Том 17. Глава 4. Слава для этого авантюриста!
Часть 1
Мы оказались перед двойными дверями роскошной отделки, которые вполне могли бы украшать вход в зал последнего босса из какой-нибудь видеоигры.
Я телепортировался вместе с Королём демонов на глубочайший уровень того самого подземелья. Прямо к логову древнего вампира, который жил тут ещё пару дней назад.
На этом уровне не было никаких признаков обитания монстров.
Когда мы приходили сюда вместе с Ваниром и Виз, единственным противником на этом уровне оказался вампир.
Другими словами, это идеальное место для боя с Королем демонов.
...Старик быстро отпрыгнул назад, подальше от меня.
— ...Что это за место? Я думал, что ты перенесешь нас туда, где меня будут поджидать твои дружки… Хмм, судя по затхлому воздуху и сильной концентрации маны, мы в каком-то подземелье.
— В точку. Сейчас мы на самом нижнем уровне подземелья, которое называют глубочайшим в стране. Если хочешь выбраться, то придётся топать пешком до самой поверхности… Или телепортироваться, — ответил я, медленно отступая назад.
Король демонов фыркнул:
— Ясно. Я обратно в замок. Ты правда думал, что Король демонов не умеет использовать Телепорт? Мне незачем оставаться в этом поросшем плесенью…
Но я перебил его:
— Разумеется, ты умеешь использовать Телепорт. Но неужели Король демонов сбежит от дуэли с храбрым авантюристом?
Я покачал указательным пальцем, пытаясь его спровоцировать.
— ...Я понял. Не знаю, откуда у тебя эта информация, но ты явно постарался разузнать побольше о Королях демонов. Всё верно. Если я уклонюсь от вызова один на один, то уже не смогу с гордостью носить свой титул… Но ты ведь слабак, которого одним ударом прикончил один из моих приспешников. Человек твоего уровня недостоин быть моим соперником. Иди лучше потренируйся годик-другой. Когда вырастешь хотя бы до уровня того мастера меча, тогда и начинай думать бросать мне вызов.
Напоследок он испустил едкий смешок.
Я ответил просто:
— Я Авантюрист.
И хмыкнул не менее едко.
— Авантюрист?
— Верно, Авантюрист. Самый слабый класс.
То ли из-за магии, то ли благодаря светящейся плесени, откуда-то лился тусклый свет, хоть мы и были глубоко под землей.
— Ты Авантюрист? Не продвинутый класс, не боец первой линии, не маг, а просто Авантюрист? Самый начальный класс…
— Именно. Хлипенький Авантюрист вызвал Короля демонов на бой, и что же?.. Как бы сильно тебя ни ослабила печать богини, этого явно мало, чтобы спасаться бегством от Авантюриста, не так ли, мой дорогой Король демонов?
Губы старика скривились.
При виде этого я чуть не обмочился, и всё же не мог позволить ему уйти.
Пора применить навыки троллинга, отточенные за время жизни затворником в Японии.
Тем временем Король демонов сделал глубокий вдох и успокоился.
— ...Я не поведусь на твои провокации. Все эти морщины у меня не только от старости появились. Предположим, ты Авантюрист, ну и что с того?...Ага, теперь ясно, что ты задумал. В бою от тебя проку мало, потому твоей задачей было телепортировать меня подальше и выиграть время, чтобы твои товарищи могли разделаться с рыцарями, пока меня нет рядом, — громко подытожил он. — Выиграв достаточно времени, ты сбежишь через Телепорт. И если после этого я вернусь в замок Телепортом, то окажусь в окружении твоих товарищей… Таков твой план, да?
Закончив свои рассуждения, Король демонов начал готовиться к телепорту.
...Однако сейчас было не время удивляться его сообразительности.
Я достал карту авантюриста и показал ему.
