Том 10. Глава 3. Покараем этого высокомерного жениха!
Часть 1
Элроуд, великая страна казино.
Да, это была столица государства, но такое столпотворение просто поражало.
— Казума, на улицы Акселя столько народу выходило только во время фестиваля! Откуда они все взялись?!
При таком количестве людей наша карета могла продвигаться лишь со скоростью пешехода. Взбудораженная таким количеством народа Аква вылезла из кареты и села на место рядом с кучером. Словно пытаясь увидеть всё вокруг, она вертела головой и хихикала, рассматривая прохожих.
— Аква, мы вообще-то пытаемся сохранять наш визит в секрете, не могла бы ты не привлекать лишнего внимания? Не забывай, зачем мы приехали.
На всякий случай я напомнил о нашей цели, но город её просто околдовал, и она не обратила на мои слова никакого внимания.
Хотя я её вполне понимал.
Если сравнивать с Японией, то это столпотворение можно было приравнять к часу пик на одном из перекрёстков Сибуи.
При том, что население этого мира не шло ни в какое сравнение с населением Земли.
И всё же здесь было слишком много людей…
— Это такая стратегия: создать впечатление, что в этом городе кипит жизнь. Видишь вон того парня на углу? Могу поспорить, он уже не первый круг нарезает по кварталу, а значит он актёр. Наверняка его наняли бесцельно бродить по этой улице целый день.
— Твоя наблюдательность впечатляет, Казума-сан. Мне тоже показалось это слегка странным, ведь если бы всё это было по-настоящему, то наш Аксель можно было бы смело назвать захудалой деревней.
Наш с Аквой обмен мнениями заставил Даркнесс слегка покраснеть.
— Хватит уже глупости обсуждать, помолчите немного. Даже думать не хочу о том, что здесь нас могут посчитать провинциалами…
Не могу винить Даркнесс за подобные мысли, ведь мы и правда выглядели, как деревенщины…
Ларьки вдоль улицы торговали едой, которую мы видели впервые. Кругом слышались голоса зазывал, что изо всех сил старались перекричать друг друга.
Похоже, о нашем проживании позаботились заранее. Карета остановилась перед громадным зданием на главной улице.
— А вот и наша гостиница. Берите свой багаж и отправляйтесь заселяться. Встреча Айрис и принца состоится завтра, а сегодня мы можем отдохнуть с дороги и осмотреть город, — сказала Даркнесс, после того как оставила карету одному из служащих гостиницы.
Мы восхищённо любовались роскошной обстановкой в вестибюле. Айрис отрицательно качнула головой:
— Мне нужно подготовиться к завтрашней встрече с принцем… Если честно, я немного волнуюсь, ведь мы с ним увидимся впервые. Я останусь у себя в номере, а вы пока прогуляйтесь по городу.
С этими словами она взяла свой багаж и направилась к лестнице.
— Айрис-сама, вы ведь с нетерпением ждали этой поездки. Мы ваши телохранители, а значит не можем просто взять и оставить вас…
— М-можете! Сходите развлечься, мы ведь приехали не куда-нибудь, а в страну казино. Я не смогу спокойно отдыхать и готовиться ко встрече, если из-за меня вам придётся торчать в гостинице!
— Да ладно тебе, Даркнесс. Айрис разрешила, так что давай, пошли с нами, повеселимся немного.
— Ух… Ну ладно…
Хотя Айрис по-прежнему дружелюбно улыбалась нам, в глазах ее читалась несгибаемая решимость. Увидев это, Даркнесс сдалась и покорно кивнула.
…
Распаковав свой багаж, мы…
— Казино! Сначала пойдём в казино! Сорвём большой куш и будем праздновать ночь напролёт! Здешнее саке должно быть просто потрясающим!
— Нет, сначала заглянем в оружейную лавку! Там я наверняка смогу подобрать себе достойную экипировку!
… сразу же вышли в город.
— М-м, а нам правда можно вот так оставить Айрис-сама совсем одну?..
Лишь Даркнесс продолжали грызть сомнения.
Похоже, Айрис твёрдо решила уговорить принца, поэтому даже отказалась от прогулки с нами, посвятив своё свободное время подготовке к встрече. Сейчас она наверняка репетирует всевозможные сценарии развития переговоров.
