Глава 1. Бронзовый гроб и драконы
Жизнь — величайшее чудо нашего мира.
С древних времён человек воспринимает Вселенную своим необъятным, не имеющим начала или конца миром, где он живёт.
Однако при этом некоторые учёные предполагают, что Земля — это единственный источник жизни в этом огромном пространстве.
В это можно было поверить, ведь, несмотря на миллиарды звёзд, найти второй подобный источник жизни, как планета Земля, было очень трудно.
Тем не менее желание человека поверить что он не одинок в этом мире, подталкивало его изучать бескрайние просторы Вселенной.
"Вояджер-2" — беспилотный космический аппарат, запущенный в 1977 году с космического центра имени Кеннеди, США.
На борту аппарата была закреплена золотая пластина "Привет Вселенной", внутри которой записаны координаты Солнечной системы и ряд земных звуков и изображений. Люди сделали это в надежде, что инопланетяне встретят аппарат и с помощью него Земля сможет вступить в контакт с внеземной цивилизацией.
С семидесятых годов по настоящее время "Вояджер-2" путешествует в одиночестве, как пылинка в огромной Вселенной.
Большинство космических зондов его времён либо вышли из строя, либо сигнал с ними был потерян, поэтому подобные аппараты называли вечными странниками тёмной Вселенной.
За следующие тридцать лет наука и технологии сделали значительный скачок. Человечество научилось создавать более совершенные космические аппараты, что позволило лучше и быстрее изучать просторы космоса.
Вот только даже при этом, никто не мог догнать "Вояджер-2".
Прошло тридцать три года, знаменитый зонд находился на расстоянии четырнадцати миллиардов километров от Земли.
В этот момент он достиг третьей космической скорости и преодолел гелиосферу. Аппарат стал межзвёздным космическим кораблём!
В тёмной холодной Вселенной звёзды были усеяны повсюду, подобно маленьким кристалликам соли в песке.
Хотя космический зонд "Вояджер-2" летел с невероятной скоростью, но на фоне масштабов Вселенной он походил на улитку, медленно ползущую в темноте.
Тридцать три года спустя в один из дней "Вояджер-2" сделал удивительное открытие!
Перед ним показалось девять огромных трупов, парящих в невесомости...
22 мая 2010 года НАСА получило набор загадочных изображений, отправленных "Вояджером-2". После обработки фотографий люди увидели эту невероятную картину.
В тот момент все присутствующие в главном наблюдательном центре космического агентства изменились в лице и на какое-то время замерли. Они были настолько потрясены, что позабыли, как дышать.
Только спустя долгое время все пришли в себя и помещение резко вскипело голосами.
— Боже, что я вижу?!
— Как это возможно?! Я не верю своим глазам!
…
"Вояджер-2" уже давно стал неуправляемым и мог двигаться только вперёд. После передачи этих загадочных снимков зонд продолжил свой путь по глубокому звёздному пространству.
Так как он находился очень далеко, даже если аппарату удастся заснять что-то ещё, вероятность того, что информация достигнет Земли, была ничтожна, из-за чего люди чувствовали бессилие.
Разумеется, эти снимки не были обнародованы. Вскоре после этого "Вояджер-2" дал сбой и Земля потеряла с ним сигнал.
Казалось бы, на этом можно поставить точку, но иногда происходит нечто за пределами ожиданий.
Основным центром наблюдения и исследования космоса выступала международная космическая станция.
В 1971 году Советский Союз впервые успешно запустил первый пилотируемый модуль этой станции, и на сегодняшний день она разрослась до девяти модулей.
11 июня 2010 года внутри МКС несколько астронавтов вытаращили глаза в иллюминатор станции.
За пределами МКС в тёмном холодном пространстве находилось девять огромных неподвижных существ, вызывая у людей недоумение, поскольку поверить в это было невозможно. Вот только они реальны, это были девять трупов драконов!
Они выглядели точно так же, как в древних мифах и легендах.
Каждый труп был длиной в сотню метров и со стороны казалось, будто они отлиты из железа.
За исключением кристально чистых фиолетовых рогов, они были полностью чёрными и их чешуя изредка мерцала таинственным блеском.
Драконы, о жизни которых ходили легенды, находились в одном ряду перед астронавтами, точнее сказать настоящими учёными, что отрицали существование в природе таких монстров!
Из-за этого люди на МКС долгое время пребывали в ступоре!
В безмолвной Вселенной ледяные трупы драконов казались несокрушимыми и чудовищно сильными.
Но на самом деле, они давно утратили свою жизненную энергию и навеки упокоились в холодном пространстве тёмного космоса.
— Это...
Через какое-то время один из астронавтов увидел ещё более невероятную картину.
Возле голов девяти драконов виднелись стальные кольца, а от них назад тянулись железные чёрные цепи, которые крепились на двадцатиметровом бронзовом гробу.
Этот гроб был прост и незатейлив, лишь древние странные узоры смутно отсвечивались на его поверхности.
Но именно его тянули за собой девять драконов!
Эта сцена взбудоражила умы астронавтов.
Только спустя некоторое время группа людей пришла в себя и с дрожью помчалась к главному отсеку станции.
— Нужно связаться с Землёй...