Том 7. Глава 5. Одарим эту невесту благословением! (2)
Но несмотря на это, мне удалось провести много драгоценных дней с моими близкими друзьями…
… Этого достаточно. Я не потребую большего, ведь я дворянка.
Настала пора мне отплатить жителям этого города за их доброту. Я больше не позволю правителю действовать, как ему вздумается. Воспользовавшись его одержимостью мной, я раскрою всего его грязные секреты. Неважно, сколько времени на это уйдёт… Воспоминания о нашем счастливом времени помогут мне довести всё до конца.
… Хотя это странно. В прошлом я считала брак с этим правителем не такой уж плохой идеей, но сейчас я не чувствую к нему ничего, кроме отвращения.
Это всё из-за него? Вспоминая наши с ним постоянные перепалки, я снова невольно улыбнулась.
— Эм… Юная леди?
Моя неожиданная улыбка сбила с толку служанку, которая помогала мне с макияжем.
— Ох, прости. Ничего, продолжай.
Попросив её продолжать, я вновь предалась воспоминаниям о моих своеобразных товарищах.
Что бы они подумали, если б узнали, почему я взяла взаймы?
Мэгумин бы наверняка сильно разозлилась. Аква бы заплакала непонятно над чем. А что до него, то он бы просто отчитал меня: «Зачем ты пошла на такую глупость?!», а потом сразу бы догадался, почему я на самом деле сторонилась их, и начал действовать.
Он бы раскрыл все тайны правителя и покончил со всем этим.
Интересно, согласились бы они принять меня обратно в команду?
— Юная леди, вы так прекрасны… Вот, взгляните в зеркало.
Увидев себя в свадебном платье, я горько улыбнулась. К сожалению, тем, ради кого я надела это платье, будет Альдарп…
Хоть обычные люди не смогут присутствовать на церемонии, они всё равно смогут увидеть меня после её завершения.
Он придёт?
… Конечно, нет. Наверняка он всё ещё дуется, безвылазно сидя дома. Представив его недовольное лицо, я снова улыбнулась.
— Пора. Идёмте же, юная леди. Для вашего венчания я нанял лучшего священника в городе. Это будет радостная свадьба, уверяю вас…
Дворецкий Хайген, служивший нашей семье дольше всех, встал на одно колено и предложил мне руку.
Меня переполняла благодарность всем добрым людям этого города, которые помогли мне насладиться свободой…
Ах, как же здорово было…
Каждый день этого года, который я провела со всеми, был наполнен радостью.
Улыбнувшись в последний раз, я взяла Хайгена за руку…
Часть 6 Главная святыня Акселя — церковь Эрис…
Сегодня церковь была полна. Присутствовал весь местный высший свет и даже аристократы, специально приглашенные из соседних стран.
Каждый присутствующий здесь знал, что свадьба была лишь представлением. Им было абсолютно плевать на то, что церемония вот-вот начнётся, эти напыщенные индюки продолжали громко болтать между собой. Время от времени они поглядывали в сторону комнат ожидания невесты и жениха, расположенных на противоположных сторонах церкви
Стражники правителя охраняли вход в церковь, за которым уже собралась приличная толпа желающих хоть одним глазком увидеть невесту.
Большинство из них было авантюристами.
Даркнесс стала авантюристкой, держа своё благородное происхождение в секрете. Новость о том, что всем известная дворянка-крестоносец выходит замуж за правителя, разлетелась между авантюристами Акселя с пугающей скоростью. Все они захотели увидеть её в свадебном платье, потому что обычно Даркнесс носила доспехи.
Толпа зевак. Наверняка, все они стали авантюристами только из-за гипертрофированного любопытства.
Внезапно гомон утих.
С Хайгеном под руку, из своей комнаты в белоснежном платье появилась Даркнесс. Её отец по-прежнему был прикован к постели, поэтому к алтарю невесту вёл дворецкий.
Даркнесс, которая шла, слегка опустив лицо под вуалью, была столь ошеломляюще прекрасна, что приковала к себе взгляды абсолютно всех присутствующих.
Через несколько секунд из своей комнаты вышел Альдарп в белом смокинге.
Его заплывшее жиром тело напоминало воздушный шар в смокинге. Он тоже не мог отвести взгляда от Даркнесс, как и все остальные.
