Глава 45

Роберт сидел на платформе в центре комнаты управления, пристально наблюдая за происходящим на экране. В данный момент экран был разделен на шестнадцать частей, каждая из которых показывала вид из глаз различных игроков. Не забывая между делом опустошать ведро с попкорном. Все техники также бросили свои дела и уставились на экран, рассредоточившись по комнате.

Окрестности Сумеречного Трона и последние минуты приготовления армии к штурму. Осада невероятных масштабов. Гигантские механизмы катились по полю, по направлению к стенам, в то время как основное войско строилось согласно приказам офицеров.

В комнату зашла Клэр, заметила Роберта и несколько мгновений просто молча смотрела на него: “Что это такое? Камеры игроков? Ты знаешь, что тем самым нарушаешь их права?!”

Роберт глянул на неё через плечо и ухмыльнулся. “Я изучаю отчеты игроков, полученные нами за последние двадцать четыре часа. Есть вероятность взлома игры.” На последних словах он хмыкнул и покачал головой.

“Ну пока мне не удалось обнаружить свидетельств взлома. Но мало ли! Надо сохранять бдительность” мрачным тоном добавил Роберт и поднес ко рту новую порцию попкорна. Он повернулся к Клэр и указал на экран: “Кроме того, так мы можем наблюдать за войной с лучших мест в зале!”

Клэр нахмурилась. В целом Роберт был прав. За последние пару дней их просто завалили сообщениями с одним и тем же посылом – Джейсон нашел уязвимость в игре. Естественно авторами данных отзывов являлись игроки, отправившиеся к Сумеречному Трону. Когда Клэр собственными глазами увидела тактические приемы, использованные Джейсоном, она непроизвольно вздрогнула. Она была уверена, что Джейсон не взламывал игру, но при этом Клэр просто не могла принять его действия.

“Начинается!” воскликнул Роберт. Тишина, всеобщее внимание приковано к экрану. Даже Клэр с явной неохотой, но села рядом с Робертом.

Алексион выступил с речью перед солдатами, на что они ответили восторженными криками. Когда рёв утих, над полем повисло долгое молчание. Нежить безмолвно смотрела на вражескую армию, без какой - либо реакции, солдаты начали нервно переминаться с ноги на ногу.

“Ну согласись, Джейсон хорош” прошептал Роберт: “Парень знает толк в психологической войне.” Несколько техников кивнул в знак согласия. Они уже успели оценить эффективность методов Джейсона, пока армия еще добиралась до города.

Наконец Алексион скомандовал атаку, осада началась. Поразительное зрелище – сотни игроков и НИП, бегущие в сторону стен. Клэр резко вздохнула, взгляд направлен на экран.

“А это еще что?” закричал Роберт, указывая на одну из угловых камер: “Сделай крупнее!”

Изображение увеличилось. Камера игрока, охраняющего требушеты. Массивные черные скелеты - воины приближались к осадным орудиям. Земля дрожала под их шагами, длинные хвосты разрезали воздух позади них.

“Вот дерьмо! Какого черта тут творится?” дрожащим голосом прокричал игрок. Камера дернулась, когда он попятился назад. Спустя несколько секунд игрок остановился и камера подпрыгнула, возможно он зашёл внутрь чего – то. Изображение повернулось, показывая деревянные баррикады за спиной игрока. Другой, внушающий ужас рёв раскатился по небу, он задрал голову навстречу приближающейся волне.

Персонал наблюдал за тем, как скелеты протаранили первую линию солдат. Клэр охнула, увидев повреждения, нанесенные ими при использовании разгона. Игрок чуть обернулся, Рыцарь Смерти нанизал его друга на костяной щит и размазал о деревянную стену. Камера повернулась влево, показывая еще одного Рыцаря Смерти, несущегося к игроку с низко опущенной рогатой головой. Через секунду изображение исчезло.

“Проклятье! Найди другую камеру!” закричал Роберт технику.

После недолгой, при этом невыносимо тянущейся паузы, на экране снова появилась картинка. Игрок стоял у восточной линии леса, наблюдая за горящими вдалеке требушетами. Из – за эффекта внутриигрового сжатия времени, битва у осадных орудий уже закончилась. Рыцари Смерти победно вскинули мечи и издали протяжный триумфальный рев. Зомби, стоявшие на остатках баррикад, как могли поддерживали их своими хрипящими голосами.

“Вперед!” скомандовал один из игроков неподалеку. Группа выбежала из леса, ринувшись в атаку на черных скелетов и зомби. Огненные и ледяные шары пронзали воздух, круша кости и уничтожая гнилую плоть.

