Том 1. Глава 21.2. Страж глубин
Хадзиме зажёг искру в Параличе с помощью «Покрывающей молнии». Пуля заключалась в цельнометаллическую оболочку: таурийская руда, покрытая сталовой рудой, полученной от скорпиона. Сталовая руда имеет высокую аффинность к магии и к тому же молния на ней шикарно смотрится. Весь пороховой заряд, находившийся внутри, воспламенился от маленькой искорки.
Бам!!!
Красный снаряд ускорился электромагнитным полем, выйдя из полутораметрового дула с разрушительным взрывным звуком. Эта пушка превосходила напор Грома в десять раз. Простыми вычислениями можно подсчитать, что винтовка Хадзиме стреляла в сто раз мощнее, чем обычная снайперская винтовка. Чудовищное оружие, которое просто не смогло бы существовать без руды и магии этого мира.
Пуля полетела, оставляя за собой широкий след, словно лазер. Ещё тогда, когда Куки использовал своё козырное умение, Хадзиме удивлялся визуальным эффектам, но сейчас тот момент показался бы ему вознёй в песочнице. Пуля пронзила жёлтую голову, пройдя навылет.
Хотя у неё и была защита, схожая с «Ваджрой»… Но пуля достигла белой головы, прошивая её насквозь, словно и не было никакого препятствия. Снаряд угодил в стену – вибрации дико прошлись по этажу, будто началось землетрясение.
Что осталось после атаки, так это две гладко срезанные шеи, на которых, как могло показаться, никогда и не было никаких голов. Открытую рану прижёг жар. Везде лежали осколки, и следы разрушения не могли не будоражить; никто даже представить не мог, куда улетела пуля, известно было лишь то, что именно из-за неё появилось это огромное отверстие в стене.
Остальные головы даже предположить не могли, что сразу половина их собратьев могла быть уничтожена в мгновение ока. Даже Юи смотрела на Хадзиме в немом изумлении, позабыв о противнике. Хадзиме плашмя приземлился на землю. Дым выходил из дула Паралича, показывая, что обойма опустела. Когда снаряд попал по земле, тройка голов разом встрепенулась. Три пары глаз выпучились на Хадзиме, но оставлять своего предыдущего оппонента без присмотра было глупой затеей.
– Сжигающие небеса!
Принцесса вампиров. Её существование вселяло страх даже в её собственных подчинённых, а её дар послужил причиной заточения. Сила влилась в заклинание, и, как кара небес, низвергнулась на демона.
Сразу после этого электрический заряд начал скапливаться вокруг трёх голов и вскоре шесть электрических сфер окольцевали их, после чего заряд стал удлиняться, соединяя сферы между собой, а также создавая огромный шар электростатической энергии.
Вжиииизвжизыыыыыз!
Разорвавшись, шар выпустил электрические заряды неимоверной мощи, распространившиеся в том кольце, в котором немногим ранее витали сферы. Три головы попытались сбежать, но окружающие их соединённые сферы послужили преградой, как тросы на ринге. Словно гнев богов, навык Юи вспыхивал и стрелял искорками по воздуху.
Безвыходно покрутившись вокруг, тройка голов завопила в агонии, будто их заживо прижигали, и навсегда исчезла в пучине магии, продлившейся не более десяти секунд.
Как всегда Юи перешла в энергосберегающий режим, плюхнувшись на землю после такого расточительного потребления её магии. Она тяжело дышала, сказывалась усталость от отдачи, а глаза на её ничего не выражающем лице выдавали удовлетворение. Она отставила в сторону Хадзиме большой палец, показывая, что у неё все хорошо. Хадзиме вернул ей тот же жест, добавив к этому свою улыбку. Он потихоньку пошёл, таща на своём плече винтовку. Оставшиеся куски Гидры валялись неподалёку.
Как только Хадзиме приблизился…
– Хадзиме!
В голосе Юи сквозило отчаяние. Пытаясь понять, что с ней не так, он проследил за её взглядом. В останках Гидры зашевелилась седьмая голова, угрожающе на них посматривавшая. Хадзиме ненароком застыл.
Однако седьмая серебряная голова повернулась к Юи и безо всяких приготовлений испустила в неё сияние. Как выстрел Паралича, сияние стремительно понеслось к Юи, которая не могла двигаться из-за исчерпанных магических запасов.
Как только серебряная морда развернулась к Юи, перед ней выскочил до смерти напуганный Хадзиме.
