Глава 135. Права
В тот момент, когда аура Заложения Основы Сюй Цина вспыхнула, по всей Седьмой вершине разнёсся звон колокола, и три фигуры взмыли с вершины горы, устремляясь вниз.
Обычно, если внешний культиватор Заложения Основы ступал на горные ступени, его просто останавливали, не вызывая звона колокола. В таком случае нужно было назвать себя и цель визита, и формация сообщала об этом тому, кого хотели посетить. Только после согласия этого человека можно было подняться на гору под наблюдением формации. Например, когда предок Алмазной Секты посещал Сянь Юня на Шестой вершине, всё было именно так.
Звон колокола, раздающийся в момент, когда кто-то ступает на горные ступени, означал только одно. А именно… появление нового культиватора Заложения Основы среди учеников секты, не зарегистрированного в формации. Конечно, нападение врага — это отдельный случай.
В Семи Кровавых Глазах не все ученики достигали Заложения Основы, выбирая аренду специального места в секте. С одной стороны, это было дорого, а с другой — те, кто смог выделиться из бесчисленных культиваторов Конденсации Ци в этом хаотичном мире, обязательно имели свои собственные возможности. Такие случаи были нередки, ведь помимо возможностей, в секте, основанной на выгоде, практически не было доверия.
Поэтому примерно тридцать процентов культиваторов Заложения Основы в Семи Кровавых Глаз возвращались после продвижения за пределами секты.
Сюй Цин был именно таким и сейчас, глядя на три стремительно приближающиеся фигуры, он стоял на пятой ступени, ожидая их прибытия.
Вскоре свист стал громче, и из трёх фигур, летящих издалека, первая была одета в длинное пурпурное одеяние. Это был мужчина среднего роста с круглым лицом. Тот самый, который сопровождал Сюй Цина в его первый день на горе. Тогда он доброжелательно указал ему на недостаток привычек и на то, что следует "прятать иглу в вате".
Глядя на приближающуюся фигуру, Сюй Цин испытал чувство благодарности. В тот день он получил простой совет, но теперь, пройдя через многое и встретив разных людей, он глубоко прочувствовал, что это значит. И он сам многому научился в этой сложной обстановке.
Сюй Цин сложил руки в знак приветствия и глубоко поклонился, когда фигура приблизилась.
— Сюй Цин! — раздался смех с неба. Фигура культиватора с круглым лицом мелькнула и оказалась перед Сюй Цином, на его приветливом лице сияла улыбка, — когда я впервые тебя увидел, я сразу понял, что ты не обычный человек, поэтому и дал тебе совет. И вот мы встретились снова, и ты действительно стал одним из нас.
— Благодарю старшего за совет в тот день, — Сюй Цин был искренне благодарен культиватору с круглым лицом и снова поклонился.
— Не стоит называть меня старшим. Ты уже достиг Заложения Основы, так что мы можем обращаться друг к другу как братья-ученики. Сюй Цин, младший брат, меня зовут Чжан Юньши, можешь называть меня брат Чжан, — с улыбкой сказал культиватор с круглым лицом. Затем он поднял голову и увидел неподалёку ошеломлённого Чжао Чжунхэна.
Чжан Юньши был умным человеком, и, взглянув на выражение лица Чжао Чжунхэна, а затем на Сюй Цина, он примерно догадался, что произошло, но не стал вмешиваться, лишь прищурил свои маленькие глаза.
— Сюй Цин, младший брат, пойдём на гору? — спросил Чжан Юньши.
— Буду признателен, брат Чжан, — вежливо кивнул Сюй Цин и поклонился двум другим культиваторам Заложения Основы, которые были рядом с Чжан Юньши. Его взгляд как бы невзначай скользнул по ним.
Он заметил, что большинство культиваторов Заложения Основы на горе скрывали свои колебания, и эти двое не были исключением, как и Чжан Юньши. Поэтому Сюй Цин не мог сразу определить их точную силу.
Это заставило его быть крайне осторожным и бдительным. Эти двое, очевидно, были ниже по статусу, чем Чжан Юньши, и, видя, что Чжан знаком с Сюй Цином, они лишь слегка улыбнулись, ответили на приветствие и ушли.
Так, в сопровождении Чжан Юньши, Сюй Цин продолжил свой путь по горным ступеням. По обе стороны дороги росли густые деревья, и морской ветер шевелил их листья, а в ветвях щебетали духовные птицы.
