Том 13. Глава 5. Да одарим искренней любовью этого лича! (2)

— Кх!.. Связывать меня в такой ситуации... Ты и правда хорошо меня знаешь...

На всякий случай связав Даркнесс, чтоб она не вздумала перейти от слов к делу, я повернулся к сражающимся и крикнул:

— Виз! Ты должна отнестись к этому серьёзнее! Иначе проявишь к Дюку неуважение!

Давай-ка оживим битву!

— Что ты несёшь, придурок?! Лучше бы поболел за Виз вместо того, чтобы страдать ерундой вместе с Даркнесс и Мэгумин! — наорала на меня Аква. Но лично мне казалось, что Виз гораздо сильнее своего противника.

А потому волноваться, что она умудрится проиграть, не приходилось. Я, как геймер со стажем, видел много эпичных битв, потому не хотел пропустить ни одной детали той, что разворачивалась сейчас передо мной...

— Но я же не могу в полную силу атаковать человека, который так восхищается мной... — выкрикнула Виз, на лице которой отразилось сомнение.

И вдруг...

Дюк, который до этого отчаянно посылал в сторону Виз одно заклинание за другим, кивнул сам себе, словно придя к какому-то заключению.

— Вижу, ты и правда недооцениваешь меня! Что ж, придется заставить тебя воспринимать меня всерьёз! Как тебе такое? Святилище!

Сразу после этого под нашими ногами ярко вспыхнул магический круг, размеры которого позволяли ему охватить всё кладбище.

— Э-э? А-а-а-а!

Эта неожиданная атака застала Виз врасплох, потому она получила полный урон.

Парящие в воздухе частички света, исходящие от магического круга, вспыхивали крошечными искрами каждый раз, когда касались Виз.

— Святая магия? Аква, архимаги могут использовать святую магию?

— Конечно нет! На это способны только жрецы, архижрецы и крестоносцы. Но ведь он только что использовал продвинутую магию... Тогда как он может применять святую магию?

Дюк не обращал на нас никакого внимания и смотрел только на Виз, указывая на неё рукой.

Похоже, он ещё сильнее сосредоточился на своём магическом круге, от чего количество испускаемых частиц увеличилось.

— У-ух! …Дюк-сан, пожалуйста, вспомните день нашей первой встречи! Вы хотели сбросить свой плащ, словно пытаясь показать мне своё голое тело...

— Не говори так! Я не могу сбросить его сейчас, при свидетелях, и для этого есть веская причина!

Если я правильно помню, когда Аква использовала на Виз свои заклинания, та чуть не исчезала в мгновение ока.

Не похоже, что святая магия Дюка того же уровня, что и у богини.

Виз продолжила говорить, превозмогая боль:

— Дюк-сан… «Я думал только о тебе. Я тренировал своё тело, чтобы стать достойным тебя!» Это же твои слова, разве нет? Ещё ты говорил: «Я знаю о тебе всё! Можно даже сказать, что я единственный во всём мире, кто по-настоящему понимает тебя!» Я представляла себе этот момент немного иначе, и всё же впервые кто-то сказал мне подобные слова!

— Да о чем ты, в конце концов?! Ладно, не важно, просто начни наконец сражаться всерьёз! Если ничего не предпримешь, эта магия очистит даже тебя!

Дюк растерянно пытался переубедить Виз, а та по-прежнему упрямо отказывалась нападать.

Теперь Виз заговорила так, будто обращалась к вздорному ребёнку:

— Если честно, я немного обрадовалась твоим словам. Но, что бы ты ни сказал, я ни за что не брошу свою работу. Кроме того, мы ещё слишком мало знаем друг друга. Поэтому… — стоя в лучах магического света, она кротко произнесла, — Давай начнём с дружбы?..

Наступила тишина.

На лице Дюка отразилось полное недоумение.

— Да! Отлично сказано, Виз! С браком спешить нельзя, верно я говорю?!

— ...А?

Услышав восторженные комментарии Аквы, Дюк опешил.

