Глава 7
27 Февраля 2075: 582 дня до запуска Awaken Online.
Клэр находилась на своем привычном месте в лаборатории, смотря в камеру. Позади нее стоял средних лет мужчина с легкой щетиной. Он был одет в футболку и джинсы, резко выделяясь на фоне лаборатории и типичного для такого места дресс – кода.
“Привет. Сегодня к нам пришёл гость.”
Мужчина позади неё с явной неохотой представился: “Мое имя – Роберт Грехам[1]. Согласно распоряжением совета я проведу несколько тестов.”
Клэр толкнула его в бок, тот нахмурился и сделал паузу, прежде чем продолжить: “Ах, да. Я ведущий инженер Cerillion Entertainment, я спроектировал и разработал контроллер ИИ.”
Роберт перевел взгляд на Клэр, его губы изогнулись в озорной улыбке: “Кажется вы называете его Альфредом.”
Клэр слегка покраснела и перехватила инициативу на себя: “Мы начали изучать логи и код Альфреда в поисках каких – либо отклонений, которые могли бы обьяснить поведение НИПов и их излишнюю осведомленность о личной жизни участников.”
“Независимо друг от друга, мы оба пришли к выводу, что Альфред не имеет доступа к личной информации участников или к каким – либо базам данных, где эту информацию можно найти. Подключение Альфреда к лаборатории CPSC сильно зашифровано, нарушений систем безопасности не обнаружено.”
“Один из участников сообщил, что системное сообщение с предложением отдохнуть от игры пришло ему не ровно через пять часов, а с опозданием на пять минут,”
Роберт потянулся и громко зевнул. Затем заговорил спокойным, усталым голосом: “Мы не смогли установить причину этой задержки, возможно случайный сбой.”
“CPSC не сообщала нам ни о каких проблемах во время испытаний.” Подхватила Клэр.
Кажется, сообщив эту новость она смогла наконец расслабится: “Мы выйдем на связь по мере появления новых вопросов.”
* * *
Джейсон вернулся в свое реальное тело. Согласно сообщению системы в игре он пробыл ровно пять часов.
Все это время его тело неподвижно лежало на кровати, руки и ноги затекли. Он негромко застонал растянувшись на кровати, а затем снял с головы шлем.
Тыкнув по Ядру на запястье он убедился в верности своих расчетов – сейчас вечер. Через окна в своей комнате он еще мог разглядеть последние лучи солнца.
Живот призывно заурчал.
Мужик, я голоден. Ты в курсе, что пропустил обед?
Сразу после возвращения из школы Джейсон окунулся в АО. Как итог – он ничего не ел с самого утра.
Вспомнив о произошедшем с ним днем в груди снова заклокотал гнев. Дабы снова не впадать в уныние, он резко встал с кровати и направился на кухню, сделав недолгую остановку в ванной.
Он открыл холодильник и придирчиво изучил свои скудные запасы. Испустив печальный вздох, Джейсон достал яйца и бекон, включил газ и нашел сковородку. Еще один минус в постоянных разьездах родителей – он был предоставлен сам себе. Ему приходилось самому ходить в магазин за продуктами и готовить.
Он постучал по устройству на запястье и после некоторых манипуляций вывел изображение на специальный блок. Введя в поисковую строку ‘геймплей АО’ он был удивлен огромному количеству записей, появившихся всего за пару часов.
Джейсон слышал, что группа игроков была выбрана для закрытого бета – тестирования за пару недель до официального запуска АО. Каждый слот на бета – тест стоил огромных денег и это позволило Cerillian Entertainment собрать столь необходимое им дополнительное финансирование.
Самой большой привилегий для бета – тестеров (за исключением раннего доступа к игре) стал перенос их персонажей в релизную версию игры. Правда у них забрали всю экипировку, а умения опустили до десятого уровня. Чем выше уровень, тем дольше добираться до следующего – так что последний пункт вероятно представляет собой серьезное пенальти.
Конечно же за время бета – теста они смогли наснимать много часов геймплея, но согласно условиям договора о неразглашении, подписанным ими, до официального релиза они не имели права выкладывать свои записи в сеть. В случае утечки, персонаж виновника был бы удален, а сам бы он получил вечный бан по IP.
Нужно ли говорить – ни одной утечки так и не произошло.
Теперь, когда игра была выпущена, новостные каналы, буквально завалили видеозаписями различного содержания от первой волны игроков. После отбора и первичного монтажа, игровые каналы начали выкладывать эти видео в интернет примерно во второй половине дня, как раз в то время, когда Джейсон находился в игре.