Очарованный её красотой, он с отвисшей челюстью нетвёрдым шагом направился к алтарю. В чувство его вернул громкий кашель Хайгена. Убедившись, что жених пришел в себя, дворецкий отпустил руку Даркнесс, и дальше к алтарю она пошла уже с Альдарпом.
Все гости смотрели только на Даркнесс, и никто даже не взглянул на правителя.
Через секунду церковный орган заиграл торжественную музыку. Идя между рядами гостей, правитель не отрывал взгляд от Даркнесс.
Она шла, не поднимая голову. Как же меня это злило…
Она говорила: «Наверняка, он будет истязать меня дни напролёт, не давая даже поесть… Ах, как захватывающе…»</p
Что случилось с твоим обычным пошлым выражением, которое появляется в критические моменты? Куда пропало твоё краснеющее лицо, с которым ты выходила на бой против монстров? Куда делись твои слова, которыми ты могла смутить даже генералов армии Короля демонов?
Это была свадьба, но на её лице я наблюдал не радость, а, скорее, безграничное одиночество.
Настала пора им принести свои клятвы. Под пристальными взглядами гостей жених и невеста встали перед алтарём.
И передо мной.
Верно, передо мной, ведь я стоял рядом со “священником”.
В этом мире позволено венчать людей, если твоя профессия имеет отношение к Богу, даже если ты не церковный священник.
Например, на эту роль прекрасно подойдёт единственный в этом городе новичков архижрец.
Для проведения церемонии венчания Хайген нанял обладателя самого святого класса — Акву-сама.
А я незаметно стоял рядом в качестве её помощника.
Даже подойдя к алтарю для произнесения клятвы, правитель смотрел лишь на свою невесту, а она по-прежнему глядела себе под ноги.Единственные два человека во всей церкви, способные нас узнать, даже не посмотрели в нашу сторону…
Торжественная музыка прекратилась, и зазвучал совсем не торжественный голос:
— Берёшь ли ты, Даркнесс, этого жирного и потного старика, в свои законные мужья, чем нарушишь мою божественную волю? Обещаешь ли ты любить этого старика, поддерживать его в болезни и в здравии и оберегать от него свою девственность до тех пор, пока смерть не разлучит вас? Конечно нет, правда? Ну тогда давай уже закончим заниматься ерундой и вернёмся домой. Отведаем стряпню Казумы, а потом я буду пить, сколько пожелаю…
Прозвучало нечто немыслимое. Все шокировано посмотрели на Акву.
Первым отреагировал Альдарп:
— …?! Что?! Т-ты же та самая девка, которая уничтожила всю мою винную коллекцию в столице! Какого чёрта ты здесь делаешь?!
Услышав проклятия правителя, Даркнесс подняла взгляд и застыла. Ее рот открылся в немом изумлении.
Пользуясь их замешательством, я крепко схватил Даркнесс за руку.
Дорогие мама и папа. Я уверен, что вы хотели вырастить из своего сына добропорядочного человека, но он решил отказаться от мирной жизни и бросил вызов самым влиятельным людям этого мира, пытаясь похитить прямо из-под венца дочь дворянина.
Придя в себя, Даркнесс побледнела, а из её глаз потекли слёзы.
— Ч-что вы наделали… Аква… К-Казума! Казума, отпусти! Что вы задумали?! Это уже не шутки! Вы сорвали свадьбу дворян, и теперь вас казнят! Как вы могли додуматься до такой глупости?!
Но я перебил рыдающую Даркнесс:
— Заткнись, идиотка! Это ты у нас специалистка по глупостям! Кто тебя просил взваливать на себя мои долги?! Ты мне кто, жена?! Если я тебе нравлюсь, то скажи прямо! Стоп, я это уже говорил!..
— Когда это ты такое говорил?! Хватит нести чушь!
После нашей с Даркнесс короткой перепалки Альдарп наконец оправился от шока.
— С-схватить этого человека! Арестовать его и этого фальшивого священника! Он… он же обычный простолюдин, как он посмел сорвать свадьбу дворян?! Быстрее, взять его!
Наорав на меня, Альдарп попытался схватить Даркнесс за руку, но я не позволил, спрятав её за собой. Его лицо посинело от злости...
