Том 6. Глава 123. Даже если изменится облик
Примерно через два часа ходьбы весь лес внезапно окрасился в алый цвет. Воздух задрожал, земля содрогнулась, и огромные потоки адского огня начали пожирать лес. Землетрясения следовали одно за другим, это было похоже на конец света.
Крики, которые Хадзиме и остальные слышали вдалеке, вероятно, принадлежали другим монстрам, сгорающим заживо. Их вопли были полны смесью страха и паники. И в то же время —
– Получайте, ублюдки! Сгорите вместе с этим чёртовым лесом!
Владельцем этого грубого голоса, естественно, был не кто иной, как Хадзиме.
Да, потому что именно он накрыл лес ковровой бомбардировкой. Он безжалостно стрелял ракетами из Орканов, которые держал в обеих руках. Что-то явно вывело его из себя.
– Э-м-м, Хадзиме-сан, тебе не кажется, что этого достаточно?
– Д-да, Хадзиме-кун. Я уверена, что все монстры уже мертвы…
Шия и Каори робко попытались остановить его, наблюдая, как он запускает сотни ракет и использует свои Парящие Кресты, чтобы сбросить целый грузовик кассетных бомб на землю. Хадзиме повернулся к ним.
– Хм?
– Ох, ничего.
– Извини, что побеспокоили.
Увидев его налитые кровью глаза, они поспешно отступили.
– Бр-р... Мне страшно. Шизушизу, останови ег-о-о-о.
– Ты просишь невозможного, Судзу. Я пока не хочу умирать. Кроме того, я не виню его за то, что он разозлился…
Судзу со слезами на глазах спряталась за Шидзуку. В ответ она только вздохнула и погладила её по голове, чтобы успокоить. Шидзуку оглянулась через плечо и увидела, что Куки сидит на корточках и закрывает глаза руками.
– Мои глаза-а-а-а-а-а! Будь ты проклят, Нагумо! Зачем ты это сделал?!
Его нынешняя внешность напоминала некого полковника, который теряет зрение в конце какого-то сериала. Кстати, тем, кто ткнул ему в глаза, был Хадзиме.
Что же касается того, почему Хадзиме чуть не лишил Куки зрения и в полном безумии начал сжигать лес – ответ был связан с обезьяноподобными существами, с которыми они столкнулись несколько минут назад. Монстры были вооружены каменными ножами и дубинками и использовали свою исключительную ловкость, чтобы прыгать между деревьями и бегать кругами вокруг Куки, Судзу и Шидзуку. Как и пчеломонстры, они не могли сравниться с Хадзиме и остальными, которые с лёгкостью справлялись с любыми монстрами, достаточно глупыми, чтобы напасть на них.
Оставшиеся обезьяны были напуганы этим и изменили тактику. К сожалению, их слабо развитый интеллект стал причиной их краха. Пытаясь перехитрить трио Хадзиме, они сделали крайне неразумный выбор. Их уникальная магия была такой же, как у ржавых слизняков, убитых Нагумо ранее – мимикрия. И у них были те же воспоминания о нём и его товарищах, что и у слизняков. С их ограниченными знаниями, они решили превратиться в человека, который, по их мнению, больше всего потряс бы психику Хадзиме… Юи.
Один из них превратился в избитую, растрёпанную Юи, а другие обезьяны–вытащили её фальшивку, чтобы показать врагу. Как и в случае со слизняками, внешность фальшивой Юи была очень близка к настоящей. Но, разумеется, Хадзиме всё ещё мог с первого взгляда сказать, что девушка, которую они вытащили, не была настоящей Юи.
Но при этом Нагумо не был готов простить им то, что они сделали, пусть даже с фальшивой Юи. Ни за что. Сначала он использовал Сверхзвуковой Шаг, чтобы подбежать к Куки и ослепить его. Поскольку подделка выглядела как настоящая Юи, он не хотел, чтобы другие парни видели её в такой рваной и откровенной одежде.
В тот момент Хадзиме уже был на грани срыва, но обезьяны на этом не остановились. Вместо этого они усмехнулись и начали бить фальшивую девушку своими дубинками. Именно тогда она посмотрела на него и взмолилась: “Спаси меня, Хадзиме…” Все присутствующие слышали, как мутнел его рассудок, когда были произнесены эти слова.
За этим последовала кровавая бойня, свидетелями которой стали все. Разгром был столь сильным, что казалось, будто наступил конец света. Всё, что находилось в добрых 500 метрах от Хадзиме, было сожжено дотла, и на земле валялись обугленные обезьяньи трупы. Пожар был настолько обширным, что даже зацепил других монстров, живущих в лесу.
Несмотря на то, что он окончательно съехал с катушек, Хадзиме всё ещё внимательно следил за тем. чтобы настоящие Юи, Тио или Рютаро не оказались в радиусе действия его бомб. Он держал рядом с собой несколько БРС* в форме воронов, чтобы следить за окрестностями. Однако, сочетание того, что он был окутан адским пламенем и окружён воронами, делало его похожим на настоящего повелителя демонов.
