Глава 106
Джейсон сидел на сыром каменном троне в логове Короля Минотавра. Плюющиеся Ядом хорошо помогли с убийством разведчиков, транспортировкой их трупов и сбором амуниции. В результате в центре зала образовались две большие кучи — одна с трупами, другая — с оружием и доспехами. Джейсону не хотелось копаться в поисках оборудования для апгрейда. Он считал, что его новым миньонам оно требуется больше.
Джейсон монотонно барабанил пальцами по подлокотнику трона. Тем временем Альфред лежал на другом подлокотнике, бесстрастно наблюдая за Джейсоном, размышляющем о том, что же ему делать дальше.
Перед ним стояло несколько проблем.
Во-первых, вражеские игроки изучили его тактику засады с использованием Плюющихся Ядом. Теперь они убивали паукообразных существ целыми группами и терпели небольшие потери. Огненный маг просто зажигал лозы через каждые несколько футов. Несмотря на трудоемкость этого процесса и связанного с ним ухудшения видимости в лабиринте, это было эффективно для обнаружения проворных существ.
Во-вторых, игроки слишком медленно картографировали лабиринт. Уже прошло несколько часов в игре, но они ни на шаг не приблизились к логову Короля Минотавра. При таком темпе подземелье, вероятно, возродится намного раньше, чем они обнаружат главный зал и путь на второй уровень. Если Джейсон планировал воссоздать весь лагерь игроков, то время у него было ограничено и ему нужно было быстрее заманить всю армию в подземелье.
Но это было еще не самое страшное. Когда игроки окажутся в подземелье, любой, кого он убьет, возродится у входа через 45 минут. Это значит, что Джейсону нужно как-то отправить сообщение Рексу, чтобы тот мог заблокировать вход. Проблема заключалась в том, что Рекс сидел за пределами подземелья в озере под водой с остальными силами своей нежити, а это озеро находилось по другую сторону от армии игроков.
Джейсон решил, что если он сможет заманить игроков в подземелье и заблокировать вход, то у их лидера будет выбор. Он или она сможет либо продолжить охоту на Джейсона, либо развернуться и отступить. В такой ситуации Джейсон предпочел бы продолжить охоту. Это было бы проще. Поймав Джейсона, игроки смогли бы перегруппироваться в подземелье и совершить полномасштабную атаку на нежить, защищающую вход. И это значит, что его команда из трех человек должна взять на себя целую армию.
Таким образом, Джейсону нужно было отправить сообщение Рексу, как-то заманить всех вражеских игроков в подземелье, а затем найти способ отбить армию группой из трех человек. При этом им будет нужно как-то перетаскивать и разоружать трупы погибших игроков в течение 45 минут, иначе они будут возрождаться в качестве подкрепления.
«Вот геморрой», — пробормотал Джейсон. Но он не мог не улыбнуться. У него был сумасшедший план для решения всех этих проблем, и на этот раз он был вынужден рисковать. Его товарищи по команде сначала не были согласны на его предложение, но, в конце концов, они пошли за ним. Если его безрассудные идеи работали в прошлом, так почему бы не воспользоваться ими еще?
Именно в этот момент двое его друзей вошли в большой круглый зал. За ними следовали оставшиеся Плюющиеся Ядом, которые несли трупы и снаряжение вражеских игроков. Когда миньоны Джейсона свалили все в две уже имеющиеся кучи, Фрэнк и Райли подошли к нему. Джейсон увидел, как Фрэнк тащит за собой игрока с завязанными глазами и руками. Во рту человека был кляп.
«Привет, Джейсон», — сказала Райли небрежным тоном. Она подмигнула своим черным глазом и ухмыльнулась. Следующая часть плана потребует от них исключительного актерского мастерства.
Кажется, ей начинает это нравиться слишком сильно, — сухо подумал Джейсон.
«Снимите повязку с его глаз», — грубо скомандовал Джейсон.
Фрэнк поднял игрока на ноги и сорвал с него повязку и кляп. Мужчина смущенно огляделся, и его глаза расширились и наполнились ужасом. Он взглянул на груду трупов и кровь, покрывающую грязный пол зала. Его лицо побледнело. «Что... что это?» — спросил он.
Затем он увидел Джейсона: его темный силуэт на сыром каменном троне, окутанное тенью лицо и медленно кружащиеся вокруг него костяные диски. Плюющиеся Ядом оставили свою добычу, устремились к трону и расселись вокруг него, глядя на человека, пока кислота стекала с их полуразрушенных челюстей.
