Том 5. Глава 118. Хаулии против императора. Начало (2)

_ Капитан, терять нельзя времени. Просто игнорируй ее, у нас есть куда более неотложные дела!

Нетерпеливо закричал один из солдат. Он думал, что Шия блефует. Страж пошёл дальше, желая побыстрее добраться до Гахарда. Воистину, его преданность была весьма похвальной. Но, к сожалению для него, Шия не собиралась позволять ему идти дальше.

_ Как я уже сказала, если вы хотите войти, вам придется пройти через меня. - после этого Шия исчезла.

Секунду спустя раздался гром. Грид и остальные медленно повернулись к источнику звука.

Солдата, который вышел вперед, отправили в полет. Тот с грохотом врезался в стену. Обернувшись, Грид и остальные увидели, что Шия стоит уже в другом с вытянутым кулаком. Казалось, что она даже не прикладывала силы к удару. Вдобавок ко всему, она была зайцелюдом, и при этом довольно слабо выглядящим. И все же, просто небрежно выбросив кулак, она впечатала солдата в полной броне в стену быстрее, чем можно было заметить человеческим взглядом. Оставшиеся солдаты сглотнули. Грид был так потрясен, что даже не заметил, что сглотнул с ними. Это невозможно.

Все еще улыбаясь, Шия снова заговорила.

- Как вы думаете, почему я стою здесь одна? За пределами единственного входа в бальный зал?

Разумеется, это был риторический вопрос. Один взгляд на солдата, растянувшегося на земле позади них, показал, что она здесь, чтобы сокрушить любого, кто пытается войти.

Хаулия знали, что, какими бы слаженными они ни были, они не смогут убить всех охранников дворца. Но даже один взвод охранников мог склонить чашу весов в пользу империи, поэтому они решили, что самый сильный из них должен будет охранять вход.

Естественно, это была бы Шия, дочь вождя.

Кольцо на пальце Шии начало светиться. Грид и остальные наблюдали, как над головой Шиа неожиданно появился массивный боевой молот. Он лёг в её протянутую руку с мягким стуком. Одним движением она закрутила его в руках, что вызвало сильное потрясение у солдат, которых заставили отступить на несколько шагов назад.

— Поскольку я против вас, я дам вам знать, как меня зовут. Я Шия. Шия Хаулия. Монстр, которого вы не могли поймать все эти месяцы, - сказала Шия с гордостью, затем положила на себя свой чудовищный боевой молот. Она протянула свободную руку и вызывающе поманила солдат к себе. Смысл был понятен. Она предложила им нападать всем вместе. На лбу Грида вздулась вена.

- Монстр? Ха! Слишком громкое имя для подлого кролика.

Хоть Шия немного и отличалась от обычных зайцелюдей, но она по-прежнему была одной из них. Зверолюди не могли даже пользоваться магией, и при этом всём она была из слабейшего вида зверолюдей. Это било по гордости Грида, что грёбаный заяц запугивал его.

- Слушай сюда, выродки! Император призвал нас! Давайте порешаем эту никчёмную зайцебабу и поспешим на помощь господину. Она может быть и сильна, но она попрежнему остаётся сраным кроликом. Сразим её магией!

Люди Грида сразу начали распев заклинания. Некоторые отделились от группы и направились к Шии, чтобы отвлечь её.

Шия сжала кулак и опустила большой палец вниз в римском жесте «казнить, нельзя помиловать», когда солдаты напали на неё.

- Я сделаю из вас кроличью отбивную!

Сказала она, резко рванув вперёд и прогнув землю в месте своего прыжка. Авангард Грида разнесло ударной волной. Не успели стражники произнести и слова, как Шия уже стояла перед ними.

- А?

Два солдата с задних рядов со страхом посмотрели вверх. Секунду спустя верхняя половина их тел парила в воздухе. Шия взмахнула Дрюккеном так быстро, что просто разрубила их надвое.

Ударная волна, последовавшая за её взмахом, раздавила органы ещё трёх солдат. К моменту, как кровь коснулась земли, Шия уже перешла к следующей цели. Авангард уже был разбит.