— Да ладно тебе, не стоит торопиться. Вот моя карточка авантюриста. Тут конечно тускловато, и мы далеко друг от друга, но ты ведь можешь разглядеть мой уровень, статы и класс, верно? Ну же, глянь на мои статы. Они не дотягивают даже до авантюристов средних уровней, видишь? Оправдывайся как хочешь, но, по сути, ты просто боишься проиграть. Перед тобой какой-то слабачок, а ты собрался делать ноги? Так нынче поступают Короли демонов?
На виске старика набухла вена.
— … … … Не провоцируй меня, малыш. Если я захочу, то человечек вроде тебя вмиг умрёт.
— О? Звучит как речь средненького третьеразрядного босса. Я разочарован. Очень разочарован. Ты зовёшь себя Королём демонов и весь из себя такой, но на деле ты просто трусливый старикашка, который готов поджать хвост и сбежать от человека с самым слабым классом!
Скрип.
Скрежет зубов Короля демонов разнёсся по абсолютно пустому этажу.
— ...Побереги дыхание. Узнав, что у тебя слабейший класс, я окончательно убедился: ты лишь пешка, которой с легкостью пожертвовали. Тем меньше мне причин сражаться с тобой. И теперь мне совершенно ясно, что твоя задача лишь выиграть время. Счастливо оставаться, наглый мозгляк! — выдал он сквозь стиснутые зубы и продолжил читать заклинание…
— ...А ты знаешь, что это я прикончил большинство твоих генералов? Вердия, Ванир, Ханс, Сильвия, Вольбах и Серена. Вроде бы в таком порядке, насколько я помню. И ещё был Мистер Сильнейший, который охранял этот замок, но так и не успел назвать свое имя… Если уж ты Король демонов, то хотя бы попробуй отомстить за своих подчиненных.
Старик прекратил чтение, снова взглянул на меня и недоверчиво фыркнул.
— Неудачная шутка. Надо же, ты такой глупец, что даже время потянуть не можешь! Проклятая молния!
И Король демонов неожиданно скастовал в меня заклинание
Э? Проклятье, меня сейчас!..
— ?!
— …?!...Ух, почти попал… Нет, ну что за Король демонов будет атаковать исподтишка? Хотя для такого молодца, как я, раскусить подобную задумку какого-то старпёра будет детской забавой. Ха-ха-ха!
Я не на шутку перепугался. Разряд чёрной молнии пронзил воздух там, где всего секунду назад была моя голова. Если б не Автоуклонение, я бы остался без головы. Я в испуге отступил назад. Король демонов удивлённо покачал головой, однако всё ещё стоял в позе для чтения заклинания.
— …? Ты ведь использовал навык, чтоб уклониться, верно? Обычно никто не в состоянии среагировать достаточно быстро, чтоб увернуться от магии молнии. А ты, оказывается, проблемный малый.
Король демонов вздохнул и небрежным шагом направился ко мне.
Подожди, я ещё не готов...
— Погоди...
— Ну, и что же ты теперь собираешься делать? У тебя больше не осталось трюков, не так ли? Пусть я уже немолод, но убить жалкого авантюриста для меня...
— … …?
Король демонов в одно мгновение оказался прямо передо мной, схватил меня за одежду на груди, но вдруг напрягся. Из кулака, которым он стискивал мою одежду показался дымок и послышалось шипение.
— ...Гья-а-а-а-а-а!
Король демонов резко отскочил и принялся кататься по земле, корчась от боли и сжимая пострадавшую руку. Я отпрыгнул назад, ощущая, что с моей груди что-то пропало. То, что я бережно носил там всё это время...
— Что это такое?! Защитное заклинание?! Какое-то проклятье?! У-у-угх, да ты просто источник мелких пакостей!!!..
С этими словами Король демонов отбросил прочь маленький мешочек, что сорвал с моей шеи.
...Это был защитный амулет Алых магов, который Мэгумин мне однажды подарила. Я считал эту штуку просто самодельным амулетом с прядями волос девчонок из моей группы, но…
— Эй, этот амулет дорог мне, ты с ним поосторожнее.
