Глава 208. Странное против странного

— Невозможно, не верю, что этот мальчишка вспомнит об учителе.

Когда эти слова раздались в ночной тьме, фигура Тин Юй стремительно вошла на кладбище. Остановившись у могилы мастера Бая и оглядев пустое пространство вокруг, девушка замолчала.

— Я же говорила, что он не придет, — Чэнь Фэйюань произнес это, но его глаза быстро осматривали окрестности.

— Он приходил, — тихо сказала Тин Юй, глядя на могилу мастера Бая.

Чэнь Фэйюань опешил, а затем опустил взгляд на могилу. Едва уловимый аромат вина витал в воздухе — явно кто-то приходил сюда после их ухода, чтобы почтить память учителя.

— Возможно, это был не он, а кто-то другой. И даже если это был Сюй Цин, что с того... — Чэнь Фэйюань замолчал и вздохнул.

Тин Юй закусила губу, словно желая что-то сказать, но не решаясь.

— Сейчас он в Семи Кровавых Глазах, вроде бы удачно вошёл в порядковые, но до тех пор, пока не станет учеником Седьмого владыки, он всего лишь сорняк... Дело учителя для него тоже непростое, не будем питать иллюзий. Возможно, тебе показалось, этот неблагодарный никогда здесь не был.

— Мы сами отомстим за учителя! — мрачно произнес Чэнь Фэйюань, взяв за руку Тин Юй, чьё лицо было искажено горечью и отчаянием. Он проводил девушку до дома, а затем развернулся и ушел, его лицо стало невероятно серьезным.

По дороге к дому Чэня, один из нескольких сопровождавших его слуг, юноша примерно его возраста, тихо спросил: — Молодой господин, тот неблагодарный, о котором вы говорили, это не тот ли Сюй Цин, чья слава недавно разнеслась по всему континенту?

Едва юноша закончил говорить, как Чэнь Фэйюань, шедший впереди с мрачным лицом, резко обернулся и холодно посмотрел на своего слугу. Он отвесил ему такую сильную пощечину, что тот отлетел в сторону и упал. Тело слуги задрожало, он поспешно встал на колени.

— Я назвал его неблагодарным, потому что как-никак я считаюсь его старшим братом. Хоть он мне и не особо нравится, но раз учитель признал его, я тоже признаю.

— А ты кто такой, чтобы сметь говорить о нём в моём присутствии? — холодно произнес Чэнь. Слуга дрожал всем телом, непрерывно кланяясь.

— Ты служил мне много лет, похороните его достойно, — спокойно сказал Чэнь Фэйюань. Другие слуги схватили испуганного юношу, молящего о пощаде, и свернули ему шею. Вокруг воцарилась тишина.

Чэнь Фэйюань даже не взглянул на труп. Он нахмурился, погрузившись в раздумья, а затем вдруг произнес: — Активируйте всех моих тайных агентов, которых я растил все эти годы. Пусть они следят за передвижениями мастеров из восьми великих кланов, достигших Формирования Ядра. Что бы им ни понадобилось, я всё им предоставлю.

— Всех активировать? — опешил один из слуг Чэня.

— Всех. Неизвестно, какова сейчас сила этого неблагодарного Сюй Цина. Я подозреваю, что в деле учителя замешана и Пурпурная земля. Он ввязался в это дело, возможно, ему грозит опасность.

— Он правильно сделал, что не пришел к нам. Тин Юй слишком простодушна, она может заниматься исследованиями пилюль, но ей не хватает твердости характера. Если она проявит неосторожность и кто-то узнает, что Сюй Цин приходил, то могут возникнуть проблемы из-за объявленной кланом Морских Трупов награды за его голову.

— Я даже подозреваю, что смерть учителя, возможно, была подстроена, чтобы заманить его сюда и убить двух зайцев одним выстрелом. Или же кто-то решил воспользоваться ситуацией и закинуть удочку!

— Надеюсь, я ошибаюсь, — Чэнь Фэйюань сделал глубокий вдох и снова задумался. За последние два года сильно изменился не только Сюй Цин. Вернувшись в Пурпурную землю и занявшись семейными делами, Чэнь тоже сильно изменился, особенно в плане ума. Кроме того, на него сильно повлиял мастер Бай, и он испытывал глубокое отвращение к нынешнему положению дел в Пурпурной земле.

Сказав это, он посмотрел на двух своих слуг.

— А вы выполнили то, что я вам говорил ранее?

Слуги кивнули, но в тот же миг их тела затряслись, лица почернели, и они рухнули замертво, истекая кровью.

— Ничего не поделаешь, вам я тоже не могу доверять. Выполнили свою работу, значит, пора отправляться в последний путь, — пробормотал про себя Чэнь. Во всей Пурпурной земле он доверял только учителю и Тин Юй. Теперь, когда учитель был убит, осталась только Тин Юй.

