Том 4. Запись детей (часть 3) (2)

В это же время Кидо испустила пронзительное «А-а-а!» и исчезла, пока мой взгляд был сфокусирован на Мари.

– О, что это? Зацепилось.

Мари схватила предмет, привязанный за конец провода и обдуманно разглядела его.

– Уэ, эй, это же змеиная чешуя! Что у вас там делает подобное?

– А? Что?.. Не знаю. Думаю, Кано принёс откуда-то… Ау! Кидо, что-то не так? Ты плачешь?

Мари разговаривала с пустотой. Она, должно быть, могла её видеть. Интересно.

Способность Кидо «Скрывающие глаза» была довольно полезной временами. Она позволяла ей снизить своё присутствие до возможного минимума по желанию, огораживая людей от того, чтобы те её узнали или даже заметили.

Хотя, для её работы, в момент срабатывания «исчезновения» взгляды всех остальных людей должны быть отведены от неё самой. Мари не прекращала смотреть на неё, и поэтому, должно быть, для неё ничего не изменилось.

– П-прости, Кидо… Хм-м? У тебя живот болит?

На лице Мари было явно выраженное беспокойство, даже пока она всё ещё сжимала в руке змеиную чешую.

Хоть у меня не было представления о том, где была Кидо, я вполне чётко представлял её нынешнее состояние. На коленях в ментальных муках, без сомнений.

– М-Мари? Не думаю, что Кидо нравится чешуя, понимаешь?

– Эта? Э-э, это правда, Кидо?.. Ох. Ладно. Я положу её обратно.

Дитя потопало обратно к шкафу и спрятало чешую за относительно большой моделью трёхколёсной античной машины. Кидо, вероятно, сказала ей сделать это.

– Странно – прошептала Мари. Ничего из этого, похоже, не имело для неё смысла.

– Эй, Кидо, ты в порядке?

Я попытался заговорить с пустотой рядом с нами и был награждён тишиной. Скорее всего, она не хотела, чтобы я увидел её, дрожавшей в слезах.

– Она передала «ещё секунду» – сказала Мари, вернувшись от шкафа.

Уже во второй раз после вчерашнего дома с привидениями её склонность к испугу до потери сознания от дуновения ветра заставляла меня задуматься, почему именно она стала главой банды.

Имею в виду, когда дело доходит до пуганья от всего и вся, я считал себя кем-то вроде профессионала. Но судя по тому, что я узнал о ней, Кидо была в этом звездой.

Не имея ничего, чем можно было бы заняться, я взял кабель у Мари и ждал, пока Кидо не вернётся, начав заряжать телефон.

Мари и я сидели так несколько минут, пока Кидо не появилась из ниоткуда без предупреждений.

Я подытожил, что не её способность сделала её глаза красными и набухшими.

– П-простите за ожидание. Готовы к завтраку?

Я поклонился и сказал «Да», на что она нелепо улыбнулась. Было немного поздно для неё притворяться, будто ничего не было, но я не хотел ещё сильнее ранить её.

Сделав несколько прогулок туда и обратно, Кидо вынесла своё утреннее меню в зал в мгновение ока.

Нас встретили омлет, солёный лосось на гриле, поджаренные листы водорослей, натто – всё, что можно ожидать на завтрак в Японии от доброй пожилой бабушки.

– Вау. Это, тип, воплощение домашней еды.

– А? Ну-у, это уже стало рутиной здесь.

Кидо поставила рисоварку на край стола, отвечая мне.

Этот в высшей степени традиционный японский завтрак? Посередине убежища, которого я мог описать лишь как «атмосферного»? Поглощаемый такими людьми?

Это было невероятное зрелище.

Я бы поворчал про себя о том, как западный завтрак был бы более подходящим, но аппетитный аромат домашнего мисо супа Кидо заставил все оставшиеся сомнения улететь прочь.

Поражённый желанием уплести всё это за раз, я внезапно заметил, что на столе было лишь четыре набора посуды.

