Том 17. Глава 4. Слава для этого авантюриста! (2)

— Эм, ну так, ты мог бы рассказать мне о происхождении твоего имени? А потом — почему твоя армия атаковала людей?

— Если желаешь это знать, сначала победи меня!

Эт… этот тип просто невероятно бесит!

— Уа-ха-ха-ха! Зацепил я тебя? Зацепил, да? О, замечательно, наконец-то заставить тебя страдать после всего, что я от тебя натерпелся!

Старик, а ведёт себя, словно дитя малое!

— ...Однако, я уже давно не называл своё имя. Более того, обычно я называю его только тем, кто скоро умрёт. Однако я позволю тебе вернуться с этим знанием домой. Считай это подарком за то, что ты продержался так долго против меня в одиночку.

И шаги Короля демонов снова начали приближаться. Если я не телепортируюсь отсюда прямо сейчас, он, вероятнее всего, прикончит меня.У меня остался последний кусок манатита. Без него у меня сейчас недостаточно маны, чтоб телепортироваться. Если я хочу попасть домой, то у меня не остается иного выбора: нужно использовать манатит.

— Скажи, ты действительно собираешься вернуться к себе в замок? Мои товарищи, вероятнее всего, поджидают тебя там. Мы здесь достаточно долго, твои стражи, скорее всего, уже мертвы.

— Ну, пожалуй, — согласился со мной Король демонов. — Против той команды мои подчиненные не смогли бы продержаться долго. Думаю, к этому времени их всех убили... Полагаю, мне стоит устроить себе небольшую передышку после того, как я убью тебя или ты убежишь. А потом я отправлюсь в подземелье и подберу себе несколько сильных монстров в подручные. К тому времени, как я вернусь в замок, думаю, моя дочь будет уже там, а с нею и армия.

Мне вдруг стало совершенно ясно, что если дочь Короля демонов вернётся в замок вместе с армией, это будет наихудшее развитие событий. Я мог бы телепортироваться в Аксель, восстановиться, а затем вернуться в подземелье с несколькими сильными авантюристами… Нет, нет, мне не хватит маны, чтоб потом снова переместиться сюда. У меня остался только один кусок манатита.

Я мог бы позаимствовать ману у нескольких авантюристов с помощью Иссушающего касания, но сейчас они отражают нападение на город. И даже если я попрошу, много ли авантюристов решит покинуть город, который сейчас так нуждается в защите?

...Топ. Топ.

Шаги всё приближались.

…Что произойдет, если я вернусь в город, не уничтожив Короля демонов? Последуют ли три ходячих проблемы моим инструкциям и сбегут ли, если он вернётся в замок с бандой монстров на хвосте?

…Нет. Они никогда меня не слушали. Так с чего послушают в этот раз?

Может, мне послать с Королём демонов весточку, что мы пришли к соглашению и я вернулся домой, что и им предлагаю сделать? Но они в жизни ему не поверят. Значит. остаётся...

— Скажи-ка, если я попрошу тебя взять меня с собой в замок, ты согласишься?

— ...Не вижу никаких причин помогать тебе. Хотя ты достаточно талантлив. Не желаешь перейти на мою сторону? Я наложу на тебя заклятие, которое помешает тебе предать меня, но если ты не против, то я возьму тебя с собой в замок.

Ну да, конечно. Стоп. А если я позволю ему наложить на меня заклятие и взять с собой в замок, то, может, Аква сможет потом его развеять?

…Нет, нет. Если это заклятие помешает мне предать его, то оно может помешать мне и поговорить с Аквой.

...Топ. Топ..

Шаги приближались. Я сел на пол и достал из рюкзака два предмета. Правой рукой — свою карточку искателя приключений. Она была вся в пятнах. Неудивительно: я же всегда носил её при себе. А левой — последний кусок манатита.

..Топ. Топ.

…Если честно, это совсем не в моём стиле. Я всегда считал, что такие вещи лучше оставить людям, которые считают себя поборниками справедливости. Или тем, кто мечтает стать героем. Или тем ребятам с бесстыдно задранными характеристиками. Такие вещи совсем не подходят тому, кто всего-то и хотел быть НИИТом, спать до обеда, пить до ночи, быть обожаемым красивыми девушками и жить в богатстве и роскоши.

