Том 1. Внимание Кисараги
– Доброе утро, Момо! Выглядишь сегодня, как всегда, мило!
– Хе-хе-хе! Да…
После быстрого приветствия мы прошли мимо друг друга. Эта встреча была уже тридцать седьмой за сегодня.
На улице стояло раннее утро, я гуляла по почти пустым торговым улицам, вдали от самого короткого и прямого пути до школы. Сейчас все магазины закрыты, и покупатели не шныряют вокруг (или не должны этого делать). Но это место быстро начинало оживать.
Поток людей вырывался из магазинов, мимо которых я проходила, будто выжидая момент поговорить со мной.
– О, Момо! Снова в школу? Может, попробуешь хоть немного насладиться летними каникулами, а?
– Эм… Да… Спасибо. Ха-ха…
Тридцать восьмая.
Я нелепо поздоровалась с продавцом, выскочившим из-за прилавка. Посмотрев дальше вперёд, я заметила, как дорога начала заполняться людьми.
– Гх!..
Я оступилась на мгновение, но у меня не было времени сидеть и размышлять об этом. Я свернула к закрытой аптеке по соседству с магазином, пытаясь скрыться в узком переулке.
Я посмотрела на часы и начала быстро идти вперёд. В случае чего, мне довольно повезло этим утром.
Обычно, к этому времени всё проваливалось и мне приходилось возвращаться обратно в сторону дома. Если всё пройдёт хорошо, я, наверное, даже смогу добраться до школьных ворот с временем в запасе.
Повернув на Т-образный перекрёсток, мои ноги начали постепенно прибавлять шаг, и тогда же я поняла, насколько ошибалась.
Очередь из людей на автобусной остановке была настолько большой, что и двум автобусам не вместить их всех. Автобусы, должно быть, опаздывали. Мужчина в чёрном заметил меня. Как только он повысил свой голос, глаза всех людей незамедлительно оказались на мне.
– Ох нет. Это плохо.
Я попятилась назад от возгласов, моё лицо побледнело, когда я увидела время на часах, свисавших на автобусной остановки.
Мой протяжный стон был подавлен гулом цикад.
***
– А-а-аргх! Так и знала…
Школьные ворота были уже закрыты, не давая и шанса опоздавшему проскользнуть внутрь между прутьев.
Конечно, если бы они позволяли людям протиснуться, то не выполняли бы свою функцию ворот. Думая об этом с такой стороны, они выполняли свою работы, как нельзя лучше.
Четырнадцатое августа, 09:10.
Уже было не важно приду ли я вовремя. Я опоздала так сильно, что пропустила весь первый урок летней школы.
Я успешно избежала всех фанатов, жаждавших автограф, но к тому моменту моё расписание было окончательно разрушено.
Моя удача исчерпала себя, когда я бежала по главной улице, кратчайшему пути – по-настоящему отчаянное решение.
На улице громко играла одна из моих любовных песен, которая, не могу отрицать, получила слишком много внимания. Повсюду были утыканы постеры, рекламирующие мой новый сингл.
Гигантский плазменный экран показывал меня, танцующую в наряде, оборки которого так и хотели задушить меня. Под экраном находился магазин, в котором продавались мои новые CD (которые вышли сегодня, конечно). А перед ним выстроилась очередь людей, надеявшихся на шанс получить бесплатный лимитированный постер за покупку диска.
– Если бы я не проезжала мимо, кто знает, что бы случилось…
Машина моего менеджера, припарковавшаяся около школы, представляла из себя мини-утопию кондиционирования. Коротковолосая девушка на водительском сидении свесила свои руки на руле. Она бормотала тоном уставшей после работы девушки, даже не смотря на то, что было ещё утро.
– П…Простите. Но это не моя вина! Автобусы сегодня опаздывали, поэтому там стояли все эти люди…
Я пыталась оправдаться, но меня прервал длинный, усталый вздох.
– Послушай, я понимаю, что ты чувствуешь…, и я знаю, что по передвижение на машине, на твоей взгляд, слишком выделяется на фоне остальных детей.
– Эм… Да…
– Я хочу уважать твои желания в пределах своих возможностей, но… Что ж, я не уверена, что это ещё может быть практично. Думаю, нам придётся поговорить об этом ещё раз позже.
Она выглядела ужасно извиняющейся за это. Я чувствовала себя ужасно извиняющейся за себя.
После секундной тишины я посмотрела на свои часы. Первый урок подходил к концу.
– …А! Мне надо идти!.. Э-э-э, я позвоню вам позже! Простите!
Я выскочила из машины с пассажирского сидения, развернулась и поклонилась моему менеджеру в извинении. Она махнула мне со смиренной улыбкой на лице.
