Том 8. Глава 1. Одарим этого дракона славой!

Часть 1

Я сам создал эту ситуацию, но что мне теперь делать?

Небольшое кафе в Акселе.

Передо мной стояла Крис с застывшей на лице улыбкой. Нет…

— Что вы здесь делаете, Эрис-сама?

Богиня Эрис сидела передо мной, теперь ее личность была раскрыта.

На следующий день после того, как я самоотверженно спас Даркнесс от нежелательного брака, Альдарп, за которого она должна была выйти, внезапно исчез.

Сразу после этого стали всплывать ранее скрытые доказательства его коррупции.

В конце концов, всё имущество Альдарпа было конфисковано следующим правителем этого города, которым был назначен отец Даркнесс.

А что касается денег, которыми я оплатил долг Даркнесс и компенсировал повреждения города… Это я про городские стены, повреждённые потопом Аквы во время битвы с Вердией, а также про взрыв особняка бывшего правителя ядром мобильной крепости. Все эти деньги в качестве особого исключения мне вернут.

Приёмный сын Альдарпа, Вальтер, который однажды претендовал на роль жениха Даркнесс, был признан непричастным к преступлениям своего приёмного отца. Отныне он был назначен помогать семье Дастинесс.

В данный момент обязанности правителя Акселя временно исполняла Даркнесс, так как её отец ещё не поправился полностью. Обиженная новым прозвищем, которое я ей придумал, она заперлась в особняке своего отца и отказалась выходить.

Я встретился с Крис, которая только-только вернулась в Аксель, чтобы пересказать ей всю историю, но…

— Ты оговорился. Я не Эрис-сама, а Крис-сама.

Я догадался, что Эрис и Крис — один человек, поэтому решил подтвердить свою догадку. Как мило, она пытается отпираться, но эта застывшая на лице улыбка её выдает.

Не желая отступать, я продолжил атаку:

— Нет-нет-нет. Я уже давно заметил, что Эрис-сама даже под видом Крис добавляет «-сан» лишь при обращении к своему семпаю, Акве. А вот Даркнесс и Мэгумин вы всегда зовёте просто по имени.

— …… Это потому, что я, как благородный вор, жертвующий все украденные деньги церкви, не могу себе позволить обращаться фамильярно к архижрецу Акве-сама.

Взгляд Эрис забегал. Она начала почёсывать свой шрам, подыскивая объяснения.

— Эрис-сама почёсывает свою щёку точно так же, когда не знает, что сказать.

После этих слов палец, чесавший шрам, замер.

— Позвольте спросить еще раз: что вы здесь делаете, Эрис-сама?

— … Хе-хе, молодец, Казума-сан. Или лучше будет сказать: Помощник-сан.

Словно главный злодей, задумку которого раскрыл детектив, она встала из-за стола и в официальной манере представилась:

— Ты прав. Всё именно так. Иногда авантюристка, иногда Благородный вор, а иногда просто подруга Даркнесс… Но моя истинная личность!..

— Сколько в вас энтузиазма, Эрис-сама.

— … Казума-сан, какой-то ты слишком спокойный… Раз уж меня раскрыли, то ничего не поделать. Я всё тебе объясню…

Сказав это, Эрис снова села за стол. Её обычно озорное выражение лица стало непривычно серьёзным. Теперь это уже был не Шеф, на пару с которым я штурмовал королевский замок. Сейчас передо мной была Эрис, самая почитаемая богиня этого мира.

Эта резкая перемена заставила меня слегка занервничать.

— Никогда бы не подумал, что Шеф на самом деле окажется Эрис-сама. Эти две личности настолько разные... Ох, я искренне извиняюсь, что украл трусики Эрис-сама, когда мы встретились впервые.

— ...

Казалось, будто она собиралась что-то ответить на моё внезапное извинение, но остановилась и просто молча смотрела на меня.

— Если подумать, подсказки появлялись и раньше. Когда я собирался позвать Шефа исследовать подземелье Кила, и когда она научила меня воровским навыкам. Тогда вы говорили что-то наподобие: «Семпай, который в прошлом сильно выручал меня, скинул на меня множество своих обязанностей, поэтому у меня появилось полно работы».

Теперь ясно, почему она была так занята.

— Вы были заняты разгребанием бардака после Аквы, которая нарушила правила и воскресила меня, когда Зимний сёгун убил меня, так? … Ох, я должен извиниться за кое-что ещё. Простите, что облапал вас, когда вы пробрались в особняк Альдарпа…

— Хватит! Прекрати об этом говорить! Не напоминай мне об этом!

