Глава 551. Новый ученик секты Инь-Ян (Часть 1)

На границе региона Святого Щита и региона Поклонения Луне располагалось несколько небольших государств, а также торговые ряды для путешественников. Ведь чужаки, входящие в регион Поклонения Луне, если не задерживались там слишком долго, не подвергались воздействию проклятия, поэтому между регионами существовала некоторая торговля.

Сама граница представляла собой широкую, полноводную реку.

Река называлась Жертвенная Тень и огибала весь регион Поклонения Луне, словно заключая его в кольцо.

Её воды всегда имели красноватый оттенок, напоминая кровь, и даже запах был похожим. Время от времени ветер, проносясь над поверхностью реки, доносил этот кровавый аромат до берега, распространяя его повсюду.

Те, кто не знал об этом, инстинктивно настораживались, чувствуя этот запах, но местные жители и часто путешествующие по этим местам люди давно к нему привыкли.

Так было и с караваном, в котором ехал Сюй Цин с товарищами.

Торговцы и охранники, очевидно, часто ходили этим путём, поэтому выглядели совершенно спокойно.

Сюй Цин вдохнул воздух и задумался.

В этом запахе, помимо крови, он уловил слабый отголосок ауры Багровой Матери.

Однако эта аура была настолько слабой, что, не обладай Сюй Цин Фиолетовой Луной, он вряд ли бы её заметил.

— Здесь проклятие, — вдруг раздался мелодичный голос Лин`эр.

Внутри повозки капитан потянулся, откинул полог и, взглянув наружу, усмехнулся.

— Это запах, исходящий от реки Жертвенная Тень. Эта река не природного происхождения. Багровая Матерь создала её из крови жителей региона Поклонения Луне и наложила на неё проклятие.

— Для чужаков эта река не представляет опасности, достаточно принести жертву, чтобы пересечь её. Но для обитателей региона Поклонения Луне она — граница темницы.

— Если я не ошибаюсь, к вечеру мы достигнем берега, а через несколько дней, переправившись через реку, войдём в регион Поклонения Луне, — в глазах капитана загорелся предвкушающий огонёк.

Покинув округ Закрытого Моря, они скрытно продвигались по региону Глубокой Лазури, а войдя в регион Святого Щита, стали ещё осторожнее. В конце концов, по предложению Сюй Цина, они присоединились к каравану и продолжили путь вместе с ним.

Путешествовать среди обычных людей было гораздо безопаснее, чем использовать магию для перемещения.

Так, за месяц они добрались до границы.

Вскоре наступил вечер, небо окрасилось в багровые тона, такие же, как и воды реки, на которые смотрели Сюй Цин и его спутники.

Это зрелище, где небо и река сливались в едином цвете, вызывало не восхищение, а скорее тревогу и мрачные предчувствия.

Здесь Сюй Цин и его группа покинула караван и остановилась на берегу Жертвенной Тени.

Бурный поток стремился на юг, запах крови здесь был особенно сильным. В воде смутно виднелись кости — останки тех, кто пытался бежать из региона Поклонения Луне.

Под воздействием речной воды они потеряли свой первоначальный облик, но по размеру некоторых можно было понять, что среди погибших были и дети.

— Все существа, рождённые в регионе Поклонения Луне, с самого начала обречены стать пищей, — спокойно произнёс капитан.

Лин`эр, глядя на это, тихо вздохнула и, не говоря ни слова, прижалась к Сюй Цину, словно его тепло могло дать ей чувство безопасности.

Сюй Цин молчал, подняв взгляд к разрушенному лику Бога в небесах.

По сравнению с регионом Поклонения Луне, весь континент Древней Славы, казалось, был в таком же положении.

Нин Янь, стоявший позади них, и без того имевший печальное выражение лица, помрачнел ещё больше.

Он не хотел идти сюда. Ему нравилась его спокойная и комфортная жизнь в столице округа, но его силой притащили в это жуткое место.

О регионе Поклонения Луне он был наслышан.

Именно поэтому он боялся этого места и не хотел к нему приближаться.

"Этот проклятый Чэнь Эр Ню, он слишком далеко зашёл!" — мысленно ругался Нин Янь, но не смел показать это на лице, боясь последствий.