Если так переживать, это может вызвать обратный эффект. Надо бы купить ей какой-нибудь подарок. Но даже если я захочу выбрать ей что-нибудь…
— Ну вот, кто в лес кто по дрова... Давайте сначала просто прогуляемся по городу, раз уж проделали такой путь. В деревне Алых магов было на что посмотреть, и я уверен, что здесь тоже…
…найдется много интересного.
И только я хотел сказать это вслух, как…
— О? Какие прелестные авантюристки. Эй, блондиночка, почему бы тебе не бросить этого зануду и не прогуляться вместе с нами?
— Точно, они настоящие красавицы! Особенно мне приглянулась синеволосая милашка!
— А эта красноглазая брюнетка как раз в моём вкусе…
Проще говоря, к нам пристала группа из трёх оболтусов. Кажется, они были на год или два старше меня.
Одетая на манер жителей большого города, троица смотрела на нас, нагло ухмыляясь.
Однако их физическое развитие оставляло желать лучшего. Это были типичные мажоры, избалованные богатыми родителями. Наверное, для этих троих город был лишь большой игровой площадкой.
Реакция моих спутниц была вполне ожидаемой…
— ? х3 [1]
Они начали осматриваться вокруг в поисках девиц, о которых говорили парни.
… Лишь через какое-то время до них наконец дошло, что парни обращаются к ним.
— ?! х3
На лицах девчонок отразилось нечто среднее между замешательством и недоверием. Даркнесс смущённо отвернулась и начала накручивать прядь волос на палец, а Мэгумин нервно отряхивала свой любимый плащ, успевший запылиться во время поездки.
Аква заговорила первой:
— Эй, вы только что назвали нас прелестными? Вы считаете нас красавицами? Скажите это еще раз!
***
Неужели во всём Акселе не нашлось парня, способного сказать им подобное?
Ясно, значит, им тоже хочется хоть иногда получать комплименты…
Видя их замешательство после того, как их по ошибке приняли за высококлассных красоток, я прослезился…
— Эм… Вы очень красивые и… Мы приглашаем вас прогуляться с нами… — повторил один из парней. Мне показалось, или реакция Аквы слегка озадачила мажоров?
Переглянувшись, девушки встали в круг и зашептались.
После оживлённой дискуссии Мэгумин — которая, похоже, собиралась говорить за всех — выступила вперёд.
— Проще говоря, вы трое хотите сказать: «Если нам представится возможность сходить на свидание с этой сногсшибательной красоткой и двумя её милыми подружками, то мы отдали бы всё на свете ради этой возможности, поэтому приглашаем вас на свидание», я правильно поняла?
— Не до такой степени. х3
Парни моментально ответили в один голос.
…………!
И тут меня осенило…
Мы же сейчас в столице страны казино. И, само собой, мне хотелось пройтись по городу и избавиться от стресса, что накопился за время поездки. Но что будет, если эта проблемная троица станет таскаться за мной?
Думай, Сато Казума, думай. Ты же прекрасно понимаешь, что если они будут рядом, то проблем не оберёшься. Проблем, с которыми разбираться придётся именно тебе.
Ну а теперь предположим, что когда начнут возникать проблемы, рядом с ними буду не я, а, скажем, эти мажорчики...
***
— Эй, вам не показалось, что они какие-то странные?..
— Да, от них того и жди неприятностей… Мы, конечно, приехали сюда поразвлечься, но думаю, что слишком сильно расходиться не стоит…
— Верно, они и правда немного чудные… Но они ведь реально красотки — нет, парни?
Пока компания парней начинала сомневаться в своём выборе, Аква с остальными подошла ко мне. Их довольные физиономии, сияющие от осознания своего триумфа, начинали раздражать.
— Эй, Казума, что будешь делать? Я всё никак не могу решить… Меня назвали красавицей и даже пригласили на свидание. Хотя Казума, наверняка уже привык к тому, что его зовут занудой, да? Надеюсь до тебя наконец дошло, что состоять в одной группе с такими красивыми дамами — настоящее божье благословение, потому что если это не так, то мы можем просто взять и пойти с ними.
— Идите, я не против.
— Э? х6
Услышав от меня фразу «я не против», от удивления на месте замерли не только Аква с компанией, но и мажоры.
— … Эм, Казума, ты только что...
В голосе Аквы послышалось беспокойство. Мои спутницы — одни из сильнейших авантюристов. Неужели они испугались каких-то самоуверенных плейбоев? В любом случае у меня нет права решать, с кем им встречаться, а с кем нет.
