Том 1. Глава 3. Приключения Змеи (Внутренняя Арка) (часть 1)
1. Таверна, столица Бросенул – показания бывшего вассала Графской семьи Обениэль.
Видимо у Высшего Суда полно свободного времени. Как вы могли заметить, я обычный пьяница. Ничем не лучше грязи на подошве или к примеру стола в таверне. Гхахаха.
Да, верно. Раньше меня называли рыцарем первого поколения. Неудержимый, говорили они. А что в итоге… драки за выпивку, безделье, вот вся моя жизнь.
Так, хм, о чем вы хотели спросить меня? Вы ведь платите сегодня, верно? Ладно, в знак благодарности я отвечу на ваши вопросы.
…Обениэль? Хотите узнать о наследнике семьи Обениэль?
….
Ха, хахахаха!
Зря стараетесь. К этому дому невозможно придраться, особенно после того как старший сын стал главой семьи.
А? Заговор между воротилами? Разногласия фракция королевского двора? Это может стать проблемой для молодого мастера. Посадить под домашний арест до выяснения обстоятельств?
Да, вы правы, я работал на семью Обениэль. За успехи на службе и верность я был удостоен рыцарского титула и благодарности мастера – предыдущего главы семьи, недавно скончавшегося. В итоге он уничтожил себя сам, а я, человек всем ему обязанный, подвел его, бросил в это сложное время.
Если вы хотите откопать грязное белье семьи, то обратились не к тому человеку, я лучше умру, чем предам их.
Эм? Я ошибаюсь? Вас не интересуют склоки между аристократами? Тогда что?
…Мистер, я не собираюсь лжесвидетельствовать. Дым без огня не принесет мне ни единой медной монеты. Все знают, не стоит плыть против течения, создавать неприятности властьимущим.
Так что конкретно вас интересует? Вам лучше поторопиться пока алкоголь еще не совсем затмил мой разум. Я вас слушаю. Слишком просто решился вопрос с наследием? Почему младший сын не заявил о своих правах?
…Хм, ну как вам сказать.
Что я знаю о нем?
Хех. Ребенок – гений, самостоятельно изучавший алхимию еще с ранних лет, изготавливал высококачественные зелья и успешно продавал их, даже магические академии из соседних стран пытались заполучить его к себе. После такого описания, вы должно быть думаете, что из такого талантливого ребенка получился бы лучший глава семьи, чем из посредственного старшего брата. Хахаха!
Что ж. Давайте посмотрим на него с другой стороны.
Я не хочу очернить сына человека, так много сделавшего для меня, но алхимия в конце концов – одно большое надувательство. Все эти зелья, которые могут оказаться как лекарством, так и смертельным ядом, сказки о превращении свинца в золото и конечно же бессмертие! Как парень, верящий во всю эту чепуху, может стать во главе дома, графом? Насколько мне известно, мастер наотрез отказался принимать лекарства, приготовленные сыном, даже будучи на смертном одре. Вот вам и доказательство.
А продажа зелий? Сами подумайте. Аристократ, занимающий торговлей – немыслимо. Он должен руководить торговцами, а не быть одним из них.
Кстати об этом, он провел лишь год за границей в той самой Академии, его выгнали оттуда. Чем же он так провинился…?
Честно говоря, я понятия не имею. Но для вас то выяснить правду не составит особого труда. Перед поступлением в академию он уволил меня.
Теперь вы понимаете, что это за человек? С самого начала он не подходил на роль главы семьи. Ему наплевать на честь семьи и своих родных. Как итог, старший сын унаследовал титул без какого – либо сопротивления.
Достаточно? Молодой мастер добровольно отказался от любых притязаний на власть. Из этой истории громкого дела не раздуть.
…Да. Если бы этот жуткий ублюдок возглавил семью Обениэль, вероятно он бы стал её последним главой.
…Все к этому шло.
…Теперь я понимаю.
Чего еще?
Спрашиваете мое мнение о молодом мастере?
Хех, хехехехе…
Ну мой рассказ может показаться вам несколько грубым.
