Глава 57.2. Писание Дракона-Предка (Часть 2)
Лицо его охватила гримаса изумления, а зрачки сузились настолько, что их практически не было видно. Даже его отец, великий практик и культиватор Ци, не мог достичь таких высот – что уж говорить о нём, скромном юноше.
Этот метод Культивации Ци был столь могущественен, что даже всей Империи Великого Чжоу не хватило бы, чтобы отплатить за него. А Яояо готова поделиться им даром!
От волнения дыхание Чжоу Юаня ускорилось, глаза налились кровью, а мышцы его заметно напряглись. Ему стоило огромных трудов совладать с собой и не наброситься на чёрную плашку, которой игриво покачивала девушка. Он встал в стойку, закрыл глаза и начал глубоко дышать. Умерив свой пыл, принц поднял взгляд на Яояо и спросил:
«А какие ещё варианты есть?»
Чжоу Юаню было очевидно, что, раз Яояо сказала о выборе, то вариантов было несколько. И очевидно, что, если одним из них был Небесный Канон Юаня, то и другие варианты должны быть не менее могущественными.
Яояо в удивлении воззрилась на Чжоу Юаня, нижняя губа её слегка обвисла, обнажая ровный ряд ухоженных зубов. Поджав губы, девушка пожала плечами и вновь коснулась сумки, чтобы извлечь из неё костяную пластинку, покрытую едва заметными трещинами и неравномерно окрасившуюся от времени. Но едва она показалась, произошло нечто странное.
По воздуху прошлась какая-то странная волна, замедлившая течение Ци Бытия в теле Чжоу Юаня. Послышался рык – громкий рык!
Тунтун, до этого слегка задремавший после сытного обеда, вскочил на лапы, выбежал из-за спины и, встав с вздыбленной шерстью перед юношей, принялась громко рычать на костяшку. Было видно, как от неё исходило слабое красноватое свечение.
Почему-то эта пластинка очень пугала Тунтуна, и Чжоу Юань, разделявший её беспокойство, спросил:
«Что это такое?»
Негромко причмокнув губами, Яояо ответила:
«Костяная пластинка, на которой записан метод Культивации Ци. Называется он… Писание Дракона-Предка».
Сообщив это, девушка сменила позу и продолжила:
«Одно из преданий гласит о необычном создании, родившемся при сотворении мира – Драконе-Предке. Он был способен пожирать небеса и уничтожать землю, а рост его был таков, что он высился выше гор. Именно из тела этого Дракона и появились первые животные, давшие всё то разнообразие жизни, что мы имеем».
Впечатлённый рассказом, Чжоу Юань молчал, раздувая ноздри с каждым вдохом. Наконец, он задумчиво спросил:
«И этот метод сильнее Небесного Канона Юаня?»
«Ну…» – медленно протянула Яояо, с улыбкой глядя на юношу.
«Изначально он даёт тебе культивировать Ци Бытия пятого уровня».
«Пятого? Всего лишь пятого?» – Чжоу Юань недоумённо нахмурился.
«Не всё так просто», – Яояо вновь наклонилась вперёд, чтобы объяснить всё юноше.
«Есть четыре уровня Писания Дракона-Предка. Первый уровень – Ци Вездесущего Питона; он позволяет культивировать Ци Бытия 5 уровня. Второй – Ци Покоряющего Мир Небесного Змея; этот метод даёт Ци Бытия 7 уровня. Третья ступень – Ци Священного Галактического Дракона. С его помощью ты овладеешь Ци Бытия 9 уровня».
Последние слова прозвучали, как гром среди ясного неба, заставив волосы на теле Чжоу Юаня встать дыбом.
«ДЕВЯТОГО?!» – Голос принца сорвался и надломился от этого вопля, а губы сильно дрожали от волнения.
Девятый уровень уже считался вершиной Ци Бытия. Можно лишь представить, какого могущества способен достигнуть человек, который сможет культивировать Ци столь высокого уровня.
«Но постой», – продолжил юноша, отойдя от парализовавшего его шока.
«Ты, вроде, говорила, что этапов – четыре?»
Если уже на третьем уровне Писание позволяет овладеть методами Ци Бытия предельного, девятого уровня, то что же ждёт того, кто полностью изучит его?
Глаза Яояо превратились в тёмные щёлочки, подобные ночи, и девушка закивала, после чего вновь заговорила своим мягким голоском:
«Четвёртый уровень – это Истинное Ци Дракона-Предка. И этот уровень намного превосходит девятый уровень Ци Бытия».
Чжоу Юань настолько изумился сказанному, что потерял равновесие и неловко плюхнулся в стоявшее за ним кресло, едва не промахнувшись мимо сидения, а глаза его чуть не вылетели из орбит. Позабыв о приличиях, он сидел перед девушкой, беспомощно шевеля отвисшей челюстью, пока он вновь не научился формулировать свои мысли.
«Но… Но как… Как в этом мире могут существовать методы Культивации Ци выше девятого уровня?!»