Наоборот, я с радостью скину эту проблемную троицу на парней, в конце концов, те сами напросились.
— Повторяю: я не против. Я вам не мамочка и нянчиться с вами не собираюсь. Наоборот, буду рад от вас отдохнуть. С каких пор желание побыть в одиночестве считается преступлением?
— Э-э? х3
По голосу девушек было ясно, что они удивлены.
Один из парней прошептал:
— Эй, он только что сказал «нянчиться»?
Мэгумин взволнованно сказала:
— Казума, подожди, что ты такое говоришь?! Ты, наверное, не расслышал. Я… Нет, мы пойдём с ними развлекаться, понимаешь? Неужели ты ни капельки не ревнуешь?
— Нет.
— Он сказал это, как ни в чём не бывало!
Мэгумин шокировал мой ответ. Да, иногда между нами проскакивает искра, но мы ведь не встречаемся.
И вообще, я не имел права возражать, ведь в последнее время от меня только и слышно: «Айрис то, Айрис это».
Даркнесс попыталась успокоить Мэгумин и положила руку ей на плечо.
— Мэгумин, не спеши с выводами. Ты ведь сама прекрасно знаешь, что он никогда не скажет правду в глаза. Хе-хе, да — классический цундэрэ.
После этих слов она провокационно усмехнулась.
— Казума, почему ты не хочешь говорить откровенно в подобных ситуациях? Ты должен радоваться тому, что можешь гулять с такой красавицей, как я. Ну же, не стесняйся, возьми меня под руку. Так ты даже можешь «случайно» задеть локтем мою грудь…
— Обойдусь. Всё твоё тело — сплошные мышцы, и грудь наверняка тоже твёрдая, как пресс.
— Что?!
Мои слова вогнали Даркнесс в ступор. Тем временем парни снова начали совещаться между собой:
— Эй, вы слышали? Этот парень ещё тот подонок, но меня не покидает плохое предчувствие…
— Точно, лучше остановиться. Мы приехали полюбоваться городом, так что далеко заходить не стоит…
— Согласен, как бы беду не накликать. Есть поговорка: «Не будите спящую собаку»… Но какая жалость, ведь они такие симпатичные… Эм, мы тут вспомнили об одном важном деле!..
Я крепко схватил их за руки, не давая сбежать.
— Куда это вы? Вы же собирались пригласить моих спутниц развлечься, разве нет?
Один из парней изменился в лице и попытался убрать мою руку… Но у него не вышло.
— Э?.. Ай-ай-ай-ай! Прости, мы соврали! Нам не стоило беспокоить вас! Извини за «зануду»! Мы уже уходим!..
Авантюрист с довольно высоким уровнем и статами, как у меня, ни за что не проиграет в силе обычному человеку.
— Нет, ну что вы, всё в порядке. Мои спутницы действительно очень привлекательны, правда? Да, я вас прекрасно понимаю.
— Э…
Мажоры смотрели на меня, как на подозрительного типа, предлагающего что-то запрещённое, и не могли скрыть своей тревоги. Заговорщицки понизив голос, я продолжил:
— Видите ту блондиночку в доспехах? Без доспехов она ещё прекраснее, понимаете? Я имею в виду: «Эти бедра, мужик!»
Парни сглотнули.
— Ну а вон та синеволосая красотка очень любит выпить… Если угостите её саке, то она будет просто счастлива.
Затем я посмотрел одному из них прямо в глаза.
— Ну а что до брюнеточки… У неё есть кошка, поэтому она наверняка обожает всё милое. Если сводите её посмотреть на каких-нибудь милых животных, она будет о-о-очень благодарна.
Все трое одновременно кивнули.
— Н-ну тогда мы принимаем ваше щедрое предложение… х3
Волнение мажоров мигом испарилось, а я развернулся и помахал рукой на прощание Акве и остальным.
— Ладно, я пошёл, увидимся позже. Повеселитесь на славу, выпустите пар. Только не создавайте мне никаких проблем завтра, хорошо? Ну а сегодня оторвитесь на полную.
— Э-э?.. х3
Мажоры снова занервничали. Аква и компания повернулись к парням.
— Слушайте внимательно. Я не взяла с собой денег, поэтому будете меня угощать, ясно? И великая Аква-сама пьёт только первоклассный алкоголь.