(П.п. БРС – Беспилотные разведывательные самолёты. См. главу 57)
Из глаз героя всё ещё лились слёзы, так что единственными, кто мог его остановить, были два заклятых врага вассала повелителя демонов, Шия и Каори.
– Не сдавайтесь, вы двое! Сейчас вы единственные, кто может остановить Нагумо-куна!
– Н-но Шидзуку-сан…
– Ш-шидзуку-тян… это не так просто…
– Не надо тут ныть! Слушайте сюда! Если вы так и будете стоять, сомневаясь в своих силах, весь этот лес сгорит дотла! Ну же, выше голову! Вы можете это сделать, девочки! Помните, нет ничего сильнее влюблённой девы! – Шидзуку пыталась подбодрить девушек. По правде говоря, она просто не хотела останавливать Хадзиме сама, поэтому пыталась заставить сделать это их.
Увидев, в каком отчаянии находилась Шидзуку, Каори и Шия обменялись взглядами. Они решительно кивнули друг другу и прыгнули на Хадзиме, как только увидели, что он перезаряжает свои Орканы. Они схватили его за руки и начали взывать к его чувствам.
–Хадзиме-сан, достаточно! Хватит!
–Шия-сан права, Хадзиме-кун! Тебе нужно успокоиться!
Хадзиме повернулся к ним, недовольно нахмурившись. Выражение его лица было похоже на физиономию недовольного члена якудзы. И всё же эти двое уже давно путешествовали вместе с Нагумо. Они продолжили нежно убеждать его прекратить атаку, и, в конце концов, он начал успокаиваться.
–Ладно, я понял. Я остановлюсь.
Хадзиме пожал плечами и отозвал свои Парящие Кресты. Он вернул их вместе с БРС и Орканами обратно в своё хранилище ценностей. Шия, Каори и Шидзуку вздохнули с облегчением.
– Извините, что вышел из себя.
– Всё в порядке, я тоже сильно разозлилась, так что я могу тебя понять.
– Да, эти обезьяны просто ужасны. Но, думаю, такого стоило ожидать от этого лабиринта. – Хадзиме горько улыбнулся, а девушки покачали головами. Эти двое тоже не остались равнодушными к фальшивой Юи.
Они втроём ещё немного поболтали, в то время как выжженный лес на заднем плане всё ещё тлел. Шидзуку осторожно подошла к их компании и сказала:
– Нагумо-кун, если ты, наконец, успокоился, не мог бы ты вылечить глаза Куки?
– Ах, да, чуть не забыл. – Хадзиме повернулся к всё ещё плачущему Куки. Величайший герой Тортуса сейчас выглядел довольно жалко. Хадзиме жестом подозвал Каори, та кивнула и наложила на Куки исцеляющую магию.
– Я узнаю это чувство. Я исцеляюсь? Ах, я снова вижу свет…
Выражение лица Куки смягчилось, когда его окутал свет. Поскольку он стоял на коленях и смотрел на небо, то выглядел почти как священник, которому было даровано божественное откровение.
После того, как его зрение полностью восстановилось, он посмотрел на источник своей боли. Его разъярённое выражение лица испортило его естественную красоту.
– Нагумо, что ты можешь сказать в своё оправдание? – Куки изо всех сил старался говорить спокойным голосом, но его тело всё ещё дрожало от ярости. Он был очень близок к тому, чтобы огрызнуться.
– Появилась почти обнаженная подделка Юи. У меня не было выбора, кроме как убить всех присутствующих парней. Но так как я не хотел убивать тебя, Аманогава, я остановился на том, чтобы просто ослепить тебя. Вот тебе и объяснение.
– И это ты называешь объяснением!?
“Объяснение” Хадзиме ни на каплю не усмирило гнев Куки. И вот, Герой взмахнул мечом в воздухе и закричал на него.
– Послушай, Аманогава. Я признаю, что мне, вероятно, следовало чуть больше сдержаться, но я не мог позволить другому парню увидеть мою девушку такой. Ты должен признать… ослепить тебя было единственным выходом.
– Не говори это так, будто это было правильным решением! На секунду мне показалось, что ты раздавил мне глаза! Кроме того, мы все знали, что она подделка! Одно дело, если бы это был настоящий человек, но я не могу поверить, что ты сделал это из-за фальшивки!
– Идиот. Твоё зрение ничего не стоит по сравнению со спасением от позора Юи, пусть даже фальшивой… Это всё равно, что сравнивать булыжник и бриллиант.
– Моё зрение дороже камня! – Куки бросился на Хадзиме, но Шидзуку схватила и остановила его.
– В любом случае, теперь, когда это место больше не усеяно деревьями, его будет легче обыскать.
Хадзиме проигнорировал Куки и снова двинулся в путь. Его безразличное поведение безмерно раздражало Аманогаву, но Шидзуку и Судзу сумели успокоить его. Окружающим Куки и Хадзиме девушкам часто приходилось сдерживать их. Однако Нагумо было не особо приятно от факта, что у него есть что-то общее с Куки.
