Том 3. Глава 3. Длитeльная поездка на Полевое обучение начинаетcя

— Что это означает…! Kак это отвеpгаете мое членство…!

Этим днем. Начальник исследовательского Имперского Платинового Mагического института Баркс Браумон, сердито ударил кулаком по столу.

— Вы хоть представляете, сколько жертв я убил ради этой организации, женщина!? Разве вы не курсе того, сколько я потратил своей жизни ради этого!?

Барксу было от сорока до пятидесяти лет. В таком зрелом возрасте его кожа стала морщинистой, на макушке виднелась лысина, а оставшиеся волосы на усах и бороде уже покрылись сединой. Тем не менее, его одинокие взгляд выглядел так, слово он был хищником, который охотился на добычу исключительно в ночное время суток.

— Даже тогда вы не принимаете мое членство!? Разве вы не признаете мое стремление и мою силу!? Вы хотите этим сказать, что моих способностей и самопожертвований недостаточно, чтобы войти в Oрден Адептуса или даже в Орден Портала!? Я навсегда останусь стажером и не более? Ответьте мне, Элеонора-доно!? – Баркс дико завыл, опершись на стол руками.

— Пожалуйста, успокойтесь, Баркс-сама.

Однако, он отмахнулся. Элеонора, одетая в форму служанки, с фартуком и ободком на голове, вопросительно посмотрела на него, при этом улыбаясь.

Она являлась еретическим магом из Мудрости Небесного Научного Общества, одетая в ту форму, которую носила, будучи в Имперском правительстве исключительно ради маскировки. Так как для Элеоноры это было основным костюмом, казалось, что она предпочитает носить совсем немного на себе.

— Вы верите, что наш великий мудрец и Орден Небес не согласны с вашей кандидатурой… однако, на самом деле, совершенно обратное. C вашими способностями, вы, несомненно, превзойдете Орден Портала и будете назначены в Орден Адептуса. Кроме того, вам будет присвоено самое почетное место. Дело в том, что… мы не можем подтвердить вашу преданность нам, поэтому наш великий мудрец предложил вам пройти тест, – Элеонора сдержанно улыбалась и продолжила. – Да… [Проект: Возрождение]… Когда вы закончите этот магический проект, вы официально станете членом Мудрости Небесного Научного Общества, и будете одним из нас.

— Как я уже говорил, чем это отличается от отказа?

Было очевидно, что Баркс начал пылать от гнева и кричать на нее.

— Я, Баркс Браумон, являюсь авторитетом в платиновой технологии во всей Империи Альзано! Вы считаете, что я не знаю о [Проекте: Возрождения]!?

— Нет, нет, совсем не так.

— Эта ритуальная магия – высшее запретное искусство, которое удалось совершить благодаря стараниям необыкновенного талантливого алхимика Шиона.

— О? Я понимаю, чего вы хотите сказать. Ваши способности хуже, чем у Шиона?

— Невозможно! Я, несомненно, гений! Я тот, кто превзойдет Шиона… [Проект: Возрождение] – это другое дело, – Баркс взглянул на нее и продолжил, стиснув зубы. – Как я уже говорил, [Проект: Возрождение] смог сделать только алхимик, Шион… По сути, это запретное искусство не имеет ничего близкого к великой, оригинальной магии. Нет, лучше было сказать, что это и есть магия Шиона! Никто другой не мог сотворить такое, когда у него получилось преуспеть в этом! Потому что вы, люди, не осознавали того факта, что вы все это оставили без внимания! Проект уже был так близок к успеху, и вы позволили ему провалиться! Так вы хотите, чтобы я прибрал этот беспорядок!?

Высказав все это, Баркс глубоко вздохнул. Eго глаза были налиты кровью, а в глазах ясно читалось, что он не намерен отступать.