Так же, как и с голубой головой, Хадзиме бросился на линию огня, чтобы спасти Юи. Вот только вышло неудачно. Сияние поглотило Хадзиме без остатка. Из-за взрывной волны Юи отлетела на пару метров несмотря на то, что удар не был нацелен на неё.
Вскоре сияние улеглось, и Юи осторожно присела – тело отдавало болью. Она искала силуэт Хадзиме, что был проглочен сиянием.
Хадзиме не сдвинулся с того места, где он заблокировал удар. Он стоял всё в той же позе, дым поднимался от его тела. На полу лежали обломки расплавленного Паралича.
– Хадзиме?
– …
Он не ответил. Его тело лишь встряхнулось и завалилось вперёд.
– Хадзиме!
Юи бросилась к нему, игнорируя боль – её вели инстинкты. Из-за потери такого количества магии она не смогла собраться с силами и упала. Подавленно и нетерпеливо она ухватилась за свою флягу со святой водой. Её выносливость стала восстанавливаться, и девочка вновь подскочила к Хадзиме.
Кровь лужицей стала собираться вокруг живота Хадзиме. Атака преодолела защитную «Ваджру», причинив непоправимый ущерб. Если бы Паралич не послужил ему щитом, он бы уснул навечно. К счастью, его Паралич был сделан из панциря скорпиона, который выдерживал даже «Лазурное небо» Юи.
Когда она перевернула его на спину, то увидела, как сильно он пострадал. Его пальцы, плечо и бок опалились и сейчас запекались. В некоторых местах были видны даже кости. Правая сторона лица оказалась выжжена, а правый глаз кровоточил. Только ноги остались более менее невредимыми.
Юи собиралась дать ему святую воду, но Гидра не позволила сделать этого. Бестия выпускала неисчислимые шары света около десяти сантиметров в диаметре каждый. Скорострельность могла сравниться с пулемётом.
Она взяла Хадзиме и, вложив в этот бросок все силы, бросилась к балке, чтобы укрыться за ней. Шары света летели один за другим, всё больше отшлифовывая их укрытие. Оно даже минуту не продержится. Каждый из этих шаров был заряжен неимоверной энергией.
Юи резво плеснула святой водой на рану Хадзиме и поднесла флягу к его губам, но силы Хадзиме покинули его – он не мог глотать. Он лишь подавился и выплюнул жидкость наружу. Тогда Юи поместила часть воды в свой рот и поцеловала Хадзиме, вынудив того выпить зелье.
Однако святая вода не могла залечить эти раны. Обычно процесс восстановления начинался сразу же, похоже, что-то этому препятствовало.
– Почему?!
Юи вылила всю святую воду, сейчас она паниковала.
Фактором, мешающим Хадзиме восстановиться, оказался яд Гидры, разъедающий плоть. Обычно он без особых трудностей разъедал все на своём пути, но восстановление святой воды происходило быстрее, чем яд успевал распространиться по телу. Скорость отравления низка, но с закалённым телом Хадзимеего исцеление стало лишь вопросом времени. Однако его правый глаз вытек из-за атаки сиянием. Он не сможет вернуть его в прежнее состояние, ведь святая вода могла помогала исцелению, а не регенерации утраченного.
Совсем скоро подпорка разрушится, и не похоже, что Хадзиме сможет пошевелиться в ближайшее время. Юи твёрдо посмотрела на него, нежно поцеловав. Взяв Гром, она поднялась.
– Теперь моя очередь тебя защищать, – уверенно это произнеся, Юи выпрыгнула из укрытия.
Магии оставалось совсем чуть-чуть, святая вода закончилась. С телом вампира, усиливающего себя магией, сейчас она могла положиться лишь на Гром и на её ненадёжную регенерацию.
Серебряная голова недобро посмотрела на Юи, выбравшуюся из-за бомбардируемой точки. Так как магические резервы Юи находились на исходе, сражаться магией она не намеревалась. Сейчас она решила уворачиваться, бегая вокруг, ведь Юи не умела пользоваться Громом так же хорошо, как Хадзиме. Она изначально не была сильна в ближнем бою, и её сразу же зажали в угол.
Наконец, один из шаров задел плечо.
Хрипнув от боли, Юи её пересилила и продолжила свой бег после недолгого помутнения в голове. Миг, когда она остановится от боли, будет мигом потери сознания. Её регенерация взялась за дело, но медленнее обычного. Похоже, яд оказался эффективен и против магии регенерации. Резервы вампирши неумолимо истощались. Магия, поддерживающая её тело, скоро исчезнет.