— Проклятие! Тебя это не касается, исчезни! Пусть даже Лалатина нравится тебе, но… Она должна мне огромную сумму денег, которую ты не сможешь заработать за всю свою жизнь! Если она так дорога тебе, то сначала приготовься заплатить за неё, понял, жалкий плебей?!
После провокационных слов правителя я взял в руки мешок, лежавший за алтарём.
— Я прекрасно понял тебя, старик! Смотри, забрать обратно свои слова ты уже не сможешь! Получай, я возвращаю тебе долг Даркнесс, — два миллиарда эрис! Две тысячи монет эрис магическим серебром, номинал каждой из которых — один миллион эрис, теперь твои! Долг оплачен, поэтому я её забираю! И не пойми неправильно, она мне нравится не в таком смысле! Она — мой важный т-товарищ!
Я попытался поправить Альдарпа, после чего швырнул мешок к его ногам. Почему швырнул, а не просто передал в руки?
— Что-о-о?! Два миллиарда?! Нет, стой, Лалатина моя!.. Верни её… Нет, деньги! Эй, соберите их для меня!
Альдарп упал на колени и начал жадно собирать рассыпавшиеся по полу монеты. Слова «магическое серебро» не оставят равнодушным никого, поэтому ближайшие гости тоже бросились за монетами.
Наверняка в этой суматохе кому-то удастся прикарманить пару монеток, но меня это уже не заботило.
Воспользовавшись образовавшимся хаосом, я потянул Даркнесс за собой, но слуги правителя преградили мне путь. Даркнесс продолжала возмущаться и попыталась высвободить свою руку.
— Т-т-ты! Кто тебя просил это делать?! Ты хочешь втоптать мою решимость в грязь?! И эти деньги! Откуда у тебя столько?!
Я ответил Даркнесс, которая всё ещё продолжала упираться:
— Я всё продал. Все свои идеи, какие только смог придумать. Прибавив полученную выручку к моим наградам за квесты, я собрал как раз необходимую сумму. Ну вот, с этого момента придётся зарабатывать честным трудом… Но ничего не поделать, ведь я продал абсолютно всё, и теперь не смогу выкупить их обратно, даже если захочу. Поняла?! Всё, мы уходим!
После моих объяснений на лице Даркнесс перемешались эмоции тревоги и радости, и было непонятно, то ли она плакала, то ли смеялась.
— Ты зашёл так далеко!.. Какой же ты… Я…
Прихвостни Альдарпа начали осторожно приближаться. Моё терпение было на исходе, поэтому я схватил Даркнесс за плечи и хорошенько встряхнул.
— Перестань уже ныть, соберись давай! У тебя больше нет права голоса! Больше никаких споров! Я купил тебя у этого старика, и теперь ты принадлежишь мне! Лучше тебе приготовиться, потому что ты будешь пахать, как лошадь! Ты вернёшь мне все потраченные на тебя деньги до последней монетки, и сделаешь это своим телом, если потребуется!! Поняла, эроносец?! Отвечай, если поняла!
— Д-а-а…
...Ответила Даркнесс каким-то неестественным голосом. От сильной встряски, публичных нотаций и оскорблений на лице Даркнесс появилось выражение экстаза, а на глазах выступили слёзы.
Пока я тряс Даркнесс за плечи, её ноги подогнулись и она упала на пол. Похоже, мои слова для этой мазохистки оказались последней каплей. Ну почему она становится такой в самые решающие моменты?!
Я взял её на руки и попытался прорваться к выходу из церкви.
Все гости были богатыми и влиятельными дворянами.
Некоторые не умели справляться с хулиганами, другие не хотели ввязываться в неприятности. Угрозу представляли только люди, которые подбирали деньги с пола рядом с Альдарпом, остальные же не пытались нам помешать и просто глазели.
— Ах… А-а-х… М-меня продали… Меня продали именно ему! Теперь мне придётся отрабатывать долг с-своим телом!.. А-ах, он несёт меня на руках, как принцессу!.. Это… Это!..
Я впервые видел, чтобы Даркнесс краснела так сильно. Её дыхание было настолько тяжёлым, что это казалось опасным…
— Эй-эй-эй! Слюни! У тебя слюни текут! Ты вообще в порядке?!
Видя, как я начал волноваться за психологическое здоровье Даркнесс, Аква, следовавшая за нами, стукнула в ладоши так, будто что-то поняла.
