Том 7. Глава 2. Одарим хозяина озера вечным сном!

Часть 1 — Ох Казума, твоя смерть была такой унизительной! [1]

Вновь до боли знакомая белая комната. Как только я открыл глаза, то сразу встретился взглядом с Эрис, наигранно приветствовавшей меня этой всем известной фразой.

А эта богиня может оказаться неожиданно озорной… И про Японию она знает достаточно много.

— … Вижу, вы в хорошем настроении, Эрис-сама.

— Прости, я всегда хотела сказать эту фразу.

Эрис лукаво прищурилась. Когда так делает очень красивая богиня, то сердце может не выдержать…

Почёсывая щёку, богиня с озадаченным выражением лица сказала:

— Кстати, Казума-сан, тебя совсем не удивляет то, что ты оказался здесь… Да, с остальными всё хорошо, они уже сбежали от гидры. Даркнесс достала твоё тело из желудка гидры после того, как дала себя проглотить.

Какая учтивая богиня. Она решила рассказать мне о моих товарищах до того, как я успел её спросить.

— Дала себя проглотить… Какая безрассудная девчонка.

Акве удалось добраться до нас, после чего Мэгумин применила свой взрыв.

… Всё шло так хорошо.

Я начал жаловаться Эрис:

— Что за чертовщина? Нечестно отращивать потерянные головы! Эту штуку вообще нельзя победить?

Верно, всё шло хорошо до тех пор, пока гидра не получила удар магией взрыва. Она сразу начала волшебным образом отращивать оторванные взрывом головы. Вырастив новые головы, она продолжила преследовать нас, как ни в чём не бывало. И затем…

— Что стало с моим телом после того, как меня проглотила гидра? Я слышал, что если повреждения будут слишком сильными, то воскрешение не сработает.

Да, в таком случае моя смерть будет окончательной.

— Эм… С н-ним всё хорошо! Тебя ещё можно воскресить! Примерно тридцать процентов тела переварилось, но ничего страшного!

Не стоило спрашивать.

— Э-э…

Глядя на мой подавленный вид, Эрис сказала:

— Не вини, пожалуйста, Даркнесс после того, как тебя воскресят, хорошо? Вы ведь выполняли её желание… Но у неё были свои причины… Она взвалила вину за смерть Казумы-сана на себя и очень сильно переживает из-за этого. Хотя больше всех пострадал именно Казума-сан…

Эрис попыталась утешить меня. Какая же она добрая…

У меня есть знакомые, похожие на неё? Виз? Юнъюн? Они обе и правда добрые, но только Эрис-сама по-настоящему согревает моё сердце.

— Не волнуйтесь, я ни в чём её не виню… Кстати, Эрис-сама, вы говорили, что иногда спускаетесь в мир смертных, чтобы развеять скуку. Вы бывали в Акселе? Мне становится одиноко от мысли, что я могу встретиться с вами только после смерти…

Мои слова заставили Эрис хихикнуть.

— На самом деле мы уже много раз виделись в мире смертных. Тебе уже пора бы меня узнать. Мне тоже одиноко от того, что ты меня не узнаёшь, — ехидно сказала она.

… Хм?

— Что вы сказали? Мы уже виделись? Это было в Акселе? Хм? А-а?!

От её слов мысли забегали. Виделись много раз? Когда? Я уже видел кого-то похожего на неё?

Моё замешательство рассмешило Эрис.

— Я дам тебе подсказку. В мире смертных у меня другая внешность. Я веду себя энергичнее, и у меня другая манера речи.

Другая внешность. Энергичная и по-другому говорит…

— И, хоть я и богиня, но мне не обязательно быть архижрецом, как семпай…

Я прервал её и уверенно выкрикнул:

— Точно, знаю! Это Марисэ-сан, которая разбила Кеиту нос после того, как он сказал: «Я слышал, что у жрецов культа Эрис размер груди пропорционален силе их веры. Так и знал, что это правда, ха-ха!»

Эрис продолжила улыбаться:

— … Не угадал.

