Том 2. Глава 6. Геймеры и «Flying Get»

Часть 1

— Прости, но давай останемся друзьями.

— Э-э? Ву-у, какого чёрта?! — вспыхнул я после третьего неудачного признания. Хоть я и отреагировал излишне эмоционально, упрямо и грубо, но волноваться обо мне не стоит. В конце концов, я ведь признался двумерной героине с экрана.

Не говорите мне, что я ничтожество. Я и сам об этом прекрасно знаю; ведь именно я сижу здесь в одиночестве и от безысходности ругаюсь на симулятор свиданий.

Знаю, но всё равно не могу сдержать эмоции:

— Что я делаю не так?.. — плюхнувшись лицом на диван, пробормотал я, словно чванливый второстепенный персонаж, и взглянул на выпавший из рук джойстик.

Пять дней назад… я начал проходить «Златовласые шалости». [1] «Как продвигается?» — спросите вы. За прошедшие четыре дня я завоевал сердца четырёх девушек, оставив напоследок любимую героиню. Я признался Фрау Небесной три раза, но…

Я застонал и в отчаянии вцепился в свои волосы:

— Ну ву-у, не понимаю. Понятия не имею, где я ошибся.

Я планировал завоевать сердце любимой героини с первой попытки, но где-то оступился, и признание провалилось. В недоумении я перебрал в памяти все ходы и попытался понять, где именно я ошибся.

Во второй раз я скрупулёзно обдумывал каждый свой выбор и следил за тем, что отвечаю… И меня всё равно отвергли.

Тогда я вдруг осознал, что совершил какую-то фундаментальную ошибку, и с чрезмерным оптимизмом бросился перепроходить рут в третий раз. Я делал несколько сохранений за диалог, внимательно изучая реакцию Фрау на каждый ответ, и нарочно держался подальше от других героинь. В итоге корабль моей безупречной виртуальной любви… трагично пошёл ко дну.

Я яростно забился на кровати, обзывая игру нелицеприятными эпитетами.

Заиграла неожиданно простая и меланхоличная для плохой концовки мелодия, и по экрану поползли титры. Я разочарованно вздохнул.

Почему всё так обернулось?.. Почему из всех героинь именно с ней у меня ничего не получается?..

Уставившись в потолок, я разозлился на себя, Амано Кейту, за то, насколько я жалок. Может показаться, что я слишком серьёзно воспринимаю этот простенький симулятор свиданий, но… Фрау во многом напоминает мне Тендо.

Я оставил героиню, которая похожа на Тендо, напоследок и получил жестокий от ворот поворот.

Ни в комментариях к игре, ни на форумах не сказано, что рут с Фрау хоть чем-то сложнее других. Другими словами, никому её рут не даётся так трудно, как мне. Я совсем не понимаю, о чём думают девушки… Хотя, если точнее, не все девушки, а Тендо. Других же героинь я завоевал без проблем.

Но даже так меня очень раздражает, что пришлось искать информацию о прохождении последнего рута. Хоть полное прохождение с пропуском всех диалогов и займёт не более сорока минут, у меня нет ни стратегии, ни сил, чтобы идти на четвёртый круг.

— Ха… — устало вздохнул я и выключил приставку.

Чувствуя, что последние силы покинули меня, я остался на кровати и запустил мобильную сетевую игру.

※ ※ ※ — Амано, я тебе в цифровые свахи не нанимался, — немногословно отрезал мой друг.

— Нет-нет-нет! — возразил я и приклеился к нему.

В среду после уроков я решил потратить некоторое время впустую, то есть пойти на встречу «Общества любителей игр», и, собравшись с духом, решился попросить совета у Уэхары.

Имея в запасе какое-то время до прихода Чиаки, которая учится в другом классе, я пытался заставить своего друга поговорить со мной:

— Я не об этом тебя спрашиваю. Мне кажется, это может помочь мне сблизиться с Тендо. Ну, пожалуйста!

Уэхара не придал значения моей отчаянной мольбе и непринуждённо сунул мизинец в ухо.

— Уэхара, у тебя ведь есть настоящая девушка. Получается, тебе не составит труда завоевать сердце героини симулятора свиданий, ведь так? Мастер, прошу вас, укажите мне путь!

— Амано…

— Слушаю?