Магический круг, охвативший было кладбище, истаял и пропал.

— Что ж, это, думаю, наилучшее решение… Тебя ведь Дюком зовут, да? Наша с тобой недавняя встреча, это, эм… В общем, я пыталась соблазнить тебя просто для проверки. Это не значит, что я легкодоступная, понятно? Но Виз тебя не отвергла, разве это не здорово? — с улыбкой обратилась к нему Даркнесс, но понимания на лице Дюка от этого не прибавилось. Даже наоборот...

— ...А?

— По-моему, Виз показала себя очень решительной. Хотя… Дюк, правильно? Кажется, здесь было какое-то недопонимание, но не переживай, Виз больше не изгоняет призраков по заказу продавцов недвижимости, да и кладбище от неупокоенных духов больше не очищает. Так что волноваться за неё больше не нужно, — сказала Мэгумин, слегка натянуто улыбаясь.

— .........А?

Дюк, похоже, совсем утратил представление, о чем идет речь.

— Что вы несёте? Какая дружба, какой брак? О чём мне волноваться, а о чём нет? Я уже совсем ничего не понимаю.

— Как это «не понимаешь»? Виз хочет сказать, что не может просто взять и внезапно бросить работу ради замужества, поэтому предлагает начать с дружбы и посмотреть, как всё пойдёт. Отличная идея, разве нет? Ну да, она тебе отказала, но ведь надежда ещё есть, согласен?

Поначалу Дюк продолжал ошалело смотреть на Акву, видимо, пытаясь осознать то, что она сказала. А через пару секунд его начала бить дрожь...

— Ч-что за чепуху вы, придурки, мелете?! Какого чёрта я должен жениться на личе?! С чего вы вообще это взяли?! «Начнём с дружбы»? Это что, шутка такая?!

— А-а?! — шокированно вскрикнула Виз. Лицо Аквы выражало то же, но без слов.

— Эй, отказ любимой женщины — ещё не повод выходить из себя! Ты сам виноват, слишком сильно торопил события! Любой тебе скажет, что звать её замуж уже на втором свидании — это чересчур! Ты должен радоваться уже тому, что она предложила сначала стать друзьями!

— Спрашиваю ещё раз: почему вы все думаете, что я в неё влюбился?! Вы что, совсем на голову больные?! Это только наша третья встреча, если вы не знали! — запальчиво возразил Дюк.

Мэгумин саркастически рассмеялась:

— И тебе хватает наглости так говорить после того, как всюду преследовал Виз?! Ты же сам предлагал ей бросить работу в магазине и выйти за тебя!

— Что?

Поняв все, Дюк, не веря, поднял лицо к небу... А в следующий миг спрятал его в ладонях.

— ...Я хотел, чтобы она оставила свою должность генерала Короля демонов...

— ...Э?

Дюк поднял лицо и взглянул на Мэгумин. Его голос звучал непривычно тихо:

— Говорю ещё раз: должность, о которой я говорил — генерал Короля демонов. Магазин магических предметов здесь совершенно ни при чём...

Дюк выглядел вконец измотанным. Он медленно расстегнул плащ и сбросил его на землю.

Все, кроме Аквы и меня, смущенно отвели взгляд. И тут раздался крик Виз:

— А-а-а! Э-это же… Короля демонов...

На груди Дюка красовалась татуировка незнакомого герба.

Судя по реакции Виз, она узнала его. Однако наше внимание к себе привлекло совсем другое.

— А-а! Ты Падший ангел?! Я-то думала, что ты из тех немногих людей, которые разделяют мою ненависть к демонам и нежити, а ты оказался очередным идиотом, что воспротивился слову божьему!

— З-заткнись! А сама-то?! Я думал, что встретил надёжного друга, который тоже ненавидит нежить и демонов. Ты даже поделилась со мной парочкой сплетен о богине Эрис, и что я вижу?! Ты оказалась жрицей?!

Из-за его спины показалась пара больших крыльев, покрытых черными перьями.