— Так вот в чём заключался план подлеца Казумы! Сначала ты сделал вид, что возвращаешь долг Даркнесс, а затем обернул всё так, будто покупаешь её! Эй, Казума, если Мэгумин услышит твои слова о том, что Даркнесс придётся отрабатывать деньги своим телом, то после её самого мощного взрыва мне тебя уже не воскресить, понимаешь?
— Ничего подобного! Не выставляй меня в плохом свете, я просто поддался ситуации, ясно?! Я имел ввиду, что она будет отрабатывать долг, исполняя обязанности крестоносца!
Пока я раздражённо пытался оправдаться, слуги правителя окружили нас.
Я обратился к Даркнесс, которая, разомлев от избытка чувств, лежала у меня на руках:
— Чёрт возьми, Даркнесс! Сколько ещё ты собираешься в облаках витать?! Хватит, дальше беги сама! Твои мускулы слишком тяжёлые!
— Э-э-э-й! Опять ты назвал меня тяжёлой и испортил такой момент!
Всё ещё со слезами на глазах, Даркнесс встала на ноги и резким движением оборвала нижнюю часть своего платья, чтобы было легче двигаться.
— Мы зашли слишком далеко, обратного пути нет, и меня это устраивает! С дороги, прихлебалы правителя! Я прикончу любого, кто встанет у меня на пути!
Отшвырнув вуаль, она распустила свои длинные волосы и понеслась прямо на слуг Альдарпа.
Они схватили её за руки в попытке обездвижить, но она даже не пыталась уклониться и вытянула руки вперёд.
Не обращая никакого внимания на пытавшихся её удержать, она просто потащила их за собой, после чего схватила каждой рукой по одному стражнику и сжала своей железной хваткой.
Под страшным давлением черепа начали потрескивать, и стражники завопили от боли.
— Эй, это мы тут спасать тебя пришли, ты чего вперёд вырвалась?! Аква, усиль меня магией, быстрее!
— Поняла! Заклинание «мастера-артиста» подойдёт?
— Конечно, оно самое лучшее!
У алтаря Альдарп и ещё несколько человек старались собрать все монетки до единой. Когда Аква наложила на меня заклинание, я зашёл за спину Даркнесс и, прикрыв рот, крикнул:
— Да забудьте вы о них! Идите сюда и помогите мне собрать деньги!
Изобразив голос Альдарпа, я отдал приказ слугам, со всех сторон обхватившим Даркнесс.
— А? Х-хорошо, уже идём!
Они купились и побежали мимо нас к Альдарпу.
— Придурки, какого чёрта вы здесь делаете?! Остановите Лалатину!
— ?!
Озадаченные прислужники Альдарпа снова бросились к нам. Через мгновение мне преградили путь больше десятка стражников.
Без оружия мы не сможем прорваться даже с усиливающей магией Аквы.
Похоже, пора стать серьёзнее, как тогда, в столице!..
И когда я уже решился выложиться на полную и помочь Даркнесс…
— Сабля света!
Со стороны входа раздался знакомый голос. Сразу после этого каменную стену вокруг двери пронзил луч света. Любимое заклинание Алых магов, которым они могут разрезать что угодно, я всегда узнаю.
Через пару секунд вырезанный светом кусок стены обвалился вместе с дверью.
В проёме появились две фигуры, из-за спины которых ярко светило солнце.
Снаружи церкви виднелась целая толпа авантюристов, с расстояния наблюдавших за происходящим.
Опасаясь незваных гостей, прихвостни отступили от внезапно явившейся парочки.
— Мэгумин, я всё сделала! Мы ведь лучшие подруги! Ради моей лучшей подруги я готова пойти даже на преступление! Она попросила: «Лучшая подруга, помоги мне!», и я просто не могла отказать!
— Да-да, спасибо, Юнъюн. Меньшего от лучшей подруги я и не ожидала. Теперь можешь возвращаться в гостиницу.
— Э-э?!
Это были две девушки с алыми глазами.
Мэгумин сделала шаг вперёд — перепуганные наёмники сделали два шага назад.
Их взгляды были прикованы к сверкающему посоху Мэгумин.
… Какого чёрта?! Она собирается устроить взрыв в центре города?!
