Глава 136. Последний шанс
— Вот он, мой шанс! — Нин Чжо до предела разогнал Лазурно-стальную броню и без колебаний бросился на Ци Бая.
Ци Бай, с разбитой кровоточащей головой и потемневшими глазами, был на грани обморока.
В следующий миг Лазурно-стальная броня пронзила воздух и оказалась рядом.
Хлыст Смерти!
Десятки длинных плетей, словно клубок разъярённых змей, яростно хлестали его.
Ци Бая мотало в воздухе от ударов, он никак не мог коснуться земли.
Каждый удар хлыста вызывал на его теле золотистую рябь, но пробить его защитную технику не удавалось.
"Это заклинание, божественная способность или защитный артефакт?" — глаза Нин Чжо налились кровью, в сердце закипало нетерпение.
Эту контратаку он продумал до мелочей. Если дать Ци Баю передышку, исход битвы будет предрешён.
Однако Хлыст Смерти, столь эффективный против культиваторов на стадии Заложения Основы, оказался бессилен против защиты Ци Бая.
Сунь Линтун быстро передал мысленное сообщение: "Сяо Чжо! Этот Ци Бай не телесный культиватор, он специализируется на управлении призраками и духами, а его талант — Мёртвый взор, проникающий в сокрытое. Маловероятно, что его защита — это заклинание или божественная способность".
"Я вижу, что самое слабое место золотого света — рана на его голове, и она быстро заживает".
"Самое сильное место — на три цуня ниже пупка, там, где находится море эссенции, нижний даньтянь!"
"Используй свой сильнейший приём!"
Глаза Нин Чжо вспыхнули яростью, он лишь бросил:
— Понял!
Он выжал из Лазурно-стальной брони максимум мощи.
Духовные камни сжигались с бешеной скоростью, превращаясь в огромный поток духовной силы, который вливался в два талисмана размером с ладонь, испещрённых сложными узорами ветра и грома.
Талисманы высвободили силу ветра и грома, которая, переплетаясь и сливаясь вдоль внутренних узоров Лазурно-стальной брони, породила новую мощь...
Ярость Ветра и Грома!
Изумрудно-зелёные молнии зазмеились вокруг Лазурно-стальной брони.
В одно мгновение скорость доспеха возросла до предела, и он оказался прямо перед Ци Баем.
Холод Железных Доспехов!
Защитная формация внутри Лазурно-стальной брони заработала на полную мощность, гудя от напряжения. Силы стихий металла и воды искусно сочетались, идеально взаимодействуя и испуская леденящий холод, пронизанный свойствами металла. Этот барьер окутал доспех, объединяя атаку и защиту и поднимая оборону на небывалую высоту.
Удар Лазурного Дракона!
На спине, лопатках, локтях и запястьях Лазурно-стальной брони откинулись пластины, обнажив скрытые под ними взрывные талисманы.
Талисманы вспыхнули ослепительным белым светом, вкладывая всю свою мощь в этот удар Нин Чжо, доводя его атаку до абсолютного предела!
Чёрный плащ, маскировавший его под Чуй Тяокэ, был разорван в клочья. Показавшая свой истинный облик Лазурно-стальная броня, подобно серебряному дракону, прорвалась сквозь пустоту, неся с собой ослепительный белый свет, рассекающий любую тьму!
Кулаки — словно ливень стрел, ноги — будто ураган.
Удары рук и ног слились в ужасающий шквал атак, полностью накрывший Ци Бая.
Кулаки и ноги яростно били по золотому свету, высекая из защитного барьера снопы искр.
На золотом щите стали появляться трещины, он быстро истончался и тускнел.
Мощь золотой защиты стремительно ослабевала и уже не могла гасить силу ударов, которые начали достигать тела Ци Бая.
Один удар свернул ему голову набок, выкрутив шею до предела.
Мощный удар коленом пришёлся Ци Баю в поясницу, согнув его в дугу, словно креветку. Он согнулся под немыслимым углом, его глаза едва не вылезли из орбит, а изо рта хлынула кровь.
Ещё один удар пришёлся Ци Баю в подбородок. Его челюсти с силой сомкнулись, едва не откусив язык. Ци Бай резко запрокинул голову и взмыл ещё выше в небо!
Но в следующий миг сверкнула зелёная молния, и гибкое серебристо-белое тело внезапно появилось над головой Ци Бая.