Что? Точно, это она!

— Когда один раз Даст нарывался на неприятности и говорил: «Ходит слух, что богиня Эрис носит подкладки. Разве её последователей не изгоняют за большую грудь? А твои настоящие?! Или вы обе носите подкладки?! А ну ка дайте я проверю!», Даркнесс и Целестия-сан избили его! Это Целестия-сан!

— Нет.

Эрис продолжала улыбаться, но в её голосе уже слышались нотки злости.

Не Марисэ-сан и не Целестия-сан? И пока я продолжал гадать…

— Казума, Казума! Воскрешение завершено, давай возвращайся! Даркнесс впала в депрессию, и от неё сильно воняет! Быстрее давай!

Зазвучал голос той, кто, как всегда, не умеет чувствовать атмосферу. Опечаленная Даркнесс меня и правда волновала, но что важнее…

— Эрис-сама, сдаюсь! Я сдаюсь, простите! Пожалуйста, скажите мне, прошу! Если не скажете, то я могу неосознанно оскорбить вас и получить за это божью кару!

При виде моей паники Эрис задумалась…

— … И только сейчас ты заговорил про оскорбления и божью кару, хотя ты сделал это при первой же нашей встрече…

— Хм?

— Ничего. Моя вторая личность — секрет.

Сказав это, Эрис приставила указательный палец к губам.

— … И ещё, не верь всему, что говорит семпай, хорошо? П-по крайней мере сейчас я не ношу подкладки!

После этого она слегка покраснела и щёлкнула пальцами. Передо мной появилась уже знакомая белая дверь. От этого я запаниковал ещё сильнее. Она ведь ещё не рассказала мне о своей второй личности!

Но двери на мою панику было плевать. Она отворилась и из дверного проёма засиял яркий свет.

— Подождите, Эрис-сама! Простите! Вы злитесь на меня, да? И мне не важен ваш размер груди!

— Итак, Сато Казума-сан! Надеюсь, что в следующий раз, когда твоя жизнь оборвётся и мы встретимся вновь, ты уже будешь знать о моей второй личности! До свидания и счастливого пути!

Краснеющая Эрис не дала мне закончить. И в этот момент я увидел еле заметный белый шрамик на её покрасневшей правой щеке.

— Хм? Эрис-сама, у вас на лице…

«… что-то есть», хотел я договорить, но не успел. Эрис втолкнула меня в дверь.

Часть 2 — С возвращением, Казума.

Когда я открыл глаза, то увидел перед собой Акву, зажавшую нос.

— Фу, ну и вонища!

В этот же момент мне в нос ударил отвратительный запах. И исходил он от…

— Меня?! Это я так воняю?!

Думаю, всё из-за того что я какое-то время пробыл в желудке гидры. Поэтому от меня так сильно разило.

… И тогда я заметил. Все отводили взгляд, и никто не хотел смотреть мне в глаза. А всё потому, что я был абсолютно голый.

— А моя одежда…

— Растворилась. Прикройся чем-нибудь. Кстати говоря, Казума-сан, тебя переварили до такого состояния, что в какой-то момент ты стал мисс Казумой. Всей твоей экипировке конец. Единственное, что уцелело — твоя катана со странным именем, потому что она была в ножнах.

— Эй, я не могу игнорировать того, что ты назвала странным имя, которое я дала этому мечу!

Игнорируя Акву и Мэгумин, которая на неё набросилась, я взял в руки уцелевшую катану.

— … Ну а ты почему такая грустная?

Я обратился к Даркнесс, которая воняла точно так же, как я, и сидела недалеко от меня, обняв колени.

Мои слова заставили её содрогнуться, после чего она виновато посмотрела на меня.

— Ты не злишься за то, что я заставила тебя сражаться?

