Глава 295. Возможность плода долголетия
— Я не могу конкурировать с талантами и должен полагаться либо на удачу, либо на упорный труд.
— К сожалению, я приложил все усилия, но в этой жизни мне не повезло.
Когда последний след золотого света в Жемчужине Сбора Души бесследно рассеялся, Ли Фань не мог не вздохнуть.
Никаких неожиданностей больше не произошло.
Прошло еще два месяца, и хотя Ли Фань не мог сказать, что прогресса не было, процент успешной идентификации увеличился с одного на десять тысяч до одного на тысячу.
Но он все еще не мог уловить разницу между обычной душой и душой с Контрактом Души.
Так называемая идентификация все еще была лишь слепой догадкой, основанной на интуиции.
Конечно, это не могло соответствовать требованиям для создания Формации Блокировки Духа Небесной Бездны.
— Похоже, я могу попробовать только в следующий раз.
— Единственное, с чем я не хочу расставаться, так это с тем, что в этом дворе Хуаньюй я могу использовать Зеркало Небесной Бездны для помощи в культивации за счёт альянса.
Ли Фань покачал головой, воспользовавшись последним временем, чтобы культивировать бесплатно.
Через десяток дней снова пришла ежемесячная оценка.
Большинство культиваторов уже исчерпали свои Жемчужины Сбора Души, поэтому это испытание также определило, кто останется, а кто уйдет.
Выступление Ли Фаня было очень стабильным.
В части, проверяющей знание формаций, он по-прежнему был на первом месте.
Но в части, касающейся определения душ с помощью Контрактов Души, он все еще был просто ужасен.
— Те, у кого процент успешной сдачи экзамена превышает пятьдесят процентов, получат возможность продолжить обучение.
— Те, кто не соответствует стандартам, будут изгнаны из двора Хуаньюй с сегодняшнего дня.
— И я сообщу об этом соответствующим лицам.
Цзи Хундао осмотрел молодых культиваторов и холодно произнес.
Как только он увидел Ли Фаня, его глаза слегка дрогнули, но не более.
Он не мог нарушить правила ради этого незнакомого человека.
При этих словах среди более чем тысячи культиваторов почти у сотни появились бледные лица, словно на похоронах.
Но, по крайней мере, здесь не было недостойных сцен плача и мольбы о еще одном шансе.
Только Ли Фань выглядел спокойным и уравновешенным, и те, кто не знал, могли подумать, что он прошел аттестацию.
Цзи Хундао взмахнул рукой, и белый свет окутал всех не сдавших культиваторов, включая Ли Фаня.
Через мгновение эти сто с лишним человек появились в просторном и пустом дворе.
— Не расстраивайтесь из-за своего исключения. Вклад в развитие Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, откуда вы пришли, тоже имеет значение! — сказал пухлый культиватор средних лет с заметной козлиной бородкой на подбородке.
Пухлый культиватор с доброй улыбкой похлопал по плечу каждого из этих уничтоженных молодых людей.
Похлопав по плечу, он пояснил: — Дело не в том, что организация не доверяет вам, просто уровень секретности Формации Блокировки Духа Небесной Бездны слишком высок.
Культиваторы, по которым он похлопал, исчезли во вспышке света.
Сердце Ли Фаня вдруг забило тревогу, подумав, что этот пухлый культиватор пришел, чтобы убить их и заставить замолчать.
Сила противника была неизвестна, но эти молодые культиваторы с силой Золотого Ядра не оказали ему никакого сопротивления.
Ли Фань, очевидно, тоже не был ему противником.
Как раз в тот момент, когда он собирался беззвучно произнести [Истина], он услышал, как человек продолжил: — Расслабьтесь, я просто запечатываю в вашей памяти части, связанные с Формацией Блокировки Духа Небесной Бездны.
— Не смотрите на меня с таким ужасом. Я знаю, о чем вы думаете. Но это город Тяньюй, важнейшее место Альянса Десяти Тысяч Бессмертных. Кто знает, сколько глаз наблюдает за ним. Так что...