Некоторые из игроков выкладывали настолько поразительные кадры, что на их стримах собиралась огромная аудитория. АО была одной из немногих игр наблюдать за которой было ничуть не менее интересно чем собственно играть.
Джейсон тыкнул на видео с наибольшим количеством просмотров.
Началось оно с выведенной золотистыми буквами надписи ‘Алексион’. Следом появился мужчина, одетый в полный доспех. Лицо закрывал шлем с плюмажем. Он выглядел потрясающе! Джейсон боялся представить какие требования к силе должен иметь подобный доспех. Сталь ярко блестела на солнце. Игрок (вероятно Алексион) махнул длинным мечом, излучающим золотистый свет. Другой рукой он держал башенный щит, более метра длиной.
За спиной Алексиона стояла небольшая армия. По подсчетам Джейсона около пятидесяти солдат, но из – за ракурса камеры точно сказать было невозможно. Каждый солдат был хорошо вооружен и носил приличную броню. В толпе виднелось несколько человек в мантиях и с посохами в руках, видимо клирики или маги.
Солдаты непрерывно скандировали “Алексион” и *притоптывали*
Напряжение передавалось даже через экран, Джейсон полностью отрешился от реального мира.
Камера переместилась и теперь показывала события из глаз Алексиона. Напротив него стояла примерно такая же по численности вражеская армия. Из – за расстояния детали разглядеть сложно, но вражеский знаменоносец держал в руках флаг, где преобладали темно зеленый и черные цвета.
Камера поднялась вверх, теперь в кадре умещались сразу все участники действия.
Разве в игре есть настолько подробные настройки ракурса камеры? Или эта опция открывается за дополнительную плату.
Алексион повернулся, обращаясь к своим солдатам, его голос прогремел над полем: “Мы сражаемся за честь Серой Крепости. Мы идем по пути света в эти темные времена!”
Он вытянул руку по направлению к вражескому войску, в голосе звучал искренний гнев: “Вы знаете, что Королество Люсад сделала с нашим народом. Они враги света. Так покажем же им нашу мощь!”
Солдаты радостно взревели.
Алексион замер на секунду, а затем крикнул: “Рывок!”
Судя по всему, он активировал какое – то умение или заклинание. Тела Алексиона и солдат внезапно окутал золотистый свет, даже их глаза сияли золотом. Набрав приличную скорость они протаранили вражеские ряды.
Хмм. Какой – то массовый баф или защитное заклинание. Вероятно, парень играет некой вариацией паладина.
Джейсона полностью захватил творившийся на экране хаос битвы. Звон метала, крики людей. Золотое сияние, окружающее солдат Алексиона и аналогичная ему темная аура вокруг вражеских солдат. Словно на поле боя сошлись не люди, а небесные создания. Время от времени солдаты падали, пораженные огненной вспышкой или ледяным взрывом, то была работа магов, стоявших чуть поодаль.
Камера сконцентрировалась на Алексионе. Не прекращая махать мечом он уничтожал вражеских солдат одного за другим. Для человека, одетого в полный латный доспех, он двигался необычайно быстро. В каждом ударе чувствовалось мастерство.
Один из солдат сумел обойти его со спины. Алексион заметил врага периферийным зрением и резко развернувшись швырнул в того щитом. Громкий лязг соударяющегося металла, солдат отправился в полет.
Освободившаяся рука Алексиона произвела серию странных жестов. Его тело обьяло ярко золотое пламя. Сверкающие блики пламени на мгновение ошеломили всех, кто находился поблизости, как врагов, так и товарищей.
Святой огонь начал быстро расползаться по земле, образуя в ней глубокие трещины, пожирая грязь и траву. Трещины возникали прямо под вражескими солдатами с поразительной точностью, пламя, вырывающееся из них опаляло плоть. Поле боя наполнилось стонами, земля горела, вражеские солдаты хватались за сожженные, более не способные двигаться, конечности.
Заклинание по области, призванное Алексионом, в сочетании с бафом, изначально повешенным на его соратников, привели вражескую армию к сокрушительному поражению. Джейсон заметил, что ни один из них не остался в живых.
Камера еще больше приблизилась к Алексиону, тот вытащил меч из тела одного из врагов и триумфально поднял его вверх. Кровь медленно стекала по клинку. Свободной, после выброшенного щита, рукой он стянул с головы шлем.
“За Серую Крепость!”
Его крику вторили ликующие солдаты, экран потух.
Джейсон замер от шока. Сражение было потрясным, но не оно настолько поразило его… а лицо Алексиона.
