Том 6. Глава 4. Одарим эту принцессу-затворницу плохими друзьями! (2)
— Это плохо во многих смыслах, Айрис! Это платье ужасно, я очень волнуюсь за свою нижнюю половину! Во девчонки дают: так храбро и уверенно носят такое на публике!
Пока я увлечённо размахивал своей юбкой, я, то есть, Айрис, бывшая в моём теле, обхватила меня со слезами на глазах.
— Онии-сама, ничего не делай! Нельзя, прекрати!
— Это ты должна прекратить! Я примерно представляю, что ты чувствуешь, но сцена того, как ты обнимаешь это тело, задирающее собственную юбку, слишком опасна!
Внезапно кто-то постучался в дверь.
— Айрис-сама?! Почему вы кричали, что-то случилось?!
Это Клэр. Кажется, она пришла сюда, сопровождая принцессу, и осталась за дверью. Чтобы не дать ей войти в комнату, я подпёр дверь.
— К-Клэр, всё в порядке! Я просто слегка увлеклась, когда общалась с Онии-сама!
— Правда? Тогда ладно, но не общайтесь с ним слишком долго. Или он снова вас плохому научит.
— Я же говорю: всё в порядке, пожалуйста, продолжай дозор!
После этих слов я медленно соскользнул по двери на пол, пока моё сердце продолжало удивляться новым ощущениям ношения платья или девичьего голоса, которым я теперь говорю.
…
Мы втроём уселись в центре комнаты в круг, пытаясь понять, что же всё-таки случилось.
— Что будем делать? Лично я не против продолжать жизнь в качестве красивой маленькой девочки, но расстаться с телом, которое у тебя от рождения, и правда очень тяжело. Как нам это исправить?
— Ты только что сказал нечто невообразимое. Кстати, принцесса, у вас есть какие-нибудь неестественные ощущения? Болит что-нибудь?
— Всё в порядке. А что до личного мнения, то, эм… Мужское тело такое высокое и сильное. Мне даже захотелось отправиться на поиски приключений.
— Прошу прощения, принцесса, но мне бы хотелось, чтобы вы немного поменяли тон, пока находитесь в этом теле…
Мэгумин была готова расплакаться, пока смотрела на Айрис.
— Как же нам не повезло. Вновь произнесённые ключевые слова ничего не дали, ожерелье начинало сверкать, но обратного обмена не произошло…
Мы снова попытались активировать ожерелье, но эффект не отменился.
— Возможно, для отмены действия есть свои ключевые слова. Но этот магический предмет и правда поразителен. Никогда раньше не слышала о такой могущественной вещи.
От слов Мэгумин Айрис совсем сникла.
— Что же нам делать… Мы уже не сможем вернуться в свои тела? И мне придётся жить, как авантюрист… Меня выгонят из замка, и за его пределами меня будет ждать свобода… Вместе с надёжными товарищами я буду побеждать монстров, встающих у меня на пути снова и снова, и путешествовать по городам, которые я раньше никогда не видела!.. Онии-сама, как мне быть?! Я совсем не против такой жизни! Даже если я навсегда останусь в этом теле!
— Ваше высочество, пожалуйста, успокойтесь! Не нужно говорить такие глупости!
Настроение Айрис продолжило меняться и депрессия быстро сменилась радостью, но мы не могли так всё оставить. Если сила этого магического предмета похожа на проклятие, то Аква могла бы его снять…
… Кстати про Акву: я кое-что вспомнил. Точно, именно такой предмет, позволяющий меняться телами, Аква дала одному из отправленных сюда японцев!
— Всё будет в порядке, я знаю, что это за ожерелье! Это священная реликвия. Если её использует тот, кто не был изначально награждён ею, то обмен телами будет временным. Не знаю, как долго это продлится, но мы точно не останемся в таком состоянии навсегда.
Мэгумин вздохнула с облегчением. Но у Айрис на лице было беспокойство…
— … Значит, если мы просто переждём, то всё станет по-старому? Было бы хорошо, если бы эффект развеялся до сегодняшнего банкета…
Я подошёл к кровати, на которой собирался отдохнуть до вечера.