Как раз достаточно для четверых людей, что я видел на данный момент. Не хватает для Сэто, Момо, Хибии – тех, кто ещё не выходил в зал.

– Хм? Эй, э-э, может, нам стоит разбудить остальных или как? Им не стоит пропускать завтрак лишь потому, что они проспали…

– А, ты о Момо и остальных? Думаю, они уже ушли.

Кидо поставила свою миску на стол, вынула свёрнутую бумажку из кармана и, кивая, дала её мне.

Я открыл её, не зная, чего ожидать. Меня встретили детские каракули, похожие на строку древних иероглифов на какой-то стене.

Сперва я подумал, что это был секретный код, но – когда у меня еле получилось заметить подпись «Момо» внизу – я осознал, что это ужасающее послание было от моей сестры.

– Боже, её почерк ужасен…

Я не мог не сказать этого вслух.

– Да – продолжила Кидо. – Я бы побеспокоилась об её образовании на таком уровне, но… давай интерпретируем это как художественную лицензию, а?

Только я осознал, чей почерк я читаю, остальная часть сообщения стала ясна намного быстрее.

Общий смысл был таков: «Хибия и я ушли искать девочку под именем Хиёри. Я свяжусь с тобой, если что-то случится, но мы вернёмся к ужину.»

– Хиёри – это же девочка, о которой говорил Хибия, верно? Они чертовски рано ушли искать её…

– Ну-у, они ведь рано уснули вчера, так что… Сэто, вероятно, с ними. Полагаю, они не хотели оставлять его одного.

Кидо встала и поторопилась ко входу в убежище, бесспорно, пытаясь выяснить, что делать с ещё беспамятным парнем у двери.

– Эй, как долго ты собираешься валяться здесь? Хочешь встать?

– М-м-мх… хф-ф, я в порядке…

Высокопарный и вальяжный ответ Конохи прилетел в фирменном стиле стонущего гудения человека, что поздно просыпается.

Честным будет сказать, что когда кто-то отказываться вставать – это намного более предпочтительный вариант, чем, когда кто-то бессознательно отвечает тебе, оставаясь во сне.

Я взглянул на дверь, ужасаясь того, что могло последовать затем. Но несмотря на мои ожидания, чуть Кидо сказала: «У нас есть еда» – Коноха вспрыгнул.

– Утра.

– Да, доброе утро. Присаживайся. Мы завтракаем.

Они оба вернулись. Кидо села рядом с Мари, а Коноха – рядом со мной.

– Сэто тоже ушёл?

– Да, он отправил ранее сообщение. У него работа.

– Так это все из нас?

– Да, полагаю, так и есть.

Ничто не сдержало бы мой пустой желудок дальше. Я взял пару палочек для еды и сложил свои руки в позе благодарности.

– Приятного аппетита!

Мы все начали отправлять еду в свои рты, каждый своим особенным образом. Коноха, несмотря на то, что только проснулся, поглощал всё на заметно высокой скорости.

Всё было довольно простым: рыба, яйца, мисо суп, но ничто из этого не казалось для меня безвкусным или скучным. У Кидо всё-таки талант.

И добродушный, неконфликтный вкус, что она добавляла к блюдам был, в своём роде, в её духе.

– Ты не против, если я ещё возьму?

Коноха поднёс свою миску к Кидо. Внутри не осталось ни одной крупицы риса.

Я не верил своим глазам от картины, что увидел через минуту после того, как мы начали есть. Что за пищеварительная система у этого парня?!

– А, конечно. Ешь, сколько хочешь.

Кидо, абсолютно удовлетворённая, взяла миску и наполнила её порцией, вдвое превосходящей прошлую.

Она злобно улыбнулась, возвращая миску, и лишь говорила глазами: «Ну? Тебе мало?»

Этого было достаточно, чтобы заставить обычно непроницаемого Коноху выдать заинтересованный взгляд. Если бы это было запечатлено и изображено, так только в девчачьем комиксе.