Один в один как у Алекса.
Отвратительный ник, но для столь высокомерного человека как Алекс выбрать что – то подобное вполне в его духе.
То, что Алекс оказался бета – тестером удивило Джейсона, но тому было вполне логичное обьяснение. Отец Алекса входил в совет директоров Cerillion Entertainment. Для него бы не составило труда выбить одно место на бета – тест для своего сына.
Гнев, дремлющий внутри Джейсона, закипел с новой силой.
Алекс играет в АО. То есть Джейсон может найти его в мире игры и отомстить. В реальной жизни они находятся в разных лигах, Алекс практически неприкасаемый. Но в АО Джейсон наконец – то сможет отыграться за все.
Но как притворить свой зловещий план в жизнь? Алекс – один из бета тестеров, у него больше опыта в игре, и персонаж прокаченней. Джейсону придется действовать очень быстро, чтобы нагнать его.
Его размышления прервали комментарии, последовавшие за видео. Мужчина и молодая женщина обсуждали детали сражения.
“Ты видел как величественно он выглядел? Словно принц из сказки!” расплылась в комплиментах Алексу женщина.
Мужчина ответил более сдержанно, но тоже с восторгом: “Все – таки мы смотрели за битвой Алексиона, на данный момент самого высокоуровневого игрока в АО - 133 уровень.”
“А что скажешь о заклинании святого огня, по - моему было очень зрелищно. Кроме того, оно окончательно перетянуло чашу весов на сторону Серой Крепости.”
Женщина сморщила брови: “Честно говоря я не очень поняла эту часть. Из – за чего собственно произошло сражение? Что Алексион имел в виду, говоря о королевстве Люсад?”
“Для этого нам придется сделать небольшой экскурс в истории игры.” Мужчина улыбнулся в камеру: “Обещаю, я буду краток. Королевства Мэрия и Люсад граничат друг с другом. Серая Крепость – столица Мэрии под управление Регента Штрауса. В то время как Люкс – столица Люсада под управлением Регента Аквинаса.”
“Аквинас планировал захват Мэрии и для разведки нанял группы разбойников, которые в итоге разграбили несколько пограничных городков, где жило немало переселенцев из Серой Крепости. Вероятно, таким образом Люсад хотел ослабить Мэрию, прежде чем начинать полноценное вторжение.”
“Уф, Слишком много интриг для первого дня в игре!” улыбнулась женщина.
“Ситуация несколько сложнее, но мне кажется, что правители Люсада жаждут еще большей власти и их не волнует сколько людей погибнет в процессе, насколько грязными окажутся их методы. Пострадали невинные НИПы со стороны Мэрии, что и послужило причиной для гнева Алексиона.”
“Вау, как герой из книги. Сражается со злом!” мечтательно произнесла женщина.
“Но тебе не кажется странным, почему он командовал армией НИПов? Я не знала, что в АО есть такие возможности.”
“Сегодня только первый день – мы еще многого не знаем.” Ответил мужчина: “Но очевидно, что если игрок заработает достаточно репутации с властями города, то сможет командовать НИПами – солдатами.”
“На форуме есть несколько сообщений от Алексиона, где он подтверждает успешное завершение задания, связанного с Регентом Штраусом. Видимо это и позволило ему сформировать дружбу с лордами Серой Крепости получить группу солдат в свое распоряжение.”
На экране позади комментаторов снова появился Алексион, победоносно вскидывающий меч. Глаза женщины заблестели: “Ну, я болела за него!”
Джейсон не удивился такой реакции женщины – комментатора на Алекса. Все девушки/женщины одинаковые – ведутся на внешность. Даже Райли… в итоге встала на его сторону. Она подтвердила слова Алекса о произошедшем в кафетерии.
Если бы они только знали насколько эгоистичный и мерзкий он человек!
Джейсон сердито выключил стрим. Он обязательно заставит Алекса заплатить. У него нет денег или связей, поэтому в реальном мире Джейсону ничего не светит. АО – другая история. В игре Джейсон сможет превзойти Алекса, заставить почувствовать всю ту боль и унижения, что чувствовал он сам на протяжении многих лет.
Похоже конфликт между Мэрией и Люсадом только набирает обороты. Стоит поговорить с Джерри, чтобы узнать больше подробностей.
Главной проблемой оставался уровень Алекса. Он уже на сто тридцать третьем, в то время как Джейсона на первом!
Ему нужно возвращаться в игру и заняться делами – найти Морган.
[1] Правильнее будет ГреЙам, но на русском звучит не очень.