–Хм? – Не успели они немного отойти, как Хадзиме почувствовал, как что-то приближается к ним. Что бы это ни было, оно было одно и бежало не быстрее рыси. И, судя по мане, которую Хадзиме ощущал от него, оно было не особо сильное.
Озадаченный, он снова повернулся к лесу. Шия тоже это почувствовала, её кроличьи ушки повернулись в сторону деревьев. По реакции Хадзиме и Шии остальные поняли, что что-то приближается, и быстро приготовились.
–Что на этот раз? – пробормотал Куки. С лёгким шелестом листьев из-за деревьев выбежал гоблин. У него была тёмно-зелёная кожа, искривлённое уродливое лицо и маленькое детское тельце. Кроме того, на нём были только грязные лохмотья. Заметив Хадзиме и остальных, гоблин испуганно воскликнул “Гя-ах!” После чего остановился и уставился на Нагумо. Из-за того, как естественно выглядело его лицо, казалось, что оно сияло. Или, по крайней мере, так думал Куки.
– Я тебе не позволю! – Куки всё ещё не смог внести большой вклад в их сражениях, и осознание этого делало его нетерпеливым. Желание быть хоть немного полезным подстёгивало его к действию, не обдумывая ситуацию. Он бросился к гоблину, высоко подняв меч. И всё же, несмотря на угрозу своей жизни, гоблин оставался неподвижным. На самом деле он не казался ни потрясённым, ни агрессивным. Он просто стоял, тупо глядя на Хадзиме.
Куки заметил его странное поведение, но не собирался проявлять милосердие к монстру лабиринта. Ни на секунду не ослабляя бдительности, он изо всех сил взмахнул мечом. За секунду до того, как его светящийся меч разрубил гоблина надвое —
–Что за херню ты творишь, идиот?!
–Хах… Бвах?!
Хадзиме прыгнул вперёд и отбросил Куки ударом ноги. Он закричал и полетел с такой силой, словно в него врезался самосвал. Он пролетел сквозь кусты и исчез из виду.
Сначала ткнули в глаза, а теперь это. Шидзуку и Судзу были шокированы по понятным причинам. Они с криками набросились на Хадзиме.
–Эй, Нагумо-кун, ты хоть понимаешь, что творишь?! Это совершенно неуместно! Куки же просто собирался убить монстра!
–Да! Куки-кун вообще в порядке?! Похоже, ты отбросил его очень далеко.
Даже Шия и Каори были сбиты с толку, не понимая, почему Хадзиме сделал это. Однако он проигнорировал Шидзуку и остальных и сосредоточил всё своё внимание на гоблине. Девушки, в суматохе совершенно забывшие о гоблине, выхватили оружие и тоже уставились на него.
В этот момент на поляну, где они находились, ворвался Куки. Судя по всему, он не пострадал. Хотя удар Хадзиме выглядел сильным, он постарался сдержаться. Однако, это не меняло того факта, что он во второй раз напал на своего союзника. И, честно говоря, Куки выглядел так, словно был готов выпотрошить своего обидчика.
– Нагумо, что ты, чёрт возьми, делаешь?! Это не похоже на прошлый раз, так что тебе лучше иметь чертовски хорошее объяснение, почему ты встал у меня на пути. Или ты совсем с потерял рассудок и защищаешь монстров—
– Это не монстр.
Куки был настолько ошеломлён, что замолчал и снова подозрительно посмотрел на гоблина. Это было всё, что сказал Хадзиме, прежде чем опуститься на колени перед крошечным существом.
Куки и остальные широко раскрыли глаза от удивления. Шия была единственной, кто догадался, что происходит в голове Хадзиме. “Не может быть…” – пробормотала она. Нагумо посмотрел гоблину в глаза и счастливо улыбнулся, заговорив с ним чересчур добрым тоном…
– Это ты, не так ли, Юи?
– Гя-а-а-х!
– Что?
Невероятное заявление Хадзиме ошеломило Куки и остальных. Но Хадзиме без колебаний взял гоблина за руку и пробормотал: “Я знал, это ты…”
– Я знал… это ты...
Гоблин улыбнулся и ответил пронзительным тоном.
– Гя-а-а-ах!
– Э-м-м, Хадзиме-сан. Ты уверен, что это Юи-сан? Я вижу только монстра…
– Д-да, мне он тоже кажется обычным монстром. Это правда Юи?
Шия и Каори с сомнением уставились на гоблина.
– Гогя... Гуго-о-о… Гя-а-ах! – Закричал гоблин, явно пытаясь что-то объяснить. Его плечи опустились, когда он понял, что может издавать ртом только неразборчивые звуки.
Но Хадзиме понимал Юи на таком глубоком уровне, что даже её гоблинское ворчание имело для него смысл.
– Хм? М-м, значит, сразу после телепортации ты уже выглядела так?
– Гя-а-ах! Гуго-о.