Нам пришлось пройти через многое, чтобы добраться до этого момента, но хорошая пища с бандой оказалась совершенно не плохой вещью в конце концов.

Я немного порефлексировал, пока хлебал свой мисо суп. Это казалось отличным утром, немалую роль в котором сыграло наше здоровое меню. Затем я заметил, как Мари пыталась содрать кожу с её лосося.

Нет, нормально эту часть не съесть. Не то чтобы это когда-нибудь останавливало Момо, конечно. Хотя, если она что-то съедала, это точно не могло быть нормальным для других людей.

Однако Мари ужасающе тщательно сдирала кожу с рыбы.

Она так погрузилась в эту работу, деликатно подбирая и клюя филе, что это оставило меня глазеть в её тарелку в удивлении. Только кожа была снята, Мари подняла её с удовлетворённым выражением лица и бросила мне.

– Синтаро, смотри, смотри! Это прямо как та змеиная чешуя!

Это непредвиденное объявление заставило Кидо, жевавшую свой рис в сторонке, издать гибельное «Буо-о-о-о-о».

Это, должно быть, было больно слышать, особенно после травмы, что случилась буквально пару минут назад, но я сомневался, что Мари подразумевала под этим что-то плохое.

– М-Мари! Ну же, тебе не стоит вот так играть со своей едой…

Я попытался остановить её так мягко, как мог, но у меня возникли проблемы с тем, чтобы подобрать нужные слова. Кидо шустро кивнула мне в ответ.

– О-о-о, но я только сделала это верно…

Мари вернула кожу на свой стол, положила палочки и бросила на нас удручённый вид.

Всё в ней предполагало, что любой вид рептилии заставит её на месте упасть без сознания. Но, оказывается, её нервы оказались намного прочнее, чем я ожидал.

Даже если это было по-детски с их стороны, большинство девушек не захотели бы подходить и близко к таким хладнокровным животным. Однако Момо спрашивала как-то раз, можем ли мы завести хамелеона. Хотя, если именно она чего-то хочет, то это точно не может быть нормальным.

– Ты не против подобных вещей, да, Мари? Ты ведь всё ещё маленькая девочка и прочее.

– Да, полагаю – пробормотала Кидо в сторону, пока смешивала ещё немного натто с рисом. «Она жила одна в горах прежде, чем прийти сюда. Потребуется нечто большее, чем змея, чтобы напугать её.»

Сухой тон, с которым она произнесла это наблюдение, предполагал, что это не заслуживало какого-то особого внимания. Я должен был огрызнуться.

– Одна?! В горах?! Она?! Ну же. А где её родители или?..

Только я сказал это, плечи Мари дрогнули, а руки образовали на коленях два кулака.

Полагаю, это территория, на которую мне не стоило забредать. Это точно было необдуманно с моей стороны.

Сожаление начало образовываться в моей душе, пока я открывал свой рот, пробовав извиниться. Но прежде, чем я смог, Мари начала медленно говорить.

– Папа умер, когда я была очень маленькой. Затем я осталась с мамой. Но я не делала, того, что Мама говорила мне. Я вышла на улицу, и там были те страшные люди, и они, скорее всего, забрали куда-то маму.

– Ч-что ты имеешь в виду?..

– Э-эм, ну-у, мой папа не был таким, но с самого момента её рождения, глаза мамы были ярко-красного цветка, и она говорила, что мы – Медузы, которых я видела в книжках. Она говорила, что люди снаружи боятся нас, потому что мы другие. И поэтому мама сказала, что мне не следует выходить, но… я всё равно это сделала…

Её речь заглушила всех в комнате. Даже Коноха, всё ещё уплетавший еду словно налаженная машина, остановился во внимании.

Вот, почему она жила одна?!

Судя по тону её истории, всё звучало так, будто семью Мари в каком-то смысле преследовали окружавшие их люди.

Возможно, их даже называли Медузами в лицо.