После того, как я поклонилась ещё один раз, она выключила «аварийку» и уехала. Я шла около стены, окружавшей школьную территорию и саму школу, направляясь к входу для сотрудников. Я чувствовала капельки пота на своём лбу, образовавшиеся от разницы температур внутри прохладной машины и снаружи. Хотя, фурор от утренних событий уже успел заставить меня вспотеть до такой степени, что моя школьная рубашка начала прилипать к спине, так что это не было такой серьёзной проблемой. Бег в такую жару заставит любого вспотеть, и не важно насколько блестящей шестнадцатилетней девочкой тебя хочет изобразить твоё агентство.
Отвратительно. Просто отвратительно. Я хочу вернуться домой и принять душ.
Ровно в тот момент, когда я достигла края стены школы, прозвенел звонок.
Чёрт. Моё второе подготовительное занятие начнётся через десять минут.
Я подбежала к входу для сотрудников и нажала на маленькую кнопку домофона. Через несколько секунд динамик ожил.
Даже сквозь этот дешёвый динамик можно было услышать приглушённую, внеземную мешанину звуков на заднем плане – классический символ школьной жизни. Одна лишь мысль о том, чтобы провести целый день в этом шуме, заставил моё сердце наполниться унынием.
– Я могу вам помочь?
– А, здравствуйте! Я Момо Кисараги, год первый… Я опоздала на подготовительные занятия, но можете ли вы пустить меня?..
Я уже не сосчитаю, сколько раз я разговаривала с девушкой с ресепшена.
Прошло примерно четыре месяца с момента, как я начала ходить сюда, но с этой женщиной я разговаривала, наверное, больше всех. Было даже немного грустно от того факта, что девяносто процентов моих школьных бесед проходили именно у этого домофона.
– Ах, да, Мисс Кисараги. Я открою дверь, так что проследуйте в класс, пожалуйста.
Если что-то и было, что не могло уложиться у меня в голове, так это то, как она не спрашивала меня почему я опоздала, не злилась на меня и даже не читала мне ни одной нотации.
– Спасибо… И простите.
Замок издал клацающий звук, и я открыла дверь на школьную площадку.
Дверь автоматически закрылась с таким же клацающим звуком.
Территория школы была заряжена спокойной, освежающей атмосферой, которую никогда не найти снаружи. Шли летние каникулы, но школа была всё ещё открыта для клубов и учащихся в летней школы.
Я поступила в эту школу только этой весной.
Здание школы, обновлённое два года назад, выделялось привлекательным западным стилем, почти слишком цветастым для своей изначальной цели. Она не дотягивала до сияющих частных академий для девочек, которые можно увидеть в сёдзё-манге, но у неё была всё: от элегантной башни с часами до ручьев, фонтанов и голых бронзовых статуй, утыканных по всей территории.
Как будто этого и так не хватало, но куда ни посмотри располагались эти странные туннели из лоз и листьев.
Не знаю, кто додумался до этого, но делать такую ошибочную попытку в модный дизайн пансионата в центре города, полного высоток, было, на мой взгляд, только большим добавлением хаоса в городской ландшафт. Но, чего и следовало ожидать, сюда поступало так много юных девушек, что школа почти забрала первое место по количеству заявок в префектуре.
Эта школа привлекла моё внимание по очень простой причине (она находилась рядом с моим домом), но, честно, то, что меня, человека с ужасной пропастью в умении учиться, приняли – не более, чем чистое совпадением.
У меня было безнадёжное число пропусков и опозданий, поэтому я пошла в летнюю школы, чтобы закрыть их. Но даже если бы я выигрывала каждый год награду за идеальную посещаемость, то, скорее всего, меня все равно заставили бы ходить на эти подготовительные курсы. Как минимум, настолько я была уверена.
У меня почти не осталось времени.
Взбираясь в класс так быстро, насколько это возможно, я пробежала через три пролёта лестниц прежде, чем достигнуть стеклянной двери. Открыв её, я вновь вернулась обратно в благословлённый мир кондиционерного комфорта. Только постояв в прохладной комнате я поняла, как сильно с меня капал пот.
Я подняла свою сумку и тапочки, стоявшие рядом с шкафчиком для обуви, и шустро переоделась в сменку.
– Аргх! Не может же быть уже так поздно!.. Уа-а!
Когда я сложила свой мешок из-под сменки и наклонилась за тем, что был для уличной обуви, что-то сильно ударило меня по голове. В удивлении, я посмотрела на большого мужчину в лабораторном халате, державшего журнал присутствующих.
– Эм… Ха-ха-ха! Я… Это, доброе утро?
– Это было вопрос? Если так, то да, ещё утро. Почти закончившееся.
– Д-да…
О, нет. Я забыла, что уроки сегодня ведёт мой классный руководитель.
