Глава 7. Прошлое старого вояки

Элизабет расплакалась, едва вернулась домой, заперев двери и зайдя в ванную. Но то были слезы счастья, которое волной охватило ее, и она просто не смогла сдержать слез. Она продолжала реветь даже в тот момент, когда рухнула в постель.

А пока она отдавалась слезам, старик пировал во всю. Он был старостой, поэтому его правом была организация пирушки. Сайто хорошо поладил с ним, пока выпивали и обсуждали королевства и женщин. Поскольку Сайто уже обзавелся легендой своего путешествия, то не мог поддержать старика в плане выпивке или обсуждения женских прелестей. Только вот наш герой недооценил старого развратника, чьи речи о "бабах" заставляли бегать по спине мурашки.

- Наставник Кристофер, тут дети, знаете ли? Думаю, вам не стоит описывать дам в подробностях, поскольку у детей еще впереди целая жизнь, чтобы и самим об этом узнать, когда они подрастут.

Отповедь Сайто заставила старика подавиться и закашляться.

- Прошу прощения, г-н Сайто. Я слишком расслабился и забыл о том, что мы на людях.

Старик взглянул на Сайто по-новому. Если до этого он считал его превосходным воином, то теперь увидел, что тот еще и настоящий мужчина с добрым сердцем. Старик припомнил годы, когда он был высокомерным гордецом, за что окружающие его терпеть не могли. Лишь вступив в ряды воинов, он осознал, насколько был зелен. Всякий раз, видя кого-то из знати, он понимал, за что его так презирали, да он и сам себя хотел бы возненавидеть, наблюдая за высокомерным поведением дворян. Вернувшись со службы, он сразу же извинился за все, что учинил, да оплатил золотом свои проступки.

Люди были просто в шоке от случившихся в нем перемен, но все же приняли его извинения, что заставило уже растрогало Кристофера до слез, и н рыдал у всех на глазах.

Позднее, он тренировался как бешеный, пока не стал элитным и сильнейшим бойцом королевства.

Ему выпал жребий оказаться на службе в рядах королевской гвардии, а потом и в качестве одного из личных защитников королевской семьи. Ему была дарована аудиенция с Его Величествами Кролем и Королевой, принцем и милой принцессой.

Королевская чета всегда благоволила простым людям и солдатам, а сами подданные в них души не чаяли, поскольку в их правлении преобладала справедливость. Принц же был бесподобен как в учебе, так и в военном ремесле, чьи навыки становились все искуснее день за днем.

Принцесса от них не отставала. Пусть она была еще юна, но уже выказывала неплохие способности в учебе, дипломатии, тактики и стратегии, что было уникальным явлением. Уже в девять лет она заставила утратить дар речи всех в тронном зале, когда напутствовала дипломатов. Они сами стали учиться дипломатии лишь в возрасте двенадцати лет, а тут принцесса аж с девяти лет учится столь скучным вещам. Они только и могли сказать, что королевство ждет процветание, когда принцесса повзрослеет.

Ее брат лишь подлил масла в огонь, когда высказался о ней в присутствии министров, дворян и самой правящей четы.

- А почему бы нам не отдать всю полноту власти в ее руки и не сделать Королевой? Пока она будет править, я стану ее щитом и мечом! Если так и поступим, то Дарию ждет весомое процветание по сравнению с другими королевствами. Что скажете?

Все изумились тому, что заявил принц, ведь неслыханное дело, чтобы принц отказывался от короны, но уважали его решение. Даже король едва не расплакался, а один из дворян уточнил.

- Принц Уильям, Вы же понимаете, что тогда вы не станете королем? Вы говорите об этом всерьез?

Уильям же лишь рассмеялся.

- У меня нет намерений стать королем. Я просто хочу, чтобы наши подданные жили в счастье и юуте. И если моя сестра может все это дать людям, то почему бы и нет? Уверен, мы узреем весьма необычные времена под ее правлением.

Дворянам оставалось лишь кивнуть в знак согласия, услышав, насколько принц уверен в юной девочке. Вот только среди них не все были рады такому повороту событий.

Старик Рейнхард видел все это собственными глазами, когда нес караул в тронном зале. Он лишь вздыхал, когда вспоминал об этом.

Сайто оценил, что всем весело без меры и выскользнул из окружающей толпы. Поискал тихое и спокойное место подле стены, потом прилег у дерева и уставился в небо, усыпанное звездами.

[Смогу ли я вернуться в свой мир? Если нет, смогу ли найти ЕЕ в этом чужом мире? А узнает ли она меня? Да и любит ли она меня по-прежнему?]