В ответ один из трёх парней самоуверенно выпятил грудь и сказал:
— Оставь это м-мне! У нас троих денег достаточно, ведь все мы из высшего сословия. Ваши затраты мы берём на себя!
Ну всё, он попался. Следующие слова я постарался произнести как можно громче:
— Повеселитесь от души, парни. Я тоже постараюсь отдохнуть, поэтому оставляю их на вас. И даже не думайте бросить их или сбежать, не заплатив, договорились?
И когда я уже собрался уйти...
— Сколько ещё ты собираешься испытывать мое терпение?.. Если ты сейчас не валяешь дурака, как обычно, а говоришь на полном серьезе — то это просто ужасно. У меня даже мурашки по спине побежали… Это ведь одна из твоих уловок, правда? Ты же притворяешься, правда? … Эй, предупреждаю вас, даже не думайте сделать с нами что-то странное, ясно? Этого человека не просто так в Акселе называют «зверем», даже представить себе боюсь, что он с вами тогда сделает...
— Э? х3
Услышать это от Даркнесс было очень обидно...
— Точно. Кто ещё по-вашему сможет без колебаний оставить слабых и красивых девушек наедине с незнакомцами? О-о-о, если вы хоть как-то обидите нас, то он обнажит свои клыки! И не судите его по внешности, он способен проникнуть незамеченным даже в строго охраняемый особняк или подстрелить свою цель из лука с огромного расстояния. Если вам не посчастливится стать его врагами, о сне можете забыть навсегда.
— ! х3
Эй, прекратите!..
— Перестаньте говорить про него гадости! Казума не такой уж и монстр. Это правда, что он подорвал особняк высокопоставленного правителя, а после его заклеймили террористом. И что с того? Да, ему запретили въезд в столицу нашей страны из-за того, что он там устроил, ну и что? Ничего такого тут нет…
Аква, ты даже не пытаешься… После тебя говорить больше некому, пожалуйста, говори убедительнее!
— ……… х3
Три мажора потрясенно молчали. Наконец они медленно повернулись ко мне...
— … Эм, знаете, мы передумали. Нам бы не хотелось чем-то обидеть вас… Эй, он убежал!
Троица мажоров что-то кричала мне вслед, но я уже не слушал.
— Он сбежал! Он и правда бросил нас!
Не обращая внимания на возмущенные голоса девчонок, я мчался изо всех сил, стараясь как можно скорее скрыться среди тесных улочек Элроуда.
Часть 2 Это была моя первая поездка в соседнюю страну с тех пор, как я пришёл в этот мир. Более того, на фоне этого мегаполиса Аксель выглядел захудалой деревушкой.
Да, сейчас я в королевстве Элроуд…
— Ну вот и всё, получай!
— Не-е-е-ет!
— О-о-о-о!
Присоединившись к карточному турниру в последний момент, я уверенно продвигался вверх по турнирной таблице.
— Да кто он такой?
— Вижу его впервые, но как такой талант остался незамеченным?!
Зрители, наблюдающие за чередой моих побед, были возбуждены до предела.
— Его яростный и безжалостный натиск… Погоди, это случайно не стиль знаменитой «Чёрной» Катарины?!
— Не может быть, та самая легендарная?!.. Хотя нет, о чём ты вообще, Катарина ведь женщина…
Какая ещё «Чёрная» Катарина?
— Подожди, смотри, как он использует свои козыри. Неужели это Крод «Комбинатор»?..
— Вполне может быть. Даже не знаю, кто ещё может в такой манере использовать козыри кроме Крода «Комбинатора».
Да, но кто такой Крод «Комбинатор»?
В этом параллельном мире у всех знаменитых авантюристов есть прозвища. Неудивительно, что умелые игроки в азартные игры тоже ими обзавелись. В онлайн-играх мне тоже часто давали клички.
Например, «Везучий засранец Казума-сан», «Мастер-гиена Казума-сан» и другие, не менее обидные…
… И пока я раздумывал об этом, ко мне подошла какая-то женщина.
— Это ты — мой следующий противник? Хе-хе, ты здесь новичок, да? Похоже, ты сегодня удачно тянешь карты, но в этой игре одной удачей не победить. В ней важнее всего ум и тактика. Тебе удалось одолеть этих любителей на голом везении, но сейчас ты увидишь, что я не просто так получила своё прозвище.