— О-Онии-сама, у меня к тебе просьба!
Айрис села на колени перед кроватью. Когда она садится так в моём теле, появляется такое чувство, будто меня сейчас будут ругать. Нужно сказать ей, чтобы она так не делала.
— Ч-что? … Ха-ха, Айрис ведь уже в том возрасте, когда становится любопытно, как устроены мальчики, да? Эй, не играй с моим телом.
— Да я не об этом! Это я должна говорить, чтобы ты ничего не делал с моим телом, Онии-сама!... Ну… Хоть разочек, но я хотела погулять по городу, не таская с собой своих подданных…
Айрис поглядывала на меня, словно ребёнок, который боится, что родители его отругают. Её всегда должен был сопровождать эскорт, когда она выходила из замка, поэтому она толком не видела города, в котором родилась и выросла. Даже если Айрис хотела просто погулять, она не могла зайти в магазины, которые ей приглянулись, с целой толпой рыцарей.
Но в моём теле она могла свободно ходить, куда захочет.
… Но можно ли отправлять её одну?
Я не знал, что ответить, и Мэгумин, до сих пор сохранявшая молчание, вздохнула.
— Сколько же от вас мороки. Казума не сможет пойти с вами в таком виде, поэтому вместо него пойду я. Не переживайте, я не буду такой требовательной, как ваши подданные. Даже если вам не понравится чьё-то лицо, и вы полезете в драку, то я буду просто смотреть.
— В этом случае тебе нужно её остановить, иначе зачем ещё тебе идти с ней?!
Айрис радостно подпрыгнула.
— Пойдём вместе, Онээ-сама!
— Эм, ну… Я и правда только что просила тебя звать меня «Онээ-сама», но, пожалуй, обойдёмся просто «Мэгумин»…
… Их правда можно отпустить вдвоём?
— Надеюсь на вас, Мэгумин-сан!
— Положись на меня. Как торговаться и как разбираться с теми, кто нарывается на неприятности… Я научу вас всему!
Их правда можно отпустить вдвоём?!
Часть 6 Проводив Айрис и Мэгумин, я отправился бродить по замку вместе с Клэр. Раз уж они обе ушли, то принцессе оставаться в той комнате было незачем.
Прогулкой по замку я надеялся убить время до тех пор, пока Айрис и Мэгумин не вернутся.
Все, мимо кого мы проходили, глубоко кланялись мне. Я из вежливости кланялся им в ответ. О нет, как же это приятно! Я так и привыкнуть могу.
— … Ваше высочество, о чём вы говорили с тем человеком в его комнате? Кажется, что вы слегка изменились… Он снова научил вас чему-то плохому?
Клэр, шагавшая за мной, опять начала грубо высказываться обо мне.
— Клэр, нехорошо так говорить про Казуму-сана. Он хороший человек. Возможно, он даже оставит свой след в истории нашего королевства, и его имя будет увековечено в исторических записях.
— Принцесса Айрис, что он вам наплёл?! Кажется, лучше и правда его прикончить…
Как бы мне хотелось, чтобы ты не говорила такие опасные вещи человеку, которого собираешься прикончить.
Везде по замку нам встречались группы авантюристов. Видимо, дожидались вечернего банкета. Присмотревшись, я узнал их. Все они прекрасно показали себя в бою. У большинства из них были чёрные волосы и глаза. Понятно, это японцы. Я было хотел поболтать со своими соотечественниками, но в этом теле такое было бы неуместно.
— Хм? Разве это не принцесса Айрис и леди Клэр?
Нас поприветствовал авантюрист, с которым я уже был знаком. Увидев его, Клэр радостно ответила: </pно, вы вновь прекрасно справились! Прошу прощения, что мне вновь пришлось просить вас выступить в авангарде наших сил.