— Что это?! У меня рука чуть не обуглилась! Что в нём такого?.. Голубые волосы?
Король демонов осторожно потыкал амулет.
— Это оберег с волосами богини.
— Не могу поверить, что прикоснулся к такой опасной штуке!.. Ах да, у меня же нет времени возиться тут с тобой. Сначала я посчитал тебя просто мелкой сошкой, потому атаковал не в полную силу, но с меня хватит! Если не вернусь к своим солдатам как можно скорее…
Вот старпёр! Я тут из кожи вон лезу, а он всё равно не хочет драться!
Ну ладно, ослабев от печати Аквы, он не сможет сопротивляться моему навыку!
Эрис-сама, прошу, пусть мне выпадет что-нибудь стоящее!
— Кража!
— ?!
Я всегда полагался на этот навык с самого момента его изучения.
В руке у себя я обнаружил...
— Вот облом…
— ...…
...странный платок с замысловатой вышивкой. Очень похоже на ручную работу.
Когда я швырнул платок, словно бесполезный мусор, Король демонов тут же бросился к нему.
— ...Он так важен для тебя?
— Его сшила моя дочь… Н-нет, ничего…
…Мне стало немного совестно, но я и не думал, что смогу украсть настолько важную вещь. Я решил вернуться к изначальному плану провокаций, достал свой меч и выставил перед собой, окончательно отбросив идею захватить дорогой ему предмет.
— Бьешь исподтишка, надеясь по-быстрому избавиться от врагов, но тут же убегаешь, если оказывается, что враг тебе не по зубам? Вот что Король демонов представляет из себя? Ох-ох, а я ещё специально раздобыл магическое оружие для боя с тобой! Какое разочарование!
Старик взглянул на меч у меня в руках.
— ... Он и правда зачарован, и ценность у него немалая, но не думаю, что этот меч создан для боя.
— Нет-нет-нет, меч и правда стоящий. Один мой хороший друг нашел его на трупе авантюриста, так что у него нет ни имени, ни каких-либо достижений. Этого оружия более чем достаточно, чтобы прикончить какого-то трусливого Короля де… А-а!
Похоже, мои провокации наконец достигли цели, или же он просто разозлился, что я выбросил подарок его дочери…
— Ну хорошо! Если тебе настолько надоело жить, то я немедленно отправлю тебя на тот свет!
И Король демонов бросился в атаку!
Часть 2 — А ну стой! И после всего, что мне наговорил, ты вот так трусливо бежишь?! Как ты меня только что называл? Ты сам трус и есть!
Крики Короля демонов слышались уже не так громко: он поотстал. Пусть говорит, что хочет.
Я спрятался в тени, взял лук и прицелился...
— А ты и вправду хорош: использовал те бесполезные навыки, чтобы ослепить меня! Разве ты не звал меня на честный бой?! Ну же, сопляк, покажись!
Я видел сквозь тьму, как Король демонов бегает, пытаясь меня найти...
Меткий выстрел!
— Хгрк?!
Стрела попала ему в висок. Голова дёрнулась вбок, да так и застыла.
Когда он бросился на меня, я ослепил его с помощью Создания земли и воспользовался этим, чтоб сбежать. Похоже, это его взбесило.
В этот раз мне удалось подловить Короля демонов и попасть из лука ему в висок, но...
— В-вот ты где! Когда же ты прекратишь издеваться надо мной?!
Король демонов прижал руку к виску и кинулся ко мне.
Что за хрень, мои атаки на него практически не действуют! Неужели его можно серьёзно ранить только зачарованным оружием?!
Я углублялся всё дальше в подземелье, пытаясь сохранять дистанцию. Стоит ему подобраться ко мне поближе, и я труп.
Победить Короля демонов с помощью Иссушающего касания вряд ли получится, да и желания пробовать у меня нет.
А если попытаться расстрелять его из лука, стрелы наверняка кончатся раньше, чем он умрёт.