Уэхара глубоко вздохнул и помахал пальцем:

— О боже, за что мне всё это... — устало произнёс он, сложил руки на груди и переключился на учительский тон: — Уверен, для отаку вроде тебя это будет неожиданностью, но позволь открыть тебе ужасную тайну…

Почувствовав, что мне лучше не слышать это, я отвернулся от Уэхары и попытался его остановить:

— П-прости! Тебе правда не стоит мне помогать! Не надо ничего говорить!

— На самом деле симуляторы свиданий…

— А-а, а-а, я тебя не слышу~

— …не симулируют настоящие отношения!

— Не говори так! — Жестокая правда пронзила сердце неопытного юноши.

Уэхара с презрением взглянул на меня и продолжил:

— Поэтому, хоть у меня и есть девушка… Нет. Именно потому, что у меня есть девушка, я не могу помочь тебе с симулятором свиданий. Игры и реальность могут быть похожи, но на самом деле между ними нет ничего общего!

— Гя-а-а-а! — удручённо взвыл я и распластался на парте. Уэхара озвучил то, о чём я и так догадывался. — Получается… Получается, все те знания, что я почерпнул из симуляторов свиданий…

— Мне очень жаль, Амано. Опыт общения с цифровыми дамами применим только в играх и никак не влияет на твои навыки общения с настоящими девушками!

— Ч-что?!

— Это работает и в обратную сторону, потому я не могу помочь тебе советом. Ты, скорее всего, разбираешься в симуляторах свиданий куда лучше, чем я. Не так ли, Профессор Симулянт?

— Что за позорное прозвище — «Профессор Симулянт»?! Никакой я не профессор и тем более не симулянт!

— Кстати, Амано, сколько игр ты успел пройти за одиннадцатый класс?

— Хм, около сорока?

— Поздравляю, Амано.

Ни с того ни с сего Уэхара вручил мне лист бумаги. На нём фломастером выведено: «ПРОФЕССОР СИМУЛЯНТ». Похоже на сертификат.

Увидев, как я поник, Уэхара поспешил оправдаться:

— Да ладно тебе. Это ведь просто шутка, — и продолжил: — По правде говоря, даже если я захочу тебе помочь, толку от меня не будет: я просто не играю в подобные игры.

— Да ладно тебе. Не стесняйся и скажи честно…

— Да нет же, я серьёзно. Это ты странный, Амано. Нормальный парень не стал бы играть в подобные игры. Помешанность на играх сбила твой ценностный компас.

— И к-каким же образом нормальные парни избавляются от похотливых мыслей?..

— Да порно смотрят, что же ещё.

Его ответ обескуражил меня, но я тут же пришёл в себя и разочарованно вздохнул:

— Куда катится современная японская молодёжь?..

— Нет-нет-нет, это я тебя должен спросить.

— Лучше бы в эроге играли…

— Не путай. Это у тебя вкусы странные. Проще говоря, ты другой и в каком-то смысле у тебя «жёсткие» предпочтения, — со странным восхищением произнёс Уэхара и, прочистив горло, вернулся к теме разговора: — Да и к тому же: не слишком ли упрямо с твоей стороны, Амано? Прежде чем спрашивать у меня, мог бы поискать ответы в сети.

Логично, но:

— Нет, — неловко почесав щёку, произнёс я. — Подобные задачи… Особенно, когда речь идёт о героинях симуляторов свиданий, куда уважительнее решать, опираясь на опыт и имеющиеся варианты, чем следовать инструкции…

— О-го-го! Другими словами, ты хочешь понять, как подружиться с Тендо. Слова не мальчика, а мужа, — раскусил меня Уэхара.

— Н-нет, что ты такое говоришь?! — в смятении возразил я. — Я ведь об игре тебе говорю. Об игре!

Оправдавшись, я снова взглянул на себя со стороны: пытаясь приравнять реальный мир к игре, я загнал себя в ловушку, из которой не выбраться.

«Как же я жалок», — подумал я и вздохнул.

Уэхара обеспокоенно взглянул на меня и почесал в затылке:

— Если так волнуешься, что твой опыт не поможет в настоящих отношениях, то почему бы не отбросить всё это и не сосредоточиться на реальности? Так будет намного продуктивнее.

— Хм? Что ты имеешь в виду?

— Не пора ли тебе напрямую обсудить всё с Тендо?

— Э-э… — протянул я и закатил глаза. — О чём ты, Уэхара? Да я же сейчас в глазах Тендо хуже хромой блохи. Чтобы вот так подойти к ней сейчас… Мне ведь ещё нужно научиться говорить с девушками. Забыл?

