Глава 77.1. Плод Нефритового Дитя (Часть 1)
Руины Секты Боевой Марионетки находились примерно в двухстах милях от Города Тюрьмы Дьяволов, так что Чжоу Юань и его компания добрались до места назначения всего за пару часов.
Группа остановилась на ближайшем пригорке и устремила свои взгляды на частокол деревьев-великанов. Между ними висели комья густого тумана, сквозь который не было видно практически ничего, кроме смутных очертаний обвалившихся зданий. Воздух над руинами дрожал и едва заметно искрился, отчего-то пробуждая смутное чувство тревоги.
Яояо обратила внимание на необычное свечение и заметила:
«Над руинами стоит барьер из Рун Бытия».
Такие барьеры были куда более сложным и крупномасштабным применением Рун Бытия, сродни небольшой сторожевой заставе.
Очевидно, что Секта Боевой Марионетки использовала рунический барьер, чтобы защитить свои территории в Тёмных водах. Теперь же, когда секта исчезла, оставленные ей заслоны слабели и разрушались от недостатка подпитывавшей их Ци Бытия, впрочем, очевидно, что некоторая их часть ещё осталась. В таком случае, тех, кто решит перебраться тут по воздуху, ждёт неприятный сюрприз в виде незримого барьера, который даже эксперты стадии Альфа-Источника вряд ли смогут преодолеть.
В любом случае, никто не желал проверять это на собственной шкуре.
«Значит придётся идти по земле», – заключил Вэй Цанлань, после чего обратился к Чжоу Юаню:
«Ваше Высочество, разведчики доложили, что тут полно разрушенных зданий, в которых могли остаться сокровища. Прикажете обследовать их?»
«Сперва отправимся туда, где нашли Плод Нефритового Дитя», – без колебаний ответил юноша.
Важнее всего для него было получить Плод Нефритового Дитя и Семя Духа Огня, но поскольку последнее находится в тёмных глубинах опасных подземелий, логичнее всего было бы отправиться за Плодом.
Вэй Цинцин обхватила своими тонкими пальцами рукоять висевшего на поясе меча и сообщила:
«Плод Нефритового Дитя находится в юго-западном секторе. Многие пытались его добыть, но им этого не удалось».
«А нам нужно добыть его, любой ценой», – с решительной твёрдостью в голосе отрезал Чжоу Юань.
Он очень переживал за свою мать, годы жизни которой оказались сильно урезаны, и теперь он не имел права расслабиться, пока он не добудет артефакт, способный продлить её жизнь. Особенно когда он был практически у самого его носа.
«Сперва Плод Нефритового Дитя, потом Семя Духа Огня, а остальные сокровища нам пока без надобности!» – объявил он программу действий.
Да, другие сокровища руин могли быть достаточно редкими, но, тем не менее, важно было расставить приоритеты и не пожадничать, а иначе можно присоединиться к армии похороненных здесь авантюристов.
«Пойдем», – скомандовал юный принц.
Вэй Цанлань ответил ему кивком и подал сигнал отряду, который вновь превратился в бурный поток, катящийся в сторону развалин, минуя лагеря и гарнизоны, жители которых с опаской взирали на него.
…
Вскоре после того, как Чжоу Юань со своим отрядом скрылся в разрушенном дворике огромного комплекса, к его воротам подошёл другой отряд, возглавляемый Ци Хао и Королём Чёрного Яда.
Откуда-то из зарослей к голове колонны спешно направилась фигура в плаще.
«Они уже вошли?» – Спросил Ци Хао бесцветным голосом.
Он заблаговременно разместил вокруг руин дозорных, чтобы те держали его в курсе ситуации.
«Так точно, мы уже послали разведчиков следить за ними. Кажется, они направились за Плодом Нефритового Дитя», – немедленно доложила фигура.
«Плодом Нефритового Дитя?» – Переспросил Ци Хао, многозначительно прищурившись.
«Плод Нефритового Дитя – ценный артефакт. Он может продлить жизнь человеку, а потому имеет большую стоимость», – с жадным оскалом пояснил Король Чёрного Яда и мечтательно облизнулся.
«О, Чжоу Юань, видимо, несёт его своей мамочке», – ответил Ци Хао, издав жестокий смешок: он явно был в курсе дел династии Чжоу.
«Ох, Чжоу Юань, ты столько раз встревал в мои планы… Но теперь-то всё будет по-моему. Посмотрим, как тебе понравится, когда я первым доберусь до плода»,
После этих слов в глазах Ци Хао загорелся холодный мстительный огонёк, и он скомандовал:
«Пошли! Мы должны нагнать их!»