Да, это был Мицуруги. Снова эта улыбка «крутого парня»…
— Ничего страшного, всё в порядке. Я считаю своим долгом защиту принцессы Айрис и всех жителей королевства.
Сказав это, он нежно погладил меня по голове.
— Клэр, приговори к смерти этого невежду, посмевшего прикоснуться ко мне.
— Э-э-э?!
— Принцесса Айрис, последнее время вы очень странно себя ведёте. Что произошло?!
Наверное, он неосознанно покорил сердца целой толпы девушек, вот так гладя их по голове и улыбаясь. Я отогнал этого идиота и продолжил исследовать замок.
Для моей прогулки по замку была причина.
— Скажи, Клэр, а где Лалатина? Я хочу поизде… То есть, поблагодарить её за усердие в бою.
— Леди Дастинесс пострадала от вражеской магии огня, поэтому вся была покрыта сажей. Сейчас она принимает ванну…
— Показывай дорогу, Клэр! Я сейчас же отправляюсь к ней, чтобы в благодарность потереть ей спинку…
— Ваше высочество?! К чему такая перемена? Член королевской семьи не должен тереть спину своему подданному, даже если это леди Дастинесс.
— Я не против в знак благодарности потереть спинку и тебе, Клэр. Нельзя?
— Конечно можно! Идёмте скорее!
Обычно Клэр демонстрирует рядом с Айрис лишь исключительную преданность, но сейчас её выражение лица казалось опасным, пока она радостно шагала впереди, будто в трансе.
Дойдя до замковых купален, на входе в раздевалку мы встретили Даркнесс, которая как раз выходила. Очень жаль, но она уже успела одеться.
— Здравствуйте, принцесса Айрис, желаете очистить тело перед банкетом? — сказала она с улыбкой, продолжая сушить свои волосы полотенцем.
— Нет, я просто хотела потереть спинку Лалатине в знак благодарности за её старания в бою… Похоже, я опоздала, какая жалость.
Я грустно наклонил голову, после чего Лалатина занервничала.
— Н-ничего страшного! Я не могу пренебречь желанием Её высочества! У нас ещё достаточно времени, я могу принять ванну ещё раз!
Она в спешке начала раздеваться.
— Дарк… Л-Лалатина, подожди, если ты так резко начнёшь раздеваться… Я не успела подготовиться!..
— Принцесса Айрис, что с вами? Вы покраснели…
Даркнесс взволнованно посмотрела на меня, продолжая раздеваться.
Её лицо слишком близко. Нижнее бельё всё на виду!.. Она не носила лифчик?!
Ах да, сегодня же банкет, если она наденет платье, то лямки лифчика будет видно!
Я не мог отвести взгляда от Даркнесс, пока Клэр с волнением наблюдала за мной, успев раздеться и обмотать вокруг себя полотенце…
— Ваше высочество, вы хорошо себя чувствуете? Вы как-то странно себя ведёте…
Сказав это, она положила свои холодные ладони мне на щёки.
… Ага, теперь всё ясно. Так вот зачем одному из японцев понадобилась такая реликвия.
По запаху мыла Айрис поймёт, что я был в ванной, но сейчас меня это уже не волновало.
Один из великих японцев сказал: «С завтрашней проблемой завтра и разбирайся».
Эрис, богиня удачи. Выражаю глубочайшую благодарность за свою высокую удачу…
И пока я возносил хвалы за тех двух красавиц, что сейчас разденутся передо мной… Моё сознание перенесло в другое место.
— Как ты смеешь говорить так про нашего братана?! Страх потерял?!
— П-подонок! Ты совсем берега попутал?! Смотри, братан отупел от твоих слов!
— Хватит бред нести, ничего я не отупел! Я просто в шоке от того, что меня впервые в жизни так отчитали!
Передо мной стояло несколько озверевших мужиков.
… Эрис-сама, я же почти всё увидел… Вы слишком жестоки!