Мэгумин подняла над собой посох, в котором сейчас было сосредоточено пугающее количество маны, и привычным движением взмахнула своим плащом. Я ещё никогда не видел её такой серьёзной. Устремив взор своих сверкающих алых глаз на наёмников, она сказала угрожающе холодным тоном:
— Злой маг уже здесь. Следуя своим инстинктам, он собирается похитить невесту.
Стоя на фоне ярких солнечных лучей, проникающих через брешь в слабо освещённую церковь, Мэгумин выглядела очень эффектно, подобно настоящему герою. По сравнению с этим, моё появление ради спасения Даркнесс казалось совсем невзрачным.
… Но так даже лучше!
Часть 7 Что до гостей и прихвостней Альдарпа, то они все до единого замерли на месте и с ужасом следили за каждым движением «злого мага».
— Вы знаете, как меня называют? Если да, то вы уже должны догадываться, что за магия сейчас готова вырваться из этого посоха. Позвольте сказать сразу: сдерживать её очень трудно… Если попытаетесь подкрасться ко мне, то она вырвется наружу и тогда всем конец! Хорошенько обдумайте свои слова и действия.
Проще говоря, она может легко потерять контроль над заклинанием и приглашает их попытаться остановить её, если они готовы к последствиям.
Прекрасный пример угроз настоящего злого мага.
Прислужники окружили Мэгумин, но держались на расстоянии. Все, кто пытался удержать вырвавшуюся вперёд Даркнесс и кого я обманул фальшивым голосом Альдарпа, уже не так рвались остановить нас.
Юнъюн, стоявшая рядом с Мэгумин, осмотрела церковь.
— … Хм? Мэгумин, смотри, Казума-сан уже…
Мэгумин посмотрела на меня, Акву и Даркнесс в рваном платье. Поняв, что происходит, она улыбнулась, а затем указала на нас посохом, намекая на то, чтобы нам позволили пройти.
Увидев её жест, прислужники, преграждающие нам путь, разбежались. Пользуясь возможностью, мы побежали к Мэгумин.
— Ч-чего вы испугались, кучка дебилов?! Она же блефует! Даже она должна понимать, что произойдёт, если использовать магию взрыва здесь! Схватите их!
Альдарп, всё ещё занятый собиранием монет, наорал на своих прислужников.
Но Мэгумин не собиралась выпускать ситуацию из-под контроля:
— Ха! Думаешь, я этого не сделаю? Хочешь сказать, я побоюсь использовать магию взрыва?! Ну что ж, хорошо, я принимаю твой вызов!
— Нет, не надо! Мы не будем вас останавливать, поэтому пожалуйста, не делай этого!
— Остановись, мы не будем нападать!
— Альдарп-сама, не провоцируйте её!
Слова Мэгумин заставили перепуганных прихвостней отступить ещё дальше.
Репутация Мэгумин превзошла все мои ожидания.
Но даже она не настолько сумасшедшая, чтобы создать взрыв посреди города… Правда?
Воспользовавшись замешательством прихвостней Альдарпа, мы смогли прорваться к Мэгумин.
— Я хотел показать себя героем, а вы явились в самый важный момент и забрали всю славу себе! Но я рад, что вы пришли, спасибо!
Мэгумин улыбнулась в ответ.
— Изящно выражаясь, эффектное появление в кульминационный момент — святая обязанность каждого Алого мага. Казума, я так и знала, что ты не будешь бездействовать, хоть и говорил, что ничего не предпримешь… Но надо же, ты пришёл даже раньше меня, — произнесла она с каким-то странным выражением удовлетворения на лице.
— Мэгумин! И даже ты, Юнъюн! Когда мы вернёмся… мне нужно будет столько вам сказать... Вы не представляете, как сильно я благодарна вам!..
Что-то Даркнесс слишком эмоциональна. Может, еще не до конца отошла от своего... припадка? Мэгумин даже слегка засмущалась.
— Не за что, мы ведь… т-товарищи! Как я могу оставить в беде нашего замечательного крестоносца?
Похоже, она особенно стеснялась говорить слово «товарищи», поэтому попыталась прикрыть своё смущение последними словами.
От этих слов Даркнесс расчувствовалась ещё сильнее.
— Товарищи… Как здорово, когда есть товарищи, Мэгумин! А меня ты тоже спасёшь, как лучшую подругу, если я попаду в беду?
— Нет, Юнъюн всего лишь лучшая подруга, которая к тому же постоянно называет себя моей соперницей… Ты не товарищ, так что…
— ?!