Кидо говорила мне, что у Мари была сила заставлять любого человека, посмотревшего на неё, временно застыть.

Обычный человек не смог бы сделать подобное. Если общество узнало бы об этом, то я мог понять, почему оно бы относилось к ней с опаской и презрением.

– Мари…

Кидо нарушила тишину.

– Это первой раз, когда ты вообще кому-то рассказала об этом, не так ли?

Видимо не я один удивился этой истории.

– Д-да. Думаю, заимев больше друзей… я стала чувствовать себя безопаснее. Я не думаю, что теперь мне страшно говорить об этом.

На лице Мари озарилась мимолётная улыбка.

Это имело смысл. Мари была здесь не так долго, если верить тому, что я услышал. Она, должно быть, не говорила много о себе раньше.

– Ох. Ну отлично. Сомневаюсь, что кто-то зафиксировал… доклад о пропавших людях для тебя, да? …О, чёрт.

Злость так и била с лица Кидо. У неё, скорее всего, были такие же мысли, как у меня.

Если у матери Мари были те «красные глаза», то и способности были того же вида, что и у банды.

И если Мари всё ещё была с ними после предполагаемого похищения, когда она вышла на улицу, то значит её мать защитила её от людей из внешнего мира. Другими словами, она стала козлом отпущения, чтобы она могла жить в мире. Это имело смысл.

Если её мать была убита в процессе, то это одно. Но если её «забрали» – это подразумевало, что для людей из внешнего мира была какая-то выгода в этом кроме защиты собственных шкур.

Временами человеческое любопытство так просто разгорается от странностей.

Это было чистой догадкой, но, возможно, это означало, что мать Мари забрали ради более злых умыслов, чем простое убийство. Кто-то, искавший выгоду из этой ситуации.

Эта мысль заставила разгореться во мне чувство отвращения.

Мари и её мать жили сами по себе, пытаясь ухватиться за то счастье, что у них осталось.

И несмотря на это, им не только никто не протянул руку помощи, они оторвали их друг от друга. Об этом было страшно думать.

– Как они могли сделать это с ней?..

Мои искренние чувство полились изо рта.

Здесь не было ничего, что я не смог бы понять. До того, как прийти сюда, Мари была одна, сама по себе, никто не заботился о ней.

Когда она говорила, что Энэ одиноко… Она, должно быть, имела это в виду. Серьёзно.

Я почувствовал, как эмоции разрастались в моём животе, неспособные пройти где-то ещё.

Я попытался выстроить их в своей голове «Есть ведь что-то, что я могу сделать для неё», но идея была быстро разрушена моим общим ощущением бессилия.

– Ты помнишь лица тех, кто забрал её? Какие-то особенности?

– …Нет. Это было очень давно, и один из них меня вырубил, поэтому я не видела лиц. А когда я проснулась, не было ни мамы, ни их…

Мари выглядело частично встревоженно, частично извинявшейся. Я не мог винить её. Она была жертвой серьёзного преступления. К тому же, в таком юном возрасте.

– Ладно… Хотя бы помнишь, как давно это было?

Мари похмыкала себе, пытаясь вспомнить.

– Э-э-эм, ну-у, я привыкла считать лета, а их было около сотни, так что я думаю, что около сотни лет. Но затем я забыла считать их, поэтому могло быть и больше, но…

М-м. Имеет смысл. У меня бы тоже возникли проблемы с тем, чтобы вспомнить вещи столетней давности. Даже несколько лет – и то слож- «СТО ЛЕТ?!»

Эти слова вырвались из моих с Кидо уст в идеальном унисоне.

Сто лет?

Такого никак не могло быть.

Если бы сто людей услышали, как эта девочка говорит «Мне сто с чем-то лет», то ответ затерялся бы где-то в словах «Бва-ха-ха! О-о, разве это не мило?»

– И-ик! Простите! – ответила Мари, пожимая плечами в ответ на нашу обоюдную реакцию.

