Глава 132. Череда побед

— Мне нужно усердно совершенствоваться, стать сильнее, — пробормотал Цинь Мин, глядя туда, где исчезла Ли Цинюэ.

Земли Запределья оказались куда обширнее, чем он предполагал. Они делились на Чистые Земли, Бессмертные Земли, Янские Земли, Гиблые Земли и другие.

Борьба за предмет, что приближает к бессмертию, и все связанные с этим наследия Запределья относились к системе Чистых Земель.

Уход старой знакомой заставил Цинь Мина задуматься.

В это время Ци Даомин, как и он, стоял неподвижно.

Но их настроения были совершенно разными. Главе города Ци казалось, что небеса рушатся. Несколько букмекерских контор за пределами арены были связаны с ним, и сейчас они все прогорели!

Кто же сделал такую крупную ставку? Два заезжих дракона поставили на победу Цинь Мина в самый последний момент, а он и не подозревал, что кто-то играет по-крупному.

Ци Даомин стиснул зубы и сказал:

— Какие ещё выплаты? Немедленно забирайте деньги и бегите. Один из этих злобных драконов — точно Мэн Синхай. В этот раз мы просто перевернём стол, кинем его и покончим с этим!

Один из его партнёров с кислой миной ответил:

— Глава города, куда нам бежать? Это же прямой потомок семьи Мэн, к тому же невероятно сильный. Если он нас поймает…

Ци Даомин прошептал:

— Отправляйтесь вглубь гор, окутанных ночной мглой. Идите всё дальше, пока не доберётесь до земель высших мутантов, и переждите там бурю.

Тут он замолчал. Вокруг сгустился чёрный туман, и из него появился старик с волосами белыми, как у журавля, и лицом юноши. Но самое главное — под мышкой он держал другого старика.

— Молодой человек, ты решил кинуть меня на дневные золотые монеты? — недружелюбно спросил Ли Цинюнь.

Ци Даомин не мог поверить своим глазам. Он не знал, кто этот старик, задавший вопрос, но сразу узнал пятого мастера семьи Цуй. Как его могли вот так держать под мышкой?

Он был одарён от природы, семья Ли ценила его и сделала своим зятем, поэтому он, естественно, знал некоторых прямых потомков враждебных кланов.

У него волосы на голове зашевелились от ужаса. Что уж говорить о том, кто его держал — даже старик Цуй Пятый, зажатый под мышкой, представлял для него угрозу.

Ци Даомин не смел медлить и тут же выпалил:

— Старший, вы шутите! Вы получите все выигранные вами дневные золотые монеты до последней!

Ли Цинюнь кивнул:

— Считай, что тебе повезло, парень. В делах нужно быть честным. Не устраивай проблем и не мешай нам со старым братом выпить.

Душевное состояние пятого мастера семьи Цуй было таким же, как и ставки Ци Даомина — на грани краха. Разве так выпивают? Ему хотелось плюнуть и сказать: "Тьфу!"

Чёрный туман заклубился, и Ли Цинюнь вместе со стариком Цуй Пятым мгновенно исчез.

В городе Чжугуан, в одной из гостиниц, Цуй Хэ и Цуй Шунин сидели с мрачными лицами. За спиной Цинь Мина, оказывается, стояла скрытая семья. Это было очень плохо.

Они и вправду были тысячелетним кланом, но не желали вступать в конфронтацию с таким чудовищем, скрывающимся в тумане.

Скрытые семьи были не так многочисленны, но все их члены были мастерами, что заставляло всех относиться к ним с опаской. Главная проблема заключалась в том, что было очень трудно оценить их истинную силу.

В периоды упадка они были практически незаметны. Но в периоды расцвета могли сокрушить даже тысячелетний клан.

Без крайней необходимости никто не хотел портить отношения со скрытыми семьями.

…

Цинь Мин размышлял. В одних только Чистых Землях Запределья было столько выдающихся личностей.

Он вдруг вспомнил многое. Когда в особом узле Черно-Белой горы созрели "дары природы", молодая девушка в лазурных одеждах забрала величайшую ценность.

Из брошенных ею "остатков" Цинь Мин получил таинственную жидкость, которая позволила ему входить в резонанс с предметами, вобравшими в себя труды и кровь предшественников.

Очевидно, та девушка в лазурных одеждах тоже была одной из лиц из-за пределов мира смертных.

"Неужели она из Бессмертных Земель Запределья? Не думаю, что она из Янских Земель".

Цинь Мин понимал, что её происхождение должно быть невероятным — её ездовым животным был Золотой Пэн!

Кроме того, её сила была незаурядной: она осмелилась вырвать добычу из пасти тигра на Черно-Белой горе, и ей это удалось.

Ничем не примечательные "остатки", доставшиеся Цинь Мину, вызвали необычайные изменения в его духовном восприятии. Он даже не мог представить, какую пользу принёс девушке в лазурных одеждах переливающийся всеми цветами "основной материал".

Хотя он и считал, что его "остатки" могли быть из тех небесных сокровищ, что скрывают свой блеск, он не мог отрицать исключительности "основного материала" в руках девушки. Вероятно, он стоил целое состояние.