Пухлый культиватор пробормотал, быстро выполняя свою работу.
Ли Фань, как и другие культиваторы, вздохнул с облегчением.
Но он не до конца поверил словам пухлого культиватора и по-прежнему оставался бдительным, готовый в любой момент произнести [Истину].
— Как мне обращаться к старшему? — неожиданно спросил Ли Фань, когда до него дошла очередь.
Пухлый культиватор был ошеломлен, и его движения на мгновение замедлились.
— А ты интересный. Мне кажется, что когда-нибудь мы еще встретимся, — пухлый культиватор взглянул на Ли Фаня и сказал: — Меня зовут Хуанфу Сун.
После того как он представился, его движения больше не задерживались.
Он коснулся тела Ли Фаня.
От вспышки света зрение Ли Фаня на мгновение затуманилось, и он оказался в другом дворе.
Перед ним показались ворота, через которые можно было покинуть это место.
— После подписания соглашения о конфиденциальности и передачи жетона Хуаньюй вы можете отправляться по своим делам. Я советую вам не спешить возвращаться домой. Это редкая возможность приехать в нашу провинцию Тяньюй, и было бы жаль не осмотреть ее.
— Я рекомендую Башню Обмена Опытом на востоке города. Там очень оживленно, культиваторы приходят туда отовсюду. Там также подают бесплатный духовный чай, — у ворот стоял худой культиватор, похожий на бамбуковый шест.
На его лице играла улыбка, которая была страшнее слез, и всякий раз, когда к нему подходил культиватор, он доставал золотой контракт и передавал его собеседнику.
Только после подписания и передачи жетона Хуаньюй им разрешалось уйти.
— Кстати, интересно, слышали ли вы о зрелище «Огненный Лотос Ледяной Бездны»? Очень рекомендую вам взглянуть.
Когда тонкий культиватор завершил все процедуры и отправил удрученных молодых культиваторов, он рассказал о местах, которые стоит посетить в провинции Тяньюй.
Вскоре настала очередь Ли Фаня.
Ли Фань спросил, как обычно: — Как мне обращаться к старшему?
— Шангуань Ши.
Другая сторона ответила просто, положив перед Ли Фанем блестящий золотой контракт.
По сравнению с обычными Коммерческими контрактами, этот казался немного более продвинутым, но не настолько, как Контракты души Ассоциации Пяти Старейшин.
Он быстро просмотрел содержание контракта.
Это был односторонний контракт с жесткими условиями.
Любой, кто проболтается о секретах, будет полностью уничтожен.
В любом случае, Ли Фаню ничего не оставалось, как подписать контракт.
Не задумываясь, он небрежно записал свое имя.
В его тело проник золотистый свет, и Шангуань Ши кивнул.
— Следующий!
С вежливым жестом Ли Фань вышел из двора Хуаньюй.
— Боюсь, что Чжан Чжилян не ожидал, что меня уберут прямо в первом раунде.
— Если рассчитать время, то до прибытия Багрового Пламени должно пройти больше года.
— Я точно не могу вернуться. Лучше немного попутешествовать по провинции Тяньюй, а после окончания закрытых тренировок сразу отправиться искать убежища у даоса Хэ.
— Что касается Чжан Чжиляна...
— Я не думаю, что он откажется от возможности получить достичь Интеграции Дао из-за такого пустяка и придет беспокоить меня.
Вспомнив о Башне Обмена Опытом, о которой только что говорил Шангуань Ши, Ли Фань, которому пока некуда было идти, поинтересовался ее местоположением и отправился прямиком туда.
Башню Обмена Опытом была не просто отдельным зданием.
Это был сплошной комплекс зданий.
В башне не только проводились собрания и обеды, но и было множество маленьких двориков, похожих на двор Хуаньюй, для проживания.
В вестибюле главного здания было очень оживленно и полно культиваторов.
Большинство из них не отличались высокой культивацией.
По оценкам Ли Фаня, самый высокий уровень культивации находился лишь в области Зарождения Души.