— Нет, не злюсь. Да, ты толкнула нас на этот бой, но мы же не впервые сражаемся с противником, который намного сильнее нас. И мне уже не впервой умирать…

— Верно, но…

Непривычная прямолинейность Даркнесс немного выбивала из колеи, но…

— Ты какая-то сама не своя. Эрис-сама мне уже всё рассказала. Чтобы спасти меня, ты дала гидре проглотить себя. Ты же вся в крови. Тебе помощь не нужна? Хотя не похоже, чтобы ты пострадала от желудочной кислоты гидры.

Даркнесс украдкой взглянула на меня и сказала:

— Это кровь гидры, я разрезала ей живот, когда выбиралась наружу. Если бы я задержалась там хоть на минуту дольше, то разделила бы твою участь… Всё в порядке, я не ранена.

Я решил поблагодарить всё ещё подавленную Даркнесс:

— Спасибо, что достала моё тело. Ну что, давайте возвращаться? Нам нужно поскорее принять ванну.

Своей улыбкой я попытался показать Даркнесс, что всё хорошо.

— Эй, Казума. Я не против того, чтобы ты утешал Даркнесс, но когда ты говоришь “нам принять ванну” в таком виде, это немного…

Кстати, я ведь всё ещё голый.

Часть 3 — Теперь я знаю, почему отряд рыцарей не добил гидру. Они просто не смогли этого сделать.

По дороге обратно в Аксель мы обсуждали наш бой с гидрой. Печальная Даркнесс шла молча.

— Ковлунская гидра может с помощью магии восстанавливать своё тело. Чтобы победить её, необходима невероятная огневая мощь, после удара которой регенерировать было бы просто нечему, или же нужно истощить её запас маны, а уже затем нанести решающий удар. И то и другое невыполнимо…

Слова Мэгумин имели смысл. Да и тупой гидру назвать нельзя. Если она поймёт, что ей не победить, то сбежит на дно озера и будет восстанавливать потерянную ману.

Вряд ли мы сможем найти для боя что-то мощнее магии взрыва.

Я обернулся и взглянул на подавленную Даркнесс, медленно волочащую ноги позади нас.

— Мэгумин права, в этот раз мы не справимся. Оставим гидру рыцарям. Они заставят её медленно растратить всю ману и снова впасть в спячку. Даркнесс, ты не против?

— Ага…

Что-то тревожило её. Почему она так сильно хочет победить этого монстра?

В этот момент Аква выпятила грудь и высокомерно заявила:

— Не так уж всё и плохо. Благодаря мне гидра ещё не скоро вылезет из озера! Из-за того, что я очистила часть озёрной воды, гидра думает, что на её территорию вторглись, и теперь будет занята загрязнением. Рыцари прибудут к озеру задолго до того, как гидра закончит, так что можем спокойно оставить её на них.

— … Кажется, в лесу что-то сдохло. Неужели в этот раз от тебя действительно была польза? Хорошо придумано, молодец.

Пока мы радостно болтали с Аквой, Мэгумин, сидевшая на её спине, сказала то, чего не стоило:

— Каждый раз, когда Аква так уверена в себе, всё заканчивается очень плохо.

Обычно именно я отношу Мэгумин домой на спине, но в этот раз из-за моей вони она попросила Акву.

— Нет-нет-нет, в этот раз точно не будет никаких проблем. А даже если и будут, то разбираться с ними уже не нам. Мы ведь всё-таки выиграли время для рыцарей.

— Точно, или тебе не нравится то, что я сделала?! Мэгумин, как ты можешь! Если ты так против, то слезай, дальше тебя понесёт Казума или Даркнесс!

— Я извиняюсь! Пожалуйста, только не это, умоляю!

…

Мы в целости и сохранности добрались до города.

— Я с Мэгумин пойдём в гильдию и доложим обо всём, что случилось, а вы, двое вонючек, быстренько домой и в ванную. Скорее давайте, пока кто-то не увидел Казуму в таком виде и не вызвал стражу!

Попрощавшись с Аквой и Мэгумин, мы с Даркнесс направились в сторону дома.

Сейчас я прикрывался плащом Мэгумин. Да, со стороны я наверняка выгляжу очень подозрительно.