Эрис покраснела и несколько раз ударила кулаком по столу.

Успокоившись, она вздохнула, украдкой оглянулась вокруг, и, чуть наклонившись ко мне, зашептала:

— Казума-сан, не называй меня «Эрис-сама», пока мы в мире смертных… Нет, Помощник-сан. И разговаривай со мной не как с богиней, а как ты обычно говорил с Крис.

— … Крис. Если вы… ты так хочешь, то я не против. Тогда позволь задать тебе пару вопросов. Что же ты всё-таки делаешь в мире смертных? Почему богиня подалась в воровки? И кто из этих двух личностей настоящая ты?

— П-подожди, я не могу ответить на всё одновременно!

Крис снова оглянулась и вздохнула:

— Ну ты даёшь… Одна из причин моего прихода в мир смертных — священные реликвии.

Священные реликвии.

Могущественные, почти читерские предметы, которые вручают японцам перед тем, как отправить в этот мир.

Если хозяин такой реликвии вдруг погибнет, то сама реликвия никуда не денется и останется в этом мире. Теперь понятно — Эрис должна собирать эти реликвии и возвращать в мир богов.

— Теперь ясно, почему ты выбрала такой класс. С навыками «вора» добывать реликвии намного проще. Ты очень серьёзно относишься к своим обязанностям, в отличие от одной богини, которая только и знает, что есть и спать… Ты сказала, что это только одна из причин. А какие остальные?

От моего вопроса она немного расслабилась.

— Другая причина — подружиться с одинокой дворянкой, которая очень сильно хотела найти себе товарищей…

Сказав это, она смущённо улыбнулась и снова начала почёсывать шрам.

Отец Даркнесс рассказывал об этом.

Перед тем, как стать авантюристкой, Даркнесс каждый день ходила в церковь Эрис и в молитвах просила её помочь найти товарищей.

И однажды по пути из церкви она встретила Крис.

— … Ну что я могу сказать? Эрис-сама — настоящая богиня.

— Я же просила не называть меня так!.. Хотя мне и правда очень понравилось путешествовать с Даркнесс. Но это останется между нами, хорошо? Никто не должен узнать, кто я на самом деле, особенно Даркнесс.

Она снова почесала свой шрам.

Как же мило смотрелись эти маленькие привычки Эрис, когда она была в таком виде.

Так вот что такое «божественное очарование»?

Она сопровождает умерших в иной мир, разыскивает затерянные священные реликвии и даже подружилась со своей последовательницей. Какая она усердная!

Вот бы одна моя знакомая богиня брала с неё пример.

— Ты ещё не ответила на последний мой вопрос: какая из этих двух личностей — настоящая ты?

Эрис озорно улыбнулась, словно задумала какую-то шалость

— А кто тебе нравится больше, Крис или Эрис?

— Мне нравятся обе.

— Ох… Эм… Не ожидала, что ты ответишь вот так сразу... Я-а думала, что… Как бы сказать?.. Ты из тех, кому не хватит решимости сказать это... почти признание.

Крис не знала куда деть глаза. В замешательстве она то открывала, то закрывала крышку солонки.

— А я и не признавался. Просто ответил на твой вопрос… Задорная Шеф и нежная Эрис-сама. Мне кажется, что между ними выбирать будет неправильно… А! Если Крис и Эрис могут меняться местами когда угодно, то будет казаться, что ты встречаешься с двумя разными людьми одновременно! Вот так Эрис-сама! Вы одна уже целый гарем. Пожалуйста, давайте встречаться…

— Ты и правда хуже всех! Настоящий отброс! И я просила не называть меня «Эрис-сама»!

Крис запустила в меня солонкой. Я поймал ее, не переставая улыбаться — после нашей беседы у меня было очень хорошо на душе.

Почему-то, как только я узнал, что на самом деле она Эрис-сама, то с удивительной лёгкостью смог сказать, что она мне нравится, и предложил встречаться.

Всё потому, что она — недосягаемое божество, Эрис-сама, которой я так сильно восхищаюсь?

Или потому, что передо мной сейчас моя подруга Крис, вместе с которой я творил такие глупости, как создание воровской банды?

Я не знаю, в чём причина, но эта тонкая связь давала мне ощущение спокойствия.

— «Вздох»... Я совсем не так представляла себе тот момент, когда ты узнаешь о моей истинной личности…

— Всё это время меня не отпускает плохое предчувствие… Ты заставишь меня искать священные реликвии вместе с тобой?

Крис широко улыбнулась.

