Том 7.5. Эпилог. Предназначение Стрелы (2)

Довольно печально, но из-за того, что во время эстафеты против Хорикиты-старшего на спортивном фестивале я развлекался, Нагумо, в конце концов, заинтересовался мной. Конечно, если я заставлю Нагумо думать, что это просто его беспочвенный страх, он достаточно скоро позабудет обо мне, но, в зависимости от ситуации, он может также сделать свой ход, чтобы избавиться от меня. Если верить словам окружающих, Нагумо никогда не станет просто смиряться с существованием своих потенциальных врагов.

– Кстати. Что это было ранее... те слова о партнере.

– Тебе это не понравилось?

– Если ты в одностороннем порядке решаешь сделать меня своим партнером, то ничего не поделаешь, даже если мне это не нравится, верно?

– Тогда мне отменить все это?

– ... Если ты хочешь, чтобы я официально стала твоим партнером, то ты должен правильно ко мне относиться и быть искренним.

– Можешь подробнее объяснить мне про это отношение и искренность?

– Деньги?

– Оу.

– Просто шучу. В конце концов, Киётака не похож на того, кто передаст мне очки просто так.

Я не ожидал, что Каруизава скажет что-то вроде этого.

В самом деле, после экзамена на корабле Каруизава получила определенную сумму приватных баллов.

– Что важнее, Хорикита-сан не возражает против этого? Если мы говорим о партнере Киётаки, то это же её роль, не так ли?

– Для меня она просто соседка по парте. Не больше и не меньше.

Я уже потерял счет тому, сколько раз я говорил это окружающим.

– Тогда это значит, что я единственная, кого ты признаешь в этом качестве?

– Это правда, что ты способная.

– ... наверное.

Конечно, не то чтобы Хориките не доставало способностей. Но в её случае я бы хотел, чтобы она пошла другим путем – чтобы она развивала свои лидерские качества. И со временем Хирата и Каруизава станут опорой и поддержкой для Хорикиты. В конце концов, класс D станет тем, что можно будет считать сильным составом – я мысленно забежал немного вперед и представил себе это. В конечном счете, получится все так или нет – зависит от компетентности самой Хорикиты.

– Раз ничего с этим не поделаешь, так и быть, я стану твоим партнером.

Конечно, до сих пор она выполняла свои задачи надлежащим образом, но сейчас она еще раз подтвердила свою преданность.

– Если я последую за тобой, то смогу заполучить твоё расположение.

– Это... этого лучше будет не ждать, я думаю.

Говоря прямо, при таком раскладе велика вероятность, что она может пострадать.

– Тебя могут пометить как врага из-за близости со мной, знаешь ли.

– Ты имеешь в виду президента студенческого совета?

– Он самый вероятный претендент.

– Я имею в виду, что даже если мы станем врагами президента Нагумо, в твоем случае, Киётака, ты обязательно сможешь сделать что-нибудь, верно?

– Что касается физической силы и академических способностей, я уверен, что не проиграю ему.

– Как и ожидалось. Неплохо.

Сказала Каруизава с озорной ухмылкой.

– Однако, когда дело доходит до битвы, где играют свою роль правила этой школы, нет никаких гарантий. Если он использует что-то вроде стратегии террориста-смертника, то без труда сможет исключить нас.

– Стратегия террориста-смертника?

– Ну, можно рассматривать это как следующую ступень того инцидента, когда Судоу поссорился с Ишизаки и другими людьми из класса С. Если бы они были в сговоре с президентом студенческого совета, который председательствовал в качестве судьи, результат был бы кардинально иным.

Кроме того, если бы из простого инцидента с насилием раздули нечто большее, то ученики могли быть исключены.

– Эмм, я не совсем поняла. Тот инцидент меня совсем не интересовал.

– ... Ясно. Тогда просто не обращай внимания. В любом случае, независимо от целесообразности, "исключение кого-либо" само по себе является относительно простой задачей.

Естественно, чтобы это провернуть, необходимо принести определенные жертвы.

– Это значит, что если ты перестанешь носить свою маску, то тоже окажешься в опасности.