Я могла ускользнуть мимо других учителей, но он был единственным, кого я не могла одурачить.
– Знаешь, я не тот человек, который любит разглагольствовать о опозданиях, но, думаю, тебе стоит взглянуть на это.
– Хм? Что это?.. Чего-о-о-о?!
Он достал листок из журнала посещаемости и дал его мне. Этого было достаточно, чтобы побледнеть.
– Ты ведь знаешь, что это, верно? Так достаточно понятно?
– Это мой тест по биологии… Который был на прошлой неделе.
– А, хорошо. Рад, что ты понимаешь. А теперь, ты знаешь, что означает число, написанное рядом с твоим именем?
– Эм… Хе-хе. Я не уверенна, на самом деле… Ауч!
Он снова ударил меня своим журналом. Его выражение лица никогда не меняется, поэтому я всегда должна была быть наготове рядом с ним. И к тому же, его было невозможно избежать.
– Смотри. Твои ответы немного… Уникальны. Даже сказать, ненаучны. Я не против, но после двух недель подготовительных курсов ты все равно получаешь два? Нам придётся пробыть здесь сотню недель, чтобы ты набрала максимальный балл?
Результат теста в моих руках был сокрушительным.
Я старалась написать ответ к каждому вопросу. Ни одного не пропустила. Но рядом с каждым ответом, кроме одного, стоял красный крест.
Я не могла поверить своим глазам и чувствовала, как голова начинала кружиться.
– Но… Но я учила и всё…
– Что? Ты издеваешься?! Ты называешь это «учила»?! Посмотри сюда. «Вопрос: Назовите один вид млекопитающего. Ответ: Краб или лосось.» Вот это называешь учёбой?!
– Н-ну, моя мама ела очень много их, когда росла на побережье Хоккайдо, поэтому… Я, я имею в виду, я металась между этим и «Олень и медведь», так что…
– Да! Они! Это верно!.. Но почему ты думаешь о родине своей мамы в тесте по биологии?! И почему ты пишешь мне пары?! Сказано только одно!
– А что в этом такого? Было бы слишком одиноко писать только одного из них!
– Почему ты пытаешься так выделиться в своих ответах? Это не имеет никакого смысла! Кроме того, если ты поместишь вместе оленя и медведя, то оленя съедят!
– С-съедят?!.
Еле держась на ногах против такого цунами из критики, я ещё раз взглянула на листок с тестом.
Я была полностью сбита с толку от того, что могло вызвать это. Я вложила каждую частичку своего тела в этот тест, но результаты были безжалостны.
Всегда так происходит.
Не важно, что я делаю, я заканчиваю с сумасшедшими результатами. И каждый раз я чувствую, как глаза людей направлены на меня.
В четвёртом или пятом классе я нарисовала картинку на уроке, на которую, по случайности, положил глаз известный автор. Он поставил её на обложку своей новеллы, и она стала бестселлером.
Когда я достигла средней школы, меня приняли в художественный клуб, и работа, которую я подала на конкурс в начале первого года обучения, тотально разгромила работу президента клуба и забрала первое место по стране. Примерно в то время я начала чувствовать, как глаза людей были обращены не на мою работу, а на меня.
Во втором году средней школы я ушла из художественного клуба, так как там становилось слишком некомфортно, как мне, так и остальным участниками клуба. Мой день внезапно освободился и, будучи на бесцельных прогулках по магазинам после школы, я начала получать всё больше и больше предложений от агентств по поиску талантов. Сначала, я все отклоняла. Агентство, которое сейчас представляет меня, позвонило мне, когда у моей мамы были проблемы с работой. Я решила, что попробую помочь ей хоть немного.
Это было единственной причиной. У меня не было какого-то чёткого интереса в телевидении или музыке. Но даже мне надо было признать – я лелеяла идею быть поп-идолом, выходить на сцену и петь массам.
Моей первой работой, как будущего идола, заключалась в том, чтобы выступать в виде разогрева перед выходом более успешных идолов в агентстве, просто немного общаясь с аудиторией. Даже сейчас я не думаю, что родилась с даром красноречия, но в то время единственная мысль, которая проносилась у меня в голове была «наша семья держится на этом». Я должна была избегать увольнения любой ценой.
Как-то раз на сцене я так нервничала, что, честно, не помню, о чём говорила, но вы бы сказали, что это был моментальный успех. Чистая десятка, если выражаться оценкой.
Я подняла аудиторию до такого уровня восторга, что стала главной темой статей в журналах и таблоидах. Если и был какой-то негативный аспект, так это то, что я становилось главной темой обсуждения на концерте идола, для которого я должна была только подготовить толпу.
