Том 8. Глава 3. Одарим этого талантливого консультанта обязанностями! (2)
— Доброе утро, Казума. Сегодня все проснулись очень рано, даже Аква.
— Я и не ложился, играл в игры всю ночь. Кстати, а где они с Даркнесс? Я не видел их, когда спускался. Ушли?
— Аква тоже не смогла заснуть от нетерпения и сразу после рассвета куда-то ушла.
Словно маленький ребёнок, который не может уснуть перед предстоящей экскурсией.
— Через какое-то время спустилась Даркнесс. Когда я сказала ей, что Аква уже ушла, то она тоже быстренько собралась и убежала. Она сказала, что собирается приглядывать за культом Аксис, чтобы они ничего не натворили.
— Да, после того, как она временно взяла на себя обязанности правителя, свободного времени у неё почти не осталось. Мэгумин, ты на фестиваль идти не собираешься?
— Нет, сначала я хочу сходить к Юнъюн. Наверняка она сейчас сидит у себя и рыдает из-за того, что ей не с кем сходить на фестиваль. Я хочу как бы невзначай покрутиться перед ней, но приглашать не буду. Поиздеваюсь над ней немножко. Пойдёшь со мной?
— Ну ты даёшь… Просто сходи с ней на фестиваль, что тут такого? Я пока слегка вздремну до вечера, а потом схожу посмотрю на фестивальные ларьки.
— Ничего себе «слегка вздремну»… Кстати, ты свободен на третью ночь фестиваля? — небрежно поинтересовалась Мэгумин, допивая свой чай.
— На третью ночь? … Да вроде как ничего особенного я не планировал. Буду слоняться по городу, посещать ларьки, а что?
— Ничего. Просто на третий день запланированы фейерверки, и раз уж в организации фестиваля участвует культ Аксис, то я не уверена, что фестиваль продержится хотя бы три дня. И в то же время нельзя точно сказать, что случится что-то плохое… В общем, если всё будет хорошо, не хотел бы ты сходить посмотреть фейерверк вместе со мной?..
Сказав это, Мэгумин взяла свою посуду и понесла на кухню, не дожидаясь моего ответа.
… Кстати да, будет же фейерверк...
Пойти на фестиваль с девушкой и смотреть вместе с ней на салюты...
Что это за приятное чувство? Это и значит наслаждаться молодостью?
…
Вечер того же дня.
Взволнованный внезапным предложением Мэгумин, я так и не смог нормально выспаться. Выйдя из дома, я обнаружил на улицах города небывалое столпотворение, из-за чего мне стало как-то не по себе.
Большие скопления людей — естественный враг всех затворников.
Когда я подошел к торговому кварталу, людей стало ещё больше.
Над входом на торговую улицу Акселя висела крупная вывеска, на которой большими красивыми буквами было написано: “Фестиваль благодарения богини Эрис”.
И в самом уголке вывески маленькими буковками было приписано: «Фестиваль благодарения богини Аквы».
Думаю, сначала стоит заглянуть в ларьки культа Аксис и посмотреть, как у них идут дела.
К тому времени, как я дошёл до торгового квартала, уже стемнело, поэтому сейчас повсюду горели разнообразные фонари и лампы.
Улица была намного оживлённее, чем обычно. Авантюристы, простые горожане, торговцы… Здесь можно было увидеть самых разных людей.
Вдоль улицы стояли палаточные ларьки, у которых суетились зазывалы и посетители, наполняя улицу непривычным шумом толпы.
Надеюсь, участок, за который отвечала Аква, пользовался такой же популярностью.
***
Мои опасения оправдались. У ларьков Аквы происходил какой-то переполох.
Часть 5 — Вы не можете продавать это без особого разрешения! Ну почему от культа Аксис постоянно одни проблемы?!
— В каком смысле «это»? Этот ларёк устанавливался под личным руководством Аквы-сама! Как вы смеете пытаться закрыть его?!
Сесилия громко с кем-то спорила.
И спорила она с стражником, следящим за порядком на фестивале.