Поскольку она пришла к правильному ответу, сейчас я остановлюсь на этом.

– Совершенно верно.

Независимо от того, насколько ты сильно укрепляешь свою защиту, всегда есть способ прорваться сквозь неё. Атаку противника тоже нельзя полностью заблокировать. Для того, чтобы сделать это, нужно проявить мудрость и быть готовым к сотрудничеству.

– Если до этого дойдет, то я приду тебе на помощь.

– Какой обнадеживающий партнер.

– Ты действительно так думаешь?

– Да.

– Я-Ясно. Что важнее, Киётака, каким ты был в средней школе? Ты никак не мог быть нормальным учеником.

– Я мог быть самым заурядным учеником средней школы, знаешь ли.

– Нет-нет, ни в коем случае. Если бы кто-то вроде тебя был нормальным, то определение "нормальности" во всем мире пришлось бы пересмотреть.

Каруизава энергично замахала руками, отрицая мои слова.

– Ты умный и силен в сражениях, но обычно ведешь себя тихо. В этом мире есть вещи, в отношении которых ты несколько наивен. И, честно говоря, то, что ты делаешь – сложно и непонятно.

– В таком случае, как ты думаешь, каким я был в средней школе?

– Я спрашиваю тебя об этом, потому что не знаю.

Словно жалуясь, она надула губы.

– Хотя бы догадку или предположение.

Поскольку у меня появилось желание узнать её ответ, я продолжил спрашивать.

– Ууу эмм...

Вероятно, она не смогла сразу же дать ответ; Каруизава скрестила руки и наклонила голову.

– Если бы это была манга, то я бы сказала, что ты спецагент, которого с детства в строгости растили в специальном учреждении, или что-то в этом роде. Не знаю, не могу придумать ничего другого кроме этого.

Ответила Каруизава, глядя вдаль и даже не осознавая, насколько попала в точку.

– Ахх, я не знаю. Я сдаюсь. Каков правильный ответ?

– Это секрет.

– Ува... Подумать только, что после всех своих вопросов ты не станешь отвечать на мой.

– Прежде всего, я никогда не говорил, что стану отвечать.

– Когда-нибудь я обязательно заставлю тебя рассказать мне.

– В этом нет ничего интересного, так что не стоит надеяться.

– Ахх, а вот и снег пошел.

– ...

Каруизава, похоже, не слушала меня. Хоть и несильно, но с неба начал падать снег. Похоже, с полуночи и до утра вновь накопятся сугробы. Посмотрев на небо, я вернул свой взгляд на Каруизаву и увидел, что она пристально смотрит на меня.

– ... Кстати об этом, Сато-сан отдала его тебе, верно? Рождественский подарок.

– Не уверен.

– Даже если ты соврешь, это бесполезно. Может ли быть, что ты понял это в тот момент, когда мы встретились?

Проведя со мной рядом так много времени, она, кажется, вошла ко мне в доверие больше, чем то было необходимо. Когда я встретился с Сато, мне на глаза попался выглядывающий уголок оберточной бумаги. В такой день, как этот, никто не стал бы носить с собой подарок для какого-то другого человека. По всей вероятности, это было что-то, предназначенное для меня – так мне показалось.

Вероятно, если бы её признание увенчалось успехом, то она намеревалась отдать его мне.

– Каково это – упустить его?

Она дразнила меня, но я не чувствовал никакой досады от этого.

– Поскольку это ты, то тебе наверняка никто еще не дарил подарков, верно?

Сказав это и не глядя мне в глаза, Каруизава протянула мне маленький пакет. Что это? Но спрашивать её об этом было бы слишком безрассудно.

– Это рождественский подарок от меня. Прими его с благодарностью.

– Все действительно будет в порядке? Если я приму его.

– Я утешаю тебя потому, что ты не можешь завести отношения, что-то вроде этого, я полагаю. Ахх, и в обмен ты отплатишь мне в два раза больше, вот так вот.

– ... ты словно пытаешься нажиться на мне.

Согласившись с этим, я признал свой проигрыш.

– Ты купила его для меня?

