Глава 215. Снова Огненный Кристалл
В этот раз, из-за постройки лодок, к делу подключились племенные ремесленники. Независимо от того, работали ли они с деревом или ставили ловушки, все, кто обладал хорошими техническими навыками, были вовлечены в эту работу. Поскольку дело требовало мастерства, учиться приходилось быстро. То, чем владели Янь Чжи и другие, племенные ремесленники быстро осваивали. В итоге все вместе обсуждали, предлагали идеи, и, в конце концов, смогли бы построить лодки.
Шао Сюань тоже часто присоединялся к их обсуждениям. Хотя он не был экспертом в кораблестроении, юноша видел много больших кораблей и мог дать советы по некоторым аспектам проектирования.
Охотничий отряд, отправлявшийся за пределы племени, должен был подготовить еду, древесину, лекарственные травы и все остальное, что могло понадобиться. В то же время, воинам нужно было повысить свою силу. Без силы как сражаться? Конечно, нужно было и жизнь сохранить, иначе все было бы напрасно.
На горе. Размещенные там Янь Чжи и остальные, поскольку еще не наступило время ежегодного жертвоприношения, пока не могли пробудить силу тотема. Им нужно было ждать до начала следующего года, чтобы пробудиться вместе со следующей группой детей, соответствующих условиям. Хотя ждать оставалось еще полгода, Янь Чжи и другие были очень рады. В конце концов, они вернулись в племя, больше не были как сорняки без корней, и никто не мог их обидеть.
За несколько дней жизни в племени они узнали о состоянии дел и были полны уверенности в племени Огненный Рог. Они также с нетерпением ждали возвращения племени на родную землю.
— Как дела? — спросил Янь Чжо у жены, Янь Чжэнь, которая вошла.
Он знал, что она в эти дни пыталась делать керамику.
Янь Чжэнь покачала головой.
— Не получается.
Сидевшие рядом старики тоже помрачнели. Как и сказал Шао Сюань, даже имея навыки изготовления керамики, здесь невозможно было сделать горшки. Все, что обжигалось, превращалось в брак: либо трескалось, либо было слишком хрупким, чтобы использовать. Неудивительно, что почти тысячу лет племя Огненный Рог в основном использовало каменные орудия.
— Ничего, — Син подавил разочарование и улыбнулся, — попробуем еще раз, когда вернемся на родную землю.
— Да, когда вернемся на родную землю, все будет по-другому, — сказали другие старики.
Янь Чжи и остальных разместили здесь якобы для того, чтобы позаботиться о них, но на самом деле все хотели узнать от них больше информации. Быть сильным в своей берлоге и быть сильным снаружи — это разные вещи. Чтобы продолжать быть властным и жестоким снаружи, нужны были соответствующие возможности и сила. Как и на охоте: чтобы убить добычу, лучше узнать ее повадки. А чтобы узнать о ситуации по ту сторону реки, лучше всего было расспросить Янь Чжи и остальных.
Пока Янь Чжи и другие говорили о керамике, они увидели людей, спускающихся с вершины горы по Пути Славы.
— Это охотничий отряд? — спросил Янь Чжи, сдерживая волнение.
— Да, поскольку планы изменились, теперь каждый раз отправляется больше людей, — ответил один из стариков.
— Охотиться на… свирепых зверей? — Цзянь У все еще не мог поверить.
— Да. Хм, у охотничьего отряда неплохой настрой, — сказал старик.
Син взглянул на них и сказал:
— Потому что вождь сказал им, что по ту сторону реки много людей, которые сильнее свирепых зверей. Наверное, многие будут использовать свирепых зверей для тренировки.
Янь Чжи и другие: "…"
Много людей сильнее свирепых зверей? Это было преувеличением. Но, судя по всему, многие в племени поверили!
Шао Сюань тоже был в этом Охотничьем отряде. Он, как обычно, ушел вместе с Маем и остальными. Но когда они вышли за пределы племени и вошли в знакомый лес, все члены передового отряда, которые должны были отправиться в Зелёный край, вместе с Шао Сюанем направились к Горе Летучих Мышей.
