Глава 136
Глава 136
Группа шла по улицам, опустошенным ветром. Одиннадцатый уровень. Так же, как и сумасшедшая организация Ваэрвальда, все гильдии магов находились на одном уровне. Перед группой появилось горное сооружение, которое резко отличалось от упорядоченных домов, стоящих в аккуратных рядах вдоль внутренней части диска. Скала, похоже, возникла из самого диска, возможно, при помощи магии, или это была оригинальная горная порода, которую земные маги приспособили, когда город был основан.
Когда Райли подняла голову посмотреть на миниатюру скалы, ее капюшон откинулся назад, и на лицо попали дождевые капли. Она вытерла лицо одной рукой, затем обратилась к своим товарищам по команде. «Итак, это земляная гильдия?»
«Как ты догадалась?» Спросил Итан с саркастической усмешкой. «По горе посреди города?»
Улыбка воина была заразной, и Райли не могла не усмехнуться. «Само собой разумеется. По крайней мере, это более подходящее место для группы земных магов, по сравнению с сырым лагерем, в котором живут огненные маги», ответила она. «Как нам попасть внутрь?»
«Вот здесы» - крикнул Лукас, стоя возле сооружения. Он оживленно указал на пятно на скале.
Группа поспешила к нему. Перед ними была довольно прозрачная дверь, встроенную в каменную стену. «Я разочарован», - сказал Лукас. «Буду честен. Я ожидал чего-то большего и внушительного». Он взглянул на остальных. «Ктонибудь из вас был в этой гильдии?» Все отрицательно покачали головами.
«Думаю, нам просто нужно посмотреть, что произойдет», сказала Райли. Она заметила, что к двери прикреплен металлический молоток. Подойдя поближе, она повертела его в руках. Райли не ожидала, что от двери раздастся звон, поэтому слегка подпрыгнула, а Эмма изумленно посмотрела на нее.
Почти минута прошла, но ничего не произошло, и Райли собиралась снова взять молоток. Когда она поднесла руку к двери, та медленно скрипнула, и во входе появился молодой человек. Его голова была полностью побрита, и на нем была зеленая монашеская одежда. Он внимательно осмотрел всех, затем сказал: «Привет, чем могу вам помочь?» «Мы здесь, чтобы поговорить с одним из мастеров земляной гильдии», - сказала Райли. Она надеялась, что правильно изложила цель их визита. Из того, что она узнала, поговорив со своей группой ребят и другими магами, - каждая гильдия управлялась несколькими Магами-Мастерами, имеющих младших офицеров, которых называли Префектами.
Брови человека слегка поднялись. «Могу я спросить, зачем вам нужны Мастера?»
«Это личное дело», - ответила Райли, надеясь, что это будет достаточно хороший ответ, чтобы пропустить их внутрь. Теперь, когда она действительно стояла перед земляной гильдией, она поняла, что не знала никого по имени и что им придется действовать наудачу. Уже не в первый раз она отходила от тщательного плана Джейсона. Было легче играть в АО, когда все, что ей нужно было делать - это стрелять.
Человек на мгновение задумался над ответом Райли, затем открыл дверь и пригласил гостей войти. В туннеле с обеих сторон их окружали гладко отполированные стены. Вдоль потолка распространялся зеленый слой энергии, который испускал слабый изумрудный свет, отражающийся от стен.
«В настоящий момент присутствует только один Мастер», - сказал маг. «Сейчас она работает в колодце. Также, пожалуйста, не забудьте оплатить вход. Он указал на другой обелиск возле входа, после чего Лукас и Эмма вздохнули в унисон. Затем мужчина повернулся, чтобы спуститься в один из туннелей, ведущих от главного входа.
«Если вы не против», - нерешительно начала Райли. «Не могли бы вы показать нам, где находится колодец? Мы никогда здесь не были».
После опыта с огненной гильдией, Райли ожидала рассерженной реплики в ответ. Вместо этого мужчина просто кивнул головой, терпеливо ожидая, когда Эмма и Лукас заплатят за ману, затем они продолжили путь в другом направлении, выбрав один из боковых коридоров. Группа следовала по многочисленным туннелям в тишине. Земной маг мягко ступал ногами по скале, практически не создавая шума. Напротив, движения остальных создавали громкие звуки. Почему-то земляная гильдия была похожа на библиотеку, и Райли съежилась от шума, который раздавался из-под их ног.