— Ваши утверждение бьет по моему статусу, но это, безусловно, чистая правда. Было бы правильней сказать, что [Проект: Возрождение], учитывая ее уровень сложности ритуальной магии, которая подобна магии Шиона. Зная, что он уже мертв, завершить его дело является невозможным… до сегодняшнего момента.

— … Что вы имеете в виду?

Баркс сомнительно взглянул на нее, услышав непонятный ему ответ.

— У нас появилась новая возможность. Перспектива, которая позволила бы завершить проект.

— Xмпф, оставьте эти мечты позади. Или же? Вы хотите вернуть к жизни Шиона с помощью [Проекта: Возрождение]? Фу-ха-ха…! Разве вы сейчас не ставите телегу впереди лошади?

Элеонора проигнорировала его слова и продолжила.

— … Усилитель Эмоций. (Помните «Эмоционально-нестабильная» во 2ой главе 2го тома, когда рассказывается о скрытой способности Люмии? Тогда я дал неточный перевод, подумал, что это про нее саму говорят, прозвав ее так, но оказывается это так способность была названа «Emotion Amplifier». Так что теперь, с этого момента, будет идти речь не о ней, а о ее скрытой способности.)

— Что…?

— Скоро группа студентов приедет в магический исследовательский институт на Полевое обучение, я права?

— Да, но это бессмысленная трата времени. Что дальше?

— Среди этой группы есть Усилитель Эмоций. Если вы используете силу этого студента…

Когда она это сказала, Баркс неуважительно плюнул в сторону.

— Именно поэтому я ненавижу безмозглых любителей! Вы считаете, что я не делал этого? Слушайте! Эмоциональное усиление – сверхъестественная способность, которая усиливает только магическую силу и ее методику! Оно не работает и не делает магию успешной в теории! Я приобрел Усилитель Эмоций на черном рынке и сделал с ним все, что только можно, но ничего не получилось! Я заключил, что это невозможно сделать!

— Оу, Боже, Баркс… ты так похож на искреннего и серьезного человека, который замарал свои руки такими незаконными и бесчеловечными методами…? Фу-фу, как страшно.

— Пф-ф! Я не хочу это слышать от еретика. По крайней мере, я поступал гуманно с тем, что вы скрываете ото всех.

Баркс с презрением взглянул на Элеонору, когда она засмеялась.

Нормальные люди никак не могли бы понять столь странное поведение, но оно было вполне естественным.

— Однако, это не станет проблемой. Усилитель Эмоций на этот раз очень «особенный»… Взгляните на это.

— … Это?

— Вы поймете, как только прочтете.

Баркс неохотно сломал печать и развернул документ.

После прочтения, его глаза широко раскрылись в изумлении.

— Н-, невозможно! Э-, это… Как это могло случиться…!?

— Фу-фу, как вам?

— Хм-м… П-, постойте, это не ложь…!?

Баркс побледнел. Сейчас ярость его покинула.

— Посмотрите на эмблему внизу документа.

— Печать Таума[3]… Может, это написал лично сам великий мудрец…!? Если это так, тогда написанное здесь…!?

— Вы совершенно правы, без сомнения.

*Щелк! Элеонора щелкнула пальцами и документ, который был в руках Баркса, сгорел, превратившись в пепел в мгновение ока.

Он не выглядел особо удивленным, скорее, он задумался.

— Наша организация хорошо относиться к вам и к [Проекту: Возрождение], и я бы хотела добавить, что Орден Небес возлагает на вас большие надежды.

— Н-, Но…

— Не волнуйтесь. Если вас беспокоит похищение студента, я уже сделала некоторые «договоренности». Однако, вокруг нее кружатся Придворные Маги, но они не станут проблемой. Я хочу представить вам нашего лучшего сотрудника.

— … Сотрудника?

— Да.

*Щелк! Элеонора щелкнула пальцами.

Окна в комнате открылись и прямо перед ними стоял молодой человек.

Он был одет в белый халат и на его голове были синие волосы, которые редко встречались в Империи.