— Итак, ты уже готов к тому, чтоб использовать Телепорт? Я сказал, что отпущу тебя с миром, но, если снова увижу твоё ненавистное лицо, то за себя не ручаюсь.

Король демонов подходил всё ближе, а в моей голове пробегали разные мысли...

...Они точно меня возненавидят. Но если я не сделаю этого, они наверняка потеряют голову и выкинут какую-нибудь несусветную глупость. Я взял в руки карточку авантюриста. Шаги Короля демонов слышались уже совсем рядом….

— ...Прошу тебя, не поворачивай за угол. А ещё не злись и выслушай меня. Как насчёт того, чтоб сойтись на ничьей? Тогда ты можешь послать меня в свой замок первым.

Шаги стихли.

— После того, как ты подкинешь меня, я вернусь в Аксель вместе с моими товарищами. А ты сможешь отдыхать и набираться сил, сколько захочешь. Или же, если ты вдруг захочешь отправиться в замок сразу за мной, обещаю, мои друзья тебя и пальцем не тронут.

Абсолютная тишина.

— ...Хе… Ха-ха-ха. Сделка? Да что ты говоришь? Похоже, ты кое-чего не понимаешь. Ты проиграл. Лишь по моей прихоти ты можешь убраться отсюда...

Король демонов повернул за угол и тут же застыл как вкопанный. Его глаза впились в шар заклинания Взрыва меж моими ладонями.

— …...Так, понятно. Говоришь, ничья? Очень хорошо, авантюрист. Я отправлю тебя в замок первым. Согласен?

— Нет, не согласен. Я же предупреждал: “Не поворачивай за угол. А ещё не злись”. Говорил или не говорил? А теперь я больше не могу тебе доверять. Что если ты отправишь меня в какой-нибудь глубокий кратер на краю света? Тогда я окажусь в проигрыше, разве не так?

Король демонов, не отрывая взгляда от сгустка света в моих ладонях, сглотнул.

— ...Я тебя понял. Ну? И что же нам теперь делать? Если ты выстрелишь в меня магией Взрыва с такого расстояния, никто из нас не спасётся. Нет. Даже если ты выстрелишь в меня с безопасной дистанции, всё подземелье обвалится. Я уверен, ты прекрасно осведомлён об этом и потому не будешь этого делать, ведь так?

Что ж, вполне ожидаемые слова...

— Для начала: как ты, кто даже не может использовать Продвинутую магию, смог скастовать самое сложное заклинание высшего уровня? Да что же ты такое?

— ...Мне и самому интересно. Я ведь совсем не знаю, каково моё место в этом мире… Кто я им? Защитник? Любимый? Хозяин? Повелитель? Друг? Компаньон? Домработник?...Интересно, какой из этих терминов лучше всего мне подходит?

Я спокойно рассуждал. А Король демонов не отрывал взгляда от моих ладоней. Я видел, как по его лицу стекает пот.

— Одна моя знакомая очень любит это заклинание. Она брала меня с собой каждый день и взрывала всё, что подвернётся. Я столько раз сопровождал её в ежедневном ритуале, так часто видел само заклинание и сопровождающие его жесты, что даже авантюрист вроде меня смог его выучить.

Комочек света меж моих ладоней был очень горячий. Кажется, ещё немного и я обожгусь. Стоит на секунду расслабиться, он тут же вырвется. Не могу поверить, что Мэгумин умудрялась контролировать такую опасную штуку каждый день.

— Если ты выпустишь это с такого расстояния, то с твоим уровнем от тебя не останется ничего, кроме пепла и пыли. Но я всё ещё Король демонов. Одно заклинание Взрыва от авантюриста вроде тебя может меня и не убить. Ты понимаешь это?

— После того, как Аква ослабила тебя, думаю, у тебя нет и шанса выжить. И, кстати, это подземелье всё равно обрушится. Даже если ты как-то сумеешь выжить, быть похороненным заживо не очень-то здорово.