– Итак, твоё физическое тело было преобразовано во что-то другое…
– Гугя-а-ах… Гуя-а-а-х… Гуг.
– Ясно… Значит, ты ещё и потеряла всё своё снаряжение.
– Гуг… Гого-о-о.
– И когда ты услышала взрыв, то подумала, что это могу быть я? Ну, ты не ошиблась, но…
– Гю-у-у-у… Го-го-о.
– Ты не можешь использовать свою магию? Ну, насколько я могу судить, ты, по крайней мере, не будешь трансформироваться дальше.
– Ги-ги-ги-га-ги.
– Всё будет хорошо. Я думаю, что это тоже часть испытания. Если бы они с самого начала сделали невозможным очистку, то это не было бы испытанием, верно?
– Гю-у-у?
– Да, с нами ещё нет Тио и Сакагами. Они, вероятно, изменились, как и ты. Во что именно, я не знаю… но не стоит беспокоиться, Юи. В конце концов, мы что-нибудь придумаем, как и всегда.
– Гя-а-а-ах!
Каким бы невероятным это ни казалось, но Хадзиме серьёзно разговаривал с гоблином-Юи.
– ...
Куки и остальные молча наблюдали за происходящим. И, наконец, всё ещё улыбаясь, Хадзиме повернулся и заговорил с ними.
– Вот и всё, ребята. Итак, Каори, не могла бы ты попробовать применить к ней магию восстановления?
– Стой-стой-стой-стой-стой, что?
– Здесь что-то не так, Нагумо-кун. В этом нет никакого смысла.
– Подожди секунду, Нагумо-кун. Я не могу понять, что здесь происходит!
Одновременно запротестовали Куки, Шидзуку и Судзу. Хадзиме озадаченно посмотрел на них, словно не понимая, чему они удивились. С другой стороны, Шия просто пробормотала: “Да-да, я должна была догадаться, что может случиться что-то подобное” – с покорной улыбкой на лице. Каори, в то же время, просто прошептала: “Это слишком странно…” – с отстранённым взглядом.
– Тебе не кажется это странным? ОЧЕНЬ странным? Как ты смог так легко понять её?!
– О чём ты говоришь…? Она разговаривает как обычно.
– Всё, что я слышу – это странные “Гя-а-а-ах” и “Гого-о-о”! Это вообще считается языком?! Как, чёрт возьми, ты понимаешь, что она говорит?! Нагумо-кун, твой навык понимания речи тоже повысился или что?!
Шидзуку и Судзу продолжали давить на Хадзиме. То, что он смог понять гоблина, было настолько непостижимо для них, что их мозги чуть не вскипели. Хадзиме неловко почесал щёку, не в силах ничего объяснить.
– Думаю, я просто чувствую, что она говорит, или как-то так? Я будто могу сказать, что она говорит, по выражению её глаз.
– Ну, вы не сводите глаз с друг друга. Возможно, пробыв столько времени вместе, вы действительно можете общаться глазами. Но знаешь, это всё равно странно.
– Разве это не нормально для людей, любящих друг друга?
– Нет, Хадзиме-кун. Ты можешь думать, что это так, но я могу сказать тебе наверняка, что ты ошибаешься… Что же делать? Стать кем-то особенным для Хадзиме-куна становится всё труднее и труднее… – голос Каори наполнился нехарактерной для неё горечью. Она даже подумать не могла о том, чтобы достичь уровня Юи. Дальнейший путь становился всё неопределённее.
Осознав ситуацию, гнев Куки поубавился.
– Подожди, Нагумо. Как ты вообще смог понять, что это она? Тот факт, что ты остановил меня, означает, что ты знал об этом с самого начала, верно?
– Да ладно, разве это не очевидно?
Услышав это, все одновременно устало вздохнули. Теперь догадаться об этом было нетрудно. Затем Хадзиме повернулся к гоблину-Юи и продолжил.
– Я никогда не смогу не узнать Юи только потому, что её внешность немного изменилась. Это всё, что вам нужно знать.
– Ясно… – Последовал монотонный ответ.
– Гя-а-а-ах!
Остальные уже устали от этого разговора. Это был, вероятно, единственный раз, когда Куки и Шия сошлись во мнении. Кроме того, это был единственный раз, когда кто-то видел подобную улыбку гоблина.
– В любом случае, Каори. Попробуй применить на ней магию восстановления.
– Ах, эм-м, ладно… Я начинаю, Юи. Тетраграмматон!
Белый свет обрушился на Юи. Поскольку магия восстановления относилась к разряду древней магии, теоретически не было ничего, что нельзя было бы восстановить с её помощью.
– Гя-а-а-ах?
– А? Почему не сработало?! Д-дай мне попробовать ещё раз… Тетраграмматон!
Но Юи продолжала оставаться гоблином. Заклинание Каори точно активировалось, как должно: свет, окружающий Юи, и падение маны Каори были достаточным доказательством этого. Но Юи не изменилась.
