Том 3. Глава 4.3. Мистер Кролик
«Я ПРИШЁЛ»
«Надо же, он и в самом деле пришёл...»
Известный мне со вчерашнего дня мистер Кролик появился на пороге моего дома с видом настолько непринуждённым, словно на чай заглянул. Спокойно пройдя через сад, между прочим.
Ни одна здешняя тварь не могла пробить барьер Отшельника, а вот Кролик его, похоже, вовсе на заметил. Он не тварь из Утробы? Или барьер пропустил его, как друга?
— Гав-гав!
— Бухи.
Найт взволнованно отряхивался, а Акацуки аж побледнел так, словно его вот-вот вытошнит. Так-так, господин Акацуки, не надо до такой степени переживать...
Пока я гладил Акацуки, успокаивая его, мистер Кролик с любопытствующим видом прошёлся по дому. Заглянул в окно с видом на всё тот же сад.
«МЕНЯ УДИВЛЯЕТ ЭТОТ ДОМ. ЗДЕСЬ МАГИИ НАМНОГО БОЛЬШЕ, ЧЕМ ДАЖЕ В БОЖЕСТВЕННОМ МАГЕ»
— А?
Сейчас или никогда, подумал я. И начал нерешительно
— Э-э...
«ХМ?»
Сейчас начнётся следующая тренировка и станет не до разговоров.
— Вы не могли бы рассказать, для чего стали обучать меня пинкам?
Его мотивы до сих оставались для меня тёмными. И мистер Кролик ответил совершенно не то, чего я мог ожидать.
«Я ВЫБРАЛ ТЕБЯ ПРЕЕМНИКОМ»
— Преемником? Выбрали?
А мне сказать забыл, стал быть… Придётся соответствовать, раз так. Я уже его ученик, мне даже звание соответствующее нарисовали.
«ДА. МЫ, ВОШЕДШИЕ В БОЖЕСТВЕННОЕ ЦАРСТВО, ДОЛЖНЫ ГОТОВИТЬ СЕБЕ ПРЕЕМНИКОВ. Я ВСТРЕТИЛ ТЕБЯ В ЭТОМ ЛЕСУ И ПОНЯЛ»
Божественное царство? Помнится, в книге Отшельника тоже что-то о нём говорилось… Но откуда эта обязанность воспитывать преемников? Я всё ещё ничего не понимал.
— Гав.
— Фуго.
Мои питомцы тоже остались в недоумении. Да и Кролик, похоже, был удивлён не меньше.
«ВЫ ЧТО, НИЧЕГО НЕ ЗНАЕТЕ О БОЖЕСТВЕННЫХ ЦАРСТВАХ?»
— Н-нет…
— Гав.
— Бухи.
«НАДО ЖЕ. НЕУЖЕЛИ ЛЮДИ УЖЕ ЗАБЫВАЮТ ПРО НАС? ТОГДА ВЫ И ПРО ЗЛО НИЧЕГО НЕ ЗНАЕТЕ»
— З-зло?
«ЛАДНО СЛУШАЙТЕ»
Кролик с очень серьёзным видом вздохнул. И заговорил.
«В МИРЕ ЕСТЬ ВСЕГО НЕСКОЛЬКО СОЗДАНИЙ, ДОСТИГШИХ БОЖЕСТВЕННОСТИ. МИР ДАЁТ ЭТО ТЕМ, КТО ДОСТИГ ВЫСШЕЙ ТОЧКИ МАСТЕРСТВА»
— Мир? — переспросил я. — Эта планета, в смысле?
Как может весь мир дать какое-то звание? У меня возникали всё новые вопросы по поводу «божественности», но я не стал их озвучивать. Пока не стал.
«МИР САМ ПО СЕБЕ БОЖЕСТВО. ЭТО ОЗНАЧАЕТ, ЧТО ОН ЗАЩИЩЁН»
— От чего?
«ОТ ЗЛА. ЗЛОМ МЫ НАЗЫВАЕМ ВОПЛОЩЁННУЮ НЕГАТИВНУЮ СТОРОНУ ОБИТАТЕЛЕЙ ЭТОГО МИРА.
— Что значит «негативную»?
Какая-то мутная философия попёрла, вот уж не думал, что кролики этим тоже увлекаются. Не по мне вся эта заумь, голова кругом идёт…
«ЗЛО ВОПЛОЩАЕТСЯ В СОЗДАНИЯХ НАПОДОБИЕ ОБИТАТЕЛЕЙ ЭТОГО ЛЕСА. ОНО СОЗДАЁТСЯ ИЗ ТЁМНЫХ СВОЙСТВ ЖИТЕЛЕЙ МИРА, НО ОНО ВРАЖДЕБНО ИМ. ДОСТИГШИЕ БОЖЕСТВЕННОСТИ ЗАЩИЩАЮТ ОБИТАТЕЛЕЙ МИРА ОТ СОЗДАННОГО ИМИ САМИ ЗЛА»
— Ох…
Стало быть, мистер Кролик такой местный Воин Света? Лучшей аналогии у меня не нашлось.