Мне хотелось подколоть её, сказав: «Разве иметь прозвище не смущает?», но решил сдержаться. Ведь я, как геймер, уже давно не ощущал такого азарта. Не хотелось портить момент.
— Я, «Железная стена» Маринэс, покончу с тобой и твоими победами!
«Железная стена» Маринэс.
Итак, эта женщина, что явно старше меня, объявила свою кличку без тени смущения, дерзко улыбнулась мне и вытянула первую карту…
…
Когда я гулял по улицам и любовался городом, моё внимание привлекло здание, из которого то и дело доносились возбужденные крики. Из любопытства я заглянул внутрь…
Потолкавшись немного в рядах зрителей, я понял, что здесь собираются провести турнир по карточной игре, которая была очень похожа на одну из игр моего мира. Недолго думая, я решил принять участие, и как раз вовремя: регистрация участников уже заканчивалась.
Наверняка этой игре местных научили перерождённые японцы.
Как поклонник и знаток этой игры, я прикупил не только обычную колоду, но и эксклюзивную, в которой было несколько редких карт.
В Японии мне запретили играть в эту игру за то, что я собрал самую ужасную и коварную колоду карт…
…
— Мой ход! Снова мой ход! Я буду ходить вечно!
— Демон! Да что с ним такое?! Пустить в ход такую комбинацию слишком жестоко! Исход матча уже давно ясен, а он всё никак не остановится!
— Это уже слишком! Зачем он с ней так?! Он ведь уже победил, чего он добивается?!
— Эй, «Железная стена» Маринэс плачет! Кто-нибудь, остановите его!
Не обращая внимания на шум толпы за спиной, я продолжал наслаждаться игрой. Ах, какие воспоминания она навевала...
— Пожалуйста, остановись. Прости, что я вела себя так самоуверенно...
Рыдающая соперница продолжала молить меня о прощении. Я завершил наш матч, не дав ей сходить ни одного раза.
— Отлично сыграли. Нужно будет как-нибудь повторить.
— Ни за что. Всему есть предел...
Я протянул ладонь для рукопожатия после матча, но вместо этого в нее вложили мой выигрыш.
Да, великая страна казино, Элроуд…
Даже такая простая игра здесь считается азартной и ведется на деньги.
Когда женщина ушла, я воодушевленно воскликнул:
— Следующий!
…
Несколько часов спустя.
Мою победную серию так никто и не прервал. Выиграв турнир, я покинул заведение и отправился дальше.
У меня не было какой-то определенной цели, потому я просто с удовольствием бродил по улочкам незнакомого города.
Настроение было замечательным. Подкидывая свой теперь уже довольно увесистый кошель, я решил немного перекусить. И пока я осматривался вокруг в поисках подходящего кафе…
— Кья! Кто-нибудь, помогите! Там, в песочной ванне, кто-то иссох до состояния мумии! Здесь есть кто-нибудь с магией исцеления?!
Увидев ресторанчик, где подавали спагетти, я решил, что это то, что нужно.
— Добро пожаловать, вы будете обедать один? В таком случае можете выбрать любое место у стойки…
Официантка проводила меня на место, и я заказал несколько приглянувшихся блюд. Пока я ждал свой заказ, моё внимание привлёк разговор двух мужчин, сидевших за ближайшим столиком.
— Тост за Элроуд и сегодняшнюю прибыль!
— Точно, дела идут всё лучше и лучше. При таких условиях что бы мы ни делали, всё равно останемся в плюсе. Когда объявили, что Его Величество уедет из страны с длительной дипломатической миссией, я немного забеспокоился, но наш принц оказался и впрямь мудрым правителем.
… Хм?
Разве Даркнесс не говорила, что Элроуд столкнулся с финансовыми трудностями? Тогда почему они говорят, что «дела идут всё лучше и лучше»? А услышав, что речь идёт об этом самовлюблённом принце, я ещё больше навострил уши.
— Хотя знаешь, мне кажется, что процветанием нашего бизнеса мы обязаны премьер-министру-сама. В политических вопросах последнее слово всегда за нашим безмозглым принцем, но я слышал, что он только и делает, что развлекается круглые сутки.
—В таком случае мы должны выпить не за Элроуд, а за премьер-министра-доно!
— Да-а-а, за премьер-министра! х3
Судя по их словам, политикой в стране руководит премьер-министр.
Получается, что именно он хочет отказать нам в финансировании? В придачу к этому оказалось, что король сейчас за границей.