— Не забыл. И именно поэтому советую тебе не медлить.

— В каком смысле?

— В каком смысле, говоришь? Хех. Ну, ты…

— Хм-м?

Уэхара посмотрел на меня так, будто хотел спросить: «Что, сам ещё не додумался?», и перешёл к сути:

— Ты ведь и так уже вполне нормально говоришь с Тендо, если сравнивать с другими девушками.

— Э-э? — Я застыл, обдумывая слова Уэхары.

— Ну, о Хошиномори и говорить нечего… Не уверен, что к чему, но я видел, как ты общался с Агури. И потом… Разве ты не говорил, что вы с Тендо вместе ходили в игровые автоматы?

— Д-да, мы и правда играли на жетонных автоматах, но… — Что Уэхара пытается этим сказать? Чтобы второстепенный персонаж вроде меня, и нормально общался с Тендо… Постойте-ка! — Что значит «если сравнивать с другими девушками»?! — подскочив со стула и широко раскрыв глаза, прокричал я.

— До тебя только дошло?! — не менее удивлённо спросил Уэхара.

Полагаю, Уэхара прав. Пока мы играли, я, само собой, нервничал и чувствовал благоговейный страх перед девушкой, но всё же кое-как поддерживал разговор. Однако его нельзя было назвать непринуждённым. К тому же очень скоро наша прогулка превратилась в настоящее состязание, в котором я потерпел позорное поражение. Да уж.

Я уже было собрался озвучить это Уэхаре, но тот вдруг перебил меня:

— Нет, ты меня не так понял. — Он вяло помассировал себе шею. — Я не говорю о победе или поражении. Вы играли в игры просто так, а не в рамках «клубной деятельности». Мне кажется, этого вполне достаточно, чтобы считать вас «друзьями».

— А-а, думаешь?

Честно говоря, я ни разу не задумывался, насколько мы с Тендо близки. Во время наших встреч я только и делаю, что сдерживаюсь и пытаюсь не ляпнуть лишнего.

Нас можно назвать «знакомыми», поэтому я веду себя с ней соответствующе… Не думаю, что эти отношения значат что-то большее. Да и мне иногда кажется, что Тендо меня на дух не переносит.

Скорее всего, Тендо надеется через меня сблизиться с Уэхарой. Как говорится, «если хочешь подобраться к генералу, сперва целься в его коня». Можно ли расценивать это как «сближение»?

Я не могу рассказать об этом Уэхаре, потому для него всё выглядит так, словно мы с Тендо начинаем ладить.

Вот же! Именно поэтому главные герои романтических комедий, которые не понимают, что на душе у девушек, такие!..

Уэхара внезапно взглянул на меня с неприкрытым раздражением:

— Неужели «дружба» для тебя слишком непосильная ноша?

— Ву-у… — Если не говорить о Тендо, он в чём-то прав. Он определённо в чём-то прав, но… — Но ведь та, с кем я пытаюсь подружиться, это Тендо, понимаешь?

— Да будь это хоть Тендо, хоть королева Англии. Это всего лишь ещё один человек.

— В глазах Тендо я блоха или, скорее, большой слизняк…

— Может, так и было, когда ты впервые отказал Тендо, но вряд ли она того же мнения о тебе сейчас. Знаешь, Тендо тебя не ненавидит. Зачем ей тогда приглашать тебя на прогулку?

— Думаю, она просто встретила знакомого на улице и решила из вежливости пригласить его прогуляться.

— Ты серьёзно? — почему-то спросил Уэхара. Кажется, он очень переживает о моих отношениях с окружающими…

— Я очень счастлив, что Уэхара со мной подружился.

— С чего это вдруг такие откровения?! — Он отступил назад, его щёки залились краской.

Понятно. Видимо, дружба между парнями должна быть более мужественной. Именно. Мужественной… Дружба между мужчинами…

— Уэхара, хочешь искупаться со мной?

— Ты серьёзно?! Умоляю, скажи, что ты шутишь! — Уэхара оттолкнул парту за собой, чтобы убраться от меня подальше.

Ученики, которые остались в классе, уставились на нас. Я оглянулся, поклонился всем, извиняясь за этот бедлам, и заметил озадаченную ученицу в дверном проёме.

— А? А, Чиаки? — обратился я к водорослеволосой девушке.

