Глава 28

В комнате управления было тихо как в могиле.

Необычный игрок по какой - то причине активировал камеру и техникам удалось получить к ней доступ. Персонал наблюдал за тем как игрок аккуратно прокрался в здание рядом с рыночной площадью и выглянул в окно. Баррикады на улицах, вспышки молний – единственный источник света в затянутом черными тучами городе. Сотни игроков и НИП собрались на рынке.

“Вы только взгляните на всех этих людей! А сегодня только второй день с момента релиза игры” сказал один из техников, его голос разнесся эхом по всей комнате.

Любые посторонние звуки заглушал гул дождя.

И вдруг на экране появилась орда зомби, несущаяся на рынок вниз по улице, многие непроизвольно охнули. Их было так много, что они сливались в одну огромную кучу, жаждущую боли и разрушений.

“Что это такое?” спросила Клэр, пока остальные ошарашенно глядели на изображение.

Камера вернулась на рынок, оказывается такие же орды зомби подступали к площади по всем четырем дорогам. Волна нежити ударилась о баррикады. Дерево стонало и скрипело в знак протеста, часть игроков и НИП находившихся наверху потеряли равновесие. Самые неудачливые упали вниз.

В кадре появились руки игрока. Они причудливо двигались в такт словам, произнесенным на неизвестном языке. Темная энергия, закончившая преобразование, устремилась вперед, в толпу. Черные полосы казалось бы расползлись по случайным направлениям, затерявшись где – то среди первых рядов зомби. Раздавшиеся в следующий миг взрывы добили самодельные стены, дерево трескалось и разваливалось.

“Кто – нибудь в курсе, что он сейчас сделал? Взрывы его рук дело? Разве в игре есть такое умение?” закричал один из техников тыча пальцем в экран.

Роберт словно впал в транс. Его рука замерла на полпути от пакета с попкорном ко рту.

Первая из баррикад пала. Нежить хлынула на площадь. У защитников не было ни шанса. Многие не выдержали и попытались сбежать. Но поздно, они были окружены.

Цифровые тела ломали и рвали на части, кровавый туман клубился в воздухе. Крики, полные отчаяния и ужаса, заполнили ночь. Центральная часть города окрасилась кровью.

Некоторые из персонала бормотали про себя извинения или оправдания. Как созданная ими игра превратилась вот в это?

Камера не двигались. Они слышали дыхание игрока. Неестественно спокойное, учитывая обстоятельства.

Роберт, в противовес коллегам, наслаждался зрелищем. Он давно хотел узнать, как игра присваивает игроку статус ‘злой’. И было, было… что – то еще. Несмотря на устроенную резню, Роберт восхищался игроком, его достижениями.

Экран внезапно потемнел.

“Что с картинкой?” закричал он.

“Я-я не знаю” в недоумении ответил один из техников: “Мы следим за событиями с задержкой в несколько минут, но это не должно стать причиной обрыва. Мне кажется, Альфред намеренно отключил нас.”

Через пару секунд изображение вернулось. Крыша над игроком исчезла, теперь он стоял на импровизированном балконе.

Руки игрока двигались вместе с новым напевом. Что бы он сейчас не делал, это заклинание отличалось от всего, что они видели раньше в игре. Темная энергия волнами исходила из его тела. Даже Роберт никогда не видел настолько плотной маны.

Черные тучи над городом образовывали спираль. Бесчисленные молнии, сопровождаемые раскатами громами, бились о мостовую и здания насколько хватало взгляда.

“Невозможно” прошептал Роберт: “Даже тестеры не смогли и близко подойти к такому уровню силы…”

Персонал наблюдал за тем, как здание вокруг игрока растет и искажается. Не только оно, казалось бы даже зомби, да и вообще все пространство корчилось в агонии; плоть, камни, дерево – все обращалось в черный. Целый город, окутанный темной энергией, изменялся до неузнаваемости.

Процесс подходил к концу, орда нежити все также стояла на рынке. Тем не менее некоторые из них превратились в совсем других существ. Сотни голов с молочно – белыми, бездушными глазами устремили взгляды вверх, на балкон.

А затем они поклонились.

Снова посмотрев на небо орда взревела, взревела возбужденно и радостно. Большинство из сидящих в комнате поднялись со стульев, по спинам бегали мурашки, они смотрели на экран с открытыми ртами.