Юи хотела подойти поближе, но интенсивный шквал не подпускал её. Она не сможет выстрелить из Грома, если не подберётся на меньшую дистанцию. Нужно было придумать план, как сократить расстояние между ней и Гидрой, но атаки всё не утихали, зажимая вампиршу в угол.
От отчаяния она нажала на курок Грома, чтобы разрядить обстановку в прямом смысле, используя при этом грозовой разряд, чтобы заменить ускорение от «Покрывающей молнии». Новичкам везёт, вскоре пуля пробилась через непрерывный огонь, наметив прямо в висок серебряной головы.
Однако…
– Эх?
Голос Юи раздался еле слышно. Пуля должна была содержать силу, созданную спусковым механизмом, даже без необходимого ускорения с её стороны, но серебряная голова не понесла никакого урона. На лицо Юи нашла тень, однако её поражение означало смерть Хадзиме. Она сжала зубки, приготовившись дать новый отпор.
Но такой образ действий не мог продолжаться вечно. Серебряная голова засветилась и выпустила ещё одно пронзающее пространство сияние. Путь побега Юи был ограничен шквалом световых шаров, поэтому она намеревалась попасть в него, чтобы её отбросило. Таким образом она избегала сияния.
Ценой этому была световая пуля, угодившая в живот, и резкий удар о землю.
– Уу… Уу…
Её тело не могло двигаться. Если она не сдвинется с места, огневой вал сметёт её – Юи это знала и отчаянно барахталась, но тело отказывалось слушаться. Её регенерация слишком замедлилась. Она неосознанно стала лить слёзы. Конец неизбежен, неизбежен и так унизителен. Она не сможет самостоятельно защитить Хадзиме?
После того, как тварь убедилась в своей победе, та, оглушающе зарычав, пустила световые пули в Юи.
Снаряды неумолимо приближались к Юи, но она не закрывала глаза. Чтобы показать, что враг, по крайней мере, не сломил её настрой, она с ненавистью смотрела на голову. Вскоре её зрение пропало из-за вспышек пуль. Если это будет прямым попаданием, то смерть придёт быстро. Она хотела извиниться перед Хадзиме за то, что не смогла его защитить, как пообещала.
Внезапный порыв ветра устремился в её сторону.
– А?
Юи поняла, что её кто-то взял на руки, а пуля пролетела мимо. Взглянув на спасителя, она не поверила глазам. Это без сомнения был Хадзиме. Он тяжело дышал из-за открытых ран, одного глаза не было, но он плотно прижал к себе Юи.
– Не реви, Юи, победа за нами.
– Хадзиме!
От порыва чувств она обняла его. Большинство его ранений так и не зажили. Хадзиме сейчас держался на одной лишь силе воли.
Хадзиме пристально взглянул на серебряную голову. Морда всё это время на них пялилась, выпуская пули, летающие уже везде и рикошетящие от всех стен. Она выстрелила в них, чтобы не оставалось тех, кто мог вырваться из лап смерти.
– Как медленно…
Хадзиме до последнего не двигался, а потом упал, увернувшись от пули.
Сузив глаза, голова продолжила обстрел световыми шарами.
– Хадзиме, быстрее убегай!– сказала Юи в отчаянии, но Хадзиме был непреклонен.
Он обнял Юи покрепче, крутясь с ней во все стороны. Не устояв, они снова свалились, уклонившись от пулевой очереди. Когда световой шар пролетел мимо Хадзиме, Юи поняла, что ничего не поняла.
Она выпучила глаза, как только Хадзиме произнёс:
– Юи, пей мою кровь.
Его потухший глаз и спокойный голос подогнал Юи. Даже будучи в норме, она мешкала и не пила его крови. Уворачиваясь о пуль, Хадзиме приобнял Юи и подставил свою шею.
– Твоя магия – наша последняя надежда… Давай, Юи. Мы точно победим.
– Хорошо!
Его уверенный голос придал ей решимости, и она кивнула. Она верила в него и зарылась лицом в шею, проткнув её клыками. Тело Юи живо исцелилось, когда энергия Хадзиме втекла в неё. Они, танцуя, уворачивались от пуль, при этом крепко обняв друг друга.
Мир потускнел в его взоре. В чёрно-белом мире всё двигалось так наигранно и вяло. Только Хадзиме уворачивался в своей обычной манере.
