Глава 156. Грядёт Пиршество Ста Ветвей, и никто не даёт покоя

— Я ищу родственную душу.

Чансунь Фэн Е не стал ничего скрывать и ответил прямо.

— Это та девушка, что была несколько дней назад?

Высшие чины Дворца Тумана, конечно, были в курсе событий в тайном царстве древней гробницы. Они хотели бы вмешаться в выбор Чансунь Фэн Е, но не осмеливались открыто препятствовать ему.

Будь на его месте прежний Святой Сын, каким бы высоким ни был его статус, ему пришлось бы подчиниться приказу совета старейшин.

Но Чансунь Фэн Е был другим.

Он был самым гениальным учеником Дворца Тумана за последние сто тысяч лет. Если он не погибнет, то в будущем непременно приведёт Дворец Тумана к ещё большему величию.

— Да.

В большом зале сидело больше сотни старейшин с высоким уровнем культивации, и лица у всех были мрачными. Несмотря на это, Чансунь Фэн Е без малейшего страха кивнул в ответ.

— Скоро начнётся Пиршество Ста Ветвей. Если ты уйдёшь сейчас и пропустишь его, это будет огромной потерей и для тебя, и для Священных земель.

Главу секты Дворца Тумана звали И Цяньжань. Это был мужчина средних лет в парчовых одеждах, он величественно восседал на возвышении.

— Наставник, для вашего ученика Пиршество Ста Ветвей хоть и важно, но оно и близко не стоит с поиском родственной души.

Даже перед И Цяньжанем, который был одновременно его благодетелем-наставником и главой секты, Чансунь Фэн Е не отступал и смело говорил то, что думал.

— Ты ведь прекрасно понимаешь, что означает Пиршество Ста Ветвей!

И Цяньжань хотел было вспылить, но не желал портить отношения с учеником, поэтому сдержал эмоции, и его голос прозвучал глухо.

— Понимаю.

Пиршество Ста Ветвей проводилось раз в десять тысяч лет.

Его совместно организовывали сильнейшие секты девяти областей Имперской области. Изначально в этом пиршестве могли участвовать только гении Имперской области, а представители других земель не допускались.

Позднее, после долгих переговоров и давления со стороны других сил, даже могущественные секты Имперской области были вынуждены уступить и позволить гениям из четырёх других областей принимать участие в пиршестве.

Представители от Северной Пустоши в основном были выходцами из сильнейших сект центрального региона. Кроме того, были и Десять Избранных Северной Пустоши.

Академия Единого Пути не хотела, чтобы гении из простых семей лишались шанса достичь вершин, поэтому и был создан список Десяти Избранных. Каждый из них получал право бороться за возможности и удачу, предназначенные для молодого поколения, и ни одна из великих сил Северной Пустоши не могла этому помешать.

Пиршество Ста Ветвей, проводившееся раз в десять тысяч лет, было для молодых гениев этой эпохи одновременно и благословением, и проклятием.

Те, кто мог блистать на пиршестве, получали благосклонность небес и земли, а также множество неописуемых преимуществ. Однако где есть победители, там есть и проигравшие, и проигравшим гениям оставалось лишь быть фоном для чужого триумфа.

Вот почему многие таланты так отчаянно стремились попасть в Десятку Избранных Северной Пустоши — это была одна из главных причин.

Даже если многие не знали о конкретных преимуществах этого статуса, они всё равно боролись, чтобы доказать свою силу и укрепить свой Путь Сердца, возвысившись над сверстниками.

— С твоими способностями ты непременно смог бы получить на Пиршестве Ста Ветвей немало возможностей. И ты готов отказаться от такого шанса ради обычной женщины? Ты с ума сошёл? — спросил И Цяньжань, почти срываясь на рёв.

Раньше он мог потакать Чансунь Фэн Е в его причудах, но на этот раз речь шла о его собственном будущем, и он не мог позволить ему поступать по-своему.

— Наставник, я не сошёл с ума. Я ясно осознаю свой выбор.

Чансунь Фэн Е бесстрашно встретился взглядом с И Цяньжанем.

На лицах старейшин отразилась озабоченность. Какая головная боль!

— Ты... — И Цяньжань резко вскочил на ноги и, указав на Чансунь Фэн Е, едва сдержался, чтобы не разразиться бранью. После недолгого молчания он тяжело вздохнул: — Эх! Ну и упрямец же ты, парень!

— Весь в наставника, — слегка улыбнулся Чансунь Фэн Е, словно не чувствуя никакого давления, и сохранял полное самообладание.