Король демонов снова умолк.

Я вдруг почувствовал странную лёгкость. Наверное, потому что потерял много крови.

...Лучше закончить это как можно быстрее.

— ...А тебе не страшно умирать?

— Мне суперстрашно умирать. Я уже умирал несколько раз. И от этого только страшнее.

Я боюсь умирать. Если по чесноку, мне так страшно, что я вот-вот расплачусь. Только подумаю о тех, с кем уже никогда не смогу перекинуться словом, в груди начинает болеть. Очень сильно болеть. И всё же...

— ...Если я умру здесь, множество полезных сведений, не известных человечеству, исчезнет вместе со мной… Ты не хочешь узнать моё настоящее имя? И почему армия Короля демонов?..

— Мне всё равно.

...Но...

Уверен, они ждут, что я сумею выпутаться и из этой ситуации.

— ...Проклятая...

— Взрыв!

Часть 5 Моё тело было невесомым, будто я парил в воздухе. Однако я ничего не видел и не слышал. Потом до меня, будто издалека, донёсся чей-то голос. Я повернулся на звук этого голоса. Я пожелал приблизиться к источнику этого звука, и моё тело само собой начало двигаться ему навстречу.

Это всё чем-то напоминало сон или полёт в облаках. Интересно, что это за странные ощущения? Так я медленно скользил в направлении голоса, пока неожиданно не увидел перед собой столб света...

— ...Добро пожаловать в загробную жизнь. Я — богиня, которая направит тебя по твоему новому пути. Меня зовут Аква. Сато Казума-сан, ты лишился своей жизни на самом дне подземелья. К сожалению, твоя жизнь подошла к концу.

……

Я обнаружил себя в уже знакомой белой комнате. Когда я встретил тот столб света, я прыгнул прямо в него и почему-то оказался здесь. Передо мной была Аква. А рядом с нею стояла Эрис.

…Раз Аква здесь, значит, что Король демонов мёртв? И вообще, что случилось после того, как я скастовал Взрыв? Может она показать мне момент, когда я уничтожил Короля демонов?

— Эй, Аква, что там случилось после того, как я телепортировал нас с Королем демонов из замка? — спросил я.

Однако она почему-то избегала глядеть мне в глаза. Её волосы падали на лицо, и я даже не мог увидеть его выражение.

— ...Ты можешь выбрать из нескольких вариантов.

Аква говорила спокойным голосом, будто читала по бумажке.

— ...Желаешь ли ты переродиться младенцем в этом мире?

— ...Слушай, Аква. Для начала проясни ситуацию. Что там случилось с остальными, когда я телепортировался? И, кстати, когда говоришь с кем-то, смотри ему в глаза, — обратился я к ней снова.

Однако Аква будто не слышала меня и продолжала говорить безо всякого выражения.

— ... Или хочешь переродиться ребёнком в мирной Японии?

— Эй. Слушай меня. Я спросил, что случилось после того, как я телепортировался. Если продолжишь меня игнорить, то я суну пальцы тебе в нос.

Аква наконец-то подняла голову и взглянула на меня. Её голос задрожал.

— ...Или же ты предпочтёшь остаться и жить мирно здесь, на Небесах, где тебе будет не нужно иметь дело со своими проблемными спутниками и непомерными долгами, подвергаться арестам или другим подобным тяготам?!..

Её плечи сотрясались. По щекам катились слёзы.

…Она плакала.Эрис успокаивающе положила руку ей на плечо. Аква тут же уткнулась ей лицом в грудь, дрожа и задыхаясь.

При виде этого мне захотелось как можно скорее понять, что вообще происходит.

Раз она плачет, то меня, скорее всего, больше не воскресить. Ну, когда я согласился лично расправиться с Королём демонов, то знал, на что иду, так что не могу сказать, что так уж шокирован....Правда, я думал, что буду чувствовать себя... более взволнованным, что ли... однако, я на удивление спокоен.

