Глава 118. Спасение
Додумав до этого, Нин Чжо не смел медлить.
Юань Дашэн обладал бессмертным талантом, что было невероятно ценно!
Благодаря своей духовности он мог развиваться, а в сочетании с Нитью Судьбы — свободно менять механические тела.
При правильном использовании и развитии Юань Дашэн мог стать спутником Нин Чжо на всём его пути культивации!
Не говоря уже о будущем, даже сейчас Нин Чжо сильно полагался на него, чтобы бросить вызов и доставить "удовольствие" другим претендентам на Божественный Дворец.
Скажем так: если бы не Юань Дашэн, Мэн Чун давно бы прорвался через все механические ловушки, расставленные Нин Чжо.
Может, и не прорвался бы до конца, но его рекорд прохождения точно не остановился бы на третьей комнате.
Нин Чжо на мгновение задумался, вспомнив, как Юань Дашэн вышел из-под контроля, в одиночку покинул город и застыл без движения в какой-то дикой глуши.
"Раз Юань Дашэн хотел попасть туда, значит, это место имеет для него большое значение".
"Я просто отведу его туда и посмотрю, что будет!"
Но как выйти из города?
Нин Чжо прищурился и тут же придумал предлог.
Он подозвал к себе охранников клана Нин и сообщил им, что вместе с Чжэн Цзянем создал новую механическую обезьяну.
Он собирался отправиться в дикую местность на поиски диких демонических зверей, чтобы отточить своё мастерство управления механизмами в бою.
Стражники колебались, ведь совсем недавно на него было совершено покушение. Выход Нин Чжо из города был связан с непредсказуемым риском.
Нин Чжо не стал давить на них и велел доложить об этом начальству.
Выслушав доклад, Нин Сяожэнь поразмыслил и выделил ещё двух культиваторов стадии Заложения Основы, а также взял из клановой сокровищницы несколько защитных артефактов и передал их Нин Чжо.
О том, что Нин Чжо и Чжэн Цзянь вместе создавали механическую обезьяну, было известно всем трём кланам.
После этого Чжэн Цзянь не переставал восхищаться механической обезьяной и хвалить мастерство Нин Чжо в создании механизмов.
С одной стороны, Нин Сяожэню было любопытно, какова боевая мощь этой новой механической обезьяны, а с другой — он надеялся, что мастерство Нин Чжо будет расти. Это было выгодно всему клану Нин!
Реакция Нин Сяожэня была именно такой, какой и ожидал Нин Чжо.
Переданные ему защитные артефакты тоже порадовали Нин Чжо. Особенно один — талисман направленного пространственного перемещения, который уже был настроен на родовой особняк клана Нин. В случае опасности талисман сработает автоматически, даже без активации со стороны Нин Чжо, и мгновенно перенесёт его на территорию клана.
"Клан Нин — великий клан культиваторов. Как только они задействуют свою основу, их истинная сила становится очевидна".
С такими мыслями Нин Чжо во главе большого отряда охранников клана Нин покинул город.
Он не пошёл тем же путём, что и Юань Дашэн ранее, а выбрал маршрут подлиннее, остановившись в итоге неподалёку от той самой глуши.
Он приказал отряду разбить лагерь, а сам, управляя Древесной Боевой Обезьяной - Дашэн, отправился на поиски диких демонических зверей для тренировки.
Под всеобщими взглядами Нин Чжо не мог позволить Древесной Боевой Обезьяне - Дашэн действовать самостоятельно.
Если бы он так поступил, это вызвало бы переполох не только в трёх кланах, но и во всём городе!
К кончикам всех десяти пальцев Нин Чжо были прикреплены нити духовной энергии, которые сплетались в подвесные нити, соединённые с Древесной Боевой Обезьяной · Дашэн.
Нити духовной энергии растянулись на три-четыре чжана, одни изгибались, другие были прямыми, служа мостом связи между Нин Чжо и Юань Дашэном.
Когда Юань Дашэн вступил в бой с диким демоном, поначалу его движения были неуклюжими и суетливыми.
Это потому, что им управлял Нин Чжо.
Хотя он и обладал глубокими познаниями в искусстве механизмов, Древесная Боевая Обезьяна · Дашэн была совершенно новым творением, к которому нужно было привыкнуть.
