Том 1. Глава 10. Первое сражение
После объединения всех наших сил получилось около пяти тысяч кораблей.
Множество линкоров были недееспособны из-за проблем, возникших во время технического обслуживания, поэтому восемь тысяч мы собрать никак не смогли.
Однако и такого количество вполне хватит.
Я сидел на особом кресле, наблюдая за мостиком космического корабля.
Сейчас на нём творилось безумие, так как более ста человек бегали туда-обратно, выполняя всякие работы.
Так как это был флагманский корабль, то на нём находилось больше персонала, чем на обычном.
– Мы уже готовы? – произнёс я, наблюдая за работой людей.
Военные выглядели слегка раздражёнными, однако они не могли пойти против меня, их лорда.
Такая динамика отношений вполне обычна в Империи.
– Ещё немного. Милорд, вы точно в этом уверены?
Я посмотрел на обеспокоенное выражение лица командира и подумал, насколько же он жалок.
Эта война лишь шутка.
Наша победа уже предопределена.
Только на моём лице в этот момент находилась улыбка.
Сокровища и награды, которыми обладают пираты, будут в моих руках.
– Эй, а у этих пиратов много денег?
Солдаты переглянулись между собой.
– Ну… много.
– Ха-ха, только подумать, всё это скоро окажется у меня… Не могу дождаться.
Я смеялся, а все солдаты в замешательстве смотрели на меня.
***
Флот Гоаза.
Не стоит упоминать, что самый большой корабль – это личный линкор Гоаза.
Когда он уничтожил на нём целую звёздную страну, этот корабль стал его любимым.
После того момента линкор прошёл через ряд реконструкций, и сейчас едва ли можно разглядеть в нём первоначальную форму.
Сидя расслабленным на мостике, Гоаз положил руку на лоб и засмеялся.
– Они хотят встретить нас? А у этого ребёнка кишка не тонка.
Окружающие пираты тоже засмеялись.
Пиратский флот Гоаза никогда не проигрывал.
Он думал, что они тоже сдадутся, как и большинство пограничных домов с малым количеством сил.
– Признаю, у них есть дух. Скажите всем, что если они захватят мальчонку живым, то я удвою награду. Мне хочется сделать его своей следующей игрушкой.
– Босс, вы и правда харизматичны, – улыбнулся помощник.
– В этот раз мой оппонент – это незрелый ребёнок. Забавно. Интересно, что же нам сделать с людьми, когда они потеряют последнюю линию защиты…
Гоаз уже не мог остановиться.
Он уже потерял счёт убитых им людей за эти десятилетия.
И всё это благодаря вещи в его руках – «Алхимической коробочке».
Говоря простым языком, это артефакт, который может синтезировать золото из любого вещества. Исключением являются лишь живые организмы.
Это частичка утраченной технологии, которую невозможно воссоздать.
Она также способна синтезировать мифрил и адамантий.
Просто артефакт мечты.
– Ладно, как насчёт показать этому невежественному парнише, что такое настоящая война?
Пираты уже гарантировали свою победу.
Любой бы поставил на них.
Они превосходили врага в шесть раз.
Даже без плана они точно выйдут победителями.
***
Прошло несколько дней после объявления войны пиратами.
Я слушал приказы командира, отдыхая в кресле.
Но его слова влетали в одно ухо и вылетали с другого.
Всё из-за того, что это кресло было устрашающе удобным.
Не важно, как я сяду, моя спина никогда не болела.
На нём даже можно спать.
Стоит мне только прикрыть глаза и всё, Нирвана.
В эти несколько дней мы составили план и формирование кораблей.
Я оставил все приготовления на военных, так как они больше разбираются в таком, а сам смотрел на это в сторонке.
И наблюдая за этим, осознал, что сражение не начнётся в ближайшее время.
Я понимал, что все считали это своим последним боем из-за разницы в силах.
– Когда уже начнётся? – спросил я солдата, стоящего неподалёку.
– Милорд, уже всё началось. При битве в таких масштабах вы не можете безрассудно броситься в пучину космоса. Мы боремся изо всех сил.
– Но я даже врагов не вижу.
– Вселенная огромна. Так что можно точно сказать, что враг уже близко.
– Если подумать, то я не изучал военное дело.
В учебных капсулах мне удалось много чего изучить, однако я пренебрёг военной подготовкой.
И даже зная это, солдат показал, какой же я невежда без угрызения совести.
Мне не нравилось, что он так необдуманно, но в то же время и честно говорил об этом.
Ладно, так как этот парень работает на меня, то я прощу ему такую дерзость.
По всей видимости, две силы медленно сокращали расстояние, перемещая свои армии для противостояния друг с другом.
Проверка радаров и приборов тоже считалась частью сражения.
Ну так, и сколько мне ещё придётся ждать?
– Нам нельзя насмехаться над таким количеством врагов, – нахмурился командир, увидев силу пиратов.
Я вновь повернулся к солдату.
Если посмотреть на его поведение, то можно понять, что ранее он служил в имперской армии.