Размышляя об этом, Цинь Мин, естественно, вспомнил и девушку в белых одеждах, которая сопровождала ту, что была в лазурном.

Девушка в белом хоть и не желала ему зла, но посмеялась над его простотой, сказав, что, даже взойдя на вершину горы, он, возможно, лишь мельком сможет увидеть их издалека. Она указала на пропасть между ними, словно их разделяли бескрайние горы и моря.

Цинь Мину оставалось лишь вздохнуть. Земли Запределья были полны талантов.

И это было лишь то, что лежало на поверхности. Этот путь был поистине непостижим.

Самое главное, что Бессмертные Земли, Янские Земли, Гиблые Земли и прочие ещё даже не проявили себя в полной мере.

— Все уже ушли, а ты всё ещё витаешь в облаках? — подошёл Мэн Синхай, весело посмеиваясь. На этот раз он сорвал большой куш.

— Надеюсь, у Цинюэ всё будет хорошо. У неё там очень жёсткая конкуренция, — сказал Цинь Мин.

— Везде одно и то же, — ответил Мэн Синхай.

Цинь Мин кивнул:

— Мир Ночной Мглы необъятен, а сильных мастеров в нём — как деревьев в лесу. Некоторые из известных мне наследий, едва показавшись на поверхности, уже кажутся бездонными. А есть пути, с которыми я почти не соприкасался, например, тайные секты, высшие существа и так далее.

Под покровом ночной мглы показался город Чися. Вскоре они вернулись.

В резиденции главы города Мэн Синхай с улыбкой до ушей пересчитывал крупные золотые расписки.

Цинь Мин, склонив голову, смотрел на него. Старина Мэн запретил ему делать ставки, а сам теперь буквально светился аурой дневных золотых монет.

— Дядя Мэн, когда следующий бой? — с горящими глазами спросил Цинь Мин, готовый в следующий раз поставить все свои дневные золотые монеты.

— Вот, взгляни на свой выигрыш, — Мэн Синхай протянул ему мешочек размером с ладонь.

Когда Цинь Мин открыл его, оттуда вырвалось пятицветное сияние, ослепив его. Внутри лежали плоды размером с ноготь: одни — сочно-зелёные, другие — красные, как кровавые алмазы, третьи — белые, как нефрит. Все они были примерно одинакового размера и формы, но разных цветов.

Это и были упавшие плоды. Они были небольшими, так как ранней весной ещё не успели вырасти.

Цинь Мин сказал:

— Если даже преждевременно упавшие плоды таковы, то зрелые пятицветные плоды… даже представить себе сложно.

Мэн Синхай с улыбкой пояснил:

— Зрелые плоды достигают размера кулака, а пятицветный Божественный Свет Истинного Огня, исходящий от всего дерева, может осветить небо и землю.

Цинь Мину оставалось только восхищаться. Упавший плод размером с ноготь не шёл ни в какое сравнение.

Мэн Синхай добавил:

— Я и сам никогда их не пробовал. Урожай таких плодов невелик, а их целебная сила огромна, поэтому они почти не попадают во внешний мир.

Цинь Мин усмехнулся:

— Если в будущем представится возможность, я непременно угощу дядю Мэна несколькими зрелыми пятицветными плодами.

Мэн Синхай тоже рассмеялся:

— Тогда тебе придётся постараться. Если туда явится кто-то уровня патриарха, пятицветные плоды подадут на стол как обычные фрукты.

Упавшие плоды содержали плотный Небесный Свет. Цинь Мин решил съесть их после седьмого Пробуждения, чтобы усилить свой собственный Небесный Свет и объединить различные техники Силы Истинного Огня.

Однако с его шестого Пробуждения на горе Лофу прошло всего несколько дней, и даже его тело, превосходящее по силе Иных, было на пределе.

Другие же за год достигали пятого Пробуждения, и это был их потолок. Переступив черту, они рисковали столкнуться с серьёзными проблемами со здоровьем.

Цинь Мин чувствовал, что, отдохнув полмесяца, он, возможно, сможет снова совершить Пробуждение.

Главной причиной была его невероятно прочная основа!

Местный выпуск "Ночного вестника" опубликовал новость о победе Цинь Мина над Чэнь Юанем, не скупясь на похвалы и называя его выступление выдающимся и незаурядным.

Что же касается основного выпуска "Ночного вестника", который распространялся во многих крупных городах, то там об этом поединке не было ни слова.

Потому что город Чжугуан и город Чися были довольно отдалёнными, их уровень был недостаточно высок, и никому не было дела до поединка двух юношей из таких мест.

Конечно, за исключением некоторых членов знатных кланов. Они знали о прошлом Цинь Мина и поэтому проявили некоторый интерес, но для них это было не более чем темой для праздных разговоров.

В конце концов, фальшивый Цуй Чунхэ уже покинул их круг.

Без сомнения, поединки между "первыми номерами" разных городов имели огромное влияние, и сейчас многие с интересом следили за ними и обсуждали их.

Поэтому "Ночной вестник" постоянно следил за событиями и регулярно публиковал большие статьи в основном выпуске.