Если верить Акве, изначально он был ангелом.

А если татуировка на его груди — знак Короля демонов, значит этот ангел был изгнан с небес и теперь стал его прислужником.

Аква напустила на себя более важный вид, чем когда-либо, гордо выпятила грудь и ответила Дюку, который, похоже, был на грани:

— Какой же ты идиот. Кто я, по-твоему, такая? Жалкий ангелишка должен немедленно преклониться предо мной! Меня зовут Аква! Мне поклоняются двадцать миллионов последователей культа Аксис по всему миру! Верно, я богиня Аква собственной персоной!

Дюк широко раскрыл глаза...

— Ну отлично, она спятила...

— Эй, погоди-ка!..

От слов Дюка Аква сперва чуть не заплакала, но затем, похоже, о чём-то вспомнила:

— Так вот почему ты умеешь использовать святую магию! Да как ты смеешь?! Ты пренебрег словом божьим, за что и был изгнан с небес, но до сих пор взываешь к их силе, чтобы спасти свою шкуру?! У тебя стыда совсем нет?!

— З-заткнись! Боги гоняют нас, ангелов, туда-сюда без стыда и совести! Разумеется, в качестве награды мы должны получить хоть частичку их силы! Я просто взял задним числом плату за своё служение! Ты не знаешь, конечно, но все богини такие...

И в этот момент...

— Фуа-ха-ха-ха-ха-ха! Уа-ха-ха-ха-ха-ха!

Раздался громкий, высокомерный, издевательский хохот.

Он доносился с кладбища. Когда этот тип успел сюда добраться?

— Добро пожаловать в этот отдалённый городок, о мечтающий стать генералом Короля демонов. Изначально ты прислуживал ненавистным богам, но вижу, что после падения ты стал ещё более жалким!

Высокий мужчина в строгом смокинге и маске, прикрывающей верхнюю половину его лица.

Посреди кладбища на крыше высокого склепа стоял никто иной, как всевидящий архидемон, герцог преисподней Ванир.

Часть 6 — Похоже, я успел к самому интересному! Надо же, чуть не пропустил такое представление!

Ванир казался очень довольным, но что за представление он имел ввиду?

Кстати, он ведь сам когда-то был генералом Короля демонов. Они с ангелом знакомы?

— ...Ванир-доно, это касается только меня и Виз. Пусть вы бывший генерал Короля демонов, но я прошу вас не вмешиваться.

Скорее всего, Дюк видел в Ванире серьезную угрозу. Он начал медленно отступать, поглядывая на того с явной опаской.

Но тут...

— ...Так ты обманул меня? — тихо произнесла Виз, склонив голову. Она будто вовсе не заметила внезапного появления Ванира.

— В каком смысле «обманул»? Звание генерала Короля демонов с самого начала было моей целью. Я пытался снять свой плащ при нашей первой встрече, помнишь? Тогда я хотел показать тебе герб и объяснить ситуацию.

Дюк честно рассказал всё, как есть, но Виз по-прежнему не поднимала головы.

— ...Я д-думала, что это предложение… Впервые кто-то признался мне...

— В-вот как... Мне очень жаль, но всё каким-то образом превратилось в одно большое недоразумение. Это ведь наша третья встреча. Я бы в любом случае не стал делать предложение так скоро.

Разумно.

Его слова звучали вполне разумно, но Виз была уже не в том состоянии, чтоб слышать разумные доводы.

— Я... Я днём и ночью всерьёз думала, нужно ли мне оставить работу в магазине, бросить Ванир-сана... Но в конце концов жалость к нему взяла верх, и я решила отказать тебе… Неужели это действительно так забавно — играть с сердцем лича?! Я не прощу тебя! Впервые меня так унизили! Это даже унизительнее, чем то, что я пережила, сражаясь с Ваниром-саном, когда ещё была человеком! А я еще подумала, что это предложение... Не могу поверить!..

— Фуа-ха-ха-ха-ха! Уа-ха-ха-ха-ха!