Часть 7 — Так держать, отлично сказано! Дальше идёт победная фраза: «Хватит болтать, у меня не так много свободного времени. Вы все станете моими очками опыта!..» Ты будешь шикарно смотреться, сказав это, после чего всё, что останется — избить их! — сказала Мэгумин, сидевшая у меня на спине. У неё от всех этих криков даже дыхание сбило.
… Секундочку, что это за ситуация? Я уже понял, что вернулся в своё родное тело, но чем здесь занимались Айрис и Мэгумин? Похоже, дело движется к драке!
— Ну всё, вы доигрались! Вам конец!
Что они успели наговорить этому «братану»? Он со слезами на глазах въехал своим здоровенным кулаком мне прямо в челюсть!
— Ай! П-подождите!.. Вы что, не видите, что у меня на спине человек, презренные хулиганы?! Если хотите драки, то дайте хотя бы положить её на землю!
— Презренные хулиганы?! Ты же сам только что говорил: «Мне даже не нужно использовать всю свою силу против вас. Я дам вам фору, нападайте все разом!»
— Сколько ещё ты собираешься оскорблять нашего пахана?! Что мы вообще тебе сделали?!
— Давайте просто отметелим их! Ни с того ни с сего назвать нас хулиганами… Вы заплатите за это!
И я сразу отхватил кулаком по лицу ещё раз. Мои слова лишь раззадорили их ещё больше.
— Казума, ты вернулся?! Быстрее, передай мне свою ману «иссушающим касанием», я тоже буду драться!
— Что значит «тоже»?! Ты сама всё это устроила, вот сама и разбирайся!
Пытаясь передать ману Мэгумин, я со слезами на глазах прикрыл покрасневшее от удара лицо.
— Это лишь кучка хулиганов, бессильных против моей огромной мощи!
— Твоя задача не кулаками работать, а магией, но ты всё равно довольно высокого уровня. И ты не собираешься сдерживаться против обычных людей?
Мы легко одолели троицу хулиганов, после чего сразу решили вернуться в замок, так как вокруг нас стали собираться зеваки.
— Я хотела, чтобы это сделала принцесса, но тут вернулся ты и всё испортил. Какая жалость.
— А что если Айрис попадёт в беду? Не вмешивай хрупкую принцессу в неприятности!
Мои слова удивили Мэгумин.
— О чём ты говоришь? Все члены королевской семьи очень сильные. Благодаря своей родословной все они обладают огромным талантом и получают первоклассное обучение с самого детства. Эта принцесса, о которой ты так волнуешься, намного сильнее тебя. Она победит кого угодно даже в твоём теле.
Она слишком преувеличивает.
— Кстати, а с чего началась потасовка? Что они вам сделали?
— После того, как мы с принцессой прошлись по магазинам, они вышли из переулка и встали у нас на пути.
Ясно, и тогда они начали издеваться над Мэгумин…
— Обычно, увидев такую, как я, они должны были сказать: «Эй, какая с тобой симпатичная девчонка. Мы подменим тебя и сами развлечёмся с ней, так что проваливай!», после чего начали бы ко мне приставать. Но вместо этого они просто молча посмотрели на меня. После этого я отчитала их за трусость.
— Так это ты хулиганка! Хватит втягивать невинных горожан в неприятности!
Чёрт, теперь нужно вернуться и извиниться перед ними…
— Нет, может это я спровоцировала их, но они первыми ударили тебя. Всё хорошо, мы выиграем, даже если они подадут на нас в суд. Кто первым прибегнул к насилию, тот и неправ.
— И это говорит та, кто выходит из себя при малейшей возможности?! Да, если встречу их, то нужно будет извиниться…
И пока я думал над этим, мы пришли к замковым воротам.
— Не важно, зато Её высочеству было весело. Она впервые ела купленное в уличной лавке, и ей очень понравилось.
— Ну ты даёшь… Не важно… Наверное. Надеюсь, что они не посчитают это ещё одним дурным влиянием на принцессу.
— ... Казума слишком сильно её балует. Не только её возраст, но и много других черт её характера пересекаются с моими, и от этого мне не по себе.
