Глава 93. Подобный фениксу или орлу

Спустя некоторое время, под проливным дождём, Сюй Цин вышел на песчаный берег, пробираясь сквозь пелену дождя. Он шёл мимо останков, погребённых в песке и вымытых дождём, и смотрел на море с берега. В дождевой дымке море волновалось, словно скрывая в себе бесчисленные опасности.

Сюй Цин вспомнил о духовной лодке культа Отверженного Пути, который уже скрылся из виду. Он знал, что никто из культиваторов уровня Заложение Основы не осмелится высадиться на этом острове или задержаться в близлежащих водах.

Но юноша чувствовал, что если кто-то из Заложения Основы действительно задумал недоброе, то, скорее всего, он будет поджидать на более отдалённом расстоянии. Он будет ждать культиваторов уровня Конденсация Ци, возвращающихся с острова Морских Ящеров с полной добычей, чтобы убить их и забрать шкуры морских ящериц, или же он будет ждать возвращения посланных людей.

Сюй Цин не был уверен, были ли среди людей Морских Призраков и культа Отверженного Пути, прибывших в этот раз, культиваторы уровня Заложение Основы. Но если были, то, скорее всего, они уже получили информацию, ведь во время недавней битвы он не мог полностью заблокировать все сообщения. Поэтому, подумав, Сюй Цин не стал сразу уходить, а сел, скрестив ноги, и начал медитировать, восстанавливая силы.

Когда он восстановил большую часть своих сил, Сюй Цин открыл глаза под дождём и посмотрел на далёкое море, его взгляд был полон холодного блеска.

"Если культиваторы уровня Заложение Основы действительно есть…"

Взвесив всё, Сюй Цин подавил жажду убийства. Он не был уверен, сколько культиваторов уровня Заложение Основы было у противника, поэтому не хотел вступать в новую кровавую битву, если в этом не было крайней необходимости.

Подумав, Сюй Цин подошёл к берегу моря и достал духовную лодку. Взмахнув правой рукой, он услышал треск. Внешний вид духовной лодки остался прежним, но снизу отделилась маленькая быстроходная духовная лодка. Эта быстроходная лодка была установлена Чжан Санем для того, чтобы в случае опасности можно было спастись, если основная духовная лодка будет разрушена. Она не была стандартной духовной лодкой секты, её внутренняя структура также отличалась, слабая защита и атака.

Чжан Сань при её создании сосредоточился на увеличении скорости, так что на короткое время она могла развивать скорость, более чем в два раза превышающую скорость основной духовной лодки. Однако долгое плавание в море на ней было очень опасным.

Сюй Цин посмотрел на неё, его взгляд стал решительным.

Затем он взял управляющую нефритовую табличку основной духовной лодки и настроил её так, чтобы лодка могла плыть самостоятельно. Затем он задал ей обратный курс, включил все защитные механизмы и проводил её взглядом.

Глядя на удаляющуюся духовную лодку, Сюй Цин, превозмогая боль в сердце, повернулся и шагнул в быстроходную лодку. Стоя на быстроходной лодке, готовясь покинуть остров Морских Ящеров, Сюй Цин оглянулся на остров. В дождевой дымке остров казался тёмным, ветер и дождь шелестели в листве, словно перешёптываясь, обсуждая эту кровавую битву. Ночной ветер усилился, горы затихли.

Сюй Цин смотрел на всё это, а затем низко поклонился острову: — Прошу прощения, старший.

Сказав это, он, не колеблясь, развернулся и направил быстроходную лодку в море. Когда быстроходная лодка погрузилась под воду, Сюй Цин сдержал всю свою ауру, а драконий кит окутал её. Затем, под покровом ночного дождя, юноша помчался вперёд на лодке под водой.