«ВЫ СЛЕДИТЕ ЗА МОИМИ СЛОВАМИ?»
— Пока, вроде, всё ясно… — сказал я. — И вы хотите, чтобы я стал вашим преемником. А это обязательно?
«МОЖЕШЬ ОТКАЗАТЬСЯ ЕСЛИ НЕ ХОЧЕШЬ»
— Ага, значит могу…
Меня это даже немного разочаровало. Хотя нет, обрадовало больше. Не хотелось бы, чтобы на меня повесили ответственность, от которой не получится уйти.
«ТАКИМ ОБРАЗОМ, КАК ТОЛЬКО ТЫ ДОСТИГНЕШЬ БОЖЕСТВЕННОСТИ ТЫ НЕИЗБЕЖНО СТОЛКНЁШЬСЯ СО ЗЛОМ. И БИТВА БУДЕТ ЖЕСТОКА. ОЧЕВИДНО, ЧТО ТЕБЯ УБЬЮТ, ЕСЛИ ТВОИ СИЛЫ МАЛЫ. Я ВЫБРАЛ В ПРЕЕМНИКИ ТЕБЯ, ПОСКОЛЬКУ ВИЖУ ТВОЮ СКРЫТУЮ СПОСОБНОСТЬ. ЕЁ ПРЕДЕЛОВ ДАЖЕ Я НЕ МОГУ ПОНЯТЬ. ТЫ ИЗНАЧАЛЬНО СПОСОБЕН СОПРОТИВЛЯТЬСЯ ЗЛУ»
— Я понял. Скажите, а что ещё хорошего даёт эта Божественность? Я имею в виду, кроме обязанности драться со Злом?
«НЕ МОГУ СКАЗАТЬ, ЧТО ЭТО ИМЕННО ХОРОШО, НО ВЫЗВАВ НА БОЙ ЗЛО ТЫ УСИЛИШЬ СВОИ БОЖЕСТВЕННЫЕ СПОСОБНОСТИ В ДВА РАЗА. ЕСТЬ И МИНУС. МИР ПОЧЕМУ-ТО РЕШИЛ, ЧТО ДОСТИГШИЕ БОЖЕСТВЕННОСТИ ДОЛЖНЫ ПРОТИВОСТОЯТЬ ЗЛУ И ТОЛЬКО ЕМУ. ЕСЛИ ТЫ СРАЖАЕШЬСЯ С ОБЫЧНЫМИ СОЗДАНИЯМИ, НЕ ПОРОЖДЁННЫМИ ЗЛОМ, ТВОИ БОЖЕСТВЕННЫЕ СПОСОБНОСТИ В ДВА РАЗА УМЕНЬШАЮТСЯ. КОНЕЧНО, ИХ ВСЁ РАВНО ДОСТАТОЧНО ДЛЯ ПОБЕДЫ ПОЧТИ НАД КЕМ УГОДНО»
— Гав…
— Бухи-и...
Я удивлённо замер.
То есть, когда я смотрел его статы, Кролик был вдвое слабее себя обычного? И всё равно один ударом завалил мифрилового вепря? Это про таких говорят «сшибает с ног»! Мистер Кролик поражал меня всё сильней.
«И ТЫ ДОЛЖЕН ПОНЯТЬ ОДНУ ВЕЩЬ. Я НЕ ПРИНУЖДАЮ ТЕБЯ ПРИНИМАТЬ БРЕМЯ БОЖЕСТВЕННОСТИ. НО ЧЕМ БОЛЬШЕ Я ПЕРЕДАМ ТЕБЕ, ТЕМ ЛУЧШЕ ТЫ СМОЖЕШЬ ПРОТИВОСТОЯТЬ ЗЛУ. И Я ВИЖУ, ЧТО В БУДУЩЕМ ТЫ СМОЖЕШЬ ДЕЛАТЬ ТО, ЧЕГО НЕ ОДИН ДОСТИГШИЙ БОЖЕСТВЕННОСТИ НЕ МОГ»
Мне ещё ни разу не попадался противник со званием «Зло», так что понятия не имею, чего от «зла» можно ждать. Но Зло опасно для всех. И если верить Кролику, то я всё равно смогу защищать людей, даже не входя в «божественное царство».
«ИТАК, КАКОВЫ ТВОИ НАМЕРЕНИЯ? ТЫ ПРИМЕШЬ БОЖЕСТВЕННОСТЬ?»