Нин Чжо сцепил руки в замок, превратив их в единый кулак. Занеся его над плечом, он, управляя Лазурно-стальной бронёй, всем телом устремился вниз, падая на Ци Бая, словно метеор.
Золотой свет, защищавший Ци Бая, истончился почти до полной прозрачности.
А рана на его голове, пробитая Ядром Персикового Удела, всё ещё кровоточила — это и было самое уязвимое место золотого щита.
Взгляд Нин Чжо, острый как клинок и быстрый как молния, был намертво прикован к слабейшей точке противника.
Удар изо всех сил!
Кулак Нин Чжо обрушился вниз, словно метеор, преследующий луну. Его мощь была такова, что от трения о воздух серебристо-белый кулак раскалился докрасна.
На волосок от смерти, под действием мощнейшего инстинкта самосохранения, Ци Бай наконец пришёл в себя!
"Мэн Куй! Ядра Персикового Удела!!"
Сердце Ци Бая дрогнуло и похолодело.
"Раз он использовал Ядра Персикового Удела, значит, до этого он применил божественную способность Созерцание с горы".
"Почему?!"
Ци Бай, как истинный ученик секты Пожирателей Душ, отправленный на гору Огненной Хурмы, разумеется, был подготовлен.
О коронной божественной способности Мэн Куя "Созерцание с горы" и о Ядрах Персикового Удела он, конечно, знал.
Ци Бай просто не понимал. Как Мэн Куй мог внезапно применить эту способность, да ещё и в самом городе Огненной Хурмы!
"Он же глава города! Неужели он не боится, что малейшая ошибка приведёт к бунту и резне среди жителей?"
"Должно быть, произошло что-то, о чём я не знаю, что заставило Мэн Куя пойти на такой шаг".
В этот миг Ци Бай почувствовал себя крайне несправедливо обиженным.
Он впервые вошёл в город, всего лишь желая подчинить себе трёх соучеников. Чтобы в дальнейшем разведать сокровищницу душ, он собирался сперва укрепиться, а затем действовать постепенно.
Кто бы мог подумать, что ему так не повезёт и он сразу же попадёт под действие божественной способности "Созерцание с горы".
"Энергия судьбы одурманила меня, заставив совершать одну ошибку за другой!"
"Почему я не убил этого Сунь Линтуна? Чтобы подчинить Хань Мин, есть и другие пути".
"Мне не следовало преследовать их так упорно. Эти двое на стадии Заложения Основы действительно раздражают, но мне не нужно было поднимать столько шума".
Согласно первоначальному плану Ци Бая, он должен был затаиться и действовать по обстоятельствам.
"Зачем я так часто использовал заклинания? В Бессмертном Городе их сила максимально ослаблена, это совершенно неблагодарное занятие".
"Мне следовало быстро убить этих двоих, даже если бы пришлось использовать свой талант. Но я выпустил призраков и генералов-призраков, чтобы мучить и истязать их, и это отняло слишком много времени".
"Мне следовало применить свой сильнейший приём, быстро убить их и покончить с этим, чтобы избежать лишних проблем. В бою я упустил слишком много возможностей!"
"Эти двое слишком долго действовали в городе, у них повсюду были подземные базы. Раз я не смог убить их сразу, мне следовало вовремя отступить".
"Я оставил на том Сунь Линтуне метку, которую не снять никому, кроме культиватора Золотого Ядра. Не лучше ли было бы отпустить их, а потом выследить в подходящий момент?"
"Но проклятый Чуй Тяокэ!"
"Ловушка за ловушкой, он заставил меня столкнуться с Великим Массивом Бессмертного Города, вынудив применить всю свою силу".
"Если бы не это, Мэн Куй, возможно, не стал бы швырять в меня это ядро".
Этот удар окончательно привёл Ци Бая в чувство.
Все эти мысли молниеносно пронеслись в его голове.
Он поднял голову и увидел сокрушительный удар Нин Чжо.
"Я умру!" — волосы на теле Ци Бая встали дыбом от ужаса.
"Ни в коем случае нельзя позволить ему ударить по ране на голове".
Однако у него не было времени применить более мощные защитные техники.
Он даже не успевал активировать свой защитный артефакт.
Магический артефакт — Шарф Призрачного Тумана.
В отчаянии он мобилизовал своё духовное чувство и выхватил из пространственного пояса шарф.