И вот, что получается. Неизвестный идол-новичок, девочка, которая просто общается на сцене, не поёт и не танцует, ничего, внезапно получает огромную, быстрорастущую фанбазу. Моё агентство было на седьмом небе от счастья, но с того дня количество предложений работы, которые я получала выросло до такого страшного уровня, что я еле могла продохнуть между телефонными звонками.
Это не поддавалось логике или здравому смыслу. Ничего не предвещало это. Во мне не было ничего привлекательного, о чём можно было говорить. Но взгляд всех людей был на мне.
Это заставило меня осознать, что я была далеко не «обычной» девочкой.
– Эй? Ты меня слушаешь?
– …А?! Э-э, да!
– Нет, не слушаешь. Знаешь ли, я не слепой. Летняя жара вымотала или что?
– Нет, эм, просто этот… этот тест был, что ли, слишком сложным для меня, поэтому… Ха-ха…
– Насколько могу судить, да это так. Я дам тебе шанс пересдать на следующей неделе, так что… постарайся, ладно?
Он посмотрел на меня забитым взглядом взрослого, смотрящего на жалкого, капризного ребёнка.
– На следующей неделе?! Э-э-э… Я постараюсь…
Я думала, что постаралась достаточно для этого теста. Как я должна стараться ещё сильнее?..
– Попробуй не слишком напрягаться, ладно? Я уверен, ты ещё привыкаешь к школе… и у тебя же концерт на следующей неделе, да?
– Ах!.. Д-да… Так и есть…
К этому времени моё лицо не могло не стать нездорового оттенка. Я опустила его вниз так, как могла.
Учитель вздохнул и снова посмотрел на меня, в этот раз добрыми глазами, которые уничтожали его раздражение.
– Что ж, постарайся не переработать… Можешь идти домой, если хочешь. Ты упоминала, что у тебя съёмки той ТВ-драмы сегодня, не так ли?
– Д-да… Стоп, нет! Я пойду в класс, ладно? Есть ещё полно времени!
– Ты не видела расписание подготовительных курсов? Сегодня выходные по случаю Обона, поэтому у первогодок сегодня только один урок. Курсы возобновятся через три дня. Знаешь, тебе следует тщательнее следить за информацией.
– Чтооо?! Ах, да…
Я достала свою распечатку с расписанием. Он не врал. В расписании был указан только один урок на сегодня.
Это был самый постыдный способ раскрыть своему учителю, что я ходила в летнюю школу, даже не смотря в расписание…
– Эм… Ладно, тогда! Увидимся через три дня!
– Да. Не отчаивайся. Нет ничего весёлого в том, что ты не отдыхаешь на выходных. А мне надо возвращаться к работе, будь аккуратна по дороге домой, хорошо?
– Конечно! Я буду в порядке! До свидания!
После небольшого поклона я запихнула листок с тестом в свой шкафчик, туда же отправились и тапочки. Быстро нацепив уличную обувь, которая осталась лежать на том же этаже, где находится класс, я вышла наружу.
Оказавшись на улице, меня встретила хаотичная симфония цикад.
Солнечный свет, с которым я вновь встретилась, беспощадно посылал на меня свои тепловые лучи.
Мысль о том, что мне придётся пешком идти отсюда до дома, выдавила из меня подавленный вздох.
– Уа-а-а… Сперва, хотя бы, возьму что-нибудь попить…
На дороге между моим классом и основным зданием школы стоял торговый автомат. Как только малая мысль о жажде попала мне в голову, от неё уже было не избавиться. Я вяло прошла по разноцветной дорожке из гравия к торговому автомату.
Рядом с автоматом находилась большая, открытая площадка, которую можно часто встретить в парках. Над ней красовалась открытая крыша, сделанная из ветвей деревьев, лоз и других растений. Вокруг столиков, находившихся под этой крышей, несколько девочек с напущенной важностью хихикали между собой о чём-то. Скорее всего, они только вернулись со спортивной игры, за которой наблюдали.
Гравийная дорожка заканчивалась прямо перед этой открытой зоной, сменяясь простой землёй. Как только я ступила туда, каждая девочка незамедлительно повернулась в мою сторону.
– Ах!..
Я отступила на мгновение, но не было похоже, что они проявляли ко мне чрезмерную враждебность или интерес. Они улыбнулись мне и быстро покинули открытую зону, шепча друг другу что-то.
Когда я хотела улыбнуться им в ответ, от них уже не осталось и следа. Я чувствовала, как пот течёт с меня от смущения или чем бы это ни было.
Вздохнув, я дальше пошла к автомату.
Все эти завлекающие и цветастые логотипы так и привлекали моё внимание в разные стороны, но я была непреклонна. Только один напиток мог смыть все те эмоции, которые я испытывала в этот момент.
Мои глаза загорелись, когда я увидела чёрную газировку в пластиковой бутылке, дизайн которой был уникален среди такого большого выбора.