Возможно, это потому, что я сделал всё возможное и достиг того, чего хотел....Иными словами — вернул её сюда. Я посмотрел вниз: пониже груди моё тело просвечивало. Аква продолжала всхлипывать в объятиях Эрис. Та, мягко поглаживая её волосы, обратилась ко мне:

— ...Казума-сан, спасибо за проделанный тобой большой труд. Все, кто был в замке, успешно уничтожили подданных Короля демонов, ждут тебя и молятся о том, чтоб ты невредимым вернулся к ним. В тот момент, когда ты уничтожил Короля демонов, сэмпай переместилась сюда. И каждый, кто видел это, понял, что ты преуспел в своей миссии.

Я с облегчением вздохнул.

— В данный момент они лечат раны, полученные в той ожесточённой битве. Они были немного сбиты с толку исчезновением сэмпая, однако...

…Если подумать, они до сих пор не знают, что я погиб в подземелье.

Ну... чёрт… а что, если Мэгумин и Даркнесс отправятся меня разыскивать?

Вообще-то мои знакомые из Акселя тоже могут примкнуть к ним, и постепенно всё это может разрастись до широкомасштабной розыскной операции… Ну да, не в пример мне эти ребята подойдут к делу серьёзно, так ведь?

…Но, если честно, очень тяжело расстаться со всеми и даже не перекинуться несколькими словами напоследок. Я даже рад, что у меня сейчас нет тела. Иначе рыдал бы сейчас, как Аква.

...Похоже, эти мысли отразились на моём лице.

Эрис повернулась ко мне и мягко улыбнулась:

— ...Ну, Сато Казума-сан, поскольку ты герой, который погиб, уничтожив Короля демонов… Я могу предложить тебе кое-что ещё, чего обычно не предлагают другим.

При этих словах Аква резко подняла голову.

— Вариант один: как уже говорилось, ты можешь выбрать роскошную жизнь здесь на Небесах.

Эрис поднесла палец к губам и улыбнулась.

— Вариант два: я могу предоставить тебе тело и вернуть в Японию. Если ты выберешь это, я дам тебе столько денег, что ты никогда в жизни не будешь нуждаться. Также я могу организовать для тебя встречу с идеальной супругой… Эй, сэмпай?! В...вы слишком близко! Ваше лицо слишком близко!

Аква к тому времени уже вытерла слёзы и слушала Эрис с напряжённым вниманием. Эрис прокашлялась и продолжила:

— И вариант три, который включает в себя восстановление твоего тела и возвращение в этот мир.

...При этих слова Аква широко улыбнулась.

… Что это за глупая улыбка, а?

Ты улыбаешься так, будто точно знаешь, какой вариант я выберу.

...Что ж, похоже, немного рановато мне отправляться на Небеса. Хотя вариант с жизнью в Японии совсем не плох. У меня было бы не только достаточно денег, но и идеальная супруга, так что я бы никогда не...

Иными словами, если я вернусь в Японию, то смогу жить спокойной жизнью. Без трудностей и дурацких неприятностей. С моей любимой жёнушкой.

— Итак, что ты выберешь?

Эрис с улыбкой ожидала моего ответа.

Да что там выбирать-то? Только вспомнить, сколько бед и неприятностей я пережил в этом мире. Он полон монстров и людей, которых ничто не исправит. Это мир, в котором адекватных людей можно по пальцам пересчитать. Мир, который прогнил до самого основания. Если я вернусь туда, меня ждут трудности без конца и края.

Вот поэтому-то я и считаю: тут нечего выбирать.

— Пожалуйста, отправьте меня обратно в этот бесполезный мир, который меня достал до самых печёнок, — ответил я без колебаний.

Эрис широко улыбнулась.

Теперь заговорила Аква:

— Что ж, теперь, когда ты сделал свой выбор, нам следует поскорее вернуться к остальным! Эрис, давай делай, что там нужно, и отправляй нас обратно в тронный зал Короля демонов. Уверена, они волнуются обо мне, ведь я так внезапно исчезла, потому нам нужно скорее назад!

На протяжении этой речи она взволнованно бегала по комнате.

Однако Эрис нахмурилась:

— Эм, сэмпай, мне жаль говорить это, но вы уже вернулись на небеса… Поскольку вы — богиня, отвечающая за Японию, для вас возвращаться для развлечений в этот мир немножко...