- Дерьмо! — Что, черт подери, только что...

До того, как они успели закончить, Дрюккен ударил по ним, превратив их головы в мячики для пинбола. Испачканный в крови собственных людей Грид продолжал отдавать приказы.

- Разделитесь! Не стойте вместе!

Такой приказ был дан, потому что солдаты стояли слишком близко к друг другу, в то время как Шия могла одним взмахом прикончить сразу нескольких человек. Солдаты разделились и окружили Шию со всех сторон. —- Ра-а-ах!

Хоть боевые крики Шии и звучали миленько, но ничего подобного нельзя было сказать про Дрюккен, сплющивающий солдат в блины. Она метнула свой молот в ещё одного солдата, расплющив его об стену. Грид с остальными ощутили проблеск надежды, когда из рук Шии пропало оружие, но вскоре они их постигло разочарование. Шия взмахом руки вернула орудие обратно.

При ближайшем рассмотрении Грид понял, что Шия по-прежнему держала рукоять молота в руках, а оголовье соединялось тонкой цепью. Отсоединяя оголовье от рукояти Шия теперь могла превращать молот Дрюккен в оружие на цепи.

- Сейчас! Это наш шанс!

- Умри-и-и-и!

Двое имперских солдат рванули вперёд в надежде достать Шию до того, как оголовье вернётся к ней. Но Шия просто задействовала один из триггеров на рукояти Дрюккена. Через секунду, из оголовья Дрюккена раздалась серия громких выстрелов. Дробовики выстрелили из плоской части молота, превратив обоих солдат в решето.

После этого Шия легко перепрыгнула через их безжизненные тела и поймала оголовье Дрюккена в воздухе. Она перевела Дрюккена в режим бомбардировки и выпустила еще один залп из дробовика. От пяти солдат осталась кучка плоти и крови.

- Попробуй-ка это, монстр!

Один из солдат закончил распев заклинания. Десять Алых Копий (прим. переводчика: от «Метательное копьё») устремились в сторону Шии. Благодаря строгой имперской подготовке солдаты действовали слаженно. Шия увидела, как пылающие копья несутся к ней, и закричала от восторга.

— Да как два пальца об асфальт!

Шия резко закрутилась и создала вокруг себя мини-торнадо, которое сбило все копья, летящие в её сторону.

— Да что за!

- Это невозможно!

Единственным преимуществом людей перед зверолюдами было в магии. И это преимущество с лёгкостью было разрушено какой-то зайцедевкой. Двое солдат вскрикнули от неожиданности и были убиты секундой позже. Два стальных шара, размером с кулак раздавили их лица всмятку и раскрошили черепа. Шия достала шары из Хранилища Ценностей и метнула в солдат, ударив Дрюккеном, как мяч битой. Ещё двум солдатам Шия переломала кости, когда прыгнула к ним поближе и те оказались в зоне приземления. Не прошло и минуты с начала боя, как половина солдат мёртвыми валялись на земле.

- Как будто оказался в аду, я не позволю, чтобы это сошло тебе с рук!

Грид поднялся и ударил мечом Шию. Как и ожидалось, командир был на совсем ином уровне, чем его солдаты. Благодаря бесконечным тренировкам своего тела, он был способен двигаться настолько быстро, что обычный человек не уследит взглядом. Тот факт, что один из его людей совершил атаку вместе с ним показывал, насколько хорошо он тренирует своих подчинённых.

Однако, даже этого было недостаточно, чтобы хоть поцарапать ту сверхкрольчиху.

- Что?

Она заблокировала его выпад, остановив клинок каблуком, резко закрутив ногу, Шия нарушила стойку Грида и вырвала клинок из рук, тут же следом ударив его ногой в живот.

— Гах!

Грид скрючился от боли и сделал несколько шагов назад. Затем Шия добавила фирменный удар Хадзиме, от чего Грид закашлял кровью после того, как его впечатали в стену. Однако, Шия сильно сдерживала себя, чтобы не убить Грида. Всё ради того, чтобы тот видел, как его товарищи погибают один за другим.