В отличие от него, У Цзяньу был рад присоединиться к этой экспедиции.

Даже зловещий вид реки не мог поколебать его гордость. Стоя на берегу, он глубоко вдохнул и громко произнёс:

— Смотрю на закат, вижу одинокий дым, река бурлит семьдесят тысяч лет!

— Прекрасный стих! — воскликнул капитан, глаза его заблестели.

У Цзяньу кашлянул, гордо поднял подбородок и хотел было продолжить, но, заметив нахмуренный взгляд Сюй Цина, тут же замолчал.

Сюй Цину немного надоели стихи, которых он услышал уже не меньше сотни за время пути. Он взмахнул рукой, и на реке появился дхармический корабль.

Этот корабль, созданный Чжан Санем при поддержке старейшин Шестой вершины специально для Сюй Цина, совершенно не походил на его прежний боевой корабль и даже выходил за рамки обычных духовных лодок и кораблей.

Это был гениальный проект Чжан Саня.

Корабль имел вид сгорбленной старухи высотой в пятьсот метров, одетой в просторную чёрную мантию.

На её сгорбленной спине были построены палубы и каюты.

Полы мантии, расстилавшиеся по поверхности реки, создавали рябь — это были паруса корабля.

Ещё более зловещими выглядели руки старухи.

В правой руке она держала фонарь, излучающий жутковатый зелёный свет. Внутри него горел огонь, и время от времени оттуда доносились леденящие душу крики.

Это был источник энергии корабля.

В левой руке парил красный глаз, постоянно осматривающий окрестности.

Это была копия запретного дхармического артефакта Семи Кровавых Глаз.

Когда Сюй Цин впервые увидел этот корабль, он был поражён. Сейчас же, спускаясь на реку, он вызвал волнение как у Нин Яня, так и у У Цзяньу.

— Это дхармический корабль вашей Седьмой вершины? — спросил У Цзяньу, переводя дыхание.

Капитан усмехнулся.

— Похоже, Чжан Сань всё ещё думает об Инне.

Облик старухи действительно напоминал божество Инну с острова мерфолков.

Сюй Цин кивнул и, взмахнув рукой, поднялся на спину старухи, откуда с палубы стал осматривать окрестности.

Остальные быстро последовали за ним. Вскоре фонарь в руке старухи вспыхнул ярче, чёрная мантия-паруса взметнулась, и корабль стремительно понёсся по реке.

Река Жертвенная Тень была довольно широкой, и даже на большой скорости корабля Сюй Цина им потребовалось пять дней, чтобы пересечь лишь малую её часть.

За это время они столкнулись с несколькими опасностями, но благодаря глазу, копии артефакта Семи Кровавых Глаз, им удалось их избежать.

Однако непредвиденные ситуации всё же случались.

Например, сейчас из реки вырвались мириады кроваво-красных волос, которые стали обвиваться вокруг корабля и быстро приближаться к Сюй Цину и его спутникам.

Но Сюй Цину и капитану не пришлось вмешиваться.

У Цзяньу только и ждал возможности проявить себя. Не имея такой возможности на суше, он, наконец, дождался своего часа. Взмахнув рукавом, он призвал десятки свирепых зверей.

Некоторые из них взмыли в небо, другие бросились в реку, а попугай с пронзительным криком взлетел и уселся на голову У Цзяньу.

Попугай задрал голову, словно палку, и, оглядываясь по сторонам, прокричал человеческим голосом: — Мой отец — небо и земля! Кто из духовных небожителей смеет не повиноваться?!

У Цзяньу гордо произнёс: — У семьи У восемьсот сыновей, кто в девяти провинциях осмелится на нас напасть?!

Сюй Цин удивлённо поднял брови, Лин`эр широко распахнула глаза, Нин Янь изумлённо ахнул, а капитан восторженно засиял.

Вслед за словами У Цзяньу из его рукава вылетел медведь, который, увеличившись до десятков метров, встал перед У Цзяньу и издал могучий рёв.

Рёв этот был подобен грому. Медведь раскинул лапы, схватил приближающиеся волосы и разорвал их.

