Глава 14. Вдовствующая Императрица
В Императорском гареме Вдовствующая Императрица жила в самых укромных кварталах, и, по правилам, каждое утро Наложницы ежедневно оказывали ей почтение. Однако с тех пор, как Фу Юйхэн взошёл на трон, к Вдовствующей Императрице не приходили по утрам для приветствия.
Но сегодня Вдовствующая Императрица хотела увидеть Шень Цинвань, что сделало её немного неуверенной в её намерениях. Какое дело было с ней у Вдовствующей Императрицы?
Отослав дворцовую служанку, которая звала её к Вдовствующей Императрице, Шень Цинвань вошла во внутреннюю комнату чтобы переодеться перед уходом.
- Подбери мне подходящую одежду. - сказала она Лянь Юнь, одновременно меняя все свои золотые и серебряные украшения на нефрит.
Лянь Юнь быстро взяла верхнюю одежду и помогла ей переодеться. Будучи одетой, красота Шень Цинвань была сильно подавлена, отчего она выглядела более изящной. Приодевшись должным образом, Шень Цинвань привела Лянь Юнь во дворец Вдовствующей Императрицы.
Кормилица ждала их у входа в зал. Увидев, что вместе с дворцовой служанкой пришла и Шень Цинвань, она подошла и с улыбкой поприветствовала их:
- Супруга Сянь.
- Кормилица. - Шень Цинвань поклонилась и немного расслабилась. По этому приветствию кормилицы складывалось ощущение, что Вдовствующая Императрица не питала к ней плохих намерений.
- Супруга Сянь, пожалуйста, следуй за мной. - улыбнулась кормилица и повела их в боковой зал. Она приказала дворцовым горничным подать чай и сказала:
- Супруга Сянь, пожалуйста, подожди здесь несколько минут. Эта старая слуга пойдёт и приведёт Вдовствующую Императрицу.
Сказав это, она повернулась и ушла.
Шень Цинвань и Лянь Юнь сели рядом, и, после того, как они прождали примерно половину часа, вошла Вдовствующая Императрица, идущая под руку с кормилицей. Она была одета в тёмно-пурпурное платье, белые волосы были собраны в высокий пучок, скреплённый синими нефритовыми бусинами. Она выглядела изящной и спокойной.
Шень Цинвань поклонилась и выразила своё почтение:
- Эта Супруга приветствует Вдовствующую Императрицу. Пусть Ваше Величество живёт в мире много лет.
Вдовствующая Императрица не усложняла ей жизнь. Она села на троне и сказала:
- Встань.
- Вдовствующая Императрица Сё. - Шень Цинвань медленно поднялась, но не села. Только когда Вдовствующая Императрица дала ей место, она села прямо.
Видя, что этикет Шень Цинвань соблюдён, глаза Вдовствующей Императрицы сверкнули удовлетворением. Она открыла рот, чтобы спросить:
- Супруга Сянь пробыла во Дворце какое-то время, ты привыкла к нему?
- Сёстры Вдовствующей Императрицы ведут мирную жизнь и ченьци это очень нравится, - слабо улыбнулась Шень Цинвань.
Вдовствующая Императрица не стала ходить вокруг да около, когда она ответила:
- Тебя назвали Супругой в тот момент, когда ты вошла во Дворец, и этим тебе также оказали большую услугу. Эта Вдовствующая Императрица должна обращать на тебя внимание. Император всегда был равнодушен дождю и каплям росы, так почему он оказывает тебе такую особую услугу? - её лицо было добрым и безразличным, но Шень Цинвань могла видеть, что за её словами был скрытый смысл.
- Супруга не знает, но есть только три стеклянных зеркала во всём Дворце. У уважаемой Вдовствующей Императрицы и Императора есть только по одному. - кормилица вовремя влезла в разговор.
В этот момент Шень Цинвань наконец поняла, почему Вдовствующая Императрица хотела её найти. Это было из-за стеклянного зеркала. Она быстро опустилась на колени и искренне сказала:
- Вдовствующая Императрица, с тех пор, как ченьци вошла во Дворец, я всегда искренне служила Императору, и, возможно, именно потому, что Император так внимателен к ченьци, он позаботился обо мне, поэтому я ни в коем случае не собиралась монополизировать стеклянное зеркало!
- Я знаю, - сказала Вдовствующая Императрица, всё ещё спокойная и сдержанная. - Милость непредсказуема. Император готов побаловать тебя, но, как одна из четырёх Супруг, ты должна подать пример и напомнить Императору, что дождя и росы достаточно, чтобы сохранить мир в гареме, понимаешь?
- Что ж, ченьци будет подчиняться указаниям Вдовствующей Императрицы. - Шень Цинвань опустила глаза и была очень почтительна.
- Подумай на досуге, - сказала Вдовствующая Императрица, потирая лоб. - Эта Императрица устала, теперь можешь уходить.