Я достала из бокового кармана своей сумки кошелёк для мелочи в форме свинюшки, которым пользовалась уже много лет, открыла ближайший карман и проверила, что денег было достаточно.
Засунув одну руку в «спину» моей свинки-кошелька, другой я вставляла монеты в разъём автомата.
Когда монеты упали, все кнопки загорелись красным, словно знак «вперёд» для моего горла.
В частности, я была сосредоточена лишь на одной кнопке. Словно в сцене при встрече с инопланетянами из западных фильмов, которые смотрела в детстве, я медленно поднесла палец к кнопке. В момент, когда я нажала на кнопку, раздался «би-и-п», и за слишком короткое время для меня, чтобы успеть измерить или понять, бутылка появилась в отсеке для выдачи.
Я подавляла желание выпить всю бутылку прямо на месте, пока одна рука отдыхала бы на бедре, и выглядеть, как обаятельная шестнадцатилетняя девочка, которая просто сидит и наслаждается напитком. Встряхнутая бутылка газированного напитка свисала с моих пальцев, но в чужой монастырь… Понимаете?
Сев за стол, находившийся далеко от автомата, я открыла крышку своей долгожданной газировки.
Раньше, я могла справиться с контролированием эмоций, но сейчас я ничего не могла поделать в такой момент блаженства. После лёгкого «пш-ш-ш», мои ноздри инстинктивно распахнулись от узнаваемого, слегка сладкого запаха, исходящего от горлышка бутылки. Если бы у меня было зеркало, в которое можно было бы посмотреть сейчас, моё лицо, скорее всего, было бы невозможно передать на экране, такое напугало бы даже моё агентство. С этими мыслями, газировка полилась по моему горлу.
А-ах… Кто-бы ни придумал этот напиток, он, должно быть, ненавидел лето…
Вообще, называть подобное таким простым словом, как «газировка», можно расценивать почти за оскорбление.
Это было единственным инструментом человечества для защиты от надвигающейся ярости летней жары.
Я ощущала, как что-то горячее подступало к моим глазам. Первый глоток был совершён.
Как бы было освежающе приятно затем стукнуть бутылкой по столу и проронить низкий стон. Но от этого, как минимум, я должна была себя сдерживать.
Непричастный наблюдатель не заметил бы ничего необычного. Простая девочка, пьющая газировку и переставляющая крышку бутылки. Но в моём сердце теплилось чувство достижения, будто старый мужчина, быстро выпивший стакан клубничного молока после того, как побыл в общественной бане. Я чувствовала желание закричать «О-о-о, вот это то, что нужно!»
Как только мой обряд освежения был окончен, я сделала глубокий вдох. Здесь, в тени жара выглядела более жалеющей, чем раньше. Я начала думать о моих планах на весь оставшийся день.
– У меня теперь есть немного свободного времени, поэтому я… Эм?..
Я посмотрела на свои часы. На них всё так же показывалось 8:15. Я впала в ступор на мгновение, но затем вспомнила, что они остановились, когда я проснулась сегодня утром. Мама купила их на мой день рождения в прошлом году. Они понравились мне, думаю. Они сломались слишком скоро после того, как я получила их, и я не была настолько беспечной, чтобы сломать их самостоятельно, так что, должно быть, просто батарейки умерли. Мой тупой брат может взглянуть их, когда вернусь домой.
Я неохотно достала свой смартфон, помещённый в розовый чехол. Я всегда таскала его с собой, но пользовалась только для работы.
Я предполагала, что буду использовать этот телефон, как продвинутая старшеклассница: тратить каждую ночь на разговоры с лучшими подругами о любимых сериалах или о том, что такое настоящая любовь и тому подобное. Но я не смотрю особо телевизор, только если драмы о самураях, и прежде, чем говорить о любви, мне надо заиметь подруг.
Я полностью понимала, почему так произошло, но это никогда не считалось для меня чем-то неудобным. Все равно, я никогда не любила много пользоваться этим телефоном. Каждый раз, когда я брала его, моя голова наполнялась какой-то жалкой пустотой, не знаю почему.
– Девять тридцать… Съёмки начинаются в два, так что мне надо вернуться домой к часу, но…
Нажав на приложение с расписанием на своём телефоне, я была награждена головокружительным списком рабочих встреч.
Четырнадцатое августа было таким же загруженным, как и всегда. В два часа были съёмки ТВ-драмы, разговор на радио в шесть, и репетиция к концерту сразу после.
По расписанию, мой менеджер должна была приехать и забрать меня в час.