Эти свирепые звери были весьма необычны. Несмотря на разный внешний вид, их родословная, казалось, имела общий источник, и они действовали слаженно, игнорируя нечисть, словно их собственная родословная была высокого уровня.

Вскоре, благодаря их вмешательству, кровавые волосы рассыпались и вернулись в реку.

У Цзяньу гордо выпрямился, попугай на его голове изо всех сил тянул шею вверх. Это движение выглядело нелепо, но, очевидно, птица была хорошо натренирована и привыкла к нему.

В этот момент они оба открыли рты, собираясь произнести свои реплики.

Однако опасность не миновала. В следующее мгновение вся поверхность реки бурно забурлила, запах крови усилился, и бесчисленные кроваво-красные волосы вырвались из воды, устремляясь в небо.

В мгновение ока эти бесчисленные кровавые волосы сплелись, образовав гигантскую фигуру высотой в несколько сотен метров. У этой фигуры был только силуэт, как у духовного корабля, но не было плоти.

Она выглядела как скелет, излучая ужасающую ауру.

Фигура склонила голову, глядя на Сюй Цина и остальных.

— Жертвоприношение! — раздался невнятный голос, сопровождаемый рычанием, из пасти гигантской кровавой фигуры. Эхо разнеслось по окрестностям, а река вокруг забурлила ещё сильнее. Появилась вторая фигура, третья, четвёртая…

Всего тридцать семь одинаковых фигур возникли вокруг Сюй Цина и его спутников.

Каждая из них, появляясь, произносила те же два слова.

— Это духи реки Жертвенная Тень, и таковы здешние правила, — пояснил капитан, который был готов к этому. Он взмахнул рукой, и пространственная сумка полетела в реку.

Сюй Цин не знал, что было внутри, но как только сумка упала в воду, фигуры начали растворяться, пока большинство из них не исчезло.

Оставшиеся несколько, прежде чем окончательно рассеяться, внезапно посмотрели на Нин Яня.

— Жертвоприношение!

Лицо Нин Яня изменилось.

Капитан тоже нахмурился. Он знал, что у Нин Яня необычная родословная, но не ожидал, что это привлечёт духов реки, требующих ещё одну жертву.

— Интересно, каковы на вкус эти духи… — пробормотал капитан, оглядываясь по сторонам. Он подумал, что в реке, возможно, скрывается больше духов, чем кажется, и вздохнул.

К счастью, он хорошо подготовился. Хотя ему было неприятно, он снова достал пространственную сумку и уже собирался бросить её в реку, когда Сюй Цин вдруг заговорил.

— Старший брат, можно я попробую?

Капитан, немного подумав, кивнул.

— Хорошо. Мои жертвы ещё пригодятся в регионе Поклонения Луне.

Сюй Цин, услышав это, сделал несколько шагов вперёд, посмотрел на кровавую фигуру перед собой и спокойно произнёс: — Уступите дорогу.

Как только он заговорил, в его глазах вспыхнул фиолетовый свет. Зарождение Души Фиолетовой Луны в этот момент открыло глаза, излучая ауру и колебания, демонстрируя свой статус и божественную власть.

В одно мгновение течение реки Жертвенная Тень замерло, ветер стих, и всё вокруг словно застыло, когда проявилась сила Фиолетовой Луны Сюй Цина.

Несколько духов реки задрожали и быстро склонили головы, падая ниц.

— Приветствуем Божественного Посланника.

Тот же голос раздался со всех сторон реки, и появились новые духи.

Их число увеличилось с десятков до сотен, а затем до тысяч, насколько хватало глаз.

Все они преклонили колени, выражая глубочайшее почтение.

Хотя Нин Янь был готов к чему-то подобному, его сердце всё равно забилось чаще.

Лин`эр широко раскрыла глаза в изумлении, капитан же сиял от восторга, думая про себя, что с малышом А-Цином их шансы на успех в регионе Поклонения Луне значительно возросли.

Что касается У Цзяньу, он резко вдохнул, а попугай на его голове вздрогнул, забыв держать голову высоко.

Последовала короткая тишина, а затем спокойный голос Сюй Цина разнёсся по окрестностям.

— Сопровождайте нас.

— Слушаемся, Божественный Посланник!