— И ты ещё пытаешься сказать, что твой характер такой же, как у этой прекрасной, доброй и элегантной девочки?
Продолжая спорить с Мэгумин, я прошёл через ворота.
Там уже нас ждали Даркнесс и Клэр, красные от ярости
Часть 8 Я жался в углу, пытаясь не привлекать внимание посетителей банкета, когда ко мне подошла Аква, бережно держа в руках бутылку дорогого вина.
— Эй, Казума, ты совсем дурак? Ты всегда считал меня глупой, и теперь мне выпал шанс отомстить тебе за это. Ты полный идиот, да?
Я ничего не мог ответить этой алкоголичке, обнимающей бутылку, словно самое ценное сокровище.
— Нет, я и не собирался делать ничего подобного. Но, как бы сказать… Все, кого я встречал в замке, кланялись мне, поэтому мне показалось, что меня простят, даже если я сделаю что-нибудь такое…
— Значит идиот? Понятно, если я введу в интернете слово «идиот», то первым же результатом будет твоё имя.
Мне захотелось отобрать у неё вино, чтобы она поплакала немного, но сейчас я не мог этого сделать.
Когда я вернулся в своё тело, Айрис, соответственно, вернулась в своё. Увидев ее ошеломленный вид в раздевалке, они расспросили ее и всё узнали…
— Даже Айрис так сильно разозлилась… Проклятие, Онии-сама больше незачем жить…
— Серьёзно… Да, лучше посиди сегодня в уголке, будь хорошим мальчиком и не привлекай внимания. Я потом принесу тебе какой-нибудь вкусной еды.
Доброта Аквы, если её можно так назвать, как всегда, прекрасно исцеляла мою душу.
Несмотря ни на что, она остаётся богиней, поэтому на неё можно положиться, когда мне становится совсем плохо…
Когда Мэгумин узнала о том, что я делал до того, как вернулся в своё тело, то перестала со мной разговаривать, как и Даркнесс.
— Да, ты знакома со мной дольше всех, поэтому ничего меньшего от тебя не ждал. Вот бы и другие были такими необидчивыми. Кстати, а почему ты так носишься с этим вином? Мы ведь вчера обошли полгорода и ничего стоящего не нашли. Ты купила что-то другое?
— Ах, это... Люди в городе раздавали награды особо отличившимся в бою. Меня спросили, что хочет в награду наша команда, и раз уж все вы были заняты, то я попросила вина.
Она сама выбрала награду для всей нашей группы… Эта растяпа уронит бутылку, я уверен. Надо бы приберечь ее для Аквы, пока не вернёмся в особняк. Я протянул к бутылке руку:
— Так уж и быть, я придержу его у себя, пока мы не вернёмся в Аксель…
Я хотел добавить: «чтобы выпить его вместе», но Аква шлёпнула меня по руке.
— … Ты что задумала? Ты разобьешь бутылку или потеряешь где-нибудь, будет очень жаль потерять такое классное вино. Я был бы не против, если бы ты сама его купила, но это — награда за наши труды. Я приберегу его и потом поделюсь с тобой.
— Не хочу. Его дали мне, и я никому его не отдам, ясно? Тем более тот, кто дал мне его, сказал: «Все прекрасно справились, но Аква-сама была просто великолепна». Лишь благодаря мне в бою никто не погиб. Получить за это награду — естественно.
— Эй, вообще-то это плод наших совместных трудов! Оно выглядит очень дорогим, дай я… Да чтоб тебя!
Аква испугалась, что я отниму её драгоценное вино, и убежала. И вот я снова один…
…
Здесь присутствовало довольно много авантюристов. Самые выдающиеся стояли в центре зала, другие — группами ближе к стенам.
Не обошлось здесь и без дворян, которые стояли отдельно и радостно обсуждали сегодняшний бой.
— Какая пустяковая была битва! С леди Дастинесс, ведущей всех за собой, её команда сражалась на передовой, подобно львам, что и привело наши войска к победе!