– Т-ты же шутишь, да? Я имею в виду, сто лет – это слишком… Ты не выглядишь так, поэтому…

– Нет! Я говорю правду! Моя мама учила меня считать! Ох, но когда я спросила её, сколько мне лет, она разозлилась и сказала: «Не говори со мной больше о возрасте», поэтому я бы и не знала, если бы не считала…

Мари защищалась явно раздражённым тоном, но мы всё ещё не могли просто сказать на это: «Ладно, мы верим тебе».

Кидо, в свою очередь, нахмурилась от озадаченности.

– Да, но подобное…

Способность жить больше века. Сумасшедшая Мари каким-то образом наткнулась на силу бессмертия.

Нет. Это просто глупо.

Такого просто не может существовать…

И именно тогда вчерашняя история Кидо пришла мне на ум. То, как она получила свою способность.

То же самое случилось с Кано, Сэто и Момо. Они почти умерли… а затем проснулись со своими силами.

И судя по вчерашнему поведению Хибии, с ним это тоже произошло.

Но Мари в это время заявляет, что она родилась с этими глазами. Она явно пошла по другому пути.

– Эй, Мари? Так значит ты родилась со своей силой?

– Хм-м? Э-эм… Ага. Мама всегда говорила мне: «Ох, никогда и ни за что не используй её, Мари…»

Это становилось всё более и более загадочным.

Вчерашняя беседа дала мне чёткое представление о том, как эти способности… произошли. Но случай Мари был уникальным, из-за чего всё остальное рушилось по частям.

Факт того, что у неё была способность с самого начала. Без перемещения в… тот мир.

Факт того, что её мать тоже была пробуждена со своими способностями.

И факт того, что я делю крышу со столетней Медузой.

Это была сбивающая с толку сказка. В мире и правда произошли эти удивительные события? Мы практически запинались о них.

Все эти странные и мистические вещи, о которых я слышал или видел, включая травмирующий опыт Кидо и остальных, похоже, сводился к единой… вещи. Вещи, что жила более сотни лет.

Но если всё это было связано, то решение загадки, стоявшей за историей Мари, могло быть единственным способом прийти к тому единому и все объемлемому ответу, что так был нужен.

Хотя, даже если мы и попытаемся искать мать Мари, это будет страшным заданием. Звонок в полицию со словами: «Мы ищем мать одной девочки; она пропала сто лет назад», не особо что-то решит.

К тому же, воспоминания Мари были слишком расплывчатыми, чтобы полагаться на них. Было сложно сказать, какой шаг нам следует принять- «Э-эм… Я только что подумал…»

Из ниоткуда Коноха поднял колеблющуюся руку, пока я сидел в недоумении.

– А? Что такое?

Кидо выглядела немного удивлённой этому неожиданному заявлению.

Коноха медленно начал говорить, его выражение лица было всё так же непроницаемо.

– Это, возможно, не будет чем-то важным, но, может, мы попробуем сходить к этой девочке домой?

– А?

Я и Кидо озадаченно посмотрели на него.

– Нет, я, э-э, я просто думал, будет ли плохо проверить её дом. А, я не имею её дом здесь. Я про место, где она жила раньше. Э-эм…

– Вот оно!

Я и Кидо воскликнули в унисон, обрывая Коноху на полуслове, когда он только попытался закончить свою мысль.

Если так подумать, в этом был смысл.

Если мать Мари обращалась к обеим из них как к Медузам, значит у неё должны были быть какие-то знания о своих собственных способностях.

Даже если бы это не привело к тем большим ответам, что мы искали, мы могли бы найти немного информации об этих способностях в доме Мари.

– Думаю, проверка стоит нашего времени. Синтаро, ты как?

– Я скажу, что это единственное, что у нас есть. Может быть, это поможет нам найти ответ ко всему, что с вами случилось.

Это удивило Коноху. «К-как думаете, это поможет нам спасти и Хиёри?» – сказал он, затаив дыхание.