Мэгумин постоянно подчёркивала слова «лучшая подруга» и безжалостно отвергла Юньюнь.
— Сейчас не время для болтовни! Давай, выкладывай свой план!
Прихвостни Альдарпа снова начали окружать нас, пока мы стояли у входа в церковь. Сейчас для них самой опасной была Мэгумин, которая в любой момент могла сорваться и устроить армагеддон местного масштаба.
Не думаю, что они осмелятся рискнуть и пойти в атаку… Их трусость разозлила правителя ещё сильнее, и он снова заорал:
— Эй вы! Я к вам обращаюсь, авантюристы! Хватит просто стоять и смотреть, схватите этих преступников! Верните мне мою невесту, и я озолочу вас, или даже найму в качестве моих личных телохранителей! Вам больше не придётся иметь дело с опасными монстрами! Лалатина! Верните мою Лалатину!
После слов Альдарпа наблюдающие за происходящим авантюристы переглянулись. И тогда…
— …? Эй, вы что, не слышали меня?! Я же сказал, что заплачу! Сколько вы хотите?!
Авантюристы не только не послушали Альдарпа, они даже повернулись к церкви спиной и лениво потянулись, сделав вид, будто ничего не слышат.
Они хотят дать нам сбежать.
Спасибо вам, ребята!
— Даркнесс, смотри. Сейчас многие пытаются тебе помочь, совсем как в тот раз с гидрой, которую ты пыталась победить в одиночку. Пора бы тебе уже прекратить взваливать всё на себя.
Даркнесс со слезами на глазах радостно кивнула.
— Да!..
Пока что всё идёт хорошо…
Я прекрасно понимал чувства этих авантюристов, поэтому больше ничего не сказал, чтобы не портить момент.
Все они улыбались нам…
Они наверняка некоторое время будут подшучивать над ней, когда она будет приходить в гильдию, говоря что-то вроде: «Юная леди Лалатина, сегодня вы не надели ваше прекрасное свадебное платье?»
Каждый авантюрист в городе уже знал, что она — дворянка.
Не думаю, что эти славные парни будут сторониться её только потому, что она из высшего общества, ведь они знают её уже довольно давно.
… Вскоре после того, как прислужники окружили нас, гости начали потихоньку выбираться из церкви.
Ситуация патовая.
Наших противников идиотами не назовёшь, они не будут просто стоять и ждать, пока мы не одолеем их.
Они значительно превосходили нас числом, поэтому так просто нам не уйти.
Если применим оружие, то нас можно будет официально считать преступниками. Хотя нет, мы уже давно пересекли черту дозволенного.
— … Ох! Я уже не могу удерживать заклинание! Можно мне его высвободить? Мы ведь уже всё равно преступники! Я больше не могу ждать, позволь мне выстрелить в них!
Слова Мэгумин шокировали абсолютно всех. Включая меня!
— А-а-а-а-а, больше не могу, сейчас взорвусь! Бегите, спасайтесь!
Она теряет контроль над собой в этот критический момент?!
Если бы это сказал какой-нибудь другой маг, то все бы поняли, что это блеф. Но Мэгумин была слишком известна, поэтому все развернулись и начали разбегаться во все стороны.
Я не был исключением!
— Взры-ы-ыв!
Мэгумин направила своё заклинание в небо. Через мгновение весь город озарил ослепительный свет, за которым последовала ударная волна, выбившая все стёкла в городе. Все в панике попадали на землю и закрыли голову руками.
— Быстрее, это наш!.. Шанс…
Оперевшись на Акву, Мэгумин уставилась на меня, а её голос утих…
Я осознал, в какую ситуацию себя загнал. Не смотри на меня таких холодным взглядом!
Перед самым взрывом я спрятался за Даркнесс, сжавшись в комок…
— Казума, как ты мог спрятаться за человеком, которого изначально собирался спасти?
— … Да, сначала Казума казался таким крутым. Я даже подумала, что зрение меня обманывает... Я рада, что мне лишь показалось.
— К-Казума-сан… Хуже всех…
Слова Юнъюн добили меня.
Попадавшие на землю авантюристы смотрели на меня, как на мусор.
Неважно, сейчас главное то, что наши противники перепугались от взрыва Мэгумин, и у нас появилась возможность сбежать.