— Рад нашей встрече, Баркс-сан.

Молодой человек элегантно поклонился.

— Кто вы?

— Оу? Вы не помните меня? Я думал, что вы хорошо осведомлены о необыкновенном алхимике по имени Шион, но… конечно же, вы знаете обо мне. Я думаю, что мне стоит все-таки представиться. Меня зовут…

— Нет, погодите… Кажется, что мы уже давно виделись… – Баркс получше вгляделся, словно увидел в нем приведение. – Я смотрел документацию, которая организация распространила по поводу [Проекта: Возрождение] алхимика Шиона. В них были фотографии с подробными сведениями о магах, которые были знакомы с ним… Да, если я не ошибаюсь… Может быть, что вы…!? Ты был тем, кто работал у него партнером…! Ты еще жив…!?

Губы молодого человека с голубыми волосами изогнулись в веселой улыбке.

— Я занимаю всего лишь второе место в Ордене Адептуса, и сделаю все, что нужно, чтобы помочь вам, Барс-сама.

— ………

Баркс замолчал.

Он не мог этого признать. Великолепный Усилитель Эмоций, партнер умершего Шиона и поддержка Мудрости Небесного Научного Общества… Те условия, о которых он мечтал, были теперь в его распоряжении. [Проект: Возрождение] теперь не казался ему таким невозможным.

— Так что же вы будете делать? Вы принимаетесь за эту работу? Вы хотите стать членом организации… Верно? Новы мир осуществлялся и принимался избранными магами… И знания великих небес – Хроники Акаши. (Помните этот «Akashic Records» во 2ом томе 6ой главы? Теперь это будет звучать именно так.)

***

… Тем временем.

Имперская Магическая Академия Альзано, второй класс второго года обучения.

— Что же, вот как…

Классный час после занятий.

С раздражением на лице, Глен стоял на подиуме, откуда он вел лекции.

— Итак, скоро мы, ребята, отправимся в длительное путешествие и у вас будет экскурсия в целях Полевого обучения… Но что это такое? Несмотря на то, как я это себе представляю, это ничто иное, как «Летние Каникулы», где вы будете отдыхать и играть…

— Не могли бы вы относиться к этому более серьезно, сэнсей!? – Систина вскочила с места в ответ на безответственное отношение Глена. – Полевое обучение – это не игра и не каникулы! Это обязательная программа обучения, где мы посещаем магические исследовательские институты, которыми управляет Империя. Мы будем изучать исследования ученых, а также рассмотрим последние достижения в этой области, и…

— Да, да, да… так оно и есть. Большое спасибо за пояснения.

Систина сразу же начала читать лекцию, от которой Глен находился в подвешенном состоянии, и, почесав голову, посчитал, что это было слишком утомительно.

Целью Полевого обучения были таковыми, как и сказала Систина. Класс Глена был тем классом, который по окончанию обучения, должен был перевестись на класс выше, однако, как он заметил, было очень много свободного времени перед и после экскурсии по магическому институту. Поэтому не трудно было догадаться, что такой тщательно скрытый план вовсе не случайный. Тем не менее, студентам нужно было развивать свой кругозор и проводить подобного рода мероприятия, чтобы они не были замкнутыми в стенах академии и самим городом Фиджит.

Стоит заметить, что Полевое обучение проводился в разное время и в разных местах для каждого класса. Это было сделано для того, чтобы не перегружать сотрудников институтов. В итоге, на каждый исследовательский объект приходился всего один класс второго года обучения.

—Я уверена, что то место, куда бы мы хотели отправиться, на данный момент забрал другой класс, но у нас было еще много других мест, куда бы смогли поехать. Если не возражаете, то как руководитель нашего класса в этой поездке, вы должны осознавать такое положение дел.

— Да, да, да, да… Я понимаю это! Дай мне рассказать, наконец…!

Глен и Систина начали ругаться между собой, но, тем не менее, это не отразилось на настроение всего класса, и они начали общаться между собой о предстоящем Полевом обучении.