Игнорируя негодование Виз, Ванир продолжал кататься по земле и смеяться так, будто увидел самое смешное зрелище за всю свою жизнь.

— Ванир-сан! Что тут такого смешного?! Только не говори, что ты всё это предвидел!...А-а! «Всевидящий демон провозглашает! Когда ты ответишь на чувства своего поклонника, мужчина испытает такие радость и наслаждение, каких этот мир ещё не знал!» Ты об этом моменте говорил, да?! Тот мужчина, что испытает радость и наслаждение — ты имел в виду себя, когда попробуешь мои негативные эмоции!

— Фуа-ха-ха-ха! Уа-ха-ха-ха-ха! Великолепно! Давненько я не пробовал настолько первоклассных негативных эмоций! Что за деликатес! Фуа-ха-ха-ха!

— Ванир-сан! — слёзно накричала Виз на Ванира.

— Ну-у, я извиняюсь... Но мне тоже есть что сказать! Если бы ты не жила в городе людей, то мне бы не пришлось прятать свой герб, и тогда бы никакого недоразумения не случилось. Да, всё потому что ты забросила свои обязанности генерала и поселилась здесь! Я просто не мог оставить настолько важную должность такой растяпе!

Колкое замечание Дюка заставило Виз снова поднять голову.

— Я стала генералом Короля демонов не потому, что хотела! Мало у кого хватит способностей поддерживать барьер, а я могу — и поддерживаю! А ещё Король демонов умолял меня об этом… И ты еще называешь меня растяпой?!

— Ты и есть растяпа! Генералов стало слишком мало, и теперь даже само существование барьера под угрозой! Более того, наши передовые крепости пали одна за другой, а тайный план, который мы реализовывали несколько лет, был раскрыт.

…Хм?

— Детально разобрав каждый инцидент, я узнал, что все они связаны вон с тем молодым человеком, который так ловко прикидывается слабаком. Я слишком расслабился, узнав, что его смогли прикончить даже кобольды, и вот результат… Да, я о тебе, Сато Казума!

Неожиданно темой разговора стал я.

— «Я готов поддержать тебя». Именно это ты сказал мне тогда в баре, не так ли? Этими словами ты хотел ослабить мою бдительность, а сейчас позвал самого Ванира-доно, чтобы не оставить мне шансов. А ты отменный интриган, не так ли?

Похоже, Дюк немного ошибается на мой счет.

Но что я могу возразить? Подобные недоразумения меня вполне устраивают.

Может, подыграть ему какой-нибудь пафосной фразой, вроде: «Я удивлён, что ты догадался»?

— И доклад обо всём, что я узнал, уже отправлен Королю демонов-сама. Скоро этот город станет главной целью нашей армии.

— Ты… Что?!

Какого чёрта он натворил?!

Стоило мне подумать, что всё наконец улеглось и вот-вот начнётся моя жизнь хозяина гарема…

Не догадываясь о моих переживаниях, Дюк бесстрашно улыбнулся, собираясь продолжить свой монолог...

...но в тот же момент невидимая сила отшвырнула его назад.

Я успел заметить только, в какую сторону унесло Дюка. Посмотрев туда...

— Э-э?

Я увидел его, вбитого в одно из надгробий.

Он с трудом оторвался от каменной глыбы, оставив в ней отпечаток тела, и сфокусировал взгляд на Виз.

Та стояла напротив и указывала на Дюка рукой. Видимо, она применила какое-то безмолвное заклинание.

— Этот город станет главной целью?.. Вы собираетесь напасть на него? — от звуков ее голоса меня по спине продрало холодом. Я почувствовал, как кто-то крепко вцепился в мою рубашку.

Обернувшись, я увидел Акву, которая пряталась за мной и со страхом поглядывала на Виз из-за моего плеча.

— С-слушай, Казума, мне кажется, становится немного опасно. Сейчас я не могу позволить себе роскошь наслаждаться подобными играми, потому будь добр, развяжи меня, — произнесла Даркнесс, дергаясь в своих путах, но у меня сейчас не было на неё времени.