— Что касается неблагодарного Сюй Цина, ему, пожалуй, тоже можно доверять. Интересно, заметил ли он пилюлю Двенадцати Разложений... Хотя, зная его познания в травах, он наверняка заметил подсказку, которую учитель оставил нам через яд на своем теле, — Чэнь Фэйюань нахмурился, избавился от тел и развернулся, чтобы уйти.

В то же самое время в столице Пурпурной земли Сюй Цин шел по темным улицам, не выдавая своего присутствия. Его глаза были холодны, он быстро двигался вперед.

Он не стал показываться Тин Юй и Чэнь Фэйюаню, потому что опасался лишних проблем. Сюй Цин прекрасно понимал свою нынешнюю ценность и допускал, что кто-то мог использовать это, чтобы заманить его сюда.

Но он считал, что даже если это и так, то это никак не связано с теми, кто убил мастера Бая. Пропажа рецепта пилюли Преображения Таланта уже наводила на определенные мысли, планы противника были грандиозны.

"Поэтому, если кто-то и хотел выманить меня, то это, скорее всего, кто-то из Пурпурной земли. Но, возможно, я преувеличиваю. Тем не менее, необходимая бдительность и осторожность не помешают", — Сюй Цин прищурился, рассыпал на себе немного ядовитого порошка, чтобы скрыть свой запах, и продолжил путь.

Он уже нашел следы и улики, указывающие на вероятного убийцу.

В красной нефритовой табличке, которую дал Седьмой владыка, были указаны приметы преступника, а также отмечалось, что он опасен и что представителей клана Лживого Погребения чрезвычайно трудно поймать.

Капитан подсказал, как с ними бороться, но у Сюй Цина был свой метод. Любой совершенствующийся, использующий инородную энергию, не мог ускользнуть от чуткого восприятия его тени, ведь она питалась инородной энергией. Хотя в столице Пурпурной земли было много совершенствующихся с сильной инородной энергией, но если добавить к этому ауру Запретного моря, круг подозреваемых значительно сузится.

Таким образом, то, что казалось другим невозможным, для Сюй Цина не представляло особой сложности. Ему нужно было лишь выбрать настоящего убийцу из нескольких кандидатов, которых нашла его тень.

Это тоже было несложно. Сюй Цин не верил, что мастер Бай с его мастерством в алхимии не оставил никаких зацепок. Ведь даже Сюй Цин с его нынешними знаниями о травах мог незаметно оставить на теле противника метки из лекарственных трав перед смертью.

Поэтому, когда Сюй Цин приходил проститься с учителем, он издалека осмотрел тело в хрустальном гробу, а у могилы прощупал землю своим восприятием. В конце концов он выяснил, что яд, которым отравили мастера Бая, назывался пилюлей Двенадцати Разложений.

Эта пилюля обладала определенным оздоровительным эффектом и предназначалась для длительного приема. Для обычных людей она была довольно эффективна, единственным недостатком было то, что после смерти она ускоряла разложение тела. Обычно за двенадцать часов тело превращалось в жижу. Мастер Бай изготовил ее на досуге, это был один из его уникальных рецептов. Посторонние, даже если бы знали о ней, не смогли узнать больше.

Только его ученики знали, каким был главный ингредиент пилюли Двенадцати Разложений.

— Туман Слияния душ, также известный как небесная слепота, это духовная трава периода Великого Духа из семейства туманных. Его свойство — сливаться с душой и оставлять метку, которую трудно обнаружить и удалить, — пробормотал Сюй Цин.

Это была подсказка, которую мастер Бай оставил потомкам.

Ясная и понятная.

Душа убийцы почти сто процентно имеет метку от Тумана Слияния Душ, а метод обнаружения такой метки Сюй Цин, естественно, знал. Поэтому он с невероятной скоростью передвигался в ночи и добрался до одной из трёх точек, отмеченных тенью.

Это была гостиница.

Сюй Цин приблизился, распространил своё восприятие и через мгновение развернулся, чтобы уйти.

— Не здесь.

Он не стал медлить и, пользуясь ночным покровом, отправился ко второй точке. Это было обычное жилище простолюдина. Оттуда не исходило никаких колебаний культивации, даже инородной энергии не было. Но от поиска тени невозможно было скрыть это место.

Приблизившись, Сюй Цин остановился, а в следующий миг его глаза сверкнули холодным светом, и он резко метнулся внутрь жилища.

Жилище было простым. Внутри лежал старик, который открыл глаза, когда вошёл Сюй Цин, и с некоторым удивлением посмотрел на него. Он хотел было что-то сказать, но в тот же миг чёрный прут с гудением вылетел и мгновенно приблизился. Старик резко дёрнулся. Казалось бы, от него не исходило никаких колебаний культивации, но он словно вошёл в Сияющее состояние и уклонился от чёрного прута, появившись перед Сюй Цином.