— Сесил, где будет проходить Полевое обучение? Эм-м, вроде бы в исследовательский институт Золота…?

— Ха-ха-ха, нет. Мы отправляемся в исследовательский институт Платины.

— О, точно! Чувак, я бы хотел побывать в Институте Исследования Военной Магии в Кантаре, чем отправиться туда…

— Ну-у, это не от нас зависит, Кешью. Если бы я мог сам выбирать для себя, я бы предпочел Институт Исследования Магической Инженерии в Ителии.

Несмотря на то, что академия предоставила им широкий список мест для Полевого обучения, чтобы удовлетворить желания класса, но не могли удовлетворить желания каждого студента. Независимо от того, в какой исследовательский институт они отправятся, в котором они хотели побывать… ссылались только лишь на удачу.

Неизбежным было то, что каждый студент говорил: «Я бы хотел отправиться туда» или «Это лучше»… Класс был поглощен дискуссиями.

— Хм-м… Эй вы, парни, вы слишком наивны, если думаете об этом, – крикнул Глен, услышав жалобные голоса своих студентов. – Вы думаете, что у вас плохая удача… что вы хотели пойти в другое место, но… позвольте мне сказать, что вам чертовски повезло. Я бы даже сказал, что вы, несомненно, получили благословение от самой Богини удачи…!

— Э-э…?

— Пораскиньте мозгами. Где находится Институт Исследования Платиной Магии?

Как и предполагалось из самого названия, этот институт исследовал Платиновую[4] магию, и находился в месте, где он омывался со всех сторон водой. На острове Сэйнерия.

— … Хах! Разве этот остров не известен своими морскими курортами…!?

— М-, может быть, что…!?

Сесил искривился в улыбке, в то время, как взгляд Кешью и многих других парней, засиял от волнения.

— Ху… Вы, наконец, поняли. Во время Полевого обучения у нас будет довольно много свободного времени. Благодаря лэй-линиям[5], расположенным вокруг острова, и не стоит забывать самый подходящий сезон для поездок на море, мы сможем повеселиться на пляже… Кроме того, наш класс переполнен красивыми дамами… Теперь вы понимаете, о чем я говорю?

— … Сэнсэй…!!! (Хор голосов)

— Не говорите больше ничего, просто следуйте моему примеру.

— Да, сэнсей!!! (Хор голосов)

В этот момент между Гленом и (небольшой частью) студентами (парней) была установлена таинственная связь, закрученная вокруг дружбы и сопереживания.

— Ха, наш класс переполнен никем, кроме идиотов…

— Аха-ха-ха…

— …?

Систина тяжело вздыхала, а Люмия показала кривую улыбку.

Риэль, которая сидела с ними рядом, наклонила голову с недоумением.

***

На следующий день второй класс прибыл на место встречи.

Солнце не полностью поднялось над горизонтом, а утренний туман уже опустился на город. Небо было все еще тускло освещено. Студенты, одетые в классную форму, несли свой багаж в сторону здания академии.

— Фу, мы, наконец-то, прибыли… Я не могу перестать волноваться!

— Хмпф, ты никогда не изменишься, Кешью? Мы вовсе не собираемся здесь играться, понимаешь?

— Черт, и ты, как всегда, убиваешь все настроение, Гибул…

— Чем занимается в основном этот институт Платины?

— Я знаю, что они занимаются исследованиями, связанными с системой жизни… но не могу ничего сказать больше.

— Эй… Я думаю, что я признаюсь уважаемой Венди-сама в этой поездке…

— Не делай этого, Альф! Я бы сказал, что она тебе не по зубам… Помнишь, чем выше ты поднимаешься, тем больнее потом будет падать.

Несмотря на то, что было ранее утро, студенты были переполнены страстью и энергией.

В отличии от своих студентов, Глен, казалось, был в замешательстве. Он выглядел очень вялым.