Я слышал, что принц и Айрис — ровесники, и, насколько я знаю, в этом мире члены королевской семьи начинают принимать участие в управлении страной примерно в этом возрасте.
А когда я был в возрасте Айрис, родители постоянно отчитывали меня за то, что я просиживал ночи за игровой приставкой…
…
Покидая кафе, я снова вспомнил про Айрис, оставшуюся в гостинице. Точно, нужно выбрать ей подарок.
Хотя я даже понятия не имел о её вкусах. Создавалось впечатление, что она обрадуется любому подарку, но я же не мог подарить первой принцессе какую-нибудь дешёвую безделушку…
— Эй, говорят в «Машеране» сейчас выступает просто поразительный артист!
— В «Машеране?» Это же самый шикарный ресторан в городе, они ни за что не пустят к себе какого-то уличного артиста.
— Идём со мной, сам всё увидишь! Говорят, ему даже разрешили использовать имущество ресторана в качестве реквизита для фокусов!
С этими словами несколько человек выскочили из небольшого магазинчика и куда-то умчались. Я машинально поглядел на вывеску.
Похоже, в этой лавке торгуют украшениями. Здесь я вполне мог бы выбрать какой-нибудь подарок.
— Добро пожаловать.
Единственным человеком в магазине оказался его неприветливый хозяин. Бросив в мою сторону угрюмый взгляд, он вернулся к чтению газеты.
За стеклянными витринами красовались самые разнообразные украшения, начиная с изысканных женских ожерелий ручной работы и заканчивая грубыми мужскими браслетами.
Отлично, здесь есть из чего выбирать. Что же больше подойдёт Айрис?..
— Уо-о! Это что, землетрясение?!
Не обратив никакого внимания на знакомую встряску и грохот взрыва вдалеке, которые так напугали хозяина, я внезапно кое-что вспомнил…
Я украл у Айрис кольцо, когда проник в замок. Я берег его, как зеницу ока и временами подумывал, стоит или нет его возвращать...
Точно, кольцо!
Конечно, не мне это говорить, ведь я сам же его и украл, но меня не покидало чувство вины от того, что принцесса его лишилась.
Это, конечно, другое кольцо, но я хотя бы подарю его в качестве временной замены.
Решено, я куплю ей кольцо. Выберу самое дорогое во всём магазине. Но ещё раз пробежавшись взглядом по витринам, я не заметил ни одного.
— Старик, а кольца у тебя есть? Чем дороже, тем лучше.
— Кольца? Такие высококлассные товары мы не продаём. Единственные кольца, какие у нас есть — вон те, но они для детей.
Наконец оправившись от шока, вызванного взрывом, продавец указал в угол магазина. Там были выставлены непримечательные колечки по несколько сотен эрис за штуку.
Разве такое подойдет принцессе?
Кстати, я ведь в этом городе впервые, поэтому не знаю, где здесь найти ювелирные магазины. Что же делать?
Ах, ну ладно. Пока что куплю это, на случай, если ничего лучше не найду.
— Старик, я беру это кольцо!
Спрятав колечко в карман, я вышел из магазина…
Часть 3 — А, вы уже здесь. Ну, как прогулялись?
Ближе к вечеру я вернулся туда, где распрощался с Аквой и остальными девушками. Они уже ждали меня.
Аква сидела на земле, обняв колени, и качалась вперёд-назад. Даркнесс имела совершенно довольный вид, а от её разгоряченного тела, казалось, сейчас пойдет пар. Мэгумин сидела у неё на спине и тоже выглядела весьма радостной.
Ну а что до парней, которые должны были их сопровождать…
Один из них неподвижно стоял на месте, будто статуя, и мрачно смотрел в никуда. Второй сидел на земле, обхватив себя руками, и бормотал что-то под нос, словно опасался за свою жизнь. Третий вообще не пришёл.
Даже знать не хочу, что с ними произошло…
Уже по одному моему выражению Мэгумин поняла, о чём я думал, и сказала:
— Казума, я понимаю, что ты не хочешь ничего об этом слышать, но, думаю, будет лучше, если ты узнаешь…
— … Хорошо, рассказывайте.
Всё равно ж я это узнаю…
Готовясь слушать страшную правду, я снова мельком глянул на довольную Даркнесс.