— Ну не жалок ли ты: трусливо сбегаешь после всех этих провокаций. Вот человек с магическим мечом нападал на меня честно и открыто! И крестоносец тоже! Кто ты по сравнении с ними?!
Обнаружение врагов подсказало, что Король демонов медленно приближается.
Я вытащил из сумки бумажный цилиндр и полил его маслом. Затем отошёл назад. Масло с цилиндра, стекая на пол, образовало дорожку. Сойдет вместо бикфордова шнура.
— Создание ловушек, — прошептал я.
— Попался!
Услышав мой шепот, Король демонов бросился ко мне. Между нами оставался один проход лабиринта. Вот и пригодился навык Создания ловушек, которому меня научил тот рейнджер. Это умение повышает силу и шанс активации любой ловушки, даже если её наспех установит новичок. Идеально для меня.
Я встал и посмотрел на бегущего ко мне Короля демонов, уже не пытаясь спрятаться.
— Доставай меч, сопляк! Я мигом всё закончу!
Я щёлкнул зажигалкой и уронил её на дорожку масла. Увидев, как оно загорелось, Король демонов мигом отскочил назад.
— Взрыв!
— ?!
Вслед за моим выкриком в лабиринте подземелья прогремел громкий взрыв. Стены и пол подземелья потрескались, куски камня долетели даже до меня.
— ...! Что?! Что это такое?!
Мой самодельный динамит сильно повредил ногу Короля демонов ниже колена. Чёрт, его задело слабее, чем я думал. Может, у него просто сильное сопротивление к любому урону, кроме нанесенного магией? А я надеялся, что мощи динамита хватит, чтоб оторвать ему ногу начисто...
Я глядел на Короля демонов, пытаясь не выдать своих сомнений. Он, раненый, стоял, опустившись на колено. Потом я начал медленно отступать, по-прежнему изображая храбреца.
— Хе-хе, не думай, что я обычный авантюрист. Я ведь уже говорил, что благодаря мне пали почти все твои генералы. А скастовать Взрывчик для меня и вовсе сущие пустяки.
— Лжец! По силе это и близко не было похоже на Взрыв! И я вообще не почувствовал, чтобы от тебя исходила магия. Должно быть, ты применил взрывное зелье или что-то в этом роде! Дешёвых трюков у тебя и впрямь навалом… Эй!
Я не стал больше тратить слов, развернулся и бросился прочь от Короля демонов. Он, припадая на одну ногу, поспешил за мной. Хоть и ослабленный, он по физическим показателям всё равно был гораздо выше меня. Даже сильно раненый он по-прежнему поспевал за мной. Если я вдруг окажусь в тупике, мне конец.
Порывшись в сумке, я вытащил последнюю шашку самодельного динамита.
Блин, если бы не ненависть Мэгумин к этим штукам, у меня было бы их намного больше... Как же трудно было делать динамит так, чтобы она не узнала. Смогу еще раз взорвать его — и Королю демонов хватит контрольного удара магическим мечом...
И тут....
Я ощутил за спиной нечто очень опасное. Чётко ощущалось, что дело дрянь.Заклятие, которое готовил Король демонов, было не настолько убойное, как взрыв Мэгумин, но явно готовилось что-то очень мощное.
Я оглянулся и увидел, как он указывает на меня. Возможно, меня мог спасти навык Автоуклонения, но он слишком зависит от удачи. Если он не активируется, я умру на месте. Между мной и Королём демонов было около десяти метров. Плохо: он читает заклятие дольше молнии, которой пальнул в прошлый раз!
— Мне надоело возиться с тобой. Всё-таки старость не радость. Я хотел сохранить ману до возвращения в замок, но… От этого тебе не уклониться.
Проклятье, сейчас начнётся! Всё хреново! По-настоящему хреново! Какие там у меня более-менее нормальные защитные навыки? Я вынул один из кристаллов манатита, которые мне дала Мэгумин.
— Получай! Инферно!
— Создать землю!
Использовав всю ману, содержащуюся в кристалле, я создал огромную кучу земли перед собой.