Глаза Уэхары от изумления едва не выпали из орбит. Почему-то щёки Чиаки порозовели. Она перевела взгляд с меня на Уэхару и обратно несколько раз и…

— Эм… Это, это! У меня сегодня важные дела, так что я… угу… Д-до свидания!

…выбежала из класса.

Я растерянно склонил голову набок. Уэхара же беззвучно раскрывает и закрывает рот, словно рыбка.

Внезапно он сорвался с места и во весь голос прокричал:

— Постой! Ты всё не так поняла-а-а! — Уэхара подбежал к своей парте, схватил сумку, прокричал мне: — Собрание «Общества любителей игр» на сегодня закрыто! — и помчался за Чиаки.

Я не понял, что произошло, и, лишь когда звук шагов Уэхары стих далеко в коридоре, до меня наконец дошло:

— Вот чёрт! Вот оно что!

Может, мне и сложно разобраться в собственных чувствах, но вот подмечать чувства других со стороны выходит куда проще.

Я сглотнул, опёрся подбородком на скрещённые руки и уверенно прошептал:

— Это флаг о том, что романтические отношения между Уэхарой и Чиаки набирают обороты!..

Девушка краснеет и убегает, а парень с криком «я не могу всё так оставить» пускается за ней. Ошибки быть не может: разве это не выглядит как решающая сцена, знаменующая окончание рута? Или, скорее, даже его провал?

— Ву-у, что же мне делать? — вцепившись в свои волосы, спросил я сам себя и скрепя сердце решил позвонить Агури.

Тендо Карен — Сколько бы ты меня ни добивался, я не стану с тобой встречаться. Что? Пробный период? Знаешь, в контексте отношений это звучит отвратительно. «Пробный»… Тебе не кажется, что это грубо?

— Нет. Я ведь уже сказала. Я больше не хочу встречаться. Что значит «в таком случае»? Хех, поверить не могу.

— Ты хоть понимаешь, о чём я тебе говорю? Позволь ещё раз повторить…

— Я не хочу и не буду встречаться с тобой.

— Что? Если ты выиграешь предстоящий турнир? Вот честно, я тебя совсем не понимаю.

— Да за кого ты меня держишь? Тебе приятно считать человека «дополнительным призом» в каком-то соревновании?

— Я очень рада, что ты хорош в боксе. Это достойно уважения.

— Но это никак не связано с моими чувствами. Ясно?

— Хочешь, чтобы я пришла на твой бой? Победишь ради меня? Нет, спасибо. Нет, бокс мне отнюдь не противен. Я лишь хочу сказать, что сейчас не готова жертвовать своим свободным временем на посещение твоих боёв. Сам посуди, зачем мне прожигать свой день, наблюдая за тем, кого я едва знаю?

— Что? Для начала стать друзьями?

— Не думаю, что это хорошая идея. Для начала что ты имеешь в виду под «друзьями»? То есть теперь, когда я тебя отшила, ты пытаешься любой ценой сблизиться со мной?

— Сожалею, но у меня совершенно нет желания становиться таким другом.

— Давай начистоту… Я понимаю, что это прозвучит грубо, ведь мы видимся и разговариваем впервые, но скажу тебе прямо.

— Я не хочу с тобой дружить.

— У нас разные ценностные установки и, что важнее всего, я не чувствую какой-то искры между нами. Очевидно, друзья не обязаны разделять свои хобби, но в то же время друзьям важно быть на одной волне.

— В этом смысле и, может быть, к сожалению, после твоего признания я поняла, что мне претит твой характер.

— Учитывая всё вышесказанное, я… Постой, что?

Я внезапно осознала, что Андо, боксёр из соседней школы, незаметно скрылся из виду.

— Слухи не врут! Ты и правда монстр. Пожалуйста, остановись! — Послышался скрип старых половиц, и Андо, осыпая меня оскорблениями, выбежал из здания культурных клубов.

Вздыхая, я смотрела ему спину, пока тот совсем не скрылся из виду.

Вдруг кто-то похлопал меня по плечу:

— Хорошо сработано, Тендо.

— О, Мисуми? — удивилась я и взглянула на Мисуми Эичи. — Ты сегодня рано. — Его привычно бодрое лицо расплылось в натянутой улыбке. Да и приветствие странное. — Ты всё слышал, да? — немного неловко спросила я.

— Д-да… Мне очень стыдно, но это произошло в коридоре, который ведёт к нашему клубу. Я ничего не мог поделать…

— Полагаю, ты прав. Это мне надо извиниться. Перегородила тут проход.