Роберт вцепился рукой в спинку кресла, увидев засаду, устроенную армией Алексиона. Понятное дело – после нападения на требушеты у Рыцарей Смерти почти не осталось здоровья. Они не готовы к еще одной полноценной битве.

“И это все?” пробормотал он: “Ударную силу Джейсона уничтожат!”

Игра застыла на мгновение, по экрану пошли помехи. Персонал с отрытым ртом смотрел на разорванные тела Рыцарей Смерти и зомби. Облако из костей, кружась в ночном небе, устремилось в сторону кладбища. Затем сама земля на кладбище словно взорвалась фонтаном грязи и костей. Костяной вихрь сосредоточился на крыше одного из склепов. Персонал не мог разглядеть, что творится внутри – даже приблизительно, настолько облако было плотным.

“Джейсон? Думаю, это он стоит на крыше” слова Роберта прозвучали особенно громко в тихой комнате.

Вихрь преобразовался в огромного скелета. Угрожающий рык, монстр потянулся, руками сжал покрепче костяную косу. Его тело возвышалось над стенами кладбища, скрывая за собой склеп и стоящего на нем Джейсона. Камера дернулась, солдаты попятились назад, подальше от ужаса, сотворенного из костей.

“Ч-что это за штука? Будто демон какой – то…” прошептал игрок, его голос дрожал от страха.

Существо повернуло голову к ним. На лице появилось нечто, напоминающее зловещую ухмылку. А в следующий миг демон резко рванул вперед. Каждый его шаг был равен нескольким человеческим.

“Ох бл**ь!” закричал игрок. Он попытался сбежать. “Вот дерьмо! Бежим!”

Затем изображение дало крен, вместе с тем, как игрок падал на землю. Клочья пожухлой травы и стекающие по ней капли крови. Экран потемнел.

Люди в комнате управления замерли на своих местах, еще не отойдя от шока. Наконец раздался ворчливый голос Роберта: “Другую камеру.”

Ошарашенный техник встряхнул головой, его пальцы забегали по панели. Новый игрок смотрел на завихряющуюся темную энергию, которая заменяла демону глаза. Они был так близко. Слишком близко. Маниакальная ухмылка красовалась на лице существа. Игрок закричал, когда то приблизилось.

“Пожалуйста! Нет!” но его мольбы остались неуслышанными. Через несколько секунду зубы демона сомкнулись на шее игрока. Экран потемнел.

И снова в комнате повисла давящая тишина. Они не знали, как реагировать на такие кадры.

“Что это за херня?” спросила Клэр, в её голосе чувствовался искренний ужас. Техники, непривыкшие слышать ругательства от неё, наградили коллегу изумленными взглядами. Несколько человек воспользовались паузой и поспешили покинуть комнату, не переставая качать головой. Это уже перебор.

“Сэр” обратился к Роберту один из техников: “Форум работает на пределе, весь топ стримов так или иначе связан с АО. Несколько стриминговых серверов не выдержали нагрузки и упали. Все смотрят и говорят только об этом.”

Он тряхнул головой: “Буквально все.”

На мгновение по лицу Роберта скользнуло удивление: “Найди другую камеру. Может нам повезет больше с игроком, не находящимся в самой гуще сражения.”

Новое изображение. Игрок находился в рядах основной армии, пытаясь поразить заклинаниями защитников стен. Внезапно откуда – то из – за спины раздался громкий рев, он обернулся. Костяной демон, залитый кровью, приближался к задним рядам войска, на бегу подхватывая зомби и швыряя их в толпу.

Зомби взрывались в воздухе, выстреливая вокруг себя шрапнелью и потоками темной энергии. Плоть игроков и НИП, попавших по удар, начинала гнить. Камера задрожала, игрока откинуло ударной волной. Когда он поднялся, демон уже вступил в бой. Его огромная коса закружилась в вихре крови и смерти.

“Как мы должны сражаться с этим…?” ошарашенно прошептал он.

Золотое сияние окутало игрока. Он снова обернулся и увидел рыцаря в блестящих стальных доспехах, во весь опор мчавшегося к задним рядам. Глаза рыцаря светились золотом, полосы света кружились вокруг его тела. Алексион. Он бросил вызов демону, замахнувшись мечом.

Демон нахально ухмыльнулся, заметив маленького сияющего человечка. Его громогласный рёв накрыл поле боя. Молния ударила в землю, экран вспыхнул ослепительно белым. Когда изображение вернулось, закованное в сталь тело Алексиона уже отлетело на несколько десятков метров.

После непродолжительной паузы рыцарь встал на ноги и превратил свое оружие в пылающий двуручный меч. Он вновь устремился к демону.