Это был единственный способ, который Сюй Цин смог придумать: две лодки, одна явная, другая скрытая, удалялись в разных направлениях, чтобы максимально избежать возможного обнаружения культиваторами уровня Заложение Основы. А в это время, когда он уплывал, относительно тихий под дождём остров внезапно задрожал и начал медленно погружаться… Морская вода хлынула, смывая следы крови, которые дождь не успел смыть. Через некоторое время, когда остров снова всплыл, на нём не осталось ни единого следа крови, а поваленные деревья и разрушенные камни каким-то образом восстановились. Только в глубине моря под островом огромные глаза медленно открылись, равнодушно посмотрели на удаляющуюся быстроходную лодку и через долгое время… снова закрылись.

Через полчаса. Внутри быстроходной лодки, мчавшейся под водой с невероятной скоростью, Сюй Цин, восстанавливавший свою культивацию, внезапно открыл глаза, достал управляющую нефритовую табличку основной лодки и медленно прищурился.

Нефритовая табличка раскололась. Это означало, что лодка, которая плыла по поверхности моря по обратному курсу, была уничтожена.

"Культиваторы уровня Заложение Основы действительно есть. Что же делать: погрузиться глубже и затаиться, ждать, пока враг не прекратит поиски и не уйдёт, или же ускориться и попытаться сбежать?"

Сюй Цин задумался и выбрал второе.

Он не хотел оставаться здесь и ждать смерти, ведь опасности моря были не менее ужасны. Если противник не уйдёт в течение длительного времени, он окажется в крайне невыгодном положении.

Юноша не хотел ставить свою жизнь в зависимость от того, когда противник решит уйти. Поэтому, управляя быстроходной лодкой, он увеличил скорость и постарался ещё больше скрыть свою ауру. К счастью, морская вода служила хорошим препятствием, скрывая большую часть его ауры, а то, что Сюй Цин не боялся инородной энергии, позволяло ему погружаться ещё глубже, делая свою ауру ещё менее заметной. Единственное, о чём ему нужно было беспокоиться, — это то, сможет ли быстроходная лодка выдержать такое давление.

Но Сюй Цин знал, что сейчас не время размышлять об этом. Под его управлением быстроходная лодка мчалась по морскому дну. Вскоре Сюй Цин сузил глаза. Он почувствовал опасность, исходящую с поверхности моря, словно кто-то искал его.

Сюй Цин бесшумно погрузился ещё глубже и продолжил движение. Но чувство опасности не исчезало, а быстроходная лодка уже не могла выдерживать давление на такой глубине и воздействие инородной энергии. Видя, что скоро она станет непригодной для использования, Сюй Цин нахмурился, убрал быстроходную лодку, погрузился в тело драконьего кита и продолжил путь.

Так прошло время, наступила ночь. Ощущение опасности с поверхности моря постепенно уменьшалось, но несколько слабых следов всё ещё оставались, словно кто-то каким-то образом зафиксировал Сюй Цина. Это заставило юношу быть предельно осторожным. Сжав зубы, он уже собирался нырнуть ещё глубже, чтобы избавиться от преследования. Но в этот момент Сюй Цин внезапно почувствовал, как его сердце затрепетало. Неописуемое давление внезапно обрушилось с неба, окутывая всё море.

Сюй Цин не мог видеть, что происходит на поверхности, находясь под водой, но он отчётливо чувствовал ужасающую силу этого давления. Это не могло быть делом рук культиваторов уровня Заложение Основы, скорее, это было похоже на ауру какого-то гигантского существа в небе. В тот же момент, когда появилось это давление, ауры, которые, казалось, зафиксировали его, пришли в смятение, словно в панике разбегаясь.

Сюй Цин испугался и, воспользовавшись этой возможностью, ускорился. Он проплыл большое расстояние и, убедившись, что его больше не преследуют, немного помедлил, а затем продолжил движение под водой. Но он знал, что не может оставаться под водой вечно. Опасности моря, возможно, сейчас и не проявляли себя, но длительное пребывание под водой неминуемо приведёт к ещё большим проблемам. Поэтому, спустя некоторое время, убедившись, что на поверхности нет никакой опасности, Сюй Цин осторожно поднялся. Высунув макушку из воды, он быстро осмотрелся, но в следующий миг всё его внимание привлекло небо.