— Эй, вы что тут устроили? Когда я просил вас создать то, что вы умеете лучше всего, я имел ввиду праздник, а не проблемы с властями! Стоило мне перестать следить за вами, как вы уже успели разозлить стражу! У вас в заповедях прописано так себя вести?!
— Ты вовремя, Казума-сан! Послушай, этот человек пытается помешать нам вести честную торговлю!
— Какую ещё честную торговлю?! Я пытаюсь донести до них, что этот товар запрещён к продаже!
О чём это они?
Заглянув внутрь ларька, я увидел небольшой бассейн с водой, в которой резвились головастики.
— … Это ещё что?
Какие-то они слишком крупные.
— Аква-сама сказала, что на фестивале обязательно должен быть ларёк, предлагающий попытаться поймать золотую рыбку. Я не совсем поняла, что она имела ввиду, но всё равно очень старалась воссоздать всё по её описанию. И раз уж найти золотых рыбок оказалось очень трудно, то я заменила их головастиками…
Сказав это, она посмотрела на меня так, будто ждала от меня помощи.
Нет, кому вообще захочется ловить это?
Кстати…
— Эй, а вам не кажется, что они какие-то слишком большие? Что это вообще за головастики такие?..
Стражник подтвердил мои подозрения:
— В любом случае продавать головастиков гигантских жаб запрещено законом! Они очень быстро растут! Если дети накупят этих головастиков, то уже через пару месяцев город заполонят гигантские жабы! И что мы тогда будем делать?!
— Эй, несите сюда пестицид, быстрее!
Выслушав объяснение стражника, я решил немедленно избавиться от головастиков. Сесилия попыталась остановить меня:
— Нет, так моему ларьку больше нечего будет предложить посетителям! Аква-сама сказала, что Казума почувствует себя, как на родине, и будет очень счастлив. Ведь тебе бы захотелось поймать золотую рыбку, верно?!
— Да, я и правда люблю ловить золотых рыбок! Но никто не захочет ловить эти... штуки! Отпустить их просто так тоже нельзя. Если не хочешь, чтобы я перетравил их, то унеси подальше от города! Вы же убеждали меня, что мне нужно только получить разрешение, а дальше вы уже сами. Ну и как вы это объясните?!
В ответ Сесилия захихикала.
— Неужели ты думаешь, что это единственный прилавок, которым гордится культ Аксис? Ради этого фестиваля все культисты города собрались вместе, чтобы воплотить в жизнь самые разные задумки!
Сесилия указала на три десятка ларьков культа Аксис.
Кстати да, кроме Сесилии в Акселе живут и другие члены культа Аксис. Это напомнило мне одно насекомое. Если ты заметил хотя бы одну особь, то где-то неподалёку обязательно есть гнездо с целым роем.</p
Просто глазеющих на витрины было очень мало, почти все не жалея денег в полной мере наслаждались фестивалем.
Сперва я обрадовался, что даже эти чудаки из Аксис усердно трудятся ради фестиваля, но почти сразу заметил, что с их ларьками что-то не так…
— Покупайте жареного кракена! Молодой жареный кракен! Очень редкий и очень вкусный!
— Эй, разве это не обычный кальмар? И на вкус кальмар…
— О чём вы говорите? Вы раньше когда-нибудь пробовали настоящего кракена? Культ Аксис гарантирует, что это натуральный кракен!
В одном из ларьков девушка настойчиво убеждала посетителей, что жареный кальмар у неё на прилавке на самом деле кракен.
— Посетите нашу Палатку удивительных чудес! Только у нас вы сможете увидеть диковинного отпрыска русалки и рыбочеловека, пойманного отважными культистами Аксис!.. Ох, уважаемый, пожалуйста, не ломайте нашу палатку!
— Что за бред?! Верни мои деньги, жулик! Это же обычная рыба в аквариуме!
— Нет, это гибрид рыбочеловека и русалки!
… Посетитель начал жаловаться как только переступил порог так называемой Палатки чудес…
— Подходите, испытайте свою меткость! Любой, кто попадёт кукле между глаз, получит великолепный главный приз!