Да – да… вы платите за выпивку, а я продолжаю говорить, как на исповеди, хаха. Держать все в себе… слишком сложно. Возможно выговорюсь и мне станет легче?
Мне страшно. Вы не ослышались. Мне очень страшно.
Спрашиваете был ли он беспокойным или жестоким ребенком? Мимо. Скорее уж он был…
Полной противоположностью. Необычайно спокойным. Я ни разу не слышал, чтобы он поднял руку на слугу. Он никогда и ни с кем не сорился, даже если оппонент недобро отзывался о его хобби – алхимии. Иногда он обращался к отцу с просьбой выдать ему деньги (ежемесячное пособие) заранее, но если тот отказывал, парень покорно отступал. Единственное проявление его эгоизма – он наотрез отказывался прекратить свои алхимические исследования, ну и продажа зелий дабы стать более независимым…
Что? Говорите идеальный ребенок?
Хех… если бы все на этом закончилось, я бы с вами согласился.
Думаю, вы еще успеете изменить свое мнение. Даже просто находясь рядом с молодым мастером, я чувствовал себя неуютно.
Все началось… когда он решил купить себе первого раба. Совсем ребенок, еще не научившийся смотреть на мир сверху вниз. Глава семьи нашел эту идею идеальной. Если я правильно помню парню – ох, прошу прощения, молодому мастеру тогда было около восьми лет. Мастер надеялся, что если у сына появятся обязанности – он забудет о своем увлечении алхимией. Я был выбран для сопровождения и возможно, как советник, молодого мастера.
Вы не должны относиться к данной ситуации стандартно, не аристократ покупал себе раба, а ребенок. Он был сильно ограничен в средствах и таким образом начал обход с самых дешевых лавок.
…Раб, выбранный молодым мастером, находился в крайне тяжелом состоянии. Бедная девочка, предположительно. Продавец, если это сделал он, психованный изверг. Лицо опухло от побоев, мозг практически отказывал, она то и дело теряла сознание. Я сказал ‘предположительно’, потому что в тот момент было невозможно определить пол раба. Должно быть её родители сильно разгневали кого – то влиятельного, девочку многократно пытали, но она чудом выжила, её не стали добивать, а отправили на невольничий рынок. Как раб она была бесполезна. Маленький обезображенный ребенок. Вероятно, таким образом мучители хотели сломить и её душу. То есть даже если бы её вылечили и она выжила – шрамы внутри никуда не денутся.
Представьте себе, молодой мастер купил её. Практически без раздумий. Оказалось, что девочка наделена магической силой. А как вы знаете такие рабы могут продаваться с аукциона за огромные суммы, эту же отдавали за бесценок. Он не спрашивал моего мнения и приведя её в дом сразу же заперся в своем подвале. Я думал он собирается заботиться о ней, пока та не умрет. Его отец не стал вмешиваться.
Итак, прошла неделя. Молодой мастер наконец вышел из подвала. А вместе с ним раб, который должен был быть уже мертв…
… Рядом с ним стояла незнакомая мне девочка. С виду около шести лет. Светлая кожа и большие глаза; в будущем она станет настоящей красавицей. Однако тогда все её тело было перемотано бинтами, лицо неподвижно, словно кукольное.
Раб, купленный несколько дней назад. На грани жизни и смерти, выглядящий скорее, как мертвец, с обезображенным лицом. Она полностью исцелилась. Исцелена восьмилетним ребенком, практикующим алхимию.
Я не мог поверить собственным глазам. Разве существует настолько идеальная восстанавливающая магия?
Среди моих знакомых, был один, вынужденный оставить рыцарство в прошлом, даже после того, как его перелом залечили. Однако девочка, лицо который напоминало скорее бесформенную кашу, полностью восстановилась без единого шрама или огреха. Восхищение? Нет, мурашки по спине. Как бы умен он не был, ребенок не способен сотворить подобное. Он ужасен.
После я увидел его в совершенно другом свете. Он заставлял девочку трудиться без перерывов.
Что в этом такого? Рабов покупают как раз - таки для тяжелой работы? Хаха, вот только не о той работе вы подумали. Просто послушайте.