— Что?! Ай! Горячо! — раздалось с другой стороны земляной стены.
Наверное, Король демонов сильно обжёгся, когда огонь ударил в землю и отскочил обратно. Да уж, манатит и впрямь что-то с чем-то. Наверное, я за всю жизнь не создавал столько земли сразу.
…Минутку.
А что если?..
— Ах ты, надоедливый сопляк! Хочешь перекрыть проход грязью и сбежать?! Раз так, игра в догонялки окончена! Я!..
Я вынул из сумки ещё один кусок манатита.
— Создать земляного голема!
— Возвращаюсь… в замок...
Земля пришла в движение, и вскоре превратилась во что-то, напоминающее огромного человека. Моей собственной маны хватило бы разве что на хлипкую земляную куклу, но...
— ...Так ты и такое… можешь?..
С помощью высококачественного манатита я создал огромного голема, рядом с которым даже Король демонов казался карликом. Его земляная макушка доставала практически до потолка.
Я посмотрел на Короля демонов сквозь проём между ногами голема и ухмыльнулся. Игра в догонялки продолжается.
— Начнём второй раунд!
— Чтоб тебя!
Часть 3 — Трус! Какой же ты Король демонов, раз убегаешь, поджав хвост?! Сразись со мной! Как ты меня там называл?!
— Сволочь! Сукин сын!
Мы поменялись ролями: теперь уже я гонялся за Королём демонов по всему подземелью.
— Уа-ха-ха-ха-ха! Король демонов — слабак! Да ты своим генералам в подмётки не годишься!
— Идиот! Чего ты ожидал от старика?! Вот встретил бы ты меня в мои лучшие годы! К тому же моя сила в том, чтобы делать сильнее своих подчинённых, а не сражаться на передовой! И вдобавок сейчас я ослаблен!
Даже Король демонов не сможет победить такого огромного голема в открытом бою. Хотя, возможно, он просто боится, что, пока он будет разбираться с куклой, я атакую его сзади. Как бы там ни было, он моментально растерял свой гонор и быстро захромал прочь.
Со стороны могло показаться, будто у меня преимущество, но на самом деле я вложил всю свою ману в мощь и размер голема, потому долго поддерживать его не смогу. Если догонялки затянутся, он просто рассыпется, поэтому нужно разобраться с Королём демонов как можно скорее.
— Получай! Меткий выстрел! Меткий выстрел! Меткий выстрел!
— Ой! Ай! Глыть! Т-ты!..
Я выпустил несколько стрел в проём между ногами голема. Правда, Королю демонов это как слону дробина, зато неплохо его отвлечёт.
Если он телепортирует моего голема или как-то ещё от него избавится, всё очень быстро закончится. Нужно, чтобы у него не было времени подумать.
…Дерьмо, стрелы закончились.
Лучше всего, если мой голем обездвижит Короля демонов, а я добью его последним динамитом и магическим мечом.
— *Фух* *Фах* Больше не могу бежать...
Король демонов остановился.
— Ты действительно победил моих генералов?...Теперь я в это верю… Пусть ты использовал подлые трюки, но даже меня ты этим загонял.
Что это он вдруг? Пытается выиграть время, чтобы мой голем рассыпался в пыль? Но он не прекратит атаковать Короля демонов, пока я не дам приказ.
— Как они показали себя? Достойно ли они сражались, как подобает генералам? Они хотя бы доставили тебе неприятностей?
— ...Вердию очистили, пока он был в замешательстве из-за того, что я украл его голову. Кстати, именно из-за него я впервые влез в долги.
Король демонов глубоко вздохнул, и его золотые глаза с вертикальными зрачками блеснули.
— Ванира разнесло на куски Взрывом, но на следующий день он как ни в чём ни бывало обнаружился в магазине Виз. Там он и по сей день работает помощником. Я потерял счёт тому, сколько раз он разводил меня на деньги.
Голем протянул руку к Королю демонов.