— Действительно! Леди Дастинесс в одиночку сдерживала целые толпы врагов, в то время, как Аква-доно изгоняла нежить и моментально исцеляла раненых, какие бы ужасные раны они ни получали. И последняя по списку, но не по значению, Мэгумин-доно, нанесла отступающей армии Короля демонов решающий удар! Возможно, они втроём смогут победить даже самого Короля демонов!
— Верно, они втроём смогут сражаться с Королём демонов на равных! Я слышал, что они уже уничтожили нескольких генералов армии Короля демонов. Какая сильная троица…
— Ещё на нашей стороне гордость королевства — мастер меча Мицуруги-доно! Если он присоединится к героической троице, то такая могущественная команда вполне могла бы одолеть проклятого Короля демонов… В команде Мицуруги-доно уже есть копейщица и лучница. С ними их команда станет идеально сбалансированной!
— Точно! x3
Эй, вы, кажется, забыли про того, кто эту команду основал…
Хотя я всё прекрасно понимал. Я ничего не добился, и меня убили какие-то кобольды. Я почувствовал на себе взгляды дворян…
— Это он…
— Да, точно он. Леди Клэр говорила, что он только болтать и горазд.
— Ещё у него слабейший класс «авантюриста» и самый низкий уровень.
— Серьёзно, почему леди Дастинесс позволила такому, как он, стать её товарищем?
— Может, он у них там на побегушках. Он даже развлекал принцессу Айрис и пытался напроситься жить в замок…
Как неловко. Но мне даже нечего ответить, потому что всё, что они сказали — правда!
В отличие от меня, прятавшегося в углу, остальные члены моей группы были окружены знатью и другими авантюристами, которые улыбались и расточали им комплименты.
Кажется, Мэгумин была окружена магами. Акву продолжали благодарить те, кого она исцелила. Мицуруги, столичный красавчик, принимал восхваления с улыбкой, выражающей уверенность в себе и мужество. Количество девушек, вьющихся вокруг него, превышало все нормы…
Продолжая наблюдать за ними, я заметил, что Мэгумин уже начала задирать нос от полученных комплиментов, а Аква всё ещё бегала с бутылкой в руках от любого, кто пытался приблизиться к ней.
Видимо, ей казалось, что все охотятся за её вином…
И последняя…
— Само собой, ведь она у нас дворянка…
В этот раз на Даркнесс было не то платье, которое она надевала на прошлый званый ужин. Так как в этот раз на банкете присутствовали обычные авантюристы, Даркнесс сидела за столиком для важных персон и увлеченно общалась с другими дворянами.
Их окружала стража из рыцарей, поэтому подобраться к ним было непросто. Это зрелище заставило меня вспомнить о нашей разнице в статусе, из-за чего мне стало немного одиноко.
И в этот момент Айрис, тоже сидевшая за столиком для ВИП-персон, встретилась со мной взглядом. Ещё совсем недавно она ужасно злилась на меня, но сейчас выглядела такой одинокой.
Завтра я уеду отсюда. Единственная радость в том, что напоследок на её лице я вижу не злость…
Если честно, я бы очень хотел ещё хоть разок увидеть её улыбку.
— Ах, ты всё ещё здесь, простолюдин.
Внезапно кто-то заговорил со мной. Неизменный белый костюм даже на банкете, как всегда. Держа в руке бокал вина, Клэр бросала на меня неодобрительные взгляды. Да, в битве от меня толку было мало, так я ещё и в придачу к этому я умудрился откинуть копыта… Из-за этого тон её разговора со мной кардинально отличался о того, которым она говорила при нашей первой встрече.
Я успел негативно повлиять и на неё?
— Почётные гости этого банкета, леди Дастинесс и её товарищи, останутся в замке на ночь. Ты можешь уже уходить.
— … Нет, я понимаю, что ты злишься. Я знаю, что пересёк черту. Но это ведь уже в прошлом, давай просто мирно разойдёмся, а? Тем более, разве ты не обрадовалась, когда узнала, что тебе можно будет принять ванну вместе с Айрис?
