Том 1. Глава 1.3. Амано Кэйто и люди, на которых равняются
…
Кх…
Мои одноклассники грубо пялились на меня. Мало того, после звонка со мной не разговаривали даже те, кто обычно устраивал в классе беспорядки. Атмосфера казалась накалённой. Даже так, я не мог просто взять и рассказать всем о «Клубе геймеров».
Я отпустил голову, доставая тетрадь из-под стола, и, не спеша, приготовился к следующему занятию.
И в этот момент…
Ах, чёрт возьми… я так и не принял запрос от MONO…
Я взял телефон и посмотрел на экран, где меня встретило сообщение ‘запрос о помощи провален’.
На самом деле, это было в порядке вещей. Довольно часто случается, что игроки не могут ответить на запросы по различным причинам. Бывало и так, что я тоже не мог ни от кого получить подкрепления, и я не стал бы из-за этого обижаться на других.
Но, почему...?
Груз вины, который тяготил меня сегодня, почему-то был тяжелее, чем обычно.
– Уф… Фу-у-ух…
После занятий я направился в угол полупустой библиотеки, где тихо кряхтел, растягивая спину.
Это самый длинный день в моей школьной жизни…
И, конечно, назвать его хорошим, язык не поворачивался. Снова я осознал, насколько морально тяжело выносить давление чужих взглядов. Хотя, в последней части «Shiren the Wanderer» – игре, которую я принёс сегодня в школу, чтобы поиграть – я сохранился на 70-ом уровне, в наисложнейшей части подземелья. Я был глубоко признателен тому, что на этом этапе игры меня сопровождало «супернапряжение, которое заставляет меня игнорировать внешний мир целиком и полностью». Если бы не оно, то я бы уже погиб.
Игры великолепны!..
Эх, в итоге я умер от любительской ошибки на 95-ом уровне, а это, на самом-то деле, шаг назад! Чтоб вас, Chunsoft! Надавали монстрам кучу раздражающих умений! Ну и кто сказал, что они в этом гениальны, а?!
Немного поругавшись с самим собой, я заметил, что Тэндо до сих пор не пришла в библиотеку, и решил взять и полистать случайную книгу со шкафа. Мысли мои, однако, были совсем не о содержании книги.
Не будет преувеличением назвать нынешнюю ситуацию крайне удачным поворотом сюжета романтической комедии. Странно. Не чувствую никакого счастья, но зато…
Я встряхнул голову, прервав глубокие раздумья. Главное событие вот-вот начнётся, а я продолжаю вести себя как зануда.
Я схожу в «Клуб геймеров», наверно, сразу же вступлю в него и подружусь с Тэндо и другими членами клуба.
…А после моя полная радости школьная жизнь наконец-то начнётся. Как меня может остановить преграда вроде этой? Мне нужно собраться. Я должен терпеть, даже если случится что-то неприятное.
Пока я набирался решимости, послышался скрип библиотечной двери. Я вернул книгу на полку и, оглянувшись, увидел улыбающуюся, как и всегда, блондинку, которая смотрела на меня… Где бы она ни находилась, она выглядела неуместно, будто была не от мира сего. Полная моя противоположность… Хотя, я тоже был в определённом смысле здесь неуместен из-за того, что эта девушка была на другом уровне.
– А ты быстро, Амано. Извини, что опоздала.
Тэндо понизила голос и приблизилась ко мне. Я ответил ей, улыбаясь:
– Совсем нет. Я только что пришёл…
Я тут же пожалел о сказанном: мне показалось, что это прозвучало слишком избито, но…
– Отлично.
…к счастью, Тэндо лишь слегка отмахнулась, и я с облегчением хлопнул себя по груди.
Чтобы направиться в пункт назначения, я начал идти к выходу из библиотеки…
– Ах, пожалуйста, не торопись. Должен прийти ещё один человек.
– …Чего?
Неожиданное заявление Тэндо заставило меня удивлённо обернуться. В ответ, слегка наклонив голову, она с улыбкой объяснила мне:
– А я, разве, не упоминала об этом? Прежде, чем пригласить тебя, я нашла другого человека. Это был неплохой шанс, так что я позвала вас обоих встретиться.
– Эм… В-вот как?..
Я вернулся к Тэндо с улыбкой на лице… и глубоко потрясённый внутри.
Нашла кого-то до меня… Выходит я… просто… мимо проходил?
Мне стало стыдно за то, что несколько секунд назад я считал себя «избранным». Это слишком глупо. Моим единственным спасением был тот факт, что я не задирал нос перед окружающими. Да у меня и друзей-то нет, чтобы кому-то похвастаться!.. Спасение ли это? Тэндо и я сидели вместе на лавке у входа, я старался отвечать на её вопросы о жизненных мелочах, вроде «как твои дела?» Примерно через две минуты дверь библиотеки снова заскрипела.
Тэндо помахала рукой, когда увидела вошедшего, и тихо позвала его:
– Мисуми, сюда.
