Том 5. Глава 114. Кoролeвский замок. Hачало (2)
Кам улыбнулся. Похоже, он действительно намеревался вторгнуться в империю силами одних лишь Хаулий. Их решимость также была неподдельной. Их не сводили с ума мысли о мести, и они не переоценивали своим способности из-за нескольких выигранных боёв. Однако, решились они или нет, это всё равно было безрассудно. Должно быть, у Кама была очень веская причина для этого.
-По какой причине вы идёте на эту войну?
-Вот это сюрприз, тебе действительно не всё равно? Я думал, для тебя это не имеет значения...
-Если твоя решимость появилась от того, чему я тебя научил, то это моя вина, что вы ведёте себя так безрассудно. Если бы это было всё, мне было бы всё равно, но...
Хадзиме посмотрел на Шию. Она явно беспокоилась о своей семье. Её кроличьи ушки всё ещё были опущены.
Кам улыбнулся и понимающе кивнул.
-Понятно. Ну, как я уже говорил, мы, зайцелюди, привлекли внимание императора. Его очень интересует, на что мы способны. Все в империи, включая императора, верят, что сильные правы. Они считают, что слабые должны подчиняться сильным. Всё их общество насквозь пропитано этими убеждениями.
-Ты хочешь сказать, что даже если вы сбежите, он начнёт охоту на кроликов? Но не чтобы убить, а чтобы сделать рабами?
-Верно. Когда нас пытали, император лично приходил ко мне и говорил, что готов вытащить нас отсюда, если мы станем его рабами. Разумеется, я просто плюнул ему в лицо, но...
-Правильно сделал, шеф! - ободряюще крикнули остальные Хаулии.
Куки же, наоборот, был ошеломлён.
-Он плюнул в лицо Гахарду?! - Его удивление было вполне объяснимо. Кам, вероятно, был первым, и не важно, зверочеловеком или нет, кто когда-либо плевал в лицо императору.
Даже Хадзиме понимающе кивнул.
-К сожалению, это только усилило его интерес. Он сказал что-то очень высокомерное о том, как было бы интересно, если бы он поймал всех зайцелюдей в Халтине и натренировал их так же, как тренировали нас. Проблема в том, что по его лицу я понял, что он совершенно серьёзен. Без сомнений, он снова вторгнется в Халтину и захватит столько зайцелюдей, сколько сможет.
Хуже того, на этот раз их будут использовать не как секс-рабов, а как солдат.
Кам вздохнул.
-Ферберген всё ещё не оправился после двух последних атак. Он не переживёт ещё одной. Так что, если император потребует, чтобы они выдали всех зайцелюдей в обмен на то, что их не поработят...
-Я понял. Если вы будете лишь защищаться, у вас не останется выбора. Все ваши собратья в конце концов станут рабами.
-Верно. Если бы всё, чего я хотел - это защитить Хаулий, то вырваться из лап империи было бы несложно. Но я отказываюсь сидеть сложа руки, когда у других зайцелюдей отнимают их будущее... тем более - из-за нас. - Кам оказался в гораздо более отчаянном положении, чем думал Хадзиме.
Как Кам и сказал, если бы они хотели защитить только себя, то они могли бы легко спрятаться в океане деревьев и хоть бесконечно вести партизанскую войну. Но это означало бы обречь всех остальных зайцелюдей на более худшую участь, чем смерть. Если они откажутся становиться солдатами императора, то женщин и детей продадут как скот, а мужчин убьют.
-Но ты же не думаешь, что сможешь справиться с империей всего лишь с сотней человек?
-Конечно, нет. В прямой схватке мы бы потерпели поражение за считанные секунды. Но мы же зайцелюди. Наши навыки скрытности намного выше любых других рас.
-Собираетесь стать скрытными убийцами?
-Правильно. Мы покажем империи последствия того, что они обнажили клыки против нас. Когда они остаются наедине, когда они не настороже, лезвие будет внезапно появляться у их горла... Надеюсь, после этого они начнут нас бояться. Они поймут, что мы можем появиться где угодно и когда угодно, и убить их более чем 400 самыми разными способами. Они поймут, что мы не слабее их, и что сделать из нас врага было самой большой ошибкой в их жизни.
-Неужели ты думаешь, что император не принял никаких мер против убийц?