Вполне вероятно, что те, кто выше уровня Трансформации Души, собирались здесь в отдельном дворе.
Небрежно найдя свободное место, он сел, и на столе автоматически появилась чашка духовного чая.
Сделав глоток, он почувствовал, как в его теле поднимается духовная энергия, успокаивающая и освежающая.
После того как он допил напиток и поставил чашку на стол, духовный чай вытек со дна чашки и снова наполнил ее.
На этот раз Ли Фань не стал пить, а взял со стола нефритовую дощечку с выгравированным на ней иероглифом «Дао».
После того как он исследовал ее своим духовным сознанием, в его голове внезапно возникли различные стили блюд.
Почти все они в той или иной степени влияли на улучшение телосложения и чистоту духовной энергии в теле.
Разумеется, цены тоже были очень высокими.
Почти все они стоили по несколько сотен очков вклада.
— Да уж, теперь понятно, почему Башни Обмена Опытом нет в море Сгустившихся туч.
— Обычные культиваторы просто не могут себе этого позволить.
Ли Фань небрежно заказал несколько блюд и попробовал их действие.
Во время ожидания он, навострив уши, прислушивался к разговорам окружающих культиваторов.
Это место ничем не отличалось от бара.
Темы были самые разные.
Некоторые культиваторы снова подняли свой уровень культивации, другие приближались к концу своей жизни, но так и не смогли пробиться, с сожалением умирая от старости.
Последние несколько лет Ассоциация Пяти Старейшин вела себя тихо, наверняка тайно планируя какой-то заговор.
...
Ли Фань не чувствовал скуки, слушая все это.
Через некоторое время вспыхнул свет, и на столе одна за другой появились заказанные блюда и другое.
Ли Фань попробовал каждое из них, ощущая изменения в своем теле, и молча кивнул.
«Башню Обмена Опытом оправдывает свою репутацию».
В этот момент среди уже немного шумного холла вдруг возникла суматоха.
Несколько ключевых слов донеслись до ушей Ли Фаня, заставив его слегка приостановиться и внимательно прислушаться.
— Дружище даос Лу, ты действительно нашел духовный плод, продлевающий жизнь?
— Тс-с-с, тише! В этом путешествии в Подземный Лес я много чего получил. Фиолетовый Фрукт Духовной Черепахи, идентифицированный Зеркалом Небесной Бездны, может продлить жизнь на сто пятьдесят лет, — голос даоса Лу звучал с некоторой гордостью.
— Хс-с-с-с-с...
— Фиолетовый Фрукт Духовного Черепахи, если я правильно помню, не входит в список, предоставленный Бессмертным Мудрецом Цзичэном, верно? Разве это не значит...
— Дружище даос Лу, на этот раз ты действительно столкнулся с большой удачей!
— Продление жизни на сто пятьдесят лет — чрезвычайно выдающееся сокровище. Я не знаю, какое место оно займет в рейтинге вознаграждения. Если тебе посчастливится войти в тройку лидеров...
— Ты сможешь получить доступ к Закону Нефрита Распространения Техник...
Дыхание толпы не могло не участиться.
...
Ли Фань прислушался к разговору нескольких человек, и выражение его лица слегка изменилось.
Не обращая внимания на оставшуюся на столе еду, он сразу же забронировал отдельный двор в Башне Обмена Опытом и перебрался туда.
Конечно, во дворе стояло Зеркало Небесной Бездны.
После некоторых поисков Ли Фань сразу понял, в чем суть дела.
Оказалось, что с тех пор, как Бессмертный Мудрец Цзичэн ушел с поста Верховного Главнокомандующего Гарнизонного двора и посвятил всё своё время исцелению от трав, хотя его состояние постепенно улучшались, потеря продолжительности жизни не могла быть восстановлена.
Как и все культиваторы, приближающиеся к концу своего жизненного пути, Бессмертный Мудрец Цзичэн начал искать различные методы продления жизни.
