Том 4. Глава 3. Несправедливый договор
— … Забавный? Ха-ха-ха… Вижу, у вас есть вкус, юная леди… Должно быть я и правда забав-ный…
Если смотреть объективно, моё положение могло вызвать улыбку.
Пожертвовать ради друга собой – правильно, но в итоге я сам теперь на пороге смерти, спасённый товарищ без сознания, и выхода из ситуации не видать.
Если дверь, за которой возможно находится выход, а открыть не получается.
Куда ни плюнь, всё одно, такое лишь смех вызывать может.
Но сонная девочка, летавшая передо мной похоже не вкладывала иронию в свои слова.
Повернув набок свою тоненькую шею, она сказала:
— Мёртвых, людей, много… Но, ты, другой…
Когда она впервые заговорила, я засомневался в её речевых навыках, и похоже не ошибся.
Её ответ поставил меня в тупик.
Много мёртвых людей?
Я другой?
И как это понимать?
Похоже разглядев что-то за моими размышлениями, она начала осматриваться по сторонам, а потом уставилась в одну точку.
Гадая, есть ли в этом смысл, я проследил за её взглядом и увидел кучу костей.
— … Понятно, сюда уже кто-то провалился и умер? Так себе шуточка…
Если так всё и будет идти, я тоже там окажусь.
Хотя нет…
Она же сказала.
Я другой.
— Со мной того же не случится? Ты это хотела сказать?..
Девочка улыбнулась и кивнула мне:
— … Да. Ты, не умрёшь… Кучей костей, не станешь…
— Да уж… Забавная шуточка… И почему ты такое говоришь, в таких-то условиях…
— Это, Нико… Ты, зови Нико…
— Нико?..
Думая над тем, что это, я понял, что здесь только я, Джон и эта странная девочка.
Значит, Нико – её имя.
— Это твоё имя?
— Да. Правда, длинное имя, есть… Но, больше не надо. Нико – это Нико… Так решила.
— Имя не нужно? В каком смысле!.. Гха. Эх, уже хуже некуда… Юная леди. Если у вас ко мне дело, прошу поспешить. Похоже жить мне уже недолго…
И я не шутил, а говорил вполне серьёзно.
Изо рта текла кровь, да и кровотечение было сильным.
Образы передо мной бледнеют, если судить здраво, это подбирается смерть.
Весело общаться с ней казалось ненормальным, но другого ничего не оставалось.
В конце пути это даже неплохо.
Сердце не желало сдаваться, но где-то во мне поселились и такие мысли.
Девушку никак нельзя было назвать обычной, может она какой демон, пришедших поболтать с умирающим человеком.
Но её ответ унёс всё моё малодушие.
— … А, вот как… Эй, Келкейр. Умирать, не хочешь?
Я думал, что за чушь она несёт.
Ответ был очевиден. Даже думать было не о чем.
Поэтому вопрос, откуда она знает, как меня зовут, при том, что я не представился, даже не возник в моей голове.
— Конечно… Я должен… Вернуть Джона живым… Поэтому я… – голос поступенно ослабевал.
Я так и не смогу сказать то, что хочу?
Я такой жалкий, что плакать хочется.
Лицо всё грязное, покрытое потом и кровью, так что слёзы на нём сильно ничего не изменят.
Но хоть я и не смог договорить до конца, девочка поняла, что я хотел сказать.
Она кивнула.
— Ради этого, сделаешь, всё?
Довольно страшный вопрос.
В какую бы ситуацию ты ни попал, легкомысленно отвечать на такое нельзя.
Но в моей ситуации я только и мог думать о том, чтобы дать положительный ответ.
Даже так, ничего не случится.
Это был бессмысленный разговор.
Поэтому я ответил:
— Да, сделаю, всё… Сделаю… Всё…
— И душу, отдашь? Нико, экономная, хватит половины…
— Эх… На это готов пойти… Я могу пойти.
Отдать нечто бесформенное проблемно, но раз может, пусть берёт.
Так я думал, когда говорил это.
Это понятно, хотя я не знал способа, как можно отдать нечто подобное.
Но девушка ответила мне.
Она загадочно улыбалась.
— Договор заключён… Твоя душа принадлежит мне… Келкейр. Такая аппетитная… Сколько я, терпела…
— О чём ты…
Девушка приблизилась.
Её лицо было так близко.
Я думал, как же так случилось, глядя на её молодое и красивое личико.
Её короткие голубые волосы попали на моё перепачканное кровью и потом лицо, лицо девочки было всё ближе…
— … М?!
Её губы прикоснулись к моим.
Я хотел закричать, что же она делает, но на это совсем не осталось сил.
В теле не было сил даже чтобы шевельнуться, так что я мог лишь молча застыть.
Со временем она превратится в настоящую красавицу, получить поцелуй такой красотки сейчас можно считать счастливым концом.
Я думал об этом не без доли иронии.
Если это конец, то можно было думать о том, что я умру счастливым.
У меня появился друг-простолюдин, которого я и не надеялся встретить, я смог спасти его жизнь, спас сестру со служанкой, ещё и поцеловался с красоткой под конец.
Не так уж и плохо.