— А ты схватываешь на лету, Помощник-сан! В этот раз наша цель — святые доспехи Игис. К ним прилагался священный щит Эгида, но в этот раз нам нужны только доспехи…

— Я не слушаю. Не слушаю! Больше ты меня в свои опасные авантюры не впутаешь! Последнее время мои отношения с Мэгумин дают мне определенные надежды. И похоже, что Даркнесс тоже начала проявлять ко мне интерес! С таким количеством денег мне больше никогда не придётся работать. Я хочу провести оставшуюся жизнь в любви и спокойствии!

— Эй, ты только что предлагал мне встречаться! Что ты такое говоришь теперь?! В этом деле помочь мне можешь только ты! Не затыкай уши! Ты собираешься ослушаться приказа своего Шефа?!

Заткнув уши, я положил голову на стол, чтобы избежать её взгляда, но Крис начала кричать и попыталась убрать мои руки от ушей.

Переполох за нашим столиком привлёк внимание работников кафе.

Осознав, что она слишком расшумелась, Крис поутихла.

Я было подумал, что она сдалась, поэтому поднял голову, но тут же встретился с ее взглядом…

— Сато Казума-сан, прошу тебя... Пожалуйста, помоги мне ради этого мира…

Ее прекрасные глаза, казалось смотрели мне прямо в сердце. Молитвенно сложив ладони, она просила меня… Понятно, снова включила режим богини.

…Так нечестно, Эрис-сама!

Часть 2

И всё-таки ей удалось уговорить меня.

Через некоторое время в гостиной нашего особняка.

— Послушайте, люди — биологический вид, способный общаться. Давайте всё спокойно обсудим.

Ванир, чьи руки были связаны магической верёвкой, сидел на коленях посреди гостиной.

Аква с Виз сидели подле него на корточках. Они хмуро уставились на него, причем придвинулись так близко, что еще чуть — и уткнулись бы в его лицо носами.

Даркнесс уже вернулась из отцовского дома. Сейчас она стояла перед Ваниром, скрестив руки.

Инцидент со свадьбой благополучно разрешился. Деньги мне тоже вернули.

Для меня это был бы хэппи энд, если б не…

— Самую большую выгоду из всего этого получил ты, так? Тебе удалось выкупить всю интеллектуальную собственность Казумы практически за бесценок… Я всё слышала. После этого ты перепродал её и получил огромную прибыль. Но наверняка были и другие способы разобраться со свадьбой, верно? Ты ведь у нас всевидящий, скажи правду, — сказала Аква, продолжая нянчить яйцо императора Зелля.

— Ванир-сан, ты строил какие-то планы за моей спиной? Ты перепродал все изобретения Казумы-сана, которые выкупил у него по дешевке? Как ты мог? Ах, что же теперь делать?! Все те деньги в сейфе ты получил, шантажируя Казуму-сана?! Я бы с радостью вернула их, но они уже…

Виз закрыла лицо руками и начала извиняться:

— Мой работник Ванир доставил вам столько неприятностей. Простите…

Но мне почему-то стало жаль именно её.

— Да успокойтесь вы, грубиянка и погрязшая в долгах хозяйка магазина. Хотя другие способы и правда… были?.. Подождите. Злосчастная хозяйка магазина, что ты только что сказала? Что ты сделала с деньгами из сейфа?! Даже ты не смогла бы спустить такую огромную сумму денег!

Ванир, который только что пытался успокоить Виз и Акву, напряженно замер.

Виз открыла лицо и радостно улыбнулась.

— Это тебя очень обрадует, Ванир-сан. В твое отсутствие в магазин заглянул один мой постоянный покупатель. Он предложил мне отличный товар всего за полцены, поэтому я использовала деньги из сейфа и заключила выгодную сделку! Я приобрела партию высококачественного манатита!

Манатит — кристаллы, при использовании восполняющие запасы маны.

Они были очень дорогими, но одноразовыми, поэтому в городе, где большинство авантюристов — новички, высококачественный манатит не будет пользоваться спросом.

Теперь мне уже стало жаль Ванира. Я обратился к нему:

— Сейчас важно не это. Не думаю, что ты способен на такое... Но я должен тебя спросить. Аква сказала, что на отца Даркнесс было наложено проклятие демона… И в этом городе ты — единственный демон.

Именно поэтому Ванир был главным подозреваемым, но…

— Ха-ха-ха-ха. Я никогда не использую на человеке смертельное проклятие! Его наложил странный демон, у которого не все дома.

— Так ведь это ты и есть.