— Идём, Мэгумин, и не забудь приукрасить нашу историю! Так нас наградят, даже если мы не выполнили задание!

— Доверься мне! Я просто поведаю им, насколько могущественна моя магия взрыва!

Я немного переживал, но всё равно решил довериться им и вернулся в особняк вместе с Даркнесс.

Часть 4 Вернувшись домой, я позволил Даркнесс принять ванну первой, после чего тоже хорошенько вымылся, чтобы избавиться от ужасного запаха.

— Оказывается, иногда привыкать к чему-то довольно страшно. Я совсем недавно умер, но отношусь к этому совершенно спокойно, — пробубнил я сам себе, опускаясь в горячую воду. Вспомнив, что после смерти я потерял тридцать процентов своего тела, я хорошенько осмотрел себя.

Аква говорила, что в какой-то момент я стал мисс Казумой. Надеюсь, размер не уменьшился. И пока я рассматривал ту часть тела, которую совсем недавно потерял…

— … Казума, ты сидишь там дольше, чем обычно. У тебя что-нибудь болит? Или ты ещё не восстановил силы после воскрешения?

Из раздевалки послышался взволнованный голос Даркнесс.

— В-всё в порядке! Это всё ужасная вонь! Хочу хорошенько отмыться, чтобы навсегда избавиться от неё!

Ну не мог же я сказать Даркнесс, что волнуюсь больше за размер своего прибора, чем за своё здоровье.

Но Даркнесс не ушла после моих слов. Видимо, она ещё не всё сказала.

— … Знаешь, Казума. Эм... в этот раз виновата я и моё эгоистичное желание. Наш последний успех вскружил мне голову, и я стала нетерпеливой. Но я хочу победить эту гидру любой ценой…

Ее голос был очень грустным.

— Ну, мы в любом случае больше не увидим эту тварь, так что всё в порядке. Кстати, что-то Аква и Мэгумин задерживаются. Опять они устроили себе пирушку в гильдии? Пошли к ним?

— … Ух, да. Наверное...

В её ответе было столько печали, сколько я ещё никогда не слышал от неё.

… Даркнесс и гидру связывает какое-то прошлое? Или к этому имеет отношение тот грубый дворецкий, который заходил к нам на днях?

— Хорошо, я принесла тебе сменную одежду. Оставлю её тут. Буду ждать тебя в гостиной…

Я остановил Даркнесс, которая уже собиралась уходить:

— Ты не хочешь рассказать, почему так рвёшься победить эту гидру?

— Э?! Это…

Так я и думал. Не знаю, что ещё сказать резко замолчавшей Даркнесс. Обычно я бы не пошёл в бой во второй раз с противником, который уже успел убить меня. Но Даркнесс так сильно переживала, что мне захотелось попробовать ещё раз.

— … Сегодня ничего не получилось, но в следующий раз мы обязательно что-нибудь придумаем и победим гидру.

— Что?!

Я решил немного подразнить Даркнесс, но в ответ последовал восклик удивления.

— Что тебя удивляет? Ещё совсем недавно ты бросалась громкими словами про защиту Акселя, а теперь уже перехотела с ней сражаться?

— Что ты такое говоришь?! За кого ты меня принимаешь, а?! Защита людей — долг семьи Дастинесс! В следующий раз гидре конец!

Ну вот, вернулась обычная Даркнесс, которую я знаю.

…

Наконец избавившись от ужасного зловония, мы отправились в гильдию авантюристов. К этому времени Аква и Мэгумин уже должны были закончить свой доклад. И когда я открыл дверь гильдии…

— Ну почему вы всегда делаете то, чего не просят?!

— Верно! Когда Аква-сан в прошлый раз очистила воду в аквариуме и сделала её пресной, вся морская рыба передохла!

— Я-я же хотела как лучше! А в тот раз я для рыбной лавки старалась! Мне стало так жаль бедных рыбок, живших в том тесном аквариуме, поэтому я просто хотела сделать их воду почище!

— А получилось как всегда! И что нам теперь делать?! Мы не справимся с Ковлунской гидрой, она слишком сильная!