– Очевидно, что нет. По крайней мере, формально мы с Йосуке-куном встречаемся, верно? Вот почему я сделала вид, что готовлю для него подарок. Я ходила по магазинам с девушками, которые искренне хотели вручить свои рождественские подарки, и воспользовалась случаем.

– Ты не допускаешь никаких просчетов, не так ли?

Готовясь к свиданию с Хиратой, она купила для него подарок. Неважно, как на это посмотреть – в истинности их отношений не возникает никаких сомнений.

– Разве не было бы идеально, если бы ты отдала его Хирате?

– ... Верно. В обычной ситуации это было бы так.

Пробормотав эти слова, Каруизава резко сменила тему.

– Эй, Киётака, раз уж мы заговорили о Йосуке-куне, прости, но...

– Хмм?

– Если случится так, что я… расстанусь с Йосуке-куном... я перестану быть полезной?

Вот что она спросила.

– Это и есть причина, почему ты не отдала свой подарок Хирате?

– Так и есть. Нечестно ли с моей стороны говорить это уже после того, как с Сато-сан ничего не вышло?

Мысль о том, что Сато может показаться мне более ценной, чем она сама, пугает Каруизаву.

Но я не могу сказать, что нет никакого риска в расставании с Хиратой, даже просто на словах. Очевидно, что этот поступок мог бы снизить ценность существования человека, известного как Каруизава Кей.

Однако это больше не так. Даже если её ценность уменьшится, она все равно находится в рамках приемлемого.

– Ты больше не та старая Каруизава. Даже без Хираты твой нынешний статус никак не должен измениться. Ничего не изменится.

– Но мое расставание с Йосуке-куном – это то, о чем ты и не думал, верно?

Обеспокоенность, которую испытывала Каруизава, отнюдь не была незначительной. В ответ на это я продолжил говорить.

– Если бы твоя ценность заключалась в поддержании отношений с Хиратой, то я бы давно сказал тебе продолжать эти отношения. Моим ответом служит тот факт, что я этого не сделал.

В случае Каруизавы это заявление должно обладать огромной убедительной силой. Только потому, что она вблизи увидела, как я думаю и действую, Каруизава должна была понять, что я не допускаю подобных мелких просчетов.

Если бы Хирата Йосуке оказался для меня незаменимой фигурой, то очевидно, что я отдал бы приказ сохранить с ним связь. Просто, строго говоря, все это не совсем правда. Я уже предполагал, что Каруизава захочет порвать с Хиратой, или, скорее, я вызвал у нее это желание.

Я одновременно стремился как к тому, чтобы она могла действовать автономно даже после потери Хираты, так и к тому, чтобы переключить её паразитическое существование на меня.

Другими словами, до сих пор все шло по плану. Хотя я и не ожидал, что она вмешается в мое свидание с Сато. В результате я смог связать себя с Каруизавой еще сильнее, чем раньше.

– Я-Ясно... правда в том, что я уже говорила об этом с Йосуке-куном. Поскольку мы оба находимся лишь только в фальшивых отношениях, то затягивать это и дальше не приведет ни к чему хорошему. Я колебалась.

Сказав это, она продолжила.

– И, кроме того, хоть роль девушки Йосуке-куна и обеспечивала мне влиятельное положение в классе, но, как бы то ни было, на меня это сильно давило или что-то вроде того.

Теперь, когда обстановка стабилизировалась, она хочет сбросить этот груз. Об этом заявляет Каруизава. Я проигнорировал эту её милую ложь. Меня это не сильно волнует, но подход Каруизавы к этому ошибочен. Будь я на её месте, то на всякий случай подстраховался бы. Думая о будущем, в случае, если я перестану быть ей полезным, она могла бы вновь использовать Хирату. И в случае, если Хирата перестанет быть полезным, использовать меня. Это было бы идеально. Взвесить все, прежде чем принять решение. У неё есть право использовать такую стратегию.

Каруизава тоже это понимает. Даже в том случае, если она отказывается от такой страховки, это тоже нормально. Для осуществления всех этих стратегий также требуется высокая степень выдержки, это факт.