Мне припомнилось, как у Виз однажды лопнуло терпение.

— Н-наконец-то ты стала серьёзнее. И всё же, я ожидал подобного от лича. Применить настолько мощную магию, не читая заклинания… Такой солидный возраст — это не шут...

Не успел Дюк договорить, как его снова впечатало в надгробье.

Она и без того разозлилась, а ты ещё про её возраст решил вспомнить? Похоже, ты тупее, чем я думал.</pо уже серьёзно. Приятно, конечно, когда тебя вот так прижимает человек, который тебе нравится, но я же не Даркнесс. Может, отпустишь? Я должна подготовить свою магию, чтобы использовать её, когда понадобится.

— Если я тебя отпущу, ты разрушишь всю атмосферу и украдешь «последний удар» Виз, я не прав? Не переживай. Ты же сама знаешь, что если Виз выходит из себя, то её противнику можно только посочувствовать. Просто смотри, — ответил я Мэгумин, не сводя глаз с Дюка и Виз.

Да, прошлый раз случился в Алканрентии. Тогда она узнала, что генерал Короля демонов сожрал смотрителя горячих источников.

Если не ошибаюсь, одно из условий договора, по которому Виз прекращает атаковать армию Короля демонов, заключалось в том, что они не трогают мирное население. В тот раз Хансу от неё досталось по полной.

Только я сжал кулаки, с волнением предвкушая дальнейшие события, как Ванир, который к тому времени незаметно подошел поближе, сказал:

— Малец, советую смотреть внимательно. Всевидящий демон провозглашает: сейчас ты увидишь нечто поразительное.

В ответ на радость в словах Ванира я мог лишь натянуто улыбнуться. Похоже, наблюдать за происходящим ему нравится не меньше моего.

Ещё недавно он чуть ли не уговаривал Виз выйти замуж, а сейчас называл зрелище того, как она сражается с Дюком, поразительным?

Похоже, Ванир не умеет честно выражать свои чувства. Совсем как я.

— У-ух! Инфе!..

— Проклятая кристальная тюрьма!

Виз хладнокровно заключила тело Дюка в глыбу льда, не дав ему прочитать огненное заклинание.

Точнее, верхнюю половину его тела. С каждой попыткой разбить лёд, шлёпаясь о землю снова и снова, Дюк становился всё бледнее, а потом его лицо и вовсе приняло синюшный оттенок.

Но лед не поддавался. Постепенно движения Дюка стали слабее, а удары реже…

— Сдаёшься? — тихо произнесла Виз.

Интересно, а Дюк её вообще услышал? Учитывая, что его голова сейчас внутри льда…

Глядя на Виз выпученными, отчаянными глазами, он слабо кивнул в ответ.

Лёд в одно мгновение исчез без следа. Дюк беспомощно упал на землю и скорчился, жадно хватая ртом воздух между приступами кашля.

Аква радостно подбежала к Виз.

— Молодец, Виз, так его! Будет знать, как бросать тебя!

— Подождите, Аква-сама, я сделала это не ради мести!

От беззаботных слов Аквы у Виз слёзы навернулись.

Глядя, как она снова стала собой, я облегчённо выдохнул. Хм, когда я успел затаить дыхание?

— Слушай, Ванир, а почему ты сразу не сказал нам, что Виз всё не так поняла? Тогда мы бы без лишних слов устроили поединок, и нам не пришлось бы изворачиваться с разными задумками.

— Да, точно! Ванир! Из-за тебя мне пришлось соблазнять его, мерзавец!

В ответ на наши с Даркнесс жалобы Ванир громко рассмеялся.

— А мне до этого какое дело? Ради самых изысканных негативных эмоций я готов на всё. Кстати, гаремный сопляк, который зазнался от того, что две девицы постоянно ссорятся из-за тебя. Я снова отведаю великолепные негативные эмоции, когда они обе тебя бросят.