Аква со слезами на глазах схватила Эрис за плечи и замотала головой.

— Даже если вы так глядите, от меня ничего не зависит!... А, пожалуйста, прекратите! Сэмпай, пожалуйста, оставьте в покое мои подкладки! Даже если вы сделаете это, я тут всё равно бессильна!..

Не каждый день увидишь, как борются две богини, однако...

— ...Можно задать вопрос?

Я поскрёб щёку прозрачными пальцами.

— Помнится, говорилось что-то насчет того, что мне полагается на выбор одно любое желание, если я одолею Короля демонов.

Жизненно важный вопрос, я бы сказал.

Две богини застыли на месте.

— Послушай, Эрис, что будем делать? Я конечно, сказала это, но думала, что для него совершенно невозможно победить Короля демонов. Этот человек из тех, кто не моргнув глазом может пожелать стать богом или повелителем вселенной.

— Й… я знаю, что это Казума-сан, но даже я не считаю, что он всё же… Ой, но зато он может пожелать жизнь обладателя гарема, в котором будут все красивые девушки, которых он встречал...

Эти двое принялись перешептываться, но я ясно слышал каждое слово.

Что? Серьёзно? Про приз мне наврали? Эти богини точно бесполезны!

Конечно, организовать гаремчик — очень привлекательная мысль, однако я уже точно знаю, чего хочу.

— Пожалуйста, дайте мне чит. Я не получил его, когда в первый раз попал в этот мир.

Эрис хихикнула.

— Оправданное желание. Король демонов повержен, но этот мир всё ещё полон сильных монстров. Потому, если ты хочешь продолжать жить в нём, без чита никак не обойтись…

И она улыбнулась своей озорной улыбкой — похоже, поняла, к чему я клоню.

— А... — ахнула Аква.

Она протянула было ко мне руку, тоже поняв, о чем речь, однако потом быстро убрала её назад, будто в чём-то сомневаясь.

Странно: после всего, что было между нами, она всё ещё стесняется, когда я называю её моим читом. Хотя то, что она осознала, какая она горе-богиня, уже огромный скачок в её самоосознании.

— Итак, какой же чит ты желаешь? Мощное оружие? Сильное тело? Или, возможно, какой-то исключительный талант? — спросила Эрис.

Аква же рядом с нею совершенно притихла. Очень непривычно наблюдать, как такая надоедливая и упрямая девчонка вдруг умолкает. Если бы она почаще была такой, у меня было бы на порядок меньше неприятностей.

Я обратился к Эрис:

— А богиню можно считать читом?

Та улыбнулась, и эта улыбка была очень сердечной. Аква рядом с ней тоже улыбнулась так ослепительно, как никогда ранее.

— Эрис! Эрис! Давай побыстрее оживляй Казуму! Если мы промедлим, то остальные в замке закончат отдыхать и отправятся в город без нас!

— Да, да, я поняла. Помогите, мне пожалуйста, сэмпай. Мы ведь, в конце концов, должны оживить того, кто полностью потерял своё тело… Ну что ж, Казума-сан, это очень, очень особое исключение. Такого впредь не случится, потому в будущем будь осторожнее...

— Ну хватит уже! Давай быстрее!

— Эм, сэмпай! Ну, ладно… Хорошо, начинаем!...

— Воскрешение! х2

Я почувствовал, как сила двух богинь наполняет меня сначала горячим, а потом обжигающим потоком.

Моё тело потяжелело. По ногам пробежал холодок, когда они коснулись пола.

А потом богини вдруг отвернулись.

…?

— С...сэмпай! Это всё от того, что вы так торопились! Найдите скорее одежду или что-нибудь, чтоб прикрыть его!..

— Н...но я тут ни при чём! Я совсем забыла об этом! Эй, Казума-сан, ты сейчас в очень неприличном виде!

Ну да. Я стоял перед ними полностью голый.

— П...подождите минутку, я сейчас разыщу что-нибудь из одежды!.. В...вот, сэмпай, передайте это ему поскорее! Вы ведь уже столько раз видели это, разве нет?!