— Эй, почему эта кукла выглядит, как Эрис-сама?! Богохульство!
— Ух, стража, сюда, культисты Эрис пытаются помешать нам уже в первый день фестиваля! Арестуйте их! … Эй, что вы делаете, я не просил вас закрывать мой ларёк! Арестуйте их, а не меня!..
… Стража уже прикрыла несколько ларьков культа Аксис.
А вот и главная зачинщица…
— Сестрёнка, это правда настоящий дракон?
— Конечно настоящий. У культа Аксис есть собственные драконьи фермы. 500 эрис за одного, берёшь?
Она где-то наловила ящериц, раскрасила их в яркие цвета и теперь дурила детей, выманивая у них деньги.
— Э-э… Но 500 эрис — это все мои карманные деньги. Если я возьму его, то больше ничего не смогу купить. Нет, пожалуй обойдусь, он всё равно выглядит, как обычная ящерица…
— Вот как? Очень жаль. Но если мы не распродадим этих детёнышей, то их всех ждёт гибель, ведь они слишком опасны, чтобы выпускать их на волю. Даже не знаю, возьмут ли их в приют…
На россказни этой идиотки даже ребёнок не поведётся.
— Это ещё п-почему? Это же обычная ящерица, правда? Её можно просто отпустить…
— Что ты такое говоришь? Это настоящий чистокровный дракон! Так что, берёшь или нет? Ты уверен, что не хочешь спасти его?!
Она продолжала давить на ребёнка, который уже почти плакал.
— Ух… Н-но ведь это все мои д-деньги…
— Значит нет? Ну тогда ты точно пожалеешь об этом! Теперь этих бедняжек придётся отправить в приют!
— Если продолжишь в том же духе, то я твоего цыплёнка в приют отправлю! Хватит над детьми издеваться, идиотка!
Сказав это, я отвесил Акве хороший подзатыльник.
Часть 6 — Из-за того, что тебя надули, заставив купить куриное яйцо под видом драконьего, ты собираешься отомстить обществу, начав дурить людей?!
— О чём ты, Казума? Разве ты не знаешь?! Иногда, в особых случаях, на фестивале можно и схитрить! Разве на японских фестивалях такого не бывает? И император Зелль — дракон!
Оттащив Акву от прилавка с ящерицами, я схватился за голову.
Пройдясь между ларьками культа Аксис, я не увидел среди них ни одного нормального.
Не стоило давать им свободу действий. Аква и её последователи слишком бесполезны. Зря я надеялся, что между двумя культами получится достойное соперничество.
— Это по-твоему «иногда», безмозглая?! Раскрой глаза! В вашей зоне совершенно не весело, клиенты уже теряют терпение! И Даркнесс обещала заглянуть к вам с инспекцией. Если твердолобый крестоносец увидит эту жуть, она запретит культу Аксис когда-либо снова участвовать в фестивале.
Мои слова наконец заставили её трезво взглянуть на ситуацию...
— В-вот, смотри! У нас тоже есть популярные прилавки! И там всё честно, без обмана!
Она отвела меня к одному ларьку, который находился на самом краю отведённой культу Аксис улицы.
У него собралась целая толпа.
… Увидев, кто заправляет в ларьке, я чуть не свалился с ног.
За прилавком сидела поникшая Крис.
— Я увидела, как Крис шатается без дела, поэтому пристроила её в один из наших ларьков!
Нет, серьёзно, что она здесь делает?
Что богиня культа Эрис делает в ларьке культа Аксис?
Крис сидела за прилавком, обхватив колени. Глаза у нее были совершенно безжизненные. Она вяло помахала нам.
В этом ларьке проводилось что-то наподобие лотереи.
— Ещё раз! Пожалуйста, ещё раз!
— Нет, сначала я! Я и так уже потратил здесь целую кучу денег!
Правила простые: выбери один билет из трёх. Если выпадет победный билет, то ты получаешь свои деньги обратно, плюс ещё столько же в качестве выигрыша.
Обычный ларёк без каких-либо ухищрений. Но он был как-то даже чересчур популярен. Все посетители будто с цепи сорвались.