Мы попытались прорваться через окружение, но…
— Она может использовать магию взрыва только один раз в день! Это наш шанс, схватить их!
Шок от взрыва продержался совсем недолго. Придя в себя, прислужники Альдарпа бросились к нам.
Мэгумин, которая уже сидела на спине Аквы, закричала:
— Юнъюн! Нам пора, оставляю их на тебя! Что бы ни случилось, не убегай и продолжай сражаться!
— Дурочка! Мы ведь лучшие подруги! Как я могу бросить Мэгумин и… Что ты сказала?! Разве в деревне Алых магов не произошло примерно то же самое?!
— Пожалуйста, выиграй для нас время, лучшая подруга! В благодарность я в следующий раз познакомлю тебя со своими друзьями!
— Поняла, положись на меня! Так и быть, на что только не пойдёшь ради лучшей подруги!
При виде преградившей им путь Юнъюн, прихвостни Альдарпа насторожились.
Ой, если ты не против, т-то я тоже могу стать твоим другом…
И когда мы бросили Юнъюн позади и побежали…
— Это же просто Алый маг! Доберитесь до неё до того, как она сотворит своё заклинание!
После слов прихвостней у меня по спине пробежали мурашки.
Так и быть, я тоже останусь и задержу их, чтобы Даркнесс могла сбежать!..
И в тот момент, когда я подумал об этом и развернулся…
— А-а-а-а, больно! Ты чего толкаешься?! Ай, мои кости! Даст, спаси!
С истерическим криком кто-то из толпы авантюристов упал на землю.
— Кит, ты живой?! Какой ужас… У него же перелом!
Раздались знакомые голоса.
— Что?! Я к тебе еле притронулся, хватит нести ерунду! Он сам внезапно выскочил передо мной! Эй, хватит держать меня за ноги, у тебя же вроде как перелом! Отпусти!
Один из прихвостней попытался оправдаться.
— Эй-эй! Парализовал человека, а теперь пытаешься сбежать?! Это уже ни в какие ворота! Мне плевать, кто там у тебя начальник, сейчас ты своё получишь!
Пока мы бежали, за спиной у нас началась перепалка.
Один из прихвостней, которого пытались в чём-то обвинить, ответил:
— Только что ты говорил про перелом, а теперь он уже парализован?! А ну проваливайте! Будете мне мешать — я вас проучу!..
Выкрикнув это, он отпихнул в сторону друга «калеки», который пытался его остановить.
— Больно! Я добропорядочный гражданин, и этот человек только что напал на меня! Он меня ударил! Ну всё, вы доигрались! Недавно на меня покушался один дворянин! Хватит с меня дворян и их выходок, сейчас вы познаете мой гнев! Понеслась!
— Что?! Нет, подо!..
— Вы сами напросились!
— Драка! Драка!
— Эй, про меня не забудьте!
— Этот правитель уже давно бесил меня!
— Ты же только что был парализован! А-а-а-а!
Я оглянулся на бегу.
Авантюристы, которые до этого просто наблюдали, набросились на прихвостней правителя и начали дубасить их всем скопом.
Нужно будет угостить их выпивкой, когда всё уляжется.
— Лалатина, не уходи! Вернись, Лалатина-а-а!!
Вслед нам неслись, постепенно становясь все тише, отчаянные крики Альдарпа.
Часть 8 — Юная леди?! Ваше платье!.. Быстрее, заходите!
Сбежав из церкви, мы поспешили к дому Даркнесс.
Стражник торопливо открыл нам ворота. Даркнесс не обращала внимания на встречавшихся нам по пути слуг, шокированных её внезапным возвращением со свадьбы в разорванном платье, и молча шла по коридору. Мы не знали, куда она идёт, поэтому просто следовали за ней.
— Отец, прости за беспокойство.
Даркнесс постучала в дверь одной из комнат. Её отец сейчас в этой комнате?
Ах да, точно. Должно быть, он перебрался сюда после того, как я выломал окно в комнате, где он жил раньше.
Даркнесс вошла, не дожидаясь ответа.
Разве дворянке не полагается соблюсти приличия и дождаться разрешения войти?
Нет.
Её отец не в состоянии ответить.
Сейчас он выглядел ещё слабее, чем во время нашей с ним последней встречи. Вокруг глаз у него появились тёмные круги, а тяжёлое дыхание говорило о том, что его состояние ухудшилось.