Эти звуки были очень приятны, они словно погружали в воспоминания, заставляя всплывать в памяти картины первого восхождения на гору, которые теперь накладывались на настоящее.
— Младший брат Сюй Цин, о мире у подножия Семи Кровавых Глаз я тебе уже рассказал, а сегодня я расскажу тебе о горе, — спокойный голос Чжан Юньши разнёсся по ветру.
— На Седьмой вершине тринадцать старейшин, все они — культиваторы Формирования Ядра. Под ними находимся мы, культиваторы Заложения Основы. После твоей регистрации на Седьмой вершине будет сто сорок девять культиваторов Заложения Основы.
— Кажется, что много, но на самом деле не особо. Во всей секте их около тысячи. А ведь Семь Кровавых Глаз — одна из четырёх великих сил континента Южного Феникса.
— Поэтому статус и положение культиваторов Заложения Основы очень высоки.
— Это верно для любого места на континенте Южного Феникса, а в Семи Кровавых Глаз тем более. После регистрации ты будешь получать ежемесячно около пяти тысяч семисот духовных камней.
— Точная сумма зависит от ежемесячного дохода секты, поэтому она не фиксирована, но колебания не очень большие.
— Кроме того, став культиватором Заложения Основы, ты получишь право жить на горе, но за пещеру нужно платить. Также техники Заложения Основы секты не предоставляются бесплатно, как во время Конденсации Ци, за них тоже нужно платить.
— Также, будучи культиватором Заложения Основы, ты имеешь четыре права.
— Первое право — с этого момента ты имеешь право на строительство нового порта. Ты можешь самостоятельно построить свой собственный порт в портовой зоне!
— Он может быть как внешним, так и внутренним. Секта забирает половину всего дохода от его деятельности, но тебе нужно будет нанять людей для управления им, а также самостоятельно покрыть огромные начальные вложения.
— Если ты откажешься от права на строительство порта, то получишь право собственности на одну из улиц в главном городе. Все лавки на этой улице будут платить тебе арендную плату. Этот способ проще и понятнее.
— Культиваторы Заложения Основы выбирают разные варианты, ты можешь сам решить, что тебе больше подходит.
— Второе право — если ученик у подножия нашей вершины тебя оскорбит, ты можешь его убить. Но за убийство одного человека нужно заплатить сто тысяч духовных камней в качестве штрафа. За убийство второго цена удваивается, и так далее, без ограничений, — с улыбкой сказал Чжан Юньши, но его слова заставили Сюй Цина сузить глаза.
— Это правило, по сути, является границей для культиваторов Заложения Основы. Встречая слабых, будь то в секте или за её пределами, они всегда взвешивают, стоит ли их убивать.
— Если это ученик у подножия другой вершины, цена удваивается.
— Третье право — ты можешь выбрать двух учеников у подножия горы или других людей, которых ты считаешь достойными, в качестве своих слуг. Они получат право бесплатно жить в главном городе и смогут сопровождать тебя на гору, зарегистрировавшись под твоим именем для совершенствования.
— Также телепортация во все города Семи Кровавых Глаз для тебя будет бесплатной. Кроме того, ты будешь иметь право ежегодно предоставлять сто квот на проживание в городах. Думаю ты знаешь, насколько ценны квоты, которые нигде не получить, кроме как от учеников секты.
— Последнее право — это покровительство секты Семь Кровавых Глаз, которое не позволяет культиватору на стадии Формирования Ядра извне убить тебя здесь. Конечно, если ты предложишь достаточно духовных камней, то даже культиватор на стадии Зарождения Души не осмелится тебя тронуть. Более того, если у тебя будет ещё больше духовных камней, ты можешь назначить награду, и в секте обязательно найдутся желающие убить за тебя.
— Запомни, у подножия горы — стая волчат, а на горе… стая одиноких волков, каждый со своими мыслями и независимостью!
— В то же время тебе не нужно беспокоиться о том, что культиватор на стадии Формирования Ядра из секты нападёт на тебя. За пределами секты — это твои проблемы, но внутри секты, независимо от причины, за убийство культиватора на стадии Заложения Основы полагается штраф в миллион духовных камней. То же самое касается и убийств между культиваторами на стадии Заложения Основы, штраф увеличивается вдвое, и он никогда не обнуляется.
— Так что мы возвращаемся к старому вопросу: стоит ли оно того?
Круглолицый культиватор говорил с улыбкой, но его слова ясно давали понять, каково положение культиваторов на стадии Заложения Основы и насколько жестока жизнь на горе.
— А каковы обязанности? — спросил Сюй Цин.