Чжоу Юань никак не мог уложить у себя в голове это Писание. Более того, он сомневался в том, что столь противоречащий самой природе Бытия метод Культивации Ци мог бы существовать в принципе.
«Впрочем, может именно за ним и охотится загадочный противник, из-за которого вынуждены скрываться и жить в изгнании магистр Цан Юань и Яояо?»
Девушка громко вздохнула и принялась протяжно, практически как ребёнку, всё разъяснять:
«Мир полон загадок, и эти девять уровней Ци Бытия – это лишь один из способов его представить. Если ты о чём-то не знаешь, это вовсе не значит, что оно не существует», – Яояо переменила позу и замотала головой.
«Правда, несмотря на свою мощь, Писание Дракона-Предка даётся с большим трудом. Честно говоря, я практически не слышала, чтобы кто-то его применял. И что ещё хуже, так это то, что, начав практиковать метод Писания, ты не сможешь применять другие, иначе оно поглотит тебя», – с грустью закончила девушка.
Чжоу Юаня покоробило от этих слов. Если это всё – правда, то для него закрывались все остальные двери, и ему останется лишь практиковать метод Писания, сколь сложным он для него ни был бы.
«Какой жуткий метод», – с дрожанием в голосе произнёс он, ощущая неприятный холодок. Яояо с пониманием кивнула.
«Есть ещё одно условие, и без него ты не сможешь практиковать этот метод Культивации Ци».
«Что за условие?» – Резко вставил юноша.
Яояо загадочно посмотрела на принца.
«Иметь благословение Дракона».
«Благословение Дракона?» – Спутанно повторил Чжоу Юань.
Девушка кивнула.
«Как я уже сказала», – продолжила она.
«Древний Дракон-Предок превратился в других животных, и некоторые из них обладали большой удачей. Их рождение сопровождалось странными знаками, принимавших формы карпов, змей, питонов, рептилий… Все эти знаки можно считать благословением Дракона, а существа, получившие его, обладают талантами, недоступными широким массам», – Яояо легонько потрясла зажатой в руке костяной пластинкой.
«Чтобы начать практиковать метод Писания Дракона-Предка, тебе необходимо использовать частичку Ци этого самого Дракона как искру, которая запустит его. Но», – тут она важно подняла палец.
«Даже выполнив все эти условия, лишь очень, очень малая часть людей поистине овладела этим методом Культивации Ци. И я боюсь, за всё то время, что существует метод Писания, лишь один человек достиг третьего этапа – о четвёртом я вообще молчу».
Девушка сделала паузу и посмотрела на Чжоу Юаня, чтобы тот вник в смысл её слов. Юноша слушал, ни разу не перебивая. Видя, что её слушают, Яояо продолжила:
«Ты же был рождён с благословением Священного Дракона. В твоём теле Ци Дракона-Предка было выражено сильнее, чем у людей с другими типами благословений Дракона, поэтому ты с десятипроцентной вероятностью осилишь первый этап, но вот сколькими уровнями ты сумеешь овладеть, я не могу знать», – сказала девушка.
Затем она пожала плечами и грустно склонила голову.
«Жаль только, что бóльшая его часть была украдена и досталась воробью и питону Великого У».
Чжоу Юань крепко, до побеления костяшек пальцев, сжал кулаки и хлопнул по подлокотникам своего кресла, истерично смеясь от досады.
«Похоже, мне на роду написано никогда не суметь выучить метод Писания Дракона-Предка».
Конечно же, его пробирала обида, но это и немудрено: никто не может остаться беспристрастным, когда у него из рук уплывает столь могущественный метод Культивации Ци.
Но Яояо почему-то яро замотала головой.
«Не обязательно», – произнесла она к сильному удивлению Чжоу Юаня.
Она положила ладонь на его руку, нежно погладила её, положив руки на кулак парня, осторожно разжала его пальцы и повернула ладонь тыльной стороной вниз. В центре ладони Чжоу Юаня, на пересечении линий Жизни и Судьбы, была видна крошечная красная точка, от которой исходила аура гнева, отзывавшаяся неприятной щекоткой в сердце. Девушка указала на эту точку.
«Этот глупец У думал, что, заточив в твоём теле гнев Священного Дракона, он навсегда ослабит тебя… Правда он не знал, что этот Яд Драконьего Недовольства – тоже частичка Ци Дракона-Предка!»
Чжоу Юань бегал глазами, мучительно зажмуривался и глубоко дышал, пытаясь переварить информацию. Когда он перевёл взгляд на Яояо, его зрачки в очередной раз сузились.
«То есть…?»
Девушка закивала, не давая закончить вопрос.
«То есть ты можешь использовать яд как катализатор, чтобы начать изучение Писание Дракона-Предка, а значит, сможешь его практиковать».
Закончив свою речь, Яояо склонилась вперёд, молча глядя своими ясными глазами в лицо Чжоу Юаня, и в его голове гулким эхом пронеслись мягкие звуки её голоса:
«Так что ты решил?»