— … Эм, сначала расскажу о парне, который не пришёл. Когда он узнал, что мы только приехали сюда, то сразу сказал: «Чтобы вы отдохнули с дороги, давайте сначала сходим в первоклассный центр для оздоровления и как следует расслабимся».
Охо.
— Когда они привели нас в это заведение, я заметила, что в их наборе услуг есть мои любимые песочные ванны. Чтобы принять песочную ванну, тебе нужно надеть халат, который называется ю-ка-та, после чего тебя закапывают в подогретый песок. Ощущения просто потрясающие, но… Этот парень последовал за мной и тоже принял песочную ванну. Затем он зачем-то сказал: «Отлично, я покажу, на что способен! Я продержусь в этой ванне дольше, чем Даркнесс-тян!» Я слишком сильно увлеклась этим соревнованием, и в результате… Когда я наконец спохватилась, он был уже при смерти. Работники заведения отвели его в больницу.
… Понятно, так вот почему одного из них здесь нет. Приготовившись слушать дальше, я перевёл взгляд на парня, что сидел, обхватив колени. Заметив это, Мэгумин смущённо отвела взгляд.
— … Эм, да... Он сказал: «Я покажу вам отличное место», после чего привёл нас к небольшому заливу за городом… «Смотрите, ну как вам? Это очень популярное место, отсюда открывается отличный вид. Ещё этот залив используют луковые утки в брачный период. Они такие милые, правда?» — продолжил он, красуясь на фоне стаи луковых уток. Ты наверняка не в курсе, но луковые утки — монстры, за убийство которых получаешь просто огромное количество очков опыта. Поэтому я сразу предложила: «Давайте я уничтожу их всех одним ударом при помощи моей магии взрыва»… Похоже, последующее зрелище нанесло ему серьёзную психологическую травму, и с тех пор он в таком состоянии…
А чего ты ожидала? Он привёл тебя полюбоваться утками, а ты взяла и взорвала их прямо у него на глазах.
Я перевёл свой взгляд с дрожащего парня на Акву, которая продолжала бубнить: «Я ни в чём не виновата…»
… Мне начинало казаться, что её спутнику пришлось хуже всего.
— Эм, что до Аквы, то…
Пока Мэгумин пыталась подобрать слова, парень, что до этого момента стоял неподвижно, внезапно пришёл в себя и заговорил:
— Когда мы привели её в самый шикарный ресторан города, она напилась в дрова, после чего заявила: «Сейчас я вам классный фокус покажу!», после чего начала показывать фокусы, используя, как реквизит всё, что под руку попадалось. Нет, её представление было просто потрясающим, это правда, но никто даже и представить не мог, что это не фокусы и всё по-настоящему! Огромное пианино просто испарилось после того, как она накрыла его своим платком! Маленький платочек не мог покрыть всё пианино, а оно всё равно исчезло!
Опять она выкинула что-то странное, но её фокус меня заинтересовал. Нужно будет попросить её показать его когда-нибудь.
— После этого ресторан предъявил нам счёт, куда входила оплата пропавшей мебели и пианино… В придачу с нас требуют плату за уничтоженный центр разведения луковых уток… Я не просил их оплатить всю стоимость, честно! Я хотел, чтобы они оплатили хотя бы половину, но… Мои родители очень разозлятся, пожалуйста, оплатите хотя бы треть!..
Мы заткнули уши и бросились наутёк…
Часть 4 — Ну как вам Элроуд? Хорошо провели время?
Когда мы вернулись в гостиницу, Айрис вышла встретить нас.
— Представляешь, я уже успел стать в этом городе легендой. Ну а что до них… В каком-то смысле они тоже отличились.
Айрис вопросительно наклонила голову, но увидев, в каком настроении мои спутницы, решила оставить эту тему.
Затем…
— Айрис-сама, вы наверняка устали за сегодня. Думаю, вам лучше лечь пораньше, чтобы подготовиться к завтрашней встрече как можно лучше. За ужин можете не беспокоиться, я распоряжусь принести его вам в номер. Отдохните хорошенько, — предложила Даркнесс. Она говорила куда более формально, чем обычно.
— Разве ещё не слишком рано? Мне, конечно, стоит получше приготовиться к завтрашнему дню, и всё же…
Айрис, удивленная словами Даркнесс, в недоумении склонила голову. На лице той появилось извиняющееся выражение.