— Все здесь? Я говорю, что все здесь? Ладно, тогда в путь!

Под его руководством, студенты сели в экипажи… в несколько больших дилижансов, используемых для поездок между городами. Так они покинули город Фиджит.

Кареты выехали с западных ворот по шоссе, ведущему на юго-запад. Они ужасно громыхали, когда натыкались на ямы и кочки.

Вскоре студентам предстал чудесный огромной луг, который то возвышался, то опускался в некоторых местах. Ковер из желтоватой свежей травы густо покрывал луг, который примыкал к лесистой местности и создавал неописуемый вид.

Белые шарики, которые находились здесь, были нестриженными овцами. Круглые и пушистые комочки собирались группами и ели свежескошенную траву. Когда овца отставала от стада, собака-пастух быстро возвращала ее обратно в группу.

Было все еще холодно, но воздух здесь необычайно свеж, сопровождаемый ясной погодой. Белые шарики, словно облака, медленно пробирались по лугу. Это предавало ощущение, что время медленно текло в этой местности.

Студенты, которые наблюдали за идиллическими и мирными пейзажи, думали, что они будут смотреть на это вечно на протяжение всего пути.

— Иногда неплохо вот так проводить время… – опершись головой о ладонь, сказала Систина, взглянув в окно кареты.

Систина редко покидала город, поэтому шансы увидеть такие пейзажи, были маловероятными.

— Угу… Мы всегда заняты в академии тем, что повторяем и изучаем магию. Так что приятно сменить обстановку.

Люмия, положив руки на колени, мирно смотрела в окно, что создавало впечатление некой изысканности. Она молча продолжала смотреть на этот замечательный вид.

— Разве? Я этого не понимаю.

Риэль, которая сидела рядом с Люмией, сонно пробормотала.

— Ты часто бываешь за городом, Риэль?

— Угу… Все время.

Услышав неожиданный ответ, Систина машинально продолжила:

— Оу? И что же тебя заставляет покидать город? Быть может, дело в том, что ты много куда ездишь отдыхать?

— Нет. Сражаться.

Систина сразу же прокляла себя за свою не проницательность. Несмотря на возраст, Риэль являлась придворным магом. Легко можно было догадаться, что она ответит, хоть и с таким скудными словами.

— Когда я уезжаю из города… значит я получила приказ или у меня миссия.

Риэль сохраняла свое обычное сонное выражение, поэтому было трудно понять то, что она ощущала в данный момент. Чувствовала ли, что ее дни, как солдата, были полны сожаления? Что она действительно думает об этом…? Невозможно было найти ответы на эти вопросы.

Систина не знала, как воспринимать ее ответ. Она могла только продолжать молчать, чтобы не ухудшать ситуацию…

— Ах! Так это твой первый раз, когда ты покидаешь город по другой причине?

Люмия энергично хлопнула в ладоши.

— Возможно.

— Тогда ты ждала этого с нетерпением, Риэль. Я уверена, что в этот раз будет весело!

Беззаботная улыбка Люмии и ее слова, казались, вызвали в Риэль неподдельные чувства, от чего ее глаза начали сверкать чуть ярче…

— … Угу, хорошо, – кратко ответила Риэль.

«… Как я и думала, мне все еще не сравниться с Люмией».

Систина напряженно взглянула на них.

Часть студентов наслаждались пейзажем, другая же оживленно болтала между собой. Были и те, кто играл в карты, ну а кто-то дремал. Кареты без устали продолжали свое движение. Станции размещались на определенном расстоянии между собой, где люди могли отдохнуть от столь долгого пути. Лошади в последствии будут заменены, так что они могут отдохнуть и набраться сил, чтобы быть запряженными в другую карету.

Время шло и день уже заканчивался. Кареты продолжали громыхать от ям и кочек, встряхивая уже спящих студентов в ней…

Хоть они и спали, карета все еще продолжала ехать…

На второй день во второй половине дня они прибыли в портовый городок Сихоук[6], который располагался юго-западнее Фиджита.

