Глава 14. Подсказка особой эволюции
Глупые големы.
Стоит закрыть им глаза — и они сразу становятся смирными. Ну прямо куриные мозги.
Интересно, насколько сильными они были бы в исправном состоянии?
В их окне состояния значились «полуразрушен» и «неисправен».
У одного не было ноги, другой был одноруким.
К тому же большинство навыков оказалось отключено.
Наверное, один такой голем мог бы расправиться сразу с несколькими чудовищами уровня кокатрикса.
Конечно, сейчас они были просто отключенными бедолагами, валяющимися ничком.
Ур-р-р.
Живот сводило от голода.
За последние несколько дней я ел только пещерных жуков и мелких ящериц.
К тому же не лежал спокойно, а всё время возился с големами, так что брюхо уже почти прилипло к спине.
Но даже я, наверное, не смог бы переварить такую каменюку.
И всё же была причина, по которой я не мог уйти.
Этот магический камень.
Стоило посмотреть на предмет, прикреплённый к голове голема, как слюна сама текла из пасти.
Я ведь уже узнал вкус магических камней.
Проблема была в другом: как его съесть.
Камни у них находились между макушкой и затылком.
На вид они будто были открыты, но на самом деле покрыты чем-то кристаллическим, и мои клыки его не брали.
У меня не было ни молота, ни рук, чтобы им размахивать.
Так как же разбить этот кристалл и с хрустом слопать магический камень?
Способ был.
Для начала осторожно тронул шлем, надетый на голову земного голема.
Если случайно сдвинуть его слишком сильно, голем снова заработает.
Я надел шлем ему на голову задом наперёд.
То есть если поднять забрало, которое обычно закрывает лицо, открывался затылок.
Аппетитный магический камень поблёскивал.
*「Используется “Начальная элементальная магия: огонь ур. 1”.」
Я раскрыл пасть и выпустил пламя.
О, это очень приятно.
Такое чувство, будто стал не змеёй, а драконом.
Вообще-то огонь необязательно было выдыхать именно из пасти, но настроение ведь тоже важно.
Пламя, которое я выпускал, было не таким мощным, как у голема.
Если сравнивать, примерно как вспышка у неисправной зажигалки.
Но недооценивать не стоит.
Наверняка в мире немало курильщиков, которые таким пламенем подпалили себе брови и чёлку.
Я дышал огнём, пока морда не начала пылать от жара.
Но, разумеется, кристалл, защищавший магический камень, не расплавился.
У этих големов ведь было огромное сопротивление жару.
Тогда зачем так мучиться?
Всё благодаря YouTube.
В шортсах, которые я смотрел лёжа в кровати, попадались самые разные ролики.
В том числе куча научных экспериментов.
На уроках естествознания постоянно спал, но эти видео были такими интересными, что я смотрел дальше.
Конечно, целевая аудитория там, похоже, была из младшеклассников… но что поделать, если интересно?
А теперь, став змеёй, ещё и применяю то, что тогда увидел.
Я достал из подпространства бутылку с водой.
Хотя “бутылка” — это громко сказано. На самом деле грубый шар, сделанный магией земли.
В него я собрал воду, капавшую со сталактита.
Разбил наполненную холодной водой “бутылку” о разогретый затылок голема.
Чш-ш-ш!
Вверх с силой взметнулся белый пар.
А потом прозвучал долгожданный звук.
Кр-р-рак… треск.
Трещина!
Принцип тот же, что и с раскалённым стаканом, который опускают в ледяную воду.
Думал: не сработает — ну и ладно. Но оно правда сработало.
Спасибо, экспериментальная лаборатория X! Наука за X минут!
Я осторожно смахнул осколки кристалла хвостом.
Ещё тёплый магический камень оказался открыт.
Да что за чудо.
Я был уверен, что он твёрдый, а он оказался мягким, словно крем.
Запах… хм… плесень.
Будем считать, что это такой аромат.
Я сунул голову внутрь и выел мягкий магический камень без остатка.
Похоже на то, как выскребаешь панцирь краба в соевом маринаде.
Насыщенный вкус вязкой маны заполнил пасть. Где тут миска риса?
*「Поглощён очищенный магический камень.」
*「Магическая природа усиливается.」
*「Тело становится крепче, мана наполняет его.」
К счастью, магический камень есть магический камень.