-Разумеется нет. Но нашей целью будет не сам император. A приближённые к нему люди. Даже если он сможет обеспечить себе круглосуточную охрану, у него не хватит людей, чтобы защитить всех чиновников империи.
-Кам, ты рассказал мне всё это не потому, что хочешь попросить меня о помощи?
-Это лучшее, на что мы можем надеяться с нашими нынешними силами, но я думаю, что всё пройдёт гладко. Если мы сможем заставить империю оставить нас в покое, это успех.
"Какой коварный план." -подумал про себя Хадзиме. Тем не менее, этот план был гораздо реалистичнее, чем попытка убить императора или его семью. Однако для осуществления такого плана требовалось время. Нет никакой гарантии, что империя не контратакует за это время.
Вполне возможно, что империя начнёт убивать всех зайцелюдей в отместку, прежде чем Хаулии нанесут достаточный ущерб, чтобы заставить империю сесть за стол переговоров. План Кама был огромной авантюрой. Причём очень рисковой.
Но они должны попытаться, иначе у зайцелюдей не будет будущего. Остальные Хаулии тоже собрались с духом.
-Папуля...Ребята...
Шия обессиленно опустила плечи. После побега Кама и его соратников она понимала, что у императора отныне имелась еще и политическая подоплека преследовать зайцелюдей помимо его личных мотивов.
Племени Хаулий оставалось либо пуститься в бега и обречь оставшейся ушастый народ на рабство либо сдаться империи по-хорошему. Как самый последний вариант, можно было поставить все на последнее противостояние, сделай или умри.
-Шия, не морщи личико. До этих самых пор, мы только и делали что удирали в страхе, наши права растаптывали в клочья перед самым нашим носом и мы лишь терпели и терпели без возможности мести. Теперь же у нас появилились и место и время дать сдачи. Что может сделать нас более счастливыми, чем факт, что лучше дать, чем получить.
-Это—
-Шия, это битва не сколько за выживание. Мы одержим победу, чтобы доказать наше право на существование. Чтобы держать головы приподнятыми высоко над землей и гордо называться Хаулиями. Как бы могучи мы ни стали, когда мы оступимся здесь, мы не будем отличаться от тени тех слабаков, кем мы были раньше. И этого я никогда ни за что не приму.
-Па...
-Тебе придется смотреть только перед собой, Шия. И не стоит тратить драгоценную энергию и переживать за нас. Ты же уже сама приняла решение, помнишь? Ты собралась пойти с боссом и ты пойдешь с боссом, куда бы это тебя ни привело. Не забывай о сделанном тобой выборе и иди вперед.
Кам зачитал речь не как глава племени или генерал армии, а как отец, истинно заботящийся о своей дочери. Он не желал видеть ее подле себя, не в состоянии идти нога в ногу с людьми, которые ей по-настоящему нравились.
Шия опустила голову, в уголках глаз предательски засверкали капельки слез. Кам еще оглядел ее так пару мгновений прежде чем повернуться к Хадзиме. Его взор ясно давал понять, «Позаботься уж о ней вместо меня».
Куки поднялся со своего места, наверно решившись заявить во всеуслышание о своем желании помочь Хадзиме, даже если тот этого явно не хотел, но Шидзуку вмазала ему по затылку своей катаной и он снова притихши мудро уселся обратно. Скорей всего из-за недавних волнений-треволнений, рука у Шидзуку на Куки были тяжелее обычного.
Что же касается Хадзиме, то тот не произнес ни звука. Шия повернулась к нему, чтобы попросить о помощи. За секунду до ее возгласа, Кам прервал ее.
-Шия!
Шия вскочила и вновь устремила к нему свой взгляд. Кам не планировал умолять помощи у Хадзиме. Это его собственный просчет, что он угодил в засаду врага и частично его просчет, что он привлек внимание Гахарда на зайценарод. Положись он сейчас на силушку Хадзиме для решения проблем, то он ничем не будет лучше прежнего себя.
Как было уже сказано прежде, это была борьба не за мир во всем мире, а дабы доказать, что и зайцелюди кое-чего стоят и имеют право на жизнь.
Шия это прекрасно осознавала. Знала она и то, как больно было им убегать, поджав хвосты. Прямо сейчас, ее пробирала гордость, что она – товарищ Хадзиме и Юи. Но она не могла не переживать за несбыточность осуществления их текущего плана.