Туннель пересекался с большими комнатами, где группы мужчин и женщин в зеленой одежде сидели, скрестив ноги, на полу. Райли предположила, что они медитируют - их глаза были закрыты, а грудь возвышалась и опускалась ритмично. Тем временем, другие пользовались стенами пещеры в качестве доски и рисовали на камне тайные символы и фигуры, тихо перешептываясь друг с другом. Товарищи по команде недоверчиво смотрели на земных магов; лагерь огненной гильдии немного удивил их.
Туннель, в конце концов, привел всех к декоративной деревянной двери. Их гид в зеленой одежде указал на дверной проем. «Мастер внутри». Он слегка наклонил голову и вернулся в туннель. Сделав всего несколько шагов, маг остановился, и на его лице появилась легкая улыбка. «Советую вам быть осторожными. Сегодня Вивиан не в лучшем настроении».
Фантастика, подумала Райли. Они должны проявить милость кому-то, с кем даже не знакомы!
Райли открыла дверь и вошла в маленькую комнату. Она оказалась в круглой комнате, стены были высечены под острыми углами, образующими восьмиугольник. У дальней стены стояла молодая женщина, рисующая диаграммы мелким мелом. Райли заметила, что почти каждый квадратный дюйм комнаты изображал сложные цифры и символы. В ее поле зрения попало несколько изображений, похожих на диски, которые составляли город магов.
Однако ее внимание привлекла каменная колонна, которая находилась в центре комнаты. Глаза Райли широко открылись, когда она увидела столб. Он был похож на колодец, обнаруженный у подножия Сумеречного Трона; только от него исходило сильное изумрудное сияние.
«Еще один колодец?» - подумала Райли.
Молодая женщина стерла некоторые цифры рукавом и пробормотала: «При нынешнем коэффициенте преобразования мощности 96,783% нам понадобится 3,456 мага...» Затем она замолчала, глядя на столбец с цифрами рядом сее диаграммой.
Райли кашлянула, и женщина повернулась к ней. «Кто ты?» Спросила она прямо.
Райли потребовалось время, чтобы сформировать ответ. Женщина перед ней была прекрасна. Ее волосы были коричневого цвета, который светился в зеленом свете комнаты, и ее естественный оливковый цвет лица придавал ей внешность человека из потустороннего мира. Зеленые волны энергии, исходящие от тела Вивиан, не давали говорить. Райли почувствовала, что сила тяжести в комнате значительно увеличилась, и изо всех сил пыталась встать на НОГИ.
«Мы пришли поговорить с одним из земляных мастеров», прохрипела, наконец, Райли, когда ее ноги сжались. Казалось, она не могла дышать, и ей стали мерещиться звезды.
Глаза Вивиан слегка расширились, когда она увидела, что группа медленно опускается на колени. «Ах, мои извинения». Она махнула рукой, и зеленая аура энергии вокруг нее уменьшилась. Ощущение подавления быстро исчезло.
«Что это было?» Спросила Райли, затаив дыхание. Ее товарищам по команде тоже пришлось тяжело, особенно Итану, у которого было гораздо больше снаряжения, чем у всех остальных. Он уставился на земного мага с того места, где он стоял на коленях.
Женщина подняла одну бровь. «Я работала над гравитационным полем города, когда вы прервали меня. Вам повезло, что вы не превратились в лужу на моем полу».
«Гравитационные поля?» - неохотно переспросила Райли. Она приготовилась узнать, возможно, ужасающую информацию о магическом городе.
«Да», коротко ответила Вивиан. Ее тон был деловым и беспристрастным, несмотря на безупречный внешний вид. «Хотя, я полагаю, вы не знаете, что мы делаем для города. Не многие это понимают. Вы когда-нибудь задумывались, как диски остаются на плаву?»
«Э-э...» начала Райли.
«Конечно, нет. В конце концов, это магический город». В голосе Вивиан появились сарказм и раздражение, и она приложила руку к своему виску. «Земная магия позволяет управлять массой объекта. Короче говоря, мы имеем возможность управлять гравитацией. Для этого требуется невероятное количество энергии, а это не под силу большинству магов - по крайней мере, один маг ничего не сделает. Вот для чего колодец», - сказала Вивиан, указывая на каменную колонну перед собой.
«Большинство гильдий, похоже, забывают, что плавающие диски - наша самая важная линия обороны. Честно говоря, кто-нибудь сможет атаковать плавающий город? Тем не менее, они едва справляются обеспечить нас достаточной энергией, чтобы поддерживать сооружение в воздухе». Вивиан взглянула на колодец, ее безмятежное выражало разочарование. Земной маг оглянулась на Райли и нахмурила брови. «Кажется, все это не имеет значения. Зачем вы пришли?»