Если же случится так, что она потеряет и то, и другое одновременно, то шок в таком случае будет даже более чем в два раза большим. Она может просто разработать стратегию, соответствующую ей самой.

– Уверена, что все в классе будут удивлены, когда начнется третий семестр.

– Полагаю, так и есть.

Хирата и Каруизава – пара, известная даже за пределами нашего класса. В особенности это касается Хираты. Уже в день разрыва может появиться новая кандидатка на роль девушки.

– Как думаешь, он начнет встречаться с кем-нибудь другим?

– Даже если ты спрашиваешь меня об этом, я не знаю Йосу... нет, я не знаю так хорошо Хирату-куна. Но в некоторых аспектах он, как Киётака, может быть крутым. Пока притворяется, что встречается со мной, он не может встречаться с другой девушкой. Да и вообще, возможно, он не так уж и интересуется всей этой романтикой.

– Несмотря на то, что теперь снова будешь звать его Хиратой, меня ты все равно будешь называть по имени?

– Ахх... ясно. Будет лучше, если я стану звать тебя как раньше?

Поднявшая на меня взгляд Каруизава выглядела недовольной.

– Я не это имел в виду. Можешь звать меня как хочешь.

Даже в нашей группе мы хоть иногда и обращаемся друг к другу по именам, но еще не делаем этого на постоянной основе.

– Это может быть хорошей возможностью.

Я остановился и повернулся, чтобы посмотреть на Каруизаву, которая шла немного позади меня.

– Тогда я тоже буду звать тебя просто "Кей".

– Тауааа!

– ... таува?

– Н-н-н-н-ничего! Почему ты тоже называешь меня по имени?

– Будет неправильно, если одна сторона будет использовать фамилию, а другая станет звать по имени.

Я не мог осознать, каково же расстояние между нами, и было легко понять что-либо неправильно. Если Кей хочет обращаться ко мне по имени, то, по идее, с моей стороны делать то же самое - вполне естественно.

Но даже так, для окружающих людей отношения между Аянокоджи и Каруизавой останутся такими же, как и всегда. Именно так обстоят дела, и это останется неизменным.

– К слову... просто, чтобы прояснить ситуацию. Настоящим автором идеи двойного свидания была не ты, а Сато, ведь так?

– Ч-что это должно значить? Хочешь сказать, что все было подстроено?

Говоря это, она пыталась обмануть меня, но я заметил её раздражение, когда попал своими словами точно в цель.

– Твоя актерская игра была довольно неплохой, но, видишь ли, в некоторых моментах действия Сато были странными.

– Ах... как я и думала… ты это понял? Мне тоже показалось, что Сато-сан ведет себя подозрительно.

Похоже, у Кей тоже было что сказать об актерской игре Сато. Я засунул свою руку в карман, вспомнив, что положил в него бумажный пакет.

– Верно. У меня для тебя тоже есть рождественский подарок.

– Эхх? Не шутишь?

– Я солгал.

– Хах? Хочешь, чтобы я тебя избила?

– Точнее, это просто обычный подарок. Думаю, что для тебя это может оказаться ненужным, но...

Я достал бумажный пакет и передал его Кей.

–... погоди, к чему вообще этот пакет из аптеки? Ты надо мной издеваешься?

Сказав это, она решила проверить содержимое и содрала ленту.

Внутри не было ни яркого аксессуара, ни симпатичной игрушки.

– Лекарство от простуды и чек...?

– Не обращай внимания на чек, пожалуйста, выбрось его.

– Эй, на этом чеке написано 10:55 утра 23 декабря...

Хотя я и сказал ей не обращать на это внимания, Кей все же взглянула на него.

– На обратном пути после покупки я увидел вас с Сато вместе в торговом центре Кёяки. Так я понял, что двойное свидание было заранее подстроено. Я подумал, что тебе может стать хуже, но, похоже, мои мысли были неожиданно далеки от истины.

– Так это... это значит, что причина, по которой ты не позвонил мне, чтобы побеспокоиться о моем состоянии...

– На тебе не было маски, даже издалека я видел, что ты здорова.