Заплатив за попытку, мужчина выбрал один из билетов, которые перед ним разложила Крис.
Он медленно перевернул его и…
— Чёрт, снова проиграл! Эй, покажи мне два остальных билета!
Крис послушно перевернула оставшиеся билеты, на каждом из которых было написано: «Победа».
Ясно, значит лишь один из трёх выборов вёл к проигрышу.
В обычной ситуации шанс проигрыша один к трём был очень выгоден для посетителей, но…
— Хорошо, в этот раз я точно выиграю! Не похоже, что она жульничает, поэтому я обязательно должен выиграть!
— И магией благословения она тоже не пользовалась, так почему мы постоянно проигрываем?.. Эй, хватит, моя очередь!
— Ещё раз! Мне уже плевать на деньги, я просто хочу выиграть хоть один раз! Я не собираюсь мириться с тем, что за столько попыток ни разу не выиграл!
Правила лотереи были явно в пользу посетителей, потому они раз за разом, как одержимые, пробовали свою удачу, не в силах остановиться.
Не то чтобы вы слишком слабы. Просто ваш противник слишком силён, ведь она…
— Ну всё, играю последний раз! Молю тебя, богиня удачи, Эрис-сама! Позволь мне выиграть! Если я проиграю, то сменю веру и присоединюсь к культу Аксис!
— Ч-что?! Эй, п-подожди!..
Слова мужчины заставили Крис запаниковать.
Но было слишком поздно, он уже выбрал билет…
— Выбираю этот! … Проклятие!! Ненавижу вас, Эрис-сама!
— Н-нет!
В очередной раз проиграв, мужчина в порыве ярости швырнул билет на землю. Паникующая Крис была уже на грани…
— Отлично, Крис. Не зря я упросила тебя встать за этот прилавок! Ты не только отлично управляешь им, но ещё и приносишь нам новых последователей! Недавно на берегу озера Ковлунской гидры я нашла странный камушек. Дарю его тебе в знак благодарности.
— Не нужен он мне! Ух, мои последователи…
Что она вообще здесь делает?
Ах да, она же говорила, что не может отказать своему семпаю…
Расстроенная Крис совсем пала духом, когда к нам подошла Сесилия, закончив спорить со стражником.
— Что нам делать, Аква-сама… Со временем даже ларёк с лотереей потеряет своих посетителей… Но у нас ещё осталась моя идея с продажей слизи Токоротэн!..
— Эй, хватит продавать всякое барахло!.. Так и быть, я что-нибудь для вас придумаю.
Часть 7 Не понимаю, как всё могло так обернуться?
Я и не думал сегодня работать, но такими темпами культ Аксис не сможет составить достойную конкуренцию культу Эрис.
Тут уж не до того, чтобы сделать фестиваль веселее. Если так пойдёт и дальше, им конец.
На участке улицы, которым заправлял культ Эрис, ларьки продавали разнообразные интересные товары по приемлемым ценам, поэтому там было очень оживлённо.
Хор возносил молитвы богине Эрис. Повсюду звучали тосты в честь богини.
И в их ларьках не было никаких ухищрений или особой изобретательности, простые традиционные прилавки, как на любом другом фестивале. Однако при виде культистов Эрис с их радостным настроем, при виде их ларьков, в которых подавались напитки и звучал смех, казалось естественным посвятить фестиваль благодарения именно богине Эрис.
— Эй, Казума, так что мне делать?
— Сейчас самый удачный момент для твоих фокусов. Будешь помогать мне после того, как привлечёшь клиентов. Сесилия, принимай заказы. Крис, подсоби мне с готовкой.
— Привлечь клиентов, только и всего? Положись на меня!
— С помощью своего очарования я заманю к нам множество посетителей, вот увидишь!
— Эй, почему я всё ещё должна помогать?!
Раздав поручения, я быстренько принялся за лапшу.
Вскоре торговый квартал наполнился дразнящим аппетитным ароматом.
Гости фестиваля просто не могли устоять перед ним. В результате…
— Следующий! Побольше майонеза и водорослей, так? Эй, Аква, нарежь ещё капусты! Крис, займись свининой!