— Я… я не уверен…
Как я могу взвалить на себя такую ответственность? Я ведь из другого мира. И нельзя исключать, что Дверь однажды перестанет открываться, тогда этот мир лишится части защиты.
«ЯСНО. ЧТО Ж, ЭТО НЕ ПОВЛИЯЕТ НА НАШИ ТРЕНИРОВКИ»
— Гм… всё же, почему именно я?
«УЖЕ ГОВОРИЛ. У ТЕБЯ ОЧЕНЬ ВЫСОКИЙ ПОТЕНЦИАЛ. А ВСЁ ПРОЧЕЕ ЗАВИСИТ ЛИШЬ ОТ ТЕБЯ»
— Вы потратите время и, возможно, ничего за это не получите… — я был почти в отчаянии, — вот почему я считаю, что лучше вам выбрать кого-нибудь более достойного.
«ДОБРОПОРЯДОЧЕН ДО СМЕШНОГО… ТЫ МЕНЯ УСТРАИВАЕШЬ»
Мистер Кролик вздохнул и принялся разглядывать потолок и стены. Этим он дал понять, что спор закончен.
«С ДРУГОЙ СТОРОНЫ»
— Что?
«РАЗ ТЕБЕ НЕЛОВКО ПОЛУЧАТЬ ЗНАНИЯ ДАРОМ, МОЖЕШЬ ВЗАМЕН ОБУЧИТЬ МЕНЯ МАГИИ»
— Э-э-э… — я снова впал в замешательство.
«БАРЬЕР ВОКРУГ ТВОЕГО ДОМ ПОРАЖАЕТ ВООБРАЖЕНИЕ. Я СМОГ ПРОЙТИ ЕГО, ПОСКОЛЬКУ НЕ ИМЕЛ ВРАЖДЕБНЫХ НАМЕРЕНИЙ, НО ЕСЛИ ОНИ ВДРУГ У МЕНЯ ПОЯВЯТСЯ, МЕНЯ МГНОВЕННО ВЫБРОСИТ ОТСЮДА И Я НЕ СМОГУ ВЕРНУТЬСЯ. Я ПОНЯТИЯ НЕ ИМЕЮ, КАК МОЖНО СОЗДАТЬ ПОДОБНЫЙ БАРЬЕР И КАКИЕ ДЛЯ ЭТОГО НУЖНЫ СПОСОБНОСТИ. Я ЗАПОДОЗРИЛ БЫ В НЁМ ЗЛО, НО ЕГО НЕТ В ТВОЁМ СТАТУСЕ, А ЭТО ЗНАЧИТ, ЧТО ЕГО НЕТ В ТЕБЕ»
Ай да мистер Отшельник! Он даже «дважды святителя» Кролика смог удивить. Что ещё невероятного я о нём узнаю?
«Я ЕЩЁ ПОДУМАЛ ПРО БОЖЕСТВЕННОГО МАГА… Я ДАЖЕ ПОДУМАЛ, ЧТО ТЫ ОН И ЕСТЬ. УДИВИТЕЛЬНО, ЧТО ПРО ТЕБЯ НИКТО НЕ ЗНАЕТ»
Разумеется. Я ведь не из этого мира.
«ЛАДНО, ЭТО ВСЁ СЛОЖНО… КОРОЧЕ ГОВОРЯ, ЕСЛИ ТЫ НЕ ХОЧЕШЬ ПОЛУЧАТЬ УРОКИ ДАРОМ, МОЖЕШЬ ОБУЧИТЬ МЕНЯ ЭТОЙ НЕВЕРОЯТНОЙ МАГИИ. МЫ ОБМЕНЯЕМСЯ ЗНАНИЯМИ»
— Эм… — я замялся. — Для начала надо знать, можете ли вы вообще колдовать?
«НУЖНЫЕ НАВЫКИ У МЕНЯ ЕСТЬ, НО Я НЕ УМЕЮ ИХ ИСПОЛЬЗОВАТЬ»
— Невзирая на такую огромную силу… — пробормотал я.
Да, он в совершенстве дерётся пинками и ушами, а вот колдовать не обучен. А я точно смогу его этому научить? Я ведь сам просто случайно наткнулся на книгу Отшельника и унаследовал его магический контур, вместе со знаниями. Какой из меня наставник?
...И всё же выучить пинки мистера Кролика слишком большой соблазн. Я сам видел мифрилового вепря и не смог его одолеть. Мне жизненно необходимы способы сражаться с такими как он, хотя бы на равных.
Кивнув, я протянул мистеру Кролику руку.
— Я… не знаю, насколько много смогу вам передать, но сделаю всё, что в моих силах.
«СОГЛАСЕН»
Заодно сам немного подтяну теорию магии. Может всё будет и не настолько ужасно.
«И ВСЁ ЖЕ НЕМНОГО СТРАННО БЫТЬ СРАЗУ НАСТАВНИКОМ И УЧЕНИКОМ»
— К-конечно…
Я и сам не сразу понял, но мы с мистером Кроликом стали взаимно учителем и учеником.
«РАЗ ВСЁ ТАК СЛОЖИЛОСЬ, НАМ ПОРА ПОЗНАКОМИТЬСЯ. У МЕНЯ НЕТ ИМЕНИ, НО Я ХОТЕЛ БЫ УЗНАТЬ ВАШИ»
— О, да. Я Юя. А это Найт и Акацуки.
— Гав.
— Фуго.
Мои питомцы синхронно подняли передние лапы, Кролик благосклонно поклонился им. Мы на скорую руку составили нечто похожее на план обучения и вышли в лес – истреблять монстров и обмениваться знаниями.
***
«А ТЕПЕРЬ Я РАССКАЖУ КОЕ-ЧТО ИНТЕРЕСНОЕ»
Это было перед тем, как повстречались Юя и Кролик.
Кролик сегодня изменил своей привычке обходить Утробу Дьявола стороной. Создания Утробы не представляли для него угрозы, но набегали чересчур активно и это утомляло. Кролик не любил это место.
И тем не менее, сегодня он пришёл сюда.
«ЗАЧЕМ БЫ МНЕ ЭТО ПОНАДОБИЛОСЬ? МНЕ ВЕДЬ ЗДЕСЬ НЕ НРАВИТСЯ, ПРОТИВНОЕ МЕСТО»
Для достигшего божественности не составило проблем зайти в самую глубокую часть Утробы. И там чуткие уши Кролика уловили нехарактерные звуки.
«ХМ? КТО-ТО СЦЕПИЛСЯ ЗА ТЕРРИТОРИЮ?»
Нет, звуки были другие. Он решил подойти поближе и проверить.
И…
«ЧЕЛОВЕК?»
Слабый с виду человек противостоял одному из сильнейших в этой области Утробы созданий – Мифриловому вепрю.
«ХОТЯ, Я БЫ НЕ НАЗВАЛ ЭТО ПРОТИВОСТОЯНИЕМ. ОН ДАЖЕ ПРИКОСНУТЬСЯ К ВЕПРЮ НЕ В СИЛАХ»
Кролик видел, что человек просто не может попасть в противника. Даже если случайно попадёт, мифриловая шкура отразит магический удар и серьёзно ослабит попадание обычным оружием. Силы совершенно не равны.
А вепрь использовал подавляющее превосходство в скорости и силе и просто бил человека всей массой тела. Обычному человеку не удалось бы пережить даже первой атаки вепря.
«ЧТО?!»
Человека отбросило ударом колоссальной мощи, но он выжил и даже снова встал на ноги. Кролик поразился этому. И тому, что маленький чёрный зверь, спутник человека, храбро бросился наперерез вепрю.
Кролик присмотрелся к статам человека и покрылся холодным потом.
«ПРЕДЕЛЫ… ИХ НЕТ...»
Он хорошо видел сравнительно невысокий потенциал питомцев, чёрного и рыжего. Сильно развиться они не смогут. Но он не видел потенциала человека. Впервые достигший божественности Кролик не видел чьих-то пределов развития.
«ЭТО НЕВОЗМОЖНО, НО ОН ПОТЕНЦИАЛЬНО ПРЕВОСХОДИТ ВСЕХ НАС, ДОСТИГШИХ БОЖЕСТВЕННОСТИ»
Человек пугал Кролика. И одновременно радовал.
«Я ВЕДЬ МОГУ ОБУЧИТЬ ЕГО»
Кролик не смог бы обучить человека ушному бою, ему просто нечем так сражаться. Другое дело – пинки. Своим искусством божественного Пинка Кролик особенно гордился.
Он подумал, что человек может стать тем учеником, который превзойдёт учителя в искусстве Пинания.
Кролику сложно было искать учеников, слишком многие, освоив его технику пинка, применили бы её для плохих целей. Ученику недостаточно иметь высокий потенциал, ему необходим ещё и высокий уровень духовного развития.
Он вспомнил об ограничениях для достигших божественности. Вряд ли человек и его питомцы им соответствуют.
Мифриловый вепрь снова атаковал.
Человек встал и отчаянно закричал питомцам, чтобы они убегали. Он был готов пожертвовать собой ради маленьких друзей.
Кролик увидел и счёл, что этого достаточно.
«Я ПОМОГУ»
Вот так человек и стал учеником Кролика. Но в тот момент Кролик ещё не знал, что имя человека – Юя, и что в его доме он найдёт магию, превосходящую даже Божественного Мага. И что они станут учителями друг для друга. Странные, необычные отношения.