– Почему это не помогло… – Ошеломлённо пробормотала Каори.
– Гугя-а-а… – Плечи Юи расстроенно опустились.
Шия и остальные обеспокоенно посмотрели на неё. Хадзиме задумчиво скрестил руки на груди и постучал себе по лбу. Должно было быть какое-то логическое объяснение произошедшему. Юи потянула Хадзиме за рукав и встревоженно посмотрела на него. Поскольку она всё ещё оставалась в обличье гоблина, со стороны казалось, будто она в ярости. Увидев это, Хадзиме прервал свои размышления и ободряюще улыбнулся ей.
– Юи, всё будет хорошо. Как я уже говорил, это, скорее всего, не ловушка, а часть испытания, у них нет намерения уничтожить нас на самом старте. Должен быть какой-то способ вернуть тебя к нормальной жизни, – Хадзиме говорил настолько уверенным голосом, что Юи и остальные улыбнулись.
– Думаю, магия восстановления не сработала, потому что то, что превратило тебя в гоблина, тоже относилось к древней магии. Наверное, в этот магические круг было встроено что-то ещё.
Для того, чтобы попасть сюда, нам нужна была магия восстановления, создатель лабиринта, очевидно, учёл то, что мы можем её использовать. Он бы не создал испытание, которое можно так легко обойти. Хадзиме объяснил свои доводы всем присутствующим, и те согласно кивнули.
– Другими словами, если мы продолжим продвигаться вперёд, то, в конце концов, найдём способ превратить тебя обратно.
– Гугя-а-а…
– Верно, не о чем беспокоиться. Ах да, чуть не забыл. Попробуй использовать это, Юи.
– Гиги?
Хадзиме протянул ей украшенную драгоценными камня серьгу. Превращение в гоблина лишило её способности использовать магию, но, похоже, она всё ещё могла управлять своей маной. А это значит, что она может использовать артефакты. Юи влила ману в полученную серьгу, которая была телепатокамнем, и, наконец, озвучила свои мысли.
– Хадзиме? Хадзиме, ты слышишь меня? – Казалось, её голос доносился отовсюду и ниоткуда одновременно, совсем как у Тио, когда она была в своём драконьем обличье. Они расстались совсем ненадолго, но всё равно казалось, что прошла целая вечность с тех пор, как Хадзиме слышал голос Юи, поэтому его звучание заставило его невольно расслабить лицо и улыбнуться. Куки и остальные всё ещё немного сомневались, но, услышав голос Юи, у них не было другого выбора, кроме как признать, что гоблин перед ними действительно Юи.
– Громко и отчётливо, Юи. Отстойно, что тебя изменили… но я рад, что ты в безопасности.
– М-м-м… Я знала, что ты сможешь узнать меня.
– Разумеется. Как ты думаешь, сколько времени я провёл, глядя на тебя?
– М-м-м… Но я всё равно счастлива. Хадзиме, я люблю тебя.
Улыбка Хадзиме стала ещё шире. Он был напряжён с тех пор, как узнал об исчезновении Юи, но теперь, наконец, расслабился.
Человек и гоблин смотрели друг другу в глаза с большей страстью, чем любая другая пара человека-гоблина ранее. Видимо, даже когда Юи была в обличье гоблина, Хадзиме всё равно был более чем готов флиртовать с ней.
Остальные члены группы закатили глаза. В конце концов, Каори потеряла терпение и громко кашлянула, чтобы привлечь внимание Хадзиме.
– Кхм! Теперь мы можем двигаться дальше? И да, Юи, я рада что ты в безопасности.
– М-м-м… Мне жаль, что Хадзиме любит меня больше, чем тебя, даже когда я выгляжу так, Каори.
– Ты затеваешь драку?! Судя по твоей фразе – да!
Независимо от своего вида, Юи всё ещё была Юи. Если её голоса недостаточно, чтобы убедить Каори, то вот колких фразочек определённо достаточно.
– Я обещаю, что верну тебя в норму, Юи-сан! Несмотря ни на что! А до тех пор предоставь всё мне!
– М-м-м… Спасибо, Шия. Сейчас я не могу сражаться, так что рассчитываю на тебя.
Гоблинское лицо Юи исказилось в улыбке. Она выглядело нелепо, но стоило осознать, что это – Юи, и она сразу начала казаться очаровательной.
Куки подошёл к ней и заговорил извиняющимся тоном:
– Юи-сан, прости, что атаковал тебя. Я не знал, что это ты… и чуть не убил тебя.
– М-м-м… Всё нормально. Кроме того, я верила, что ты не причинишь мне вреда.
– Подожди, это значит...
– Потому что я знала, что Хадзиме остановит тебя.
– Вот как… – Надежды Куки рухнули в мгновенье ока. Он издал глухой смешок и поплёлся прочь. Шидзуку бросила на него сердитый взгляд, удивляясь, как он вообще мог подумать, хоть и на секунду, что Юи влюбилась в него.