— Не хочу! У меня такое чувство, что он на меня набросится! Казума-сан, ты раньше был таким миленьким, но теперь у меня чувство, что ты вырос...

— Ой, да завязывайте вы уже и дайте мне скорее одежду! Сколько мне ещё тут всем сверкать?!

Часть 6 Когда я наконец оделся, Эрис повернулась ко мне.

— ...Итак, теперь ты можешь вернуться на небо когда захочешь. Тем не менее, я не вижу, чтобы ты намеревался сделать это в ближайшее время.

При этом она поглядывала на Акву, которая качалась с носков на пятки рядом со мной.

— Да! В конце концов всё ведь окончилось хорошо, верно?! Если бы я не пообещала тебе то желание, то Король демонов и вовсе не был бы побежден… О! Подождите, можно ведь сказать, что это я привела Казуму-сана к победе над Королём демонов? Я его ослабила, так что, думаю, я действовала в этот раз как образцовая богиня, если можно так сказать о себе... Если подумать, то разве я не MVP?

То ли Аква была сильно взволнована, то ли её умение учиться на собственных ошибках ни на йоту не выросло, но она увлеченно несла чушь.

— ...Эй, ты пытаешься меня обидеть, или как? Вообще-то это я победил Короля демонов. Понимаешь, да? Герой Казума свершил это. Это я войду в легенды. А ты просто бесполезногиня, которая сбежала из дому и которую мне пришлось спасать. И что ты теперь несёшь?

— О-о? А ты хоть понимаешь, что слабачок-НИИТ вроде тебя не имел бы и шанса победить Короля демонов, если бы я не помогала? Если уж на то пошло, думаю, по моим заслугам мне причитается бо́льшая часть награды за голову Короля демонов. Точно! Примерно 90 к 10 будет справедливо. И кстати, теперь, раз уж я вернулась на небеса, я смогу полностью использовать свою силу богини. Потому советую тебе внимательно следить, как со мной обращаешься, иначе тебя постигнет божья кара, — бессовестно заявила Аква, тряхнув копной волос.

А Эрис просто наблюдала за нами с довольным выражением на лице.

— Я надеюсь, Даркнесс и Мэгумин не переволновались до слез из-за того, что я вдруг исчезла прямо перед ними. Нам следует поторопиться, чтоб я могла поскорее успокоить их! — всё не унималась Аква.

— Итак, Казума-сан... Пришло время тебе объявить своё желание...

Эрис сложила ладони перед собой, будто молилась за меня и заодно выражала благодарность за победу над Королем демонов.

Видя её светлую улыбку богини, так и хотелось назвать её подлинной героиней.

Не в пример ей...

— Послушай, Казума, я желаю стакан холодного как лёд Алого пива, когда мы вернёмся в город! Пожалуйста, приготовься скастовать Заморозку на мою кружку. И я хочу поскорее увидеть Императора Зелля! Он наверняка уже вырос в великого дракона!

Я переводил взгляд с Аквы на Эрис и обратно.

— …? Что это за странное выражение? Ты всегда выглядишь немного странно, но сейчас всё даже хуже, чем обычно. Может, скастовать на тебя Исцеление?

***

Я сказал Эрис, чего желаю...

...Потом у меня на миг закружилась голова, и я обнаружил себя стоящим в знакомом месте. В тронном зале Короля демонов. Будто в доказательство этого, вокруг валялись тела его стражей.

Моё внезапное появление заставило всех на мгновение замереть, но потом...

— Казума, добро пожаловать… назад...

Даркнесс и Мэгумин кинулись было ко мне, чтоб поприветствовать, но вдруг остановились в замешательстве, так и не договорив. Теперь, когда я мог хорошенько рассмотреть Даркнесс, стало видно, что она вся тяжело изранена. Не то чтобы её жизни угрожала серьезная опасность, но ей явно несладко пришлось.

Юнъюн и Мэгумин выглядели ошарашенными моим появлением, однако ран на них я не заметил....В отличие от них, Мицуруги без чувств лежал на полу, а две его спутницы хлопотали над ним.