— Обязанности? — круглолицый культиватор усмехнулся, — все мы пробились с подножия горы, полагаясь только на свои силы, поэтому у нас нет никаких обязательств перед сектой. Если хочешь остаться — будешь получать деньги, хочешь уйти — никто не станет тебя удерживать. Однако секта Семь Кровавых Глаз не скупится на награды за выполнение заданий, поэтому все борются за их выполнение.
— И чтобы иметь возможность постоянно получать духовные камни, этот дополнительный доход весьма неплох. Когда на нас нападают внешние враги, угрожая нашему долгосрочному доходу, мы, естественно, будем защищаться. Ведь культиватор на стадии Заложения Основы, если быть осторожным, может жить очень долго, и получать деньги каждый месяц — это же прекрасно.
— Конечно, если враги предложат что-то более заманчивое, это тоже приемлемо. Но подумай, разве враги настолько глупы? Подкупить одного или двух учеников бесполезно. А если подкупать многих, то им придётся заплатить огромную цену, чтобы захватить Семь Кровавых Глаз, стоимость которой намного меньше их затрат. Стоит ли оно того?
— Что касается войны с внешним миром, то это просто увеличенная версия великого состязания, которое ты уже прошёл. Если есть выгода, все ринутся в бой.
— Старейшины на горе знают, что мы все — волчата, поэтому практически не вмешиваются в наше управление, используя только материальные стимулы.
— А по-настоящему высшее руководство может положиться на главных учеников, которые с самого начала получают особые привилегии в секте. Их воспитывают, прививая чувство сплочённости и принадлежности.
Пока Чжан Юньши рассказывал всё это, Сюй Цин всё глубже понимал устройство жизни на горе Семи Кровавых Глаз. Размышляя, они добрались до середины горы.
— Тебе не повезло. Обычно у новоиспечённых культиваторов на стадии Заложения Основы есть возможность встретиться с владыкой вершины, но сейчас все семь владык отправились в море. Похоже, произошло что-то важное.
— Великого старейшины и второго старейшины тоже нет, только третий старейшина остался охранять гору. После того, как ты посетишь его, я отведу тебя к пещере и Залу Писаний.
Пока он говорил, Сюй Цин увидел вдали большой зал, где жил третий старейшина, которого он уже посещал однажды. У входа в зал он заметил знакомую фигуру — управляющего Ли, помощника старейшины.
Управляющий Ли сидел, скрестив ноги, перед залом, и, увидев приближающихся Сюй Цина и Чжан Юньши, слегка улыбнулся.
— Когда только что прозвенел колокол, я подумал, не ты ли это, новый культиватор на стадии Заложения Основы.
Сюй Цин слегка поклонился, взглянув на управляющего Ли. Тот, хоть и скрывал свои колебания, но юноша, сопоставив свои воспоминания с ощущениями того дня, почувствовал, что управляющий Ли, должно быть, весьма сильный культиватор на стадии Заложения Основы.
"Должно быть, он сформировал Огонь Жизни", — пробормотал про себя Сюй Цин, сохраняя невозмутимый вид.
— Входи, старейшин ждёт тебя, — управляющий Ли перевёл взгляд с Сюй Цина на Чжан Юньши. Чжан Юньши пожал плечами и отошёл на несколько шагов, ожидая снаружи.
Сюй Цин сделал глубокий вдох и направился вперёд, пока не вошёл в зал, где он уже был однажды. Как только он переступил порог, те же ощущения нахлынули на него снова. Давление, исходящее от человека, сидящего в позе лотоса на возвышении в глубине зала, распространялось во все стороны, словно огромная волна.
Но на этот раз Сюй Цин смог разглядеть лицо этого человека. Это был старец с пигментными пятнами на лице. Он был одет в пурпурное одеяние с золотой вышивкой и бесстрастно смотрел на Сюй Цина.
В тот момент, когда их взгляды встретились, разум Сюй Цина загудел. Взгляд старейшины был подобен молнии, словно пронзающей его тело насквозь, позволяя видеть всё, что находится внутри.
Но Лампа Жизни, скрытая тенью Сюй Цина, была недоступна его взгляду.
— Приветствую третьего старейшину, — Сюй Цин склонил голову в почтительном поклоне.
— В столь юном возрасте открыть два отверстия дхармы, неплохо, — негромко произнёс третий старейшина, а затем добавил слова, которые потрясли Сюй Цина до глубины души:
— Лампа Дыхания Духа клана мерфолков, это ты её взял?