— Ч-что ты такое говоришь, не мели ерунды! Почему я должна радоваться, если мне можно будет… Вместе с Её высочеством… Забудь. Я больше не буду говорить на эту тему.
У неё точно есть какие-то чувства к Айрис кроме преданности.
Даркнесс со своими мазохистскими наклонностями, старик Альдарп, теперь Клэр… Почему у всех дворян есть какие-то заскоки?
— Сначала твоя попытка поймать Благородного вора, теперь твоё фиаско в битве… Ты и правда только болтать способен. Я кое-что разузнала относительно ваших битв против генералов армии Короля демонов. Последние удары обычно наносили леди Дастинесс и тот маг, верно?
Опять сарказм.
— Моя работа заключается в оказании поддержки. И у них тоже есть свои недостатки, понятно?
— Я уже знаю про их недостатки. Но с поддержкой королевства это не будет проблемой. Позже их пригласят присоединиться к группе Мицуруги-доно. Так мы наконец-то сможет воплотить в жизнь давнюю мечту победить Короля демонов. Ты уже вроде как в деньгах не нуждаешься, разве нет? Почему бы тебе не покинуть эту команду, чтобы зажить мирно в своём городке?
О чём она таком говорит?
— Я совсем не против зажить мирной жизнью, но почему ты хочешь, чтобы я ушёл из группы? Однажды один остолоп сказал мне то же самое, но потом прибежал ко мне в слезах, умоляя вернуться. Вы уверены, что сможете оказывать им должную поддержку?
— Обычной команды поддержки, как в этом бою, будет достаточно. При их выдающихся навыках, их сила в полной мере может быть использована лишь в крупномасштабных битвах. У тебя есть какие-нибудь навыки, как у них?.. Просто подумай. Если ты всё же сможешь продемонстрировать способности, превосходящие Мицуруги-доно и остальных, то мы просто обернём всё это шуткой.
Она просит меня продемонстрировать свои способности в тот же день, когда меня убили кобольды? Какая же она садистка. Хватит, не хочу больше находиться в этом замке. Я возвращаюсь домой!
… Ах да.
— Кстати, а что ты будешь делать с ожерельем Айрис? Это священная реликвия, не позволяй Айрис носить её. Мой товарищ, Аква, может её запечатать, давай доверим это профессионалу?
Но ответ был весьма неожиданным.
— Этого делать нельзя. Это подарок первому принцу Джатису. Пока Его высочество Джатис не вернётся, нам нельзя ничего с ней делать… Тем более, эта священная реликвия лишь ненадолго позволяет поменяться телами, что тут такого?
Сказав это, она почему-то покраснела.
… Да, желание Айрис потереть ей спинку оставило свой след. Ладно, не важно, пока никто не знает ключевых слов, это ожерелье — простое украшение. Да и в любом случае, смена тел временная.
Клэр тепло улыбнулась.
— Это уже не твоё дело, завтра ты покидаешь столицу. Ты здесь не нужен. И если всё же захочешь остаться, то я выгоню тебя силой. Сегодня можешь напоследок насладиться банкетом… Если ты хоть чем-то заслужил присутствовать здесь
Часть 9 Я вернулся в свою комнату в гостинице весь в слезах.
— Как же бесит! Почему она так жестока ко мне в мою последнюю ночь в столице?! Я и так знаю, что виноват! Это всё моя вина!
Даркнесс и остальные не смогут так просто уйти от толпы своих поклонников, поэтому скорее всего пробудут на банкете до самого конца, после чего переночуют в замке.
… Может, они и правда согласятся присоединиться к команде Мицуруги? Что это за чувство отчуждения? Я всегда хотел бросить эту проблемную троицу и присоединиться к нормальной группе. Но когда я пытался представить как буду без них, то меня не покидало чувство безысходности…
Всё, с меня хватит! Я вернусь в Аксель и использую награду за Сильвию вместе с деньгами Ванира, чтобы устроить себе тихую и мирную жизнь!