— Казума, давай лучше я возьмусь за свинину! Что-то капуста сегодня слишком активная!
— Я тоже не хочу разбираться с капустой! Помощник-кун, давай я встану на твоё место, а капустой займёшься ты!
Аква никак не могла справиться с норовистой капустой. Крис тоже начала жаловаться, пока нарезала свинину.
— Ну ладно. Крис, оцени моё мастерство нарезки овощей! …Ох. Летняя капуста такая хрустящая. Обычно она самая вкусная.
— Да, я тоже думаю, что летняя капуста вкуснее остальных. Зимняя слишком агрессивная, а осенняя умеет летать, поэтому с ней ещё тяжелее.
— Эй, вы должны работать, а не есть! Клиент уже давно ждёт свой заказ! Большую миску лапши с двойной порцией свинины!
Наш ларёк очень быстро наводнили посетители.
Меню у нас составляли разные варианты традиционного блюда японских фестивалей — всеми любимой якисобы.
Японцы принесли в этот мир множество блюд моей родины.
Хотя продукты для мисо, гриля и гамбургеров были вполне доступны, многие блюда по-прежнему были для людей незнакомы.
— Эта ваша «якисоба» такая вкусная! Соус просто объедение!
— Да, уже от одного запаха слюнки текут!
— Парень, мне большую миску лапши с майонезом и капустой!
— Принято! Сесилия, запиши заказ… Хватит есть капусту!
Этот соус к лапше был для них в новинку. Приятно, что он понравился жителям этого мира.
Даже если перерожденцы из Японии знали, как готовить лапшу, то с соусом дело обстояло иначе.
Я не смог приготовить карри или окономияки [5] , для которых необходимо множество разных специй. Здесь уже нужен профессиональный повар.
Что до того, откуда я знаю рецепт соуса для якисобы…
— Не ожидал, что кто-то с навыком готовки откроет здесь ларёк. В этом году фестиваль удался на славу! Думаю, можно будет позволить культу Аксис участвовать и в следующем году!
— Эй, разве это не знаменитый авантюрист Сато Казума? Надо же, он и готовить умеет...
Да, всё благодаря изученному мной навыку готовки.
Изначально я выучил его, чтобы сделать приятнее свою повседневную жизнь. Не думал, что он пригодится в подобной ситуации.
В конце концов, перерожденцам из Японии нет никакой нужды изучать этот навык.
Или, если точнее, они попросту не могли этого сделать.
Являясь в этот мир с читерскими предметами, они ни за что не выбрали бы себе самый слабый класс “авантюриста”, который позволяет изучать любые навыки.
Если культ Эрис собирался устроить традиционный фестиваль, то мы ответим им современным фестивалем.
Возможно, из-за новизны или креативности, но идею Сесилии о том, чтобы заворачивать якисобу в бланки для приёма в культ Аксис, приняли благосклонно.
У Аквы, наблюдавшей за всем этим, засверкали глаза.
— Казума, смотри! Культ Аксис хвалят! Раньше такого ещё никогда не было!
— Может добавим в меню слизь Токоротэн в качестве десерта? Нежная и сладенькая слизь Токоротэн!
— Эй, даже не думай продавать здесь запрещённый товар! Ха-ха-ха, ну как тебе, Аква? Видишь, даже ты сможешь получать прибыль, если отнесёшься к делу серьёзно! Не нужно никаких уловок и ухищрений, просто честно работай — и всё получится! … Только посмотри на эту очередь, я даже конца её не вижу! Может мне и правда открыть собственный ресторан? Мне денег хватит до конца моих дней, но я не против любоваться таким зрелищем каждый день!
— Помощник-кун… Кажется, мы начинаем переманивать посетителей ларьков культа Эрис… Что же я делаю?..
Этой ночью из всех ларьков культа Аксис только наш, с якисобой, принёс хоть какую-то прибыль.
Часть 8 — … Именно столько составила наша дневная выручка.
— О-о-о-о!!
Собрание комитета по случаю подведения итогов первого дня фестиваля.