— Ну, я единственный, кто ждал конца признания, поэтому ничего страшного.

Мисуми почесал щёку и взглянул на меня так, будто хочет что-то добавить.

— Что-то не так? — подгоняя, спросила я.

Мисуми немного замялся и продолжил:

— Тендо, как бы сказать… Твой отказ... жестокий.

— Правда? Ох… — Я криво улыбнулась и облокотилась на стену, чтобы восполнить израсходованные силы. — Может прозвучать, будто я большой эксперт в делах сердечных, но худший ответ на признание — неоднозначный. Мягкий отказ по какой-то причине вселяет в людей надежду и лишь всё усложняет…

К такому выводу я пришла, отказав бесчисленному количеству людей.

— Ха-ха, ясно, — скрестив руки, пробормотал Мисуми и восхищённо взглянул на меня. — Тендо… Даже я немного прослезился, когда ты его отшивала.

— У-у… — И что мне на это ответить? — Мисуми. Неужели… я настолько жестоко поступила с ним?

Мисуми заметил, что меня его слова обеспокоили, и удивлённо моргнул:

— Что? Ну, да, и «жестоко» не то слово, но… Разве не на это ты рассчитывала?

— Так-то оно так… Просто мне кажется, что в последнее время я отвергаю их больнее, когда имею дело с этими ежедневными признаниями.

Если признание искреннее, я тоже стараюсь быть искренней. Если слышу фальшь и притворство, рублю на корню и за словом в карман не лезу. Но не хотелось бы, чтобы признающийся считал меня чрезмерно грубой.

— Хм-м, — протянул Мисуми, неловко почёсывая в затылке. — Честно говоря, на первый взгляд он показался мне весьма сомнительной личностью, но…

— П-правда? Он был похож на совершенно бестактного юношу.

Значит, я всё-таки не ошиблась и ответила ему подобающе…

— Но, хоть вы и не подходите друг другу, думаю, в его признании не было злого умысла. И теперь, после твоего разгромного отказа, он будет считать тебя демоном во плоти.

— Гх?!

Моё несчастное сердце пронзила отравленная стрела осознания. И-иначе и быть не может. Я вовсе не хочу встречаться с Андо, и мне не нравится его характер, но… Но он и вправду пришёл ко мне с добрыми намерениями. Я же, хоть и была честна с ним, наверное, всё-таки перегнула палку.

— Позволь поинтересоваться, — мягко улыбнувшись, начал Мисуми. — Не кажется ли тебе, что в этот раз ты пришла сюда не для того, чтобы «отвергнуть его признание», а просто чтобы сказать «нет»?

— О, я даже не задумывалась об этом. Полагаю, ты прав.

— Мне даже кажется, что это вошло у тебя в привычку. Выработалась определённая модель поведения вроде «прийти, отказать, объяснить, уйти».

— Ага…

А ведь точно. С тех пор как признания стали рутиной, я подсознательно настроила себя, что нужно отказывать сразу и не мутить воду.

Мисуми снова мягко улыбнулся:

— Мне кажется, иметь слишком много привычек тоже плохо. Хоть ты и отказала ему, опираясь на свои чувства, но звучало наоборот.

— Получается, мои причины отказа звучат как дежурные отговорки?

— Ага. Именно это я и имею в виду.

— Это точно… не самое достойное поведение.

В последнее время я… Тендо Карен, осознавала, что проблема существует.

Но, как и в случае с отказом Амано вступить в клуб геймеров… иногда я могу быть ужасно упрямой. Может, я не умею подстраиваться под ситуацию?

Я строила простые логические цепочки и свято верила в их правильность.

«Раз Амано любит игры, то он не откажется вступить в клуб».

«Раз он играет ради веселья, ему нет дела до побед и поражений».

«Раз я всё равно в итоге отвергну его признание, то лучше рубить с плеча и не размениваться на любезности».

Мне казалось, что решимость делает меня в глазах других очень рассудительным человеком. Но на самом деле я потеряла гибкость и способность подстраиваться под ситуацию.

Моя реакция на отказ Амано ­– идеальный тому пример.

Даже сейчас, когда вспоминаю о произошедшем, у меня щёки горят. Всему виной моё упрямство.

