Глава 160. Вызов на поединок, Северная Пустошь содрогается

Дворец Белых Гусей, древний павильон у озера.

— Учитель, в чём дело?

Чэнь Цинюань почтительно стоял перед Юй Чэньжанем.

Сидящий в павильоне Юй Чэньжань неторопливо начал объяснять: — Пиршество Ста Ветвей — это грандиозное событие, которое проходит раз в десять тысяч лет, и Десять Избранных Северной Пустоши имеют право в нём участвовать. Чтобы дать шанс талантам этого поколения, нынешние Десять Избранных должны принимать вызовы от своих сверстников из Северной Пустоши и не могут отказываться. Это делается для того, чтобы истинные гении могли выйти на великую сцену мира, не оставаясь в тени из-за своего происхождения.

— Учитель, вы хотите сказать, что я должен пойти и драться?

Чэнь Цинюань всё понял.

— Вроде того! — кивнул Юй Чэньжань. — Все Десять Избранных уже получили сообщение. Они должны установить арены в разных местах и не сметь уклоняться от боя.

Некоторые старейшины Академии Единого Пути тайно передали Десяти Избранным указание устроить поединки со своими сверстниками. Тот, кто продержится до конца, получит великую удачу.

Молодые люди не любят признавать поражение, у каждого есть гордость, так что они, разумеется, не отступят. Если же кто-то из Десяти Избранных всё же откажется от боя, Академия Единого Пути немедленно лишит его права участвовать в Пиршестве.

Если они не осмелятся противостоять даже сверстникам из Северной Пустоши, как же им тягаться с гениями древних сект Имперской области?

— Что я должен делать?

Чэнь Цинюань спросил.

— Бросай вызов сверстникам и жди своего часа.

Точное время Пиршества Ста Ветвей ещё не объявлено, так что остаётся только ждать.

— Да, — с невозмутимым видом ответил Чэнь Цинюань.

Во всей огромной Северной Пустоши среди сверстников младше пятисот лет найдётся не так уж много тех, кто мог бы помериться силами с Чэнь Цинюанем.

— Не опозорь своего наставника, — напутствовал Юй Чэньжань.

— Будьте спокойны, Учитель, этого точно не случится, — заверил Чэнь Цинюань.

— Ладно, можешь проваливать.

С этими словами Юй Чэньжань с нетерпеливым видом махнул рукой.

Привыкший к характеру своего наставника, Чэнь Цинюань ничуть не смутился. Он поклонился и медленно удалился.

Перед уходом Чэнь Цинюань решил заглянуть в пространство для заточения.

Это пространство было создано самим деканом, и даже два заместителя декана не могли его открыть.

В юности Чёрный Удав совершил ошибку и был помещён в заточение. Но кто бы мог подумать, что декан внезапно исчезнет, и заточение продлится долгие годы.

— Чёрный брат, я пришёл навестить тебя.

Чэнь Цинюань, держа в руках еду и вино, вошёл в пространство для заточения.

Посторонние могли войти сюда по особому разрешению, но Чёрный Удав был скован законами этого места и не мог ступить за его пределы ни на шаг.

— Младший брат, я до смерти по тебе соскучился! — из облачного тумана показалась голова Чёрного Удава. Она была свирепой, змей высовывал свой чёрный язык, обнажая острые клыки в жуткой ухмылке.

— Не знаю, когда смогу вернуться в следующий раз. Сегодня я принёс тебе много всего, этого должно хватить на некоторое время, — Чэнь Цинюань достал пространственное кольцо, доверху набитое всевозможными деликатесами, вином и другими напитками.

— Всё-таки младший брат лучше всех ко мне относится! — за все эти годы, что Чёрный Удав провёл в заточении, Чжао Ичуань и остальные приносили ему лишь духовные жилы. Эти твёрдые духовные камни были до того отвратительны на вкус, что его чуть не тошнило.

И только после встречи с Чэнь Цинюанем он обнаружил, что в мире существует столько лакомств, и его уровень счастья взлетел до небес.

— Брат, ты что, снова пытался силой прорвать барьер? У тебя появились новые раны, — взгляд Чэнь Цинюаня был прикован к хорошо заметной ране на теле Чёрного Удава.

— Нужно пробовать снова и снова, только так можно найти способ взломать его, — свернувшись кольцами, Чёрный Удав поедал угощения и говорил низким голосом. — Ещё немного, и я точно выберусь на свободу.

— Тогда заранее поздравляю тебя, старший брат, — вначале Чэнь Цинюань хотел было обмануть Чёрного Удава, но со временем, пообщавшись с ним подольше, он оставил эту мысль. Ему стало просто жаль его.

В конце концов, принести ему немного еды не требовало особых усилий.

— У нас с тобой был уговор: когда я выйду, ты покажешь мне все лучшие лакомства мира, — Чёрный Удав не забыл об этом.

