Глава 56.2. У Хуан
Империя Великого У.
Королевская Столица, город Покори Чжоу.
Много лет тому назад, клан У восстал против Великого Чжоу и захватил земли последних. Назвав свою столицу подобным образом, Великий У поставило своей целью полностью подчинить себе славный род Чжоу, надеясь навсегда втоптать их в землю.
Величественные здания всё строились и строились, дополняя дворец рода У и простираясь до самого горизонта. Мощные волны Ци Бытия исходили от множества пагод, рассыпанных по всей территории дворца.
Относительно дворца рода Чжоу, дворец Великого У был несомненно пышнее, да и охрана у него была соответственно сильной. Это лишний раз подчёркивало могущество клана У.
Во внутреннем дворике этого пышного дворца стоял стол, за которым сидел юноша в жёлтых одеждах. Его кожа была гладкой и матовой, как нефрит, а острые брови, украшавшие его прекрасный лик, были подобны лезвиям мечей.
Одно только то, что он восседал здесь, производило ауру величия и превосходства над остальными, схожую с благодатью Небес.
Но за этой аурой слышалась ещё одна, едва уловимая, схожая с рёвом проснувшегося дракона.
Между бровей юноши вспыхнула тусклая кроваво-красная точка знак весьма странный и загадочный. Этим юношей был наследный принц Империи Великого У, У Хуан.
Он с видимым безразличием листал лежавшие перед ним свитки. Несмотря на свой возраст, он обладал высоким статусом в роде У, а потому король разрешил ему участвовать во внутренних делах Империи.
В этот момент во дворец осторожно вошла некая фигура, низко поклонилась принцу и вежливо проговорила:
«Ваше благородие наследный принц, у министра внешней разведки для вас есть новости».
У Хуан поднял равнодушный взгляд на гостя и вытянул руку, после чего извлёк из протянутого бамбукового тубуса лист бумаги и пробежался по нему взглядом.
«Оу?»
Лицо У Хуана резко переменилось и приняло какое-то странное выражение, когда он проговорил пресным, лишённым эмоций голосом:
«Как интересно, это о святом драконе клана Чжоу».
Уже внимательнее вчитываясь в текст донесения, он заметил:
«Какой упорный человек. Я слышал, его отец помог ему избавиться от яда Драконьего Недовольства, запертого в его теле?»
Согнутая в поклоне фигура, всё это время сидевшая молча, наконец, холодно спросила:
«Прикажете его устранить, Ваше благородие?»
В ответ У Хуан лишь мягко усмехнулся.
«Наша Империя Великого У сейчас слишком занята войной с Империей Тысячи Зверей и Империей Меча. Разве ж можно в таких условиях распыляться на полумёртвого наследника рода Чжоу?»
Тут склонившаяся фигура ответила вкрадчивым голосом:
«Но Чжоу Юань обладает благословением священного дракона. Более того, говорят, он и сам священный дракон династии Чжоу».
Едва эти слова покинули уста говорившего, У Хуан стрельнул холодным взглядом, отчего их тон упал ещё сильнее. Принц натянул на лицо маску безразличия, в то время как лежавший за ним дракон Ци поднялся во весь рост, придавая ему облик непостижимого величия. Наконец, он абсолютно спокойно сказал:
«Ты ошибаешься. Чжоу Юань не настоящий дракон. Если бы он был таковым, то как бы тогда преуспел наш клан У?»
С этими словами У Хуан глянул на стоявшую перед ним фигуру и, не дожидаясь ответа, продолжил:
«Благословение священного дракона изначально принадлежало мне, а он был лишь досадной ошибкой. Но теперь эта ошибка исправлена и течение судьбы вновь идёт по верному руслу. Следовательно…»
Тут принц позволил себе выпустить мягкий смешок.
«Чжоу Юань фальшивый дракон, который носил судьбу, уготованную не ему, за что он и Великий Чжоу страшно поплатились. С другой стороны, я истинный дракон, а значит, в конечном итоге, благословение вернулось ко мне».
У Хуан сделал небольшую паузу, после которой с улыбкой посмотрел на склонившегося перед ним гостя и продолжил:
«Так что, пожалуйста, не начинай этот диалог снова. Ведь это не я украл у него благословение священного дракона, а он у меня. Я же сделал лишь то, что должно было – вернул то, что по праву было моё».
Принц ещё раз взглянул на стоявшую перед ним фигуру.
«Понятно?»
Фигура задрожала, глядя на слегка улыбавшегося У Хуана, и энергично закивала в подобострастном одобрении.
У Хуан небрежно отшвырнул бамбуковую трубку и безэмоциональным голосом приказал:
«Гляньте, что там делает эта фальшивка. Шесть каналов… Хотя, знаете что? С его жалкими силёнками он не имеет права даже просто стоять передо мной».
Гость ещё раз вежливо поклонился.
«Конечно же, Ваше благородие истинный священный дракон, а этот Чжоу Юань жалкая букашка, недостойная никакого упоминания».
У Хуан улыбнулся в ответ, взял один из лежавших на столе свитков и сказал:
«Ну а я пока сконцентрирую свои силы на тренировках к предстоящей битве святых со всего континента Цанман. Вот эта битва действительно важная. Так что попрошу не беспокоить меня с докладами об этом подранке недодракона».
«Понял. Всё понял», – ответила фигура.
У Хуан задумчиво посмотрел в какую-то точку на свитке, который он держал в руке, после чего произнёс:
«Но раз уж до меня дошли эти сведения, я не могу просто от них отмахнуться, как ни в чём не бывало. Передай, чтоб они оказали клану Ци большую поддержку. Если им удастся устранить клан Чжоу, это сэкономит нашей династии кучу сил. А иначе придётся самому марать об него руки из-за клятвы, данной отцом…»
Тут принц ухмыльнулся собственным мыслям и продолжил:
«Да, это преподаст этому искалеченному дракону хороший урок. Скажите ему, что в будущем ему следует вести себя, как подобает калеке.
Это были простые слова, но именно они предрешили судьбу династии Чжоу».
У Хуан улыбнулся стоявшей перед ним фигуре и произнёс:
«Посмотри на меня внимательно. Перед тобой истинный дракон».
Всего одно предложение способно решить, кому жить, а кому умереть. Всего одно предложение способно запустить уничтожение целой нации.