— Ханс попробовал меня сожрать, да и Сильвия тоже, правда, в ином смысле. Только Вольбах, похоже, была здравомыслящей женщиной… А последний генерал, с которым мы сражались, Серена, превратила меня в последователя Реджины и убила. В общем, я сильно натерпелся от них.
Я вздохнул, и во взгляде Короля демонов промелькнуло искреннее сочувствие.
— ...…Похоже, они тебе тоже доставили проблем...
Видно, он с ними порядком намучился.
— Создать землю!
Внезапно Король демонов создал перед собой огромную кучу земли. Пожалуй, по размеру она не уступала той, что создал я с помощью манатита. Как раз между ним и моим големом.
— Постой, ты же не...
— Создать земляного голема! — скомандовал он.
Груда земли задрожала и приобрела человекоподобную форму. Его голем был примерно на голову ниже моего. Конечно, не время восхищаться врагом, но для него и впрямь нет ничего невозможного!
— ...Фух. Ох нет, я потратил на него больше маны, чем ожидал… А ты неплох, сопляк. Против мечника используй меч. Против мага — магию. А против авантюриста — его же собственные методы, чтобы сокрушить… И всё же я впервые вынужден сражаться таким странным образом.
Похоже, мои навыки сильно впечатлили Короля демонов, вот только мне сейчас было не до того. Да, мой голем больше, но ведь способность Короля демонов!..
— Моя очередь. А ты и впрямь большой оригинал. Ну и? Что предпримешь теперь?
Усиленный Королём демонов голем одним ударом превратил моего в бесформенную груду земли.
— Ну а теперь, мелкий пакостник, раунд третий!
— Чтоб тебя!
Часть 4 — Фу-ха-ха-ха! Беги, беги! Ну почему же ты не создашь ещё одного голема? Ты бы мог победить на этот раз!
Ликующий голос Короля демонов позади меня смешивался со звуком тяжёлых шагов.
У меня ещё три куска манатита. Последняя связка самодельного динамита. И пара мечей: зачарованный и обычный, со странным именем. Вот и всё оружие, что при мне сейчас.
— Ты отлично знаешь, что если я создам голема, то он в момент проиграет твоему! Ты жуткий тип! Как и полагается боссу всех тех ребят! — крикнул я на бегу.
Я бежал по тёмным извилистым коридорам подземелья.
— По… погоди-ка! А ты знаешь, сколько “эти ребята” создали мне проблем?! Вердия так и не перестал закатывать свою голову в баню, Ванир без конца изводил моих солдат, чтоб подпитаться их тёмными эмоциями, а Виз брала деньги и ценные вещи из сокровищницы без спроса и продавала их! Она, видите ли, практиковалась, потому что собиралась открыть собственный магазин!.. — выдал Король демонов скороговоркой.
Видимо, ему очень не понравилось, что его поставили с ними в один ряд.
— Хансу следовало попросить надлежащим образом, если он собирался что-то съесть, а не пробираться тайком в кладовую и не растягивать свое ядовитое тело, покрывая всю еду, что там хранилась! Сильвии — прекратить говорить, что хочет ”стать единым целым” с каждым, на кого положит глаз! А Серена без конца слонялась вокруг замка, выпрашивала у прохожих деньги и называла это “пожертвованиями”! Вольбах… ну вот разве что она была единственной достойной личностью!.. И потому не смей говорить, что я худший из них!
С...слушай, а тебе и правда несладко пришлось. Кто бы мог подумать?..
Хоть я немного ему сочувствовал, но всё же достал из сумки свою последнюю связку самодельного динамита. Немагические атаки Королю демонов не навредят, однако, если вместо него попробовать подорвать голема!..
Я развернулся и бросил динамит в земляную куклу.
Потом выставил вперёд ладонь!..
— Искра!
— ?!
Когда дым рассеялся, стало видно, что верхняя часть тела голема полностью уничтожена. Лишь пара ног продолжала медленно идти в мою сторону.