Через 30 секунд весь отряд был уничтожен. Шия повернулась и подошла к Гриду, стуча каблучками по полу. Несмотря на устроенную резню, на ней не было ни единой капли крови.

- П-п-подожди... пожалуйста...

Кровь закапала с губ, когда Грид попросил сохранить ему жизнь. Сила твари, стоящей перед ним была настолько за пределами здравого смысла, что он мог лишь дрожать от страха.

Какого чёрта я тогда их упустил. Он впервые встретил Хаулий, слонявшихся за пределами Океана деревьев. В то время он думал, что ему несказанно повезло. Чтобы страх парализовал их, Грид убивал мужчин и стариков. Он ожидал, что слабые кролики быстро сдадутся. Тогда он и загнал их в ущелье Райзен, после чего планировал отправить солдат, когда кролики выдохнутся.

Тогда-то он и подметил красавицу со светло-голубыми волосами. Он с нетерпением ждал, чтобы схватить её и трахнуть перед всеми солдатами. Я действительно не видел проблем справиться с кем-то вроде них?

Шия схватила его за нагрудник и подняла. Хоть его броня и не была прочнее стали, но она состояла из прочного железа. Несмотря на это, Шия руками смяла металл, будто это была бумага.

- Я... я умоляю тебя! Не убивай меня! О.. ох, точно! Я вернусь, я расскажу тебе куда отвезли всех захваченных зайцелюдей. Если ты убьёшь меня, то никогда не...

- Мне не о чём говорить с кем-то вроде тебя.

Прервала его Шия и подняла над головой. Её обида и гнев ничуть не уменьшились, возможно именно поэтому она бессознательно сдерживала заранее накопленную ярость. Она не позволит так быстро умереть человеку, который причинил ей столько боли и страданий.

Она не позволила мести поглотить её сознание. Как Хаулия, как одна из товарищей Хадзиме, она не могла позволить себе опуститься так низко. Я закончу всё одним ударом. Шия Хаулия, монстр, рождённая в океане деревьев, я должна разобраться с этим, чтобы двигаться дальше со своими друзьями. Она подбросила Грида в воздух, размахнулась Дрюккеном и с бесстрашной улыбкой произнесла.

- Я отправлю тебя на Луну, грязный ублюдок! — Посто...

*Драмб!* Грид разбил собой окно и исчез в ночной мгле. Шия подняла глаза и увидела лишь одинокий полумесяц.

Он так хорошо полетел, что может я действительно отправила его на луну... Шия ещё раз взмахнула Дрюккеном и слестницы подул ветер.

- Ребята... Надеюсь этого достаточно, чтобы отомстить за вас.

Воспоминания о покойных членах семьи нахлынули на неё. Ради неё они бросили свои дома. Шия закрыла глаза и помолилась.

Через несколько минут её кроличьи ушки услышали звук приближающихся шагов. Похоже, отряд Грида был не единственным, кого пропустила группа Кама.

Шия широко раскрыла глаза и улыбнулась. Имперские охранники распахнули дверь и остановились, глядя на устроенную здесь резню. Шия гордо выпятила грудь, заявив о своём намерении сражаться.

- Вы готовы умереть? Просто, видите ли... эта зайцедевка сильнее, чем вы думаете.

Монстр Халтины продолжала убивать в течение довольно долгого времени, пока Хадзиме наконец не связался с ней через телепатию.

- Тч, отравленные стрелы, хах?

Болезненный голос Гахарда наполнил тишину бального зала. Остальные граждане империи были всё ещё слишком ошеломлены, чтобы что-либо сделать. Их император, символ их империи силы, был повержен. Один из Хаулий подошёл к Гахарду и скормил ему лекарство, чтобы вернуть слух и зрение. Император должен был хорошо видеть и слышать для последующих переговоров.

- Хм... этой дозы должно было хватить, чтобы парализовать монстра. Я впечатлён, что ты продержался так долго.

- Проклятье, так это было твоим планом с самого начала...

Хаулия забрал все артефакты Гахарда, скрытые под одеждой, оставив того совершенно беззащитным.