В первой половине для она изучала основы этикета и правила поведения под руководством горничных. Стандартная ситуация. Он же вроде как покупал рабыню, чтобы попрактиковаться в управлении людьми. Обучение у слуг – вполне адекватный первый шаг.
А вот после полудня – начинались странности. Он выводил её на окраину города, на поляну… и заставлял бегать. Гонка? Не совсем. Молодой мастер просто наблюдал за ней молча. По – началу 30 минут, пока она не падала обессиленная, а со временем и до захода солнца. Тогда мне показалось это бессмысленным.
Ночью она помогала ему в алхимических экспериментах. Я упоминал продажу зелий торговцам. Так вот она была напарником. И это еще не все.
Девочка не сопротивлялась. Вкалывала жестче крестьян на фермах.
Затем последовали тренировки с оружием. Не для молодого мастера, для нее. Я начал понимать для чего она бегала. Так сказать, закладывала фундамент. Она ослабла пока находилась на невольничьем рынке, поэтому молодой мастер начал с тренировки её физической силы и выносливости. Как итог… девочка орудовала мечом куда лучше, чем многие из ребят её старше. Сказать, что я был в шоке – ничего не сказать.
Я согласился тренировать её. Все – таки просьба главы семьи. Девочка относилась к тренировкам необычайно серьезно. Однажды я спросил её, ради чего она так старается?
И знаете каков был её ответ? Защищать мастера. Не знаю насколько действенная магия подчинения, но то что он смог так сильно привязать к себе раба достойно похвалы.
Обучившись владению мечом, она перешла к магии. Я нашёл двух авантюристов и предложил им работу учителей. Благодаря доходу от продажи зелий, молодой мастер смог позволить себе даже такую роскошь. Все – таки он изначально положил глаз на девочку из – за её магического дара. Я понимаю и одобряю тренировки с мечом, но зачем заходить настолько далеко ради раба?
Почему он сам не стал обучаться магии? Волшебник – престижная профессия, к тому же семья перестала бы ему докучать.
Хотите узнать продолжение? Со временем она достигла уровня среднестатистического авантюриста. В одиночку ходила влез за ингредиентами, необходимыми молодому мастеру, выполняла простые гильдейские задания. Зачем? Даже в шутку, в чем смысл тратить столько ресурсов на обучение раба. Зачем превращать раба в авантюриста, если можно сделать заказ гильдии? Зачем ставить телегу впереди лошади?
А? В чем проблема? Вы не находите его решения эксцентричными?
…Ладно. Но это только верхушка от айсберга. Слушайте дальше.
Пожалуйста не перебивайте меня, мистер. Я стараюсь рассказывать поэтапно.
Продажа зелий пошла в гору и молодой мастер купил второго раба. Уже на собственные сбережения.
Но второй раб умер всего через полгода. В то время как девочка не только исцелилась, но и была полна сил. За вторым рабом последовал третий. Тогда я не слишком задумывался об этом. Четвертый… или какой уже по счету? Я не знаю… однажды я увидел, как девочка, купленная первой, вывозила из подвала труп мужчины, которого я никогда ранее не видел. Со временем трупов становилось все больше.
…
Да, он убивал своих рабов.
Хахаха… что с вашим лицом? Удивлены, как настолько спокойный ребенок, никогда не поднимавший руку на слуг и не споривший с отцом, вдруг превратился в серийного убийцу?
О, нет. Я его не критикую. Согласно нашим законам, рабы не имеют прав. По сути он может покупать и выкидывать их как любой другой предмет. Тоже касается Сан Галлена и Марлбэйр. Рабы – всего – лишь вещи, вы можете делать с ними все что угодно и это не будет расценено как преступление.
Но есть одна загвоздка. Прежде чем убить, он истязал их.
Он садист?
По – моему мнению все гораздо запутаннее. За время свой службы в семье Обениэль я слышал много слухов о других семьях. Например мастер, который получал наслаждение от удушения женщин или еще один, выбиравший себе в любовницы девушек из нижних слоев общества, а затем хлеставший их кнутом.