Вижу он дышит, значит, ещё жив.

— Эм-м… — произнесла наконец Мэгумин, показывая куда-то рядом со мной. — ...Кто она?

Та, на кого она указывала, была богиня Эрис.

Она нервно оглядывалась кругом, и судя по всему, не понимала, что происходит. Я ободряюще помахал ей рукой.

— Это известная вам богиня, Эрис-сама. Я взял её с собой как награду за победу над Королём демонов.

— Э?! х 3 — выкрикнули одновременно Мэгумин, Юнъюн и Даркнесс, отступая назад.

А затем Даркнесс опустилось на колено...

— О-о, Эрис-сама! Вы совершенно такая же, какой вас изображают скульпторы в… храме...

Даркнесс вдруг подняла взгляд и начала внимательно изучать лицо Эрис.

Та быстро отвела глаза.

В этот момент...

— Почему-у-у?!

...В комнате возник столб света, из которого с хлопком вывалилась Аква.

— О! Как ты смогла попасть сюда сама?!

— С...сэмпай! Что вы делаете?! Вы не можете спускаться в мир, за который не отвечаете! Не вините меня, если не сможете вернуться снова на небеса!

Услышав наши слова, Аква разразилась слезами.

— Ва-а-а-а-а! К...Казума-а-а-а-а! Ва-а-а-а-а! А-а-а-а-а-а-а! Бва-а-а-а-а!

— Ты настоящее шило в заднице, понимаешь это?! Я оставил тебя там, потому что ты строила из себя невесть что! Я все равно собирался забрать тебя обратно немного погодя, так зачем ты выкинула эту глупость, идиотка?!

При виде такой знакомой картины — Аква безутешно рыдает — Мэгумин и Даркнесс с облегчением вздохнули.

И тогда...

— Эй!.. Я не совсем понимаю, что происходит, но раз жрица вернулась, то, пожалуйста, спасите Кёю!

— Да! Да! Он тяжело ранен!

Тут же, почти перекрывая голоса подпевал Мицуруги, раздался крик Юнъюн:

— А-а?! Войска Короля демонов телепортируется отряд за отрядом! Погодите, я вижу дочь Короля демонов!

Я видел, как она, стоя на балконе, тревожно смотрит вниз. Что? Серьезно? Они уже возвращаются? Ну, мы уже выполнили то, за чем пришли, так что пора и честь знать.

— Эй, хватит плакать, мы убираемся отсюда! Раз уж ты здесь, ничего не поделаешь, позже решим, как быть дальше...

— Ва-а-а-а-а! Бва-а-а-а-а!

— Эм… Даркнесс… сан? Почему вы так близко меня рассматриваете?..

— Да так. Вы очень напоминаете мне одного друга...

В общем, Даркнесс глазела на Эрис, Аква утирала глаза, Мэгумин зачитывала заклинание...

Э? Постой!..

— Взрыв!

Мэугумин, по-прежнему с рюкзаком манатита за спиной, обрушила с балкона град взрывов.

— Мэгумин! — вскрикнула Юнъюн, пытаясь её остановить. — Ч...что ты делаешь?!

— Взрыв! Взрыв!

— Стой, Мэгумин! Стой! У тебя идёт кровь из носа! — крикнул я, выбегая на балкон.

Выбежав, я увидел, что происходило снаружи.

Солдаты из армии Короля демонов, которых раскидало Взрывами, в ужасе разбегалась кто куда.

Среди них бежала девушка, которую плотным защитным кольцом окружали монстры. Даже отсюда было видно, что она вся в слезах. Наверное, это и была дочь Короля демонов.

— Фу-ха-ха-ха-ха! Я Король демонов Мэгумин! Я захватила этот замок и стала сильнейшим в мире архимагом! Безнадёжные дураки, что посмели появиться пред моим замком, узрите же мою великую силу и преклонитесь предо мной!

— Мэгумин! Успокойся! Мы только что уничтожили одного Короля демонов! Зачем нам другой?!

Нет, ну правда. Разве мы не могли бы впредь держаться подальше от неприятностей, а?

...Как бы там ни было, пришло время отправляться.