После моего ответа Аква и Виз крепко взяли Ванира за плечи. Даркнесс сделала шаг вперёд.

— Подождите. Эй, подождите! Вы что, правда считаете такого джентльмена, как я, странным демоном, у которого не все дома? Как вам не стыдно?! Признаю, что многое из недавних событий было спланировано мною! Признаю, всё это было лишь ради того, чтобы я мог отведать прекрасные негативные эмоции правителя после того, как его невесту похитили. Но я хотел бы, чтоб вы выслушали мои объяснения. Особенно ты, девушка, начавшая питать сильные чувства к этому молодому человеку после всего произошедшего, и ради которого ты сменила всю свою домашнюю одежду на другую: из легкого и прозрачного материала…

— Аааа! За убийство моего отца!

— Эй, не ломай мою маску! Оставь намерения сломать мою маску! И твой отец не умер!

Даркнесс с криком набросилась на Ванира, которого держали Аква и Виз.

Пока я наблюдал за этой сценой, Мэгумин потянула меня за рукав.

— Казума, похоже, Ванир во всём признался. Думаю, теперь я могу выйти за пределы города для ежедневного взрыва. Если ты не против, можешь пойти со мной?

— Хорошо. Похоже, это надолго, поэтому давай сходим. Когда мы вернемся, они наверняка уже успокоятся.

Я повернулся спиной к переполоху, царившему в гостиной, и ушел с Мэгумин.

Часть 3

Мы вышли из города. Дорога вела в сторону холма, где лежало много валунов.

Мэгумин, шедшая рядом со мной, неожиданно сказала:

— Кстати, я все еще не поблагодарила тебя.

— Благодарить? За что?... Ах, ты про то извинение перед родителями ребенка, которого ты заставила разрыдаться? Всё в прошлом. Но больше не доводи детей до слез, если им покажется забавным твое имя, ладно?

— Н-не то, я не про тот мелкий эпизод! И я не ошибалась тогда. Это вина того ребенка, потому что он позволил себе неуважительное отношение к клану Алых магов!

Пока Мэгумин лихорадочно оправдывалась, мы прибыли на место для взрывов.

С недавних пор мы с Мэгумин стали ежедневно приходить сюда. Похоже, ей здесь нравится.

Не знаю, что именно ей понравилось в этом месте, но тут было много крупных валунов.

Вероятно, вместо того, чтобы использовать магию взрыва в случайном месте, она, предпочитала удовлетворять свою страсть к разрушению, разнося в пыль камни.

Обычно я по дороге набирал очки опыта, убивая монстров, но в этот раз они нам не встретились.

Мэгумин нашла большой валун на склоне. Постучала по нему, чтобы проверить его состояние — похоже, наша цель на сегодня выбрана.

— Я хочу поблагодарить тебя за спасение Даркнесс, — сказала она, не поворачивая голову, и отошла от валуна.

Я небрежно пожал плечами:

— Тот случай, хех? Даркнесс слишком много мне должна. Я не позволю ей сбежать из группы до того, как расплатится. Кроме того, я уже не в первый раз выручаю вас из беды. Не обязательно благодарить меня сейчас...

Она улыбнулась:

— Даже если и так, я все равно должна это сделать. Я говорила это и прежде, до возвращения из деревни Алых магов.

Она отвернулась от меня и подняла свой посох к небу.

— Ты все время ноешь и жалуешься, но в конце концов все равно всем помогаешь. Это мне в тебе очень нравится.

— ... Эй, ну серьезно... Не говори это так небрежно, а то я не пойму, всерьез ты или нет. Ты, конечно, и раньше мне признавалась, но не надо говорить об этом, словно о погоде за окном.. Я могу не так тебя понять. Что это значит? Ты мне и в самом деле призналась или как? — я постарался произнести это как можно спокойнее, чтобы она не заметила моего смятения.

Мэгумин, по-прежнему стоя ко мне спиной, рассмеялась.

— Кто может сказать что-то определенное о таких вещах? Понимай это как хочешь.

... Она это серьёзно? Или шутит?

Нет, подожди, Сато Казума. Давай подумаем.

С тех самых пор, как мы знаем друг друга, Мэгумин никогда не была равнодушна ко мне, и временами у нас даже кое-что намечалось.

Не знаю, зачем ей понадобилось поднимать тему чувств именно сейчас. Единственное, что приходит в голову, это недавний случай со спасением Даркнесс.

Как-то неловко хвалить себя самого, но тогда я выглядел, наверное, очень круто. Да, я был похож на героя любовного романа.