Да – да, наш мир полон странных людей. Кому - то нравится убивать, а кто – то и некрофилией не брезгует. В отличие от других аристократов он не переходит грань, мучает только рабов, скажете вы?
Но этот парень… хуже любого чудовища.
Спокойствие! Он всегда сохраняет невозмутимый вид! Он не плачет, не смеется, не радуется! Его замерзший взгляд, подобно змее, следит за страданиями рабов, за их смертью!
Ох, простите. Я не совсем корректно выразился. Нет. Я допустил огромную ошибку! Он не спокоен, а равнодушен. Мм… точно, он называет их подопытными. Да, именно так. Подопытные для его алхимических экспериментов. Он пичкает их наркотиками, делает иньекции, вскрывает их черепа и животы, пока те еще живы и расчленяет после смерти… невероятно. Спокойный, всегда, мальчишка!
Пока его ‘подопытные’ корчатся от боли и умирают, если это входило в его планы, он ухмыляется! Да, все прошло отлично, говорит он! Эксперимент удался! А если раб умирает вне его ожиданий, он щелкает языком! Боже милосердный, что этот парень творит?! Его не волнует жив или мертв раб, только результаты его экспериментов! …Он словно демон!
Да, верно. Даже его отец не выдержал и отвел сына в церковь, заявив, что тот одержим бесами… Однако, пастор не нашел никаких отклонений! Как это возможно, что за хрень?! Если это не происки демонов, то почему?!
Да – да, мастер сам частично виноват в случившемся. Он испытывал отвращение к занятиям сына, но не мешал ему. Все – таки мастер тоже аристократ. Мучать рабов для него норма. Но знаете ли вы?! Он занимался этими богомерзкими экспериментами каждый день, бесчисленные жизни! Скольких человек он убил?!
Смерть в ночи, огонь, горящий на заднем дворе! О, я знаю, знаю – это крематорий! Рабы, бледные как мел, но пока живые, перевозили уже мертвых рабов на тележках и скидывали их в огонь! А я наблюдал за происходящим в ужасе! Аргх, проклятье! Я помню! Помню, как сейчас – запах горящей плоти, смешанной с медикаментами…
Угх!
Гх… гх…
Аргххххх!!
…
Упс, кажется я слегка потерял контроль. Хехехе…
Но чтоб вы знали, все мои слова чистая правда.
Серьезно, он монстр.
Все началось, когда ему было восемь? Обычный ребенок в таком возрасте носится по двору с деревянным мечом, но не он… он совсем другой. Да и ребенок ли он вообще.
Дааа, тогда я и начал злоупотреблять алкоголем. Каким – то образом он заставил своих рабов молчать, видимо боялся общественного осуждения, но в то время я был ответственен за патрулирование территории поместья, хаха может это была карма. Я видел. Ад, непрекращающийся ад…
Мистер, вы мне не верите? Россказни старого пьянчуги, верно?
Хехехе… может вы и правы… бредящий свихнувшийся ублюдок… пхахаха.
Но в мое оправдание… любой тронется… увидев то, что видел я…
Хм, может он тоже безумец… точно – точно, душевнобольной мальчишка… демон и… девчонка, всюду следующая за ним…
2. Гильдия авантюристов, столица Бросенул – показания секретаря.
Добро пожаловать в гильдию авантюристов! Ищите подходящее задание на сегодня?
Эм? Нет? Хотите задать мне несколько вопросов? От имени Высшего Суда?
Не – не – не. Наша деятельность максимально прозрачна, нет никакой необходимости в дополнительных проверках.
…А, информация о одном из наших членов? Фух, не пугайте меня так.
Семья Обениэль? Человек, в основном занимающийся заданиями по сбору материалов? Хух. Вы о том ребенке?
Хехе. То есть вы ведете расследование и вас интересует все, связанное со вторым сыном?
Понимаю. В таком случае, буду рад помочь. Хоть и о процедуре наследования мне практически ничего не известно.
Да, я их прекрасно помню. Это парочка сильна выделялась.
Ох, давненько было дело… а чего? Что с вашим взглядом.