После того, как зрение и слух вернулись, Гахард смог оценить ловушку, которую устроили для него Хаулии. Но до того, как он успел ещё что-нибудь сказать, единственный луч света в зале сфокусировался на нём. Хаулии использовали свои фонарики, как импровизированные прожекторы, чтобы привлечь внимание гостей к павшему императору. Увидев побеждённого императора, из угла донёсся испуганный шёпот.

— Ч-ч-ч-ч-ч-что это на полу? Ч-ч-ч-ч-ч-что происходит? Об... Объяснись, Нагумо! Ч-ч-ч-ччто ты наделал?

- Успокойся и смотри, принцесса. Это кульминация.

Когда началось нападение, Хадзиме с остальными отошли в угол зала, чтобы не оказаться посреди битвы Хаулий. Лилиана была с Баюсом, но Юи перенесла её к остальным пространственной магией. Пока она была ошеломлена внезапным перемещением, свет погас, и она услышала звуки бойни. И, внезапно, Император лежал побеждённым на земле. Вообще, Лилиана должна была сохранять спокойное выражение лица, но в данный момент она была в шоке.

Куки и остальные также были шокированы, но по другому поводу. Дело в том, что при нападении погибло несколько имперских дворян, из-за их смертей лица Куки, Шидзуку, Судзу и Рютаро побледнели. Они молча смотрели на трупы и на их скорчившие в агониях гримасы.

Однако, они понимали, что для зверолюдей был лишь один способ покончить с эпохой рабства, и что сама судьба Хаулий решается в этой битве. Несмотря на то, что кровавые сцены оказывали негативное влияние на их желудки, ребята предпочли в данный момент просто промолчать. Точнее, у них просто не было выбора, кроме как промолчать. Всё потому, что был один человек, который мог избить их до полусмерти, если кто-либо попытается вмешаться в бой Кама и Хаулий. Хадзиме пристально следил за Куки с самого начала боя. — Что ж, Гахард Д. Хершер. Ты понимаешь почему мы оставили тебя вживых?

- Я так полагаю, сейчас ты зачитаешь ваши требования? Ну так промямли их поскорее.

— Как жаль. Похоже ты всё ещё не понимаешь, в каком положении находишься, Гахард. Это минус один.

Отразился по всему залу голос Кама, отчитывая Гахарда за его надменное поведение. Гахард ещё не знал, что за каждое непослушание, будут забирать жизнь его соотечественника.

В нескольких метрах от императора, ещё один луч света осветил дворянина, у которого были порезаны сухожилия и вырван язык. Из темноты возникла рука, схватив дворянина за волосы, подняла его, обнажив шею, и его глотка была беспощадно порезана.

— Ты грязный ублюдок! _ Ещё минус один.

Единственным ответом на гневный ор Гахарда и крики дворян, был бездушный голос Кама, сообщавший об ещё одной совершённой ошибке.

Ещё один прожектор осветил казнь другого дворянина.

- Веста! Только попробуй, ты мелкий... _ Ещё минус один.

Веста был одним из приближённых Гахарда. Однако, его гнев от потери друга, в этой ситуации, работал против него, потому что Кам в очередной раз обезглавливал ещё одного дворянина, в ответ на гневные взрывы Гахарда.

На этот раз Гахард сумел сдержаться и промолчал. Он впился взглядом в темноту перед ним, его глаза наполнились чистой ненавистью. Тем не менее, Кам всё равно оставался спокойным.

- Теперь хорошо. Наконец-то ты понял, что значит быть побеждённым. Тебе стоит выбирать слова осторожно, Гахард. Жизнь каждого в этой комнате зависит от того, как ты будешь вести диалог.

Из темноты появилась рука и надела на него золотую цепочку сярко алым рубином.

- Это Ожерелье Клятвы. Артефакт, который заставит тебя сдержать любую клятву, которую ты произнесёшь. Нарушишь хоть одну клятву и ожерелье убьёт тебя. После активации оно свяжет клятвой не только тебя, но и всех, кто связан с тобой кровью. Отступишь от своего слова ты, и остальные умрут вместе с тобой. Кам вкратце объяснил, что семья императора также находится в их власти. Гахард стиснул зубы так сильно, что казалось они могут сломаться.