— Мама, я хочу домой!

— Нужно больше объявлений! Развесьте объявления о розыске по всему городу!

Работники гильдии вопили и метались туда-сюда, а авантюристы подавленно перешёптывались. Аква, которую в чём-то обвиняли, рыдала в центре толпы.

— Казума, Даркнесс! Вы вовремя! Помогите мне разобраться с этим!

Заметив нас, Мэгумин сразу подбежала.

— Что здесь происходит? Неужели всё настолько плохо? Я вижу, что Акву в чём-то винят, но мы ведь ничего плохого в этот раз не сделали, разве нет?

— Вот именно! Гидра всё равно бы проснулась рано или поздно, даже если бы мы ничего не делали, поэтому никаких проблем не должно было быть, но…

В критических ситуациях речь Мэгумин порой становилась путаной, поэтому Даркнесс остановила пробегающую мимо работницу гильдии и спросила:

— Эй, что случилось? Монстра победить не удалось, но ведь не всё так плохо, не так ли? Скоро сюда прибудут рыцари, чтобы разобраться с гидрой. Так в чём проблема?

— Ну, понимаете… Недавно произошёл крупный инцидент в столице, и рыцари сначала будут разбираться с ним, поэтому сюда они придут ещё не скоро…

Инцидент в столице?!

— Что там произошло?! Столица в беде?! Моя милая младшая сестрёнка в опасности?!

— С-сестрёнка? Нет, после инцидента уже прошло какое-то время, и фактически можно считать, что он разрешился без каких-либо последствий. Рыцарей направили восстановить порядок в городе и отыскать преступников, виновных в случившемся…

Фух, будто камень с сердца. А я уж хотел прямо сейчас мчаться в столицу.

— Судя по тому, что я слышала, два разбойника, именующих себя Среброволосыми ворами, пробрались в замок…

Услышав её слова, мы с Даркнесс синхронно поперхнулись. Работница гильдии не заметила этого и достала из своей кипы документов листок бумаги.

— Они в одиночку одолели замковых рыцарей и сильных авантюристов, после чего украли из замка несколько ценностей…

Говоря это, она передала вытащенный листок нам. Это было объявление о розыске банды «Сереброволосых воров».

На нём я увидел изображение подозрительного типа в маске и молодого человека с серебряными волосами. Награда — двести миллионов эрис. Как такое возможно? Больше давали только за генералов армии Короля демонов…

— Двести миллионов эрис… Двести миллионов эрис…

— Даркнесс, почему так смотришь на меня?

Обычно её не интересовали деньги, но сейчас она сжала в руке объявление и с налитыми кровью глазами смотрела прямо на меня. Служащую немного удивила наша реакция.

— В общем, рыцари, которые должны были прибыть сюда, сильно задержатся.

О нет. Неужели это значит, что в этот раз тоже мы виноваты? Хотя вряд ли она понимает причину моих переживаний.

— Но ещё есть надежда. Рыцари посетили очень могущественного предсказателя из деревни Алых магов, чтобы узнать, куда сбежали преступники. Предсказатель определил, что они прямо здесь, в Акселе! Сейчас все местные авантюристы заняты поисками!

Меня передернуло.

— И я очень надеюсь на помощь команды Сато Казумы. Вы ведь постоянно натыкаетесь на противников, за которых назначены огромные деньги! Если схватите преступников, то отряд рыцарей сможет заняться гидрой!

— Вы правы.

После своего безэмоционального ответа Даркнесс толкнула меня локтем, намекая на то, чтобы я вёл себя естественно.

— «вздох» Поимка этих разбойников — лишь вопрос времени. У нас в Акселе есть предсказатель, который на голову выше вещуна из деревни Алых магов!

Должно быть, она имеет в виду того типа в маске, которая похожа на маску преступника на объявлении. Я тоже с ним знаком. Проклятие, хоть мы и партнёры по бизнесу, но этот алчный демон без раздумий сдаст меня ради награды!