Сколько мне лет? М – мой возраст не имеет никакого отношения к интересующему вас вопросу! Если я могу в полной мере выполнять свои должностные обязанности! Это мое личное дело, не так ли?
Ах.
… Кхе – кхем. Прошу прощения.
Вы хотите узнать о ребенке, верно? Да, её трудно забыть.
Только зарегистрировавшись в гильдии, она выгодно отличалась на фоне остальных. Поразительно. Совсем юная девочка.
Думаю, тогда ей было от силы десять лет. Повторюсь, девочка!
Я был поражен… когда экипаж с эмблемой змеи остановился напротив нашей гильдии, из которого вышли ребенок из благородных и его горничная. Естественно моей первой мыслью было – он хочет сделать заказ. Не часто к нам дети захаживают, но он все – таки аристократ, почему нет. Возможно он прибыл от лица главы семьи или вроде того. Но все мои предположения оказались ошибочными.
Этот ребенок собирался зарегистрироваться как авантюрист. Да, молодой мастер, второй сын семьи Обениэль.
Я совершенно растерялся. Что он сказал? Серьезно? Если бы он попросил зарегистрировать себя, то возможно я бы понял. Дети часто грезят путешествиями, сражениями с монстрами, не редки и случаи, когда аристократы становятся авантюристами, особенно если они стоят не первыми в очереди на наследство. Так вот, он собирался зарегистрировать сопровождающую его горничную. Я несколько раз просил его повторить, но ответ был неизменным.
Я бросил взгляд на его слугу, на шее виднелся небольшой ошейник. Серебряный заметно потертый ошейник. Да, ошейник раба.
Эм, ну бывало и такое. Например, некоторые команды брали с собой рабов в роли носильщиков, а на крайний случай живого щита. Или какой – нибудь богатей мог собрать команду исключительно из рабов и поручать им задания любой степени опасности, пока те не погибнут.
Но… девочка? Девочка, милая словно кукла, худенькая, со светлой кожей. Работа горничной ей идеально подходила, а вот авантюриста…
Не только бюрократические проблемы, его репутация будет зависеть от успехов рабыни. Неужели он согласен?
Я прибег к последней уловке, спросил её напрямую. Действительно ли она хочет стать авантюристом? Таков закон “кандидат в авантюристы должен осознавать возможные риски”. То есть если бы она отказалась, я бы мог отклонить запрос.
Вероятно, магии подчинения была использована заранее, она просто не могла не согласиться. Тем не менее её хозяин тоже ребенок. Кто знает, вдруг он не учел подобный вопрос.
Дальше? Она согласилась без раздумий. Ответ исходил прямо из её сердца.
Как я узнал? Даже подчиняющая магия не способна изменить характер человека. Если рабы не хотят чего – то делать, их движения и слова замедляются, становятся нерешительными. Но не в случае этого ребенка. Она действительно желала стать авантюристом.
Я был вынужден провести регистрацию. Все – таки я секретарь.
Может показаться странным, но мы относимся ко всем кандидатам одинаково. Вы вольны стать авантюристом, пускай это и нелогично. Вольны брать задания, которые вам явно не плечу. Вольны умереть по вышеназванной причине. Если человек осознает ответственность и желает стать авантюристом – я не в праве останавливать его. Единственное – я постарался максимально доходчиво донести до них, что нужно брать задания, соответствующие способностям. Все – таки у нас тоже есть обязательства перед клиентами.
А, мои извинения. Я опять ушел от темы.
Звали её… звали Юни. Фамилии не было. В графе возраста указала 10. Зарегистрированный класс – обозначает возможный род занятий и максимальную сложность заданий – Волшебный Клинок /*Spellsword*\
Удивительно? Волшебный Клинок – любой новичок с таким классом тут же станет звездой. Владеть как мечом, так и магией, Волшебный Клинок способен выпутаться из любой, даже самой сложно ситуации. На словах просто, но здесь нужен не только врожденный талант, а еще и соответствующий уровень подготовки. Подводя итог, девочка – раб, десяти лет от роду и Волшебный Клинок – нонсенс.