– Е-Если ты так беспокоился обо мне... вместо того, чтобы делать что-то подобное такими окольными путями, навестил бы меня раньше или хотя бы позвонил. Так ты мог просто убедиться во всем сам.

– В общежитии, в котором все у всех на виду, я не могу позволить себе просто прийти и навестить тебя в твоей комнате. Позвонить по телефону было бы самым эффективным способом, но я посчитал, что в этом случае ты будешь вести себя агрессивно. Потому что ты, в конце концов, ненавидишь показывать свою слабость.

– Н-Но разве это не значит, что ты просто так потратил деньги на лекарство от простуды?

– Если говорить о цене лекарства, то оно довольно дешевое. Его также можно использовать и в другой раз, когда понадобится.

– Это... наверное, так и есть... я сейчас выгляжу полной дурой, потому что думала, что ты вообще не беспокоишься обо мне и держишь обиду.

Сказав это, Каруизава опустила голову.

– Мое участие в том инциденте на крыше было очень значительно. Я сделал что-то настолько бесчеловечное, что не мог бы жаловаться, даже если бы ты избила меня из-за случившегося. Я подумал, что это подорвало твое эмоциональное и физическое состояние, и потому избегал тебя. Похоже, об этом мне тоже не нужно было беспокоиться.

Подумать только, что не я попытаюсь выйти на контакт, а сама Каруизава предпримет шаги для этого.

– Я ошибся в оценке силы твоего духа.

– В-Верно. Не недооценивай меня.

– Глядя на твою стойкость, Каруизава, могу я кое в чем убедиться еще раз? </p?м убедиться еще раз?

– И в чем же ты хочешь убедиться?

– С этого момента я бы, насколько это возможно, предпочел избегать вещей, которые могут привлечь внимание окружающих. Но, в зависимости от ситуации, мне, возможно, придется действовать за кулисами, как и до сих пор. И в такие моменты, пожалуйста, одолжи мне свою силу, как ты делала всегда.

– Не поздновато ли говорить подобное? Нужно было сказать это во время разговора о партнерстве раньше.

– Так и есть, я полагаю.

После короткого молчания Каруизава вздохнула.

– Хорошо, я помогу тебе. В обмен, используй свою силу, чтобы защитить меня, хорошо? Если мои отношения с Хиратой-куном прекратятся, то могут возникнуть различные неприятности.

– Да, обещаю.

Скрытое плотными облаками, за линию горизонта начало заходить солнце.

Мы оба смотрели в ту сторону, хотя его больше и не было видно.

– Рождество тоже закончилось, хах.

– Если правильно помню... Рождество длится с вечера 24-го до вечера 25-го, верно?

Именно поэтому, как говорят, влюбленные в основном проводят время вместе с ночи 24-го числа по вечер 25-го.

Потому что можно считать величайшим счастьем для влюбленных поприветствовать вместе момент наступления 25-го декабря. Однако, касательно всего мира, Рождество можно считать несколько особенным событием. Это связано с тем, что согласно церковному календарю, унаследованному от еврейского календаря, Рождество длится с 24 по 25 декабря.

Но практически нет парочек, которые бы знали об иудаизме или рождении Христа. Можно сказать, что в современную эпоху этот праздник превратился в просто модное событие.

В этом году Рождество, включая и его канун, выдалось очень насыщенным. Скоро первый год учебы закончится.

– Давай вернемся, хорошо?

– Да.

Я двинулся с места. А затем, после небольшой заминки, Кей двинулась за мной следом.

Оглядываясь на прошлое, я понимаю, что самый близкий человек, которого я приобрел за этот год – это Кей, идущая сейчас за мной следом. Скорее всего, то же самое чувствует и она сама. Прежде чем я успел это осознать, она превратилась в человека, чье существование стало для меня существенно важным. Назвать это дружбой, возможно, будет несколько грубо по отношению к Кей, но... если с этого момента я стану стремиться к классу А и брошу это дело со студенческим советом, то мы могли бы стать друзьями... Нет, я чувствую, что это могло бы стать даже чем-то большим.