Это был артефакт, который он часто использовал на стадиях Укрепления Духа и Заложения Основы. Покрытый призрачным туманом, он мог проникать в мрачные и опасные места, маскируясь под призрака.
Шарф Призрачного Тумана очень помог ему, позволяя успешно приближаться к злобным духам и захватывать их.
Шарф Призрачного Тумана был с ним с самого начала его трудного пути, когда он по крупицам накапливал силы, шаг за шагом поднимаясь, пока не стал истинным учеником секты Пожирателей Душ.
Когда он достиг стадии Золотого Ядра, этот верный артефакт использовался всё реже и реже.
Ци Бай хранил его в пространственном поясе скорее на память.
Кто бы мог подумать, что в решающий миг между жизнью и смертью единственным артефактом, который он успеет активировать, окажется именно этот.
Бах!
Удар Нин Чжо пробил призрачный туман и с силой обрушился на грудь Ци Бая.
В тот же миг золотой защитный барьер Ци Бая не выдержал и разлетелся на бесчисленные осколки, которые, сверкнув в небе, исчезли.
У Ци Бая было сломано четыре или пять рёбер, грудь вмялась внутрь, а лёгкие и другие внутренние органы получили тяжёлый удар и едва не превратились в крошево.
Он рухнул на землю, как метеор, проломив крышу дома и сотрясая землю при падении.
Дом тут же рухнул, подняв облако пыли и похоронив под обломками Ци Бая.
— Он не умер! — Сунь Линтун всё это время наблюдал за полем боя, не обращая внимания на то, что из его глаз уже текли кровавые слёзы.
Сердце Нин Чжо ёкнуло. Он стиснул зубы, снова собрался с духом и нырнул в облако пыли.
Шарф Призрачного Тумана был уничтожен.
Но именно его защита направила удар Нин Чжо в грудь Ци Бая, а не в голову, косвенно спасая ему жизнь.
Нин Чжо бросился в атаку, но у Ци Бая теперь было больше времени, чем раньше.
Он достал магическое сокровище.
Погремушка, Сотрясающая Душу!
Поверхность барабана была мертвенно-бледной, сделанной из дублёной человеческой кожи. Она была полупрозрачной и в темноте испускала слабое свечение.
Обод был вырезан из тёмного нефрита и источал леденящий холод.
Рукоять была собрана из серо-жёлтых фаланг пальцев взрослого человека.
Ци Бай потряс Погремушкой, Сотрясающей Душу.
Дон-дон-дон.
Чёткий звук барабана отдавался в сердцах Нин Чжо и Сунь Линтуна, с силой сотрясая их души.
Сунь Линтун, и без того тяжело раненный, услышав звук барабана, тут же начал истекать кровью из всех семи отверстий на лице. Его глаза потускнели, он больше не мог использовать свои духовные зрачки и был вынужден остановиться.
Нин Чжо почувствовал, как мир перед глазами закачался. Он пошатнулся и едва не рухнул на землю.
Его новая, набиравшая силу атака была прервана.
— Сяо Чжо! — испуганный крик Сунь Линтуна достиг ушей Нин Чжо.
Годы взаимопонимания позволили Нин Чжо мгновенно понять, что хотел сказать Сунь Линтун: это их последний шанс! Нужно воспользоваться моментом и уничтожить Ци Бая. Если они упустят эту возможность и позволят ему перевести дух, их ждёт поражение.
У Нин Чжо почти не осталось сил и ресурсов.
Накопленные за десять с лишним лет механизмы были почти полностью израсходованы, а то, что осталось, не годилось для такой битвы.
Оставалось лишь одно!
Древесная Боевая Обезьяна!
Нин Чжо, опустившись на одно колено, выпустил боевую обезьяну-механизм. Чтобы подготовиться к этой битве, Нин Чжо сохранил лишь ключевые детали механизма, а всё, что можно было заменить, заменил, кардинально изменив облик Древесной Боевой Обезьяны. По сравнению со старой версией, в ней не было почти ничего общего.
На боевой обезьяне была Печать Сердца, а в её теле торчал жезл управления.
Нин Чжо взмахнул рукой, и с кончиков его пальцев сорвались нити духовной энергии, соединившись с ключевыми точками Древесной Боевой Обезьяны.
Под тройным управлением Древесная Боевая Обезьяна бросилась к Ци Баю.