— Ты смог меня найти? Эта твоя одежда слишком фальшивая. Дай мне посмотреть, кто ты на самом деле, — старик заговорил низким голосом и поднял правую руку, чтобы схватить Сюй Цина за лицо, словно желая стереть с него маскировку.

Но в следующий миг, когда глаза Сюй Цина вспыхнули холодным светом, выражение лица старика резко изменилось. Сильное чувство опасности заставило его резко отступить.

Но было уже поздно. Сюй Цин мгновенно высвободил поразительную силу. Его тело словно горело изнутри, как континент в огне. Он резко поднял колено и со всей силы ударил им.

С грохотом старик содрогнулся. Его грудь, в которую попало колено Сюй Цина, мгновенно прогнулась внутрь, превратившись в кровавое месиво. Он попытался дать отпор, но Сюй Цин уже шагнул вперёд.

Призрачный огонь распространился вокруг, но у противника не было души. Сюй Цин сохранял спокойное выражение лица. Взмахом руки он развернул Очищение Духовного Солнца за спиной и снова резко схватил старика.

На этот раз старик содрогнулся всем телом и мгновенно превратился в облако жизненной силы, которое Очищение Духовного Солнца втянуло в себя. Осталась только кожа, упавшая на землю.

Сюй Цин не удивился. Тень под его ногами быстро распространилась, окутала кожу и передала Сюй Цину информацию.

— Веди!

Тень быстро указала направление. Сюй Цин развернулся, убрал скрытые вокруг колебания формации и стремительно направился туда, куда указала тень. Он знал, насколько странными и трудноубиваемыми были члены клана Лживого Погребения. Но это не имело значения. После нескольких убийств противник в конце концов не сможет сбежать.

Единственное, что заставило Сюй Цина задуматься, так это то, что противник умер слишком быстро под действием Очищения Духовного Солнца, поэтому он смог поглотить лишь малую часть его сущности.

— Сущность клана Лживого Погребения странная, и из-за быстрой смерти я не смог поглотить много. Но это не страшно. Сильные эмоциональные колебания могут потрясти его разум… Если заставить его испытывать страх и тревогу, то можно будет поглотить больше.

В это время в городе-крепости, во дворце семьи Чжоу, одного из восьми великих кланов, спавший слуга вдруг открыл глаза. В них мелькнуло удивление. Он сделал несколько быстрых вдохов и осмотрелся.

— Кто этот парень? Он не только смог меня найти, но и обладает поразительной силой культивации. Он просто взял и подавил меня. Это тело я долго взращивал, и сейчас его боевая мощь сравнима с тремя огнями!

— К сожалению, из-за ограничений моего таланта я могу возрождаться только в телах простых смертных. Каждое тело нужно медленно взращивать, чтобы постепенно раскрыть силу. Чёрт возьми, это задание изначально было простым. Хотя телепортацию заблокировали, но это не продлилось бы долго. Как же так получилось, что появился этот странный культиватор?!

Глаза слуги забегали. Он задумался и злобно усмехнулся, оглядевшись.

— Но это не имеет значения. Человек, которого я отметил для возрождения — слуга семьи Чжоу. Он живёт во дворце семьи Чжоу. Если этот парень не заставит семью Чжоу помочь ему, он не посмеет проникнуть сюда, а если решится, то сам непременно погибнет!

Так, под внимательным наблюдением и настороженностью этого человека прошла ночь. На следующее утро, с первыми лучами солнца, в дверь комнаты, где находились слуги, вошёл широкоплечий мужчина со шрамом на лице и уровнем культивации Конденсации Ци. Окружающие слуги, увидев этого мужчину, изменились в лице и поспешно встали, не смея медлить. Дело в том, что этот мужчина со шрамом был доверенным лицом среди слуг семьи Чжоу. Он постоянно избивал и ругал их, и были случаи, когда он забивал слуг до смерти. Жизнь слуг ничего не стоила, и если они умирали, то так тому и быть.

Сейчас, пока они нервничали, мужчина со шрамом сплюнул, хмыкнул и направился к ним. Он прошёл мимо одного слуги за другим и, наконец, остановился перед слугой, в которого вселился член клана Лживого Погребения. Оценивающе осмотрев его, пока слуга, в которого вселился член клана Лживого Погребения, изображал испуг, мужчина со шрамом вдруг вытащил нож и вонзил его в сердце слуги.

Затем он быстро вытащил нож и полоснул им по шее слуги.

Всё произошло так быстро, что слуга даже не успел пискнуть. Кровь хлынула из его тела, а в глазах отразились неверие и замешательство. Он был ошеломлён и не понимал, что происходит. Мужчина со шрамом злобно ухмыльнулся и на глазах у него, пока все остальные слуги в ужасе отступали, вспорол себе живот, вытащил кишки и обмотал ими шею слуги.

Затем он наклонился и прошептал: — Мой хозяин передаёт тебе привет. Он велел мне сказать, что игра… только начинается.