Сейчас должно было быть раннее утро, но небо было чёрным как смоль. Причиной этой темноты были огромные чёрные тучи. Они простирались на сотни километров, затмевая солнце. Морской район, где находился Сюй Цин, оказался в их тени.

Раскаты грома непрерывно доносились из чёрных туч, а молнии пронзали небо, словно небесная кара. Там, где проходили тучи, море бушевало, словно склоняясь перед этим небесным явлением!

Если бы это было всё, то и ладно. Но Сюй Цина ужаснуло то, что в этом движущемся чёрном облаке таилось невообразимое существо. Та часть его тела, которую было видно, словно превосходила Сюй Цина на несколько уровней жизни. Всё его тело оцепенело, душа затрепетала, а разум опустел. Только глаза могли двигаться, позволяя ему разглядеть расплывчатые очертания ужасающего существа в чёрном облаке.

Это было огромное существо, всё тело которого пылало чёрным пламенем, похожее на феникса и орла одновременно!

Голова феникса, шея змеи, клюв ласточки, панцирь черепахи, хвост рыбы!

В чёрном пламени тело существа переливалось всеми цветами радуги, настолько яркими, что даже чёрное пламя не могло их скрыть. Сейчас оно парило в чёрных облаках на небе, излучая божественность.

Смутно оно даже напоминало Бога своими очертаниями. Очевидно, именно его появление заставило неизвестных культиваторов, замышлявших что-то против Сюй Цина, отказаться от преследования и разлететься в стороны.

Небо сотрясалось громом, чёрные облака стремительно неслись по небу и постепенно исчезали вдали, открывая яркое небо за ними. Тело Сюй Цина постепенно приходило в себя, он инстинктивно вдохнул.

Но как только Сюй Цин сделал вдох, то ужасающее существо в чёрном облаке вдали вдруг повернуло голову и посмотрело на далёкую морскую гладь. От этого взгляда огромный участок моря в десятках километров от Сюй Цина вскипел, вздымаясь огромными волнами, поднимая шторм. Инородная энергия внезапно стала гуще, словно её притягивало и собирало в одном месте.

Сюй Цин, хоть и находился далеко и не мог разглядеть всё чётко, всё равно покачивался на волнах, а его разум гудел. Странная птица быстро отвела взгляд, скрывшись в чёрном облаке, которое с грохотом грома исчезло за горизонтом.

Долгое время спустя, когда морские волны успокоились, Сюй Цин наконец, глубоко вздохнул. Он был бледен, смотрел на небо и землю вдали, его разум был в смятении. Эта божественная птица произвела на него неизгладимое впечатление, какого он не испытывал за всё время своего путешествия. Даже гигант на дне моря, который тянул бронзовую драконью колесницу, казался Сюй Цину менее могущественным, чем эта птица.

— Что это было? И куда оно летело? На континент Южного Феникса… — пробормотал Сюй Цин и вдруг кое-что осознал.

— Слово "Феникс" в названии континента Южного Феникса…

Работая в отделе Убийств, Сюй Цин прочитал немало книг и документов. Он вспомнил, как называли Запретную зону, огромную территорию по ту сторону гор Истины, которая занимала семь десятых всего континента Южного Феникса.

— Самая большая Запретная зона на континенте Южного Феникса — Запретная зона феникса… — Сердце Сюй Цина затрепетало, у него появилось смутное предположение. Через мгновение он глубоко вздохнул, подавив это предположение, решив расспросить об этом по возвращении и поискать информацию, чтобы подтвердить свои догадки.

