Глава 80. Врагов нужно заслужить

— Я всё объясню, — вздохнул Ривс.

— Аркана-мио, дракон! Ха, я вас с самих Северных Войн не видал! Эх, задали ваши тогда северянам под Норионом! — старый десятник был восхищен видом чудовища, в отличии от бедолаги Остона, что забился под шкафом.

Изформуэль, чья морда наравне с шеей проникла в их комнату через открытое окно оскалилась на Дина:

— Никаких моих там не было, то были крылья Драконьего Ордена, я же верноподданная Её Величества из Имперской…

— Чудовище! — заорал Остон. — Геральдическое чудовище!

— Вообще-то, у вас в геральдике используются наши неразумные собратья, хотя они сбежали с Визулия в то же время, что и мои предки, — оскорбленно зашипела библиотекарша. В её пасти засверкали искры молний, комната наполнилась запахом озона и дождя с улицы.

Кузен тем временем, аки таракан, выползя из-под шкафа, взялся за кинжал. В его карьеру драконоборца вмешался родич:

— Пара-пара, остановитесь! — навел порядок Ривс. — Я её знаю… Это не чудовище, Остон! Не смотри так на неё, каррамба, она при дворе Её Величества.

— Она?! — адъютант сотника поглядел на рога Изформуэль.

— Верно, прямоходящий, она, — шикнула на него сдвоенным языком дракон, — и негоже говорить с дамой, пока она висит на фасаде.

— Сеньора, да у вас выговор шибче, чем у многих ларионцев, — склонился перед ней Дин.

«Нашел что ли рептилию себе по возрасту?», — десятники любили шутить про хладнокровность ветерана.

Цензус почесал нос: «Зачем она здесь? — посмотрел он в узкие глаза дракона. — Я всё написал ей в письме!».

— Остон, подай стремянку, — скомандовал он, — сами отправляйтесь собирать остатки сотни, даже если проще будет сыскать игорный дом, которому ты не задолжал в округе. Не сидеть же нам тут до Дня Основания! Мы отправляемся!

— Эт как тебя дракон за лычку схватить умудрился? — шепнул ему на ухо десятник, подавая лестницу.

— У меня было много знакомств. Полезных и не очень.

Сотник забрался в светелку наверху, где его уже ждала крылатая библиотекарша. Ящерица забралась на чердак через дыру в потолке: крыши в Иллариоте с его смогом гнили очень быстро.

— Я прочла твоё письмо, — дракон осела на пол, — и твоё досье. Постой! Знаю, что ты сейчас скажешь: "Это более не моё дело". Но разве доселе ты не рисковал всем, идя на компромиссы с законом?

— Это никак не касалось гильдии каменщиков.

— А чем ГБА отличается от кучки бандитов? Только эти воруют нашу историю, настоящую историю. Благо, они ведь были в упадке, когда ты явился к ним под прикрытием, не так ли?

Прикрытие сотника состояло лишь в том, что он тогда снял свой жетон.

— Си, сеньорита, и вы обещали, что они не явятся ко мне на порог однажды, — он сложил руки на груди. — Вместо них явились вы.

Дракон кивнула:

— Нужно подготовить Империю к грядущему, — она выждала реакции сотника, — каменщиков стоит усмирить за их деяния, но, предвидя твой вопрос отвечаю: гильдейские логова разбросаны по всей Альтее. Где бы ты не находился, солдат, ты сможешь ловить этих архиваторов, как обычных бандитов! И нет, я не собираюсь преследовать лично тебя.

— Это я спрашивать не собирался, — офицер пошкрябал золотой жетон.

— Тот старик, о котором шушукались гильдейцы, — Изформуэль поднялась на лапы, — когда ты проник к ним. Норрис. Мы с моим напарником похитили документы из ларионской ячейки гильдии: там этот колдун тоже значится. Значится он в эпохе, когда Лира и последний лунный лорд были всё ещё живы, триста лет назад! И, несомненно, он пересекался с гильдией во время падения Сойкиной кометы. Что это значит, прямоходящий?

— Что этот старик долговечный, как дракон?

— Нет, это значит, ты мне не договариваешь. В последний раз этого зачарователя в Гильдии видели на месте дислокации твоей сотни!

У сотника зачесался нос:

— Тогда его искали и другие…

— Значит, это тоже связано с каменщиками, мой визави, — она вжалась когтями крыльев в половицы в предвкушении своих дальнейших слов – похоже она любила слушать свои же заумные предложения:

— Ты слуга Империи, как и я, но ты давал солдатскую клятву Её Величеству, — она довольно замахала черным хвостом, сотник уже догадывался к чему ведет Изформуэль, — Гильдия Безопасности Альтеи, как бы они себя не называли, угрожают Катрине Второй! Это знание я могу разделить только с тобой, ведь ты уже догадывался о существовании каменщиков ещё до того, как мы встретились.

«О, да, — хмыкнул Ривс, — и всё стало ещё хуже».

Дракониха продолжала:

— У меня есть… знакомый, а точнее группа знакомых, обладающих доказательствами их причастия к различным потрясениям нашего великого государства. Её Величество и без того имеет врагов везде – во дворе, в палате лордов и общин Канцелярии, на полях и фабриках! Она бесила знатных и до объявлений ультиматумов Федерации, а теперь те практически светятся от ненависти. Во всём этом круговороте, Императрица может и не заметить каменщиков!

Сотника всё ещё гложили сомнения насчёт того, не организованы ли ГБА, как одна из скрытых структур Катрины Второй: «В конце-то концов, у неё уже есть гвардия», — однако та часть сознания цензуса, которая отвечала за его карьеру уже принялась говорить:

— Только не в моей сотне. Я не допускаю никакой ненависти к Её Величеству, — сказал Ривс, но особой симпатии к императрице не испытывал. Трудно любить природную стихию! Именно этим была для него, простолюдина, верхушка Империи.

Он добавил:

— Наверное, просто, набор врагов как бы неизбежно входит в цену некоторых высоких титулов, — тоже ложь.

«Врагов ещё заслужить нужно», — знал Эстен, доселе по-настоящему враждовавший лишь с жадным до подливы поваром их казармы.