“Кто же он такой?” задумчиво прошептал Роберт.

Экран погас.

*       *       *

Джейсон открыл глаза. Он не сразу понял, где находится – голова раскалывалась.

Мир погружен во тьму. Он пошарил руками вокруг себя – грубая шерсть. Схватился за голову, что – то пластиковое и тяжелое закрывало его лицо.

Наконец – то его мозг сложил все куски воедино. Он в доме свой тети. На голове VR – шлем. Стянув его, он присел. Легкое головокружение. Все тело болит, руки и ноги словно атрофировались. Кое – как он осмотрелся.

Пробивающиеся через окно лучи солнца освещали комнату.

Сколько время? Подумал он.

Судя по Ядру почти полдень. Но минуту назад был вечер? Шел дождь! Стоп…

Я был в игре…

Внезапно воспоминания хлынули на него потоком, он вспомнил все произошедшее. Как вырезал большую часть дворян, стражу, НИП и игроков в Люксе за одну ночь. Он разрушил город и создал нечто ужасающее и при этом прекрасное из его обломков.

“Сумеречный Трон” прошептал он.

Джейсон поднялся и потянул свое затекшее тело. Помассировал виски в надежде унять головную боль, двинулся в ванную.

Я пробыл в игре слишком долго? Почему я чувствую себя настолько дерьмово? Неужели старик каким – то образом увеличил коэффициент временного сжатия? Или всему виной этот странный вихрь темной энергии?

Размышлял он.

Или они оба постарались?

Так и не получив ответа, он вернулся к более насущным делам. Умывшись, он зашел на кухню. Головокружение уменьшилось. Тети видимо не было дома и Джейсон был благодарен ей за это.

Хорошо. Не хотелось бы возвращаться к нашему прошлому разговору. Вряд ли я смогу сказать хоть что – то конструктивное в текущем состоянии.

Он рылся в кладовке в поисках еды. Арахисовое масло, зачерствевшие крекеры, перезрелый банан и рамен – не слишком богатая добыча. Видимо тетя ходила в магазин только по факту.

Ну ладно. Рамен тоже сойдет.

Джейсон залил воду в чайник и уселся на стул, дожидаясь пока она закипит. Взгляд бродил по обстановке бунгало. При дневном освящении беспорядок здесь царивший еще больше бросался в глаза. Но в ситуации Джейсона особо не повыбираешь.

Шелушащиеся стены и мебель, купленная на барахолке – вот и все имущество Энжи. И тем не менее она согласилась его принять. Сейчас, немного остыв, Джейсон подозревал, что тетя назвала ему меньшую сумму за комнату чем есть на самом деле. Она выслушала его, искренне сочувствовала, а он даже не поблагодарил её как следует.

Погряз в жалости к себе и гневе, выплескивая эмоции в мире игры. Пытался заглушить боль темной маной и в итоге это привело к уничтожению города. Даже расправу над игроками и НИП он учинил только из – за своей слабости. Он набросился на Люкс вместо того, чтобы по – настоящему работать над проблемами. У Джейсона перехватило дыхание, так ему было стыдно.

В голове всплыл образ старика. После разрушения Люкса, тот предложил создать нечто новое. Старик показал ему, что даже руины могут стать основой для чего – то величественного.

Как он там сказал? Созидание является частью истинной силы?

Перед глазами пронеслись кадры создания Сумеречного Трона. Спиралевидные обсидиановые башни и неприступная крепость. Легион нежити взревевший в экстазе. Он смог создать нечто удивительное, даже после того как практически разрушил мир вокруг себя.

“Я должен разобраться с делами” несколько раз, как мантру, повторил он.

Вроде бы ничего нового, но Джейсон почувствовал, как его гнев и обида уходит. Не исчезают совсем, но притупляются, становятся управляемыми. Словно скинул с плеч огромную ношу.

Он поступил правильно как в Ричмонде, так и в разговоре с родителями. И отныне началась его новая жизнь с Энжи. Если бы у Джейсона была возможность повернуть время вспять – он бы поступил точно также.

К черту их. Нужно привести себя в порядок и двигаться дальше. Довольно думать о прошло и корить себя. Джейсон намеревался создать новую жизнь на обломках старой.

“Я покажу им, насколько они меня недооценивали” прокричал он в пустой кухне.