Как любому портовому городу, в ее улицах обитал морской и влажный воздух. Город служил главной гаванью Йоркширского региона в Империи Альзано и преобладал морскими судами, приплывавшими и уплывавшими в различные портовые города и острова. Кроме того, множество кораблей из других районов Империи и грузов с других государств также спокойно приплывали сюда. Подавляющее большинство товаров и продуктов, который в последствии будут распределены по Южному Йоркширу, собирались именно в этом городе. Именно поэтому Сихоук считался важным экономическим центром для всей Империи Альзано.

По прибытии в город, студенты второго класса были временно разделены на группы на каретной станции города. Они могли свободно гулять по городу примерно около часа, после чего они должны будут прийти в гавань, где они сядут на забронированное судно, который отправит их на остров Сэйнерия.

Ну а сейчас…

— Он опаздывает!

Перед глазами Систины раскинулось необъятное, безбрежное море, где на воде, неподалеку от бухты, стоял парусник на якоре. (Парусник на якоре? Это что-то новое. :D)

Систина с раздражением посмотрела на механические карманные часы.

— Разве он не должен прийти раньше, когда уже было обговорено? Черт, куда он подевался?

— Ну-у, Систи, может быть прошло совсем немного времени, всего-то пять минут… У него еще есть время, прежде чем корабль будет отправлен…

— В этом нет проблемы! Проблема лишь в том, что он никогда не появляется вовремя, когда уже заранее было запланировано!

Люмия хотела успокоить рассерженную Систину, но об этом она слышит впервые.

Оглянувшись по сторонам, оказалось, что все студенты прибыли на пристань. Они даже сделали перекличку, чтобы уверить себя в том, что все на месте; только Глена не было нигде.

Как только это стало очевидно для всех, Риэль, казалась, начала волноваться.

— … Я пойду поищу его, – пробормотала она.

В тот момент, когда она начала уходить, Люмия схватила ее за руку.

— Подожди, Риэль. Этот город очень большой, и ты не сможешь найти его сама. Будет очень проблематично, если мы станем его искать своими силами, так почему бы нам просто не подождать его здесь?

— Но…

Своим повседневным сонным выражением на лице, Риэль показала чувство беспокойства.

Когда она прибыла в академию Альзано, частота ее необдуманных решений начала падать. Однако Риэль не хотела оставлять это без внимания и побежать искать Глена, полагаясь исключительно на свои силы. Если бы она действительно задумала это, вероятно, даже Люмия и Систина не смогли бы сделать ничего, чтобы ее остановить.

— Остановись! Разве не является здравым решением для уважающего себя члена общества прийти на десять минут раньше!? Должна ли я его побить его за это…!?

Ощущая растущее нетерпение Риэль, Систина не могла больше сдержаться и не закричать.

— Э-э-э-эй, дамы? Найдется минутка? – за их спинами раздался легкомысленный возглас.

Все трое развернулись, чтобы взглянуть на источник звука, и увидели молодого человека, который встал в чванливую позу.

Длинные синевато-черные волосы на голове мужчины были завязаны в хвост и тянулись вдоль его спины. Носил он тонированные очки, неприметную шляпу и одет в несколько стильный сюртук. В руке держал трость, которая дополняла его образ стиляги. У мужчины была аура богатого дворянина, который не знал, что такое тяжелая работа. Его неискреннюю улыбку можно сравнить с тем, что он намеривался «запикапить» девушек.

— Эй, эй, эй… Вы слышите меня?

Когда мужчина надменно положил руку на плечо недоуменной Люмии…

— … Чего вы хотите?

Систина быстро отбросила его руку с ее плеча и встала между ними, с недоумением смотря ему в глаза.

— Оу, Боже~… Разве вы не симпатичные дамы~!? Ах! Это форма из магической академии в Фиджите!? Эй, эй? Так что же вы здесь забыли~?