В конце концов, замолчала и Шия, не уверенная, что еще сказать. Хадзиме вздохнул, почесал темечко и бросил на Юи вопросильный взгляд. В своем репертуаре, Юи не нуждалась в словах, чтобы сообразить, что беспокоит Хадзиме. Ее контуры лица смягчились и она кивнула в одобрении.
Хадзиме ей слегка улыбнулся и теперь уже сам повернулся к Шии.
-Шия.
-Хадзиме-сан.
Лучик надежды промелькнул в ее глазах.
-Я не буду вмешиваться в эту битву.
-У-у-у...Я...запуталась.
Однако слова Хадзиме вызвали у нее целую лужу слез.
Куки еще раз встал в негодовании, но Шидзуку дала ему вбок и вдарила по нему током, достаточным, чтобы вырубить. В это же время, Хадзиме игриво ухмыльнулся и сплющил мягкие щечки Шии.
-Нет, не пойми меня привратно. Я лишь сказал, что не приму участие в битве, но не что я отказываюсь помогать.
-О? – Шия уставилась на него в недоумении.
Ощутив на себе намерения Хадзиме, Кам и Хаулии тоже пришли в замешательство.
-Хаулиям необходимо показать им кто здесь главный, иначе битва будет лишена всякого смысла. Им предстоит продемонстрировать империи, что перейдешь зайчишке дорогу – и ты труп. Если на них наступлю я, то это ничего не изменит. Это лишь скажет империи, что они смогут охотиться на зверолюдей в любое время, когда меня не будет рядом. Это никак не повлияет на глубокую вражду и суеверия, что испокон веков донимают как людей так и зверолюдей. Для этого нужно дать Каму сразиться собственными силами, где я буду только наблюдателем, не более, - Хадзиме обратился к Каму.
-И если наш милейший талисман команды строит такое личико, то фиг там я просто захлопнусь и не буду вмешиваться.
-Н-но босс... Что же вы предлагаете?
Когда неведение окутало решение Кама, Хадзиме состроил бесстрашную гримасу.
-Кам. Нет, все Хаулии. Я бы ни за что в жизни не позволил вам пойти по такому плану, который вызывает у Шии одни слезы. Если послушаетесь меня, то ваши клинки обязательно настигнут императора. Схватите его за волосы, изобьете и покажете всем его родственникам, семье и прислуге, где зайцы зимуют! Научите его уму разуму, что не стоит соваться к Хаулиям почем зря! Пока он на острие вашего ножа, где бы он ни прятался, ваши уши его всегда из-под земли услышат! Кто бы ни сделал вас своим врагом, врагом Хаулий, он всегда пожалеет и того будет ждать печальный конец! Дайте миру увековечить ваши имена в анналах империи!
После этого, всех накрыла торжественная тишина. Всех их охватила лихорадка его пламенной речи. Звуки сглатывания послышались в ночи. Затем Хадзиме еще раз на всех зыркнул, прежде чем выдал одним сплошным порывом.
-Каков ваш ответ, сукины дети?! – его голос раскатывался сильнее грома.
-А-а-а?! С-сэр, есть, сэр!
-Я вас нихренашеньки не слышу! Вы зовете это боевым кличем?! Так вы значит сражались все это время, маменькины сынки?!
-Сэр, нет, сэр!
-Тогда покажите чего стоите, засранцы этакие! Дайте всеми миру знать, что вы борцы, а не сыкуны!
-О-о-а-а-а! Хо-а-о-а! Ха-а-а-о!
-Секир башка! Секир башка! Секир башка!
-Вы, говнюки, станете гвоздем нашей звездной программы! И лучше бы вам не просрать ту возможность, что я вам дарую, усекли?!
-Поняли, мы поняли, сэр!
-Вот и хорошо, вот это боевой настрой! Вы, 120 новых и усовершенствованных Хаулий будете...
-...
-...захватывать имперскую столицу!
-Яаха-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!
И хоть Кам и остальные не до конца осознавали, о какой такой возможности говорит Хадзиме, любой здравомыслящий человек догадался бы, что невозможно будет захватить столицу, тем более за одну ночь.
Однако Хаулий так раззадорила речь Хадза, что им было слишком поздно об этом волноваться. Их любимый босс сам лично обязался открыть им дверку с надписью «ПОБЕДА» на ней.
И если они не смогут преодолеть препятствия на своем пути перед этой дверью, то как они могут называть себя Хаулиями? Провалятся на этом самом месте и запятнают вечным позором имя босса.