— Непременно, — слегка улыбнулся Чэнь Цинюань.

Присмотревшись, можно было заметить на голове Чёрного Удава две выпуклые шишки. Чешуя на его теле тоже менялась — она стала острее, чем прежде, и переливалась блеском.

Два брата проговорили четыре часа. За это время Чэнь Цинюань лично пожарил для Чёрного Удава мясо, заварил чай и налил вина.

Вскоре пришло время прощаться. Хотя Чёрному Удаву было очень жаль расставаться, он понимал, что у Чэнь Цинюаня есть свои дела. Он не стал его удерживать, а лишь несколько раз повторил: — Младший брат, если столкнёшься с неприятностями, которые не сможешь решить, главное — спасай свою жизнь. А когда я, твой старший брат, выберусь отсюда, я всё для тебя улажу.

— Хорошо! — на сердце у Чэнь Цинюаня потеплело.

Ездовое животное и питомец, выращенный самим деканом... как только он сможет прорваться через законы пространства для заточения, вряд ли кто-то в Академии Единого Пути сможет его одолеть.

Выйдя из пространства для заточения, Чэнь Цинюань собрался покинуть Академию.

В этот момент появилась Сун Нинянь в белом платье: — Старший брат Чэнь.

— Младшая сестра, ты что-то хотела? — спросил Чэнь Цинюань.

— Я слышала о Пиршестве Ста Ветвей и пришла проводить старшего брата, — Академия Единого Пути решила отправить только Чэнь Цинюаня, остальным ученикам ехать было запрещено. Сун Нинянь очень хотела побывать в Имперской области, но не смела ослушаться приказа.

— Спасибо, младшая сестра, — улыбнулся Чэнь Цинюань.

— Это путешествие опасно, старший брат, будь осторожен, — вероятно, из-за прошлой помощи Чэнь Цинюаня Сун Нинянь прониклась к нему симпатией, поэтому и пришла проводить его и высказать своё беспокойство.

— Угу, — кивнул Чэнь Цинюань.

Они обменялись лишь парой фраз, и под взглядом Сун Нинянь фигура Чэнь Цинюаня медленно растаяла вдали.

Звёздная область Устойчивого Потока, город неподалёку от секты Лазурного Пути.

Чансунь Фэн Е получил голосовое сообщение от Академии Единого Пути с приказом установить арену и бросить вызов сверстникам, чтобы дать шанс гениям Северной Пустоши.

После этого Чансунь Фэн Е объявил, что находится в звёздной области Устойчивого Потока и что любой, кто желает с ним сразиться, может прийти — он не откажет в поединке.

Прошло несколько месяцев, но в звёздной области Устойчивого Потока всё было спокойно.

Хотя среди молодого поколения и были способные и амбициозные люди, но они были не настолько глупы, чтобы бросать вызов Чансунь Фэн Е, которого почитали как первого в Северной Пустоши. Чем это отличается от самоубийства?

Чансунь Фэн Е был совершенно спокоен. Последние годы он всеми силами пытался сблизиться с Лю Линжань.

Благодаря его неустанным усилиям они наконец-то стали обычными друзьями.

Ничего не поделаешь, Чансунь Фэн Е просто не умел завоёвывать расположение девушек. Он лишь дарил ей всевозможные сокровища и ресурсы, чем вызывал у Лю Линжань сильную настороженность. Она всё время была начеку и не решалась принимать его дары.

Если бы не тот факт, что Чансунь Фэн Е был другом Чэнь Цинюаня, Лю Линжань ни за что не стала бы с ним встречаться.

Более того, до сих пор Лю Линжань ничего не знала о происхождении Чансунь Фэн Е. Она не спрашивала, а он не говорил. Так они и продолжали свои странные отношения. Что самое удивительное, Чансунь Фэн Е наслаждался этим, считая каждый миг, проведённый с Лю Линжань, бесценным.

Спустя некоторое время волнение, связанное с поединками сверстников, наконец, охватило всю Северную Пустошь.

Десять Избранных один за другим вышли на публику, установив арены в различных звёздных областях и выразив готовность сразиться со своими сверстниками.

В случае поражения они уступали своё место в Десятке.

Бесчисленные культиваторы Северной Пустоши совершенно не понимали истинного значения статуса Десяти Избранных. Они видели в этом лишь великую честь, за которую нужно бороться изо всех сил.

Звёздная область Древней Пустыни, планета Сяньчан.

Это была безжизненная планета, на которой не было никаких признаков жизни.

Чэнь Цинюань установил арену именно здесь, чтобы не навредить невинным существам. Затем он различными способами распространил весть, приглашая гениев своего поколения на планету Сяньчан для поединка.

Весть разнеслась, и вскоре сюда устремились бесчисленные культиваторы.