Затем Шень Цинвань ушла, как и было сказано.
Новость о том, что Императрица вызывала Супругу Сянь, быстро достигла ушей Лю Чужун. Хотя она не знала, что сказала Вдовствующая Императрица Шень Цинвань, Император только что подарил ей стеклянное зеркало и Вдовствующая Императрица скоро вызвала её.
Она швырнула чашку на землю, но разбитая фарфоровая чашка не успокоила Лю Чужун.
- Я видела Вдовствующую Императрицу лишь несколько раз, но её вызывали, как только она вошла во Дворец. Какая соблазнительница!
- Госпожа, пожалуйста, успокойтесь, - Ла Мэй похлопала по спине Имперскую Супругу Лю, чтобы успокоить её. - Вдовствующая Императрица обычно никого не видит, так что, может быть, вызов Супруги Сянь - не для похвалы?
- Боюсь, это именно для похвалы, - сказала Императорская Супруга Лю, глубоко вздохнув. Она задумалась на мгновение, но не смогла успокоиться. - Возьми ту бусину Бодхи и пойдём со мной к Вдовствующей Императрице.
Ла Мэй кивнула. Вскоре после этого она принесла ящик и Императорская Супруга Лю пошла во Дворец Шоукан. Прибыв к воротам Дворца, Императорская Супруга Лю послала кого-то передать сообщение, но они ждали только кормилицу.
- Эта старая слуга приветствует Императорскую Супругу.
Хотя Лю Чужун была высокомерной и деспотичной во Дворце, она всё же немного боялась людей, окружающих Вдовствующую Императрицу. Он сказал мягко:
- Не волнуйся, кормилица. Я принесла с собой несколько жемчужин Бодхи. Надеюсь, Вдовствующей Императрице они понравятся.
Если она получала что-то хорошее, она немедленно приходила и предлагала это Её Величеству, надеясь, что Её Величество похвалит её. Кормилица выглядела обеспокоенной:
- Вдовствующая Императрица сейчас отдыхает, ей неудобно видеть Императорскую Супругу.
Когда прозвучали эти слова, все отлично поняли смысл. "Мягко стелет, да жёстко спать".
Лицо Лю Чужун застыло. Её сердце холодно вздрогнуло и она сжала платок в руке:
- Правда?
- Я попрошу Супругу вернуться в другой день. Вы также знаете, что тело Вдовствующей Императрицы слабое и что она обычно не видит людей, - посоветовала кормилица, когда та отказалась уйти. - Уже поздно. Супруга Лю должна вернуться в свой Дворец пораньше.
Теперь, когда дело дошло до этого, Лю Чужун не могла силой прорваться во Дворец. После некоторого колебания она могла только с горечью уйти.
На обратном пути во Дворец, чем больше она думала об этом, тем больше злилась. Почему Шень Цинвань смогла увидеть Вдовствующую Императрицу, в то время как она, достойная Императорская Супруга, остаётся одна?
Выражение лица Лю Чужун было жестоким, её длинные ногти поцарапали подлокотник кресла паланкина и она фыркнула:
- Иди во Дворец Супруги Сянь!
Ла Мэй посмотрела на выражение лица Лю Чужун и поняла, что сегодняшнее дело плохо закончится. Она не могла не волноваться, но она была всего лишь слугой, поэтому не могла оспаривать решения Лю Чужун. После нескольких поворотов они прибыли во дворец Шень Цинвань.
Как только Шень Цинвань вернулась во Дворец, прежде чем она даже успела сесть, маленькая дворцовая горничная ворвалась в помещение, чтобы доложить ей:
- Госпожа, Императорская Супруга идёт сюда. - молодая дворцовая горничная знала о деспотической личности Императорской Супруги Лю и поспешно бросилась к ней. Должно быть она пришла, чтобы найти проблемы с её госпожой.
Выражение лица Шень Цинвань стало серьезным, а Лянь Юнь сказала обеспокоенно:
- Госпожа, я боюсь, что они пришли не с добрыми намерениями.
Лю Чужун и Шень Цинвань были соперницами, и Лянь Юнь очень беспокоилась о том, что Лю Чужун может довести её госпожу до смерти.
- Не паникуй, - сказал Шень Цинвань маленькой дворцовой горничной, - Ты можешь спуститься первой и делать всё, что от тебя требуется. Не суетись.
Она хотела увидеть, как Лю Чужун накажет её за то, что она не провоцирует её!
Молодая дворцовая горничная кивнула и ушла. Когда она собиралась подойти к двери, Лянь Юнь снова спросила:
- Императорская Супруга прибыла сюда, чтобы создавать проблемы. Как оспожа хочет с этим справиться?
- Неудача повысит интеллект человека, - спокойно ответила Шень Цинвань, - Не волнуйся, я не позволю ей так легко запугать меня.