– Поле сражения всегда такое?
– Не всегда. Сейчас даже командир становится немного нетерпеливым.
Они медленно приближались, настраивая свою формацию.
Несмотря на то, что ничего не было видно, две стороны подтвердили присутствие друг друга.
И затем один из операторов крикнул:
– Замечены помехи! Враги приближаются над нами! Пятьсот сильных кораблей!
Похоже, пятьсот пиратский кораблей атакуют сверху, избегая наши радары.
Командир сразу же начал отдавать приказы.
– Так они делают свой ход? Приготовиться к перехвату! Не позволяйте им скрыться!
Наш флот быстро перестроил формацию в лук, направленный вверх. Мы были готовы к встрече.
Командир наблюдал за этим с горьким выражением.
Я повернулся к солдату.
– Разве не хорошо, что враг разделился?
– Они хотят сломать нашу формацию. Когда мы пойдём на перехват, то оставим это место открытым.
– Лучше бы они просто атаковали нас всеми силами.
И после моей жалобы появился враг. Все солдаты в этот момент поникли.
– Милорд, это не пираты. Они… те, кто опустился до пиратства.
Их корабли не были имперскими, поэтому, скорее всего, это флот другой страны.
Вот, кто напал на нас.
Почему-то меня расстроил такой поворот событий.
– Он сделал людей, сдавшихся ему в прошлом, ударной силой? И почему они посылают войско, глуша сигналы?
– Приказы, полученные после помех, прибудут с большой задержкой. Он послал их вперёд, зная это.
Если вы не можете общаться с солдатами, то не сможете отдавать им приказы. Как же проблемно.
Однако ответственные за это корабли, скорее всего, лишь пешки в руках этого пирата.
Когда они напала на нас, мы начали перехват.
Сражение при помощи лучей и лазеров предстало передо мной.
И эти цветные вспышки, увеличивающиеся в пространстве, слегка очаровали меня.
***
Гоаз хлопал в ладоши на мостике.
– И что же ты теперь собираешься делать, малыш? Твои люди готовы?
Его пять сотен линкоров стёрли с лица этой вселенной, однако Гоаз не придал этому значение.
Он имел огромную подавляющую силу, поэтому такая мелочь даже и взгляда его не стоит.
– Босс, враг сейчас должен находится в замешательстве. Пришло время идти в атаку, – улыбнулся помощник.
«Флот дома Банфилдов должен находится в замешательстве от глушащей атаки», – такой решил дать в начале приказ Гоаз, выслушав отчёт помощника.
Пираты сократили расстояние, когда их враг сражался с пятью сотнями пешек.
– Ладно, парни, пришло время для нападения! Уничтожим же этот сбитый с толку флот! – крикнул Гоаз.
Они собрались атаковать всеми силами.
Экипаж был немного удивлен этому, однако не имел никаких возражений.
Они думали, что враг будет в панике.
Однако мины-ловушки подорвали линкоры, которые вылетели вперёд.
Несколько десятков пиратских кораблей захватил взрыв и уничтожил их.
– Какой же хитрый трюк.
Знали ли они, что такое должно произойти, или нет? Таким вопросом задавался Гоаз.
Но он не сильно беспокоился.
Его помощник тоже не волновался.
– А они хороши, – Гоаз засмеялся. – Было бы неинтересно, если бы они просто сдались. В любом случае, какой большой ущерб…
Сразу после его слов в авангард попала атака противника и он взорвался.
– …Что?
Гоаз повернулся к помощнику и попросил у него отчёт. Несмотря на то, что тот немного подрагивал, он смог выкрикнуть в ответ:
– Похоже, их флот хорошо обучен. Даже качество оборудования не такое уж плохое.
Гоаз стучал пальцами по подлокотнику.
Они не могли полностью видеть ситуацию из-за глушилки, однако, скорее всего, флот, на который они напали, уже восстановил своё формирование и дожидался их.
– Не хочу этого признавать, но именно это и произошло.
Они всё ещё превосходили их по численности.
Пираты и их враг столкнулись друг с другом и начали атаку.
Авангард противника сражался изо всех сил.
Но их атаки так и не смогли достигнуть корабля капитана пиратов.
Гоаз имел при себе несколько оборонных линкоров, поэтому он не боялся нападения врага.
– Быстрее! У нас числовое преимущество, так что просто навалитесь на них!
Они оказывали небольшое, но интенсивное сопротивление.
Гоаз видел это в таком свете.
Расстояние между флотом дома Банфилдов сокращалось.
Они уже могли предвидеть следующие шаги противника.
– Если это армия обычного аристократа, то, как минимум, один из кораблей дезертирует.
А если один убежит, то убежит ещё несколько, и флот развалится.
Помощник надеялся, что такое произойдёт, так как легче уничтожать бегущих врагов.
– Просто надавите на них. Делайте всё, что нужно.
– Я понял, босс.
Линкоры малой знати, которые ранее никогда не участвовали в войне, должны сбежать при невыгодном положении.