Этот последний взрыв оказался достаточно мощным. С потолка стали отваливаться и падать куски. Как бы тут всё не обрушилось.
— Ах ты гадёныш...
Король демонов зло смотрел на меня, вытирая грязь от голема, заляпавшую его лицо.
Я победно улыбнулся и провозгласил:
— И кстати, это ещё не Взрыв. Это пока только Искра.
— Я знаю! Ты же только что крикнул: “Искра”! И, разумеется, жалкий Авантюрист не смог бы использовать заклинание высшей магии вроде Взрыва!
Вконец обозлённый Король демонов снова бросился за мной.
Вот же, Король демонов, а совершенно не может оценить крутую фразу!
У меня осталось ещё три кристалла манатита. Как поступить? Может, удастся подловить его в этот раз?
Пока я раздумывал, что же делать, Король демонов вытянул правую руку.
Я быстро схватил кусок манатита и...
— Молния!
— Проклятая молния!
...Я вложил всю ману, что была в куске манатита, в разряд молнии и выстрелил им в Короля демонов. В то же время Король демонов выпустил в меня тёмную молнию. Она столкнулась в воздухе с моей и отскочила, задев моё правое плечо.
— ...Гра-а-а! Неплохо! Неплохо, малец!
— А-а-а-а-у-у-у! Плечо! Дыра в плече!
Я сжимал своё плечо и выл от боли. Король демонов тоже присел, держась за правое бедро.
Моё плечо было пробито насквозь, хоть небо рассматривай. Он же, похоже, даже не получил серьёзной раны. Плохо дело. Ещё несколько таких обменов выстрелами, и мне конец. Нужно отступать!..
— Снова собираешься играть в догонялки? Прости уж, малой, но я устал бегать. Проклятая молния!
Всё ещё стоя на одном колене, Король демонов вытянул ко мне руку и снова скастовал смертоносное заклинание.
Мне конец.
И как он умудряется быстро кастовать такие мощные заклинания, не зачитывая? Я инстинктивно выхватил волшебный меч из-за спины и выставил вперед, пытаясь защититься.
...Меч впитал в себя всю силу летевшего на меня заклинания и с резким звуком разлетелся на мелкие куски.
— А-а!
— …?!...Ты и теперь выжил? Да насколько ж велика твоя удача?
Я с отчаяния бросил рукоять с эфесом — всё, что осталось от зачарованного меча — в Короля демонов.
— Что ты там говорил про удачу?! Прежде всего, если б я был счастливчиком, то не оказался бы тут вместе с тобой! А-а… Этот засранец Даст… Не могу поверить что он дал мне такой никчемный меч!
— Т… тебе не следует говорить подобное о том, кто дал его тебе… Прежде всего, обычный магический меч не смог бы отразить магию, подобную этой… — возмутился Король демонов.
Не слушая его, я вытянул из-за спины другой меч.
— В любом случае, у тебя не осталось выбора. Сколько еще манатита у тебя осталось? И сколько ещё раз ты можешь скастовать Молнию? Ты ведь не владеешь Продвинутой магией, верно? Если б владел, ты бы мог использовать куда более мощные заклинания… Ну? И что ты намерен делать с этим кухонным ножиком? На нём ведь даже чар нет.
— Это Чунчунмару.
***
— ...Что?
Король демонов, похоже, опешил.
— У него есть имя: Чунчунмару. Это не какой-то там кухонный нож, его зовут Чунчунмару. Когда я уничтожу тебя, я собираюсь отдать его в музей как меч, сразивший Короля демонов...
— Проклятая молния!
— Ува-ах?!
Моё Автоуклонение сработало: я увернулся от разряда молнии.
— Гадёныш, да сколько это ещё будет продолжаться? Ты меня совсем довёл!
Я пытался разозлить Короля демонов, чтоб он растратил свою ману, однако это сработало лишь один раз — благодаря моему мечу со странным именем. Я бросил меч — всё равно он был бесполезен против Короля демонов — и прижал руку к плечу.