Таким образом, Хаулии вновь восстали из пепла и приготовились перевернуть имперскую столицу вверх дном. Их громогласный клич еще долго раздирал такую безмятежную прежде звездную ночь.
-Ух, Шидзушидзу, я начинаю побаиваться этих ребят.
-Всё в порядке, Судзу. Мне тоже страшно... Хотя я больше боюсь замыслов Хадзиме, чем кроликов.
-Этот Нагумо... Хе-хе, никогда бы не подумал, что он окажется одним из учеников сержанта Хартмана. Кто же знал, что ты всё-таки настоящий мужчина (П. п. Отсылка на фильм «Цельнометаллическая оболочка»).
-Рютаро?! Только не говори, что ты одобряешь это?! Это же безумие!
Шидзуку и остальные ошеломлённо наблюдали, как Хаулии накручивали себя. Кроме Рютаро, который уважал выбор Хадзиме в подражании сержанту-инструктору.
-М-м-м, должен сказать, это весьма впечатляюще. Превратить мирных зайцелюдей в воинов - не просто подвиг. Полагаю, от мастера и не следовало ожидать меньшего. Подумать только, он собирается за ночь разгромить империю. Я уже начинаю волноваться... Хотя мне бы хотелось, чтобы он оскорблял меня так же сильно.
-Заткнись, дракон-извращуга.
-Хах?! Ха-а-а, ха-а-а-х...
-Тио-сан, не могли бы вы вести себя потише? И что ещё важнее, Юи, ты видела выражение лица Шии? Она выглядит такой счастливой. Это до того милая улыбка, что у меня даже ёкнуло сердце.
-...Да. В конце концов, Хадзиме делает это, чтобы Шия не плакала... Вполне естественно, что она счастлива.
-Понимаю. Это должно быть так приятно~ Надеюсь, когда-нибудь Хадзиме-кун сделает что-то подобное и для меня.
За исключением одной извращенки, Юи и остальные были очарованы сияющей улыбкой Шии. Юи с самого начала знала, что всё обернётся именно так, но её губы всё равно скривились в слабой улыбке, когда она увидела радостное выражение лица Шии. Каори улыбалась с облегчением. Хотя она не смогла скрыть лёгкую ревность в своём голосе.
После того, как аплодисменты закончились, Хадзиме приступил к разработке деталей плана. Как только с этим было покончено, все отправились отдыхать перед решающей битвой. Всю ночь Шия прижималась к Хадзиме, как приклеенная. Она была не такой жизнерадостной, как обычно, но и не была подавленной. Напротив, она казалось до странного застенчивой и краснела каждый раз, когда прижималась носом к Хадзиме. Даже во сне её кроличьи ушки снова и снова касались Хадзиме. Как будто она хотела убедиться, что он всё ещё там, рядом с ней.
Две фигуры сидели на скалистом выступе, освещаемые предрассветными лучами солнца. Это были Хадзиме и Юи. Они проснулись раньше обычного. Солнце только-только начало подниматься над восточным горизонтом.
Технически, только Хадзиме сидел на скале. Юи сидела у него на коленях. Единственными бодрствующими людьми сейчас были Хаулии, стоявшие на страже. Однако валун, который выбрал Хадзиме, находился в слепой зоне часовых, так что они впервые за долгое время смогли побыть немного наедине.
Они сидели вместе в дружной тишине, наблюдая за восходом солнца.
Внезапно Юи убрала голову с плеча Хадзиме и поцеловала его в затылок. Влажный звук её поцелуя нарушил тишину.
-Чего это ты?
-М-м-м, я почувствовала это, вспомнив, что произошло прошлой ночью.
Конечно, она имела в виду заявления Хадзиме о том, что они свергнут столицу.
Но какое это имело отношение к её поцелуям даже Хадзиме не знал. Он встретился взглядом с Юи и вопросительно наклонил голову.
-Ты поставил чувства Шии выше своей цели. Я счастлива, что ты так о ней заботишься. И что теперь у тебя есть так много дорогих сердцу вещей. Я так счастлива, что... - Пока она говорила, Юи снова поцеловала его.
Ах, теперь я понял.
-Значит ли это, что Шия для тебя теперь тоже особенная?
-Ну, не совсем так. Она определённо одна из тех людей, о которых я забочусь больше всего на свете, но... Для меня особенная только ты, Юи.