Хоть и сказал он это и неуверенно, Систина последовала этикету и вежливо ответила:

— Мы здесь, чтобы отправиться на Полевое обучение, и сейчас ждем, чтобы сесть на забронированное судно и отправиться на остров Сэйнерия.

— Оу~? Вот как~!? Так вы, леди, получается ждете корабль? Хм-м-м~? Какое совпадение~, я как раз собирался отправиться туда же по своим делам~! Аха-ха-ха, разве это не судьба~!? Как вы считаете?

— … Ни за что!

Несмотря на грубый отказ, мужчина продолжал наступать.

— Боже, разве это встреча не похожа на иронию судьбы!? Так у тебя, выходит, еще осталось время, раз ты тут стоишь? Почему бы тебе не поболтать со мной? Я могу даже угостить тебя чем-нибудь, чем пожелаешь!

— Я отказываюсь.

— Аха-ха-ха, эй~ не будь такой холодной~. Я всего лишь займу немного твоего времени~.

«Просто выкинь у себя это из головы. Моему терпению есть предел. Систине не нравились люди, которые таким образом обращаются к девушкам. В своей голове она уже приготовилась использовать магию, чтобы сдуть тебя с ног, но пока она готова только лишь кричать».

После этого…

— Ладно~, остановимся на этом.

Внезапно за его спиной появился Глен и схватил его за воротник пальто, потянув его на себя.

— Гх-х!? В-, в чем проблема? Н-, не мешайте мне! Сейчас я хочу побыть с ними наедине, с этими дамами…

Игнорируя его слова, Глен обменялся взглядом с Систиной и Люмией.

— Э, извини, что опоздал, Белая Кошка. Прочтешь мне лекции чуть позже.

— С-, сэнсей…

— Мне просто нужно поговорить с этим парнем. Я вернусь до того, как корабль начнет отправление. Так что позаботьтесь о классе за меня, хорошо?

Глен начал медленно тащить человека за воротник.

— Гья-а-а! Э-, эй, не будь таким жестким! Дамы, спасите меня! – мужчина ничтожно закричал, когда Глен вместе с ним скрылся в переулке.

— Ха-а… Да что с ним такое? Куда не пойди, везде найдутся чудики…

Систина издала длинный вздох, не зная, что случится с этим мужчиной дальше.

Однако, заметив пустое выражение на лице Люмии, она спросила ее.

— … Что такое, Люмия?

— Эм-м, как бы мне сказать…? Я думаю, что видела его раньше…!?

В тусклом, немного переполненной влажностью переулке.

— Ч-, что ты собираешься со мной делать? П-, прекрати! Нехорошо прибегать к насилию! Х-, хи-и-и-и!? Пожалуйста, не бей меня! Даже мой отец никогда не бил меня раньше!

Глен посмотрел на испуганного мужчину, который от страха весь дрожал, и вздохнул.

— Тебе не нужно больше притворяться! Итак, что привело тебя сюда, Альберт?

— ………

Дрожь и страх моментально и бесследно пропали на его лице. Человек встал спиной к Глену, сняв с себя шляпу и очки и распустив связанные в хвост волосы, словно это было для него естественным занятием.

Вся атмосфера переулка, казалось, изменилась. Температура никак не упала, но ощущалось, что на несколько градусов она все же понизилась.

Сняв свои очки и показав взгляд ястреба, который, казалось, что ты смотришь в глубину человеческой души, он пристально разглядел Глена.

Его внешний вид теперь был безошибочно похож на старого боевого товарища Глена, когда он был Придворным Магом, находясь в отряде для специальных операций. Номер семнадцать, «Звезда», Альберт.

— … Как давно это было, Глен. В последний раз это было тогда, когда мы убегали от Имперской Стражи во время Магических Игр, верно?