Увидев её реакцию, я тоже повернулся ко входу. По тому, как она обращалась к этому человеку, можно сказать, что человеком был парень и…
Вау… Красивый. И стильный…
Меня словно сбросили в пропасть. Как же мне это объяснить… Скажем так: если бы пришла девушка, у меня, возможно, был бы шанс. Понятия не имею, какого шанса я ждал. Наверно… шанса, что всё в конце концов обернётся клишированной романтической комедией?
Но когда всё пошло наперекосяк, я ощутил себя «побочным продуктом производства»… Ну, в этом есть смысл, ведь в этой истории я был второстепенным персонажем с самого начала.
В сравнении со мной, этот «Мисуми» был весёлым красавчиком, который смотрелся вполне уместно. У него была аура, присущая главному герою, как и…
– Ой, прости Тэндо. И ты тоже, эм… Амано, кажется? Я задержался…
Извиняясь, красавчик опустил голову, лишь увидев нас.
…Огогошеньки, он наклонился очень низко… Выглядит хорошим парнем… О, точно…
– Совсем нет. – отчаявшись, сказал я в унисон с Тэндо.
Она снова посмотрела на меня.
– Я рассказала Мисуми о тебе этим утром, но перерыва между уроками не хватило, и я не успела рассказать тебе о нём.
– Понятненько.
Как и ожидалось, она сначала побывала у Мисуми и лишь после пошла ко мне.
– Позволь мне ещё раз представить его. Кхм… Мисуми Эйчи, класс О, как и мы, на втором году обучения. Я увидела его играющим в зале игровых автоматов и решила поговорить. Он весьма увлечённо играл в головоломку наподобие тетриса.
От слов Тэндо щеки Мисуми залились багрянцем.
–Эм, не рассказывай об этом, Тэндо. Это очень смущает.
– Но почему? Я ведь делаю тебе комплимент. Твои навыки просто на высоте.
– Неправда… Я хорош только в той игре…
Кх… даже их встреча выглядела стократ лучше нашей. А-а, точно, ведь главные герои именно так и должны были встретиться.
Мой взгляд помрачнел, но весельчак Мисуми застенчиво и естественно протянул мне свою правую руку.
– Эм, очень приятно, Амано. Я слышал о тебе от Тэндо. По правде… У меня не так много друзей, и я был бы очень рад, если ты согласишься со мной дружить.
– О, д-да, к-конечно, очень приятно, я Амано. День добрый!
Чёрт возьми, да он суперкрут!
Я не привык к рукопожатиям, потому с красным лицом лишь слегка встряхнул его руку… Ох, какая мягкая рука! Его каштановые волосы выглядели не менее мягкими, а эта улыбка… Погодите, что?! Это уже попахивает яоем. Но, честно говоря, он завоевал меня лишь этими своими чертами. Будь я героиней любовной комедии с Мисами в главной роли, уже бы влюбился в него по уши – вот насколько я им восхищаюсь!
Прим. переводчика: «яой»(неужели я в самом деле должен рассказывать вам, что это такое?!) – это жанр манги и аниме, изображающий гомосексуальные отношения между мужчинами.
Когда меня лишили последней возможности отступить, Тэндо снова встала.
– Итак, все, пожалуйста, за мной – в «Клуб геймеров».
Услышав это, мы с Мисуми переглянулись… А затем я выдавил из себя слабую натянутую улыбку и сказал:
– Окей!
«Клуб геймеров», как и большинство неспортивных клубов, располагался в одной из комнат старого школьного корпуса, куда вёл коридор из главного здания.
Нам сказали, что клубная комната находится на третьем этаже, и, пока мы поднимались по лестнице, Мисуми спросил идущую впереди нас Тэндо:
– Кстати, то, что ты смогла получить комнату для клуба, основная деятельность которого это видеоигры, просто невероятно. Я слышал, что между неспортивными клубами идёт настоящая война за ресурсы…
Я тоже задумывался об этом. Для колледжа такое могло быть нормально, но действующий «Клуб геймеров» в стенах старшей школы – звучит, как выдумка новеллиста.
Тэндо ответила, не поворачиваясь:
– Ну, мне поспособствовали два фактора. Во-первых, клуб уже существовал, когда мы поступили в эту школу.
Я не совсем понял, о чём говорила Тэндо, и неосознанно поднял взгляд… Но чуть не увидел то, что находится под её юбкой, и резко отвёл взгляд, спрашивая:
– Н-но как же создали «Клуб геймеров» наши предшественники?
– А это второй фактор. В конце концов, клубная деятельность должна быть правильной.
– Правильной?!
Мы с Мисуми наклонили головы набок.
К-как выглядит правильная клубная деятельность? Да и как можно играть в игры неправильно?
Несмотря на наше замешательство, Тэндо шла дальше, не пытаясь нам ничего объяснить. Поднявшись, мы прошли по третьему этажу ещё несколько секунд. Мисуми не смог сдержать желания расспросить её побольше, но Тэндо, предвидев вопрос, сказала:
– Лучше увидеть это самим.
Неожиданно, она развернулась в нашу сторону.
Прямо перед нами, между мной и Тэндо, была дверь с табличкой «Клуб геймеров».
Тэндо толчком открыла дверь и вошла внутрь… а после с распростёртыми объятьями и освежающей улыбкой пригласила нас, объявляя:
– Добро пожаловать в «Клуб геймеров»!