— Юнъюн. Я надеюсь, что ты поможешь нам с Телепортом. Моя мана на нуле.

— Э, м-м-м!.. У меня хватит маны на два Телепорта туда и обратно, но… нас здесь столько...

Телепорт может перенести до четырёх человек за раз.

Но раз я взял с собой Эрис, телепортировать нужно было уже девятерых.

— А. Очень хорошо. Казума, пожалуйста, используй это, — сказала Мэгумин, подавая мне кусок манатита. Другой рукой она вытирала кровь, текущую из носа.

—...Не стоило тебе так напрягаться.

— Я получила от тебя ценный подарок, потому очень хотела бы дать тебе что-то в благодарность… Разумеется, есть некоторые, кого подобное совсем не волнует, — закончила Мэгумин.

— Э? А!.. Я? Ты про меня говоришь?! — возмутилась Даркнесс.

Стоп. Она что, планировала подарить мне замок Короля демонов взамен за манатит? По-моему, это уж чересчур! И вообще: что я буду делать с замком, буквально кишащим монстрами?

— Эм, все, пожалуйста, соберитесь вокруг. Я телепортирую нас отсюда!

Услышав слова Юнъюн, все собрались в центре комнаты.

— Эй! Сначала исцелите Кёю! Его пульс слабеет!

— Он еле дышит!..

— ...Эрис-сама, а мы раньше нигде не встречались?

— К...к... кончено же нет!.. И, кстати, что мне теперь делать?..

Среди всего этого бедлама Юнъюн отправила первую партию.

— Телепорт!

Эрис, Мицуруги и его две подручные исчезли из зала. Нас осталось пятеро.

—Шмыг… Шмыг… Шмыг…

Юнъюн положила руку, утешая всхлипывающую Акву.

Мэгумин стояла рядом с ней. Вместе с Даркнесс, которая всё вытирала кровь с её лица.

— Ну что ж, отправляемся. Казума-сан, увидимся в Акселе! Телепорт!

Свет от заклинания Юнъюн рассеялся. Однако, Аква по прежнему стояла посреди комнаты.

— Э?! Что такое? Почему Телепорт на тебе не сработал?!

— Потому что… Шмыг!.. Я ему сопротивлялась.. Шмыг!.. — сквозь всхлипы проговорила Аква.

— Ты… Ну почему с тобой вечно так?! Верна себе до конца!

— Н...нет! Всё не так! Пожалуйста, выслушай меня! — с огромным трудом сквозь подступающие слезы выговорила Аква. — Мне нужно кое-что сказать тебе! Но когда все смотрели, мне было немного...

Я почувствовал, как меня понемногу охватывает паника.

— Ну что там? Сейчас не самое лучшее время для разговоров! — поторопил я её. — Толпа врагов вот-вот прорвётся в замок. Если они поймают нас!..

Однако она всё так же молчала. Лишь слёзы текли по её лицу.

Мне послышался шум шагов вдалеке. Похоже, идущий пользовался настоящим секретным ходом в тронный зал, а не тем способом, благодаря которому мы с Аквой “срезали путь”.

Я старался не ёрзать от нетерпения. Наконец она вытерла слёзы.

— ...Эй, Казума.

— Что?! Ну давай же, говори! Прости, что оставил тебя, но я и вправду планировал вернуться за тобой позднее!

Аква покачала головой.

— Эм…. Ты знаешь, эм… Я не такая уж умная, правда?

— Если желаешь знать, то ты достаточно глупа. Но что с того?!

Аква на мгновение стиснула зубы, но её лицо тут же расслабилось.

— ...Ну, я не могу найти правильные слова для того, чтоб сказать. Потому я просто скажу одну вещь.

— Ну серьезно, что ты там рассусоливаешь?! Говори уже! Слышишь?! Кто-то идет! Слышишь?!

Шум шагов всё приближался. Я уже еле мог сдерживать панику.

И тут Аква подняла голову и улыбнулась мне самой чистой улыбкой.

— Спасибо тебе.

…Вот уж не думал, что придёт день, когда из-за неё моё сердце пропустит удар.