С этими мыслями Сюй Цин снова погрузился в море. Проплыв несколько часов и убедившись, что его никто не преследует, он вернулся на поверхность, достал быстроходную лодку, запрыгнул на неё и, управляя ею, ускорился, чтобы скрыться.

Вскоре прошло три дня. Сюй Цин был предельно осторожен, многократно проверял и, наконец, полностью убедился, что аура, преследовавшая его, действительно исчезла. Он облегчённо вздохнул. В глубине души он предполагал, что появление феникса косвенно помогло ему, не давая злонамеренным культиваторам чётко отследить его и потерять его след.

Но Сюй Цин не осмеливался терять бдительность. Хотя он больше не погружался в море, он продолжал двигаться с огромной скоростью, не жалея духовных камней. За эти три дня его раны наконец-то почти зажили, лицо больше не было бледным, а усталость от убийств исчезла.

Вспоминая прошлые убийства, даже он, обладающий незаурядной силой и боевыми навыками, почувствовал усталость, какой не испытывал уже давно. К счастью, его добыча в этот раз была ошеломляющей, и это вызвало на лице Сюй Цина удовлетворение.

Помимо трёх шкур с божественной силой, он также добыл более десяти шкур ящериц восьмого и девятого уровня Конденсации Ци. Что касается шкур низкого уровня, то их было ещё больше. Кроме того, он раздобыл несколько тяжёлых артефактов и других предметов. Он даже получил три талисмана. Хотя надписи на них были размыты, а количество использований ограничено, их ценность всё равно была немаленькой.

Что касается духовных камней… Сюй Цин подсчитал, что их было около четырёх тысяч.

Культиваторы-одиночки обычно бедны. Сюй Цин получил так много, потому что убил всех на острове и забрал всё с трупов. Основной вклад в его добычу внесла банда Морских Призраков. Что касается культа Отверженного Пути, Сюй Цин проверил их карманы, но почему-то все они оказались очень бедными, о чём он немного сожалел.

Однако, вспоминая о своей добыче, Сюй Цин перестал думать о бедности культа.

— Не считая шкур с божественной силой, я получил почти двадцать тысяч духовных камней! — Сюй Цин сидел на палубе, подсчитывая трофеи и управляя быстроходной духовной лодкой, которая рассекала волны по направлению к городу Семи Кровавых Глаз.

Повышение уровня совершенствования и богатая добыча, полученная в море, позволили Сюй Цину не беспокоиться о расходе духовных камней на быстроходную лодку на обратном пути. Многодневное путешествие по морю ещё больше усилило благоговение Сюй Цина перед этой стихией.

Теперь, когда его карманы были полны, у него была только одна мысль — как можно скорее вернуться домой. Поэтому, подпитываемая огромным количеством духовных камней, его быстроходная духовная лодка двигалась на пределе скорости, которая была вдвое выше, чем по пути сюда. По расчётам Сюй Цина, максимум через три дня он сможет вернуться в секту.

Дальнейший путь проходил недалеко от побережья континента Южного Феникса, поэтому Сюй Цин не сталкивался с большими опасностями.

Когда до порта Семи Кровавых Глаз оставалось полдня пути, он увидел суда своей секты.

Это был боевой корабль, который быстро приближался к нему. Хотя этот боевой корабль выглядел как корабль Морской стражи Седьмой вершины, Сюй Цин всё равно был настороже. Его змеешейный дракон плавал под водой, готовый к бою в любой момент.

Он также заметил, что под боевым кораблём находились пять драконьих китов.

Причём один из них выглядел немного иначе. Он был похож на драконий кит, но на самом деле больше напоминал акулу. Это заставило Сюй Цина насторожиться ещё больше.

Вскоре, рассекая морские волны, боевой корабль приблизился и чётко предстал перед глазами Сюй Цина. Огромный духовный корабль был покрыт магическими формациями, излучавшими ужасающую силу. По бокам духовного корабля находилось более восьмидесяти магических шипов, способных, казалось, наносить сокрушительные удары. На палубе духовного корабля можно было увидеть более тридцати учеников Седьмой вершины.

