Том 2. Глава 35.1. Единственный способ выжить

– Ну тогда, я думаю, вам всем нужна боевая подготовка.

Когда Хадзиме и его группа стали изгнанниками Фая Белгаина, они основали временный лагерь возле Великого древа. Ни с того и с сего Хадзиме произнёс свои мысли вслух. Хотя данное место и называлось лагерем, на самом деле оно всего-навсего находилось под защитой фэдрейских кристаллов, которые… Хадзиме нагло украл. Внутри «загона» кролики разом оцепенели.

– Это... Хадзиме-сан, под боевой подготовкой вы подразумеваете... – спросила Шия от имени своего озадаченного клана.

– То и подразумеваю. В любом случае, мы не сможем добраться до Великого древа раньше, чем через десять дней, верно? Тогда лучше эффективно использовать это время, я думаю о том, чтобы превратить вас, больных неудачников со слабой и хрупкой психикой, в племя, преуспевающее в бою.

– Почему ты о нас так отзываешься…

Зайцы дрожали из-за пугающей ауры, исходившей от Хадзиме, а Шия, естественно, усомнилась в его резком заявлении.

– Почему? Ты ещё спрашиваешь? Бесстыжий кролик.

– Ай, ты всё ещё меня так называешь…

Со скептицизмом посмотрев на зайцеухую, Хадзиме взялся за разъяснения:

– Слушай внимательно. Обещание, которое я дал вам, ребята, заключается в том, что я буду защищать вас, пока не закончатся наши поиски. Когда я уйду, что вы будете делать? Ты об этом подумала?

Члены племени Хаулия переглянулись и покачали головами. Выражение лица Кама стало жёстким, как камень. Несмотря на то, что кролики смутно ощущали беспокойство, из-за недавно пережитой череды шокирующих событий зайцы отбросили подобные мысли на второй, а то и на третий план.

– Ну, похоже, вы вообще об этом не задумывались. По крайней мере никто из вас не высказался. Вы слабы, поэтому только и можете, что бежать и прятаться от нависшей над всеми вами смертельной угрозы. Для справки, дом, который вы называли Фай Белгаин, для вас потерян. То есть, когда я уйду, вы окажетесь в большой опасности.

– …

Поскольку эти слова являлись правдой, все члены племени Хаулия уставились в землю мрачными взглядами. Тем временем Хадзиме продолжил:

– У вас не остаётся выхода. Здесь нет защиты и негде спрятаться. Однако демонические звери и люди начнут безжалостно охотиться на слабых, особенно на вас. Если так будет продолжаться, то Хаулии станут на путь вымирания... Вы согласны с этим? Вы согласны с тем, что слабость станет причиной вашего забвения? Хотите потратить вновь обретённые жизни впустую? Вы так думаете?

Никто не произнёс ни слова, и мрачная атмосфера заполнила окрестности. Пока кто-то вдруг не сказал:

– Я никак не могу с этим смириться.

Проникшись словами не колеблющейся Шии, соплеменники гордо устремили свои взгляды на неё.

– Вот именно. Это невозможно принять. Тогда что же вам делать? Ответ прост – станьте сильными. Боритесь со всеми неприятностями, возникающими на вашем пути, и собственными руками постройте дорогу к спокойному будущему.

– Но что мы можем сделать? Мы всего лишь кролики! У нас нет ни развитых мышц, как у тигров и медведей, ни особых навыков, как у племён эльфов и крылатых полулюдей.

Всем известно, что Хаулия – самое беспомощное из племён Фая Белгаина, поэтому слова Хадзиме породили лишь негативные чувства. Из-за собственной природы кролики имели нулевые боевые возможности. Без исключений, каждый член племени верил в то, что ему предначертано быть слабым и никакие тренировки не помогут избежать этой участи.

Заметив общий настрой, Хадзиме рассмеялся в нос.