Остальные пять охотничьих отрядов, увеличенные в численности, а также новый отряд, прокладывающий новый охотничий маршрут, всего шесть отрядов, более пятисот человек, остались охотиться в первой охотничьей зоне. В дальнейшем, если они не получат никаких известий, главы отрядов не поведут свои команды дальше. Это было сделано для того, чтобы в случае опасности для Шао Сюаня они могли прийти на помощь.
Однако об этом знали только несколько командиров отрядов и важные члены команды, остальные же думали, что это просто изменения, связанные с «планом возвращения», и не задавали лишних вопросов.
Тем временем Шао Сюань, Та и другие, отделившись от охотничьего отряда, подождали в условленном месте Гунхэ и остальных.
Поиск Огненного Кристалла был важным делом, связанным с возвращением племени, поэтому шаман и вождь Ао придавали ему большое значение. Естественно, они отправили больше людей. Шаман также отдельно поговорил с Та и Гунхэ, наказав им, что если Огненный Кристалл получить слишком сложно, то можно отступиться, но безопасность Шао Сюаня должна быть превыше всего.
Два командира понимали значение Шао Сюаня для племени. Этот парень, возможно, действительно был под защитой предков, и его нужно было беречь. Два командира и их подчиненные были так активны еще и потому, что сожалели о том, что не участвовали в добыче Огненного Кристалла в прошлый раз. Спустя столько времени у них наконец-то появился такой шанс, и они, естественно, не хотели его упускать.
О том, что из себя представляют эти кровососущие летучие мыши, все давно узнали от воинов охотничьих отрядов. Они также подготовили лекарственные травы, чтобы предотвратить паралич после укуса.
Шао Сюань повел их к воронке, где они в прошлый раз нашли Огненный Кристалл. Когда они добрались до подножия горы, то увидели там двух человек.
— Отец?! — удивленно воскликнул Та.
У подножия горы стояли вождь Ао и Гора, еще один высокоуровневый тотемный воин племени, чья сила была сравнима с силой вождя.
— Вождь? Как вы сюда попали? — спросил Шао Сюань.
Ранее не было речи о том, что вождь тоже придет.
— Шаман волновался, и я тоже, — улыбнулся Ао.
Однако, глядя на невысокую гору перед собой, Ао стал серьезным. Лицо Дая, стоявшего рядом с ним, также выражало озабоченность.
— Дело плохо, — сказал Дай.
Глядя на высокую гору вдали, Ао спросил: — Те летучие мыши, все они улетели туда?
— Да, — кивнул Шао Сюань.
— Нет, — покачал головой Ао, — не все. Эта гора, в таком состоянии, это точно дело летучих мышей. Они возвращались, и, похоже, часто.
На невысокой горе уже не было видно ни травинки. Большая часть растений засохла. Те же, что еще росли, были в основном ядовитыми, за исключением редких лекарственных трав, которых было очень мало.
— По сравнению с прошлым разом, изменения стали еще больше, — сказал Шао Сюань, — когда я приходил в прошлый раз, все было не так плохо.
Если бы это было вызвано только ядовитыми испарениями от трупов в горе, то это было бы слишком.
Над открытыми участками горы висел черный туман. Это означало, что, возможно, Ао был прав, и летучие мыши действительно часто прилетали сюда, что и привело к таким изменениям.
— Почему эти летучие мыши после миграции прилетели в это маленькое место?
Обретя новую, более обширную территорию, зачем им держаться за эту маленькую, которую логично было бы забросить?
— Неужели здесь действительно есть руда Огненного Кристалла? — в глазах Та блеснул огонек.
— Как бы то ни было, сначала нужно войти и посмотреть, — сказал вождь Ао.
Надев маски, сплетенные из лиан, все направились к яме в горах.
Ради племени, даже если там очень опасно, нужно идти.