Узнав сумму чистой прибыли за первый день фестиваля, все присутствующие, включая меня, радостно воскликнули и зааплодировали.
— Это же почти в два раза больше, чем в прошлом году! Нынешний фестиваль пользуется огромным успехом!
— А всё благодаря предложению нашего консультанта позволить двум культам соревноваться друг с другом! Хотя прибыль культа Аксис оставляет желать лучшего, их участие прибавило рвения культу Эрис!
— Да. Надеюсь, культ Аксис соберётся и улучшит свои показатели, хотя они и так превзошли мои ожидания. Особенно их ларёк с якисобой. Он произвёл фурор на фестивале, хоть и открылся почти перед самым закрытием сегодняшнего фестиваля. Завтра ему следует открыться пораньше.
Увидев результаты первого дня, все члены комитета, которые раньше встречали каждое моё предложение в штыки, сейчас радостно мне улыбались.
Мне сказали, что часть прибыли будет поровну поделена между членами организационного комитета.
Разумеется, это касалось и меня.
Было уже не важно, какой культ победит. Главное для них — прибыль.
— На самом деле именно из-за бесполезности культа Аксис мне пришлось помочь им и начать готовить и продавать блюда моей родины. Завтра я намереваюсь продолжить свою работу в качестве консультанта. У меня появилось несколько новых идей.
— О-о-о!
Теперь их взгляды, обращённые на меня, были полны уважения.
— Вот так Сато-сан. До меня дошли слухи, что вы также были причастны к тому, что магазинчик Виз внезапно заработал огромную сумму денег. Похоже, это были не просто слухи!
— Да. Неудивительно, что вы смогли так быстро разбогатеть!
— Жду не дождусь увидеть результаты следующих двух дней!
Ах, мне стало неловко от этого непрерывного потока похвалы и комплиментов.
Перестаньте, я лишь пытался воссоздать японский фестиваль, только и всего.
— Можете положиться на меня! Сато Казума и завтра постарается на славу!
— О-о-о-о!
Так закончился первый день фестиваля.
Часть 9 — … Ух… Казумa. Ты и дальше будешь помогать культу Аксис?
Второй день Фестиваля благодарения Эрис и Аквы.
Как только стало темнеть жители Акселя снова стали собираться на торговой улице, чтобы насладиться вторым днём.
Даркнесс, сонная и с мешками под глазами, усталым голосом обратилась ко мне:
— … Ух… Казумa. Ты и дальше будешь помогать культу Аксис?
— Да… Что это с тобой? Какая-то ты бледная.
Лёжа на диване, она перевернулась на другой бок и закрыла глаза.
— Ну да... Не думала, что исполнять обязанности правителя так утомительно… Жалоб за эти два дня поступило в несколько раз больше, чем за весь период приготовления к фестивалю. Какая-то сумасшедшая выпустила головастиков гигантских жаб в озеро Ковлунской гидры. О чём она только думала?.. А ещё афера Палатки чудес. И культисты Аксис, переодетые в зомби, лапали клиентов «дома с привидениями»…
Кое-что из этого я видел собственными глазами…
— Кто-то из Аксис ходил по ларькам культа Эрис и требовал деньги за «крышу»… Мужчины за прилавками в одних плавках… А ещё кто-то додумался продавать детям раскрашенных ящериц…
Я заварил Даркнесс чаю.
Приняв предложенный мной чай, она сделала глоток и вздохнула.
— Спасибо… Мне кажется, что к концу фестиваля я поседею…
— Да, не повезло тебе… Но теперь ты понимаешь, что я чувствовал, когда каждый раз выслушивал ваши требования и жалобы. Эм, хотя к большинству перечисленных тобой инцидентов я тоже имею отношение. Не думал, что их накопится так много. Ты уж держись там.
После моих подбадриваний глаза Даркнесс увлажнились.
— С-спасибо!.. Один ты меня понимаешь!.. Теперь я осознала, как много проблем тебе создала… Эм, подожди. Твои последние слова…
Не желая выслушивать то, что она хотела сказать, я отправился помогать культу Аксис с их ларьками.