Я привыкла к этому, но, в итоге, явной перегруженности моего расписания было достаточно, чтобы вызвать у меня депрессию. После своего первого выступления на сцене меня завалили всеми возможными предложениями. Работа, которая появилась из-за этого единичного появления, полностью изменила мою жизнь. Мой концерт на следующей неделе был предназначен, чтобы отпраздновать запуск сегодняшнего сингла. На удивление, почти никто не слышал о исполнителях, которые заработали соло-шоу так скоро после дебюта CD.
Всё было отлично. Это делало меня счастливой и всё такое, но эта песня была наполнена множеством плохих воспоминаний для меня.
В основном, потому что я подхватила ужасную простуда в день записи. Мой менеджер накричала на меня, и будто этого было недостаточно, невероятно гнусавый голос, с которым я проводила запись, заставил продюсера ликовать. У меня «прекрасно получилось изобразить дилемму неразделённой любви юной девочки», сказал он мне, и именно этот дубль был использован для финальной версии.
Я слишком плохо соображала от температуры, чтобы заметить хоть что-то в тот момент, но позже, когда я услышала, как моя песня с гнусавым голосом играла на весь город, мой аппетит упал до половины от своего обычного значения. Летние каникулы – это одно, но думать ещё и о том, как я должна буду ходить в школу, когда начнётся новый год обучения, делало меня лишь более мрачной.
Я вздохнула под весом своих мыслей. Обжигающая жара продолжала тащить моё настроение на дно.
Я чувствовала пот, который циклично менялся между его отсутствием и огромным скоплением на моём лбу.
– Мне стоит просто пойти домой…
Нет смысла ошиваться здесь. Я убрала телефон в карман и встала.
Ощущая лёгкую прохладу в ногах, освободившись от стула, я направила свой взгляд вперёд на точку вдалеке. Напротив здания школы, с огромных полей, находившихся вдали, эхом отдавались крики спортивных клубов на своих тренировках.
Должно быть, это они называли «юностью». Это казалось для меня чем-то чужим, будто что-то проносилось мимо меня.
После вздоха (Даже не сосчитаю, сколько раз уже вздохнула за сегодня), я начала идти, но увидела флаер, лежавший на столе, где сидели девочки, которых я ранее встретила.
По разноцветному, мультяшному шрифту и ряду типичных, милых персонажей, которых можно встретить в любой рекламе, становилось понятно, что этот флаер рекламировал новый магазин «модных вещичек» рядом со станцией.
Они проводили акцию по случаю своего грандиозного открытия, судя по большим, размашистым числам «13-ое» и «14-ое».
Осмотревшись в округе и аккуратно подобравшись поближе, я взяла флаер, потому что была немного заинтересована тем, что в нём говорилось.
Через мгновение не могла поверить своим глазам.
– …А-а-а!
Сказать честно, я никогда не увлекалась милыми аксессуарами для девочек на подобии тех, что продавались в этом магазине, но было одно фото, расположенное в дальнем углу флаера просто, чтобы заполнить пространство хоть чем-то. «Ремешок с маленькой неркой», говорилось в описании. Это было невероятно мило.
Текст был пропечатан так мелко на самом флаере, что ничего нельзя было понять, кроме общей формы и ощущения. Но судя чисто по силуэту ног, растущих из очень маловероятной части тела, это было лучом света на всей индустрии ремешков для телефонов.
Нервно глотая слюну, я повернула голову, удостоверяясь, что горизонт чист.
Вернувшись к флаеру, я заметила слова «Доступно только на ограниченное время!» по центру, хоть и не была уверена, к чему именно они относились.
Я сделала вдох и закинула флаер в мою сумку.
Пока одна рука лениво отдыхала на бедре, я допила бутылку, кинула её в урну и в спешке покинула территорию школы…
***
Голова сильно кружилась. Несомненно, это было от бега под палящим солнцем.
Аллея, в которую я нырнула, была заполнена рядами строгих серых зданий, похоже, являвшихся частью большого комплекса апартаментов. Я чувствовала себя, как в лабиринте. Воздух был прохладнее, спасибо тени, наверное, но у меня не было времени размышлять об этом.
Я не могла отдышаться.
Наклонившись вниз, я опёрлась одной рукой на стену, пот сбегал с моего лица, оставляя мокрые пятна на земле.
Сняв свою сумку, я припала к земле.
– Х-ха-а-а… Х-ха-а-а…
Постепенно моё дыхание возвращалось в норму.
Моя голова, всё ещё не совладавшая с произошедшими событиями, потихоньку возвращалась в работу. Я вспомнила разговор, который произошёл только что, и из моих глаз побежали слёзы.
Я облокотилась спиной к стене и свернулась в клубок, прижав ноги к груди.
Что-то внутри меня хотело закричать на пределе децибел, которые я могла издать, но если я издам сейчас хоть какой-то звук, то всё станет ещё хуже.