Успокоившись, И Цяньжань бросил ему изящную пространственную сумку: — Внутри несколько парных нефритовых талисманов и тридцать Великих телепортационных талисманов. Как только парный талисман подаст знак, ты должен немедленно вернуться. Если посмеешь упустить этот шанс, не вини своего наставника за жестокость.

— Благодарю, наставник.

Чансунь Фэн Е радостно поймал пространственную сумку и почтительно поклонился.

— Если тебе и вправду понравилась та девушка, приведи её, покажи своему наставнику. Стать даосской спутницей будущего главы секты Дворца Тумана — дело непростое.

И Цяньжань и впрямь души не чаял в своём ученике.

— Кхм, ученик постарается.

Поблагодарив наставника, Чансунь Фэн Е тут же умчался, не оглядываясь.

Он отправился в звёздную область Устойчивого Потока лишь ради прекрасной девы.

— Эх!

По залу пронеслись вздохи.

Многие старейшины будто постарели на несколько десятков лет, а в их волосах прибавилось седины.

— Эта девочка Чансунь Цянь совсем потеряла голову от любви, недавно сбежала. Теперь и Святой Сын туда же. Воистину, родные брат и сестра!

Чансунь Цянь была Святой Дочерью Дворца Тумана и была без ума от У Цзюньяня. Из-за практики даосских техник её внешность была обезображена, телосложение стало крепким, а оружием служил устрашающий длинный топор.

Несколько дней назад Чансунь Цянь сразилась с У Цзюньянем и проиграла. По уговору, она не должна была больше беспокоить У Цзюньяня. Однако она не собиралась сдерживать слово и нагло увязалась за ним. Теперь неизвестно, где она.

— Ни один не даёт старику покоя!

И Цяньжань не знал, смеяться ему или плакать. Выругавшись, он взмахнул рукавом и удалился.

— Пиршество Ста Ветвей на носу, другие силы вовсю готовятся. А у нашего Дворца Тумана ни Святого Сына, ни Святой Дочери не видать! Что за чертовщина! — проворчал один вспыльчивый старейшина.

— Да и точной даты пока нет, остаётся лишь ждать вестей из Имперской области.

Каждая из высших сил Северной Пустоши могла направить нескольких гениев возрастом до пятисот лет.

В Десятке Избранных Северной Пустоши ценилась лишь личная сила, и больше половины её членов были культиваторами без знатного происхождения.

Можно сказать, это был шанс, который Академия Единого Пути выбила для гениев из простых семей!

Несколько месяцев спустя Чэнь Цинюань и Лю Линжань вернулись в секту Лазурного Пути в звёздной области Устойчивого Потока.

Путь прошёл гладко. Они тратили духовные камни на использование телепортационных массивов в разных местах, пересекая множество звёздных областей и бесчисленные планеты, и не столкнулись ни с какими неприятностями.

Вернувшись домой, Чэнь Цинюань долго беседовал со старшими братьями и сёстрами и отдал большую часть своих ресурсов на развитие секты.

— Великий дядя-наставник.

Секта Лазурного Пути приняла новое поколение учеников. Они давно слышали о великих деяниях Чэнь Цинюаня, и теперь, увидев его воочию, все с благоговением взирали на него, кланялись и приветствовали.

"Неужели я постарел?"

Глядя на этих юных и неопытных учеников, Чэнь Цинюань коснулся своего слегка обветренного лица и вздохнул про себя.

"Великий дядя-наставник" — это ещё ладно, но кто-то даже назвал его "прадедом-наставником". Это уже было слишком!

Он навёл справки и оказалось, что его назвали правильно.

Смешанные чувства охватили Чэнь Цинюаня. Он разместил духовные камни в формациях залов на всех горных пиках, улучшив благосостояние секты. Ученики были вне себя от радости, ведь это означало, что у них станет ещё больше ресурсов для культивации.

— Старший брат всё ещё в затворничестве?

Чэнь Цинюань хотел встретиться с Линь Чаншэном, но, к сожалению, ему это не удалось.

Высшие чины секты Лазурного Пути думали, что Линь Чаншэн находится в уединённом затворничестве, но на самом деле это было лишь оставленное им воплощение. Его истинное тело тем временем наделало немало шума в Имперской области.

Чэнь Цинюань пробыл дома некоторое время, обучая учеников и занимаясь различными делами.

В один из дней он получил зов от Академии Единого Пути.

Попрощавшись со всеми, он немедленно отправился в путь.

— Наставник, я вернулся.

Проведя некоторое время в пути, Чэнь Цинюань вернулся в Академию Единого Пути и направился прямиком к жилищу своего наставника.