…
Прибыв на место, я увидел толпу, которая снова собралась у ларьков Аксис, но в этот раз они были здесь по другой причине.
— Добро пожаловать! Если желаете отведать «якисобу» одной далёкой страны, то прошу сюда!
— Жареные лесные осьминоги! Вкусные и упругие осьминоги кусочками!
— Кому молотого льда?! Вкусный молотый лёд! Множество вкусов на ваш выбор: с клубникой, лимоном, ананасом, сладкими бобами и слизью Токоротэн!
Хоть и были некоторые отличия, перед собой я наблюдал настоящий японский фестиваль.
— Ах, Казума, ты почему опаздываешь? Смотри, дела идут просто отлично! Весь лёд, который ты создал после полудня, уже закончился! Я наколдую воды, а ты заморозь её поскорее!
Заметив меня, Аква подхватила вёдра для льда и подбежала ко мне.
Каждый ларёк по-своему отличался от традиционных японских, но они всё равно были достаточно сильно похожи на оригинальные. И каждый пользовался популярностью. Скорее всего, людей привлекали новшества, который они предлагали, ведь большую их часть местные жители видели впервые.
Отлично, такими темпами сегодняшняя прибыль обещает быть просто огромной.
Мой гонорар, как консультанта, станет ещё больше.
— Вижу, сегодня дела у вас идут намного лучше. Если продолжишь работать в том же духе, то количество твоих последователей увеличится. Разве не здорово, что всем так весело? — я улыбнулся Акве, замораживая воду в вёдрах.
Аква ответила мне улыбкой, которую мне редко приходилось видеть..
— Да, всё благодаря Казуме. Смотри, мои последователи так искренне радуются.
Она спокойно признала это. Обычно Аква бы такого не сказала.
— Казума, Казума, проводить фестиваль, оказывается, очень здорово. Спасибо, что помог культу Аксис.
Такая невинная улыбка...
… Что происходит? Её переклинило от хорошего настроения?
А ещё тот случай во время лесной экспедиции, когда она говорила, что «самоуверенность ведёт лишь к поражению»... Кажется, Аква последнее время как-то странно себя ведёт.
Это всё из-за императора Зелля? Она стала вести себя более ответственно, потому что теперь у неё есть тот, о ком нужно заботиться?
Нет, она просто называет этого цыпленка «своим ребёнком». Разве она могла поумнеть от высиживания яйца?
Но теперь, после её искренней благодарности, меня стала мучить совесть: ведь я получу крупное вознаграждение за работу в комитете.
Я решил сменить тему:
— Кстати, раз уж ваши ларьки пользуются такой популярностью, то вы наверняка зарабатываете целую кучу денег, верно? Нельзя упускать такую возможность, используй выручку, чтобы отстроить местную церковь Аксис.
— Не так уж много мы и зарабатываем. Вчера ты говорил: «Даже ты сможешь получать прибыль, если отнесёшься к делу серьёзно! Не нужно никаких уловок и ухищрений, просто честно работай — и всё получится!» Я решила прислушаться к твоему совету и ввела тактику низкой прибыли при высоких продажах. Раз уж этот фестиваль организовывают оба культа, то культ Аксис тоже должен был внести свои средства в бюджет организации фестиваля. Если учесть наш вклад в фестиваль, то мы всё ещё в минусе.
Да что это с ней? Она вдруг начала прислушиваться ко мне?
Кстати, она сказала, что культ Аксис всё ещё в минусе?
Но ведь это я предложил позволить двум культам совместно организовать фестиваль и разделить вклады между собой...
— … Вот как? Но ведь при таком ажиотаже вы скоро должны будете выбраться из минуса, я уверен! Ты просто посмотри на это! Я удивлён, что местное отделение культа Аксис вообще смогло позволить себе участвовать в фестивале несмотря на их нищету.
— Я сама за всё заплатила. Награды за Ковлунскую гидру в придачу к моим сбережениям как раз хватило. Сначала за эти деньги я хотела построить прекрасное гнёздышко для императора Зелля, но, похоже, ему придётся обходиться тем, что есть.