В ту ночь после спасения аристократки я трясся под одеялом от мысли, что меня могут казнить. Однако сейчас мне кажется, что тогда я поступил, как герой.

... Кроме того, мы долго жили вместе под одной крышей.

Неудивительно, что кто-то из девушек наконец-то стал питать ко мне теплые чувства. Наоборот, странно, что, так долго прожив среди них, я до сих пор не обзавёлся личным гаремом.

Давай. Скажи это, Сато Казума. У тебя все получится! Не время бояться!

Тебя не отвергнут и не станут избегать! …

Наверное, нет!..

П-правда ведь?

Ладно, я готов. Нет проблем. Вперед, боец!

С сегодняшнего дня у меня начнётся нормальная жизнь! Как у любого добропорядочного обитателя оффлайна.

— Насчет этого... Мэгумин, я очень рад, что ты чувствуешь это ко мне. На самом деле, я тоже...

— Взры-ы-ыв!!

Часть 4

— Что с тобой случилось? Чем ты так недоволен?

Пока я нёс Мэгумин на спине, она безостановочно трещала мне на ухо, как глуповатая героиня какого-нибудь сериала.

На самом-то деле я не так уж много думаю о Мэгумин, так что, пожалуй, и к лучшему, что меня прервали.

Верно. Внешне она очень даже ничего, но она, на самом деле, псих, у которого на уме только взрывы, взрывы и еще раз взрывы.

Тогда я почти поддался настроению момента, но больше со мной такие штучки не пройдут!

— Казума. Ты что-то говорил, когда я скастовала магию взрыва? Я ничего не расслышала из-за грохота, но мне показалось, что ты говорил о чем-то важном.

— Ничего! Я ничего не чувствую к Мэгумин!

— Отчего ты тогда такой недовольный? Ты будто в рот воды набрал. Тебе нужно научиться контролировать свои отрицательные проявления... Когда мы вернемся домой, я отдам тебе дополнительный пудинг, из тех, что я недавно купила.

К тому времени мы уже подошли к парадной двери нашего особняка.

— ... Два дополнительных — тогда прощу, — сказал я и открыл дверь.

— Я не могу дать тебе два. Считая долю Аквы и Даркнесс, был только один лишний. Если ты получишь два дополнительных, кому-то ничего не достанется...

Мэгумин замолчала на полуслове.

...И не зря, я тоже был ошеломлен.

Вернувшись домой, мы увидели следующую сцену...

— Отдай его! Отдай, быстро! Немедленно верни мне моего милого императора Зелля! Ай! Отдай, я сказала!

— Ха-ха-ха-ха-ха! Ты это заслужила, брошенная богиня. Твой драгоценный питомец... Ха-ха... Черт побери, эй! Уйди, птица. Возвращайся к своей хозяйке!

Аква плакала и колотила Ванира по спине.

... Виз и Даркнесс неподвижно лежали на ковре.

Ошибочка. Виз была настолько прозрачная, что, того гляди, исчезнет.

Наверное, это из-за слёз Аквы.

У ног Ванира, которого била Аква...

— Пи-пи.

Однозначно, это был цыпленок.

И этот цыпленок вертелся у ног демона.

—Так что здесь происходит?

Для начала я положил Мэгумин на диван, а затем заставил Акву с Ваниром сесть на колени передо мной и объяснить, что тут происходит.

Не знаю подробностей, но если Виз почти исчезла, а Даркнесс лежит на ковре без сознания, то эти двое точно что-то натворили,.

Атака Аквы не смогла бы навредить Даркнесс. Атаки Ванира не довели бы лича почти до исчезновения.

Оба указали друг на друга.

— Это все он(а)... х2, — одновременно сказали они, свирепо уставившись друг на друга. Еще немного, и они столкнутся носами.

Аква нахмурилась и сжала зубы от злости.

Трудно разглядеть выражение лица Ванира из-за маски, но его рот подергивался.

А ещё у ног Ванира крутился желтый пушистый шарик.

... Всё ещё больше запуталось. И что же мне делать?

Может, что-то прояснится, если выслушать их поодиночке?

— Послушай меня! Послушай меня, Казума! Когда мы допрашивали этого странного типа в маске, он внезапно напал на нас! Он даже крикнул про какой-то стиль Ванира! Я отклонила его магию своей, но она попала в Даркнесс, и та рухнула без сознания. Я контратаковала магией очищения! Тогда он использовал Виз, как щит, и она чуть не исчезла! Тогда я решила уничтожить его!..

Ясно.

Ничего не понимаю.</p