Очищенный магический камень? Значит, бывают и такие?
А следом пришла неожиданная добыча.
*「Страж Пелериана B уничтожен.」
*「Уровень повышен!」
*「Уровень повышен!」
*「Уровень повышен!」
Эй!!
Голем же не был магическим зверем.
Я думал, уровень за него не дадут, но ошибся.
Сразу три уровня.
Вот насколько сильным он был.
Я мучился ради магического камня, но раз уж так, придётся разобраться и с огненным.
Поэтому повторил то же самое.
То есть разбил затылок стража A и с хрустом слопал его магический камень.
*「Страж Пелериана A уничтожен.」
*「Уровень повышен!」
*「Уровень повышен!」
На этот раз уровень поднялся дважды.
Погодите-ка. Раз так, я уже должен был набрать достаточно уровней.
Я проверил окно состояния.
──────────────
【Белая рогатая змея ур. 10】
【Особенности】
[Несгибаемость], [Усердие], [Рог]
【Навыки】
[Рог взаймы ур. 3]: Начальная элементальная магия: огонь ур. 1
[Зрение во тьме ур. 7], [Ядовитые клыки ур. 4], [Задержка дыхания ур. 4], [Скрытность ур. 4], [Пожирание ур. 3], [Рваный укус ур. 5], [Сопротивление яду ур. 4], [Сопротивление кровотечению ур. 3], [Сопротивление боли ур. 5], [Сопротивление жару ур. 8], [Инстинкт выживания ур. 5], [Прыжок ур. 5], [Обнаружение маны ур. 2], [Ускорение ур. 3], [Начальная элементальная магия: земля ур. 2]
──────────────
Я стал магом.
Оставив в стороне ещё более разросшийся список навыков, я сосредоточился на разделе “Состояние” ниже.
──────────────
【Состояние】
[Доступна эволюция], [Истощение]
──────────────
Десятый уровень был максимумом!
Как и в прошлый раз, стала доступна эволюция.
Сердце забилось быстрее~ Правда, стоящее рядом “Истощение” немного тревожило.
И всё же, похоже, прямо на месте эволюционировать нельзя.
Что бы там ни было, даже для эволюции сначала нужно набить живот.
А если я попробую сделать это в состоянии истощения и умру от голода?
К тому же меня беспокоило ещё кое-что.
Кем я смогу стать на этот раз?
Когда эволюция стала доступна впервые, варианты меня разочаровали.
Либо стать такой же маленькой зелёной змеёй, как братья и сёстры.
Либо, скорее всего, просто более крупной белой змеёй.
Какой бы вариант я ни выбрал, результат был бы примерно одинаковым.
Но благодаря выполнению особого условия удалось эволюционировать в белую рогатую змею.
И получить смертельно полезный навык «Рог взаймы».
Магический камень клыкастого ягуара вернулся ко мне эффектом бабочки.
«Ответ — особая эволюция».
Я был уверен.
И в этот раз, если возможно, я тоже хотел выполнить особое условие и получить особую эволюцию.
Но я не знал, что это за особое условие. Да и вообще неизвестно, доступна ли особая эволюция каждый раз.
Для начала зайдём глубже.
К такому выводу я пришёл.
Сидеть здесь всё равно было бесполезно.
Коридор тянулся всё дальше внутрь.
Снаружи это место выглядело как большой холм, но, похоже, весь уровень был подземельем.
Показалось тёмное пространство.
И вдруг выскочил Пелериан.
— Вот она, моя лаборатория.
К счастью, это была иллюзия.
Похоже, она рассчитана на воображаемого представителя фейского народа: взгляд у неё явно слишком высоко.
Дядя, я вообще-то здесь, внизу.
— Она работает на магических кристаллах. Новейшая модель. Я создал её с применением технологий магической башни. Старейшинам даже это не понравилось… Источник питания вон там.
В комнате стояло несколько предметов, похожих на машины.
Правда, на лабораторию из фантастического фильма это не походило.
Они были грубоватыми и старомодными, но именно поэтому казалось, что работают не от электричества, а от маны.
Я потянул рычаг питания, украшенный резным орлом.
Клац, у-у-ун.