Таланты, появлявшиеся во влиятельных мегаполисах, становились горячей темой для обсуждения. Список "новичков" постоянно пополнялся, и имена некоторых одарённых юношей становились всё более известными.

"Лин Юй из города Люгуан поразил всех. Не зря его называют обладателем стати юного мастера. Он уже одолел нескольких могущественных противников, находящихся на пике своей Силы Истинного Огня".

Более того, в репортаже говорилось, что Лин Юй очень скромен и утверждает, что есть люди сильнее его, подобные палящему солнцу, готовому прорваться сквозь чёрные тучи.

Цинь Мин, не теряя времени, тоже начал навёрстывать рекорды, потому что некоторые великие секты, их прародины, а также особые высшие академии уже начали отбор лучших талантов.

В следующие два дня Цинь Мин провёл четыре боя подряд, и каждый раз он заранее ставил на себя.

Увы, Мэн Синхай сорвал в городе Чжугуан такой большой куш, что Ци Даомин чуть не обанкротился, а репутация выходцев из города Чися была "сильно подмочена". Многие теперь остерегались их.

К тому же, они уже поняли, что сила Цинь Мина была поистине ужасающей!

Поэтому ставки на его победу имели крайне низкие коэффициенты, и заработать на них было практически невозможно.

В итоге, Цинь Мин одержал пять побед подряд и приобрёл некоторую известность в здешних краях, но этого всё равно было недостаточно, чтобы попасть на страницы основного выпуска "Ночного вестника", который был посвящён талантам из крупных городов.

Тем временем в городе Цзиньжуй появился юный Иной, и весть об этом разнеслась по всем городам под покровом ночной мглы. "Ночной вестник" также постоянно освещал это событие.

"Наконец-то появился Иной", — Цинь Мин тоже читал "Ночной вестник".

Среди "первых номеров" разных регионов впервые появился Иной, чья личность была подтверждена, что вызвало огромный ажиотаж.

Хотя многие считали, что Лин Юй из города Люгуан, обладающий статью юного мастера, тоже был Иным, сам он никак не комментировал эти слухи.

В следующие два дня Цинь Мин посетил ещё три места, и его победная серия достигла восьми боёв.

Вернувшись, он немного отдохнул и встретился в городе Чися с Сюй Шэном, У Чжэном и сестрицей Фэньфан — Чжоу Линь.

— Смотрите, с неба спускается огромный белый павлин!

Сюй Шэн когда-то был странствующим торговцем и обладал зорким взглядом. Сидя у окна, он первым заметил, как из облаков в ночном небе, кружа, спускается необычная птица.

Вслед за ней, пробив облака, в город начала спускаться пятицветная духовная птица.

Затем появилась большая лазурная птица, которая, кружа, приближалась к городу Чися.

Это были необычные летающие скакуны, и на каждой из диковинных птиц сидели молодые люди.

Вскоре стало известно, что это были непростые люди. Они прибыли из Академии Божественного Сияния, Дворца Пяти Элементов и Академии Пытливого Сердца.

— Вы прилетели в город Чися, чтобы набрать учеников? — подлетели птицы-шпионы. Нисколько не смущаясь, они с энтузиазмом поприветствовали прибывших.

— Мы здесь проездом, чтобы пополнить запасы. Мы направляемся в один крупный город, где, по слухам, появился юный Иной, — ответил кто-то.

Очевидно, эти три силы столкнулись в пути и теперь соревновались в своей Силе Истинного Огня, каждая желая заполучить того Иного.

— У нас тут есть юный мастер, который одержал восемь побед подряд, не упустите его! — сообщили птицы-шпионы.

— Пусть тогда сам подаёт заявку.

Птицы-шпионы спросили:

— А он сможет стать вашим ключевым учеником?

— В этом регионе даже сорока восьми побед подряд будет недостаточно.

Без сомнения, все три группы отнеслись к этому довольно прохладно, не придав большого значения достижениям в отдалённых землях.

Вскоре они спешно отправились в путь.

Несколько дней спустя победная серия Цинь Мина насчитывала уже пятнадцать боёв.

Наконец, в основном выпуске "Ночного вестника" появилось короткое упоминание, но без имён. В нём говорилось, что в отдалённых землях, в таких городах, как Чися и Цзиньси, появилось несколько юношей с впечатляющими рекордами, некоторые из которых одержали более десяти побед подряд.

Мэн Синхай сказал Цинь Мину:

— Готовься. Я думаю, Цуй Хэ скоро занервничает. Они не хотят, чтобы ты попал в знаменитую прародину великой секты, и, скорее всего, найдут кого-нибудь, чтобы бросить тебе вызов.

Он улыбнулся:

— Раз уж они знают, что ты Иной, я немного подстегну Цуй Хэ. Скажи, что хочешь поступить в прародину ветви Шести Заповедей. Хм, они, вероятно, очень забеспокоятся, что ты отберёшь у Цуй Чунсюаня место ключевого ученика.

Мэн Синхай решил, что пришло время всё устроить так, чтобы заставить Цуй Хэ выложить Писание И.