— …… В-вот как?
Чувство вины начало давить ещё сильнее. Я даже не смог больше смотреть Акве в глаза и отвёл взгляд.
— Ты чего? Если что-то болит, то я могу исцелить тебя, ведь ты так старался для нас. Хорошо, не двигайся, одно экстра-мощное заклинание исцеления на подходе!
Улыбнувшись, Аква использовала на мне лечебную магию.
***
После завершения второго дня фестиваля я не спеша шёл на очередное собрание комитета для подведения сегодняшних итогов.
Слова Аквы кое-что прояснили для меня. Она просто хотела насладиться фестивалем. А чем занимался я?
Движимый своей похотью и жадностью, я хотел поглазеть на зазывающих девушек в купальниках, устроить костюмированный парад, заставить два культа соперничать друг с другом, и в итоге ещё нажиться на всём этом.
… Решено.
Я расскажу Акве обо всём, что сделал, извинюсь перед всеми, а затем оставлю пост консультанта. С завтрашнего дня я тоже буду просто веселиться на фестивале.
Да, завтра третий день фестиваля — день фейерверков.
Я посмотрю салют вместе с Мэгумин, выслушаю все жалобы усталой Даркнесс и выпью стаканчик вина с Аквой.
Приготовившись объявить комитету о своём уходе, я открыл дверь...
— О-о, мы ждали вас, Консультант-доно!
— Пожалуйста, проходите, Консультант-доно! Присаживайтесь!
Меня поразило то, что я увидел за дверью.
Члены комитета с улыбками приветствовали меня, предлагая занять почетное место. Но мой взгляд привлекло...
Или, точнее сказать, мой взгляд был прикован к другим присутствующим здесь… персонажам.
— Добрый вечер, уважаемый постоянный посетитель! Члены комитета поведали нам о сотворённых вами чудесах...
— Благодарим вас за частое посещение нашего скромного заведения! Нам рассказали, что именно благодаря вам на фестивале были разрешены костюмы суккубов!
Верно, передо мной стояли две работницы того самого заведения, которое я часто посещаю.
Не успел я опомниться, как председатель уже усадил меня в кресло. Что это значит? Это плохо… Очень плохо! Наряд этих суккубов такой... Очень-очень плохо!
Старшая суккуб в облегающем чёрном костюме и маленькая лоли-суккубочка обольстительно мне улыбались.
Неужели обычно суккубы носят именно такую одежду? Пока я продолжал глазеть на них, председатель зашептал мне на ухо:
— Похоже, вы тоже с ними знакомы. Они работают в небольшом городском «ресторанчике». Многие из работниц того заведения сильно выручили нас, надев купальники и взяв на себя роль девушек-зазывал. Они сказали, что хотят поблагодарить консультанта, который выбил для них разрешение выйти на улицы в их обычном виде...
Хе-хе, как неловко. Я ведь собирался сказать им, что хочу покинуть свой пост...
Аква так старается ради фестиваля. Я должен отказаться… Должен отказаться!..
Если я приму их благодарность, то обратного пути уже не будет! Очнись, Сато Казума! Неужели тобой так легко манипулировать?!
Верно, даже не смотря на то, что эти невероятно соблазнительные суккубы хотят отблагодарить меня...
— Позвольте по случаю фестиваля составить вам компанию. Хи-хи, сегодня ночью вы не заскучаете. Мы хотели бы помочь господину постоянному клиенту насладиться сегодняшним вечером!
Я без промедления принял предложенный бокал для вина и позволил севшей рядом сестрёнке-суккубу наполнить его.
Председатель поднял свой бокал:
— За старания нашего консультанта и полученную в результате прибыль! Ну же, Консультант-доно, ваш тост!
От сомнений не осталось и следа.
Я поднялся с места и громко произнёс:
— Устремимся же к нашему счастью, заработав огромную кучу денег! Выпьем!
— Выпьем!!
1. Асакуса
2. Канамара Мацури
3. Микоси
4. Комикет
5. Японская жареная лепешка (драник) из смеси разнообразных ингредиентов