– Знаете ли вы, что мои бывшие товарищи называли меня «бесполезным слабаком»?

– Э?

– Бесполезен во всём. Мой статус и способности были такими же обычными, как и у рядового человека. Для товарищей мои ординарные навыки всегда становились обузой в бою, поэтому они и дали мне такое прозвище.

Все члены племени Хаулия были удивлены признанием Хадзиме. Они не могли поверить, что тот, кто смог легко победить жестоких демонических зверей Гранд Райзен Каньон и старейшину-медведя, тот, кто преуспевает в каждом бою, когда-то прослыл «бесполезным» и «слабым».

– Однако, угодив на дно Бездны, я приложил все усилия, чтобы стать сильным. Возможно сделать это или нет – мне было всё равно, я просто брал и делал, ведь если бы я бездействовал, то умер бы… Прежде чем осознал свои поступки, я уже стал таким.

Хадзиме говорил об этом безразлично, однако все члены племени Хаулия чувствовали холодок, бегущий по их телу – так на них повлияла душераздирающая история. Его статус был таким же, как и у обычных людей, считавшихся даже более слабыми, чем Хаулии. Несмотря на это он смог победить ужасных существ Гранд Райзен Каньон, с которыми кролики не могли и мечтать сравниться. Его способности, а также тот факт, что раньше он являлся слабаком, заставляли Хаулий дрожать от страха перед тем, насколько сильным он мог стать в будущем. Если бы они находились на месте Хадзиме, то по велению сломленной воли давно бы бросили все попытки выжить. В некотором смысле что-то похожее произошло в тот момент, когда племя приняло приговор старейшин со спокойствием на душе.

– Ваша ситуация похожа на моё прошлое. Пообещайте себе сбросить оковы отчаяния. Меня не волнует, считаете вы это возможным или нет, потому что в следующей битве вас ждёт только уничтожение. В конце концов, меня не будет рядом, чтобы помочь. Вы согласны провести остаток своей жизни зализывая друг другу раны и умирая в грязи?

В глазах Хадзиме застыл вопрос: «Что вы собираетесь делать?», однако Хаулии медлили с ответом. Они понимали, что не существует иного пути к сохранению вида. Хадзиме ни в коем случае не защищал их из чувства долга, ведь кролики знали, что он уйдёт, как только их соглашение будет выполнено, но по природе они являлись мирными и мягкосердечными созданиями. Им было трудно изменить свой образ жизни, при этом не пав так, как Хадзиме.

Зайцы молчаливо переглядывались, однако Шия проявляла чудеса выдержки.

– Я готова. Пожалуйста, научи меня драться! Не хочу оставаться слабой!

Её крик эхом разнёсся по всему Океану Деревьев. Заявление, полное целеустремлённости! Шия презирала драки, поскольку они были жестокими, а она не любила наносить увечья или чувствовать боль. Однако именно Шия стала причиной изгнания своей семьи, и потому она не могла позволить племени погибнуть. Её сжигало желание стать сильнее, хотя это и не являлось частью её характера.

Шия непреклонно уставилась на Хадзиме, а племя Хаулия не сразу осознало, что происходит. В конце концов, не только мужчины, но и женщины с детьми поднялись на зов кролика, и Кам выступил вперёд в качестве представителя.

– Хадзиме-доно… Научите нас, пожалуйста.

Многословностью Кам не отличился, однако внутри него появилась воля. Воля к борьбе против любой угрозы, которая может встретиться на пути племени.

– Хорошо. Вы готовы к этому? Насколько сильнее вы станете, будет зависеть от вашей решимости. Я здесь только для того, чтобы помочь вам вырасти до предела. Кроме того, я не буду нежиться с теми, кто решит бросить тренировку, у нас всего десять дней до моего отбытия. И наконец... будьте готовы к смерти. Если этого не сделать, то сила не поможет вам.

Вняв словам Хадзиме, все зайцы решительно закивали.