Хадзиме осмотрелся. Бой Юи в одиночку, в то время как он лежал на полу, сводя концы с концами: она билась в страхе, сжимая в руках его оружие. Тогда она упала на землю, и Гидра стала готовить сияние, чтобы прикончить её.
Безумная ярость наполнила Хадзиме. Что он мог предпринять? Будет ли он доволен, просто смотря на это, лёжа тут? Это он взял своего преданного партнёра в такое гиблое место! Что он прокричит в пасть этой твари?
Нет! Категоричное нет! Противник ставит под угрозу его, нет, их жизни! Противника надо…
– Уничтожить!
Вихрь мыслей пронёсся у Хадзиме в голове, пробудив одно из его умений. Окончательная форма «Божественного шага» приобрела очертания – «Молниеносная скорость». Расширяя когнитивные функции, он увеличивал эффективность всех умений, связанных с «Божественным шагом». Хадзиме и в этот раз вышел за свои пределы.
Он подлетел к Юи за мгновение, плавно уворачиваясь от пуль.
В итоге Юи перестала сосать его кровь, полностью восстановив силы.
– Юи, когда я подам сигнал, примени «Лазурное небо», а пока вложись полностью в уклонение.
– Ладно… И, Хадзиме?
– Да, остальное – моя забота.
Хадзиме оставил Юи за опорой, а сам помчался к Гидре.
Он уворачивался от огня, используя «Сдвиг». Голова не могла позволить принять ещё одну пулю, поэтому тоже старательно уклонялась. Снаряды вспарывали потолок, оставляя чёрные дыры.
Хадзиме постоянно менял область обстрела, но пули беспомощно оставляли отверстия на заднем фоне. Зловещий блеск появился и исчез в глазу серебряной морды. Юи становилось неспокойно на душе, но она упорно верила в него. Она ждала сигнала для применения своего умения.
Хадзиме подпрыгнул высоко в воздух «Летящей походкой», разряжая Гром. Его ходьба по воздуху стала отчётливей по сравнению с прошлым разом. Он стал уклоняться, вплотную подобравшись к потолку.
Уже окончательно запутавшись, Гидра рассеяно испустила сияние. Ухмыляясь, Хадзиме играючи от него увернулся. Хадзиме разделился, а голова обезумевши палила сиянием. Затем Хадзиме перезарядил Гром, выстрелив из шести мест одновременно. Взрыв невообразимой мощи раздался под потолком, вызвав вибрацию. После минуты молчания потолок начал падать. Обломки весом до десяти тонн рушились на демона.
Хадзиме сделал трещину в потолке Громом, приготовив гранату, сам попутно уворачиваясь от всего, что летело в него. С помощью преобразования он сделал некоторые области на потолке хрупкими и нестабильными. Затем он выстрелил по окружности в шести разных местах, и потолок не выдержал.
Его атака не была напрасной тратой сил и времени. Если бы обычные обломки могли завалить этого монстра, он бы даже не заморачивался. Хадзиме приблизился «Сдвигом» к поверженной и раздавленной обломками голове. С помощью превращения он соединил их, заключая тварь в своеобразную тюрьму. Продолжая импровизировать, он создал чёрный очаг вокруг Гидры. Бросив сумки с зажигательными гранатами в этот очаг, он закричал во всю глотку:
– Юи!
– Да! Лазурное небо!
Тусклое солнце возникло в очаге и стало плавить серебристую голову, крепко зажатую в породе. Цепочка взрывов внутри этой печки поспособствовала пробиванию брони, и голова понесла значительный урон.
– Гуруууууааа!
Смерть неминуемо подкрадывалась к Гидре, нежно поглаживая ту косой. Голова в неописуемом ужасе пыталась вырваться из её объятий и выдыхала всполохи света, что раньше были шарами. Стена стала трескаться, но Хадзиме был начеку и моментально чинил её, чтобы Гидра не улизнула. Гидра пыталась вырваться сиянием, однако её голова уже слишком сильно пострадала, чтобы куда-то стрелять.
«Восприятие» Хадзиме больше не могло учуять Гидру – она исчезла насовсем с его воображаемого радара. Окончательно удостоверившись в её смерти, он рухнул на землю.
– Хадзиме!
Юи подползла к нему, так как её тело потеряло способность накапливать энергию.
– Несомненно… Всё было не зря…
Сознание Хадзиме медленно угасало, но перед падением в забвение он почувствовал, как Юи прижала его к себе.