-М-р-р... Хотя с Шией всё будет в порядке. Но я тоже счастлива.
Юи посмотрела на Хадзиме, встревоженная и счастливая одновременно. Шия была первым другом, которого Юи обрела после высвобождения из бездны, и она относилась к Шии как к младшей сестренке. Для Юи Шия была такой же особенной, как и Хадзиме, только по другим причинам.
Вот почему она была готова позволить Шие быть "особенной" для Хадзиме, титул, который она не уступит никому другому. И хотя она была счастлива от слов Хадзиме, ей хотелось, чтобы он перестал быть таким упрямым.
С другой стороны, Хадзиме считал раздражающим настойчивое требование Юи создать свой гарем. Его раздражало, что она на самом деле хотела, чтобы он считал других людей такими же особенными. Он решил отомстить, осыпав её поцелуями до тех пор, пока она не перестанет думать о ком-то другом.
-М-м-м... М-м-м... Хуфм... Хадзи... М-м-м...
Когда солнце начало подниматься, их тени увеличились. Из-за того, как близко они находились друг к другу, казалось, что у них была одна тень, исключая моменты, когда они отделялись, чтобы перевести дыхание.
Через несколько минут щёки Юи пылали, губы блестели от слюны, а глаза были полны страсти.
Когда они уже собирались перейти к следующему шагу, Хадзиме услышал, как кто-то зовёт его из-за валуна, на котором они сидели.
-О-о-ой, Нагумо. Ты здесь?
Похоже, Куки зачем-то искал его. Должно быть, он пошёл искать его, когда увидел, что того нету в его спальном мешке. Солнце уже полностью взошло, и сейчас было примерно то время, когда все остальные должны были проснуться.
-Тц, разумеется, это он помешал нам. Я хотел позволить ему изучить древнюю магию, чтобы у нас была поддержка, когда за нами придёт дюжина Нойнт, но... Мне начинает казаться, что от этого больше неприятностей, чем оно того стоит.
Ворча, Хадзиме попытался встать. Однако Юи не собиралась этого допустить.
-Я не позволю тебе сбежать, Хадзиме. М-м-ф.
-Эй, подож- М-м-м-м-ф.
Она толкнула его и поцелуем прервала протесты. Хадзиме упал навзничь на валун, но упал он не без боя. Даже когда Юи оседлала его, он попытался поцеловать её в ответ.
-Куки, ты нашёл Нагумо-куна?
-Ну, мне показалось, что здесь кто-то есть, но-?!
Шидзуку, Судзу и Рютаро подошли к Куки сзади.
На середине ответа на вопрос Шидзуку Куки запнулся. Зрелище, представшее перед ним, когда он обогнул валун, заставило его замолчать. Сбитые с толку тем, что он просто встал там, Шидзуку и остальные подошли к нему и тоже выглянули из-за валуна. Заметив Хадзиме и Юи, она тоже напряглись.
Тут же появились Шия, Каори и Тио. Увидев, что Куки и остальные стоят как вкопанные, они подошли, чтобы увидеть самим, что же их так шокировало.
-Хэ-э-э-э-э-э-э! О чём ты думаешь, флиртуя с самого утра?!
-М-м-м, хочешь присоединиться, Шия?
-Подожди, я могу? В таком случае...
-Ни в коем случае! И Юи, немедленно отойди от Хадзиме-куна! Ты заставляешь меня ревн- я имею в виду, это неправильно!
-Хм, если Шии можно, то и мне тоже, не так ли? Всё о чём я прошу, это наказать мою задницу...
Увидев развернувшийся вокруг него хаос, Хадзиме неохотно снял с себя Юи и встал.
Он успокоил Шию, которая собиралась наброситься на него по предложению Юи, резким ударом в живот, успокоил Каори, которая плакала от зависти, и успокоил Тио, шлёпнув её по заднице, как она и хотела. Куки и остальные не могли на это смотреть и поспешно ретировались.
Судзу окончательно сломалась и повторяла: "Так вот что значит быть взрослым..." - снова и снова, так что Шидзуку пришлось её нести. Хотя лицо Шидзуку было таким же красным, как и у Судзу.
Это утро ознаменовало начало контратаки Хаулий. Это было настолько небрежное начало, что все, даже вовлечённые люди, не успевали отходить от охренения.