Стоявшая рядом со мной Даркнесс еле заметно содрогнулась. Работница гильдии сжала кулаки:

— Поэтому, пожалуйста, помогите нам, Сато-сан! — с улыбкой попросила она.

… Разумеется я остался дома.

Часть 5 — Однажды в лесу повстречала я дракона…

Аква передвинула диван к окну, и, усевшись поудобнее, начала напевать какую-то песенку, любуясь дождём. Как обычно, в руках у неё было яйцо, поверхность которого покрывал мягкий свет, источаемый ладонями Аквы. Она говорит, что через песни можно обучать ещё не вылупившегося детеныша.

Но сейчас гостиную заполнило не пение Аквы, а крики Мэгумин…

— Казума, нужно отомстить! Я должна отомстить этой гидре!

Не обращая внимания на ее крики, я продолжал расчесывать шерстку Чомуске, сидевшей у меня на коленях.

Уже прошло три дня с того момента, как я сбежал из гильдии авантюристов.

Узнав, что королевство объявило меня в розыск, я старался держаться поближе к Акве, чтобы защититься от всевидения Ванира, и не выходил из дома. Проклятый демон не мог отчётливо видеть судьбу людей, которые проводят много времени рядом с Аквой.

И мне повезло — Аква постоянно возилась со своим яйцом и тоже не выходила из особняка.

А вот Мэгумин терпеть не могла затворнический образ жизни и рвалась идти на гидру.

— Это ты сейчас так говоришь, но как ты собираешься победить это чудовище? Я уже давно над этим думал, но всё без толку.

Мои слова заставили её крепко сжать посох и стиснуть зубы.

— Огневая мощь! Используем огневую мощь, чтобы разорвать её на куски! Если одного взрыва не хватит, то будем продолжать осыпать её взрывами до победного конца! Как когда мы сражались против мобильной крепости — если используем ману Аквы и твоё иссушающее касание, то у нас всё получится!

Аква прекратила петь после пламенной речи Мэгумин.

— Не хочу. Почему я должна позволять использовать на себе навыки лича? Этому больше никогда не бывать. Вот именно, даже если Казума будет угощать меня дорогой выпивкой, Даркнесс подлизываться, а Мэгумин странно себя вести, я всё равно не соглашусь. Моя святая мана не предназначена для бездумного использования!

Нежно поглаживая шёрстку на хвосте Чомуске, я сказал:

— Да ты что? И куда же ты тратишь эту свою святую ману последнее время? Хватит уже нянчиться с этим яйцом, просто оставь его перед камином, разве этого будет мало? А если оно перегреется, то сделаем из него закуску.

— Эй, если ещё раз заикнёшься о закусках или чём-то подобном из этого яйца, то испытаешь на себе мой Божественный удар… Я вливаю в него свою ману. Драконы, олицетворение маны этого мира, станут сильнее, если у них будет больше маны. Это дитя будет править всеми драконами. А я, как заботливый родитель, должна сделать ради этого всё возможное.

… Я перестал обращать внимание на Акву, которая упорно продолжала утверждать, что это яйцо дракона.

— Кстати, а почему тебе так сильно хочется отомстить, Мэгумин? На секунду забудем о Даркнесс и её ненормальной одержимости этой гидрой. Неужели ты тоже раньше с ней сталкивалась?

— Ну я просто подумала, что меня очень порадует смерть монстра, который убил Казуму.

— А-а, в-вот как…

Если она так ставит вопрос, то от этого я чувствую себя немного виноватым…

— Последние несколько дней я ходила к гидре вместе с Даркнесс. Она выманивала монстра своим навыком провокации, а я использовала магию взрыва… Неужели нет более эффективного способа сражаться с ней?

— Так вот почему всё последнее время я не слышал за городом привычного грохота. Теперь понятно, чем вы занимались! Гидра же не собирается нападать на город, перестаньте её провоцировать! А ты что себе думаешь, Даркнесс?! Ты ведь должна останавливать Мэгумин в такие моменты!</p