“Вот это кино” сказал Роберт тихой комнате, поднеся попкорн ко рту.

Если момент призыва был впечатляющим, то сражением между костяным демоном и Алексионом это вообще нечто из ряд вон. Две фигуры безостановочно перемещались по экрану, не замолкал звон их сталкивающихся оружий. Люди в комнате и игроки с открытыми ртами наблюдали за разворачивающейся дуэлью.

Закончилось все картиной, где Алексион взошёл на тело поверженного демона и вонзил свой меч в его череп. Воздух заполнила темная энергия. В комнате управления послышались недовольные ворчания. Большая часть персонала болела за Джейсона и победа Алексиона не то чтобы обрадовала их. Техники, поставившие на рыцаря, самодовольно ухмылялись, подсчитывая прибыль.

Алексион снял шлем и поднял меч в победном жесте. Игроки и НИП радостно кричали, приветствую лидера. Несколько техников пожали плечами и вернулись к работе.

“Какого черта!” крикнул Роберт, выплевывая попкорн на стол перед собой.

Дюжина пар глаз впилась в экран. На месте головы Алексиона осталось только кровавое облачко. Темная энергия поглощала его бронированное тело. Как только оно упало на землю, персонал увидел девушку с луком, стоявшую позади рыцаря. Её глаза светились темным обсидианом, губы растянулись в злорадной усмешке.

“Боже, я обожаю эту игру” сказал Роберт, пока остальные в замешательстве смотрели на экран.

Из – за деревьев, по обе стороны от ворот, выскочила нежить. Заряды темной энергии и стрелы, направленные в тыл основной армии. Камера обернулась, показав приближающуюся орду, а также меч солдата – нежити в нескольких сантиметрах от шеи игрока. Экран потемнел.

“Другие камеры еще остались?” с нотками отчаяния в голосе спросил Роберт.

Техник покачал головой, не переставая что – то печатать на своем терминале. “Слишком быстро умирают. Я не могу подключиться дольше чем на несколько секунд.” Шли минуты, на экране мелькали короткие ролики. Но даже из них становилось понятно к чему все идет. Уже не бой, бойня. Пальцы техника лихорадочно бегали по кнопкам.

“Есть, нашел!” выдохнул он, с облегчением рухнув на спинку стула.

Камера не двигалась. Игрок лежал на земле, наблюдая за кровавым туманом, отделяющим поле от ночного неба. Вокруг раскиданы бесчисленные тела игроков и НИП. Оставшиеся в живых без какого – либо строя ринулись в лес. Нежить, собравшаяся неподалеку от игрока, подняла оружие в воздух, издав воинственный клич. Раскаты грома прогрохотали над городом, из черных туч вырывались молнии.

По полю неспешно двигалась одинокая фигура. Игрок сфокусировался на этой фигуре, что – то в ней было не так. Человек периодически останавливался и осматривал трупы. Одет в черную кожаную броню, лицо скрыто под капюшоном. Он покрутил головой по сторонам, судя по жестам словно обьясняя что – то нежити.

“Джейсон?” тихо спросила Клэр, одновременно с трепетом и страхом. Озвученный ею вопрос интересовал весь персонал, собравшийся в комнате.

Когда он приблизился, капюшон сдвинулся, направленный точно в камеру. Виднелись только его губы, сложившиеся в жестокую ухмылку. Он заметил живого игрока.

“Ого, у нас тут выживший” сказал он с издевкой. Подозвал нескольких зомби: “Выследите остальных. Не оставлять в живых никого. Тела принесете с собой.”

Затем внимание темной фигуры вернулось к игроку, он сделал какой – то жест рукой. Игрок взмыл в воздух, дрожа и дергаясь, в попытке вырваться. Но тщетно, с его ранами убежать все равно бы не вышло. С изменением угла обзора игрок видел уже не десятки, а сотни тел вокруг себя, отрубленные конечности и землю, пропитавшуюся кровью.

Человек продолжил: “Думаю ты делаешь запись, иначе зачем тебе оставаться в игре. Отлично.”

“Мое имя Джейсон. И это…” зомби, державшие игрока, повернули его по направлению к темным стенам: “Это мой город.” В ответ на его слова, нежить, собравшаяся на стенах, взревела.

Зомби вернули игрока обратно, к Джейсону, чье закрытое тенями лицо теперь находилось практически вплотную. Он приставил лезвие к горлу игрока.

“Я хочу передать сообщение всем, кто увидит данную запись. Не лезьте к Сумеречному Трону.”

Затем нож дернулся, рассекая шею. Экран потемнел.