— Исцеление!
— ...Ты владеешь и магией исцеления? — раздражённо воскликнул Корль демонов.
— Исцеление! Исцеление!
Болело адски, а я снова и снова накладывал Исцеление на плечо. Но рана была слишком серьезной, и лечение не очень помогало. Зажимая плечо, я кое-как поднялся на ноги и в очередной раз драпанул прочь.
— Да уж, убегать ты мастер. Но уже достаточно, сдавайся. Для авантюриста ты действовал очень хорошо. Я действительно так думаю. Из уважения, что ты смог продержаться так долго, я позволю тебе уйти. У тебя ведь есть ещё один кусок манатита, верно? Я дам тебе время зачитать заклинание Телепорта, — раздался позади меня голос Короля демонов.
Нет, это и правда очень щедрое предложение. Я завернул за угол, привалился спиной к стене и, по-прежнему держась за раненое плечо, медленно сполз на пол.
… Плохо. Кровь всё течёт. И болит… как же болит!
Он сказал, что позволит мне телепортироваться. Что же мне делать? Разобрались ли мои товарищи со стражами там, в замке? Ну, я умудрился в одиночку продержаться достаточно долго против самого Короля демонов, так что они тем более справятся с ним без проблем. Сейчас главное — поскорее остановить кровь.
— Послушай-ка, малец, я до сих пор не знаю твоего имени. У нас получается что-то вроде решающей битвы. А в таком случае мне, как Королю демонов полагается спросить твоё имя. Почему бы тебе не представиться?
Звуки неровных шагов Короля демонов приближались. Похоже, он всё ещё хромал. Я вытащил очередной кусок манатита.
— Исцеление!
Теперь моя рана полностью исцелилась. Я крикнул в сторону приближающихся шагов:
— Моё имя Сато Казума! А как тебя зовут?
Я потерял слишком много крови. Тело плохо слушается.
Знаю, нужно поскорее встать, но у меня просто не было сил.
— Ясака, — раздался негромкий голос Короля демонов.
Погодите-ка.
— Ясака? Король демонов Ясака? Я думал, у тебя более грозное имя.
Шаги стихли. Похоже, Король демонов остановился. Затем из-за угла раздался смех. Я не мог видеть его лица, но судя по звукам, он от души веселился.
— Меня зовут Ясака Кёичи. Король демонов Ясака Кёичи.
……….Э?
—...Что-что-что-что? Ты из Японии? Ты человек?
Похоже, изумление в моём голосе позабавило Короля демонов. Отвечая на мой вопрос, он посмеивался:
— Нет. Я просто демон. Я не бывал в месте, называемом Япония, однако слышал рассказы об этой стране. Кстати, если подумать, у тебя то же имя, что и у одного известного героя.
……?!
— Эй, хватит уже нести бессмыслицу! Ты что, пытаешься меня сбить с толку, чтобы я не смог прикончить тебя? Между прочим, это подло.
— А мне вот интересно, кто кого собирается прикончить? Хе-хе, знаешь, мне всегда было интересно наблюдать за реакцией авантюристов, когда я называю своё имя… Желаешь узнать, почему меня так зовут? И почему моя армия напала на людей? Думаю, это величайшая и непостижимая загадка армии Короля демонов.
И Король демонов от души рассмеялся.
— Стоп, что происходит?
Почему в играх, манге и тому подобном во время финальной битвы события всегда разворачиваются таким странным образом?
— А я и не говорил, что хочу это знать. И с какого перепугу ты так расщедрился, что решил рассказать?
— Потому что это те вопросы, что люди со странными именами вроде твоего, пожелали бы задать мне при встрече. Среди твоего народа есть популярная легенда о том, как герой стал Королем демонов… Ну так что, желаешь ли ты узнать правду о том, что ещё никто не знает?
[Смотрите эту популярную легенду здесь: https://axel.novel.tl/r/konosuba/voff2/epi]
Король демонов хихикнул