— Нет, постой, — в замешательстве произнёс Мисуми, заметив, что я подавлена. — Я ведь не говорю, что тебе нужно резко измениться. Гм, как же это правильно сформулировать?.. Мне кажется, тебе стоит попробовать быть вдумчивее. — Мисуми отвёл взгляд в пустоту и вдруг оживился, будто до чего-то додумался: — Может, мы сможем это натренировать?

— Натренировать вдумчивость?

— Ага. Как по мне, хорошо это или плохо, ты всегда прячешься за маской «идеальной Тендо Карен». Хотя во время клубных занятий эта отрешённость заметно ослабевает.

— Вот как…

— Почему бы во время разговора не снять эту маску и не попробовать прислушаться к своему внутреннему голосу? Действовать в таком порядке куда лучше.

— Другими словами… Сначала отвечать от чистого сердца, а потом уже извиняться, так?

— Именно. Для тебя, Тендо, так будет намного лучше.

Я взялась за подбородок и обдумала его слова.

— Понятно… Я попробую.

— А иначе ты никогда не сблизишься с Амано…

— Хм? Ты что-то сказал?

— Нет, ничего… Раз ты даже эти слова не воспринимаешь, то Амано не услышишь и подавно… Ох, беда какая… Беда бедная.

Мисуми снова что-то произнёс, но я не расслышала ни слова. А раз так, значит, сказанное меня совершенно не касается.

Согласившись на этом, мы пошли в клуб и стали играть в наши игры. И всё бы хорошо, но…

— Для начала искренне говори о своих чувствах. Будь искренней. Будь ис-крен-ней. Не начинай с отказа. Не начинай с отказа. Не начинай с отказа…

…я лишь то и делала, что повторяла одну и ту же фразу снова и снова на протяжении всего клубного часа.

Уэхара Тасуку — И-извини. Кажется, я всё не так поняла.

— Ага, совсем не так, — ответил я Хошиномори и облегчённо выдохнул.

Мы вместе идём в центр города, оставив купающуюся в лучах школу позади.

Обычно Хошиномори едет домой на автобусе, но, похоже, ей нужно зайти за покупками. Поэтому я пристроился рядом, чтобы развеять все её яойные теории. И вот мы здесь.

Я украдкой взглянул на идущую рядом девушку.

И вот я снова с Хошиномори. Странная странность, не иначе.

Помнится, раньше я каждый день после уроков гулял со своей девушкой Агури, но не так давно наши отношения зашли в тупик. Мы так и не разрешили эту проблему. Стоило мне осознать, что по-настоящему люблю Агури, как вдруг я стал проводить больше времени с Амано и Хошиномори, чем с ней.

Бог определённо за что-то меня наказывает…

Я человек не суеверный, но не могу отделаться от мысли, что кто-то наверху решил развлечься и дёргает нас за ниточки, как ему вздумается.

Чего этот бог вообще добивается? Нити судьбы Амано и Хошиномори уже переплетены, а он всё ещё пытается привязать Амано к Тендо, а меня — к Хошиномори. А, ну, и с недавних пор Амано — к Агури. Клубок, каких поискать. Осталось только татух набить, чтобы под одеждой не было видно, и уши проколоть. [2]

Из дальнего уголка сознания послышалось, как я из средней школы, с зачёсанными набок волосами, похрюкивая, смеётся над происходящим. Вряд ли ему смешно. Скорее, он хочет, чтобы всю эту любовную паутинку где-то на солнечном курорте сожрал австралийский гидролаг.

Но хотелось бы, чтобы ты, прошлый я, внимательно присмотрелся к этой ситуации. Ни один из персонажей в этом любовном кто-знает-сколько-угольнике ни разу не целовался.

Будь я персонажем из фильмов Такеши Китано, сказал бы: «Все мы, девственники». [3] Что это, жизненное кредо Джуна Миуры?[4] Ну да, ну да. А ты знал, старый я, что слово «девственник» раньше применялось и к девочкам?[5]

Эй, только не надо на меня так смотреть, прошлый я. Что? Это не история юности и даже не история старшеклассника? Больше похоже на дневник восьмиклассника? Больно уж ты недооцениваешь… дневники восьмиклассников.

Шутки в сторону: такое чувство, будто нас закрутило в водовороте абсурдных мыльнооперных обстоятельств и вот-вот разбросает по парам, созданным по советам из «Саваяка сан куми». [6] Я почувствовал, что у меня вот-вот разболится голова, и приложил руку ко лбу.

Хошиномори заметила мои странные жесты и встревоженно посмотрела на меня: