Том 3. Глава 6.1. Еду в столичный город другого мира
А пока Юя удивляет всех на турнире, дела в другом мире идут своим чередом. Оуэн и Лексия, а также сопровождающие, благополучно вернулись в столицу и отчитываются перед королём.
— Отец, мы вернулись, — сказала принцесса.
— Моя Лексия! Ты в порядке?
Король был счастлив видеть Лексию в целости и сохранности. Широко улыбнувшись ей, он отдал приказ ожидавшим здесь же слугам:
— Принцесса утомлена дальней дорогой. Сделайте все необходимое, все разговоры будут позже.
— Да, отец, — Лексия послушно удалилась вслед за горничной.
Едва она скрылась за дверью, его Величество резко посерьёзнел.
— Оуэн! Почему я не вижу молодого человека о котором ты говорил? Того, кто якобы живёт в глубине Утробы Дьявола. В чём дело?
— Ха, — согласно этикету начал Оуэн. — Произошло много разных событий, так что мы в этот раз не смогли доставить его.
— Кхм-кхм… — его Величество откашлялся. — Они как-то связаны с ней?
Его пронзительный взгляд упёрся в Луну, бывшую убийцу, а ныне личного телохранителя принцессы. Взгляд короля Альцерии действительно мог привести простого человека в трепет. Но Луна не была простым человеком. Ответ её был прост и голос твёрд.
— Это связано с моей попыткой убить Лексию. Из-за этого мы потеряли пару дней и Юя не смог приехать.
— Эй… — Оуэн поперхнулся, оглядываясь на девушку.
— ЧТО?
Взгляд короля ожесточился.
— Я не ослышался, вы сейчас сказали об убийстве моей дочери?!
— Да, — так же твёрдо ответила Луна. — Но, как видите, попытка провалилась.
Его величество умолк, раздумывая. Очевидно, он мыслил на несколько шагов вперёд, поскольку следующие слова были неожиданными:
— Тогда почему ты до сих пор жива? Тёмная гильдия не прощает ошибок.
Его голос казался на удивление спокойным, но ясно давал понять, что лжи не потерпит. Луна вспомнила, как Лексия загребла её в телохранители и слегка улыбнулась.
— Я была готова умереть. Сама принцесса не допустила этого и вот теперь я здесь.
— Ну ясно, — проворчал его Величество и не меняя выражения лица выхватил меч Грикл, символ королевской власти.
Блестящее лезвие устремилось к шее Луны. Та, с тем же спокойным лицом, вскинула руку. Рука короля с мечом словно запуталась в прочной паутине и застыла.
— Хо! — король вздёрнул брови. — Так ты знаешь свойства моего меча?
— Да, ваше Величество. Если я попробую заблокировать меч Нитью, он перережет её. Так что я позволила себе остановить вашу руку.
Действительно, Нить не касалась клинка, но прочно зафиксировала держащую его руку. Теперь король не мог двинуться с места и не мог ударить Луну.
Его величество Арнольд понял ситуацию. Улыбнулся.
— Итак, я вижу твои способности. А теперь можешь убрать это?
— Если вы пообещаете не нападать на меня, ваше Величество…
Оуэн смотрел на всю сцену, не зная как лучше поступить. Дверь резко распахнулась...
— Эй, папа, чем ты занимаешься с моей Луной?!
Это была Лексия. При виде любимой дочери король Арнольд отпрянул, но Нить держала его крепко. И действительно, со стороны казалось, что его меч вот-вот отсечёт Луне голову.
— Я уже было шла к себе отдыхать, но сообразила, что Луна почему-то не со мной и вернулась. А тут…
Лексия гневно посмотрела на своего отца.
— Если ты сделаешь с Луной что-нибудь плохое, отец… я навсегда возненавижу тебя!
— Возненавидишь?!
Король внезапно побледнел и ноги его подкосились. Он упал бы на месте, если бы не Нить. Луна только фыркнула при виде такого отношения дочери к отцу.
— На этот раз прощаю, — высокомерно сказала Луна и убрала Нить, освободив Арнольда.
Его величество присел в ближайшее кресло, ошеломлённый поступками и способностями Луны. Впрочем, как подобает правителю, он быстро восстановил самообладание.
— Ты сковала мои движения этим… вероятно, могла бы и убить?
— Легко. Достаточно обернуть вокруг шеи и потянуть…
— Это ужасно слышать от юной девушки… Впрочем, я всё равно, что умираю от того, что моя Лексия ненавидит меня.
— Это не моё дело, — заявила Луна.
Молчавший рядом Оуэн внутренне согласился с ней.
— Ну что, ты убедился в способностях моей Луны? — скрестив на груди руки, грозно спросила отца Лексия.
— Да уж… в качестве телохранителя она может быть хороша… А что ты скажешь, Оуэн?
— Ха. Я пока не вижу проблем.
— Тогда оставим пока всё как есть, — Арнольд снова взглянул на Луну с подлинно королевским достоинством.
Невозможно было бы понять, что его только что связали и чуть не убили.
— Скажи своё имя.
— Я Луна.
— Я официально назначаю тебя телохранителем Лексии. Защищай её.
— Ха! — ответила Луна, впервые с момента встречи с королём склоняясь в поклоне.
Подчиняясь приказу короля, они с Лексией покинули зал для приёмов.
— Я не перенесу, если моя дочь возненавидит меня… — вздохнул Арнольд.
— Я считаю, что вы излишне мягки с ней, — сказал Оуэн осторожно.
— Она слишком славная девочка… Оставим пока что это. Я вижу, Оуэн, что Луна не простая наёмная убийца. Она явно профессионал высокого класса.
— Именно так. Мне известно, что её прозвище Охотник-за-головами.
— Что? — Арнольд привстал. — Тот самый Охотник-за-головами? Но он не проваливает заказы! Ты хочешь сказать, ей помешал тот таинственный молодой человек из Утробы?!
— Да, именно он предотвратил убийство. Его имя Юя и после покушения он забрал Луну и Лексию в свой дом в глубине Утробы…
— Что?! Моя Лексия одна посещала дом мужчины?
— Э-э-э… ваше Величество...
Арнольд гневно уставился на Оуэна.
— Только не говори мне, что тебя там не было!
Оуэн молчал, отчаянно ломая голову в поисках подходящего ответа. Очевидно, что самым правильным было не говорить ничего.
— Пусть даже он спас Лексию… — Арнольд скрипнул зубами, — это не даёт ему права… Я лично насажу его на Грикл!
— Не будьте поспешны, ваше Величество, ничего плохого не произошло.
— Откуда тебе знать, если тебя там не было!
Оуэн не узнавал интонации короля и не мог понять, успокаивается его Величество ли, напротив, доходит до предела кипения. Внешне Арнольд казался спокойным, это и пугало...
— Как бы то ни было, покушение на принцессу задержало нас всех и сэр Юя не смог ехать с нами.
— Я назначил ему встречу, — проворчал король. — Это неуважение!
— Я уже упоминал, вероятно, что сэр Юя чужеземный аристократ, а возможно и правитель, проговорил Оуэн. — Необдуманные действия могут вызвать дипломатический кризис. Но даже если и нет, я не думаю, что мы сможем серьёзно навредить человеку, живущему в глубине Утробы Дьявола.
Арнольд вновь разочарованно заскрипел зубами. Оуэн снова вздохнул.
— Я был вынужден сказать, что мы ждём его в столице в любое время. Думаю, нам не придётся ждать долго.
— Ладно… — сказал его Величество Арнольд раздражённо. — Подождём.
Юя не подозревает об этом, но король уже крайне недоброжелательно настроен к нему.
***
Пока король Арнольд и Оуэн обсуждали Юю, другие люди строили свои планы.
— Если вы позволите, ваше Высочество, я хотел бы рассказать…
— Что именно?
В одной из многочисленных тайных комнат замка человек в капюшоне держал ответ перед мужчиной. Его слушал сам Рейгар, наследный принц Альцерии. Он внимательно разглядывал собеседника, машинально отпивая вино из высокого бокала.
— О человеке, живущем в Утробе Дьявола.
— Что? — Рейгар прищурился, ожидая подробностей.
— Некий человек живёт в глубине Утробы Дьявола, — повторил собеседник.
— Но там невозможно выжить, — Рейгар с трудом сохранил самообладание. — Ты ошибаешься.
— Я не ошибаюсь. Принцесса Лексия выжила в Утробе после попытки покушения. Тогда я не мог сказать точно, но теперь знаю, что её спас человек, живущий в Утробе.
— И откуда ты это узнал? — язвительно спросил Рейгар. — Я с трудом представляю, что отец не засекретил бы такое знание.
— Судя по всему, король пожелал встретиться с ним и Лексия лично отправилась в Утробу, вместе с Оуэном и охраной. Эти выводы я сделал, подслушав разговоры рыцарей, которые сопровождали их.
— Я догадываюсь… Оуэн вычислил бы тебя, но простому рыцарю это не под силу.
Рейгар был удивлён, но был вынужден признать факты. Человек в капюшоне продолжал говорить, с трудом выдавливая слова.
— Есть ещё кое-что…
— Что ещё?!
— Судя по всему, один из ваших сторонников среди аристократов нанял в тёмной гильдии убийцу Лексии.
— Ну… — Рейгар пожал плечами — Не самая плохая новость. И?
— Гильдия предложила заказ лучшему из лучших, Охотнику-за-головами, но…
— Достойный выбор. — Рейгар держался холодно. — Почему Лексия до сих пор жива?
— Судя по всему, тот человек из Утробы каким-то образом предотвратил покушение. Сейчас Охотник-за-головами стал личным телохранителем Лексии.
— Что? — Рейгар в волнении встал из кресла. — Зачем брать в охрану того, кто пытался тебя убить?!
— Простите, но я не могу…
— Ты бесполезен! — раздражённо рявкнул Рейгар и зашагал по комнате.
«Мало мне Оуэна, теперь ещё этот Охотник! Похоже, добраться до неё станет ещё трудней...»
Рейгар резко остановился.
«Видимо, ничего не поделаешь. Я откладывал, но...»
Первый принц холодно взглянул на человека в капюшоне.
— Итак, ты сказал, что человека из Утробы пригласили в замок?
— Да!
— Давно? Где он сейчас?
— Не здесь. Но я уверен, что он скоро прибудет.
— Тогда не будем больше откладывать!!!
— Прошу прощения… что именно? — ошеломлённо спросил человек в капюшоне.
Рейгар злобно ощерился.
— То, что пора помочь моему отцу отойти в сторону.
— ЧТО?!
Рейгар имел в виду убийство своего отца. Он расхохотался, видя замешательство своего собеседника.
— Ничего. Я так и так со временем стану королём, это лишь немного укорит события.
— Н-но… это опасный план… Личная охрана его Величества уступает Оуэну, но ненамного. Сам король опытный маг и воин. И народ не одобрит насильственную смену власти!
— Сделаем так, что никто не свяжет это со мной!
— А? — человек в капюшоне закатил глаза.
— Что касается охраны, то у твоих людей не должно возникнуть проблем.
— Не должно… тем не менее…
— Взвесив все за и против, я одолжу вам свой «туз в рукаве», — сказал Рейгар. — Не знаю, поможет ли он против Оуэна и Охотника, но охране точно свяжет руки.
— Я могу узнать, что это за туз? — с трепетом спросил человек в капюшоне.
Рейгар гордо вскинул подбородок.
— Это артефакт под названием Сфера Антимагии. Созданная им сфера запрещает любую магию и блокирует магические удары извне. Я дам его вам.
— Он поможет?
— Отец слишком уверен в своём владении мечом, так что в его охране только маги. Закройте их Сферой и против твоих людей будут только король, Оуэн и теперь Охотник. Вы ведь сможете с ними справиться?
— Если мы потерпим неудачу, ваше Высочество окажется в плохом положении…
— Тогда мы задействуем вторую часть плана.
— А?
— Ты мог бы сам сообразить. Сюда скоро прибудет тот человек, живущий в Утробе. Мы обвиним его в покушении на короля и казним. А поскольку его пригласила сама Лексия, мы назовём её организатором и вдохновителем. Это сработает и если отец умрёт и если он всё же выживет.
Человек в капюшоне молчал и ждал.
— Сделаем так. Обитатель Утробы получит аудиенцию у моего отца, скорее всего, без посторонних лиц. Человек, способный выжить в Утробе это тайна государственной важности и стратегическое преимущество, до поры до времени его существование будут скрывать. Мы подгадаем «уход» моего отца к этой аудиенции. Охрану обезвредим с помощью Сферы, а твои люди нападут на отца. Убейте всех, кто там окажется. А я подготовлю неопровержимые свидетельства о том, что в этом виновна Лексия и незнакомец из Утробы. Никого не удивит то, что лесной дикарь внезапно пришёл в ярость.
Рейгар мрачно улыбался, глядя на склонившегося человека в капюшоне.
— Готовься. Собирай всех и будь готов к появлению этого таинственного незнакомца. Мой отец должен умереть, а вы не должны ошибиться.
— Ха! — коротко ответил человек в капюшоне.
«Ха-ха… ты лишь мой удобный инструмент, ступенька вверх».
Пока одни в столице ждали Юю с нетерпением, другие ждали его со злобой.
***
А пока в другом мире обсуждают личность Юи и строят связанные с ним планы, в его родном городе вышел номер журнала с репортажем про школу Осэй. Школа эта была довольно известной и многим было интересно прочесть о ней. Но настоящий фурор произвело сопровождающее репортаж фото.
На снимке Юя энергичным взмахом ракетки отбивал теннисный мяч. Читателям не потребовалось много времени, чтобы опознать в молодом человеке того, кто не так давно снялся в паре с моделью Миу. Юя ещё не знает того, что информация про его школу расходится всё шире и всё больше народу проявляет к нему интерес.
Во многих рекламных агентствах сокрушались по поводу того, что компания, сделавшая репортаж уже подписала с этим молодым человеком контракт, а они упустили перспективную модель. Но находились и те, кто уже прикидывал, на каких условиях он мог пойти на сотрудничество и нельзя ли переманить его, предложив лучшие условия.
Фото Юи из единственной статьи в журнале быстро расползалось по интернету и у него уже появились первые поклонники. Число их медленно, но неуклонно ширилось. Леди-босс наблюдала эти процессы с мрачным удовлетворением.
«Хе-хе-хе… Он не подписал никакого контракта, но обстоятельства вынудят его держаться нас. Если попал в шоу-бизнес, то выйти почти невозможно. Контракт с нами всего лишь вопрос времени».
Она смотрела на разворот журнала с репортажем, когда ей в голову пришла очередная идея.
«Теперь, когда он достаточно раскручен, мы сможем организовать его дебют на крупном лейбле».
Кольцо вокруг Юи постепенно сжимается всё туже. А он по-прежнему не догадывается об этом.