Ах да. За пару лет до этого меня удивил странный запрос из семьи Обениэль. Они искали авантюристов для обучения раба. Тогда я посчитал их обычными чудаками, но увидев эту девочку все сразу встало на свои места.
Как я уже говорил, она быстро прославилась. Рабыня, девочка, Волшебный Клинок и горничная в одном лице. Гремучая смесь.
Причем тут горничная? Хахаха. По какой – то причине она носила исключительно униформу горничной. Выбирая задания, приходя в гильдию за наградой или на рынке – всегда. Осмелюсь предположить, что во время странствий она также не переодевалась. По – крайней мере такие слухи ходят среди стражников у ворот. Они часто рассказывали о горничной в ошейнике с мечом наперевес. Странно, не находите?
Говорят, многие пытались перекупить её. Ну как вы знаете, рабы – это по сути товар и хозяин может продать их в любой момент. Многие бы не отказались от столь перспективного солдата. А добавить сюда её крайне привлекательную внешность и выходит первоклассное блюдо, верно? Тем не менее молодой мастер отвергал любые предложения.
Как она справлялась с заданиями? Безупречно. Она никогда не входила в группы, действовала в одиночку и соответственно не брала масштабные поручения. Тем не менее её процент успешно завершенных запросов – 90%. А почти все неудачи связаны с вмешательством других авантюристов. Что касается разведки и поиска предметов, она вероятно превосходит большинство следопытов.
Она остановилась на ранге С, но я верю, принимай она участие в командных заданиях, то легко бы продвинулась до ранга А. По нашим правилам прозвище могут получить только авантюристы с рангом Б и выше, но ради неё мы сделали исключение. Теперь она известна как ‘Юни Серебряный Волк’, она стала настолько известна, что единственные кто возможно не слышал о ней – нелегальные авантюристы.
Как оценить реальный уровень её способностей? Авантюрист ранга А способен успешно закончить задание на убийство дракона. Так понятнее? Инцидент, где требуется участие целой армии может быть решен несколькими А – рангами – а то и одним. Верно, у неё нет достижений о которых бы слагали легенды, но по моему мнению она вполне заслуживает ранга А.
Если бы не… один случай. Она была кроткой девочкой, избегавшей любых конфликтов. И тем самым еще больше выделялась. Авантюристы – они же как дети, любят хвастаться перед друг другом. И если вы слишком выделяетесь, тут же появятся недоброжелатели.
Например…
Это произошло, когда она была еще новичком. Группа из трех человек прибыла в столицу откуда – то издалека. Девочка пришла в гильдию за очередным заданием и так уж вышло их интересы с данной группой совпали. Трое взрослых мужиков попытались надавить на неё, заставить отказаться от задания в их пользу. Однако, она не поддалась. Девочка стала авантюристом, чтобы обеспечивать необходимыми материалами своего мастера. И в тот день она хотела получить разрешение на вход в закрытые охотничьи угодья.
Один из членов группы вспылил. По ошейнику было понятно – перед ними раб. Если они уступят рабу, то их репутации придет конец. Опять же повторюсь, как правило рабов использовали только для переноса багажа. Таким образом они порешили – припугнуть её, если понадобится ударить, а там она сама сдастся. Они попытались приступить к выполнению своего плана.
Верно, ‘попытались’. Она с легкостью увернулась и вырубила всех троих. Я рассмеялся. Хотя, оглядываясь в прошлое ситуацию веселой не назовешь.
Предугадать дальнейшее развитие событий не составит труда, согласны? Их худшие опасения сбылись, теперь троица прославилась как избитая маленькой девочкой. Позор. Естественно они кипели от злобы, хотели отомстить. Какой - то раб посмел опозорить их!
Была ли обижена на них Юни? Ну она довольно неординарный человек. Для раба она обладала на удивление чистым и спокойным разумом.
Всем сердцем преданная своему мастеру. Однако её невозмутимость только подлила масла в огонь. Если после поражения первого, двое его напарников просто сдались… Не стоило им оскорблять её мастера.
… Пожалуйста не спрашивайте меня о деталях. Когда я говорю о этом ребенке, мне становится страшно за свою жизнь.