Я прижала своё лицо к сумке, но мои глаза всё так же утопали в слезах. Я не подозревала, что могло произойти со мной.
Почему всё так обернулось?
Я желаю, чтобы у меня не было этого тела.
Я хочу говорить нормально, ходить по магазинам нормально, жить нормально.
Я не понимаю, кто я такая и желаю, чтобы я просто могла стереть всё это.
Я желаю, чтобы я могла умереть в одиночестве! В одиночестве, и чтобы никто меня не нашёл!
***
***
Вернёмся немного назад.
После того, как я покинула школу, я зашла в общественную ванну, чтобы переодеться в, на что я надеялась, однообразную и непримечательную одежду.
Но когда я вышла на главную улицу по дороге к станции, несколько десятков людей одновременно повернулись ко мне.
Меня было почти невозможно узнать в украшенной оборками девочке на большом плазменном экране, но один за другим они подходили ко мне всё ближе, выкрикивая моё имя.
Ох, чёрт. Как только эта мысль промелькнула в моей голове, было уже слишком поздно.
В это время дня улица только начала заполняться людьми. Мой план был выстроен недостаточно дальновидно.
За мгновение образовалась толпа. Я не могла никуда сдвинуться: ни вперёд, ни назад.
В мгновение ока, толпа стала только больше. Всё, что я могла сделать – смотреть на окружившие со всех сторон стены из камер, направленных на меня.
Я сделала что-то не так? Я была недостаточно осторожна. Это был полностью мой просчёт.
Но все равно, я хотела, хотя бы, попробовать вести себя, как нормальная девочка. Хоть чуть-чуть больше.
Это всё.
Звуки от постоянно кликающих вспышек вкупе с бормотанием толпы создавали белый шум, который я никогда прежде не слышала. От неожиданности всего этого мне стало плохо. Как только я подумала, что вот-вот упаду без сознания, полицейская сирена моментально заглушила все звуки. Это был не узкий переулок, но, на удивление, толпа вышла даже на проезжую часть из-за чего кто-то позвонил в полицию. Но мне все равно не давали пройти. Вообще, я чувствовала, будто сирена являлась большим билбордом, маячащим для ещё большего числа проходимцев, чтобы точно добить меня.
Однако, именно я созывала их всех.
Глаза всех людей на этой улице были нацелены моими силами.
Несколько полицейских протащили меня через толпу.
Один из них положил свою руку на моё плечо, выкрикивая различные приказы. Сразу после этого, я протиснулась в созданную в толпе маленькую дыру.
Я пыталась продолжать идти вперёд, но для меня это казалось бесконечным туннелем.
Я чувствовала, что ёрзающие массы людей собирались раздавить меня, а дорога впереди становилась всё уже и уже.
Пытаясь нащупать выход, кто-то потянул меня за руку вперёд. И следующее, что я увидела было чистое пространство перед собой, давая мне полный обзор на широкую улицу.
Мне было интересно, кто спас меня. Но у меня не было времени узнать этого.
Второпях, я сорвалась с места, но повернув голову во время бега, увидела толпу, которая гналась за мной, словно все люди в ней слились в одно большое существо.
Я сбежала в переулок, что уменьшило их общее число, но теперь они разделились, преследуя меня с телефонами в руках.
Продолжая бежать по дороге, у меня в голове не было какой-то конечной точки, поэтому я пыталась выбрать любой поворот или путь, который смотрелся самым скрытным и извилистым.
Я уже не понимала, что происходит. Всё, что было важно – это продолжать бежать.
– А!..
Я свернула на узкую тропу, только чтобы узнать, что она заканчивается тупиком.
В панике развернувшись, я поняла, что возвращаться тем же путём как пришла было не вариантом.
В груди жгло. Я еле могла дышать.
Я стояла на месте, полностью выбившаяся из сил, все мозговые процессы отключились, и тогда зазвонил мой телефон. Я взволнованно посмотрела на экран. Это был мой менеджер. Я неуверенно ответила на звонок. Менеджер начала говорить, чуть ли не срываясь на меня, из оживлённой от телефонных разговоров комнаты.
– Алло?! Где ты?!
– Я, я не знаю… Я, э-э-э…
– Полиция только что позвонила в агентство. Тут все в панике! Гх… Почему тебе так приспичило сделать это именно сейчас?
– Э-э-э, п… простите, что-
– Ты хоть осознаёшь, что ты такое?! Послушай! Ты не «нормальная» девочка, ясно? Ты должна была понимать, что это произойдёт!
– …мальная?
– Хм? Что ты сказала? Говори громче, чтобы я могла расслышать тебя!..
– Я… Я настолько ненормальная?! Я сменила одежду и всё… Но они все… Они все смотрели на меня, будто я для них какая-то странная штуковина!.. Я, я не выдержу этого! Я больше не вернусь!.. Спасибо вам за всё!