— П-прекращай. Нет, серьёзно, не говори так, пожалуйста… Я выкуплю у тебя какой-нибудь ненужный хлам, поэтому очень прошу…

Услышав мои мольбы, Ванир улыбнулся.

— Кстати… Это ещё не конец.

— ...Что?

Я с тревогой оглянулся…

— Ч-что он задумал?! — не смог я сдержать крик.

Пока мы отвлеклись от него, Дюк быстро начертил магический круг и вонзил черный кинжал себе в сердце.

— Он и правда решился на это! Смотри, сопляк! Он притворился, что сдаётся, лишь затем, чтобы применить запретное заклинание... Да, это и есть ритуал обращения в лича! Фуа-ха-ха! Он добровольно обратился в нежить, с которой только что бился, чтобы заполучить больше силы! Фуа-ха-ха! Вот умора!

Что тут смешного?!

Дюк и без того сражался наравне с Виз. А если он ещё и личем станет…

— Виз, даже не думай расслабляться! Гх… Узрите же мою магическую мощь… Ах, нанесенная кинжалом рана изливается силой, наполняя всё тело! Чувствую, как каждая клеточка умирает, обращая меня в нежить! Я всегда оставался ангелом, даже после падения. Я не хотел делать этого, но выбора не осталось. А теперь... Да начнётся же вечная битва бессмертных!..

Он превратился в сильнейшую нежить!..

— Высший святой экзорцизм!

— Гра-а-а-а-а-а!

Ну, чего-то в этом роде я и ожидал.

В ту же секунду, как Дюк обратился личем, Аква, как всегда игнорируя ситуацию, врезала по нему очищающей магией.

Виз печально протянула руку к Дюку, который уже начал просвечивать.

— Что-о-о?! Я же стал сильнейшей в мире нежитью — личем! Как такое може!..

— Ты закончил таким образом, потому что вызвал меня на бой... Всё, что я могу сделать — подарить тебе безболезненную смерть... Иссушающее касание...

Виз начала вытягивать из Дюка ману, и он стал ещё прозрачнее.

— Нет, подожди! Не надо! Вы всё не так поняли! Это одно большое недоразумение!

Перед лицом неминуемой смерти Дюку оставалось одно — молить о пощаде самую доверчивую из нас, Виз.

— Недоразумение? Ты называешь обращение в лича недоразумением? — строго спросила она. Похоже, даже Виз не настолько наивна, чтобы купиться на подобное.

— Да, недоразумение! Я п-превратился в лича, чтобы… Да, это не ради мести тебе, а чтобы, став такой же бессмертной нежитью, как ты, провести с тобой вечность!

Да на такие наспех слепленные оправдания даже добрая, мягкосердечная Виз не...

— Э-это… Т-тебе меня не одурачить! Красивые слова ничего для меня не...

А, нет, похоже, купилась.

Даже Дюк растерялся, увидев, что у него получилось, но он тут же взял себя в руки и...

— Я и н-не пытаюсь! Я влюбился в тебя, пока мы сражались! Конечно, я не говорю, что мы поженимся вот так, сразу, но… Как ты и предлагала, я бы тоже хотел начать с дружбы!

— Н-начать с дружбы...

Чёрт, это уже плохо. Для нашего неопытного в любви лича этот красавчик, похоже, был естественным врагом.

И когда я начал подумывать попросить Мэгумин взорвать его, пока не стало хуже…

Ванир радостным голосом обратился к Виз, отчаянно пытаясь сдержать улыбку:

— Добрая и доверчивая хозяйка магазина, позволь поведать тебе один секрет. Падшие ангелы, да и все, принадлежащие к их расе, схожи с демонами в том, что у них нет пола.

Виз тут же со всей силы оттолкнула от себя Дюка и начала громко зачитывать заклинание...

— П-подожди!..

— ВЗРЫВ!

Не дав ему договорить, она обрушила на него мощь самого разрушительного заклинания.

Тем временем Ванир снова принялся кататься по земле в приступах заливистого смеха...