Не успел я и глазом моргнуть, как все вокруг оказалось окрашено в алый. Помню только как засвистел ветер. В закрытом помещении. Она использовала штормовую магию. Взмах меча и один из них упал на пол. Двое других рухнули следом, пораженные заклинанием. Лишь мои предположения… все произошло слишком быстро. Сложно поверить? Десятилетняя девочка без борьбы убила трех мужчин, превосходящих её в возрасте, размерах и вероятно опыте. Если бы я не знал, как она работает, то посчитал бы случившееся ночным кошмаром, который нужно просто забыть.
Безупречно. Битва закончилась со смертью противоположной стороны. Многие авантюристы проводят годы в сражениях с монстрами и естественно умеют быстро реагировать на возможные опасности. Они оттачивают свой стиль боя через сотни сражений и полученные травмы. Справедливость на стороне победителя. Человек должен изо дня в день доказывать, что достоин звания ‘авантюрист’, должен быть способен постоять за себя. Конечно если бы авантюрист убил обычных граждан, то его бы исключили из гильдии и вероятнее всего назначили награду за голову.
А вот дальше начинается настоящая жуть. Односторонний бой, скорее даже резня, где она убивает троих уже звучит пугающе, но.
Она дрожала. Та самая тихоня, которая никогда не улыбалась или дулась. Впервые я увидел - она способна проявлять эмоции. Слезы навернулись на её глазах, она закричала. Поначалу я подумал, Юни – обычная девушка. Это плачь сожаления из – за содеянного.
Однако, она авантюрист, хоть и начинающий. Однажды ей придется выполнять задания на устранение разбойников и тому подобное. А если мне не изменяет память, её мастер и раньше проявлял интерес по части покупки краденных и контрабандных товаров. … Она уже убивала раньше. Я вспомнил как в её кожаном мешке хлюпала голова, принесенная в доказательство выполнения запроса. Так в чем же дело?
Возможно она боялась ареста и последующего наказания. Но такой серьезный человек как Юни должна была тщательно изучить правила гильдии. Я точно выдавал ей копию сразу после регистрации. Внутренние разборки не расценивались как преступление.
И я спросил её, о чем до сих пор жалею. Юни, что с тобой? Хаха, согласен странный вопрос. Учитывая, что мы находились в комнате, залитой кровью и не слишком приятно пахнувшей. Ох, не по нутру мне такие сцены. В любой другой ситуации её бы тут же заклеймили как безжалостную убийцу.
Её ответ... Она нарушила указания мастера. Она не должна была вступать в споры.
… Я застыл на месте. На лбу выступил холодный пот. Должно быть это монстр, лишь с виду похожий на человека. Монстр, которому чужды общественные нормы поведения и морали. Прямо посреди города. Что должен чувствовать нормальный человек, совершивший убийство? Вину, страх перед наказанием, она же волновалась только о своем мастере, представляете?
Я совершенно не понимаю ход её мыслей. Она не боялась наказания, только разгневать своего мастера. С её слов выходило, что мастер как правило улыбался и прощал ей мелкие проступки. Но в этот раз она ослушалась его, она корила себя за своеволие. Боялась, что мастер разочаруется в ней.
Должно быть она переволновалась. В первый и последний раз мне удалось увидеть её настоящие чувства. Подумать только. Весь образ, составленный мною у себя в голове, оказался кардинально неверным. Меня тошнило, но не из – за крови… Я боялся. Боялся плачущей десятилетней девочки.
Что дальше? Разве у меня был выбор? Она продолжала плакать, а мне оставалось молиться; молиться, что мастер заберет её. Подобно бешеному животному, который подчиняется одному единственному пастуху. А как бы вы поступили на моем месте? Она не только убивает людей без колебаний, но и ход её мыслей остается для меня загадкой. Возвращаясь к аналогии с зверем, представьте – вас заперли с ним в клетке, вы не знаете чего ждать, как не спровоцировать его.