– Сейчас нам нужно найти Тио и Сагаками… Если с ними случилось то же, что и с Юи, то, думаю, нам стоит поспешить.
Если их превратили в монстров, то вряд ли другие монстры нападут на них. Однако, они всё равно, по сути, остались бессильными посреди лабиринта, что не есть хорошо.
Услышав Хадзиме, остальные снова напряглись. Они покинули выжженный участок леса и возобновили поиски.
Через десять минут они кое-что заметили.
– Хадзиме-сан… Даже я могу сказать, что это, должно быть, Тио-сан.
– Да, скорее всего, это она.
– М-м-м… Никто другой так себя не ведёт.
– Похоже, мы все подумали одинаково.
Хадзиме холодно смотрел на открывшееся перед ним зрелище. Как будто он смотрел на грязь. Шидзуку и Судзу испытывали отвращение, в то время как Куки находил это зрелище настолько отталкивающим, что даже не смотрел в ту сторону.
– Гугя-а-ах! Гигя-а-ах!
– Хиги-и-и?!
– Гобу-у-у! Гоб-б-б!
– Бухи-и-и-?!
Хадзиме и остальные стояли перед группой гоблинов. Толпа набросилась на одного из своих и безжалостно избивала его. Однако, они, похоже, стремились скорее замучить гоблина, ежели убить его. На деле гоблин, на которого напали, не имел серьёзных травм. Если бы это было всё, Хадзиме предположил бы, что это простая междоусобица, издевательство или что-то подобное.
– Она… наслаждается этим, да?
– Гоблин, корчащий такую рожу – неправильный гоблин… Если бы это было аниме, его бы подвергли цензуре.
– Нагумо… Я признаю своё поражение. Ты более распутный человек, чем я.
– Пожалуйста, не говори так, Аманогава. Ты говоришь так, будто я и вправду одобряю её извращенские наклонности. По правде говоря, я только что отказался от идеи возвращать её обличие…
Как метко заметила Шидзуку, на лице гоблина-мученика ясно читался экстаз. Единственный человек, который выглядел бы таким счастливым, когда его избивают, это дракоша-извращенка из их команды.
–Тио, ты серьёзно… Извините, ребята, но уже слишком поздно её спасать. Очень жаль, но нам придётся её оставить, – Хадзиме печально покачал головой и развернулся. Юи и остальные без колебаний последовали его примеру. Даже Куки, который в обычной ситуации закричал бы что-то по типу: “Ты что, собираешься бросить своего товарища?!” – промолчал. Он всё ещё не мог заставить себя взглянуть на Тио.
– Гуг? Гя-гя-а-а! – гоблин-извращенец, наконец, заметила, что здесь её товарищи. Она выползла из толпы гоблинов и бросилась к Хадзиме и остальным на четвереньках с выражением чистого восторга на лице. Она больше походила на таракана, чем на гоблина, и даже её собратья-гоблины с отвращением попятились от неё.
– Гюу-га-я-гя-гя! – Гоблин Тио приблизилась к группе и радостно прыгнула на Хадзиме. Она перестала быть похожей на гоблина, теперь она была похоже на Люпина, во время его знаменитого “погружения.”* Хотя он не мог разобрать её гоблинские фразочки, Хадзиме догадывался, что она кричит что-то вроде: “Господин, я очень скучала по вам!” Так что, естественно, Нагумо ответил прямо и по существу.
(П.п. Lupin, Lupin Dive. Как я понял, это какая-то отсылка на аниме “Lupin III”, которое я не смотрел, поэтому прошу не бить камнями, если неправильно перевёл этот момент. Если знающие люди захотят помочь с правильным переводом этого момента – пишите в комменты)
– Не приближайся ко мне, извращенка. – Он безжалостно нанёс ей апперкот рукой-протезом. Раздался зловещий треск, и Тио, четыре раза крутанувшись в воздухе, улетела в чащу позади неё. Неудивительно, что она улыбалась, даже когда Хадзиме ударил её.
– Она померла? – Гоблин Юи заглянула в чащу и увидела гоблина Тио, неподвижно лежащую на земле. Она подняла ветку и несколько раз ткнула Тио. Та слегка дёрнулась. Через несколько секунд, она резко выпрямилась и беззаботно поднялась на ноги. Похоже, даже заклинания лабиринта были не в силах излечить извращение Тио.
– Гя-гя-гя! Го-го-го Гу-гу! Гугя!
Хотя Хадзиме не мог понимать гоблинский язык Тио так же хорошо, как язык Юи, но ему было несложно догадаться, что пыталась сказать дракониха. В конце концов то, как она кричала, а также то, что она покраснела и обхватила руками щёки, позволяло прекрасно понимать её и без слов. К тому же, она украдкой поглядывала на Хадзиме.
Да это издевательство. Хадзиме потянулся к Грому. С некоторой неохотой Шия остановила его. Прежде, чем он успел сделать что-то ещё, Каори поспешно протянула Тио телепатокамень.