Мысли так и роились в его голове. Он так хотел ее найти и обнять, да просто почувствовать ее теплоту и выплакаться на ее плече. Он столько хотел сделать, но так и не знал, где же она. На эти мысли явились не прошеные слезы.

- Хозяин...

Кто-то окликнул его довольно близко. Он утер слезы и взглянул в ту сторону. Его напарница-фамильяр приняла гуманоидную форму и выглядела озадаченной. Пришлось выдавить из себя улыбку.

- Что случилось, Нираси?

Его улыбка заставила ее лишь прикусить губу.

- Хозяин, это мне надо спрашивать! Можете пытаться утаить свои эмоции изо всех сил, но я их все равно почувствую, так что не старайтесь! Хозяин, скажите уже, чем я вас обидела?

Ему оставалось лишь пожать плечами.

- Ничего-то от тебя не скроешь, да?..

- А-а-а? П-простите, хозяин!

И она бухнула лбом о землю. Его это позабавило и рассмешило, благодаря чему его печаль мигом улетучилась.

- Нет-нет, ты здесь не причем. Просто я думал о... дорогом мне человеке... Ладно, не будем о грустном, а давай лучше поищем местечко для сна.

- Да, хозяин.

Она лишь согласилась и приняла форму клинка. Сайто же поднялся и вновь пошел туда, где пировали, отыскал старика и уточнил.

- Наставник Кристофер, а где я могу переночевать?

- Сейчас поспрошаю. Хоть одно местечко, но должно отыскаться.

Кристофер взглянул на Сайто, а потом отправился выяснять этот вопрос у окружающих. Пока суд да дело, Сайто оказался в обществе обступивших его детей, которых интересовало почти все: откуда он, что видел и тому подобное. Когда он мельком огляделся и не приметил Элизабет, то поинтересовался этим у одного из парней, что стояли рядом.

- Не в курсе, где Элли?

Парень кинул на него равнодушный взгляд.

- А вам зачем?

Сайто, почесывая щеку, уточнил.

- Так... она первая, с кем я пересекся, вот и любопытно, чем она занята.

Парень был в явной нерешительности, но ответил.

- Ну, ее дела не ваша забота, так что не стоит вам заморачиваться с этим.

Паренек, кажется... чем-то обеспокоен? В ответ Сайто лишь молча пожал плечами. Тут же к нему подбежали две малявки - мальчик и девочка.

- Господин ищет старшую сестренку Элли? Она у себя дома, вон там! Пойдемте, мы вас проводим!

- Вы что себе позволяете, мелкие?! Вот я вашим родителям все расскажу!

Парень рыкнул, отчего стоящие рядом дети расплакались.

- М-мы же... хны-ы-ы-ык!.. просто хотели помочь.

Сайто примирительно встал между ними.

- Малец, ты полегче. Зачем на маленьких-то кричать? Они просто хотели помочь, что не так?

Он повнимательнее взглянул на паренька. Они были ровесниками, ну, может он был на год-два младше.

Тот же подошел к Сайто и ткнул его пальцем в грудь.

- Наши дела тебя не касаются, чужак.

Поскольку дело было уже нешуточным, все начали оборачиваться, глядя на них. Явная провокация. На это Сайто ответил.

- Не стоит так делать, ясно?

Парень еще раз ткнул того в грудь и с издевкой уточнил.

- Чего именно? Этого? Буду повторять столько раз, сколько соизволю. Что ты мне сделаешь, чужак?

Терпение Сайто кончилось. Он улыбнулся, схватил наглеца за запястье, вывернув его, а затем нанес удар в солнечное сплетение и по ноге, заставив парня утратить балансировку и упасть. При этом он не отпускал левую руку мальца. Действо заняло 3-4 секунды.

Окружающие стояли, разинув рты. Только что Клайд, что пытался затеять ссору с Сайто, самураем с Востока, почти мгновенно получил на орехи от него. Такое не каждый день увидишь.

Клайд считался хорошим бойцом, как в бою, так и в драках. Все знали, что Клайд не ровно дышит по отношению к Элизабет, кто-то даже считал их хорошей парой. Элизабет же воспринимала его как друга и не отвечала взаимностью.

И вот сейчас он выглядел лишь как несмышленое дитя.

- Не стоит меня провоцировать или чинить мне препятствия, ладушки? Иначе можно сильно пожалеть!

Ледяной тон Сайто звучал, словно из пучин ада, от которого можно просто обмочиться.