Молодой мастер покачал головой, как мне тогда показалось слегка недовольно, прежде чем проследовать за мной. Честно говоря, мне пришлось дольше обьяснять ситуацию слугам, отказывающимся пускать меня. Он же производил впечатление дружелюбного юноши, что редко встретишь среди аристократов. Ой, ой, извиняюсь. Высший Суд ведь тоже состоит из аристократов. Ох уж мой длинный язык.
В итоге молодой мастер забрал её и день закончился. Но даже эта сцена смогла поразить меня. Как только молодой мастер прибыл, она немедленно упала на колени. Прямо в лужу запекшейся крови, совершенно не обращая на неё внимания. Прекрасная девочка, окрашенная в алый. Одновременно пугающая и завораживающая картина. Упершись руками и коленями в пол она без остановки повторяла “Это моя вина, это моя вина”. Реакция молодого мастера? …Он улыбнулся и простил её. Да, он действительно отважный и широко мыслящий человек. К тому же мудрый не по годам. Услышав доклад о произошедшем он быстро разобрался в ситуации, понял - трое нападавших были не местные. Знаете, как он утешил её? Сказал, что у них вероятнее всего нет могущественных покровителей в городе, а значит никаких последствий у драки не будет. Какой заботливый хозяин. Естественно при первом знакомстве, когда он регистрировал Юни в роли авантюриста, у меня сложилось негативно впечатление о нем, но после этого случая я в очередной раз осознал, как ошибался.
…А? Мое лицо приняло странный вид?
Хм. Спрашиваете не нахожу ли я её мастера странным или пугающим?
Ахаха, прекращайте. Вы выслушали мой рассказ. С чего бы мне думать о нем плохо?
Ну, разное бывало. С тех пор авантюристы, замечавшие горничную с ошейником на шее, старались держаться от неё подальше. Иногда новички, еще не слышавшие о серебряном волке, исчезали во тьме или вроде того. Хахаха. Как в историях с привидениями.
Говорят, было еще несколько похожих случаев, но я запомнил только этот. Все – таки резня произошла прямо перед моими глазами. Такое и захочешь не забудешь.
Аа, вот еще.
Пожалуйста не поймите меня неправильно. Это просто факты, я не недолюбливаю девочку. За исключением инцидента, она всегда вела себя как настоящий профессионал, необычайно талантливый профессионал. Конечно мне не дано понять почему она так преданна своему мастера и убивает людей без раздумий. Но с другой стороны таковы издержки нашей профессии. Я повидал множестве людей, которые отличались от других. Да что говорить, везде чудаков хватает, согласны?
Любой авантюрист должен быть немного безумен в душе, иначе долго не проживешь.
На награду за высокоранговые задания человек может жить, ни в чем себе не отказывая, месяцы, возможно годы. Простому человеку такие суммы и не снились. Однако многие из них продолжают рисковать, им всегда мало. Они продолжают лезть в драки, исследовать неизвестные лабиринты. Вы не находите такой стиль жизни странным? Жить каждый день как последний, ходить по грани. Чем более умелыми они становятся, тем меньше их прельщают простые радости.
Такова моя теория. Можно сказать, только безумец способен стать высококлассным авантюристом. Те, кто путешествуют по местам, недоступным обычному человеку, должны обладать особым мышлением. И по данному критерию девочка определенно заслуживает высшей оценки. По факту она идеальный образец авантюриста. Но если мастер не хочет рисковать ей – это его личное дело. Хах, забавно – из рабыни – горничной получился столь удивительный авантюрист.
Давно ли я её видел?
К сожалению, мы были вынуждены с ней расстаться.
Да, вроде бы её мастер сейчас обучается за границей, насколько мне известно в Сан Галлене. Как прискорбно. Хотя говорят он недавно вернулся домой. Тем не менее к нам они еще не заходили. Может занят семейными делами? А девочка естественно всюду сопровождает его.
Если увидите её, передайте от меня привет. Если у неё есть свободное время мы всегда готовы предоставить несколько подходящий заданий.
Её мастеру… хех, скажите, чтобы держал вожжи покрепче. Да, на этом все.
Вот только я так и не понял, как наш разговор связан с вопросом о правопреемстве?