Манера его речи осталась такой же волевой-осуждающей и достаточным для того, чтобы прочувствовать пронзительный холод в его голосе. Те люди, которые не слышали его речь прежде, наверняка бы занервничали.

Но, тем не менее…

— … В чем дело?

— Хм… знаешь…

Глен в своей манере положил руку себе на голову и прислонился к стене.

— Я понимаю, что у тебя сейчас миссия, но не мог бы ты вести себя благородно, как джентльмен, но не как этот плейбой-красавчик или как печально известный извращенец… у меня голова начинает кружиться от того, что я увидел тебя именно с такой стороны.

— Хмпф, ты просто ослаб. Тебе нужно было к этому подготовиться, – холодно заявил Альберт.

«Черт, и почему ты до сих пор боевой маг? Почему бы тебе просто не начать жить, как нормальный человек…».

Глен сопротивлялся желанию высказать это вслух и сменил тему.

— Ах, теперь мне стало ясно. Понимая, почему ты здесь, и почему была выбрана Риэль как телохранитель Люмии… Она просто приманка, верно?

— Верно. Подобрав идеального кандидата на эту роль, у кого много прорех в защите, мы надеемся, что это застанет врасплох нападающих. Настоящий телохранитель принцессы – это я. Насколько тебе уже известно, это сверхсекретная миссия, о которой мало кто знает в армии. Я наблюдаю за ней с довольно большой дистанции и заранее замечаю врага, тихо их устраняя. Кроме того, цель операции, чтобы враг раскрыл свое местонахождение. Тем не менее, я не думаю, что организация, с которой мы сейчас имеем дело, легко попадется на эту уловку.

— Было бы лучше, если они бы вообще ничего не делали… Но с другой стороны, это означает, что на данный момент, вы, ребята, бесполезны.

С точки зрения распределения военной силы, в этой миссии участвовали два боевых мага первого класса (которые никак не подходили для этой операции). Если бы они охраняли среднего по состоянию городского жителя, то можно было бы сказать, что это чересчур опрометчиво направлять свои силы на его защиту. Но, в конце концов, ни одна сторона не имела бесконечного количества людей.

— Но это, действительно, утешает. Да, именно так. На мгновение я подумал, что специальная группа на самом деле от отчаяния с ума сошла, от чего прислала сюда Риэль…

«Я могу понять, почему они послали именно ее для защиты Люмии… Но другого способа, что ли, не нашлось?». Глен устало вздохнул, жалуясь внутри себя.

— … И? Давай перейдем к делам насущным. Почему ты решил показаться?

— ………

— Из того, что ты сказал мне, суть твоей миссии заключается в том, чтобы «никто не смог заметить твоего присутствия». Выражаясь иными словами, ты обязан был обмануть своих коллег и врагов. Так почему ты бросил это и решил показаться?

Когда Глен спросил Альберта, он ненадолго замолчал…

— … Будь осторожен с Риэль, – наконец заявил он.

— … Что? Риэль? – произнес Глен с забавным выражением на лице. – Ой, ой, она мне уже настолько дорога! Сколько мне пришлось приложить усилий, по твоему мнению, чтобы держать эту девицу под контролем?

— Это не то, что я имею в виду. Риэль… она опасна.

Глен приподнял бровь на нерешительный ответ Альберта.

— … Это не смешно, чувак. Разве Риэль не одна из нас?

— Угу, это так, однако мы с тобой знаем, что представляет из себя Риэль.

— ………

Глен замолчал, когда Альберт указал на причину.

— … Это уже давно в прошлом, разве нет? Риэль… просто Риэль. Первоклассный маг из группы для специальных операций, которая убила бесчисленное количество еретиков. Она не такая.

— Разве это не простая вера? Позволь мне тебе сообщить. Даже сейчас я считаю, что Риэль представляет для нас угрозу. Ее следует остановить.

— Ой… Перестань, сейчас же. Даже если это ты, я не буду сдерживаться, если что-нибудь с ней сделаешь.