Ожерелье Клятвы было артефактом, сделанным при помощи магии духов. Из-за этого душа человека была связана клятвами, которые он дал. Точнее, оно на душе выжигало эти клятвы. Если человек, носящий это ожерелье пытался аннулировать свои клятвы или снять ожерелье, то его душа уничтожалась. И так как это затронуло каждого, чья душа была связана кровью владельца, всей семье Гахарда нужно было носить это ожерелье вечно, иначе они погибнут.

Другими словами, артефакт заставлял Гахарда и его семью выполнять свои клятвы до самого дня их смерти. Между прочим, это работало только через прямые кровные связи, поэтому родственники по браку были не тронуты.

- Клятва говоришь?

- Четыре простых клятвы, которые ты должен дать. Во-первых, освободить всех зверолюдей из рабства. Во-вторых, никогда больше не вторгаться на территории Халтины. В-третьих, никогда больше не делать из зверолюдей рабов, и относиться к ним, как к равным. В-четвёртых, закрепить вышеупомянутые 3 пункта в имперских законах. Ты всё понял? Если да, то произнеси: «Настоящим я, как представитель империи Хершер, клянусь придерживаться этих правил». Этими словами ты активируешь артефакт.

— А если я откажусь?

— Тогда вся имперская семья прекратит своё существование. И пока Империя будет выбирать нового предводителя, мы продолжим убивать ваших офицеров и чиновников одного за другим. Мы будет терроризировать эту страну до тех пор, пока мы, как раса, всё не разрушим. Ни один мужчина, ни одна женщина или ребёнок не будут в безопасности, пока мы живы. Если убийства солдат будет недостаточно, мы переключимся на их семьи.

- Не недооценивай Империю, зайцесволочь. Это государство не падёт только из-за моей смерти. Если ты убьёшь меня, мои солдаты соберут армию в десятки тысяч раз сильнее, и сравняют с землёй ваш океан деревьев. Конечно, вы ведь тоже это понимаете? Если мы приложим все свои силы, то сокрушения Фербергена - вполне реальная перспектива. Единственная причина, по которой мы до сих пор этого не сделали...

- Вы не сможете охотиться за рабами, если убьете нас всех, верно?

- Похоже, вы всё поняли. Впрочем, пока есть возможность для раскаивания. Даже если вы одолжили силу у того парня, я должен признать, что захват имперского дворца в

столь короткие сроки впечатляет. Не говоря уже о ваших выдающихся боевых навыках... Было бы жалко убивать вас. Почему бы не присоединиться к моей армии? Я обещаю относиться к вам подобающе.

- Без обсуждений. Учитывая то, как ваше величество относились к зверолюдям в прошлом, мы будем идиотами, если доверимся твоему слову. Потому что даже мы не можем подготовиться ко всему.

— Тогда все, что ты получишь от меня, это война. Я никогда не соглашусь с этими условиями. - Гахард торжествующе ухмыльнулся, но равнодушный голос Кама, впрочем,

дрогнул. — Я вижу, это ещё минус один, Гахард. Появился ещё один луч света. В этот раз над...

- Отпустите меня! Да вы знаете, кто я, грязные зверочерти?! Я убью вас, ублюдки! Вас всех! Слышите... Гах!

Луч был направлен на Баюса. Дворяне в комнате открыли рты, когда увидели, как голова будущего императора была аккуратно отрезана от его плеч.

— Так это был ваш преемник? Следующий в очереди на трон? Какой никчёмный, крикливый, жалкий человек.

- По-моему, я уже всё вам сказал. Даже если ты убьешь всю мою семью, я никогда не подчинюсь. Давайте! Делайте свое грязное дело. Вы пожалеете, что навлекли на себя гнев Империи.

Несмотря на то, что его собственного сына убили прямо на его глазах, выражение лица Гахарда ничуть не изменилось. Не было никакой возможности сказать, о чем он на самом деле думал. Но, по крайней мере, он не позволял себе выглядеть потрясенным.