И кристаллы, закреплённые на стенах, начали светиться.
Комната озарилась.
Множество механизмов, которые сотни лет не видели света и пережили землетрясение, предстали передо мной.
Большинство было разрушено. Я даже не мог догадаться, для чего они служили.
— Ну как? Впечатляет? Разумеется. Это вершина моей маготехники… Здесь я изучал эволюцию.
Пелериан важничал, хотя был всего лишь иллюзией.
— Но не тревожься, сородич. Твоя задача проста. Сложное за тебя выполнит созданный мной магический дух. Хлопни в ладони два раза.
Ну и просьба.
Это уже змеиная дискриминация. А что делать таким существам без рук, как я?
Ладно, деваться некуда.
Я дважды ударил хвостом по полу.
Хлоп-хлоп.
Получилось что-то похожее на хлопки.
И тогда кристалл на потолке вспыхнул, а из него раздался голос:
— Отдайте приказ.
Ой, чёрт, напугал.
Это был тот самый голос, который говорил: «Обнаружено проникновение магического зверя».
У меня аж мороз по чешуе пошёл.
Пелериан довольно улыбнулся и продолжил:
— Здесь спит созданная мной химера, Пафнача. Одно из условий её особой эволюции — выдержать триста лет. Я выяснил это с помощью машины справа.
Я тут же встрепенулся.
Значит, можно узнать условия особой эволюции?
И, похоже, бывают критерии вроде “должно пройти триста лет”.
А если у меня тоже что-нибудь такое?
— Вон там, в резервуаре, она заключена.
Я посмотрел туда, куда указывал Пелериан.
И потерял дар речи.
— Разбуди её от спячки и заставь эволюционировать. А затем останется только записать процесс и отправить данные.
«Эй, подождите».
В направлении, куда указывала иллюзия, действительно находилось что-то похожее на резервуар.
«…Только там ничего нет».
Он был полностью разбит.
То ли из-за землетрясения, то ли ещё почему, кристаллические панели разлетелись на куски.
И внутри не было ничего.
Даже трупа не осталось — пусто.
— Не бойся. Просто доверься мне.
Если бы внутри и правда сидело такое чудовище, даже я не стал бы будить его от спячки.
Но Пелериан произнёс нечто странное.
Он прямо отдал приказ магическому духу:
— Дух, закрыть коридор.
— Принято. Запускаю големов-перехватчиков.
Их я уже всех развалил.
Выражение лица Пелериана стало до крайности зловещим.
— Прости, сородич. Просто для условий эволюции требуется ещё и поглощение крови представителя фейского народа. Снять спячку.
— Спячка снимается.
Этот расистский эльф что, серьёзно?..
— Твоя жертва послужит развитию всего народа.
— Пафнача освобождается. Передача данных эксперимента.
— Ну, на этом всё.
Иллюзия резко исчезла.
А разбитый резервуар замигал светом.
— Снять спячку невозможно.
Голос сообщил это совершенно спокойно.
Ну разумеется. Тут не то что спячку — сам резервуар вдребезги.
А Пафнача, Паприка или как её там, похоже, давно сбежала.
Потому что стена за резервуаром проломлена.
Я невольно восхитился магом Пелерианом.
Эльфам этого мира доверять нельзя.
Этот старый сторонник превосходства фейского народа собирался ради своих исследований принести в жертву даже сородича.
Его хитрый и зловещий план разрушило чудовище по имени время.
Если бы не землетрясение, его цель и правда могла бы осуществиться.
Но ведь он сказал, что есть способ узнать условия эволюции.
Я подполз к машине справа и начал оглядываться.
Она тоже вроде бы была сломана, но вдруг работает?
Тут были какие-то штуки, которые можно потянуть, и какие-то штуки, на которые можно нажать.
И в тот момент, когда я потянул ярко-красную рукоять…
Клац.
Открылась крышка.
А внутри оказался крестообразный паз, куда явно нужно было что-то вставить.
…Да это же точно такая же форма, как у печати на кольце.
Я осторожно поднёс к нему печатку на хвосте.
По телу пробежало покалывание.
— Господин Пелериан, отдайте приказ.
Раздался голос.
Мне, конечно, неприятно, что меня приняли за старого фейского расиста-психопата.
Но…
Что бы такое приказать?