Не должно было быть плохо.
Пока момент поцелуя не подошёл к концу.
Давление губ ослабевало, лицо девочки отдалялось, и в этот же момент всё тело атаковала боль.
И эта боль была невероятной.
***
Боль, проникающая прямо в мозг.
Ощущение такое, будто стукнулся мизинцем о ступеньку, но намного сильнее, и оно никак не уходило.
Ноги, руки и голову словно зажали в тиски, а тело разрывали на тысячи частей.
Я повернулся к девочке и простонал:
— Что… Что… Это?..
Нет, даже не могу сказать, что я простонал.
Изо рта вырывались звуки, отдалённо напоминающие слова.
Но Нико прекрасно поняла, что я хотел сказать:
— Что, спрашиваешь?.. Ты ведь, с Нико, договор, заключил. Это, цена. Боль от того, что я забрала, душу. Вот…
Её глаза сияли, Нико указала пальцем на мой рот.
В этот момент я почувствовал, как из моего рта вышла странная дымка.
Я думал, что же это было, пока нечто от меня отдалялось.
Необычная сфера, сияя странным светом направлялась к Нико.
Словно бы она обладала своей волей или кто-то специально направлял её.
И вот она замерла перед глазами Нико.
Глядя на неё девочка улыбалась, она сжала в руках вещицу, которая казалась очень хрупкой.
— … Какая же, аппетитная. Келкейр, твоя душа, такая вкусная…
— Ду… Ша?..
— Да, душа. Источник человеческой воли. Есть у всех живых существ, источник силы… Мы едим их, чтобы существовать…
Я вспомнил, что говорил.
Я сказал, что отдам свою душу.
Нико нужна была моя душа, а я согласился.
Договор заключён.
Вот о чём был разговор.
Но девочка должна выполнить своё обещание.
Чтобы не умереть, я сказал, что отдам и душу, и всё что угодно.
И что теперь?
Разве я не умираю?
Так что мои жалобы были вполне уместны:
— Суть… Понимаю… Но я… Умираю… Нико…
Нико обдумала мои слова, она отвечала весело, будто я говорил ей о завтрашней погоде.
— Умираешь? Всё хорошо… Келкейр, не умрёт… Не умрёт, но. Другого, не обещаю…
Она говорила так легкомысленно, что у меня по спине холодок пробежал.
— Что-то, ещё?..
— Те кости. Договор, заключали. Но, все, стали странные, не могли думать… Келкейр, станет, такой же? – она мило склонила голову набок, но не похоже, что она шутила.
Она обещала только то, что я не умру здесь.
Даже если выберусь отсюда, толку не будет.
Это сделка с дьяволом.
— Иди ты… Я… Я не могу умереть!..
Обозлённый, я попытался подняться, чтобы высказать всё Нико.
Но сил не было.
К тому, что уже было, теперь тело атаковала ещё и невыносимая боль.
Пусть это и было бесполезно, я схватил Нико за руку.
Нико даже сбежать не пыталась.
Она смотрела с улыбкой на то, как я держу её за руку слабой хваткой, из которой легко можно вырваться.
— Келкейр… У тебя, есть, сила воли. Специально, для тебя, дам ещё, обещание. Если выдержишь эту боль.
— Выдержу?.. Сколько это будет… Продолжаться?..
— Не знаю… Обычно за час сходят с ума.
Очень обнадёживающе.
Но есть и положительная сторона.
Демон или кто, она даст какое-то обещание.
Конечно я могу попасть в схожую ситуацию, но вряд ли будет что-то хуже этого.
Если я опять вляпаюсь во что-то такое, а её не будет рядом, я умру.
Сейчас же можно прийти к выводу, что мне не о чем сожалеть.
— … Час… Полминуты… Выдержать нелегко… Выдержу… Я выдержу! И тогда… До самой моей смерти… Ты дашь мне свою силу…
Она точно обладает особой силой.
Мне ещё не доводилось видеть таких существ.
У того, кто может позволить себе блуждать по подземелью демонического леса должна быть невероятная сила.
И если она станет моей…
Вот о чём я думал, когда говорил это.
Нико ответила мне:
— Хорошо… Если Келкейр, выдержит, Нико, пока ты, Келкейр, не умрёшь, даст силу…
— Отлично, договорились… Даже не думай пойти на попятную…
— Нико держит своё слово. Не выдержавшие – слабые… Я многого ожидаю от тебя… Буду наблюдать за тобой, Келкейр.
В этих словах можно было увидеть и её собственные ожидания.
Сейчас её глаза уже не были такими пустыми.
В них была радость.
Может это просто её садистские замашки, но я верил, что это не так.
Я исчерпал силу, ману, даже от жизни почти ничего не осталось, так что я мог только верить.
Счастливое будущее.
Я верил, что весь ужас закончится.
Только и всего.
И ради этого я должен перетерпеть боль.
И поэтому я останусь в трезвом уме и через час и после этого.
Меня атаковала безжалостная боль. Страшнее смерти, ураган страданий.
— У-а-а-а-а-а!
— А-ха-ха-ха-ха-ха-ха!
Мои крики разносились с неуместным для этого подземелья радостным смехом Нико.