Он медленно приоткрыл глаза.
— … Ох, Лалатина… Ты так же прекрасна… Как твоя мать…
Он сказал это с тёплой, но очень слабой улыбкой.
Даркнесс склонила перед ним голову в извинении.
— … Эм, дорогой отец, прости меня… Я сама согласилась на эту свадьбу… Но в итоге сорвала её и сбежала…
Услышав это, её отец закрыл глаза, и его лицо просветлело от радости.
— Вот как… Хорошо. Не переживай, тебе не за что извиняться.
Сказав это, он повернулся ко мне.
— Казума-кун, пожалуйста, подойди ближе.
Причин отказывать не было и я медленно подошёл к краю кровати.
— … Эм, я лучше подожду на улице…
Мэгумин проявила деликатность и вышла в коридор.
… А та, кто не способен прочувствовать атмосферу, подошла к кровати вместе со мной и с глупым видом начала как-то странно рассматривать отца Даркнесс.
Но я не хотел ругать её в присутствии больного.
— … Ты прекрасно справился. Позволь от всего сердца поблагодарить тебя.
Такая неожиданная благодарность…
— Я всего лишь вернул вашей дочери долг.
Мой ответ рассмешил его.
Его следующие слова серьёзно удивили нас:
— Казума-кун, позаботься о моей дочери. Пожалуйста…
— Э?!
Даркнесс удивилась не меньше моего.
— За что вы меня так наказываете?
— Э-э-э?!!
Мои слова поразили её ещё сильнее.
Она посмотрела мне прямо в глаза, пытаясь что-то сказать. В ответ на мои слова отец Даркнесс лишь радостно улыбнулся.
… Так уж и быть.
Не переживай, старик, я присмотрю за ней и не позволю разным чудакам лезть к ней.
Похоже, “Драгоценный меч королевства” понял, о чём я думал, и вздохнул с облегчением.
— Лалатина. Надеюсь, теперь ты счастлива? Ты готова отбросить всё остальное ради своего счастья? — тихо произнёс он, закрыв глаза.
Даркнесс ответила без колебаний:
— Да. Я готова пожертвовать чем угодно ради защиты моих товарищей.
Отец Даркнесс одобрительно кивнул.
— Вот как… Лалатина. Не сходи с выбранного тобой пути. Остальное можешь оставить на меня. Даже в таком состоянии я ещё на многое способен.
Даркнесс подошла ближе и взяла отца за руку.
— Дорогой отец, спасибо за то, что вырастил меня… Когда тебе станет лучше, давай как-нибудь поговорим с тобой перед сном, и ты расскажешь о моей покойной матушке...
— Я люблю тебя, моя милая дочка. Да, в следующий раз я обязательно расскажу тебе про нее…
На глазах Даркнесс начали собираться слёзы.
Её отец снова прошептал: «В следующий раз…» и улыбнулся, казалось, в последний раз, крепко сжимая руку дочери…
…
Внезапно его окутал яркий магический свет.
— Святое разрушение заклятий!
Девчонка, которая не способна прочувствовать атмосферу…
— А-а-а?!
— О-отец?!
Даркнесс с отцом вскрикнули от неожиданности.
Когда свет пропал, тёмных кругов вокруг глаз отца Даркнесс уже не было. Он всё ещё выглядел исхудавшим, но его кожа снова приобрела здоровый цвет.
… Э-э…
Когда все с недоумением уставились на Акву, та высокомерно произнесла:
— Проклятие! Это проклятие очень сильного демона, но я всё равно легко справилась с ним!
Богиня, не способная прочувствовать ситуацию, исцелила отца Даркнесс. Отец и дочь посмотрели друг на друга, всё ещё держась за руки.
— …
Сильно покраснев, Даркнесс медленно отпустила руку отца. Затем она почему-то засвистела и уставилась в окно, а её отец натянул покрывало на голову, чтобы скрыть своё смущение.
Я успел заметить, что он тоже сильно покраснел.
… Яблоко от яблони…
— Но теперь всё хорошо! Здорово, правда, Даркнесс? Теперь твой отец сможет рассказывать тебе про мать, сколько ты захочешь!
Аква снова хотела, как лучше…
Даркнесс закрыла лицо руками и присела, сжавшись в комочек.
Всё хорошо, что хорошо кончается…