Всё это делало этот боевой корабль невероятно мощным.

— Морская стража Семи Кровавых Глаз, назови себя! — раздался властный голос с боевого корабля, подплыв к лодке Сюй Цина.

— Седьмая вершина, отдел Убийств, Сюй Цин, — спокойно ответил Сюй Цин, глядя на боевой корабль Морской стражи.

Более тридцати культиваторов на боевом корабле Морской стражи явно стояли вокруг одного человека. Это был молодой человек в сером даосском халате, который развевался на ветру. Его взгляд был острым, как молния, и излучал мощную ауру. Его уровень совершенствования — завершение Конденсации Ци — был весьма впечатляющим. Сейчас он смотрел на Сюй Цина в быстроходной лодке, и в его глазах мелькнул суровый блеск.

— Сюй Цин? — Когда Сюй Цин назвал своё имя, из-за спин тридцати культиваторов на боевом корабле Морской стражи раздался знакомый голос. Вскоре из толпы вышел Чжоу Цинпэн. Его лицо выражало радость. Он поприветствовал Сюй Цина, а затем повернулся и что-то почтительно прошептал молодому человеку с уровнем пика Конденсация Ци.

Молодой человек бесстрастно кивнул.

Чжоу Цинпэн сложил руки в приветственном жесте и с радостью спрыгнул с боевого корабля на быстроходную духовную лодку Сюй Цина: — Сюй Цин, не ожидал встретить тебя в море! Ты возвращаешься из плавания?

— Да, возвращаюсь.

Сюй Цин посмотрел на юношу на боевом корабле Морской стражи.

— Это мой старший, Дин Сяохай из Морской стражи.

Чжоу Цинпэн с гордостью произнёс эти слова, а затем окинул взглядом духовную лодку Сюй Цина.

— Что с тобой случилось? Почему твоя духовная лодка стала такой жалкой... Морская стража имеет право проверять все духовные лодки и корабли, но в твоём случае я пропущу это.

Чжоу Цинпэн улыбнулся и обменялся ещё несколькими любезностями с Сюй Цином. Приняв поздравления Сюй Цина, он сложил руки в знак уважения и собрался уходить. Перед тем как уйти, он словно вспомнил что-то и тихо сказал Сюй Цину:

— Кстати, Сюй Цин, не выходи в море какое-то время после возвращения. Мы, Морская стража, получили уведомление, что в последнее время на дне моря неспокойно. Я слышал от старшего, что, кажется, появились какие-то ужасные существа.

Сказав это, Чжоу Цинпэн с испугом на лице больше ничего не сказал, развернулся и вернулся на боевой корабль.

— Ужасные существа?

Сюй Цин нахмурился, его лицо стало серьёзным. Он сложил руки в знак благодарности Чжоу Цинпэну, вернувшемуся на боевой корабль.

Вскоре с боевого корабля Морской стражи раздался гудок, корабль развернулся и постепенно удалился.

Пока Сюй Цин провожал его взглядом, Дин Сяохай, посмотрел на духовную лодку Сюй Цина вдали, затем на мелькающего в море под лодкой змеешейного дракона и спокойно сказал Чжоу Цинпэну, который докладывал ему: — Чжоу Цинпэн, твой друг непрост.

Чжоу Цинпэн опешил и тихо сказал: — Брат Дин, ходили слухи, что во время операции отдела Убийств против Ночного Голубя один член отряда, не капитан, убил вражеского лидера...

— Я знаю, это был он, — ответил Дин Сяохая с задумчивым видом.

Услышав это, Чжоу Цинпэн был ошеломлён и повернулся, чтобы посмотреть на духовную лодку Сюй Цина вдали.

Смутно можно было разглядеть фигуру юноши, стоящего на лодке. Волны вздымались, но не могли поколебать его ни на йоту.