Однако, занимая высокий пост в течение многих лет, Бессмертный Мудрец Цзичэн практически исчерпал все сокровища и пилюли, способные даровать долголетие, и они стали для него неэффективными.
Поэтому он объявил трехлетнее вознаграждение для всего Альянса Десяти Тысяч Бессмертных на поиски сокровищ, продлевающих жизнь, которые все еще были эффективны для него.
Те, кто доказал свою эффективность, получали высокое вознаграждение.
Чем больше сокровище продлевало срок его жизни, тем щедрее была награда.
А уникальных наград для тройки лучших было достаточно, чтобы все культиваторы в мире пришли в восторг.
Каждый из них представлял собой Поставление Закона Распространения, позволяющее использовать Нефрит Распространения Техник, чтобы создать технику для себя.
Было известно, что техники встречаются довольно редко.
А настроить технику под себя было еще сложнее.
Хотя Мастера Пути могли достичь этого, затраты были высоки, а их мастерство варьировалось, что приводило к несовершенству техники.
Это был лишь второй лучший вариант.
В сердцах многих культиваторов была мечта использовать Поставление Закона Распространения, сокровище номер один Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, чтобы создать технику для себя.
К сожалению, для подавляющего большинства культиваторов в мире это было лишь недостижимой мечтой.
Поставление Закона Распространения был основой Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, поэтому оно было очень ценным!
Большинство людей даже не знали, как выглядит Нефрит Распространения Техник, не говоря уже о том, чтобы получить доступ к его использованию.
Даже средний культиватор царства Интеграции Дао может не обладать достаточной квалификацией, чтобы использовать его.
Бессмертный мудрец Цзичэн управлял Гарнизонным двором почти пятьсот лет и занимал очень влиятельное положение.
За это время он пережил бесчисленное множество войн разного масштаба и приобрел различные заслуги.
Только так он мог получить в награду три возможности использовать Поставление Закона Распространения.
— Первое место — техника Интеграции Дао. Второе место — Трансформации Души. Третье место — Зарождения Души.
Глядя на вознаграждение, Ли Фань не мог не признать, что поддался искушению.
У него как раз тоже было сокровище долголетия.
Плод Долголетия может продлить жизнь на триста лет.
Кроме того, его не было в списке сокровищ, которые уже использовал Бессмертный Мудрец Цзичэн.
Для него же этот фрукт был не очень полезен.
Но если бы он обменял его на награду от Бессмертного Мудреца Цзичэна...
Если не принимать во внимание превосходство настраиваемых техник, то возможность увидеть Нефрит Распространения Техник стоила для Ли Фаня дорогого.
— Однако этот плод Долголетия родом из царства Падшего Бессмертного. Обычно туда могут попасть только культиваторы Золотого Ядра.
— Я же только на стадии Возведения Основания, и передавать его сейчас как-то неуместно.
— В любом случае, прошло меньше года с тех пор, как Бессмертный Мудрец Цзичэн начал охоту за сокровищами долголетия. Я могу подождать, пока не прорвусь в Золотое Ядро, прежде чем отдать ее.
— Так я смогу открыто и без лишних слов объяснить его происхождение.
— Хм... иметь дело с Бессмертным Мудрецом Цзичэном определенно сопряжено с некоторым риском.
— Мне нужно хорошенько все обдумать.
Следующие несколько дней Ли Фань бродил по городу Тяньюй.
Он также отправился посмотреть на зрелище, о котором упоминал Шангуань Ши, — Огненный Лотос Ледяной Бездны.
В глубине ледяной бездны бесчисленные языки пламени образовали цветущий лотос.
Несмотря на красоту, Ли Фань не смог разглядеть в нем ничего особенного.
Говорили, что некоторые культиваторы обретали здесь просветление и сразу продвигались на малую ступень, но, похоже, его проницательности было недостаточно.
На обратном пути из ледяной бездны коммуникационный талисман Ли Фаня неожиданно получил сообщение от Цзи Хундао.
Его попросили поспешить обратно во двор Хуаньюй.