Что я буду делать после возвращения? Жить тихой жизнью — это хорошо, но просто транжирить деньги и спать круглые сутки будет скучно. Без игр и компьютеров придётся туго…
Кстати, Аква же забрала несколько игр из деревни Алых магов. Отлично, конфискую их и буду играть до посинения. Думая об этом, я кое-что понял…
… Я же до сих пор так и не сыграл решающий раунд с Айрис…
И когда я собирался похандрить по этому поводу, кто-то постучал в окно.
…
Выглянув из окна, я увидел её, беззаботно балансирующую на подоконнике второго этажа. Под лунным светом стояла воровка с волосами цвета серебра. Я открыл окно для Крис, чтобы она смогла войти.
— Привет. У вас там в замке вроде как вечеринку устраивают. Ты так рано вернулся? — с улыбкой сказала Крис.
Похоже, она уже знала обо всём, что произошло. Откуда она узнала про вечеринку и про священную реликвию? Может, существует гильдия, созданная специально для воров?
— Я не соглашусь, сколько ни проси. Но я расскажу всё, что узнал. В замке и правда есть реликвия, позволяющая обмениваться телами, но на очень короткое время, поэтому я думаю, что по сравнению с реликвией, призывающей монстров, эта — безвредна, — сказав это, я лег на кровать и отвернулся к стенке.
А я надеялся, что смогу предаться воспоминаниям о Айрис хотя бы сегодня...
Да, после моей глупой смерти Эрис-сама лично попросила меня найти эти реликвии, но мне попросту не хватает мотивации. Крис ответила:
— Этот предмет... Если один из обменявшихся телами умрёт, то обратного обмена не будет, — обычным тоном сказала Крис.
— … Что ты сказала?
Я встал с кровати и переспросил. Увидев моё замешательство, Крис хихикнула.
— Если эту реликвию правильно использовать, то можно получить вечную жизнь, вот какой силой она обладает. Если твоё тело начнёт стареть, можно просто заменить его на молодое, после чего убить своё старое тело вместе с тем, кто в нём оказался. Будет ещё лучше, если ты заранее передашь своё состояние преемнику, а затем обменяешься с ним телами.
А вот это уже серьёзно.
… Теперь ясно, что это за реликвия такая. Но сейчас о настоящей силе этой реликвии знали только я и Крис. Если просто забыть про неё, то никто не сможет её использовать, верно?
— Если правильно помню, эту реликвию в замок принёс какой-то дворянин, — сказала она, будто прочитала мои мысли.
— Но каким-то образом реликвия оказалась в руках принцессы… Тебе не кажется это странным? Кто и зачем подарил эту штуку королевской семье?
… Разве это не очевидно? Злоумышленник собирался обменяться телами с человеком, у которого самая большая власть в королевстве.
— Эй, это уже не шутки. Мы должны сообщить об этом в замок!..
Крис закачала головой.
— Советую этого не делать. Ты сможешь предугадать действия тех, кто узнает о силе священной реликвии? Я уверена, что остальная знать обязательно положит на неё глаз… Нет, даже сама королевская семья попытается использовать её во зло. Чем больше у тебя власти, тем больше ты желаешь вечной жизни.
У меня нет слов.
— Я рассказываю это всё тебе только потому, что уверена: ты не попытаешься использовать её для личной выгоды, даже если она окажется у тебя в руках.
Мы не так хорошо знакомы. Почему она так легко доверилась мне? Но она была права. Мне просто не хватит духу использовать её для злодеяний. Даже когда я поменялся телами с Айрис, всё, до чего я додумался — сходить с остальными в купальни…
… Хм, а если подумать, то я совершил довольно много проступков…
Пока я молчал, Крис продолжила:
— Эй, ты ведь партнёр по играм Айрис, верно?
С лунным светом, льющимся за её спиной, Крис встала перед окном и улыбнулась.
— Давай сходим к принцессе поиграть.
1. Most Valuable Player — самый ценный игрок. После боя так можно назвать того, кто победил врагов больше всех.