Райли взглянула на свою группу за поддержкой, но все они быстро отвели взгляд. По-видимому, они не были заинтересованы получить благосклонность от красивой женщины, которая могла раздавить их, словно букашек. «Мы пришли от лица друга с просьбой», - осторожно начала Райли.
Вивиан вздохнула, прислонившись к стене маленькой комнаты. «Конечно. О чем вы хотите просить меня?»
«Один из магов огненной гильдии хочет присоединиться к земной гильдии. Мы предложили поговорить с мастером земной гильдии, чтобы узнать, согласны ли вы принять ее в свою гильдию», - сказала Райли.
Вивиан скептически посмотрела на нее. «Вы добровольно вызвались помочь ей? Маловероятно. Однако давайте отложим в сторону все ваши собственные мотивы. Почему я должна принять огненного мага в свою гильдию? Вы ведь знаете, что значит развивать родство с земной магией?»
Райли вздохнула про себя. Конечно, нет. Она решила признаться в своем невежестве в этом вопросе. «Не знаем».
«Наше родство создает мир», объяснила женщина. Она заметила их недоумение. «Я вижу, вы не понимаете. Все нее просто. Я не имею в виду мир между народами или свободу от конфликтов. Мы стремимся к внутреннему миру».
Райли запуталась еще больше. Ей все еще было неясно, о чем говорила женщина. ИЗз того, что она поняла, действия человека влияли на их близость. Что она имела в виду под внутренним миром?
Вивиан критически посмотрела на группу, затем вздохнула, заметив, что они все еще не понимают. «Путь к внутреннему миру - это избавление от эмоций, совершенствование дисциплины и логики. Вы, возможно, заметили, что многие из наших членов медитируют. Она указала на цифры на стенах маленькой комнаты. «И почему мы предпочитаем арифметику и планируем, а не действуем спонтанно, как другие гильдии».
Женщина спокойно посмотрела на Райли. «Огонь почти полная противоположность нашего ремесла. Огненные маги не знают дисциплины. Им, конечно, не хватает энтузиазма, но они всегда действуют безрассудно. Думаю, вы видели их тренировочные ямы?» - спросила она, заметив выражение презрения на лицах гостей.
«Видели», согласилась Райли. «Но могу сказать, что Флэр другая. Она отличается от членов огненной гильдии, ей хочется найти место, где она сможет служить и защищать город. У нее замечательная цель».
Вивиан махнула рукой. «Хорошие слова, но здесь мы ценим действия. Например, посмотрите, я продолжаю поддерживать этот город, хотя наша гильдия не получит за это благодарности. Другие гильдии, похоже, не понимают, как трудно быть земным магом. У нас самая низкая скорость инициирования по сравнению с другими пятью гильдиями в Ваэрвальде...» Вивиан смутилась, ее взгляд был обеспокоен, когда она увидела, что в колодце заплясала зеленая энергия.
Затем ее карие глаза поднялись и осмотрели группу перед собой. Погрузившись в размышления, она постучала пальцами по губам. «Возможно, я смогу показать вам пример. Вы не сможете оценить наше ремесло, пока не испробуете его на себе. Если кто-то из вас пройдет мое испытание, я дам вашему другу возможность присоединиться к нашей гильдии».
«Испытание?» - наконец сказал Лукас.
Вивиан оценивающе посмотрела на Лукаса, словно какое-то время осматривала его насквозь. «В отличие от воздушных магов, наши требования к продвижению немного строже. Не будет ни вина, ни песни. Все земляные маги должны пройти испытание, чтобы из новичков подняться в подмастерье. Я думаю, что это похоже на полосу препятствий. Что скажете? Вы принимаете мой вызов?»
Райли посмотрела на своих товарищей по команде и собиралась согласиться, когда Итан заговорил. «Я сделан из довольно сложного материала, леди», заявил он, ударив кулаком по груди. «Я могу справиться с вашим испытанием».
«Ты не должен», сказала Райли. «Это мой квест».
Итан посмотрел на нее с усмешкой. «Мне надоели все эти разговоры. Пришло время действовать».
Вивиан наблюдала за этим разговором с бесстрастным выражением. «Итак. Давайте я покажу путь в комнату для испытаний». Проходя мимо Итана, она погладила его по плечу. «Возможно, тебе понадобится некоторое время, чтобы подготовиться. Наши новички обычно медитируют в течение нескольких дней, прежде чем принять вызов».
Итан фыркнул, когда стройная женщина спустилась в туннель. Тем не менее, Райли заметила, что его показная храбрость исчезла. Когда он увидел, что Вивиан ушла, его рука рефлекторно сжала пиджак. Райли подумала, что его больше всего интересовало, куда же он вляпался.