– Что?.. Подожди, се-
Я завершила звонок, не желая услышать её ответ.
Что я только что сказала? Я еле отдышалась. Голова всё ещё была в полурабочем состоянии.
Я знала лишь то, что я сделала что-то очень, очень плохое и я думала, что понимала сколько проблем свалила на тех людей из агентства. Но не важно, как сильно я пыталась, я не могла заставить себя позвонить и извиниться. Что угодно, но не это.
Среди непрекращающегося стрекотания цикад, отдалённых звуков транспорта и потоков ветра, идущих из вентиляции по длине стены, которые я ощущала, время шло. Как много, я не знаю.
Не думаю, что кто-то преследовал меня на эту аллею, где я свалилась на землю. Я больше не могла двигаться, так что сидела, пока секунды текли одна за другой.
Мне было интересно, слышала ли уже мама о том, что произошло. Она всегда поддерживала меня, не смотря ни на что. Не было человека, радостнее неё за меня, когда донеслись новости о релизе моего CD.
Я была так рада видеть это. Именно из-за этого всё остальное казалось стоящим того.
А сейчас я пошла и тоже воткнула нож в её спину. Я думала лишь о себе, и теперь испортила жизни других людей…
Эти эмоции, которые я не могла сдержать, приняли форму слёз, которые побежали из моих глаз.
Я думала о том, чтобы уйти куда-нибудь далеко, но было не важно, куда я пойду, скорее всего, я не смогла бы избежать взглядов людей. Я уже знала обо всём. Я знала, насколько «ненормальной» я была к этому моменту…
Внезапно, более глубокое чувство беспокойства сковало моё сердце. Я отодвинула лицо от сумки и повернулась в сторону. То, что я увидела, заставило моё сердце выпрыгнуть из груди.
– А… А-а-а-а-а-а!!!
Я потеряла равновесие, моё тело было не готово к такой резкой физической активности, и я распласталась на земле.
На выходе из тупиковой аллеи кто-то стоял.
Была середина лета, но капюшон на его кофте с длинными рукавами закрывал голову, а длинные волосы свисали по бокам.
Сюрприз заключался в том, что парень был так близко ко мне, что я могла буквально дотянуться до него.
Он бесшумно пробрался сюда? Если так, то у меня большие проблемы.
Я открыла рот, но ничего не выходило.
На земле, без возможности пошевелиться или защитить себя, я была в таком ситуации, что вы бы назвали «отчаянном положении».
– Ох, эм… Прости. Я не пыталась напугать тебя или что-то подобное…
Я услышала слегка сиплый, но тёплый женский голос, исходящий из-под капюшона.
– …Э?
Я уже видела, как моя жизнь проносится перед глазами, готовясь к любой ужасной судьбе, уготовленной мне. Я кое-как смогла подобрать слова для своего жалкого ответа на её добрые слова.
Снова посмотрев на неё, я заметила, что у неё было утончённое лицо и бледная белая кожу. Судя по тому, как она выглядела, я предположила, что это парень, но она была девушкой… И такой, которую многие люди назовут красивой.
Я всё ещё была на земле. Она опустилась на колено, так, чтобы наши глаза могли встретиться, ещё раз оглянулась вокруг и заговорила спокойным тоном.
– Я видела всё… что произошло. Ну и устроила ты здесь шоу.
– Всё… что было?
– Толпу в переулке. Хотя не думала, что она превратится в такую огромную штуку.
Если она видела всё это, то, значит, преследовала меня всю дорогу от той толпы до этого пустого переулка.
Так что, она была одной из той толпы, ещё одним заинтересованным свидетелем, надеявшемся посмотреть на меня?..
Блеклая депрессия, которая накрыла меня ранее, вернулась, в этот раз смешавшись с неким подобием гнева.
– Я… Я больше не идол, понятно? Поэтому, пожалуйста… Пожалуйста, не надо гоняться за мной! Эм… Я имею в виду, если вы хотите автограф, то ладно, но…
Хм. Посмотрите-ка на это. Время от времени, я, правда, могла сказать то, что реально думала.
И если я объяснила всё ясно, то это, надеюсь, заставит её понять. Она выглядела понимающей девушкой.
Для таких экстренных ситуаций я могла без проблем дать автограф. Я молилась, лишь бы этого было достаточно, чтобы осчастливить её.
Я осторожно открыла глаза, чтобы просчитать её ответ. Она смотрела на меня пустым взглядом, который всем своим видом давал знать, что она не понимала, о чём я говорила.
– Э-э-э… Нет, я имею в виду, я не пыталась гнаться за тобой, и мне не нужен твой автограф. Но ты бросаешь свою карьеру из-за этого?..