Том 2. Глава 32.2. Чувства Шии и Халтийский Океан Деревьев

Через несколько часов отряд, наконец, достиг границ Халтийского Океана Деревьев. Перед ними раскинулся густой лес, укутанный туманом, готовым поглотить зазевавшегося бродягу.

– Ну что ж, Хадзиме-доно, Юи-доно, пожалуйста, с этого момента не отходите от нас ни на шаг. Даже при том, что вы способны продвигаться самостоятельно, будет проблемой, если вы заблудитесь. Наша цель находится в глубине этого леса, под Великим древом, верно?

– Я только читал об этом. Похоже, там находится вход в подземелье.

Кам хотел ещё раз подтвердить свои догадки по поводу маршрута, прежде чем отправиться в Халтийский Океан Деревьев. То, что он называл Великим древом, находилось в глубине леса. Также полулюдям оно было известно как Великое древо Уа Альт, данный район редко посещали люди. Кам объяснил им значение Великого древа Уа Альт ещё когда они путешествовали по Гранд Райзен Каньон.

Поначалу Хадзиме думал, что Халтийский Океан Деревьев – это одно огромное подземелье. Однако, если это было правдой, то бродячие демонические звери, которых они видели, должны были бы быть такими же сильными, как и те, что находились внутри Бездны, а это сделало бы невозможным существование в лесу полулюдей. Все семь великих подземелий имели скрытые входы, включая подземелье Оркуса. Поэтому, когда Хадзиме услышал от Кама о Великом древе, у него возникла новая догадка.

Кам кивнул в ответ на высказанное предположение, затем он подал знак остальным членам племени выстроиться в шеренгу с Хадзиме в центре.

– Хадзиме-доно, если это возможно, пожалуйста, скройте своё присутствие. Великое древо – священное место, поэтому шанс повстречать там людей весьма невысок, однако, если мы всё-таки столкнёмся с кем-то из Фая Белгаина, то у нас могут возникнуть определённые трудности.

– Да, так и сделаем. Мы с Юи в какой-то степени способны на это.

Хадзиме использовала навык «Сокрытие присутствия», в то время как Юи прятала себя при помощи метода, разработанного ею в Бездне.

– Это же... Хадзиме-доно, если возможно, не могли бы вы изменить стиль сокрытия своего присутствия на тот, что использует Юи-доно.

– Хм? Так нормально?

– Да, этого достаточно. Если бы вы прятались так же, как раньше, даже мы потеряли бы вас из виду! Как и следовало ожидать от такого способного человека!

Хотя характеристики Хаулий во многом были ниже средних, племя кроликов гордилось своими скрытностью и отличным зрением. В то время как способ Юи соперничал с их способностями, умение Хадзиме «Сокрытие присутствия» даже превосходило возможности кроликов. Вероятно, в ином месте им бы удалось различить Хадзиме, но внутри зловещего тумана, который всегда оплетал Халтийский Океан Деревьев, они, несомненно, потеряют его из виду, даже если все их навыки будут работать безотказно.

Кам мог только криво усмехнуться, видя, что его племя превзошли человеческие навыки. Юи выпятила грудь, гордясь способностями любимого. Шия же погрузилась в смятение.

– Тогда выдвигаемся?

Под командованием Кама отряд двинулся вперёд. Кам и Шия направились в глубь тумана, к сердцу Океана Деревьев, сложные чувства мелькали в их сердцах.

Через некоторое время дорога исчезла, туман сгустился, но они продолжили путь. Кам не сбавлял темпа, будто он знал их точное местоположение и ясно видел, в какую сторону ведёт тропинка. По какой-то причине только полулюди способны прокладывать путь через Халтийский Океан Деревьев.

Внезапно Кам отдал приказ остановиться: демонические звери постепенно окружили их. Естественно, Хадзиме и Юи тоже заметили противника. Племя Хаулий выхватило ножи, которые Хадзиме дал им, когда они вошли в Океан Деревьев. Обычно во время подобных встреч они просто убегали, но в качестве проводников столь могущественного человека кролики не могли поддаться страху. В воздухе повисло напряжение.

Хадзиме небрежно провёл левой рукой по телу. Раздался слабый звук летящих предметов.

Доса! Доса! Доса!

– Кииииии?! – раздались крики, когда три тела упали на землю.

Несколько обезьяноподобных существ ростом около полуметра, с острыми, как бритва, когтями, проворно вскочили на ноги и вместе рванули в атаку. Не сразу кролики поняли, что у монстров по четыре руки.

Юи подняла руки, целясь в самого дальнего монстра, и тихо пробормотала:

– «Воздушный клинок».

Появилось лезвие из ветра, устремившееся вперёд, оно разрезало существо на две половинки, не испытав никакого сопротивления.

Оставшиеся монстры разделились. Один из них приблизился к ребёнку, а другой нацелил свои когти на Шию. Каждый из кроликов, подвергшихся атаке, застыл на месте. Взрослые закричали от страха, но их беспокойство оказалось напрасным.

Хадзиме повторил свой трюк – раздался мерцающий шёпот снарядов. Монстры рухнули на землю, а из их голов торчало множество игл, длина каждой из которых достигала десяти сантиметров.

То, чем Хадзиме только что воспользовался, было ничем иным, как игломётом, установленным в его искусственной руке. Вдохновением ему послужило существо, похожее на скорпиона, с которым он сражался в Бездне, именно из-за него он и создал игломёт. Для выстрела необходимо умение «Покрывающая молния». Хотя по огневой мощи игломёт и не дотягивал до уровня Грома и Раската, он всё равно оставался смертельным, так как иглы содержали яд. Имея эффективную дальность стрельбы лишь десять метров, это оружие оставалось бесшумным: козырь в рукаве! Поскольку отряд находился в Халтийском Океане Деревьев, Хадзиме решил, что создавать лишний шум непозволительно.

– Благодар-рю, Хадзиме-сан.

– Братишка, спасибо тебе!

Шия и ребёнок поблагодарили его. Хадзиме жестом велел им не беспокоиться об этом. Мальчик посмотрел на него сверкающими глазами, однако Шия опустила плечи, вспомнив, как жалко она себя вела.

Кам криво улыбнулся ей. По настоянию Хадзиме они продолжили путь.

После этого все монстры, вставшие на пути, спокойно уничтожались Хадзиме и Юи. Беспокойные демоны Океана Деревьев не представляли для них никакой проблемы.

Однако через несколько часов путешествие оказалось прервано из-за сотен пронзающих взглядов, появившихся как из-под земли. Жажда крови, которую отряд чувствовал, была несравнима с той, что они испытывали раньше, и это заставило Кама содрогнуться.

– Вы... зачем вы привели сюда людей?! Из какого вы племени?

Племя Хаулий, казалось, потеряло всякую надежду, когда раздался этот голос. Лицо Шии побледнело.

Когда Хадзиме и Юи узнали, кто это был, они сразу же почувствовали, что их положение стало шатким.

Появился мускулистый получеловек с тигриными ушами и хвостом.