Рот Джейсона скривился в жестокой усмешке. «Ты сейчас сообщишь нам некоторую информацию, иначе твоя следующая смерть будет очень неприятной».
Глаза мужчины расширились, но он сохранил спокойствие. «Я... я ничего тебе не расскажу», — пробормотал он.
«Я надеялся, что ты так скажешь, — ответил Джейсон. — Ты знаком с моей подругой Райли? Она довольно виртуозно владеет лезвием».
Райли мрачно улыбнулась связанному человеку, вытаскивая кинжал из ножен. Послышался скрип металла по коже, и мужчина заметно задрожал. Райли подошла к нему неспешным шагом, внимательно осматривая свой клинок. Приблизившись к мужчине, она заглянула в его глаза.
«Ты сам расскажешь нам то, что мы хотим знать, или мне придется тебе помочь?» — спросила она, проведя кинжалом по щеке мужчины. Кровь засочилась из раны, и игрок резко застонал.
«Я… я… — пробормотал мужчина, а затем замолчал. — К черту все это. Я не могу. Это всего лишь игра. Я расскажу тебе все, что хочешь».
«Хорошо, — сказал Джейсон. — Ты быстро учишься. Начнем с твоего имени».
«Меня зовут Пол», — пробормотал он.
«Хорошо, Пол, нам нужно знать численность армии, сидящей снаружи. Было бы также полезно узнать ее состав по классам».
Буравя пол глазами, он угрюмо ответил: «У нас более сотни игроков. Предположительно, это около 40 солдат ближнего боя, 30 стрелков, 20 колдунов, остальные — из разных классов».
«Молодец! — сказал Джейсон. — Кто возглавляет вашу группу?»
Пол сглотнул, прежде чем ответить: «Ее зовут Лорен. Она лидер так называемых Псов войны».
Фрэнк фыркнул. «Псы войны? Это название вашей гильдии?»
«Да, — защищающимся тоном сказал Пол, взглянув на Фрэнка. — Это был не мой выбор».
«Полагаю, вы все здесь ради награды?» — спросил Джейсон.
Пол просто угрюмо кивнул, опустив глаза. Он слегка заерзал, натягивая жесткие веревки на запястьях.
«Не волнуйся, — шепотом сказал Фрэнк Полу. — Я убедился, что ты не сможешь освободиться. Веришь или нет, но я был бойскаутом», — добавил он с усмешкой, делая рукой соответствующий жест.
«Какую часть подземелья вы уже картографировали?» — спросил Джейсон. Он уже знал ответ на этот вопрос, но ему нужно было сделать допрос реалистичным.
«Немного, — ответил Пол. — Твои пауки продолжают нападать на нас».
Джейсон рассмеялся: «В конце концов, это их основная задача». Затем он долго смотрел на Пола, растягивая паузу до тех пор, пока тот снова не начал нервничать. Джейсон внимательно наблюдал за тем, как Пол скрытно оглядывает зал, пытаясь мысленно пересчитать трупы и оценить объемы награбленного. Затем его глаза скользнули к лестнице в центре зала.
«Хорошо, — радостно подумал Джейсон. — Надеюсь, ты сделаешь из этого правильные выводы».
«Ты отлично справился, Пол. Я думаю, пришло время вернуть тебя к твоим друзьям. Мы хотим дать им шанс побороться».
Джейсон помешкал. «Или мы могли бы оставить тебя в одной из клеток. Это было бы проще». Человек побледнел и начал что-то бормотать, но Джейсон поднял руку. «Ладно, я не такой жестокий», — сказал он с усмешкой.
Затем он кивнул Райли. «До встречи!» — сказала она вполголоса, прежде чем с молниеносной скоростью броситься к нему. Кровь хлынула из раны на шее Пола, и он почувствовал, как задыхается. Тщетно пытаясь освободить свои руки, он рухнул на пол. Через несколько секунд его тело замерло.
Когда в боевом окне Джейсона появилось уведомление о смерти, он повернулся к Фрэнку и Райли. «Думаете, сработает?» — спросил он.
Фрэнк пожал плечами: «Должно. Я говорил, что мы завязали ему глаза, чтобы он не узнал путь к центру лабиринта. Я даже добавил, что это должно запутать его». Он ухмыльнулся: «Райли шипела на меня, чтобы я заткнулся. Это было очень убедительно».
Райли засмеялась. «Я никогда не упущу возможности сказать тебе, чтобы ты заткнулся». Затем она посмотрела на Джейсона и добавила уже серьезным тоном: «Я думаю, у нас большие шансы на то, что это сработает».
«Замечательно! — сказал Джейсон. — Тогда нам нужно подготовиться».