– О, телепатокамень. Теперь вы меня слышите, Господин? Большое спасибо, за то, что поприветствовали меня этим изысканным апперкотом.
– Тц, так значит, ты очень живучая даже в таком теле, хах? Если бы ты умерла…
– М-м-м?! Как жестоко! Пожалуйста, оскорбите меня ещё. Ха-а-а-х… Ха-а-а-а-ах… Как я и подозревала, я не могу достичь истинного экстаза, если это не вы, Господин. Ваша верная слуга вернулась. Можете презирать и избивать это уродливое существо сколько душе угодно!
Для неё превращение в гоблина было просто ещё одним фетишем. В каком-то смысле Хадзиме был прав. Было слишком поздно спасать Тио.
Она бросилась к ногам Хадзиме и закричала: “Сварите или поджарьте меня, как вам будет угодно!”. Нагумо, в свою очередь, проигнорировал её и убил гоблинов, избивавших Тио ранее. Закончив, он молча пошёл прочь. У остальных тоже не было желания разговаривать с драконихой, поэтому они последовали за ним.
– И-игра “брось девушку в лесу”? О, Господин, вы заводите меня. Стоп, вы действительно собираетесь бросить меня?! Подождите, я не могу идти так быстро! У меня всё ещё кружится голова от вашей предыдущей атаки!
Мольбы Тио эхом пронеслись сквозь океан деревьев. Однако, никто не остановился.
Большие, похожие на хлыст ветви атаковали отряд. Острые как бритва листья заполонили небо. Из ниоткуда последовала бомбардировка семенами и орехами. Корни, с острыми копье-подобными концами, выскочили из земли. Каждая атака была достаточно мощной, чтобы убить.
Монстр, с которым столкнулась группа, был практически идентичен древесным монстрам, которых они встречали в Великом Лабиринте Оркуса. Судя по всему, это был Энт. Однако этот, с которым они сейчас столкнулись, был намного больше того энта, с которым они сражались в Оркусе. Он был не менее десяти метров в ширину и тридцати в высоту. В настоящее время единственными сражающимися с ним людьми были Куки, Шидзуку, Судзу и какое-то огроподобное существо.
– Гра-а-а-а-а-ах! – Огр издал примитивный вой и замахнулся на энта кулаком размером с валун. Этим огром, разумеется, был Рютаро.
Во время своих поисков Хадзиме и другие нашли пару огров, сошедшихся в смертельной схватке. Понаблюдав за ними некоторое время, они поняли, что это Рютаро. Боевые искусства, похожие на каратэ, которыми он пользовался, позволили легко отличить его от настоящего огра. Это, в сочетании с тем фактом, что он принял вызов другого огра вместо того, чтобы убежать, окончательно убедило всех, что это Рютаро. Только он может быть таким прямолинейным.
Более того, он выглядел настолько плохо, что, если бы его нашли чуть позже, он мог бы и умереть. Только благодаря вмешательству Куки Рютаро не лишился головы. Как только вражеский огр был побеждён, Шидзуку прочитала Рютаро длинную лекцию о безрассудстве. Это было потрясающее зрелище – видеть избитого огра, сидящего в позе сэйдза и склонившего голову перед маленькой девушкой. Весь этот инцидент был настолько сюрреалистичным, что Судзу расхохоталась.
После воссоединения с огром Рютаро, Хадзиме и остальные возобновили поиски. В конце концов, они нашли большое дерево, растущее рядом с алтарём. При их приближении дерево ожило и начало на всех нападать, что и привело к нынешней ситуации.
Судя по силе Энта и месту, где группа его обнаружила, он, скорее всего, был боссом этого этажа. Если команда хочет продвинуться на следующий этаж, они должны победить его. Причина, по которой Куки и остальные вступили в схватку в одиночку, заключалась в том, что они хотели доказать, что могут быть полезны. Но из-за непомерной силы их противника, Каори с тыла оказывала им поддержку исцеляющей магией.
– Н-н-н-н-нгх! Ощущение, будто в тебя врезался грузовик! – Ветка, толщиной со ствол дерева, рассекла воздух и полетела прямо на Куки. Он блокировал атаку мечом, но сила удара заставила его застонать от боли.
Шидзуку не могла ему помочь, так как была занята отражением летящих листьев-сюрикенов. Чтобы обезопасить отряд, Судзу пришлось использовать весь свой арсенал барьеров, а Куки в это время отчаянно искал удачный момент для удара.
– Гх! Это бесполезно. Пока Каори здесь, мы не вымотаемся, но… – Шидзуку выпускала ударные волну одну за другой, срезая любой приближающийся лист или ветку. Но она стиснула зубы, когда поняла, что не сможет продвинуться дальше.
Теперь, когда все на собственном опыте убедились, насколько свирепым может быть лабиринт, то поняли, что когда Хадзиме говорил, что они умрут, если попробуют пройти один из них, он был прав. Шидзуку осознавала, что без помощи Нагумо они бы уже давно умерли. Уверенность, полученная ими в Великом Лабиринте Оркуса, была разорвана в клочья. Девушка обдумала все варианты, после чего поделилась со всеми своим планом.