– Не могу ещё сказать… но, возможно, у нас получится хотя бы найти некоторые зацепки.

Лицо Конохи явно посуровело.

Оглядываясь назад, лишь об этом на него кричал Хибия вчера.

Он сказал, что Коноха не смог спасти ту девочку по имени Хиёри. Возможно, это и правда тронуло Коноху, хоть он и не показывал этого на лице.

– Что ж, если мы идём, то пошли. Мари, ты не против показать нам свой дом немного?

Кидо встала, пока говорила.

– Вам – не проблема! – ответила Мари с улыбкой.

– Круто. В таком случае, давайте приберёмся. Я не хочу, чтобы Кидо делала всю работу, так что позвольте мне убрать…

Я попытался встать, напрочь забыв о том, насколько затёкшими были мои ноги.

Я застыл в позиции полуприсядь, не хотя сильнее чувствовать тупую боль.

Кидо, вероятно поняв это, злобно ухмыльнулась. «Ладно, я начну собирать вещи – сказала она, возвращаясь в свою комнату. – Рассчитываю на тебя, Синтаро!

Подождите секунду.

Я знаю, что мы с головой окунулись в это, но, боюсь, я забыл что-то важное.

Эта тень неуверенности начала расти в моей голове, её важности теперь стала слишком очевидна. Я осторожно повернулся к Мари.

– Э-э, Мари? Кстати, где твой дом?

Она улыбнулась. «Довольно далеко отсюда. В лесу! Думаю, около двух часов ходьбы от станции?»

Я согнулся и припал к полу.

Два часа?!

Нет. Нет-нет-нет. Ни в жизни. Я и так был дохляком. Сколько ещё мне надо было ходить день изо дня?

Я вне игры.

Да. Я вне игры.

Лучше пойду к Кидо и скажу ей-

– Но что, мы сегодня снова идём гулять? Это будет замечательно, Синтаро! А, и, э-э, он тоже идёт? Не могу дождаться!

Улыбка Мари расползлась до ушей.

Не думаю, что кто-то смог бы сказать «нет» этой улыбке.

– А… Да. Я тоже…

Я почувствовал, как моё лицо начало дёргаться, пока я тащил своё тело обратно на диван.

Но её энтузиазм напомнил мне, что мой телефон к этому времени уже должен быть заряжен.

Когда я вынул из него зарядку, телефон показывал почти полный заряд. Хотя, когда я включил его, то осознал, что что-то было не так.

– …А?

Я не видел Энэ посередине экрана.

Я попытался потрясти его, бормоча «Алло-о-о-о-о?» несколько раз, но она всё равно не появлялась.

Должно быть, заскочила на телефон Момо.

Это была девочка, что пережила момент, когда я взял свой компьютер и бросил его на пол. Она бы ни за что не исчезла от разряженного телефона.

Я сунул его в карман, полностью удовлетворённый свой собственной логикой.

С глубоким вдохом я взглянул напротив стола перед собой.

Во-первых, надо убрать стол. Затем, нам предстоит ещё одна длинная прогулка. Оба концепта наполняли меня ужасом, но сейчас не было смысла ныть об этом.

Хотя, это было странно… Эти прошлые несколько дней. Будто это всё было специальным курсом, спроектированным переделать меня в нормального человека.

Возможно, кто-то и правда разработал всё это для меня.

Кто-то со способностью играться с человеческими судьбами или что-то вроде…

Я немного улыбнулся себе. Эта мысль была до странного удобной.

В какой же сумасшедшей ситуации я оказался.

Если бы я не испытал это на себе, то залился бы детским смехом со словами: «Да уж, верно».

Но вот, где я сейчас. Наполнен до странного преданным желанием докопаться до сути всего происходящего.

Ради… кого-то.

Это не поможет мне искупить вину за то, что я сделал в прошлом.

Но всё равно, если есть что-то, что я могу сейчас сделать, полагаю, я должен попытаться и взяться за это.

Я обдумал это и начал убирать полностью съеденный завтрак.