Освоившись, Юань Дашэн стал сражаться чётко и слаженно, продуманно наступая и отступая.
Охранники тоже наблюдали за действиями Юань Дашэна.
Они тайно обменивались мыслями, оживлённо обсуждая происходящее.
— Эта механическая обезьяна очень сильна.
— У неё определённо боевая мощь уровня Заложения Основы!
— Я не разбираюсь в механизмах, но кое-что знаю о создании артефактов. Материалы, из которых сделана эта обезьяна, очень высокого качества. Самые простые — уровня Заложения Основы, а некоторые — и вовсе первоклассные материалы уровня Золотого Ядра.
Нин Чжо, видя, что момент настал, использовал Канон Духовного Зеркала, чтобы позволить Юань Дашэну действовать свободнее.
Юань Дашэн давно уже потерял терпение, но хозяин отдал строгий приказ, и ему оставалось лишь позволять Нин Чжо управлять своим телом.
Нин Чжо упустил множество удачных моментов для атаки, что всё больше раздражало Юань Дашэна.
Как только Нин Чжо позволил ему действовать свободно, он издал оглушительный рёв, от которого подпрыгнули и стражники, и стоявший перед ним демонический зверь.
Юань Дашэн одним скользящим шагом преодолел больше чжана и оказался прямо перед зверем.
Поворот корпуса, подъём руки, удар локтем!
Бам!
Зверь отлетел в сторону, по пути с треском ломая несколько больших деревьев.
Охранники клана Нин были ошеломлены.
В этот миг им показалось, что Древесная Боевая Обезьяна · Дашэн ожила.
Зверь, разъярённый до предела, поднялся на ноги и снова бросился в атаку.
"Полегче, сдерживай силу".
"Поиграй с ним, не торопись убивать".
Быстро связался Нин Чжо с Юань Дашэном.
Юань Дашэн пока был послушен и немедленно выполнил приказ.
Затем стражники стали свидетелями захватывающего зрелища: механическая обезьяна играючи расправлялась с демоническим зверем.
Они смотрели на это с открытыми ртами.
— Эта механическая обезьяна настолько подвижна, просто ужас! Она сильнее меня!
— Что говорить о тебе, даже если мы объединимся, боюсь, нам с ней не справиться.
— Но разве механическая обезьяна так сильна сама по себе?! Это всё Нин Чжо.
— Ах, да-да-да!
Обменявшись этими мыслями, охранники посмотрели на Нин Чжо совершенно другими глазами.
Раньше они защищали Нин Чжо по приказу Нин Сяожэня, понимая его ключевую роль и ценность в планах клана Нин по захвату Лавового Божественного Дворца.
Теперь же они прониклись к Нин Чжо искренним уважением.
Потому что боевая мощь, которую Нин Чжо демонстрировал, управляя Древесной Боевой Обезьяной, превзошла все их ожидания — он был сильнее, чем трое или четверо из них вместе взятые.
Все втайне изумлялись: "Эта механическая обезьяна двигается, словно живая. Неужели техника управления Нин Чжо настолько сильна?"
"Он ведь всего лишь на стадии Укрепления Духа, причём на начальном этапе, но, управляя механической обезьяной из первоклассных материалов, он обрёл боевую мощь, превосходящую нашу!"
"Разве это не специализация таких культиваторов, как механики, повелители зверей или некроманты? Ничего удивительного. В истории бывали случаи и похлеще".
Древесная Боевая Обезьяна сражался с унизительной лёгкостью, доведя демонического кабана до полного изнеможения. Измотанный, весь в ранах, тот в конце концов просто рухнул на землю, всем своим видом показывая, что готов к смерти.
Нин Чжо усмехнулся и не стал убивать его, даровав ему жизнь.
Он отозвал Древесную Боевую Обезьяну, убрал нити духовной энергии и достал дюжину механических игл.
Иглы были разной толщины и длины — это был Жезл Одной Черты.
Нин Чжо обратился к охранникам: "Теперь я сменю метод управления, чтобы проверить предел возможностей Древесной Боевой Обезьяны при перемещении на большие расстояния".
— Если что-то случится, прошу вас, постарайтесь вернуть эту механическую обезьяну.
Глава стражи тут же кивнул, успокаивая Нин Чжо. Его отношение стало куда более ревностным, а толика высокомерия, порождённая превосходством в культивации, бесследно исчезла.