Свет, исходящий из комнаты, не позволял рассмотреть её содержимое.
Два глубоких вдоха прозвучало одновременно. Для обоих из нас знакомство было той ещё нервотрёпкой, но Мисуми всё равно вошёл в клубную комнату первым.
Недостаточно смелости, чтобы войти первым…
Наверно, будь у меня слоган, он звучал бы именно так.
Пока Тэндо закрывала дверь за нашими спинами, тем самым обрезая путь к отступлению, мы осматривались в комнате.
Она была почти вдвое меньше школьной аудитории, с несколькими аккуратно расставленными мониторами и консолями, идеально подключёнными друг к другу. Это в корне отличалось от моей комнаты, в которой бесился мой братец, в очередной раз наступив на игровой контроллер.
Помимо нас в клубе было ещё два учащихся.
Школьник в очках и с узким разрезом глаз, производящий прохладное впечатление.
И ‘горячая штучка’ – школьница с каштановыми волосами, лениво надувающая и лопающая пузыри из жвачки, что было редкостью в наши дни и в нашем возрасте. Молча концентрируясь на игре, она шумно стучала по личному джойстику, предназначенному специально для файтингов.
– *Глоток*…
Атмосфера была неописуемо приветливой… Нет, вообще-то, не была. Напротив, напряжение было таким, что мы с Мисуми невольно вытянулись.
Слегка скромничая, Тэндо смягчила настроение:
– А, эм… Простите. Включая меня, в «Клубе геймеров» состоят пять человек, но я без понятия, почему сейчас здесь лишь те двое, с которыми сложно поладить…
Интеллигентно выглядящий парень, услышав слова Тэндо, погрустнел, скрестил на груди руки и поправил очки.
– Хм, что за невежливость, кохай? Разве я когда-нибудь был строг с теми, с кем только что познакомился?
– Нет-нет-нет, не подумайте, что Касэ неприветлив к вам с первой встречи, просто он строг всегда и со всеми.
Хоть она так сказала, но, похоже, Тэндо чувствовала себя весьма непринуждённо рядом с ним. Так выглядят отношения между одноклубниками? Пока я сгорал от зависти, школьница, которая выглядела как девушка-гопник, закончила битву и, посмотрев в нашу сторону свирепым взглядом, сказала:
– Эм… здаров.
– З-здаров.
Мисуми и я поклонились, повторяя её слова как два попугая. Она взглянула на нас заспанными глазами и спросила в лоб:
– В файтингах шаришь?
– Э…
Кого она спрашивает-то?..
Мы не знали, но оба покачали головами. После этого она, видимо, потеряла к нам всякий интерес, издала протяжный ‘ох’, сплюнула жвачку в бумажную упаковку, моментально заменила её новой. И снова повернулась к экрану… Эх…
– Оу, извините, Нина всегда такая, не берите в голову.
Мы ответили Тэндо тяжёлым вздохом. Эта девушка тоже была на класс старше нас троих, а из-за её выдающейся фигуры, обаяния и ленивого отношения казалась, что она даже не нашего возраста.
Пока мы вдвоём тряслись от страха, Тэндо снова попыталась неспешно представить всех друг другу.
– Так, позвольте мне вновь представить. Этот холодно ведущий себя человек в очках – вице-президент клуба, Касэ Гакуто.
– Эй, Тэндо!
Озлобленный вид Касэ пугал не на шутку, но Тэндо, совсем не смутившись, продолжила:
– А человек, играющий в файтинги, вон там… Или, точнее, ‘горячая штучка’, она же Старшая Сестрёнка, которая постоянно играет в файтинги – Ойсо Нина.
– …
– Как вы могли заметить, Старшая игнорирует людей, пока играет в файтинги, прямо как сейчас.
Даже когда её представляли, апатичная Старшая нас попросту игнорировала.
Она даже взгляд от монитора не отвела… Вот это концентрация!
Следуя просьбе Тэндо, мы сели. Два длинных белых стола стояли рядом в центре комнаты. Старшая со своим персональным джойстиком в руках сидела справа и спереди, уставившись в монитор перед собой. Касэ сидел напротив неё и ничего не делал: он просто смотрел на нас серьёзным оценивающим взглядом.
Мы с Мисуми уселись на два ближайших к выходу места спинами к двери. Тэндо, которая сидела рядом с Ойсо, начала разговор с тихого «итак».
– Я хочу пригласить вас двоих понаблюдать за деятельностью нашего клуба… Касэ, пожалуйста, просто поиграй в какой-нибудь FPS, как ты это обычно делаешь, не напрягаясь.
– Не напрягаясь? Вообще-то, Тэндо, я всегда предельно серьёзен, если дело касается шутеров.
– Ах… хорошо, поняла тебя. Сейчас, только подключу консоль…
Тэндо пересела ближе к самому большому монитору в комнате и подключила его к питанию, как и игровую консоль. Запустив игру, она передала беспроводной геймпад Касэ.
Фыркнув, он, не колеблясь, взял у Тэндо геймпад и сказал сидящей напротив: «Ойсо».