Так как им не хватает дисциплины.
Лишь кажется, что флот Банфилдов сражается сплочённо.
Нападение продолжалось.
И когда они приблизились, то заметили нечто странное.
Гоаз подскочил со стула.
– …Что?!
На мониторе отображалось, как противник всё ещё сражался изо всех сил.
Никто не сбежал, и формация была целой.
Почему-то они всё ещё не потеряли желание сражаться.
– Они ещё не сбежали? Нет, даже расстояние сократилось! – удивился помощник.
– Отправь мобильных рыцарей! Нужно быстро разбить их формацию! – крикнул Гоаз на удивлённого помощника.
При таком маленьком расстоянии между ними можно использовать гуманоидное оружие.
И словно высмеивая приказ, враг уже выпустил своих рыцарей, чтобы атаковать их авангард.
– Ты просто малец, не зазнавайся. Я поймаю тебя и сделаю игрушкой!
Гоаз почувствовал разочарование, впервые в этой битве.
***
На мостике офицеры, которые стояли рядом с командиром, отдавали инструкции другим.
Персоналу также были выданы приказы после подтверждения текущего состояния битвы.
Короче говоря, все выглядели напряжёнными.
Солдат – тот, кто ранее находился рядом с Лиамом – озадаченно посмотрел на опустевшее кресло.
– Он и правда ушёл.
Его назначали помощником Лиама, однако тот сказал, что хочет присоединиться к битве на своём мобильном рыцаре.
Он приказал командиру атаковать и вылетел на поле битвы.
И потому командир и окружающие находились в такой панике.
– Немедленно отправьте рыцарей! Не позволяйте никому причинить вред лорду!
– Эскорт-рыцари всё ещё готовятся к запуску!
– Чем, мать его, они занимаются?!
Мостик находился в беспорядке из-за Лиама.
Солдаты посмотрели на монитор и увидели там Авида.
– Это рыцарь?!
Такие особые существа, как «рыцари» отличались от обычных солдат.
Проще говоря, они обладали сверхчеловеческими способностями.
Рыцари – это результат многолетнего укрепление тела и разума в учебных капсулах с малых лет. Обычные солдаты себе такого позволить не могут.
Даже базовые движения отличались бы, если бы они пилотировали одинаковые машины.
Если бы они сражались, то обычный солдат никогда не смог бы компенсировать разницу в способностях и победить.
Авид, который проецировался на мониторе, держал в левой руке базуку, а в правой – меч.
Разрезав пиратского рыцаря своим мечом, он уничтожил корабль противника базукой.
Выбросив оружие без патрон, Авид протянул руку к магическому кругу, который появился поблизости, и вытащил новое вооружение.
Это пространственная магия, в которую предварительно запихнули большое количество оружия.
Оружие вытаскивалось одно за другим.
Голос Лиама был слышен в этом шуме.
– А-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Стоять бояться! Остановите меня, если сможете!!!
Солдат вытер холодный пот, который тёк у него по щеке, наблюдая, как Лиам убивает врагов и уничтожает корабли.
– Как… как он жил?!
Лиам, который ещё не прошёл церемонию совершеннолетия, был ребёнком в этой вселенной.
И этот ребёнок с улыбкой на лице сражался с пиратами.
Командир, услышавший слова солдата, подошёл к нему.
– Он пугает тебя?
–К-командир! Прошу прощения за свои слова!
Военачальник присел на стул и сказал солдату, который сразу же напряг свою спину: «Не беспокойся».
– …Интересно, если бы он не родился дворянином, был бы он обычным ребёнком?
– О чём вы говорите?
– В пять лет его покинули родители и заставили править безжизненной территорией. После череды сражений он-таки как-то смог оживить эту землю. Однако затем на него напали пираты, с которыми он начал сражаться. Мне хочется увидеть, каким же наш лорд станет в будущем, – прошептал командир.
Затем он добавил: «Хочу, чтобы мои дети тоже служили этому лорду».
Многим бывшим имперским солдатам пришлось прибыть на территорию Лиама.
Большинство из них – это слишком упрямые и грубые люди.
Слишком серьёзные.
Слишком добрые.
Те, кто отказался от взяток.
Проще говоря, здесь собралось множество разношёрстных людей.
И всё это вина гида, который хотел собрать здесь людей, способных противостоять Лиаму, когда тот станет злым лордом.
С точки зрения одного из таких людей, лорд по имени Лиам…
– Когда меня изгнали из армии сюда, я сильно сожалел… Никогда бы не подумал, что встречу тут такого достойного человека.
Окружающие согласились с ним.
– Верно, он и правда добродетельный правитель.
Фигура лорда, которая стояла на линии фронта и сражалась.
Это действительно вдохновляющее зрелище для солдат, которые находятся за ним.
Нет нужды лидеру возглавлять атаку.
Однако именно это подняло всем мораль и внушило мысль: «Пока мы следуем за ним, то может победить».
Лиам замотивировал всех, даже не осознавая этого.