Только теперь Нин Чжо позволил Юань Дашэну отправиться в ту самую глушь.
Жезл Одной Черты, воткнутый в тело Юань Дашэна, со временем начал медленно вращаться.
Когда он достиг цели, сердце Нин Чжо дрогнуло — он отчётливо почувствовал, что связь между ним и Юань Дашэном стала немного яснее. Словно прежде их разделяло множество слоёв пергамента, а теперь несколько из них убрали.
Юань Дашэн вернулся, и Нин Чжо осмотрел Жезл Одной Черты в его теле. Он вытащил несколько игл, чтобы изучить их, некоторые повернул несколько раз, вливая в них духовное чувство.
Он снова отправил Юань Дашэна в ту же глушь, и контроль Нин Чжо над ним ещё немного усилился.
Повторив это трижды, Нин Чжо нахмурился и подумал: "Недостаточно. Совсем недостаточно".
Если приводить сравнение, то между ним и Юань Дашэном было больше сотни слоёв пергамента. Каждое прибытие на место убирало три-четыре, а затем два-три слоя, и эффект заметно ослабевал.
Результат был и радостным, и тревожным.
Радовало то, что догадка Нин Чжо подтвердилась: действуя в соответствии с желаниями духовности, он мог заслужить её признание и углубить свой контроль.
Тревожило то, что эффект от этого действия был не так уж велик. Это было похоже на бутылку с водой, из которой можно было сделать лишь пару глотков — утолить жажду этим было невозможно.
"Что же делать?"
Пока Нин Чжо ломал голову, из леса донеслись крики битвы и мольбы о помощи.
Стражники, словно столкнувшись с грозным врагом, тут же сгрудились вокруг Нин Чжо.
— Что-то не так!
— Молодой господин Нин Чжо, нам нужно скорее уходить отсюда!
— Возможно, это очередное покушение. Не подпускайте никого близко.
Но Нин Чжо со странным выражением лица остался на месте и покачал головой: "Это действительно покушение, но не на меня".
Глазами Юань Дашэна Нин Чжо увидел Юань Эра.
За Юань Эром гнались несколько культиваторов.
На его лице застыл ужас, тело было покрыто ранами. Он отчаянно спасался бегством, оставляя за собой кровавый след.
Юань Дашэн заметил Юань Эра. Его тело содрогнулось, и из него хлынул мощный поток эмоций.
Когда этот поток уже готов был захлестнуть его духовность, Нин Чжо озарило, и он решительно приказал: "Юань Дашэн, спасай его!"
В тот самый миг, когда приказ был отдан, между ним и Юань Дашэном исчезла дюжина слоёв пергамента!
Юань Дашэн с боевым кличем высоко подпрыгнул, перелетел через голову Юань Эра и приземлился в самой гуще преследователей.
Юань Эр поднял голову, увидел Древесную Боевую Обезьяну и невольно воскликнул: — Дядя Дашэн?!
В то же время.
Город Огненной Хурмы.
Чёрный рынок.
Сунь Линтун во главе банды здоровяков окружил одну из торговых лавок.
Поигрывая кинжалом, он пропищал своим детским голоском: — Эй, если торгуешь здесь, то должен платить за крышу! Почему до сих пор не заплатил? Сколько дней уже тянешь?
Торговец, стоя на коленях, рыдал: — Босс Сунь, моя старая матушка тяжело больна, а выручка у меня мизерная. Не могли бы вы повременить с платой за защиту…
— Брехня! Думаешь, я трёхлетний ребёнок, которого можно обвести вокруг пальца? — Сунь Линтун пнул торговца, повалив его на землю. Его тон был презрительным, а взгляд — свирепым. — Уж я-то тебя знаю!
Он собирался продолжить, но вдруг все волосы на его теле встали дыбом, и он резко отпрыгнул в сторону.
Медленно проявилась фигура Чжу Сюаньцзи: — А ты забавный, Сунь Линтун. Я подошёл совсем близко, а ты уже меня почувствовал. Твои духовные зрачки... зрение у тебя отменное.
— Так это господин Чжу! — Сунь Линтун поспешно поклонился.
Чжу Сюаньцзи показал ему список: — Причина, по которой я ищу тебя, проста. Скажи мне, где находится Чуй Тяокэ.