— Айрис-сама, завтрашняя встреча имеет огромное значение. Я уверена, что сегодня вам следует лечь спать пораньше, чтобы завтра вы могли продемонстрировать всё своё очарование.
— … Вот как. Хорошо, я последую твоему совету.
Направляясь к своей комнате, Айрис украдкой бросила пару взглядов в мою сторону. Когда она скрылась в своей комнате, Даркнесс хлопнула в ладоши, чтобы привлечь наше внимание.
— Отлично, думаю, нам тоже стоит лечь пораньше, ведь завтра нас ждут очень важные дела. Да, сейчас и правда ещё слишком рано, но мы должны отдыхать, если представилась такая возможность, это тоже часть работы телохранителей!
…
Это ведь… «то самое» — верно?
Тот заговор, который затеяли Даркнесс вместе с Рэин. Ещё в замке они договорились о том, что Даркнесс напоит меня снотворным.
Но раз я уж давно знаю о планах Даркнесс, то врасплох меня ей не застать. Я сразу замечу любые подозрительные действия с её стороны.
Быстро вернувшись в свою комнату, я и не думал ложиться спать. Нужно быть наготове..
Ну и каким образом она собирается меня усыпить? Если действовать напрямую — то следует выбить дверь и силой заставить меня выпить снотворное. Но в таком случае моё сопротивление всё осложнит.
Ещё можно подсыпать что-то мне в ужин, но сегодня мы не собирались больше есть.
Я почти уверен в том, что свой план она собирается осуществить именно сегодня ночью. Что же она задумала?..
И в этот момент, когда я пытался предугадать её действия…
— Казума, ты ещё не спишь?
...Раздался стук в дверь и послышался голос Даркнесс.
На часах восемь вечера.
Даже для этого мира, в котором бытовал принцип «ложись рано и вставай рано», время для сна ещё не настало.
— Я не сплю. Дверь не заперта, если хочешь, входи.
Она недооценивала меня, как всегда. Неужели она и правда считала, что меня удастся легко накачать снотворным?
Хоть я и не знал, как она собиралась это сделать, но преимущество было на моей стороне, так что Даркнесс придётся потрудиться…
… В следующее мгновение эта мысль моментально покинула мою голову.
— Да? Т-тогда я вхожу. У меня к тебе разговор.
Потому что на Даркнесс был очень откровенный пеньюар…
Зайдя внутрь, Даркнесс поставила на стол в центре комнаты бутылку саке внушительных размеров.
Оказалось всё совсем наоборот — это я недооценил её.
Верно, как я мог забыть? Моим противником была дворянка, а для её сословия интриги и коварные планы — обычное дело. Но я и представить себе не мог, что в этот раз она использует соблазнение…
— Т-т-т-ты почему в таком виде?! Я же почти всё вижу! Всё, что должно быть скрыто, выставлено напоказ!..
— ?!
Моё замечание моментально вогнало её в краску.
Отлично, по крайней мере мои слова всё ещё способны пробить её защиту. Да и не думаю, что она попытается напрямую соблазнить меня.
— Правда? Но в этом нет ничего необычного, не думаешь? Говорят, что совместные путешествия сближают людей. Вот, почему бы нам не выпить вместе? — ответила она, пытаясь сохранять спокойствие, после чего откупорила бутылку.
По глухому хлопку пробки и следующими за ним шипящим звукам было ясно, что бутылку открывают впервые. Ага, значит внутрь ничего не подмешали.
— Конечно, я только за. Всё равно ложиться ещё рано, поэтому пропустить рюмочку-другую в приятной компании будет неплохо.
Сказав это, я взял один из бокалов, который Даркнесс уже собиралась наполнить, и…
— Ой!
… притворился, что случайно роняю его. С резким звуком разбивающегося стекла мелкие осколки разлетелись по полу.
Даркнесс изменилась в лице, но я не подал виду и вытянул руку, направив её на пол.
— Дыхание воздуха.
Используя магию ветра, я сдул все осколки в угол комнаты.
— …Ох, прости, рука соскользнула... Но хотя бы у нас остался второй бокал, да? Я схожу вниз и принесу еще один, а заодно попрошу служащих гостиницы собрать осколки.
И когда я уже хотел выйти из комнаты…
— П-подожди, Казума. Я, эм… Может, нам и одного бокала хватит? Да и вообще, я собиралась угостить тебя в награду за всю проделанную работу!
… она крепко схватила меня за руку, не давая уйти.</p