– Куки! Используй Божественную мощь!
– Не могу! У неё слишком долгая активация!
– Не беспокойся, мы прикроем тебя! Доверься нам!
Куки заколебался, он не мог решить, согласиться ли с планом Шидзуку или нет. Энт, с которым они столкнулись, был сильнее даже тех монстров, которых привели с собой демоны в тот раз. Они были живы только благодаря поддержке Каори. Но даже с её помощью они умрут, потеряв концентрацию лишь на мгновение. Ни один здравомыслящий человек не оставит себя беззащитным перед таким противником.
Однако, было также верно и то, что для победы над Энтом их нынешнему составу не хватало огневой мощи. Такими темпами, в конечном итоге, они проиграют.
К тому же… Куки вспомнил воссоединение Хадзиме и Юи. Их абсолютное доверие. Несмотря на гоблинское обличье Юи, Нагумо мгновенно понял, что это она. А Юи обладала абсолютной верой в то, что Хадзиме остановит Куки от её убийства. По правде говоря, он немного завидовал их непоколебимой преданности друг другу.
Именно эта ревность подтолкнула Куки к окончательному решению. В конце концов, у него тоже были товарищи, которым он доверял. Это был его шанс доказать, что его узы так же сильны, как и узы Хадзиме.
– Хорошо, я рассчитываю на вас ребята!
– Ага, предоставь это нам. Рютаро, Судзу, усильте оборону!
– Принято!
– Поняла!
Куки высоко поднял меч и остановился. Поскольку он был полностью сосредоточен исключительно на активации Божественной Мощи, то в данный момент оказался беззащитным. Энт не собирался упускать такую возможность. Он выстрелил в Куки ветками с двух сторон, одновременно осыпая его сверху потоком листьев и выпуская спереди орехи.
– Отвергни всякую злобу, и пускай эта земля станет святой, что не пропускает моих врагов! Святая Земля! – Судзу была готова к нападению, она воздвигла свой сильнейший барьер, чтобы отразить атаку. В куполе появились трещины, когда в него попала первая волна атак Энта.
– Мр-р-р-р-р-ргх!
В конце концов, Святая Земля Судзу не выдержала беспрерывный шквал атак и разбилась вдребезги. От удара её отбросило назад, и Шидзуку с Рютаро бросились на её замену.
– Ха-а-а-а-а-а-а-а-а-а-ах!
– Уво-о-о-о-о-о-ох!
С энергичными криками они вдвоём пустили в ход все имеющиеся в их распоряжении приёмы. Но даже их лучших способностей было недостаточно, чтобы остаться невредимыми, и они оба быстро покрылись глубокими порезами. Кровь хлынула из их тел и окрасила землю в алый цвет.
– Священное Благословение, – Каори произнесла заклинание, после чего раны Шидзуку и Рютаро мгновенно исчезли.
Священное Благословение было заклинанием среднего уровня, но с неизмеримыми запасами маны Каори она могла легко усилить его действие до заклинания продвинутого уровня. Её исцеляющие заклинания действовали так быстро, что казалось, будто она просто перематывает время в обратную сторону. Даже учитывая увеличение силы, которое даровало ей тело Нойнт, Каори была невероятно искусным целителем.
Судзу снова использовала Святую Землю, выиграв группе ещё несколько секунд. Шидзуку и Рютаро перегруппировались, приготовившись отражать следующую атаку. Цикл, в котором Судзу возводила барьер, тот разрушался, Шидзуку и Рютаро охраняли всех несколько секунд, Каори исцеляла их, после чего Судзу восстанавливала свой барьер – повторялся три раза.
К этому времени Куки уже почти завершил активацию Божественной мощи. Огромное количество маны было сконцентрировано в его мече, который сиял ярче солнца. Он покрепче сжал рукоять меча и глубоко вздохнул.
– Ладно, все, давайте сделаем это! Божественная Мощь! – Сказав это, он взмахнул мечом, тем самым выпуская свой сильнейший удар. Ослепительная ударная волна маны пронеслась по земле, уничтожая все листья, ветки и орехи на своём пути. Затем она с ослепительным световым взрывом врезалась в основное тело Энта.
– Мы сделали это! – Радостно прокричал Куки.
Хадзиме, спокойно наблюдавший за боем с тыла, пробормотал “Ах, это флаг смерти*...” и Куки наступил прямо на него. Свет померк, пыль рассеялась, и пред ними предстал раненый, но всё ещё очень даже живой Энт.
(П.п. Флаг смерти (Death flag) - момент, после которого смерть человека становится очень вероятной или неизбежной из-за того, что он только что сказал или сделал.)
– Да ты… издеваешься надо мной… – ошеломлённо пробормотал Куки. Удивился не только он. Шидзуку, Судзу и Рютаро были шокированы не меньше. До сих пор не встречалось никого, кто бы не был убит сильнейшей атакой Куки.